Держи меня?

Даже во сне Арло издает звуки. Из его рта вырывается тихий храп. От постоянного вихря движения и шума до сна прошло чуть больше часа. Честно говоря, Нил был поражен тем, как внезапно переменился маленький ребенок. Они с Эндрю вернулись домой после тренировки, оба еще в спортивных майках, и принялись за ужин. До окончания приготовления макарон оставалось пять минут, когда Арло вбежал через заднюю дверь, одетый в красно-синий костюм супергероя с пятнами травы на коленях и чем-то фиолетовым спереди. Нил научился не задавать вопросов о том, что Арло успел на себя намазать, когда ходил в парк. Катарина, их соседка, которая помогала сидеть с детьми в течение недели, всегда смеялась и говорила, что он может целый день ходить чистым, но за пять минут до дома он упадет в лужу грязи. С тех пор как Арло вернулся домой, он не отходил от Нила. В этом не было ничего необычного, обычно он оставался рядом либо с ним, либо с Эндрю после того, как они уходили на весь день. Близость, казалось, успокаивала Арло. За ужином им удалось обойтись только одним соусом для спагетти, попавшим на футболку Арло, что Нил считал победой. Он смотрелся как родной рядом с фиолетовым пятном, происхождение которого они так и не узнали. Все трое переместились в гостиную, Эндрю поставил в очередь тот же фильм, который шел последние четыре дня. Прошло совсем немного времени, прежде чем до ушей Нила донесся негромкий храп. Эндрю поднял брови и помахал пультом, по кивку Нила фильм был заменен на шоу выпечки, которое оба втайне с удовольствием смотрели. Просунув руку за ноги Арло, а другой рукой прижимая мальчика к груди, Нил медленно встал с дивана. Он двигался медленно, мысленно сравнивая себя с роботом по тому, как он пытался не дать Арло проснуться. Пропустив скрипевшую на лестнице доску, Нил толчком открыл дверь спальни Арло. На комоде рядом с устройством, создающим шум для сна, горел небольшой ночник, который стал спасением для Эндрю и Нила в первые дни воспитания Арло. Нил хотел уложить сына на его кровать, но Арло крепко ухватился за майку Нила. Нил был уверен, что от него плохо пахнет, но Арло все равно прижался к нему во сне. Вздохнув, он сел на кровать и лег на спину. Благо, что он был маленького роста, ему все же удалось уместиться на кровати. Перекинув светловолосого ребенка на грудь, Нил смог убрать руки и позволить ему дремать дальше. Закинув руки за голову, Нил смотрел, как Арло спит. В нос ему ударил аромат жевательной резинки и нагретой солнцем травы. Нил даже не знал, что существует шампунь с ароматом жевательной резинки, пока Арло не схватил бутылку с его любимым супергероем на этикетке. Он ходил по магазину с ней в руках, не желая позволить никому забрать ее у него, сам поставил на кассовую ленту и донес до машины. Сейчас в волосах Арло были клочья травы, которые Нил аккуратно выковырял, положив травинки на приставной столик, чтобы потом выбросить. Как можно осторожнее Нил вытащил свой телефон, засунутый в пояс шорт с тренировки. Сегодня они отказались от ванны, не желая будить Арло и удерживать его от сна на время, необходимое для принятия ванны и выполнения вечерних ритуалов. Несмотря на это, Нил чувствовал, как супергеройская футболка Арло прилипает к его майке, — нужна была новая одежда. Открыв чат с Эндрю, он быстро набрал сообщение, после чего положил тонкое устройство на прикроватный столик. Эндрю был быстр, доска на лестнице тихонько скрипнула, когда он поднялся и появился в дверном проеме. В его руке был набор одежды, сине-красной расцветки, как футболка и штаны, в которых уже был Арло. Небольшая одержимость привела к тому, что у них появилось несколько пар одинаковых нарядов, просто чтобы их сын всегда был в чистой одежде. В первый раз, когда Эндрю взял с пола в ванной одежду супергероя и бросил ее в стиральную машину, Арло отказался надевать что-либо, кроме нижнего белья. Он сидел на полу и дулся, пока Эндрю не бросил ему на колени свежую и чистую одежду. На следующий день они пошли в магазин, чтобы этого больше не повторилось. Эндрю подошел к кровати и присел, положив руку на спину Арло. Он осторожно погладил мальчика, пробуждая его ото сна. — Хочешь переодеться? — спросил Эндрю. Арло, прижавшись щекой к груди Нила, медленно кивнул. — Я липкий. Эндрю хмыкнул, протягивая малышу одежду для осмотра. — Поэтому мы собираемся взять чистую одежду, — махнул он рукой. — Давай, садись. Опираясь руками на грудь Нила, Арло поднялся. Нил старался не хрипеть, когда ладонь Арло уперлась ему в солнечное сплетение, выталкивая воздух из легких. Как дети могут выглядеть такими маленькими и при этом ощущаться как мешком картошки, продолжал недоумевать Нил. Нил наблюдал, как Эндрю стягивает испачканную футболку с головы Арло, светлые кудри которого разметались вокруг головы от трения. Снятие штанов сопровождалось шарканьем, Арло плюхнулся обратно на грудь Нила, а Эндрю стянул их с его ног. Залезать в комбинезон было гораздо проще. Молния проходила от внутренней стороны одной лодыжки до подбородка Арло. Все, что нужно было сделать Эндрю, это просунуть желеобразные конечности Арло в соответствующие отверстия и застегнуть молнию. Арло сонно моргал, рука снова вцепилась в майку Нила, когда Эндрю закончил застегивать молнию и защелкнул верхнюю пуговицу. — Можно мне сегодня китов? — пробормотал Арло. Эндрю накрутил локон на палец, убирая прядь со лба Арло. Он встал и подошел к шумовому аппарату. На нижней части устройства было несколько настроек. Нил не был уверен, как именно можно получить определенные звуки, но все равно Эндрю всегда включал его. «Киты», которых ждал Арло, на самом деле были океанскими волнами. Всего одно упоминание вскользь о том, что киты помогают заснуть, и оно закрепилось. Нил откинул одеяла на кровати Арло, маленький ребенок сполз вниз и свернулся калачиком на боку. Нил остался рядом с ним в кровати, кулак Арло все еще сжимал его грязную форму, пока Арло снова погружался в сон. Эндрю подошел ближе, провел пальцами по волосам Нила, затем опустился на его челюсть. Поцелуй в висок, и Эндрю отошел, чтобы собрать испачканную одежду. Нил смотрел, как он исчезает в коридоре, как доска снова затрещала, когда Эндрю спустился по лестнице. Если Нил останется рядом с сыном, даже после того, как хватка Арло ослабнет и отпадет, никто не должен знать об этом.