“911, что у вас случилось?”
“Кто-то сидит на нашей крыше! Он светится! Пришлите кого-нибудь!”“Моего мужа похитили инопланетяне! Пожалуйста, помогите!”
“Мы все ослепли после того как увидели инопланетянина!”“Я наступила на разбитый бокал, пока убегала от инопланетян”
“Я пыталась откупиться от инопланетян рождественским пирогом, но обожглась!” Мэдди обеспокоенно переглядывается с Джошем. Что ж, это определённо будет весёлая смена.***
У Эдди достаточно времени, чтобы подумать о своей жизни, пока он вытаскивает еловые иголки из лица пьяного парня. Впрочем, кажется тот становится всё трезвее с каждой извлечённой из его лица иголкой. Вторым парнем занимается Хен. У того бедолаги в иголках всё левое плечо. — Да я вам говорю, там на крыше сидел инопланетянин. Он светился! Мы так перепугались! И да, мы попытались спрятаться под ёлкой, — он говорит так будто это самые очевидные вещи для всех. Эдди тяжело вздыхает. Как хорошо, что Бак сейчас дома с Кристофером. Эдди на собственном опыте знает, что лучше держать Бака подальше от историй про инопланетян. Когда со всеми иголками покончено, Эдди обрабатывает ранки. Он замечает странную сыпь вокруг и начинающие образовываться волдыри. — Хен, — Эдди машет, привлекая её внимание, — Можно тебя на минутку? Хен что-то объясняет своему пациенту и подходит к Эдди. — Взгляни на это, — он указывает на появившуюся сыпь. Хен осматривает лицо парня. Тот заметно нервничает. — Что такое? В чём дело? — он начинает вертеться, ища где бы увидеть своё отражение. — Сэр, у вас есть аллергия на что-нибудь? — Да, у меня сезонная аллергия на цветение. — Что ж, похоже, у вас ещё и аллергия на еловую смолу. Парень удивлённо вскидывает брови. — А я-то думал, что меня ничем уже не удивить. Эдди усмехается. Именно такая мысль пришла ему в голову, когда он узнал, что они едут на вызов к двум парням, которые набрали себе иголок пока прятались под ёлкой от инопланетян. — Эдди, можешь закончить со вторым парнем? А я разберусь с аллергией. Эдди кивает и идёт к другому пациенту. Что ж, снова иголки.***
— Эдди! Эдди поворачивается на голос. Ему навстречу бежит Бак чуть ли не подпрыгивая от энтузиазма. Что он тут забыл? — Я услышал, что у вас тут нашествие инопланетян. Так что я не мог сидеть сложа руки и примчался к вам на помощь. Эдди закатывает глаза. Боже, хоть кто-то из них двоих должен был выспаться этой ночью. Им нужны будут силы для завтрашнего празднования. Кристофер их живьём съест, если они будут сонные во время приготовления имбирного печенья. — Кристофер с Карлой? Бак кивает. — Я попытался уложить его спать до её прихода, но, сам понимаешь… Стоило ему услышать про инопланетян и его уже не угомонить. — Кого-то мне это напоминает, — задумчиво произносит Эдди. Бак толкает его в плечо. Эдди усмехается. Они возвращаются к остальной команде. — Привет, Кэп. — Бак? У тебя же выходной, — Бобби окидывает его удивлённым взглядом. — Он не смог устоять перед возможностью увидеть инопланетян. Бак улыбается и довольно кивает. — Залезайте в машину, у нас уже есть следующий вызов.***
Они оглядывают лужайку перед домом, куда приехали. Весь фасад дома украшен гирляндами. На подоконниках разложена искусственная растительность, тоже усеянная светодиодами. На окнах видны светящиеся фигурки в форме снежинок. Даже растущие перед домом деревья и живая изгородь обёрнуты гирляндами. Под деревьями стоят светящиеся каркасные олени. Где-то разложены перевязанные широкими лентами подарки. Бак завороженно смотрит на эту почти волшебную картину. Эдди видит как в его глазах отражаются огоньки гирлянд. — Побереги глаза, Бак. — Не волнуйся, если я и ослепну, то только от твоей красоты, — Бак шутливо играет бровями. Дурак. Но Эдди всё равно улыбается и немного краснеет. Они осматривают пострадавших. Вся семья одновременно получила ожоги роговицы от этих ярких гирлянд. — У нас выключилось электричество, — начинает объяснять женщина. — Да, и я пошёл проверить рубильник, — её муж подхватывает. — Вышел на улицу и увидел что-то странное. Было похоже на человека, который светился зелёным светом. Я уверен, что это был инопланетянин! Эдди с Баком переглядываются. И здесь без инопланетян не обошлось. — Милый, ты слишком много выпил, — её снисходительный голос похоже злит её мужа. — Я сегодня ещё вообще не пил! — возмущается мужчина. Их маленький сын начинает убеждать маму, что сегодня все видят инопланетян. — В новостях говорят, что люди по всему городу их видят. — Это правда, — Бак вклинивается в разговор. — У нас уже несколько вызовов за сегодня, где люди утверждают, что видели инопланетян. — Вот видите! — победно восклицает ребёнок. — Так что случилось дальше? — переспрашивает Хен. — Мы с детьми услышали, что Генри разговаривает с кем-то и выбежали на улицу, чтобы посмотреть что происходит. — И включились гирлянды? — И включились гирлянды, — обречённо кивает женщина. Эдди делает себе мысленную пометку быть аккуратнее с рождественскими украшениями. Хен делает несколько уточнений по симптомам и лезет в свою сумку с лекарствами. — Подождите, — Бобби поворачивается к женщине. — Вы сказали с детьми? Сколько их у вас? — Двое. А что, они не здесь? — она озирается по сторонам и пытается открыть глаза, но Хен её останавливает. — Я здесь мам, — отвечает мальчик. — А где Эмили? Эмили?! — Она сказала что будет в доме. — Я разберусь, — Бак кивает Бобби. Хен даёт ему пузырёк с глазными каплями и Бак уходит в дом. В какой-то момент Эдди понимает, что Бака нет уже достаточно долго. Может ему нужна помощь? Он идёт внутрь дома, чтобы проверить. — У тебя здесь всё в порядке? — он подходит к Баку. — Да. Мне повезло, Эмили оказалась прекрасной собеседницей. Эдди усмехается. Он наблюдает как Бак обрабатывает небольшую рану на руке девушки. — Это ваш друг?— девушка улыбается. — Да, это Эдди. Он красавчик каких поискать. У него прекрасные карие глаза, которые смотрят тебе прямо в душу, — Эдди бросает на него осуждающий взгляд. — Особенно если ты где-то накосячишь. Эмили смеётся, немного прикрывая лицо свободной ладонью. — А вы, пожарный Бакли? Вы тоже красавчик? — О, я даже не знаю, — Бак явно скромничает. — Пожарный Диаз, как вы считаете, я красавчик? — Да, — тихо отвечает Эдди, отводя глаза от смущения. — И всё? Я уверен, нашей собеседнице хотелось бы больше подробностей. — Я не настолько красноречив как ты. Эдди ловит на себе нежный взгляд Бака. Бак заканчивает обрабатывать рану на руке девушки и уходит проверять других членов семьи. Эдди помогает Эмили дойти до машины скорой помощи. — И всё же какой он? Пожарный Бакли. Говорят нужно знать своих героев в лицо. Но я могу только запомнить вас по рассказам. — Бак, он…— Эдди смотрит на суетящегося Бака у других пострадавших. — Он потрясающий. У него самое доброе сердце. Он чем-то напоминает золотистого ретривера. Всех, кого любит, он окружает своей заботой. Наверное, поэтому он ещё и потрясающий отец. — У вас есть дети? Эдди мысленно вздрагивает. Он до сих пор не привык, что их с Баком отношения настолько очевидны для окружающих. Хотя это не удивительно, учитывая с какой интенсивностью Бак флиртует с ним на вызовах. — Да, сын. Кристофер. Он даже внешне больше похож на Бака. Что немного обидно, потому что его биологический отец я. Эмили смеётся притворно обиженному голосу Эдди. — А как вы стали встречаться? — Эдди чувствует неподдельный интерес в голосе девушки. Ему немного неловко рассказывать незнакомке о своей личной жизни. Но почему бы и нет. Надо же о чём-то разговаривать, пока они ждут остальных пациентов. — Это произошло в прошлое Рождество. Бак рассказал девушке, с которой на тот момент встречался, что он указан официальным опекуном Кристофера в моём завещании. Из-за этого они расстались. И в тот же день мы с ним начали встречаться. — Технически это был уже следующий день, — комментирует внезапно подошедший Бак. — Жаль, — улыбается Эмили. — А я-то уже хотела поздравить вас с годовщиной. Бак задумывается на мгновение. — Думаю мы можем условиться, что будем праздновать нашу годовщину в Рождество. Что скажешь, Эдди? — Я за. — В таком случае с годовщиной вас, господа пожарные. Спасибо, что спасли мою семью от гирлянд и инопланетян. Они дружно смеются. Через какое-то время вся семья отправляется в больницу. И Бак с Эдди остаются наедине на несколько минут. — Хэй, Бак. — Что? — С годовщиной, — Эдди легко, почти невесомо касается губ Бака. Он знает, что подобные поцелуи заставляют его смущаться. Бак застенчиво улыбается.***
Очередной их вызов шёл в комплекте с инопланетянами. На этот раз женщина увидела сразу троих. И так быстро убегала от них, что наступила на разбитый бокал и поранила ногу. Они быстро обработали рану, но женщина настояла, чтобы они осмотрели её участок. На всякий случай. Бак, как всегда, засматривается на мелькающую разноцветную гирлянду, опоясывающую силуэты окон. Они с Эдди договорились обойти участок по разным сторонам и встретиться на другом конце. На его половине участка оказывается какое-то подобие грядок с лекарственными травами. Бак видит небольшую тропинку, ведущую к краю участка. Он прослеживает взглядом направление тропинки. Она пересекает небольшой садовый забор с аккуратной калиткой. Ему кажется, что за калиткой кто-то стоит, и он поднимает взгляд. Он делает несколько шагов назад от испуга. Но потом останавливается. Возможно, он видит инопланетянина. Нельзя упускать такую возможность. Бак осматривает существо перед ним. Человеческий силуэт выглядит как пустота, обрамлённая зелёной светящейся аурой. Будто существо пытается принять облик человека. Это существо наклоняет голову. Бак копирует движение. Немного выждав, он делает шаг вперёд. Затем ещё один и ещё. Он почти вплотную подходит к калитке. Бак чувствует себя странно, пытаясь вглядываться в пустоту. Существо медленно поднимает руку, пока она не оказывается на одном уровне с лицом Бака. Это вряд ли хорошая идея - позволять инопланетянину залезть ему в голову… Но когда Бака это останавливало? Бак закрывает глаза. Он чувствует прикосновение к своему виску. В его голове начинают проноситься воспоминания, как они с Эдди и Кристофером украшали их дом и участок к Рождеству. Как он выбирал гирлянды в магазине ещё почти за два месяца до празднования. И как он залипал на сияние гирлянд на вызовах всю последнюю неделю. — Бак? — он слышит немного обеспокоенный голос Эдди. — Ты чего здесь застыл? Бак открывает глаза и осматривает пространство за калиткой. Никого. — Всё в порядке, — он улыбается Эдди, стараясь не выглядеть слишком подозрительно. — Идём.***
На следующем вызове их ожидает женщина с ожогами лица и плеч. — Я вышла на улицу, чтобы полюбоваться украшениями на своём участке. Но я увидела какой-то странный силуэт, светящийся зелёным. Эдди замечает, что Бак слушает рассказ пациентки внимательнее и серьёзнее обычного. Он вообще ведёт себя странно после прошлого вызова. — Конечно же я решила, что это инопланетянин. Я испугалась и подумала, что смогу откупиться от него своим рождественским пирогом. Сунулась в духовку, естественно не отключив её перед этим. И… Вот результат, — она обводит рукой вокруг себя, чуть морщась, когда кожа на плече сминается от её движения. Ожоги не сильные, но большие по площади. Хен вместе с Эдди делают перевязки на местах ожогов и дают женщине инструкцию по дальнейшим действиям. — Всё, можно ехать, — объявляет Хен. — Подождите минутку, — произносит женщина и, аккуратно встав, уходит на кухню. Хен недоумённо переглядывается с Баком и Эдди. Женщина возвращается с контейнером, в котором Бак видит тот самый рождественский пирог. Виновник торжества, так сказать. — Вот, возьмите. В рождественскую ночь, наверное, напряжённый график. Перекусите между вызовами. Эдди видит, как загораются глаза у Бака. — Спасибо вам огромное! — он забирает из её рук контейнер. — Желудки всей сто восемнадцатой пожарной части будут молиться за ваше выздоровление! Женщина смеётся от слов Бака. Они ещё немного болтают, пока Бобби не начинает откровенно выгонять свою команду из дома пациентки. — Отнеси пирог в машину, Бак. — Есть, Кэп! — он уже собирается уходить, но оборачивается. — Но не думайте, что я оставлю его без присмотра. — Иди уже, — закатывает глаза Бобби.***
Естественно Бак был тем, кто урвал большую часть пирога. Очевидно, потому что у него был выходной и у него было больше сил, чем у остальной команды. Они возвращаются домой. Эдди кидает ключи на тумбу в прихожей. Эдди резко хватает Бака, прижимает к стене и обхватывает своими губами его верхнюю губу. Затем так же быстро отстраняется. Бак разочарованно стонет. — У тебя там кусочек пирога оставался, — поясняет Эдди. Бак сначала не понимает, что имеет ввиду Эдди, но потом начинает смеяться. — Намёк понял, пойду готовить ужин.***
— Звонила Афина, — Эдди звучит будто собирается выдать Баку отчёт по их делу. — По поводу инопланетян? Эдди недовольно морщится от такой формулировки. — Да. В больницу обращалось много людей по поводу отравления. — При чём здесь отравление? — Бак бесцеремонно перебивает. — И Афине удалось выяснить что в продажу поступила некачественная партия ржаного хлеба. — Всё ещё не понимаю как это связано с инопланетянами, — Бак улыбается, игнорируя раздражёние в голосе Эдди. — Если бы ты дослушал, что я говорю… — Ладно-ладно, — Бак поднимает руки в защитном жесте. — Я слушаю. Очень внимательно. Эдди кидает на своего парня скептический взгляд. — В этом хлебе была обнаружена спорынья. Она заражает рожь и может вызывать галлюцинации. — Галлюцинации? То есть это официальная версия? Массовые галлюцинации из-за отравленного хлеба? — Бак недоумённо хмурится. — Мне кажется версия с реальностью инопланетян будет поправдоподобнее. — Конечно, — усмехается Эдди, выходя из кухни. — К тому же эта версия не объясняет, почему все видели одно и то же, - произносит Бак, но уже для самого себя. Бак кидает взгляд на часы. — Пора будить Кристофера, — он повышает голос, чтобы Эдди услышал его из соседней комнаты. А сам начинает готовить ребёнку завтрак. Пожалуй, сегодня они обойдутся без ржаного хлеба.***
— Начинай пока делать тесто, а мы с Баком быстренько разберём духовку. Кристофер кивает и начинает внимательно изучать распечатанный листочек с рецептом. Эдди достаёт из духовки несколько сковородок, которые стоят там на постоянной основе. Затем находит противень и передаёт его Баку, который уже стоит у раковины, готовясь его мыть. — Пап, можешь помочь? Тут не очень понятно в каком порядке всё это класть. Эдди недоумённо поворачивается. Крис серьёзно просит его помочь с готовкой? Когда Бак буквально в метре от них? И Кристофер смотрит на Бака. Потом переводит взгляд на Эдди и с хитрой улыбкой подмигивает ему. Эдди мгновенно возвращает своё внимание к духовке, пытаясь сдержать улыбку. Он понял, что задумал этот ребёнок. — Пап? — Эдди, твой сын тебя зовёт. Бак передаёт Эдди вымытый противень. — Уверен? — Эдди встречается взглядом с Баком. — Мне кажется, он зовёт не меня. Он видит как меняется взгляд Бака перед тем как тот осторожно, будто боясь спугнуть момент, поворачивается к Кристоферу. — Так поможешь? — Кристофер смотрит на Бака как ни в чём не бывало. Бак нервно сглатывает и кивает. Он подходит к Кристоферу и начинает объяснять что-то в рецепте. Кристофер сосредоточенно добавляет в миску для теста муку. Эдди ловит взгляд Бака. Тот едва сдерживает слёзы. Бак закусывает губу, чтобы не разрыдаться от счастья прямо сейчас. И Эдди сам не может сдержать улыбку. Он ставит разогреваться духовку и присоединяется к Баку с Кристофером. Он чуть приобнимает Бака со спины и целует его шею. И видит как несколько слезинок всё-таки скатываются по его щеке. Эдди понимает, что и мечтать не мог о лучшем Рождестве.