Другая кровь

На следующий день, после завтрака всем главам Домов пришло приглашение на собрание. Мы с Серафимом проводили правительниц в светлый зал для переговоров. Там уже собрались некоторые господа. За длинный вытянутый стол представители опустились кто где, тихо переговариваясь. Атмосфера в помещении была абсолютно противоположна тому, что было вчера. Никто не улыбался и не смеялся. Не было громких звуков или шуршания дорогих костюмов. Сдержанные цвета. Спокойные голоса. Напряженные взгляды. Правительницы опустились во главе стола, оглядывая присутствующих. С другого конца опустился Ильдар Князев, который бросил всего один короткий взгляд на девочек, тут же возвращаясь к разговору с Арсением Львовым, что сидел по правую от него руку. Рядом с правительницами сидела мрачная и не выспавшаяся госпожа Дарина Вельмисова, а с другой стороны, дрожа всем телом, находился Семен Тихонов. Господин укутался сегодня в еще большее количество одежды, несколько раз обернув шею в пушистый шарф. Вскоре в зал вошли господа Воронцовы. Мальчики опустились посреди стола, отправляя друг другу многозначительные взгляды. Напротив Федора и Николая взгромоздился господин Степан Голубев. Недовольный старик бухтел что-то о том, что он вообще не видит смысла этой встречи, но стоило в зал войти пожилой госпоже Терезе Шапиро, весь грозный шепот Степана нацелился на высокую даму. Михаил Бердюгин прибыл позднее всех, пару раз постучал по косяку, не искренне извиняясь за опоздание. Болотный господин, как впрочем и все остальные, выглядел уставшим и недовольным этим ранним собранием. Демоны всех Семей стояли за спинами своих господ, молча переглядывались. Мы с братом были только на одной такой общей встрече. Много лет назад, после поражения Князевых. Дома собрались вместе для обсуждения передачи дел и документов, перераспределения обязанностей и новые дани. Я перевел взгляд на Первую и Вторую. Девушки стояли у стены, со скучающим видом рассматривали господ. Первая зевнула, пряча рот за ладошкой. Наверняка Демоницы повидали уже столько собраний, что каждое последующее становилось для них чем-то обыденным и скучным. -И так, - произнесла моя госпожа, чуть сильнее сжимая ладошку Елизаветы под столом, - раз все собрались, мы можем приступить к переговорам. -Пф, - смешок слетел с губ Ильдара Князева, который поставил локоть на стол, опустил подбородок на ладонь. - Громовы не знают порядков? -О чем вы говорите? - Елизавета нахмурилась, чуть кривя губы. -Правительницы, - господин Михаил улыбнулся своим звериным оскалом, привлекая к себе внимание, - Семьи - это Другая Кровь. Наши дела должны обсуждаться только нами, без постороннего вмешательства. Девочки не поняли, чего от них хотят представители других Домов, озадаченно переводили взгляд с одного господина на другого. Ситуацию решила спасти госпожа Тереза. Старушка нежно улыбнулась правительницам, указывая ладошкой на Асель за ее спиной. -Несмотря на то, что Демоны считаются нашими главными помощниками, - спокойно произнесла дама, - им не место здесь, во время нашего общения. Екатерина коротко обернулась на меня, я утвердительно кивнул. В тот раз Демонов тоже тактично попросили удалиться. Другая Кровь делает вид, что может решить все вопросы без нас, показывая таким образом наше место. Напоминая, что это место вовсе не подле господ, а там, где они захотят нас видеть. -В таком случае, - моя правительница быстро взяла себя в руки, чуть пожимая плечами, - мы просим всех Демонов удалиться на время переговоров Другой Крови. Мы поклонились, поочередно выходя из помещения. Когда за мной закрывалась дверь, я успел словить изумрудный взгляд. Екатерина смотрела мне вслед, пытаясь что-то прочитать в моей фигуре. Я напрягся, вливая как можно больше уверенности в последний брошенный взгляд на госпожу. Моя правительница чуть заметно кивнула, возвращая взгляд к сидящим за столом. Всех Демонов проводили в уже знакомую нам гостиную комнату. Клим почти с разбега упал на мягкий диван, скидывая пару подушек на пол. -Я не выспался, - взвыл зеленоволосый, - что за дурная привычка назначать встречи утром? Нельзя было запланировать встречу на вторую половину дня? -Помолчи, - шикнула на него Первая. - У тебя мерзкий голос. Демоница прошла к креслу, медленно на него опускаясь. Девушка ущипнула себя за переносицу, сильно хмуря брови. Вторая присела на подлокотник, опуская руку на плечи сестры. -Как будто твой голос - это райское пение, - съязвила Кыыма, проходя мимо Демонов Князевых к книжным стеллажам. -Чертовым подружкам слово не давали, - бросила Первая, переводя пустые глаза на Кыыму. -Хватит вам, - Асель опустилась на диван рядом с Климом, аккуратно поглаживая его по голове. Зеленоволосый умиротворенно улыбнулся, подставляя тонкой руке бледную щеку. -Асель, ты прям само спокойствие, - замурчал Клим, наконец садясь ровно. Демон Шапиро звонко засмеялась, вызывая очередную волну недовольства от Первой. Я сел за письменный стол, предварительно развернув стул, чтобы видеть всех присутствующих. Серафим же присел рядом со мной на край стола, буравя взглядом место соприкосновения ладошки Асель с головой Клима. -А сколько по времени идут переговоры господ? - тихо произнес маленький Илья. Мальчик кусал губы, не зная, куда деться, как вдруг Кыыма махнула ему ладошкой подзывая ближе. Илюшка тут же рванул к улыбающемуся древесному Демону. Девушка приобняла мальчика, опустившись на корточки. -Всегда по разному, - произнес звереуст Марк. Демон Львовых неторопливо прогуливался по комнате, в конце концов решая опустится на кресло. Марк закинул ногу на ногу, откидываясь на спинку. Он шумно выдохнул, проводя пальцами по светлым волосам. -Но мне кажется, - продолжил Демон куда-то в потолок, - сегодня мы можем вообще никуда не спешить. Они там надолго. -Они, вообще, смогут о чем-нибудь договориться? - подала беспокойный голосок Галина. Металлический Демон осталась у входа, подпирая спиной одну из высоких белых дверей. -А ты бы как хотела? - неожиданно тихо произнес Юда. Огненный Демон устроился на последнем свободном кресле, поднял одну ногу, опуская начищенную туфлю на кофейный столик. Следом медленно поднялась вторая нога, закидываясь на первую. -О чем ты? - удивленно спросила Галя, внимательнее посмотрев на рыжеволосого. -Вы все, какого результата ждете? - сказал Юда, окидывая нас спокойными стеклянными глазами. -Не спрашивай чепухи, - Серафим фыркнул, ставя ладони за спину. - Самое главное, что никто не хочет войны. -Ты так в этом уверен? - Юда улыбнулся левым уголком губ, чуть опуская голову. -А что? - я подался вперед, поставил локти на колени. - Кто-то из вас жаждет сражения? В гостиной повисла тишина. Илюшка сильнее сжал подол длинного платья Кыымы, в то время, как сама девушка подняла бровь, окидывая меня взглядом. Краем глаза я заметил, как Асель отрицательно замотала головой, рядом с напряженным Климом. Первая и Вторая лишь сощурили глаза, внимательно посмотрев в мою сторону. Марк скрестил руки на груди, опуская светлые ресницы. Галина резко вздохнула, бросая быстрый испуганный взгляд на Юду. А огненный Демон лишь шире улыбнулся, наклонил голову, начал рассматривать меня с другого конца комнаты. Он выглядел сейчас так, словно агрессивный коршун проверяет на смелость маленькую мышку у своих лап. -Никто из нас не хочет сражаться друг с другом, - наконец заговорил он. - В конце концов, мы все одного поля ягоды. -Не знаю, как остальные, - я шикнул, перебивая, - но мы с тобой точно не с одного поля. -В этом и проблема, - Юда гортанно засмеялся, его плечи чуть затряслись, - ты почему то считаешь, что мы отличаемся. Хотя сам посуди, все здесь - Демоны. Все мы одинаковые. -Только не все здесь согласны с твоими взглядами на жизнь, - парировал я, нахмурившись. -Жизнь? - Демон хохотнул еще громче. - О какой жизни ты говоришь? Первая, Вторая, ваша жизнь вам нравится? Демоницы напряглись, сильно сжимая челюсти. Они синхронно опустили взгляды в пол, о чем-то задумываясь. -Не думаю, - улыбнулся Юда. - Может быть ты, Илья, рад, что в восемнадцать твоя жизнь закончится? Рыжеволосый чуть обернулся на перепуганного мальчика. Илюшка отчаянно замотал головой, а глаза тут же обрели мокрый оттенок. -Марк, - Демон Воронцовых повернулся к светловолосому, - что на счет тебя? Неужели ты готов отказаться от своей тяги к человеческой жизни ради своих господ? Ты же любишь одеваться в эти современные вещички, пользоваться благами цивилизации, тебе нравится Интернет, новые машины и все такое.. Демон Львовых скривился, уничижительно оглядев свой официальный костюм. -Меня достали все эти стариковские манеры и светское общение, - зашипел Марк словно змея, он сделал такое лицо будто его вот вот вырвет. - Вообще не понимаю, как меня угораздило родиться Демоном. Я должен был быть человеком. Желательно, даже не Изнаночником, чтобы не знать этого мира вообще. Звереуст дернулся всем телом, брезгливо дергая рукава рубашки. С силой впечатался в спинку кресла, отворачиваясь. -Что скажешь, Галя? - Юда перевел взгляд на металлическую Демоницу. - Может тебе хорошо живется? Никаких проблем с твоей Силой? Все тебя устраивает в поведении твоих господ? Галина лишь горько шмыгнула, резко дернув головой, опустила глаза в пол. Ее губы задрожали, и девушка обняла себя руками, еле сдерживая поток подступающих слез. -Мне вот моя жизнь нравится, - вдруг подала голос Асель. Девушка непринужденно пожала плечами, чуть прикладывая указательный пальчик к нижней губе. -Ты так уверенно убеждаешь себя в этом, - Юда хмыкнул переводя на Демона Шапиро взгляд. - Что на счет того, что живешь здесь, как птица в золотой клетке? Никого не видишь, ничего не знаешь. Когда последний раз ты участвовала хоть в чем-то, кроме вечерних рандеву со своими госпожами по этому дворцу? Асель хотела было что-то сказать, что огненный Демон не позволил ей этого. Юда посмотрел ей прямо в глаза, словно пытался коснуться чего-то очень личного этим взглядом. И, кажется, ему это удалось, потому что он тут же хмыкнул, чуть прикусывая нижнюю губу. -Как часто ты можешь проводить время с тем, кто тебе дорог и по настоящему интересен? Юда с чувством собственного превосходства улыбнулся, когда Асель не сдержалась, бросила короткий извиняющийся взгляд в сторону Серафима. -Ах, да, - словно резко вспомнил, Юда пощелкал пальцами, - у твоих госпожей есть пунктик на счет мужчин. Ты же вообще не можешь долго быть рядом с противоположным полом. После этих слов огненного Демона, Асель поджала губы, умолкая. А Юда наслаждался ее поверженным видом, улыбнулся чуть шире. -Ты так говоришь, - я не выдержал, резко дернул подбородком, - словно все про нас знаешь. -Разве это не так? - Демон Воронцовых пожал плечами, прикрывая глаза. - Кыыма терпеть не может Чертей, но вынуждена с ними возиться, потому что так хотят ее господа. Клим, хоть никогда этого не признает, боится Ведьм, но живет с ними под одной крышей уже столько лет.. -Я их не боюсь, - зеленоволосый оскорбленно подпрыгнул на месте, но тут же стушевался, заговорил тише. - Просто.. Вы же знаете их глаза.. Стоит Ведьме посмотреть на тебя, все существо будто протыкает раскаленным металлом, а сознание подчиняется их воле.. Я много раз проходил через это.. -О чем ты говоришь? - Сера нахмурился, поддался вперед. -Как по твоему, - Клим ожесточился в лице, поворачиваясь к моему брату, - на ком начинают проверять свои Силы маленькие господа? Я ахнул, распахивая глаза. Никогда этого не знал. Никогда даже не задумывался о том, через что Клим на самом деле проходит. Колдуны же не контролируют свои глаза. Их взгляды всегда такие.. Убивающие. Клим же один их первых, кто видит нового господина или госпожу.. Сколько же раз он терпел эту боль.. Перед глазами пронеслась ночь последнего шабаша у Вельмисовых. Гретта чуть не погубила меня одним только взглядом, пока танцевала у костра. Я поежился, окунаясь в воспоминания. -Вы и сами столько уже претерпели, - Юда заговорил медленно, обращаясь к нам с братом. - Война, что развязалась просто потому что родились вы двое. Сумасшествие, что породил ваш повернутый на магии Ведьм господин. Незаслуженное изгнание.. -А что насчет тебя? - я сжал челюсти, поднимая на огненного Демона злые глаза. - Чем ты так недоволен в своей жизни? Юда замолчал, бросая оценивающий взгляд в мою сторону. Он казался абсолютно спокойным, но что-то в его лице непрерывно менялось, будто перед глазами Демона плыли неприятные воспоминания. -Вы все знаете о моем отце, - очень тихо сказал Юда, и его взгляд стал совсем безжизненным и тусклым. - Самый сильный Демон всех времен. Подчинивший все четыре стихии Белояр. Он служил Воронцовым несколько тысяч лет. Вы же знали его, Первая, Вторая? Демоницы кивнули, а уголки их губ поползли вниз. Девушки были хорошо знакомы с отцом Юды. Я знал, что они уважали его и боялись мощи Белояра. Однако упоминание этого Демона вызвало какие-то слишком странные эмоции на их лицах. Это были гнев и ярость. Первая шумно выдохнула через зубы, отводя взгляд. Вторая же нахмурилась, следя за Юдой исподлобья. -Отец был суровым и сильным, но справедливым и честным Демоном, - продолжил огненный. - Он воспитывал меня согласно своим убеждениям и верам. Белояр говорил, что от положения наших господ зависит вся наша жизнь, поэтому, он отчаянно старался сохранить Дом и сделать его мощнее. Вот только господа не оценили его верности. Юда замолчал, сильно закусив нижнюю губу. Еще немного, и мягкая кожа должна была разорваться от натиска его зубов. Я уже почти видел, как кровь пробилась наружу, но Юда резко выдохнул, отпуская раскрасневшуюся губу из натиска. Провел по ней тыльной стороной ладони. -Они отправили его на смерть, посчитав, что Белояр замышляет что-то против Семьи, - наконец выдавил из себя рыжеволосый Демон. - Можно ли такое простить, как думаете? -Приказы Другой Крови всегда обоснованы и обсуждению не подлежат, - я нахмурился, дернув носом. -Да что ты?! - Юда широко распахнул глаза, приоткрывая рот. Его напущенное удивление длилось всего пару мгновений, он резко взорвался волной хохота. Демон схватил себя за плечи, пытаясь сдержать истерический смех. В уголках бесцветных глаз собрались слезинки, которые Юда небрежно смахнул, вновь окидывая меня внимательным взглядом. -Тогда почему ты не выполнил приказ своей Крови? Такого я не ожидал. Еле успел сдержать пораженный вздох, телом ощутив, как рядом напрягся Серафим. -Что такое? - Юда приподнял бровь, лукаво оглядывая меня с головы до ног. - Почему же ты ослушался приказа убить малышек, когда твой господин сказал сделать это? Разве тогда его решение не было основанным на чем-то? -Это не твое дело, - только и смог выдавить я. По всему телу побежали мурашки. По спине покатились холодные капли пота, тут же впитываясь в черную рубашку. Я сжал ладони вместе, как можно сильнее сдавливая пальцы, пытаясь сдержать дрожь. Взгляд огненного Демона был тяжелым, изучающим, наслаждающимся моей беспомощностью. Юда чмокнул губами, упиваясь зрелищем, словно совсем забыл о своей злости на господ Воронцовых. -Мне интересно другое, - медленно, цедя каждое слово, произнес рыжеволосый. - Как ты смог сопротивляться? В гостиной опять повисла тишина. Все бесцветные, ледяные взгляды были нацелены на меня. Демоны напряглись, таращась на меня во все глаза. Все кроме брата. Плечи Серы замерли, напрягаясь. Он чуть подался вперед, словно хотел подняться на ноги, закрывая меня собой. На его щеках заходили желваки. Брат был в бешенстве. -Да ладно тебе, - Юда успокаивающе замахал руками, улыбаясь, - нам всем интересно, как ты смог противостоять приказу Другой Крови? -Отвали от него! - рявкнул Сера, все таки вставая на ноги. -Не знаю.. Я сдался, опуская голову на руки. Перед глазами все поплыло. Меня будто опять припечатало к ковру, разрывали изнутри немыслимая боль и ужас. Голос мертвого господина стучал в голове мерзким гулом, все нарастая, мешая здраво мыслить. -Что - что? - Демон Воронцовых будто не заметил выпада Серафима, чуть наклонился в бок, чтобы лучше меня видеть. -Я сказал, что не знаю, как это сделал, - повторил я чужим сухим голосом, что обжигал раскаленным песком горло изнутри. -Так подумай, - хихикнул Юда, разводя руки в стороны. -Я просто сопротивлялся, - я резко поднял на рыжего глаза, сильно сжимая челюсть. - Это чуть было не стоило мне жизни. Однако такой ответ его устроил. Юда удовлетворенно улыбнулся, кивнул мне, откидываясь на спинку кресла. Он молчал какое-то время, разглядывая потолок. Как вдруг опять подал голос. Спокойный, такой, словно он просто рассуждал о вкусной еде. -А что, если мы все так можем? Что если любой Демон может сопротивляться приказам Другой Крови? На это никто не ответил. Но каждый сильно задумался. Все присутствующие Демоны обратились к своей Силе, прикидывая смогут ли противостоять своим господам. В гостиной повисла тяжелая тишина. А через какое-то время к нам постучали. В помещение заглянула пожилая прислуга, информируя, что господа прервались на обед. Все медленно поднялись со своих мест, отправляясь на выход. Сейчас стоит думать только о настоящем, о том, что происходит в зале для переговоров. Дома решают судьбу целой страны, пока их Демоны болтают о невозможном. Дурость. Я тряхнул головой, возвращаясь в свое привычное состояние. Двинулся к дверям, составлял ряд вопросов к своей госпоже. Правительницам непросто общаться с другими господами. Сейчас нужно обсудить все, что они успели проговорить и выстроить дальнейший план переговоров. Юда обогнал меня, на секунду преграждая мне путь. -Мне все равно на чьей ты стороне, - шепнул он так тихо, что даже я еле смог разобрать его слова, - скоро случиться то, чему ты не сможешь сопротивляться. Демон быстро ретировался, широким шагом направляясь в противоположную от меня сторону.