Сильная и ещё сильнее

      Под руку с Эсдэс мы пересекали главную аллею, направляясь ко входу во дворец. Было довольно непривычно видеть её в новом одеянии. Не потому, что она не подходила ей, она сидела на ней как влитая. Вероятно, я просто привык видеть её в униформе… Или же мои представления о генералах мешаю мне воспринимать эту девушку свободнее: зелёный мундир, звёзды, погоны, фуражка с широкими полями… Из всего этого она носит только фуражку. И то не зелёную… Хотя должен сказать, её нынешний прикид меня устраивает гораздо больше, чем если б она носила эту тухлую униформу. — Тебе идёт новый прикид… — похвалил я. — И синий цвет. — Я знаю, — воодушевлённо отозвалась Эсдэс, — спасибо, тебе тоже идёт… С твоей мускулатурой, тебе что угодно подойдёт. — Можно то же самое сказать про тебя.       Она смущённо засмеялась, приняв мой комплимент близко к сердцу. — Как думаешь, все придут? — Они или придут, или я вырву им ногти, — сказала Эсдэс с лёгкой полуулыбкой так, будто говорила о погоде. — Жестоко, — цокнул я. — Как некоторые считают, жесткость — мой конёк. А ты? — Ну, если честно… Мы знакомы меньше недели, и пока я лишь на словах мог наблюдать твою «жестокость», если это можно так назвать… Не могу пока судить, но…       «Но мне уже как-то плевать, пока ты не хочешь резать меня для удовольствия. Ты слишком меня заинтересовала, так что я готов быть с тобой, даже если ты конченая маньячка» — …Но я попытаюсь поддержать тебя в любом случае, — не посмел я выразить своих тёмных мыслишек. Это уже, пожалуй, слишком. — Даже когда ты будешь чувствовать себя совсем беспомощной. — Лучше умереть, чем это чувствовать, — зло усмехнулась в воздух Эсдэс. — Думаю, ты никогда не сможешь застать меня беспомощной. — Поживём — увидим.       Эсдэс мрачно нахмурилась. Однако развивать тему и перечить мне не стала. — Продолжим разговор в другой раз, мы почти прибыли на место.       Я помнил, что встреча была назначена на 10 минут позже, чем мы прибыли на место… Однако, по состоянию двери, мне совсем не казалось, что она была заперта. — Слушай, а у кого есть ключ к двери, кроме тебя? — поинтересовался я. — У всех егерей. — И мне положено? — Думаю, ты справишься и без ключа, — добродушно хмыкнула Эсдэс и толкнула дверь.       Мне на глаза попались Боллз, Вэйв и Сэрью, занявшие свои привычные места за столом. Они дружно проводили нас взглядом, пока мы занимали наши места. Новый костюм генерала вызвал, скажем, лёгкую панику с примесью страха. Сэрью дёрнулась, чтобы подскочить и задать провокационный вопрос, однако я взглядом убийственным взглядом усадил её на место. Бесила меня эта девица. Хуже первоклассницы.       Спустя несколько минут пришла Куромэ — с тем же неизменным мешком печенья, что и в прошлый раз, и спокойно уселась за стол рядом с Вэйвом, продолжая жевать. Чуть погодя в комнате оказался Ран, нашедший себе место возле Боллза. Не хватало только Стайлиша. Этот побитый петух опоздал на целую минуту и, как будто ему вчерашнего было мало, уселся без всяких приветствий. Я ему это так с рук не спущу.       Я поднялся со стула и по-хозяйски завёл руки за спину. — СМИР-НО!       Сэрью и Боллс, как натренированные шавки, резко встали по команде и вытянулись по струнке вверх, руки по швам. С остальными пришлось туго. Я разочарованно смотрел, как Вэйв, Куромэ и Ран медленно поднимались, в абы-какие позиции, как на летнем утреннике. Стайлиш обидчиво проворчал что-то о моей отвратительной осанке, однако всё же встал. — Ладно, салаги, поясняю: по команде «смирно» вы должны встать, выровняться и поставить руки по швам, как Сэрью, или Боллз. По команде «вольно» вы можете расслабиться. Но это не значит сесть или уйти! Вольно, Боллз. — Он посмел выдохнуть. — Смирно! — И снова выпятил грудь колесом. — Ладно, особого смысла мариновать вас здесь не вижу, да и неудобно это. Пойдём во двор, за мной. Вольно.       Там я провёл им быстренький курс по командам, но перед тем заставил Стайлиша отжиматься около 200 раз. Отлично тренирует дисциплину в отряде. Да и ему было полезно, учитывая, что физически он был наиболее слаб. Я понял это после соревнования по бегу и отжимания со штангой. Эсдэс, к слову, вызвалась добровольцем и с лёгкостью подняла максимальный вес, какой мне позволяли повесить блины. Боллз сделал почти то же самое. Вэйв сумел удивить меня и отстал от успехов Боллза всего на два блина. Девчонки оказались совсем не приспособлены к штангам, однако справились с пробежкой. А Эсдэс стала мне объяснять, что если Сэрью предполагается опираться на своё тейгу, то Куромэ почти до абсолюта владеет своим телом и может выдержать любую нагрузку. Её неспособность обращаться со штангой объясняться самой простой детской ленью — которая во мне тут же вызвала отторжение. Что же касалось Стайлиша, то этот бесполезный кусок мусора был ни на что не годен, кроме лабораторных исследований. И роль ему там была — белая мышь. Он был слишком жалок.       К концу тренировки я решил устроить спарринг, на часах было два часа дня. Пары были такие: Сэрью-Куромэ, Ран-Стайлиш, Вэйв-Боллс. Три пары стояли на бетонном полу, которое я очертил в три ринга. Разрешил я драться только без применения оружия и тейгу до того, как оппонент свалится на лопатки, потеряет сознание, или сдастся. — НА… — хотел было прокричать я, но Эсдэс остановила меня, мягко прикрыв рот рукой. — А как же я? — прошептала та с хищной ухмылкой. — Ты? Хочешь спарринг? — Да. С тобой.       Хм. об этом я не подумал… — Но… — я попытался дать конструктивное объяснение, что тренеры должны следить за ходом битвы своих учеников. — Никаких но, — отрезала Эсдэс, — я хочу этого.       Делать было нечего. — Ну ладно. Не смею отказывать тебе.       Провожаемые взглядами шестёрки Егерей, мы заняли свои позиции на площадке. Эсдэс коварно ухмылялась, видно, уже предвкушая задор сражения. Мне же чувствовалось, что если Стайлиш не прекратит ехидно скалиться, я сверну его хрупкую шею.       А вообще-то, мы действительно хотелось сразиться с Эсдэс.       Спустя какое-то время, я таки прокричал: — НАЧАЛИ!