Waifu Catalog: Хороший Парень

*** Взгляд со стороны. Сингулярность. Время неизвестно ***

      Вечер. Солнце клонится к горизонту, окрашивая небо в багряный. На улицах, залитых алым светом, всё меньше людей. Многие из них подавлены, ведь случившееся недавно – ужасно. Был казнен еретик, отступивший от Церкви. Сожжен, в очищающем пламени. С другой, его личность… Очень неоднозначна.       Тем временем, в зале собора, стены которого ещё помнили несправедливый суд, начали происходить странные, неестественные вещи. В полутьме, разгоняемой только неровным огнем свечей, отбрасывающих странные, неестественные тени, будто движущиеся, пытаясь вырваться в реальный мир, стояла девушка. Короткие, пепельно белые волосы, обрамляли бледное, почти белоснежное лицо, с резкими чертами. С него на мир взирали янтарно-золотые глаза, с вертикальным зрачком. В них мелькали отблески, похожие на пламя. Но этот пожар оставался только в глазах, оставляя лицо без капли эмоций.       Броня, надетая на неё, будто бы играя на контрасте, была темно-серой, почти черной. Вороненая сталь нагрудника и латных перчаток, уходящих под тканевые рукава, укрывала собой хрупкую фигуру. Шею, словно ошейник, охватывала толстая, металлическая пластина. Пара цепей, прикрепленных к ней, шли вниз, охватывая грудь.       Рядом с ней стоял высокий мужчина в черной мантии, его шею охватывал похожий на причудливый цветок воротник. Лицо вызывало отторжение, особенно черные, огромные глаза навыкате. По левой руке расползались причудливые трещины, испускающие зловещее красно-фиолетовое свечение. В правой была книга, на кожаной обложке которой было видно кричащее в агонии, человеческое лицо.       Девушка стояла перед странным, начерченным чем-то красным кругом, которому точно не место в церкви. Сложив руки, будто бы в молитве, она начала свой речитатив. С каждым словом круг светился всё ярче.       – … Внемли моим словам.       Моя воля создаст твоё тело,       А твой меч будет вершить мою судьбу.       Если ты слышишь зов Грааля,       Если согласен с моими желаниями и целью, ответь же мне.       Я клянусь повергнуть всё зло этого мира.       Её глаза зло сверкнули, а на лице появилась кривая улыбка.       – Но пусть твои глаза затуманят сомнение и хаос.       Да будешь ты заперт в клетке безумия,       А я буду удерживать твои цепи…       Улыбка превратилась в кровожадный оскал. Она прокричала:       – О Семь Небес, объятые великими словами силы!       Явись из связующего круга, Страж Равновесия!       Круг полыхнул особенно сильно. Свет, обратившись золотыми искрами, начал формироваться в гуманоидные фигуры. Через пару мгновений перед ней стояло пять… человек?       Высокий, беловолосый мужчина, одетый в черный, роскошный костюм. В руках у него было копье, весьма странного вида. Очень бледная, практически белая кожа, золотые глаза. На левой руке располагались синие татуировки.       Миловидная молодая леди, на две головы ниже. Блондинистые волосы были прикрыты синей шляпой, с широкими полями, увенчанной пучком пышных, нежно розовых перьев и цветком белой лилии. Такой же белый плащ, подражая цветку, разделялся на лепестки. Одежда чем-то напоминала таковую у ещё неизвестных здесь мушкетеров, а на поясе висела рапира. У неё были светлая кожа и зелено-голубые глаза.       Владелица лука, с длинными желтыми волосами, плавно переходящими к зеленому. На макушке располагались звериные уши. Изумрудные глаза, с звериным блеском. Чуть выше мечницы, на ней было бирюзовое платье, с темным центром. Бронированные перчатки на руках, кошачий хвост, того же цвета, что и волосы.       Голубоглазая монахиня, в некой помеси доспеха и платья, с неподобающим для людей церкви вырезом. Длинные пурпурные волосы, золотая диадема с длинными белыми бантами по обеим сторонам головы. В руках у неё был украшенный золотом посох, навершием которого являлся католический крест, полностью отлитый из металла.       Последней была прекрасная, бледная женщина, с роскошными формами. На беловолосой голове располагались два острых, металлических шипа. Лицо закрывала металлическая полумаска, в чьих прорезях светились желтые глаза. Красное платье с пышным воротником и широкими рукавами закрывал бронзовый корсет, увенчанный шипами и цепями, не закрывающий только руки. В руках с крайне длинными ногтями, больше похожими на когти, был зажат жезл, или тут даже больше подошло бы скипетр.       Несмотря на разнообразную внешность, всех их роднил странный туман в глазах. У кого-то его было меньше, как у беловолосых аристократов, а у кого-то больше, как у лучницы и мечницы. Глаза монахини же были почти полностью поглощены этой дымкой, не оставляя сомнений в не совсем здравом уме той. Оглядев их, призывательница тонко улыбнулась.       – … Спасибо вам за то, что явились, мои дорогие Слуги. Отныне я – ваш Мастер. Вам ведь известно, для чего вы были вызваны? – улыбка стала злее. – Нести гибель и разрушение, вот ваш единственный приказ, – но быстро увяла, сменившись бесстрастным выражением лица.       – Войдите в радующийся началу лета город и сожгите его дотла. Вступите в безмятежную деревню и не оставьте там ни единой живой души, – монахиня дернулась, как, впрочем, и лучница с мечницей. Аристократы только безумно улыбнулись. – Господь отпустит все ваши грехи, какими бы жестокими и беспощадными вы ни были. Впрочем, – тут она гнусно ухмыльнулась, – даже если он решит покарать вас за это, такой исход тоже будет неплох. Ибо всё это – не более, чем способ нести любовь Божью и сеять свидетельство его существования.       – А теперь Жиль, приведи его сюда… – расплылась в предвкушающей улыбке Мастер.       – Как пожелаете, – полу поклонился названный. Сделав легкий взмах рукой с подозрительной книгой, он продолжил, – Как вы и приказывали, я не причинил ему вреда, – Жиль улыбнулся. Каким-то образом, его искаженное лицо стало невинным, словно у святого. – Вы уже решили его участь? – на что девушка только промолчала, задумавшись. Мужчина, впрочем, принял это за нерешительность. Его улыбка стала злой, а ощущение невинности мгновенно испарилось. – Я могу подкинуть пару идей, если пожелаете…       – А, в своей вечной заботе обо мне ты уловил моё беспокойство? – улыбнулась она. Но быстро сменила милость на гнев. – Что за чушь! Если продолжишь столь глупо себя вести, я убью тебя, Жиль. Разве во время еды ты задумываешься над тем, как держишь вилку? Так же и здесь. То, как я поступлю с ним, настолько несущественно, что не стоит размышлений.       – О-о-о, как и ожидалось от вас! – восторженно воскликнул маг. В тот же миг двери распахнулись и в них, удерживаемый двойкой существ, представляющих из себя груду темных щупалец, покрытых шипами и зелеными “глазами”, был втащен старик в церковном одеянии. От него доносились непрерывные, но тихие молитвы.       Монстры то и дело дергали щупальцами, будто в попытках полакомиться свежей плотью, но резко прекращали, подчиняясь приказам призывателя. Рыжеватые с проседью волосы были растрепаны, как, впрочем, и одежда, измазанная слизью и испещренная прорехами. Как только старика бросили рядом с беловолосой Мастером, Жиль прекратил подпитку, заставив существ распасться брызгами крови. Такой “душ” словно пробудил старика от транса.       – Г-где я? Что это были за демоны? Что тут… – сиплым голосом начал задавать он вопросы, пока не наткнулся взглядом на спутницу мага. – Т-ты...!       – Ах, Пьер! Епископ Пьер Кошон! – буквально пропела девушка, весело улыбаясь. – Как же я желала вновь встретиться с вами!       – Н-нет, не может быть… – неверяще бормотал он. – Т-ты была сожжена прямо на моих глазах! Три дня назад Жанна Д’Арк была казнена! Нет, это кошмар, просто кошмар… – начал бормотать он, закрыв лицо руками.       – О нет, Ваше Преосвященство, это жестокая реальность, – улыбка Святой из Орлеана увяла. – Но что вы будете делать сейчас? Жанна Д’Арк, которую вы обвинили в ереси и сожгли, стоит прямо перед вами. Разве вы не должны молиться Господу нашему, Богу?       – А какой в этом смысл? – глухо донеслось от Пьера. Жанна, не ожидав такого от священника, опешила. – Раз уж мертвые восстают из небытия, а демоны ходят по бренной земле, можно позволить себе немного честности, разве нет? – из епископа вырвался истерический смешок. – Твой суд был настоящим фарсом, с самого начала. Это политика, девочка, а она дело очень, очень грязное. Заляпываются все, без исключений. Был приказ, осудить Орлеанскую Деву, а через неё и Карла VII, лишив армию успешного полководца, я его выполнил, – продолжал свою исповедь Пьер. – Уже тогда я знал, что получу заслуженное наказание от Господа. Но когда у меня не получилось уличить тебя хоть в чем либо, грех мой стал неподъемным.       – Ты думаешь меня разжалобить, епископ? – после недолгого молчания, спросила Жанна. Она ожидала всего: слез, мольбы о пощаде, да даже проклятий в свой адрес! Но не этого…       – Ту, кого самолично обрек на сожжение? – Пьер на это только фыркнул, тихо рассмеявшись. – Это было бы слишком наивно с моей стороны. Нет, я просто облегчаю свою душу, перед очевидным исходом. Ты же вызвала меня на Божий суд, в тот самый день? Не думал, что он произойдет так скоро, но пути Господни неисповедимы. Так что я… – тут его голос всё-таки дрогнул. Но собравшись с силами, он закрыл глаза и твердо произнес. – Я готов.       Жанна хранила молчание. Жиль де Ре хотел было что-то сказать, но не решился под её пустым взглядом. В его мечтах ненавистный епископ жалко вымаливал у неё прощения, милости, в которой сам отказал. Ох, это было бы сущим удовольствием, сжечь его за молитвы к еретичке, объявив самого еретиком… Она махнула рукой, и священника поглотило пламя, за считанные секунды, не оставив и пепла.       – Тц, опять он всё испортил, – сплюнула Жанна, скривившись. “Всё настроение испортил, гаденыш”, мелькнула раздраженная мысль у неё в голове, “весь спектакль насмарку”.       – Так, что прикажете делать с остальными священниками? – неуверенно спросил Жиль. Жанна, о его возлюбленная Жанна, вела себя не совсем так, как он себе представлял. Но почему?..       – Их слишком много, чтобы допрашивать каждого, – дернула она плечом, поворачиваясь к призванным. – Возрадуйтесь же, мои низменные Слуги! Остальные священники ваши, как и весь город. У вас будет лишь один приказ, – тут Жанна зло улыбнулась. – Франция есть ни что иное, как одна большая ошибка. Так сотрите же эту страну с лица земли! И начните с этого грешного города, Руана.       – Возраст, пол и религиозные убеждения всех, кто попадётся на пути, не имеют никакого значения. Убивайте всех без разбору, – заметив, как дернулись трое Слуг, Жанна добавила, ухмыльнувшись. – Таков мой приказ, как Мастера. – Командные Заклинания вспыхнули, подавив зарождающееся сопротивление. – Для этого я пожаловала вам атрибуты Берсеркера. Были ли вы святым или героем, отныне вашей искореженной душе суждено будет кружиться в этом безумном танце смерти.       – Сейбер-берсеркер, – её взгляд упал на девушку с рапирой. – Арчер-берсеркер, – лучница со звериными чертами. – Лансер-берсеркер, – беловолосый мужчина. – Райдер-берсеркер, – монахиня. – Кастер-берсеркер, – Жиль де Ре. – Ассасин-берсеркер, – и, наконец, дама в полумаске. – А также тот, кого я призвала как Берсеркера, и я сама.       – Я свершу правосудие как Рулер этого мира. Человечество утратило свою ценность, ибо не смогло доказать свою любовь к Всевышнему. Тяжесть людских преступлений ужасает. Всё человечество повинно, святые и грешники смешались в едином котле, – лицо Жанны исказилось в гневе. – Поэтому мы обязаны убить их всех. Я не потерплю ни одного ускользнувшего от правосудия грешника!       – Ох… Ох! Какая решительность! Всё это — истина, не подлежащая сомнению! – радостно захлопал в ладоши Жиль, счастливо улыбаясь. – Такова наша святая, несущая спасение! Святая, что истово верит в Бога и помогает народу! Вы возвратились и вернули свет в мою жизнь… Вы и в самом деле возродились, Жанна! – воскликнул он, начав странно извиваться. Его мечта исполнилась! – Тогда я снова стану вашим генералом! – воодушевленно начал он. – Для начала, нам нужно выбрать символ… Нашей армии понадобится флаг! Жанна, что мы возьмём в качестве эмблемы? Возможно, демона? Или как насчёт…       – Пусть будет дракон, – перебила его Жанна, криво улыбнувшись. – Было ли это случайностью или Божьим помыслом, но многие в этом призыве так или иначе связаны с драконами. С этим символом бедствия на флаге, мы сожжем этот мир дотла! Ах, да, – вспомнила она кое-что. – Вот вам ещё один приказ. Смейтесь! Так, как будто вы наслаждаетесь этим от всей души! Хе-хе-хе. А-ха-ха… Ха-ха-ха-ха-ха! – комнату наполнила какофония смеха, отчасти неестественного. Впрочем, кое-кто действительно этим наслаждался. И Слуги отправились в город.       – Чудесно! Как же прекрасно, Жиль! Мне ещё никогда не было так весело! – воскликнула Жанна.       – Да… Так и есть. Полагаю, именно так и должно быть, – улыбнулся той маг. Но тут его лицо исказил гнев. – Люди вас вознесли, сделали из вас символ, использовали, а затем выбросили! Поэтому правда на вашей стороне. Никто не сможет судить лучше вашего собственного сердца! – прокричал он.       Тем временем улицы Руана снова начали окрашиваться алым, а над городом загораться багрянец. Правда, в этот раз, это было отнюдь не Солнце… Это был последний день, когда Руан существовал. Утро следующего дня, 3 июня 1431 года, встретят только догорающие руины.

*** Конец взгляда со стороны ***

      Первое, что я увидел после Рейшифта, это приближающаяся земля. Крайне быстро, кстати. Собственно, через пару секунд она бы тесно познакомилась с моим лицом, но каким-то чудом, на самом деле опять замедлившимся временем, успел уйти в перекат. Вот! Не зря были эти тренировки, не зря! Встав, огляделся. Маш была рядом, как и Артурия. Не заметил, упали ли они, или нет, но сейчас спокойно осматривают окрестности. А тут было на что посмотреть.       Переместило нас в весьма живописное местечко. Холмы, покрытые сочной зеленой травой, неподалеку можно было заметить какую-то деревню и небольшую речку. Всё это заливало светом по-летнему теплое солнце. “Красота-то какая, лепота…”, протянул я мысленно. Артурия также вертела головой, осматривая окрестности.       – Похоже, в этот раз мы переместились без особых проблем, Семпай, – заметила Маш. Я на это только фыркнул.       – Ну, действительно, небольшое падение – это не распыление на атомы, – попытался пошутить. – Все в порядке? – осведомился, получив два кивка… и одно утвердительное фоуканье у своих ног. Не понял. – А ты как здесь оказался, дружок? – поднял я пушистика, смотря в его невинные глазки.       – Он снова увязался за нами? – удивленно спросила Маш. – Должно быть он проник в один из Гробов, – предположила она задумчиво.       – И смог удачно переместиться, – продолжил я, позволив ему сесть на свое плечо. – Будем надеяться, что и обратно он сумеет проскользнуть, – на что Маш только согласно вздохнула.       – Рицука, взгляни наверх, – донесся до меня спокойный голос Артурии. Но какие-то странные нотки насторожили меня, так что голову поднимал с опаской. И не зря.       – Вашу же мать… – обреченно простонал, смотря на хренову огромную дыру в небе. “Ну, в первой Сингулярности был горящий город, а в этой дыра в небе. Что в следующей, небо упадет?”, вспомнил я забавных галлов и их главный страх. – Это же ненормально, да?       – Именно, Семпай, – подтвердила Маш, также уставившись на небесную аномалию. – Этого не должно быть здесь.       – Отлично, сигнал есть! – донесся из появившегося рядом экрана голос Романа. – Качество так себе, но теперь мы получаем картинку…       – Рицука, вы в порядке? – перебила его Ольга-Мария. В её голосе можно было отчетливо услышать волнение.       – Мы-то да, а вот с небом есть кое-какие проблемы… – протянул я. – Ну, если считать черное нечто, закрывающее нехилую часть небосвода проблемой.       – Что?.. В каком смысле?! – непонимающе воскликнул Роман.       – Рицука, что там?! – не отставала от него Ольга.       – Пересылаю вам изображение, – отозвалась Маш. – Вы знаете, что это? – на том конце связи воцарилась шокированная тишина.       – Это… Кольцо света?.. – неуверенно предположил Роман. – Нет, какая-то магия, наложенная вдоль земной орбиты?       – Нет, если бы была задействована орбита, то мы бы видели линию, пересекающую всё небо, – опровергла его версию Ольга, напряженным голосом. – Чем бы это ни было, оно просто огромно. И вряд ли материально, иначе его гравитация устроила бы на Земле глобальные катаклизмы. Романи, есть ли в базах что-нибудь похожее?       – Нет, никаких записей о данном феномене в 1431, – откликнулся тот. – Похоже, это и есть одна из причин исчезновения человечества. Или его следствие, – неуверенно добавил он.       – Это сейчас не важно, – отрезала Ольга. – Мы займемся анализом, а вы продолжайте разведку местности. Конец связи, – и отключилась. Ну, в целом логично. Мы то как-нибудь справимся, а с такой информацией нужно разбираться как можно скорее.       – Так, тридцать первый год, да? – вопросительно тяну. – Маш, ты помнишь, что в этом году происходило?       – Да, Семпай, – кивнула она. – Сверившись с показателями, я узнала наше местоположение – мы находимся на территории Франции. А это значит, что идет Столетняя война, – оповестила нас полу-Слуга. Хм. Что-то знакомое мелькает в голове…       – Это случаем не та, что шла больше сотни лет? – уточняю. Кстати, надо записать в склерозник разобраться с оборудованием. И попробовать перенести связь с очень демаскирующего экрана на какую-нибудь гарнитуру. Не думаю, что в пятнадцатом веке с пониманием отнесутся к появившейся из ниоткуда светящейся доске с говорящими оттуда голосами. Могут, конечно, принять за послание от бога, но вероятнее попытаются поднять на вилы. Или сжечь. Или и то, и то сразу. Неприятно будет.       – Именно она, – подтвердила мою догадку Маш. – Война между Францией и Англией за территории и французскую корону, – Артурия начала внимательней прислушиваться к разговору, слегка нахмурившись, но всё так же сохраняя молчание. – Также в этом году была сожжена Жанна Д’Арк, Святая из Орлеана. Но её смерть не помогла Англии, и они проиграли, растеряв все захваченные территории к 1453, – закончила Маш краткий экскурс в историю.       – Угу, понятно, – то есть мы сейчас находимся в стране, в состоянии активной войны? Круто, че. Хоть не ядерная, и то хлеб. – Есть идеи, с чего нам начать?       – Стоит расспросить население, – внесла рацпредложение Артурия. – Если что-нибудь происходит, то слухи расходятся очень быстро. Но для этого нужен город, до деревень новости доходят с большим опозданием.       – Логично, – признал я. – А ещё нужно аккуратно спросить про дыру в небе. Может, местные что-нибудь знают? Вот только… Где ближайший город? – Маш растерялась, начав извиняться.       – Простите, Семпай, но достоверных карт у меня нет, – поникла она.       – Маш, это не твоя вина, мы даже не знали, где окажемся, – попытался успокоить я её. Ну, действительно, что за тяга к самобичеванию? – Да и мало ли как отличается география в Сингулярности? – о, а вот это, видимо, оказался весомый аргумент.       – Да, вы правы, Семпай, – кивнула Маш, слегка приободрившись.       – Рицука, у меня есть несколько предложений, – подала голос Артурия. Ну-с, будем слушать, что скажут старшие. Мы же послушные, верно?       – Мы всё внимание, Ваше Величество! – шутливо козырнул я, вызвав только ироничный взгляд со стороны Лансер и смущенно-недоуменный от Маш. “Ну вот, шуток не понимают. Какая неблагодарная аудитория, однако…”, надулся я. – Ладно, я ничего не говорил, а вы ничего не слышали. Так что там, Артурия?       – Благодаря твоей второй форме, ты можешь взлететь вверх и осмотреть окрестности с воздуха. Заодно и потренируешься в управлении крыльями, – благосклонно согласившись не заметить мои попытки в юмор, ответила она.       – Блин, как я сам до этого не додумался! – действительно, какого черта? Это же очевидно!.. Ладно не очень, но всё же!       – … а ещё мы можем зайти в деревню и спросить дорогу у местных, – продолжила Артурия как ни в чем не бывало, добивая меня и мою самооценку.       – … теперь я чувствую себя идиотом, – признался я. Это же надо так протупить? Стыдно-то как…       – … не только вы, Семпай, – поддержала меня Маш, закрыв руками лицо.       – Послушайте, Маш, Рицука, – ободряюще улыбнулась Артурия. – Да, вам недостает опыта, но этот недостаток проходит со временем. К тому же, вы ведь не думаете, что начав вас учить, я остановлюсь только на тренировках? – лукаво добавила она.       – Как же мне повезло вызвать именно тебя, Артурия. Что бы я без вас делал? Спасибо, – искренне поблагодарил я её. Страшно представить, как бы я тупил, и какие бы ошибки ещё совершил. А ведь время ограничено…       – Значит ли это, что ты не откажешь своему учителю, если он попросит тебя приготовить что-нибудь? – на что получил только довольную улыбку и хитрый взгляд.       – Конечно. Всё, что пожелаешь, – улыбнулся в ответ. Кажется, зря я это сказал. Меня немного пугает этот вдруг появившийся блеск в глазах. “Надеюсь, всё обойдется”, мысленно поежился. Не хотелось бы попасть в кухонное рабство. – Может, совместим оба варианта? Спросим у деревенских, а потом я попробую посмотреть с воздуха? – попытался перевести тему.       – Хм, это не лишено смысла, – немного подумав, кивнула Артурия. – Всегда стоит проверять полученную информацию.

***

      Деревня, с весьма длинным названием, но все сокращают его до Домреми, оказалась весьма дружелюбным местом. Конечно, сначала нас испугались, как неизвестных вооруженных людей, но удалось всё быстро разрулить. На моё удивление, никаких проблем с языком не было, нас спокойно понимали. Спишу это всё на великое колдунство, но в склерозник нужно записать.       Ещё к нам подходила семейная чета Д’Арк, и спрашивали о Жанне. Нет, это были не однофамильцы, а нам просто очень повезло наткнуться именно на эту деревню. Чудны дела твои, Найс Гай. К сожалению, многого сказать мы не могли. Конечно, у нас была энциклопедия, в лице Маш, но мало ли как тут история пошла не так? Так что отделались заверениями, что Жанна – герой и обещали на обратном пути заскочить, если узнаем что-нибудь ещё.       Удалось узнать направление к ближайшему городу, под названием Вокулёр. Правда, это ограничилось весьма смутным описанием маршрута, но, думаю, не заблудимся. Отойдя на достаточное расстояние, чтобы не пугать зазря население, совершил первый полет вверх. И, что я могу сказать? Это. Было. Круто!       Постаравшись прыгнуть как можно выше, оказался намного выше, чем думал. А уж когда махнул крыльями… До облаков не достал, причем прилично, но на полкилометра точно оторвался от земли. Примерно в той стороне, на которую указывали жители, была видна крепость. Правда, покоцанная нехило, должен признать. Зрение у меня оказалось тоже моё почтение, раз сумел разглядеть какие-то подробности.       Ещё заметил отряд, но, похоже, заметив меня, они пустились наутек. В ту самую крепость. Упс?