Расплавленный металл (Molten metal)

      Итан сидел в кресле Карла и задумчиво смотрел в пустоту. Рассказанные ему две истории жизни повергли его в шок как минимум на несколько минут. Попав в эту деревню, он был свято уверен, что живущие тут верили во всё, что им говорят. Беспрекословно. Каждый, до единого. Кроме Карла, который терпел пытки Миранды столько лет, и Кейт, которая потеряла всех своих родных из-за неё. Он внезапно ощутил невыносимую жалость к ним обоим…       Но это не его проблема. Всё, что ему нужно, — вернуть дочь. И Кейт — его единственная помощница. Может, и Хайзенберг, как бы он его не раздражал…       — Уинтерс? — послышался женский голос позади. — Мы обговариваем план. Может, присоединишься?       — Да, извини, — сказал Итан и с лёгкой каплей вины подошёл к ней. — Что там?       — Мы окружим Миранду солдатами изначально. Это её отвлечет, — начала Кейт, водя пальцем по бумаге. — Потом подключится Карл. Он её отвлечет ещё больше, как... как «сын».       Итан внимательно глянул на Кейт. Внешне она была абсолютно спокойна, но её голос и руки слегка дрожали. Он вдруг почувствовал, что ей нужна поддержка, и крепко сжал её запястье.       — Я с тобой, Кейт. Я помогу…       — И я с тобой, Уинтерс, — язвительно буркнул Хайзенберг со спины, но тут же получил толчок локтём в бок от Кейт.       — Нам может ещё кто-нибудь помочь, Итан? — игнорируя эту реакцию, спросила Кейт.       — Мой давний друг, Крис, — ответил он без раздумий.       — И что он сможет дать? — спросил Хайзенберг.       — Оружие. Взрывчатку. Вертолёт.

***

      — С чего ты вообще взял, что она поведётся? — прокричал Крис, пытаясь перекричать гул вертолёта в наушниках.       — Поведётся, поверь, — крикнул Итан. — У меня все колбы, а они ей нужны! Плюс, у меня есть целых два секретных оружия.

***

      Кейт и Хайзенберг молча сидели в окопе. Хоть он и выглядел внешне абсолютно спокойным, Кейт же в то время не могла справиться с нервным тиком.       — Девочка моя, всё хорошо, слышишь?.. — сказал Карл, наклонившись к ней.       Кейт слишком боялась, чтобы ответить хоть что-либо. Она лишь молча кивнула головой, и Карл тут же обхватил её лицо ладонями.       — Кейт, — сказал он, насильно приподняв её за подбородок. — Ты — самый сильный человек, которого я когда-либо видел. Ты разорвёшь её и глазом не моргнув. За всё, что она с тобой сделала, ты понимаешь?       — Я не смогу, — всхлипнула Кейт и прижалась к нему, вдруг ощутив себя беспомощной и слабой.       — Посмотри на меня, — он слегка оттянул её за волосы и заглянул в её глаза с такой любовью, какой даже от самого себя не ожидал. — Ты сможешь. Ясно?       — Не смогу, Карл, — повторила Кейт и расплакалась, видимо из-за переизбытка эмоций.       — Боги, да посмотри ты на меня! — воскликнул Карл, убирая от неё руки. Кейт забыла о слезах и ошарашенно уставилась на него. — Ты сильнее её. Ты сильнее меня. Ты можешь делать то, на что даже мы с ней не способны! Понимаешь?       Кейт казалось, что это лишь ободрительные слова, но то, как он это сказал, — было лучшей мотивацией, что она когда-либо слышала. Она тут же потянулась к нему, чтобы поцеловать, но позади послышался скрипучий из-за помех голос Криса из динамика рации.       — Хайзенберг! Хай… рг. Карл, атакуй. Атакуй, живо!       Карл в последний раз глянул на Кейт и, успев погладить её щеку на прощание, ринулся на поле. Его целью уже не была собственная месть. Единственным желанием было отомстить за семью Кейт, которую он даже не знал. Но он готов был пожертвовать собой, лишь ей было спокойнее… И чтобы её больше никто не трогал.       Он выбежал на поле, направляя весь металл, который чувствовал вокруг фабрики, в Миранду. Она стояла и отбивалась от его солдат, рьяно и со всех сил. Она увидела его волну металла в самый последний момент и отбросила её своими корнями вместе с ним самим, как комок сахарной ваты.       Карл почувствовал острую пульсирующую боль в ноге, но не смог пошевелиться, ведь корни деревьев сковали его с ног до головы. Миранда стояла над ним и, как всегда, снисходительно смотрела сверху вниз.       — Я ведь дала тебе жизнь, сын… И как ты отплатил?       — Дала?.. Ты её отобрала, больная ты сука!       Собрав последние силы в кулак, Карл вырвал руку из ветвей и с помощью своей силы направил металлическую балку прямо в Миранду, проткнув её живот насквозь.       — Неблагодарное дитя! — в бешенстве закричала Миранда, сжимая его тело корнями ещё сильнее. — Я покажу тебе цену неблагодарности!       — Покажи, мама… — послышалось сзади.       Миранда застыла на секунду, узнав этот голос. Она резко обернулась, увидев девушку, всю обрамлённую огнем. На секунду во взгляде блондинки промелькнули страх и паника, но она моргнула и тут же добродушно улыбнулась.       — Катерина, дочь моя, — начала Миранда, плавно шагнув к ней.       — Кейт. Меня зовут Кейт, — грубо ответила девушка, чувствуя невероятный прилив сил из-за нахлынувшей ненависти.       — Я мало дала тебе, дочка? — мягко спросила Миранда, делая пару шагов к Кейт. — Я дала тебе бессмертие! Бессметрие и такую великую силу!       — А я об этом просила?! — вспыхнула Кейт в прямом смысле слова.       — Но тебе это было нужно… Тогда. Когда я встретила тебя. Ты была потеряна, подавлена… — пробормотала Миранда, ветвями вытягивая из себя железную балку под обречённый взгляд Хайзенберга.       — Да, мама… — огонь Кейт чуть поутих, ослабев, когда Миранда подошла ближе. — Но это не значит, что ты могла… истязать меня. И пытать! Ставить свои извращённые эксперименты...       — Дочка, ты всегда была лучшей… Я сделала тебя такой, какой ты теперь стала! Могущественной и сильной, — пролепетала Миранда и обняла девушку.       Хайзенберг с трудом наполовину выбрался из ветвей и с ужасом увидел, как Кейт подмигнула ему.       — Не смей… — прошептал он, яростно замотав головой. — Не вздумай!..       — Да, мама, ты права. Я устала…       Кейт одной рукой обняла Миранду, крепко прижимая к себе и утыкаясь носом в её шею. Вторую руку она направила вниз.       Тут же земля завибрировала. Девушка начала вбирать в себя энергию ядра Земли, чего никогда не делала прежде. Миранда почувствовала резкий жар, но Кейт держала её слишком сильно. Она начала вырываться, но чем больше энергии Кейт впитывала в себя, тем сложнее Миранде было сопротивляться.       — Уходите! — крикнула Кейт Карлу и уже освободившимся бойцам от мецелия. — Вон отсюда!       Карл бросился было к Кейт, но тело со сломанными рёбрами и раненой ногой не слушалось. Крис подбежал и начал оттаскивать его.       — Нет! Оставь меня.       — Она сейчас взорвет тут всё к чертям!       — Да мне плевать! Я справлюсь.       — Нет. Итан сказал, что ты должен выжить.       — Тупой идиот, это Кейт должна выжить, не я! Брось меня, немедленно!       Они вдруг увидели, как огромный столб пламени поднялся вверх, собрался шаром в воздухе, и резко рванул вниз, вызвав этим мощный взрыв.

***

      — Карл?.. Карл. Хайзенберг? — слышался голос.       — Ой, да заткнись уже, — пробормотал Карл, открывая глаза и слегка приподнимаясь на кровати. — Где я?..       — В больнице, в Брашове, — усмехнулся Итан, узнавая его привычную манеру общения. — Как самочувствие?       — Прекрасно, — слабо протянул Карл. — Где Кейт?       — Она… Жива.       — Где, Итан?.. — процедил Хайзенберг, глянув на Уинтерса покрасневшими от боли глазами.       — Тоже здесь, в больнице. У неё тяжелое состояние.       Карл резко рванул с места, но ноги были будто ватные.       — Отведи меня к ней, твою мать!.. Сейчас же.       — Состояние тяжёлое, ясно?.. — воскликнул Итан и тяжело вздохнул. — Нельзя нам к ней.       — Да срать мне, я хочу её видеть! Я должен!.. Прошу, Уинтерс.       Итан снова вздохнул. Крис, который всё это время молча сидел в кресле в другом углу комнаты, глянул на напарника с лёгкой ноткой упрека.       — Сможешь идти? — неохотно сдался Уинтерс.       — Ты, блядь, издеваешься?..       Итан медленно повел Карла по коридору, при этом приговаривая «будь готов».       Карл шёл вперёд, как зомби. Его не волновала боль в ноге, не волновало общее недомогание. Волновал лишь безумный страх ожидания, который сжимал сердце тугими оковами. Он еле сил добрёл до палаты Кейт, когда оттуда как раз вышла медсестра.       — О, опять вы, — устало цокнула языком медсестра, глянув на блондина. — Поймите, наконец, мне нужен родственник, вам я ничего не скажу…       — Я её муж, — уверенно сказал Карл. — Так что будьте любезны…       Медсестра глянула на него сначала с подозрением, но потом сочувственно.       — Увидеть вы её пока не сможете. Состояние тяжёлое, но стабильное, жить будет. У неё сильные ожоги, — сказала медсестра и молча ушла прочь.       Карл и Итан долго смотрели в пол, не до конца понимая смысл сказанных слов.       — Видишь… — пробормотал Итан. — Как я и говорил.       — Иди к чёрту, Уинтерс, — грустно вздохнул Карл, не желая и не в состоянии отвечать сейчас на что-либо. В итоге он плюнул на всё, взял себя в руки и с трудом пошёл в сторону палаты.       — Карл? — окрикнул его Итан. — Крис ещё не докладывал о том, что вы выжили, так что советую как можно быстрее скрыться, если не хотите стать подопытными крысами. По отдельности, так вас сложнее будет выследить.       — Я без неё никуда не уеду.       — А ты уверен, что вообще готов к отношениям, Карл?.. После стольких-то лет?       Карл несколько секунд смотрел в одну точку, но потом твёрдо обернулся на Уинтерса.       — Да. Это единственное, что мне нужно теперь, — ответил Хайзенберг и через боль открыл дверь палаты несмотря на запрет.