Waifu Catalog: Хороший Парень

***

      Шли молча, рассматривая прекрасные апокалиптичные виды отдельно взятого японского городка. Не знаю, о чём думала прекрасная половина отряда, главное, чтобы не обо мне, а мне было, о чем поразмышлять. Например, как оригинал справлялся с тем количеством Слуг, что обитали в Халдее?       Не в смысле удержания их в узде, хотя это тоже весьма занимательный вопрос, там же иногда такие кадры попадаются… Да я не об этом. Данная тема будет весьма актуальна, если мы всё-таки выйдем отсюда живыми, но есть ещё один нюанс. Даже призыв и поддержание одного слуги, как подсказывают мне обрывки воспоминаний о Пятой Бойне-За-Чашку, требует неимоверного количества праны, или маны, надо будет уточнить, что их призывали, собственно, только на самой Войне. Там большую часть затрат брал на себя Грааль, а тут? Как он держал на себе если не сотни, то десятки Слуг?..       Правда, наше молчание надолго не затянулось.       – Кстати, ты же знаешь, чем являются сущности, что мы называем Слугами? – с подозрением спросила меня Ольга-Мария. Ну, почему бы и не поболтать? Не забывая вертеть головой время от времени, конечно.       – Не ручаюсь, что эти знания правдивы, но кое-что у меня есть, – пожал плечами я. – Слуги, это фамильяры, что являются частью умений определённого Героического Духа, вписанные в рамки одного из семи классов, так как оригиналы слишком круты для полноценного призыва силами магов. Арчер, Райдер, Сейбер, Берсеркер, Ассасин, Кастер и Лансер. Также есть классы и вне данной классификации, – припомнил я факт, от которого сразу упало настроение. Ангра-Манью. Стремная хрень из-за которой чуть опять не случился конец света. А мир спас ОЯШ… Встряхнулся, выбрасывая мысли не по теме, и продолжил:       – Героические Духи же, это выдающиеся личности, что прославились при жизни достаточно, чтобы попасть в место, называемое Троном Героев. Или совершили что-то достаточно невозможное, – припомнил я одного самурая, что на чистом мастерстве смог мечом разрубить пространство. – Там они ожидают призыва, Мастерами ли, или во время катастрофы, для защиты всего мира, – вроде всё, что знал, выложил.       Молчим. Идем. Трещит огонь, что-то вдалеке только что обрушилось… Решив, что молчание как-то подозрительно затянулось, я повернул голову в сторону Ольги. Шагает как-то механически, на лице отражалась глубокая задумчивость. Что я опять сделал не так?       – Директор? – осторожно окликнул я зависшую девушку.       Найс Гай-же, кажется я слышал скрип, с которым её голова повернулась ко мне. Пару секунд обладательница этих янтарных глаза старательно пыталась высверлить во мне дыру взглядом. Потом меня спросили задумчиво-раздраженно голосом:       – Ты обладаешь достаточно редкими для обывателя знаниями. Можешь оборачиваться огромной, ящероподобной тварью в мгновение ока. Стал Мастером. Как? – глухо произнесла она. Ну вот что на это ответить?       – Я не знаю, – честно признался. – Но я бы предпочел иметь нормальную память и счастливую жизнь, вне этого филиала Апокалипсиса, чем ценные знания и непонятные способности. Не знать не просто кто ты, откуда, но и что ты такое, удовольствие существенно ниже среднего, – продолжал внезапную исповедь я. Хотя, немного лукавлю. Я ведь знаю, кто я? Но отложу эту мысль для более спокойной обстановки.       – … и ты даже этого не ценишь, – с тоской выдохнула она, покачав головой. На моё тихое «всё в порядке?», просто махнули рукой. Ещё раз вздохнув, она начала меня поправлять:       – В целом ты сказал всё правильно. Хоть я и не слышала ничего насчет призыва Героев при катастрофах, – буркнула она тихо. – Но ты забыл несколько важных вещей. Героические Духи могли и не существовать в реальности, в отличии от их историй, а также Истинные имена. Зная их, легко понять сильные и слабые стороны духа. Самым ярким примером является Ахиллес – невероятная неуязвимость, с одной критической слабостью.       – Дабы избежать этого, Слуги прячутся за названиями своих классов. Так становится сложнее определить их настоящую личность. Также, – продолжала импровизированную лекцию Ольга, – есть ещё одна причина такой скрытности. Благородные Фантазмы. Кристаллизация чуда и существования Героического Духа…       – Директор, – резко вмешалась Маш, – извиняюсь за то, что прерываю вас, но нами обнаружен противник. Вступаю в бой, – посмотрев в сторону рывка полу-Слуги, заметил их. Четверо, лучников не заметно. Я хотел уже было рвануть за ней, пока не вспомнил о нежелательности данного действия. Обернулся. Ольга стояла бледная, крепко сжав зубы, неотрывно следя за Маш.       – Маш, я прикрою Директора, – крикнул я, трансформируясь и вставая рядом с напряженной девушкой. Меня окинули взглядом, но быстро вернулись к наблюдению. Спокойно осматривал окрестности на наличие незамеченных противников, иногда поглядывая на происходящую схватку. Хотя, скорее избиение…

*** Интерлюдия. Маш Кириелайт. Сингулярность Ф ***

      Маш ворвалась в хлипкий строй скелетов, одетых в рваные балахоны. Она даже почти не боялась, отбрасывая массивным щитом ближайшего в сторону от двух- одного беззащитного человека.       Да, это не так уж и страшно, отстранённо текли мысли в её голове. Гораздо страшнее было, когда она не смогла защитить Семпая от того, первого скелета. А если бы он не мог превращаться, бесполезная, и получил бы ранение? С того случая девушка внимательно следила за окружением, чтобы не оплошать ещё раз.       Так же намного хуже было, когда во время эксперимента последовал взрыв. Очнувшись, она уже была под завалом, не в силах никому помочь, бесполезная, только и способная лежать и молиться всем, кого знает, а Халдея постаралась, чтобы она получила хорошее историческое образование, за то, чтобы Доктор Романи с Семпаем были в порядке.       И уж точно не сравниться с осознанием, что жить ей осталось, в лучшем случае, восемь лет. Маш тогда было десять, и прошлый Директор, Марисбери Анимусфиа, приказал провести второй призыв Слуги. В этот раз было решено использовать давно заготовленный инструмент. Специально выращенный в пробирке ребёнок, буквально созданный для того, чтобы стать идеальным сосудом, способным связать духа смертной оболочкой и стать полу-Слугой. Маш продолжила сосредоточенно уничтожать врага. Осталось двое.       Она знает о том, как закончился эксперимент только со слов Доктора Романи. Он провалился. Героический Дух решил сбежать, но не стал насильно контролировать её тело. Просто заснул, ни на что не реагируя… До начала катастрофы. После этого на неё махнули рукой, оставив на попечение Халдеи. Но Доктор Романи взялся за её воспитание, не относясь к ней как к Привилегированной Форме Жизни. Она не должна была иметь собственного я, инструменту это не нужно, но Роман поощрял выражение собственного мнения. Предпоследний противник рассыпался на осколки, получив чудовищный удар в грудную клетку.       Тогда же Маш и узнала о своём искусственном происхождении. И о том, что не доживет до двадцати. Она очень много плакала, в тот день. Вся прошлая жизнь разрушилась, а новая прервется, даже толком не начавшись. Но она научилась жить с этим страхом. Стараться радоваться каждому дню, каждому прочитанному детективу. Каждому мгновению, что она ещё живет.       Это получалось не слишком хорошо, не в обществе магов, что либо игнорировали её, либо презирали. Впрочем, с техническим персоналом она общалась спокойно. Но до тех пор, пока не встретила Семпая, единственными её близкими были Доктор Роман и Фоу. Семпай… Она сбавила темп борьбы, давая оппоненту атаковать. Ей нужно привыкнуть к подаренным навыкам. Пусть знание как обращаться со щитом у неё есть, но одних знаний недостаточно. Нужно подогнать их под себя.       Семпай… При первой встрече она поняла, что он чем-то отличается от остальных кандидатов. Чем-то схож с Доктором Романи. Также то, что он угадал её имя, тоже было удивительным. Когда заместитель Директора, Лев Лайнур, спросил её об этом, она кое-что поняла. Она не чувствует ни капли враждебности. Ни её, ни презрения, ни брезгливости. Только какую-то теплую ауру. Она не знает, как это называется, но рискнет предположить, что это похоже на «встречу старого друга». Того, кто тебя поймет. Поддержит. А уж когда её назвали «прекрасной компанией» … Маш мечтательно улыбнулась, вбивая последнего противника в землю. Это был первый комплимент, полученный не от Доктора Романи. А уж его шепот пробрал её до мурашек и смущенного ступора.       Его же способности вообще выходили за любые рамки. Дракон, мечтательно думала она, прям как в сказках! Хотя в них они зачастую представляли из себя крайне жадных, высокомерных и жестоких созданий… Семпай от них отличался. Он должен жить, твердо решила Маш, любой ценой. Отряхнув щит, она спокойно пошла обратно, к Директору и Семпаю.

*** Конец интерлюдии ***

      Прошел час спокойного путешествия, омраченного только ещё парой схваток, в которых я снова играл свою роль телохранителя, и даже уничтожил несколько пропущенных обладательницей огромного щита скелетов, с трудом успокоив расстроенную этим Маш. В этот раз я старался не терять бдительности, так что шли в молчании. Мы решили остановиться в развалинах, когда-то бывших чьим-то домом. Ну, как мы, Ольга-Мария. Она оставалась хмурой после первого нападения, что и заметил Роман, который связался с нами на привале:       – Я чувствую напряжение, даже сквозь монитор. Директор мрачна как обычно, – негромко, так, чтобы она сама не услышала, сообщил нам он.       – Она всегда такая? – я поднял бровь. Ну, вспоминая рассказы Романи…       – Это поверхностно, Семпай. Вы многого не знаете о Халдее, – попеняла мне сердито Маш.       – Каюсь, грешен, – покаянно склонил голову. М-да, надо бы перестать судить людей только со слов других. Маш сразу смягчилась:       – Я не могу на вас долго ругаться, – обвинительно заявили мне. – Вы как потерянный котенок, – мило. С котятами меня ещё не сравнивали.       – Не то, что бы я чем-то отличалась, – последовало смущенное признание. – Прошло два года с тех пор как я начала там осваиваться, и всё ещё не знаю всего. Я просто как будто туда прокралась. Как аллигатор, – последнее заявление вызвало у меня одно недоумение.       – Аллигаторы умеют красться? – ужас, представил я аллигатора-ниндзя. "Хотя, чем я хуже?", задумался над смыслом бытия.       – Это просто такое выражение, – успокоили меня. – Я узнала столько, сколько смогла из базы данных. Но я поделюсь, всем чем смогу, – серьезно заявила Маш, в очередной раз заставив меня умилиться. Моя улыбка, похоже прорвалась на лицо, иначе ничем не могу объяснить выползший на её щеках румянец. Но данные препятствия не смогли поколебать решимости девушки, и она начала рассказывать:       – Охранная Организация Халдея. Или, если точнее, Охранная Организация для Сохранения Человечества, Фенис Халдея, – однако. Какое длинное и пафосное название. – Исследовательская обсерватория, основанная с целью сохранения и укрепления человеческой истории, населенная исследователями, учеными и магами со всего света. Они наблюдают мир, что магия не может заметить, а наука – измерить. Мы специальная организация с национальной поддержкой, созданная для пресечения попыток человечества достичь своего «плохого конца», – с гордостью заявили мне.       – Вау, а ты много знаешь, – на что в ответ только мило покраснели и смущенно ответили:       – В любом случае, это почти всё, – «Фоу!», послышалось у меня над ухом… "Он всё это время там сидел?", пытался вспомнить я. – Это правда, что Халдея получала финансирование со всего Земного шара, но большая часть шла от Магической Ассоциации в Лондоне, – драматическая пауза. – От семьи Анимусфиа. Семьи Директора Ольги-Марии, – я даже почти не удивлен. Но только почти. Это же сколько ресурсов вложили Анимусфиа, поражался размаху действа я, пока Маш продолжила:       – Халдея – это исследовательская организация, – разве не охранная? – но, из-за своей важности, действует по-военному. Там действуют чрезвычайно строгие правила и наказания, так что строгое поведение Директора оправдано, – вспоминаем Романа и думаем, как его не уволили к чертям? Видимо, действительно выдающийся профессионал. – Директор не злодей, но зла. Она избавляется от любого сотрудника, что ей не понравится, – а Роман?! Он что, избранный? После секундной паузы последовало неуверенное продолжение:       – Ну, я не уверена, что это нормально, звать человека с грубым поведением злым, – не изменяла себе Маш, оставаясь самым милым и приятным что тут есть. – Простите, я хотела вас приободрить, но не часто говорю на радостные темы, – а вот это уже было сказано грустно.       – Я думаю, в будущем у тебя будет больше опыта в этом, – ободряюще улыбнулся я, под странное попискивание Фоу.       – Что-о? Эй, – возмущенно-испуганно окликнула нам Ольга-Мария. – Чем вы вообще занимаетесь?! Сзади, сзади вас! В-враг нас нашел! К бою!       Мы оглянулись и действительно увидели крупный отряд черепушек, уже почти подошедших ко входу. Эх, как они меня достали. Обернулся и присоединился к Маш в рывке…

*** Одно зверское избиение ни в чем не повинных скелетов спустя ***

      – Ха-а… Пожалуйста, следите за своим окружением, – тяжело вздохнула Ольга-Мария, устало отчитывая нас, как маленьких детей. Заслуженно, в общем-то, не могу не признать. Сколько уже говорил себе не терять бдительности, но что с гуся вода, занимался самобичеванием я. – Даже если Романи нас отслеживает, это всё ещё Сингулярность. Никто не знает, что произойдет в следующий момент. Иди сюда, Кириелайт. Ты же ранена? – подозвала она к себе Маш. Как умудрилась-то? Вот, тоже не доглядел, промелькнула виноватая мысль. – Я могу помочь.       – О… точно. Спасибо большое, Директор Ольга-Мария, – смущенно вымолвила полу-Слуга, подходя ближе. Тут рядом со мной появился Роман.       – Да, когда Директор спокойна, на неё можно положиться… – покачал головой тот. Потом внимательно взглянул на меня. – Рицука, ты должен знать… Директор в непростой ситуации сейчас, – как и все мы, ядовито подметил про себя. И мгновенно устыдился, мне то легче всех получается. Без памяти-то… – Изначально, Мария была как вы все, кандидатом в Мастера. Три года назад, предыдущий директор, её отец, покинул этот мир, и она была вынуждена встать у руля Халдеи, будучи ещё студентом, – нифига себе. Я думал, она изначально была в руководстве, но, видимо, нет. Тут Роман снова вздохнул:       – С тех пор был один трудный день за другим. Также ей пришлось стать главой семьи Анимусфиа. Это было всё, что она могла сделать для поддержания работы Халдеи, – Найс Гай-же мой… Я и не думал, что на неё столько свалилось. И всемирная организация, и главенство над семьей, и всё это под соусом неоконченного образования… – Через два с половиной года была найдена аномалия. Мы более не могли видеть будущее. Было много недовольства от Ассоциации и наших спонсоров. Ей было приказано решить проблему в кратчайшие сроки.       – Стало ещё хуже, когда выяснилась её неспособность быть Мастером, – устало прикрыл глаза Роман, видимо вспоминая все эти проблемы. – Благородная семья Анимусфиа, одни из Двенадцати Лордов, лучший факультет Астрономии во всей Магической Ассоциации, – передразнил он кого-то. – Ох, этот скандал, что начнется если глава такой семьи не сможет стать Мастером. Думаю, ты можешь представить тот уровень сплетен, что это всё сопровождали. Уверен, эти слухи достигли и Марии тоже. И она работала, чтобы сделать абсолютно всё, чтобы быть лучшим Директором. Последние полгода она уже зашивалась.       – Она работала так усердно, – недовольно покачал головой Романи. – Я бы хотел, чтобы она пришла ко мне на консультацию, но учитывая всё это… – обреченный вздох. – Она как натянутая струна. Она не ненавидит тебя, что бы ты не думал.       – Даже мысли не было, – настала моя очередь качать головой. – Учитывая где мы находимся, она ещё с нами мягко обходится. А после того, что ты мне сказал, я и вовсе уверен, что она – святая! – убежденно заявил я, игнорируя смущенный «як!».       – Да уж, – посмеялся Роман. – Директору так и не дали нормально повзрослеть, так что всё, что она говорит – честно и невинно… Но убедись, что не ляпнешь такое при ней. Она возненавидит тебя ещё больше, – вырвался у него нервный смешок.       – Противоречишь себе, – проворчал я под очередной неловкий смех.       – В любом случае, вы трое единственные, кому я могу доверять сейчас. И я хочу, чтобы вы продолжили исследование без конфликтов, – взглянул Роман в мои честные глаза. Я даже похлопал ими, для убедительности. Но моё актерское мастерство осталось непризнанным, на меня только укоризненно смотрели.       – Ладно, ладно, – поднял руки в капитуляции я. – Приложу все усилия для смягчения атмосферы в коллективе, ха-ха-ха, – Романи только глаза закатил под, уже мой, неловкий смех.

***

      Бум! Именно с таким звуком очередной скелет был превращен в пыль. Причем буквально. Раньше я не замечал, но после смерти все они распадаются искорками.       – Враждебные сущности были уничтожены. Давайте идти дальше, – предложила невысокая, красивая правнучка терминатора, не иначе. Я конечно представлял себе могущество Слуг, но видеть это в живую совсем другое дело.       – Я не знаю, что случилось с этим монстром, но я не ожидала чего-то меньшего от тела Слуги. Такая мощь, - ухмылялась Ольга-Мария, пока я выводил её из укрытия.       – Не то чтобы это делало их менее страшными… – едва заметно передёрнула плечами Маш. – Кстати, Директор, у меня есть к вам вопрос, – ответом ей было три заинтересованных взгляда. Да, третий от Фоу. Он таки сидит у меня на плече, но настолько незаметно, что только диву даешься. Подбодренная, она продолжила:       – Фуюки, о котором я узнала из наших данных, и этот слишком сильно отличаются. Что именно тут случилось? Вы что-нибудь об этом знаете?       – Посмотрим, известная канва истории была слегка нарушена, – задумчиво прикусила кончик ногтя Ольга. Мило. – Это единственная причина, что я могу придумать. Маш, Рицука, – серьезно обратилась к нам Директор, – я скажу это только раз, так что слушайте внимательно, – превратила она нас в слух этими словами. Вот, что значит настоящая магия, а не эти ваши Граали.       – Халдея прозревает будущее через модель Земли, Халдеас. В то же время, фамильяр, названный Лапласом, компилирует поступающие данные. Можно сказать, что это работа Лапласа – находить вещи в истории, что не были преданы огласке, и информацию, что лежит в никому неизвестной тьме. В соответствии с наблюдениями Лапласа, необычная Война Грааля была проведена в этом городе в 2004 году, – тут её прервал пораженный вздох Маш.       – Война Святого Грааля? Вы имеете ввиду Святой Грааль из легенд? Магическая чаша, что дает доступ к Корню всего волшебства, та что выполняет желания владельца?       – Да, именно она, – подтвердила её предположения Ольга-Мария. – Маги в Фуюки боролись за Грааль, и, для его активации, призывали семь Героических Духов, – драматическая пауза для нагнетания напряжения, – это стало началом Войны за Грааль. Никем не замеченные, Слуги были призваны в этот город. Система Войны Святого Грааля проста, – продолжила просвещать нас Директор. – Семь Мастеров сражаются друг с другом. Последний оставшийся получает Грааль.       – Халдея узнала об этом в 2010. Мой отец… – она осеклась. – Я имею в виду, предыдущий директор, использовал эти данные для постройки системы призыва. Это то, что создало Систему Призыва Героических Духов Халдеи, Фейт. Наше третье изобретение после Лапласа и Халдеаса.       – А Шеба? – судя по взгляду, снял с языка вопрос Маш я.       – Её построил Профессор Лев. Ну, – ухмыльнулась она самодовольно, – полагаю, можно сказать, что мы вместе работали над ней.       – В любом случае, это то, откуда появились Слуги, – продолжила Ольга уже серьезней. – Семь Слуг бились здесь и Сейбер стал победителем. Город не был уничтожен и Слуги должны были остаться никем незамеченными, но… – обвела она взглядом ма-аленькое несоответствие.       – Вот что происходит. Мы должны принять, что кто-то изменил исход с помощью этой Сингулярности. Существование аномалии в 2004 понесло за собой деформацию человеческой истории и, как итог, мы оказались более неспособны заглянуть на сотню лет в будущее. Это причина, по которой наша работа состоит в исправлении этой аномалии. Где-то здесь находится то, что нарушило естественный ход истории, – накачивали нас политикой партии. – Момент, когда мы оценим и уничтожим причину, станет концом нашей миссии. Тогда все мы сможем вернуться в настоящее, – с ухмылкой закончила она. Хм…       – Директор, Фейт же тестировали? – поинтересовался я. Ну а как ещё тестировать Систему Призыва Героических Духов? Ответ очевиден.       – Естественно. Но это не закончилось хорошо и успехов было достигнуто немного. В соответствии с данными, было призвано трое, но я знаю только двух. Прошлый директор призвал первого. Второй и третий появились после того, как я стала Директором… второй был слит с Маш, – отвела она взгляд. – И ты наверняка знаешь третьего, – я помотал головой.       – Я прибыл в Халдею за пол часа до того брифинга, – признался я, под округлившиеся глаза Марии.       – Кхм, что же. Это Леонардо Да’Винчи.       Я на автомате вбил едва появившегося скелета в стену, переваривая данную новость. Почему-то мне кажется, я сильно удивлюсь при нашей встрече…

*** Ещё один бой спустя ***

      – Фух, – устало выдохнула Маш, – бой закончен, Мастер. Я рада, что мы снова это сделали.       – Да-а, в этот раз их было многовато, – проводил я взглядом золотистые искры. Красиво, з-зараза. – Спасибо за помощь, – благодарно улыбнулся ей.       – … пожалуйста, – покраснев, застенчиво ответили мне. – Рада быть полезной.       – … эй, Маш. Возможно ли, что ты не можешь пользоваться своим Благородным Фантазмом? – у этой бандуры есть скрытая функция?       – По всей видимости, – приуныв, ответили Ольге. – Я даже не знаю Героического Духа, с которым слилась… и я не могу использовать его силу, Благородный Фантазм. Семпай, мне жаль, что я рассказываю это вам так поздно.       – Да ладно, – пытаюсь приободрить Маш, – ты и так с этой бандурой ловко управляешься. Ты не виновата, – но она только помотала головой.       – Нет, каждый Слуга обладает уникальным навыком, под названием Благородный Фантазм. Он рожден из легенд о герое, его свершений, и является секретным оружием. Но я неспособна владеть своим, – уж совсем уныло констатировала Маш. – Я ещё могу как-то использовать его в качестве оружия, но эффективность удручает. Я даже не могу назвать его Истинное Имя. Даже не знаю, к какому периоду данное оружие может относиться.       Ольга-Мария с сочувствием смотрела на Маш, а я сдерживался от того, чтобы обнять её и утешить. Опасная территория всё-таки.       – В любом случае, вы можете думать обо мне как о провалившемся Слуге. Или просто о способном кохае, что может стать сильнее. Я никак не могу повлиять на Героического Духа, что слился со мной, но с вами в качестве Мастера, я пойму, как это сделать, по мере роста, – серьезно заявили мне.       – Именно. Мастера имеют способность анализировать параметры, умения и матрицу своих Слуг, – поддакнула Ольга. – Рицука… Как Мастер, однажды ты станешь достаточно хорош, чтобы прочесть данные Маш, как Слуги. Любой Слуга, заключивший с тобой контракт, одинаков с этой точки зрения. Сперва, ты должен узнать их Истинное Имя и Благородный Фантазм. Вместе с уровнем доверия, растет и сила Слуги.       – … не то что бы у тебя был такой потенциал. Факт того, как ты используешь Маш говорит сам за себя. Как только мы завершим починку системы Рейшифта, мы отправим сюда первоклассного Мастера. Тогда ты будешь переведен в персонал. Новички без боевого опыта могут потратить своё время, трясясь в ужасе в каком-нибудь уголке Халдеи, – ха, не уволен, а переведен? Как мило.       – Спасибо за заботу, – благодарно улыбнулся, вызывая возмущенный писк.       – Н-нет, я не заботилась! Ни в каком виде! Ты должен быть уважительнее со старшими! – продолжала возмущаться Мария.       – … я рада, что вы так хорошо ладите. Но лучше нам продолжить путь, пока не появились ещё противники.