***
Руслан сидел за компьютером, не отрывая глаз от монитора, на котором под стук клавиатуры появлялись всё новые и новые слова. Сегодня был крайний срок сдачи январской статьи, что должна была выйти в печать уже завтра – первого января. Вокруг шумели весёлые коллеги, корпоратив был в полном разгаре. Руслан хмурился, не реагируя на взрывы хлопушек и хохот коллег. Он усердно подбивал текст, редактировал, копировал на флешку. — Шампанского? — стоило подняться из-за стола, на Руслана налетела Дарья Михайловна, чуть расплескав пузырящийся напиток из одноразового стаканчика. — Нет, — жёстко ответил Руслан, посмотрев на мыски ботинок, к которым теперь наверняка будет липнуть всякая мерзость. — Неужели так сложно быть аккуратней? — И тебя с наступающим, — долговязая в облегающем коротеньком платьишке и на каблуках, Дарья казалась Руслану нелепым существом на ходулях. Вечно улыбающаяся, доброжелательная до тошноты. Руслан недовольно фыркнул, накинул куртку и не забыв передать флешку со статьёй начальнику отдела, поспешил на выход. Спешил Руслан не из-за того, что дома его ждёт голодный кот, который наверняка обожрался дождика с ёлки, которую притащила мама. И не потому, что надо резать салаты и ждать гостей. Спешил Руслан только по той причине, что ему хотелось поскорей завершить этот утомительный и тяжёлый год и проснуться в новом – очередном утомительном и тяжёлом году. Руслан просто хотел поскорей отдохнуть и больше не видеть дурацкого ажиотажа вокруг пожирающего деньги праздника. На улице повсюду суетились люди. Счастливые, словно на каждой улице перевернулось по фургону с подарками, обмотанными разноцветной упаковкой с праздничными красными бантами. Наперевес с красивыми пакетами, они тащили в дом продукты, которые потом ещё неделю будут лежать на балконах, так как в холодильниках не хватит места. И зачем они столько готовят, если не смогут в итоге съесть? Тазик оливье? Серьёзно? Руслан застегнул куртку, подняв воротник, за который сыпались огромные снежинки. Теперь рубашка вся будет мокрой. Ноги обутые в туфли быстро замёрзли, они скользили по очищенному тротуару, но мужчина не сбавлял темп, свернув к парковке. Все столбы были увешаны разноцветными гирляндами, а в центре опустевшей парковки, где стояло всего пара машин, торчала новогодняя ёлка с огромными золотыми шарами и покосившейся от ветра мерцающей звездой. Засмотревшись на несчастное растение, что спилили для услады нескольких сотен глаз, Руслан всё же потерял равновесие, ноги заскользили по заледеневшему асфальту припорошённому снегом, он пытался удержаться, но всё же не смог и с громким сорвавшимся с губ ругательством, приземлился на спину. — Дерьмо, — процедил он, глядя в небо, откуда на него летели огромные пушистые хлопья. Они падали на лицо, залепляли глаза, попадали в рот. — Ну ты самый ужасный хмурозлюк, что я когда-либо встречала, — послышался девичий голос прямо над головой. Руслан раздражённо вытер лицо и сев, уставился на девушку замотанную в огромный шарф, что протягивала ему руку, одетую в пушистую шерстяную варежку в стиле шарфа и шапки с широким козырьком. Проигнорировав жест помощи, Руслан поднялся и вновь заскользил на асфальте, но всё же смог удержаться на ногах под заразительный хохот незнакомки. — Меня зовут Анисия, — девушка продолжала протягивать руку, — ты не превратишься в камень, если дотронешься до меня. Руслан вновь нахмурился, пытаясь разглядеть личико девушки, чьи лучившиеся весельем глаза не оставляли его в покое. Неуверенно пожав мокрую от снега варежку, Руслан всё же сказал: — Руслан, — он осмотрелся в поисках своей машины. Минутой ранее она стояла на парковке буквально в ста метрах от него, но сейчас её там не было. — Чёрт… где… — Я хотела… — девушка не смогла договорить, Руслан почти сбил её с ног, бешеными глазами разглядывая парковку. Зажмурившись, он вновь открыл глаза, покрутился вокруг, словно не верил тому, где находится. — Она только что была здесь! — Руслан достал телефон, но тот был выключен. — Может, ты обратишь на меня внимание? — раздалось за спиной. — Не сейчас, барышня. У меня машину угнали, — Руслан раздражённо запихнул телефон в карман и кинулся обратно к зданию. Девушка осталась стоять на парковке, глядя ему в след. Руслан обернулся несколько раз, не понимая, что эта девчонка прикопалась к нему, а теперь пялится, словно какая-то одержимая. Скользя на мраморных ступеньках, Руслан подошёл к стеклянной двери, с силой дёрнул на себя, но та не поддалась. — Закрылись? — он удивлённо отстранился. Свет нигде не горел. — Да они только что там все отплясывали как придурки… Что за… Руслан обошёл здание несколько раз, попытался включить никак не реагирующий телефон, но все попытки оказались тщетными. Вернувшись на парковку полный надежды найти там свою пропавшую машину, Руслан вновь наткнулся на девушку. Она сняла шапку и размотала шарф, что теперь спадал до самой земли, собирая на бахрому липкий снег. Её длинные по самый пояс волнистые волосы цвета солнца, казалось, светились ярче проклятой звезды на ёлке. Ветер донёс до Руслана сладкий запах выпечки и чего-то сладкого, от чего сразу захотелось есть. Девушка обернулась, лучезарно улыбаясь, от чего на миловидном личике появились ямочки. — Твоей машины здесь нет и не будет, — вдруг сказала она и вновь уставилась на ёлку. Руслан подошёл к девушке, обошёл, удивлённо уставившись прямо в раскрасневшееся от лёгкого мороза лицо. Она улыбнулась ещё шире. — Ты что, перепарковала мою машину и считаешь это забавным? — Ты ещё скажи, что я закрыла твой офис и спрятала всех людей с улиц, — продолжала улыбаться она. — Совсем поехавшая? — Руслан сумел оторвать взгляд от Анисии, к своему удивлению обнаружив, что ни единого человека на улицах нет. — Что за… — на губы легли прохладные пальцы девушки. — Не надо так выражаться, — теперь нахмурилась она и в янтарных глазах появился пугающий холодок. — Ты так хотел, чтобы наступил новый год, но он для тебя, возможно, больше никогда не наступит. Взгляни на часы. Руслан поражённо задрал рукав куртки уставившись на запястье. Зелёные цифры показывали "24-01". Не веря своим глазам, мужчина постучал пальцем по монитору, но ничего не изменилось. Он вскинул голову, взглянув на огромные электронные часы, что висели при входе в агентство. Они тоже показывали "24-01". — Я… не понимаю… — Теперь ты готов обратить на меня внимание, Руслан? — голос девушки был серьёзным, но янтарные глаза тепло улыбались ему. Поёжившись от холода, мужчина неуверенно кивнул. — Возьмись, — приказала она, указав на покрытый снегом кончик шарфа. — Давай, смелее, а то замёрзнешь совсем и умрёшь. Руслан не веря в происходящее, медленно наклонился, взяв в руки шарф, ощутив как под его пальцами тут же стал таить снег. Девушка рассмеялась и пошла обратно к зданию. — Смотри, Руслан, — указала она себе под ноги. Мужчина испуганно замер, уставившись… на себя. Он лежал у тротуара, распластавшись в совершенно идиотской позе, его слегка припорошило снегом. — Я… умер? — Нет, — так просто и обыденно произнесла Анисия, что Руслан нервно хохотнул. — Ты получаешь урок и если поймёшь и перестанешь быть хмурозлюкой, то вернёшься обратно к своей жизни. Если же ты ничего не поймёшь, то этот год не закончится для тебя. Анисия кивнула на часы, что показывали "24-05". Руслан не знал что сказать. Он тупо пялился то на часы, то на себя, лежащего на холодном асфальте. — Хмуро… кто? — единственное что он смог выдавить, уставившись в лицо девушки. — Хмурозлюк. Так мы шутливо называем тех, кто получает второй шанс благодаря своим хорошим поступкам. — Кто… мы? — Всё-то тебе расскажи, — хитро прищурилась девушка. — Называй меня сейчас Анисия, а потом забудь, — девушка повернулась к Руслану и накинув на его шею свой шарф, вскинула руки. Вокруг них взвился снежный вихрь, мужчина задохнулся от резкого порыва ледяного ветра, но в следующее мгновение всё прекратилось и они оказались в небольшой комнатке. Убранство заставило Руслана поёжиться: камин поверх которого стояли новогодние игрушки, на стене висело несколько красных носков, два кресла прямо перед ним, между ними столик на котором дымились две кружки ароматного какао а на разрисованном ёлками и подарками блюдце лежала стопка пряников, наверняка имбирных. В помещении стоял полумрак, только гирлянды освещали комнатку, что украшали стены под потолком и огромную ёлку занявшую весь угол. — Присаживайся, Руслан. Не стой оловянным солдатиком, а то тебя украдут крысы, — она хитро подмигнула и скинув одежду на пол, где та исчезла, села перед камином, стягивая сапожки. — Где мы находимся? — он сел в кресло, но ощутив тепло исходящее от камина, расстегнул куртку и стянул шарф, аккуратно положив на подлокотник. — Что это за место? — Здесь ты определишь свою судьбу, хмурозлюк. Возьми какао, оно согреет тебя, — девушка сделала несколько глотков и откусив пряник, посмотрела на мужчину. Тот не отрывая от девушки глаз, тоже сделал глоток и откусил пряник. Всё было очень вкусно. Он никогда не ел столь прекрасных пряников. — Ну, вот. Теперь ты не сможешь лгать и расскажешь мне истину. Только от тебя зависит, есть ли тебе смысл продолжать жить дальше или пора отправиться в места не столь отдалённые, — она подмигнула, посчитав свои слова забавными. — Почему ты злишься на наш праздник? Почему не веселишься со всеми? Не ждёшь полуночи, отсчитывая секунды, не кричишь от радости, что начался совершенно новый – чистый лист – Новый Год? Руслан хотел по привычке нахмуриться, но не стал. Почему-то он глубоко задумался, стараясь найти самый искренний и честный ответ на вопросы Анисии. С минуту мужчина размышлял, после чего ответил: — Я злюсь не на праздник, а на свои ожидания. Каждый год я… — слова давались с трудом. Истина так давно окопалась глубоко в душе, что теперь упиралась лапками, больно царапая горло. Руслан закашлялся и сделал ещё глоток какао. — Каждый год я хочу чтобы я был так сильно важен для кого-то, что этот кто-то не смог бы даже улыбаться без меня. Но я никому не нужен. Я прихожу в пустую квартиру, ложусь спать, а утром отрабатываю за коллег, что не могут выйти после праздника, а у кого-то этот праздник продолжается… Никто не звонит мне с поздравлениями. Я не получаю подарков, только от мамы… мне так одиноко в эту ночь, что хочется поскорей лечь спать и продолжить жить на утро, словно не наступал новый год и этого праздника вовсе не было. Руслан почувствовал, как в глазах защипало и поспешно потёр их пальцами рук, чтобы не допустить слёз. Он взял в руки кружку какао и сделал глоток, обхватил её двумя ладонями, ощущая, как наконец начинает отогреваться. Анисия тепло улыбнулась. Какое-то время она молчала, будто бы давала Руслану обдумать собственные слова, после чего сказала: — Но что ты сделал, чтобы быть нужным для кого-то? Руслан нашёл ответ сразу: — Наверное ничего. — Ты говоришь, что никому не нужен. Твоя мама несла ёлку несколько станций метро озябшими руками, забыв дома перчатки. Она так хотела сделать тебе сюрприз, что отморозила все руки, до боли. Но она принесла ёлку и украсила её для тебя. В твоём холодильнике стоят праздничные салаты. Твой отец помогал ей готовить, в них вложена любовь твоих родителей, а в твоём возрасте, Руслан, многие лишены столь прекрасной семейной трапезы, ведь их родителей уж нет в живых. Твоя коллега Дарья Михайловна задерживается на работе пренебрегая собственным сыном, чтобы хоть как-то обратить твоё внимание на себя. Каждое первое января она работает с тобой бок о бок. Эта женщина полна любви и намерения к тебе уже несколько лет и хоть ты ей ничего не дал, она хранит тебе верность и готова на всё, лишь бы тебе было комфортно. В твоей квартире не пусто. Там всегда скучает без тебя четвероногий пушистый друг. Он ластится к тебе, стоит тебе войти в дом, он спит с тобой у изголовья, охраняя твой чуткий сон, излечивая от мигрени что ты нарабатываешь сидя у монитора семь часов в сутки. Люди очень часто не видят то, что есть у них под носом. Они всё смотрят куда-то вдаль невидящим взглядом, сами не зная, чего хотят там разглядеть. Им хочется чего-то… а ведь у них уже есть всё, в отличие от тех, кто лежит на безлюдной парковке с разбитой головой и умирает. Мёртвые не имеют ничего – у них нет даже тела. Есть только девять дней, чтобы осознать, как они были слепы, после чего они исчезают из этого мира и больше никогда не возвращаются. Согрела ли тебя моя компания, Руслан, или ты мёрзнешь? Руслан улыбнулся, хотел сказать, что ему стало гораздо теплее, но вдруг ощутил холодные прикосновения рук к лицу. Вокруг всё померкло, словно выключили свет. Он только вдалеке услышал голос Анисии: — Цени своё время, хмурозлюк, иначе полночь никогда не наступит! И запомни: теперь ты обязан научить своих детей быть счастливыми! Руслан распахнул глаза. На лицо падали огромные снежинки щёки горели, тело озябло так, что все конечности покалывало от онемения. Перед его лицом было взволнованное лицо Дарьи Михайловны. Огромные напуганные серые глаза, дрожащие губы, покрасневший от мороза аккуратный носик. Мужчина улыбнулся и коллега отшатнулась. — Живой… — выдохнула она, вцепившись Руслану под руку, и поднимая его с асфальта. — Боже, у меня чуть сердце не остановилось! — Дарья Михайловна, кажется я теперь живее всех живых, — Руслан потёр ушибленный затылок, поморщившись от боли, нашёл глазами машину. — Сейчас машину прогрею… — Тебе нельзя за руль! Тебе надо в больницу! — она сняла с себя огромный, в точности как у Анисии шарф и намотала на него. Руслан заворожённо уставился в лицо женщины. — Даша… — Сейчас я сбегаю за сумочкой и вызову такси… — Даша… — вновь позвал он и женщина замерла. Руслан никогда её так не называл. — Пойдём ко мне? У меня есть салаты, а шампанского и сока захватим в офисе, никто и не заметит. И сына твоего возьмём, чтобы он не скучал дома, а? — Руслан Геннадьевич, — как-то осипши произнесла женщина. — Шибко вы… головой ударились. — Я серьёзно, Дарья Михайловна. Я знаю, что ты каждый год после корпоратива приходишь домой в одиннадцать, дожидаешься полуночи с сыном и вы ложитесь спать. Может пора нарушить эту не самую приятную традицию? У меня квартира большая, найдётся отдельная комната и тебе и сыну. Как тебе такая идея? — Идея?.. — казалось, на Дарью словно ушат ледяной воды вылили. Тёплый шарф грел плечи, Руслан накинул часть шарфа на плечи женщины и взяв её под руку, повёл к агентству. — Я буду считать это согласием, — Руслан взглянул на огромные электронные часы, что показывали "22-30". В эту ночь Руслан впервые отсчитывал секунды до полуночи и кричал «ура», когда часы на его запястье высветили "00-00". В огромной и всегда казавшейся пустой квартире всю ночь стоял смех, звучала музыка, было много тёплых и прекрасных историй. Четвероногий друг Васька сидел у ёлки, наблюдая за гостями, из его пасти торчал кусок дождика. Рядом с ним сидела невидимая никому Анисия. Она счастливо улыбалась, поглаживала кота и искренне радовалась, что в мире стало на ещё одного хмурозлюка меньше.***
Как часто люди не замечают того, что у них есть? Вот даже ты, борец с Неписцем. У тебя есть руки и ноги, зрение, интернет, гаджет с которого ты читаешь. Я назвала уже так много, что может сделать счастливым инвалида, жителя неразвитой страны или того, кто не может позволить себе гаджеты и уж тем более, интернет. Оглянись вокруг себя и пойми, как много всего есть в твоей жизни! А теперь, посмотри внутрь себя и узри истину: у тебя есть ты. И если ты не используешь себя для того, чтобы чувствовать счастье, то никто и никогда не сможет сделать этого за тебя. С наступающим Новым Годом, друзья! Пускай в новом году вы обретёте истину, что позволит вам наконец понять, что вы уже есть счастье.