Waifu Catalog: Хороший Парень

      

***

      В дальнейшем разговоре с Жанной я узнал несколько вещей. Во-первых, Слуги могут чувствовать друг-друга на близком расстоянии, а Рулеры, согласно своим функциям наблюдателей за Войной, могут делать это в намного большем радиусе. Если в первом случае счет идет на считанные метры, то во втором - на сотни! Также нельзя забывать о Командных Заклинаниях и раскрытии Истинного Имени. К сожалению, всего этого Жанна лишена на данный момент. А вот во-вторых…       – То есть, вы… – недовольный зырк, – ты считаешь, что “Темная Жанна” также может быть класса Рулер? – недоверчиво переспросил я.       – Да, – кивнула Ольга. – Такой вариант нельзя отбрасывать. В том случае, если “Темная Жанна” тот же Героический Дух, что и наша союзница, то логично предположить, что и классы у них совпадают, – это… плохо. Ведь если Альтер, очередная, будет обладать способностями Рулера, а с Граалем вероятность обратного крайне мала, то…       – Мы должны быть крайне осторожны, – хмуро произнесла Артурия, сбросив сытую негу. – На нас могут напасть в любой момент.       – Да, – согласилась Жанна. – Также нам нужно как можно меньше находиться в деревнях и городах. Жители могут пострадать в наших битвах.       – Но, как мы тогда получим нужную информацию? – непонимающе наклонил голову я, и с надеждой спросил, – У нас есть способность для удаленного наблюдения?       – К сожалению, среди нас нет ни Ассасина, ни Кастера, – покачала головой Жанна. – Так что, как бы не хотелось подвергать жителей опасности, наши промедление и неосведомленность могут повлечь за собой куда больше смертей.       – Значит, нам в любом случае надо в город, – задумчиво протянул я. – В той деревне ничего о происходящем не знали, хм… – какая-то мысль мелькала в моей голове, но я сумел поймать её за хвост… Точно, деревня. – Жанна, я не уверен, что сейчас подходящее время, но потом его может и не быть. Может, нам стоит посетить Домреми, перед тем как мы уйдем?       От моих слов она еле заметно вздрогнула.       – Спасибо за предложение, но я откажусь, – неловко улыбнулась Жанна и попыталась перевести тему. – Я помню, что ближайший крупный город находится в двух с половиной днях на юго-западе, но мы успеем добраться и за два.       – Ладно, – не стал настаивать я. – Тогда отправляемся. Как он называется? – спросил я из чистого любопытства       – Ла Шарите, – сказала Жанна со сложным выражением лица. Что-то мне это не нравится…

***

      Идя по лесу, ибо дороги в текущей ситуации стали опасны, точнее не они, а наше присутствие на них для других людей… Так, отставить растекаться мыслью по дереву! Хотя говоря о деревьях, а точнее о шуме. Я заметил кое-что странное. Точнее не совсем… Короче, походка и шум, который она производит.       Маш перла, как бронепоезд, неповоротливость которого это не его проблемы. Шум был соответствующий. Возможно именно поэтому рядом не было ничего живого, кроме деревьев и кустов? Скорее всего.       Артурия и Жанна же, напротив, передвигались достаточно тихо, несмотря на свои доспехи, достаточно габаритные в случае Артурии. Наверное, сказывается их опыт. Что первая, что вторая вели войны в подобной обстановке, хотя Артурия всё же издает сильно меньше шума. Ну, что и ожидается от легендарного героя Британии, известного своими подвигами?       Но вот самое неожиданное оказалось в другом. Я. Я почти не шумел, двигаясь как-то неуловимо… хищно? Не знаю, как ещё это описать. Но из нашего отряда, я создавал меньше всего шума, спокойно избегая всяких веток и прочего, даже не следя за дорогой.       От этого чувствовалась какая-то неправильность, но это же было просто элементарно? Тут наступи чуть левее, там нагнись, обогни и так далее.       … я опять сбился с мысли.       В общем, шагая, я пытался воссоздать то ощущение, которое испытал в крепости, название которой выветрилось у меня из головы, при “тактической паузе”. Я пытался как-то овладеть своими способностями ещё в Халдее, но безрезультатно. Делал это в свободное время, в одиночку, так как, если я правильно понял, ни Винчи, ни кто-либо ещё не сможет мне помочь, ибо “врожденные способности, ебись сам, пока Великий Гений не создаст для тебя новую Чародейскую Теорию”...       Ха-а, ладно, слишком много яда из-за того, что нихрена не получается, как и тогда. В Халдее даже ощущение уловить не получалось. Не помогало в этом и отсутствие срабатывания “паузы” при тренировках. С “жизнью” ещё сложнее, так как я даже не представляю, за что там браться. В единственном достаточно “живом” месте в Халдее, теплицах, ничего такого я почувствовать не смог.       По факту, сегодня был первый раз, когда я именно ощутил что-то, кроме своей маны. Это было крайне размытое чувство течения времени, наверное, но… Тогда были дела поважнее, так что пришлось его отбросить и думать. Сейчас же… Я печально вздохнул, снова пытаясь сосредоточиться на воспоминаниях и надеясь, что на этот раз у меня получится.       

*** Восемь гребаных часов спустя***

      Не получилось. Ни ощущения, ни отголоска, ни-че-го. Это… разочаровывает. За эти восемь часов не случилось ровным счетом нихрена. Ни противника, ни других путников, хотя откуда бы? Думаю, мы одни такие отбитые. Наверное. Не уверен. Похрен.       С каждым прошедшим впустую часом моё настроение с отметки “умеренно хреновое” стремилось к очень радужному “хочу убиться о ближайшую стену, но вокруг только деревья”. Это заметили и мои спутники, но я кое-как отбрехался от четырех обеспокоенных девушек, сказав, в общем-то правду, про свои безуспешные попытки. Четвертой была Ольга, приказов "вот прям щас всё-всё рассказать" не отдававшая, но всё и так было кристально ясно. Когда вернусь, чувствую, с меня не слезут.       Да, умом я понимал, что управление концепцией времени это не что-то, с чем реально справится за жалкие пару дней, но во имя Всего и Вся, у меня же есть... что-то? Что поможет в освоении моих сил… Мозги усиленно зачесались, пытаясь выцарапать мысль из моей теперь-очень-дырявой памяти, но она уже улетела. Попытки физически простимулировать думалку аналогичным методом тоже не помогли. Вот чувствую, что это что-то дохера важное, буквально жизненно важное, связанное с…       – Семпай? Вы нормально себя чувствуете? – обеспокоенный голос Маш оборвал было нащупанную ниточку, вызвав острый приступ гнева. “Вдо-ох, вы-ыдох, Рицука, вдо-ох и вы-ыдох”, попытался я успокоиться, закрыв глаза. Вот кто-кто, а Маш точно не заслуживает того, чтобы на неё срываться.       – Да. Нет. Не совсем, – не очень внятно отозвался, устало растирая лицо. – Неудачи расстраивают, – ага, а люди умирают, если их убить. Где моя лодка? – Просто немного устал.       – Может, тогда стоит отдохнуть? Мы и так прошли больше, чем я думала, – ещё раз предложила Жанна, уже достаточно настойчиво. Это был уже не первый раз, но все остальные я отверг. Хотел и в этот раз отказаться, ведь силы ещё были, но…       *Б-р-р-р-р-р-р-р*       Послышался очень отчетливый рык чьего-то желудка. Обернувшись на звук, я увидел только Артурию, тщательно наблюдающую за округой… с едва красными кончиками ушей.       – П-ф-ф-ф, – прыснул, пытаясь сдержать смех. Неудачно. – Ха-ха-ха-ха-ха! – за что получил негодующий взгляд королевской особы. – Ох, похоже, у нас есть ещё один противник, которого нужно одолеть, – выдавил из себя, утирая слезы.       – Голод это враг, – убийственно серьезно кивнула Артурия, чуть не отправив меня на второй круг, но в этот раз я смог удержаться.       – Конечно, – всеми силами поддерживая ровное выражение лица, как мог серьезно кивнул в ответ. – Ладно, тогда останавливаемся на перекус, – после этих слов три пары глаз загорелись, а над ухом радостно зафоукали. “Меня окружают одни обжоры”, включился мой внутренний ворчун, но на лицо всё равно налезала улыбка.       

***

      Тьма ночного леса рассеивалась только тусклыми, почти остывшими углями. То и дело их тормошила сидящая рядом Жанна, пусто глядя на исчезающие искры. Рядом с ней лежал Фуджимару, прислонившись к дереву. Через некоторое время к костру подошла Маш вместе с Артурией, складывая помытую посуду рядом.       – Семпай уже уснул? – тихо спросила она, подходя ближе, получив в ответ кивок.       – Он и сопротивлялся до последнего, хотя сам зевал только так, – улыбнулась Жанна, посмотрев на обсуждаемого. – И заснул практически сразу, как по команде.       – Да, это похоже на Семпая. Он смог заснуть даже на голом полу, – захихикала Маш. Жанна подхватила, и даже от Артурии слышались сдавленные звуки смешков. – Но меня беспокоит его состояние, – чуть позже признала она.       – Не только тебя, – вздохнула Артурия, переведя взгляд на спящее лицо Фуджимару, даже сейчас немного хмурящегося. – Но, к моему сожалению, мы не можем сделать многого. Мастеру нужно понять и принять, что нельзя всегда полагаться только на себя, – её тон похолодел, а теплые омуты глаз превратились в лед. – Нельзя спасти всех. Сделать всё в одиночку. И Сингулярность - это лучшее место для этого, так как все решения здесь не отразятся в реальности, – жестко рубанула она.       – … это его не остановит, – тихо возразила Жанна, твердо встретив ледяной взгляд Слуги. После недолгой битвы взглядов, Артурия устало вздохнула, немного ссутулившись.       – Да, не остановит. Но может надломить, – с грустью согласилась она. И тихо добавила, – Я не желаю, чтобы он повторил мой путь. Или твой, Святая, – Жанна дернулась, будто получив пощечину.       Не дождавшись ответа, Артурия отправилась в лес, на ходу материализовав шлем и бросив напоследок. – Осмотрю окрестности ещё раз, – скрылась в темноте леса.       Маш, попавшая под пресс аж двух Харизм ранга А наконец смогла начать дышать. Жанна заметив неладное и вспомнив, что они тут не одни, начала спешно извиняться:       – Господь Милостивый, Маш прости за такую сцену, просто… – тут она замялась, не зная что сказать.       – В-всё в порядке, я п-понимаю, – запинаясь, попыталась успокоить её Маш. – Всё-таки вы пережили то, что стало историей. И ваши жизни не были легкими. Вы просто пытаетесь защитить нас от своих ошибок и поделиться опытом, – благодарно улыбнулась Маш. – Но как и сказало Его Вели… – она запнулась, вспомнив, что Её В- Артурия настояла на использовании имен, – сказала Артурия, мы должны учится на своих ошибках. Даже если сами не считаем их таковыми, – на последних словах она отвела взгляд.       – … ты мудра не по годам, – слабо улыбнулась Жанна и прыснула. – Но не мне это говорить, да?       – Нет-нет-нет, вы же Орлеанская Дева!...       – Да-да-да, в первую очередь я простая девятнадцатилетняя деревенская девушка, а уже потом Героический Дух, – покачала она головой. – Да и… – она немного замялась, – я не чувствую себя нормальным Слугой.       – О чём это вы? И это то, что вы не рассказали Семпаю?       – … твоя проницательность впечатляет. И немного пугает, – призналась Жанна. – Да, это то, что я утаила. Не знаю, связано ли это с моим странным призывом, или тем, что я… недавно умерла… но я чувствую себя какой-то, как это сказать, “молодой”? – над головой Маш можно было почти увидеть знаки вопросов. – У меня есть некоторые воспоминания об одной из Войн, но я ничего не знаю о том, что происходит сейчас. Чувство, как будто я в первый раз иду в бой. Ещё и моё ослабление… Я боюсь, что стану для вас обузой, – призналась она.       – Тогда вам не о чем беспокоится, – облегченно выдохнула Маш, ожидая ещё каких-нибудь откровений.       – Что? – растерялась Жанна.       – Вы не одиноки в своем чувстве. Для нас с Семпаем это тоже как первая битва, – успокаивающе начала Маш.       – Я понимаю вас насчет второго тоже. Как полу-Слуга, я не смогу полностью раскрыть потенциал своего Героического Духа. Но даже так, его Душа внутри меня шепчет, что всё в порядке, – сказала Маш, приложив руку к груди. – И Семпай… Мастер доверяет кому-то, вроде меня.       – Мне кажется, Семпай сам боится того же, что и мы. Стать обузой для нас. Он сражается не для того, чтобы что-то доказать, а просто потому, что должен. Так что для вашего беспокойства нет причин, – улыбнулась Маш. – Ну, я так думаю… – робко добавила она.       Несколько секунд Жанна растерянно смотрела на неё, пока не улыбнулась в ответ.       – … спасибо, мне стало намного лучше.       – Это то немногое, что я могу сделать для Героических Духов вроде вас, – смущенно произнесла Маш, как будто только поняв, с кем она говорит.       Неловкую атмосферу прервало падение Рицуки, который окончательно сполз с дерева, на которое облокотился. И, вот так совпадение, свалился прямо на колени сидевшей рядом Жанны.       Над поляной повисла тишина. Казалось, две девушки даже не дышали, вспомнив о том, что они забыли о спящем рядом Фуджимару. Ну и конечно, немного этому способствовал способ этого напоминания.       – Семпай такой засоня, – тихо захихикала Маш.       Также тихо, мало ли что, поддержав её смех, Жанна немного несмело устроила голову Рицуки поудобнее. “Пусть выспится. Завтра нас ждут новые испытания”, подумала она, неосознанно начав гладить его по голове. “Я ни за что не позволю тебе повторить мою судьбу”, твердо решила про себя она.       

***

      Артурия, сорвавшись на своих соратниках и откровенно сбежав после этого, потеряно оперлась о дерево. Она не ожидала, что поднятая тема так её заденет. “Хоть и стоило бы”, вспомнила она свою жизнь. И как она почти сломалась под бременем Идеального Правителя.       Проблемы Рицуки очень походили на её собственные, и она никому бы не пожелала пройти через то же самое. Кто знает, как бы всё повернулось, не выбери она Ронгоминиад? Продолжив притворяться Королем? Она не знала. Но парень слишком напоминал её саму, ещё когда она была владельцем Экскалибура.       Но одно она решила точно. “Я ни за что не позволю Мастеру повторить мою судьбу”, поклялась она себе. У него есть те, кто его поддержат. Он не сломается.       

***

      Лежа на коленях Жанны, я находился в крайней степени прострации от всей этой ситуации. Проснулся я ещё в самом начале беседы, но постарался не подать виду. А под конец расслабился и упал. На колени ближайшей девушке. “Аниме-протагонист такой аниме-протагонист”, фыркнул про себя.       Но то, что я услышал, заставило глубоко задуматься. Неужели я действительно боюсь стать просто обузой для всех? Никого не спасти?       И мгновенно ответить - да. Да, боюсь. Даже не так, я абсолютно уверен, что являюсь обузой, но хоть немного полезной, благодаря своим особенностям. Но вот то, что Маш в меня настолько верит одновременно греет и причиняет боль.       Да, я должен сражаться. Должен потому, что виноват. Виноват в том, что из-за меня этот мир может исчезнуть. Ведь вместо героя, который его спасет, оказался я.       У меня есть преимущества, да ещё и какие! Но… я всё равно остаюсь обычным человеком, несмотря ни на какую свою природу. Не сверх умным, хитрым, сильным духом. Упертый, тупящий, наивный, слабый. Обычный человек, с необычными способностями…       “Так, хватит гонять депрессивные мысли по кругу. Надо спать. Завтра будет новый день и новые проблемы”, если бы мог, я бы похлопал себя по щекам. Но сие чревато, так что просто постараюсь поспать ещё немного…       

***

      Пробуждение было отдельным аттракционом смущения и стыда. Первое было от моего положения, второе от моего невольного подслушивания.       “Не привыкнуть бы так просыпаться, на коленках красивых девушек”, мелькнула шальная мысль. Но на неё я только хмыкнул. Ага. Как будто это повториться. Но ножки у Жанны мягкие, а руки нежные… Кхм, к чему это я?       Всю ночь мне снились кошмары. Почти всё стерлось поутру, но кое-что осталось. Огонь. Даже пожар, скорее. И острое чувство того, что я не успеваю. Но к чему? Куда?       Под такие внутренние вопросы прошел наш завтрак. Впрочем, ограничился он только сухпаем, так как я подгонял остальных, поддавшись внутренним ощущениям. Никогда не имел дело с интуицией, но что-то внутри меня буквально кричало, что нужно спешить.       Девушки со скрипом приняли моё самодурство, а точнее Артурия. Такой мощной ауры тоски и печали, как у неё, когда я объявил сегодняшнее меню, ещё никогда не встречал. Но я смог справится сначала с порывом утешить её, приготовив что-нибудь, а потом и с самой темной аурой, пообещав накормить её своей готовкой до отвала. Видел бы кто-нибудь ещё эти горящие глаза…       Следующие часы прошли напряженно. Чем больше времени проходило, тем сильнее росло беспокойство, и тем больше я подгонял своих спутниц. Дошло до того, что Артурия призвала своего скакуна и закинула меня на него, вместе с Маш, как самых медленных.       Дальнейший путь смешался в какофонию. Мелькающие деревья, отлетающие в сторону деревья, летящие комья земли и не прекращающее расти беспокойство.       Ещё до того, как мы достигли города, я уже понял, что мы опоздали. Как? Дым.       Безумно воняло дымом. На улицах раздавались крики боли и ужаса. Группу людей накрыло облако пламени. Остался только пепел.       Мы подъехали к тому, что осталось от ворот. Поплывший камень стен, местами ещё красный от жара.       Оседлавшая виверну беловолосая женщина смотрела, как плавятся стены и исчезают защитники. Одни бегут в страхе, пытаясь спасти свою жизнь. Другие истово пытаются достать её. Все они умрут, так или иначе. Но она не смеется, глаза её пусты. Почему? Месть свершилась. Ведь так? Она продолжает молча смотреть.       Прошли через ворота. Улицы завалены пеплом, камнями и остатками тел. Дома покосились, скалясь черными, обгоревшими проемами окон. Сгоревшие руины города. Краем уха слышу, как Маш спрашивает о выживших. Роман что-то отвечает. Не слушаю его. Знаю. Тут их нет.       Черноволосый мужчина, сражается с виверной. Из последних сил воткнул остаток копья в глаз. Подлетают ещё две. Выпотрошен и съеден. В глазах навсегда застыл ужас.       Две девочки бегут через переулки. Избегают виверн и скелетов. Их догоняет Слуга в карнавальной маске. Несколько минут раздавались крики агонии. Осушены досуха.       Толпа солдат убегает из города. Наткнулись на целую армию нежити. Не смогли её преодолеть. Убиты. Все.       Кучка детей застряла в доме. Начался пожар. Умерли от удушья. Тряпки не помогли.       Ещё одни дезертиры. Насажены на колья. Медленно и мучительно.       Мужчина. Раздавлен камнем.       Ещё. Съели виверны.       Женщина с ребенком. Сгорели.       Осушены.       Оторвали голову.       Заживо распотрошили.       Умерли.       И ещё.       И снова.       Пока не осталось никого.       Меня кто-то трясет. Не понимаю, кто. Не понимаю, что мне говорят. Чей-то ещё голос. Кажется знакомым. Но это не важно.       Мы не успели. Я не успел. Совсем немного. На жалкие часы. И все они могли бы жить.       Если бы я был немного умнее. Немного смелее. Немного понятливее. Немного быстрее.       Если бы я знал заранее. Я бы успел? Наверняка.       Если бы я знал…       …       Я проснулся.