Белый Консул

На следующий день после того разговора Маркуса пригласили в родовое поместье Шайнштайгеров, которые обосновались в паре сотен километров на северо-запад от столицы, и он наконец-то познакомился с теми, кто стоял за всей их подготовкой к прибиранию к рукам системы. Патриарх, как про себя назвал самого старого члена семьи Маркус, был возрастом старше герцогини Вальетте, но сохранял вид примерно такой же, как у старика Долороса, хотя разница между ними была в сотни лет. Вообще, в поместье вместе жили около семи поколений Шайнштайгеров, начиная от древнего патриарха и заканчивая носящимися по парку на заднем дворе детишками, что говорило о крайней сплоченности семьи. Или о крайней строгости правил в ней. На собрании глав семьи, где присутствовали пятеро мужчин разного возраста, включая патриарха и Бастиана, Маркус старался меньше говорить, а больше соглашаться и слушать. И слушать было что, потому что, несмотря на некоторые подозрения главы семейства, Бастиан добился того, чтобы десантника включили в планы семьи по расширению влияния на другие системы после того, как Тасос окончательно перейдёт в их руки. Кроме того, они обсудили план действий и что кому говорить относительно болезни предыдущего проконсула и его коадъютора, списав всё на опасный токсин в южных джунглях, который они уже постарались вывести массовыми поджогами зарослей и распылением химикатов. На самом же деле Маркус полагал, что они таким образом создавали себе оправдание, почему это растение в будущем не будет найдено. Было и еще много каких деталей, которые обсуждались почти целый день с парой коротких перерывов, так что скаут даже удивлялся как люди это выдерживают, когда ему уже становится напряженно поддерживать концентрацию, а ночью в честь гостя еще и устроили скромный банкет, на который пригласили всех членов семьи от мала до велика, так что за длинными столами в огромном приёмном зале собралось почти две сотни человек. Так что, когда Маркус утром улетал вместе с Бастианом обратно в столицу, единственное, о чём он жалел, было то, что эти люди не заражены генокрадами и не ксенофилы. По возвращении в столицу они с Бастианом составили астропатическое послание, которое передали ордену, и приступили к своим ежедневным обязанностям. Так пролетело несколько дней, когда поступил сигнал о том, что в систему вошел ударный крейсер Белых Консулов под названием "Вердикт Императора", принадлежавший первой роте. Настороженность Бастиана удалось погасить только словами о том, что проконсул Аргил и его коадъютор относятся к первой роте, потому логично, что их заберут сразу на корабль, где есть всё необходимое для лечения. Однако, стоило "Вердикту Императора" выйти на низкую орбиту над столицей, в правительственный шпиль немедленно телепортировались отделения терминаторов. Вызванное их появлением замешательство продлилось достаточно долго, чтобы Маркус смог передать братьям собранную информацию, за чем последовал приказ капитана роты схватить всех людей Шайнштайгеров. Все, кто оказывал сопротивление, в следующие полчаса были убиты или ранены, а не ожидавший предательства Бастиан, которого Маркус лично связал прямо в зале совета, лишь молчал, взирая на своего "ученика" испепеляющим взглядом. - Как вы узнали, что тут нужна будет помощь, брат-капитан? - поинтересовался Маркус, когда терминаторы командного отделения собрались в зале совета, а немногие очаги сопротивления в шпиле подавлены. - Навигатор брата Луциана, госпожа Солорель Фантеймир, передала его слова о том, что в сердце Эниры выдали себя предатели, - повернувшись к скауту, ответил громадный в своих терминаторских доспехах капитан, назвавшийся Фаркадоном Плинием Томарским. - Как вижу, он был прав. - Брат Луциан жив? - на всякий случай уточнил Маркус. - Да, его сейчас забирают, - кивнул сурово выглядящий лысый капитан, чьё лицо едва ли можно было назвать приятным, а затем его губы тронула весёлая усмешка. - А ты фессалиец значит? Скаут ощутил радостное волнение о такого вопроса главы первой роты и тут же кивнул, заметив изменения в позах телохранителей капитана. Члены его командного отделения расслабились и переглянулись между собой. - Да, из Гестиода, - добавил коадъютор. - А я из Фаркадона, - усмехнулся взявший имя своего города десантник, но затем снова посуровел. - Как дела у Четвёртой в скоплении Клоренсы? - Несмотря на высокие потери, выполняет свой долг, - ответил Маркус, прижав кулак к груди, чтобы одновременно показать и свою готовность служить Императору, и выказать своё отношение к тем самым потерям. Ему безумно хотелось спросить что думает капитан Первой о том, что творит капитан Четвёртой, но, в то же время, Маркус прекрасно понимал, что что бы тот ни думал, сделать он всё равно ничего не сможет. - В воспитанниках Фессалии я и не сомневался, - произнёс капитан задумчиво, а затем услышал звук вокс-вызова и начал разворачиваться в сторону от Маркуса. - Чем фессалийцы насолили капитану Райвелю Фабрицию Флакку Нумидийскому? - понимая, что возможности может уже и не представиться, спросил скаут, вероятно, слишком громко и поспешно. - Тем, что они лучше него. Соответствуй, - коротко ответил капитан Первой роты и, начав отдавать приказы, пошагал прочь, а вместе с ним потопали и другие терминаторы. Маркус сжал кулак и выдохнул. Из того, что он услышал в воксе капитана, пусть и разобрал мало, выходило, что некоторые орбитальные платформы открыли огонь торпедами по "Вердикту Императора". Быстро разобраться с Шайнштайгерами не вышло, да и их гнездо пока было цело.