Приключения продолжаются

      Королевство Роан — величайшее и самое мирное из всех держав Великого Континента. Под его небом нашли приют многие расы, столь разные по природе и облику, что когда-то их соседство казалось невозможным. Теперь же они стали единой семьёй, связанной узами доверия и общей судьбы.       Но так было не всегда.       Ещё несколько лет назад тёмные эльфы считались народом презренным и отверженным. Зверолюдей видели столь редко, что их существование ставили под сомнение. А о драконах, которых и без того осталось ничтожно мало, и вовсе говорили лишь в древних легендах, передаваемых шёпотом у ночных костров.       И всё изменил один человек. Да — всего лишь человек.       Его имя — Кейл Хенитьюз.       Своей несгибаемой волей, безграничной преданностью и притягательной харизмой он сумел объединить народы континента. Почти все. Ибо нашлись и те, кто отверг свет и мир, избрав путь тьмы — и тем самым обреча себя на полное уничтожение.       И вот теперь, в самом сердце Королевства Роан, в главном дворце императора Альберу, собралась прославленная семья. Чем же она была столь знаменита? Своей удивительной пестротой — не только по крови и происхождению, но и по нравам. Каждый из них был непохож на другого, словно звёзды на небосводе, и всё же их объединяло нечто большее, чем родство.       Это была семья того самого Кейла Хенитьюза — человека, что объединил мир. Человека, что сумел объединить своё собственное сердце с сердцами других.       Человека, который ныне исчез в ином мире.       И теперь его семья, не теряя надежды, ищет способ вернуть того, кто стал для них опорой, светом и смыслом.       В зале стояла тишина. Никто не осмеливался высказать что-то против или за идею, которую им навязал Бог смерти.       Хотя взрослые и понимали все риски этой авантюры, дети не обращали на них внимания и начали протестовать. — Почему мы ничего не делаем? Наш человек может погибнуть в том мире, — как всегда был откровенен в своих высказываниях маленький дракончик, метаясь между взрослыми и заглядывая в их лица, на которых отражалась целая гамма эмоций, смешанных с суровостью принятого решения. — Раон-ним, мы не можем отправить вас в неизвестный мир, не убедившись в вашей безопасности.       С Розалин согласились почти все присутствующие. Дети, Чхве Хан и Альберу имели немного больше представление о том, куда мог попасть Кейл, а точнее Ким Рок Су — в свой изначальный мир. Мир боли и отчаяния. Одним словом — апокалипсис.       И, зная такую важную деталь, император и его наставник были против отправки туда детей. Особенно его детей.       «Да он нам голову оторвёт, » — как никогда их мысли были едины в этом.       Споры о том, как им поступить, длились уже второй день с момента, как им сообщили, что Кейла отправили в другой мир, и что ему нужна помощь. Но помочь могли не все — только самые младшие и самые дорогие члены семьи Кейла должны были отправиться к нему.       Эрухабен и Рон были за отправку. Они утверждали, что всё будет под контролем. Хотя, честно говоря, никто не ожидал, что древний дракон согласится на эту авантюру. Но единственный аргумент, который он им привёл, был: «Кейл лично прикончит каждого, кто хоть тронет его детей, да и они уже давно не дети».       С этим никто не мог поспорить. Поэтому пытались привести обоснованные аргументы, почему нельзя отправлять детей первыми. Самыми ярыми противниками были, как уже известно, император с наставником и бывшая принцесса Розалин.       Нейтральную позицию заняли только Мэри и Бикрос. Первая была с детьми, чтобы те, не дай бог, не решили всё сделать сами. А Бикрос просто отправился готовить еду. — Режим питания нельзя нарушать, особенно детям, — как ни раз говорил им сам Кейл.       Хотя дети и хотели отправиться в путь прямо сейчас, они понимали, что без взрослых мало что смогут сделать. Поэтому были вынуждены ждать решения. Но даже это не мешало им подслушивать разговор. — …именно поэтому, — тихо произнёс Эрухабен. — Если кто и сможет приблизиться к нему, не вызвав отторжения и разрушения границ миров, то только те, чья связь с ним сильнее крови и магии. Его дети. Его семья. — А если проход закроется? — раздался глухой голос Розалин. — Если мы потеряем их так же, как потеряли его? Слова повисли в воздухе тяжёлым грузом. — Мы не отправим их без защиты, — вмешался Альберу с холодным и решительным взглядом. Если нельзя было не отправлять детей, то хотя бы максимальную защиту они обязаны были им предоставить. Испытания, через которые прошёл Кейл, позволили вспомнить, как эту защиту можно организовать. — Каждый ребёнок получит артефакт связи. Кристаллы синхронизированы с якорем портала. Пока существует проход, мы сможем слышать их. — Слышать — не значит спасти, — прошептал Чхве Хан. Он не понаслышке знал, каково это — быть вне досягаемости того, кого хочешь спасти. — Мы также создадим двойной канал, — продолжил император. — Один через магический резонанс крови. Второй — через древний камень памяти. Даже если портал закроется, связь не исчезнет полностью. Она станет слабее, но не оборвётся. — А если в том мире иная магия? — снова возразила Розалин. Хотя идея ей понравилась, нужно было всё продумать. — Если наши законы там не действуют? — Тогда, — медленно ответил самый старший из присутствующих, — мы будем просчитывать все варианты. Мы не отправляем их на смерть. Мы отправляем их к тому, кто уже однажды спас этот мир и всех нас.       Взгляды скрестились. Страх боролся с надеждой. — Они сами согласились, — наконец заключил Эрухабен. — Вы думаете, мы можем удержать детей Кейла, когда речь идёт о нём?       На это никто не нашёл ответа.       За окнами окончательно стемнело. Решение ещё не было принято, но каждый в этом зале понимал: каким бы оно ни стало, прежней жизни уже не будет.       Спустя неделю… — Подождите, как прервалась связь с детьми?!       Тот же зал, те же люди. Но ситуация и их действия кардинально изменились. Те, кто ещё минуту назад были спокойны, стали до неузнаваемости нервными и в большинстве своём напуганными. То, что они успели увидеть через шар перед обрывом связи, заставило даже Эрухабена выругаться от удивления и неверия.       Монстр, который был похож на чудовище, призванное Белой Звездой! Этого не могло быть! Почему этот монстр был там?!       За несколько минут до обрыва связи:       Тот же зал. Те же люди — но в этот раз некоторых не хватало. А именно — детей Кейла. Сейчас они находились в другом мире, используя сферу связи, модифицированную специально для подобных случаев. — Как вы себя чувствуете?       Розалин, управлявшая сферой связи, сразу после подключения первым делом спросила о состоянии детей. Никто из них не знал, что это за мир и чего ожидать от перехода. — У нас всё отлично. Не переживайте слишком сильно. Мы все в порядке, — ответила Он. Сейчас она, как и Хонг с Раоном, находилась в человеческом облике. — Я тоже чувствую себя хорошо… Даже не скажешь, что находишься в другом мире. — Моя магия осталась со мной! — добавил Раон. Как лучший из них в магии и потоках энергии, именно он должен был отслеживать любые изменения, которые могли с ними произойти.       Когда они только прошли через портал, перед ними предстали странные сооружения. Дома… похожие на башни, но с бесчисленным количеством окон, будто их было слишком много на каждый метр. Большинство из них было разрушено.       Но это было не самое странное.       Самым тревожным… был запах.       Хорошо, что сфера не могла его передать. Здесь сам воздух был пропитан смертью. Каждый вдох будто кричал о гибели — многих. Только неизвестно, кого именно: людей, животных… или кого-то ещё.       Дети решили промолчать об этом. — Хорошо, что твоя магия осталась. Значит, слова Бога Смерти были правдой, — Эрухабен даже не пытался скрыть, насколько он не доверяет божеству. В конце концов, он был драконом, сумевшим однажды обмануть саму смерть ради своих близких. — В таком случае вы сможете отследить Кейла.       Дети переглянулись и кивнули в сторону сферы. Именно этим они и занимались, укрывшись за большим валуном. Им совершенно не нравилась окружающая обстановка — она будто кричала об опасности. — Я нашёл! — Раон резко открыл глаза, которые в тот момент ярко засияли. — О! Это хорошо. Где он? — Чхве Хан, как и остальные, ждал ответа с надеждой. Их бессилие давило так сильно, что это невозможно было передать словами. — Он недалеко, всего в паре киломе—       Раон не успел договорить.       Раздался пронзительный рёв… и тут же — оглушительный вой сирены.       «Внимание! Тревога уровня A+!»       Звук был настолько громким, что дети не могли разобрать, что им кричат взрослые через сферу. Но даже если бы смогли — ответить уже не получилось бы.       Им пришлось срочно покинуть укрытие.       Сирена не просто так надрывалась.       Перед ними стоял монстр… которого они никогда не думали встретить снова.       «Этого не может быть…»       Чудовище уже почуяло их.       И атаковало.       Он, как старшая, мгновенно оттолкнула братьев от валуна, в который в следующую секунду врезался монстр. Она едва успела… но при этом выронила сферу связи.       Жизни близких были важнее любой вещи.       Даже этой.       Но в тот же момент их единственная связь оборвалась окончательно.       Когда связь оборвалась, мир для них словно исчез.       Минута.       Пять.       Десять.       Тишина давила сильнее любого крика. — Какого чёрта?!       Голос Эрухабена стал точкой разрыва.       В следующий миг зал будто взорвался. — Подождите! Как прервалась связь с детьми?! — Почему эта тварь там?! — Почему эта штука не работает?!       Голоса накладывались друг на друга, срывались, глохли — и снова поднимались. Люди и зверолюди метались по залу, отчаянно пытаясь восстановить связь.       Безрезультатно.       Но среди всего этого хаоса у всех была одна и та же мысль.       Ошибка.       Им не следовало их отправлять.       Это было ошибкой.       И вдруг — крик прорезал шум. — Кейл спас детей!       Крик Жрицы Бога Смерти прорезал шум.       Зал замер.       Словно всё вокруг остановилось.       Кейл спас детей.       Это было единственное, что сейчас имело значение.