***
Он сделал глубокий вдох… — Мэнди, мне невероятно жаль что всё так получилось и я совсем не хотел подобного исхода, всё произошедшее это случайность, хотя это не отговорка… В общем ты права, я и вправду безответственный и не могу прожить и дня без своих розыгрышей, но пожалуйста позволь мне- на одном дыхании выпалил он, но девушка его остановила. — Всё хорошо, Честер. — с улыбкой проговорила она, положив руку ему на плечо. Парень не мог поверить своим ушам. Шут так долго репетировал извинения, пытался подобрать нужные слова. Волнения и вина сжирала его каждый раз, стоило ему попытаться позвонить ей, но он всё же сделал это, слишком воодушевлённый своим открытием. Но стоило ему её увидеть, как весь запал испарился, будто лужа в жаркий день. И услышав эти слова, «Всё хорошо, Честер». — которые были сказаны с такой искренностью и нежностью, его крепкий внутренний узел из волнения и грусти развязался, стоило принцессе потянуть за короткий конец. Он вновь сделал глубокий вдох и глупо улыбнулся. Мэнди улыбнулась ему в ответ ещё шире. Он простил девушку за её лицемерие, когда та даже не просила прощения. Вдруг резко Честер обхватил Мэнди руками и чуть приподнял, прижав к себе. Даже не думая, о том что сделает она, смутиться ли или разозлится. Сейчас лишь радость управляла им и он спокойно ей отдался. — Будто гора с плеч… — выдохнул парень, не отпуская её из своих жарких объятий. Девушка хотела столько сказать, но не смогла. Лишь смущённо спряталась в его руках, прислушиваясь к частому биению сердца шута. «Не момент.» — решила она и продолжила наслаждаться объятьями. Спустя несколько минут он наконец отпустил её, несмотря на то, как оба хотели остаться в таком положении подольше. — Ну что ж, — с каплей смущения проговорил Честер, пригладив свои волосы, — Как ваш верный, благородный муж, — начал парень, — Я сочтёл очень подозрительным покупку твоего замка, когда с начала продажи даже дня не прошло. Позже я узнал, что владельцем оказался Булл, он объяснил покупку размышлениями Биби расширить его бизнес. Мой гениальный мозг сразу нашёл подставу, и так мой вердикт, что тот мужчина с проверкой был подкидным, твои права на здание украли, и всё это являлось заговором банды Булла. У меня для этого есть доказательства! Начнём с пропажи твоего документа. В ночь до пропажи сейф был украден и разбит для извлечения прав на замок, позже был куплен второй точно такой же сейф куда положили все документы из прошлого и этот сейф был помещён на место старого. Старый же был выкинут и найден лично мной на мусорке. У тебя возникнет вопрос, и как же я пришёл к тому, что сейф подменили? Очень просто! Проверив серийный номер на подкидном сейфе, я понял, что они не совпадают с цифрами на твоём сейфе и всё встало на свои места. — Откуда ты помнил серийный номер моего сейфа? Ты же говорил, что не заходишь в мой кабинет. — перебила его принцесса. — Ну эта история стара как мир. — развёл руками шут, — Просто однажды я решил подложить тебе под стол пару хлопушек, но пока я их устанавливал ты зашла в кабинет и очень долго там сидела. Мне было настолько скучно, что я начал рассматривать сейф и случайно запомнил его серийный номер. — Почему же ты просто не выпрыгнул из-за стола, чтобы напугать меня? — Ну потому что ты уже тогда поставила правило, запрещающая мне находиться в твоём кабинете, поэтому если бы я выпрыгнул ты бы меня огрела тростью. — Ну ладно поверю. А как они поставили тот же пароль, что стоял на старом сейфе, господин Шерлок? — А… Ну… Я не думал об этом… — виновато покосился в сторону парень. — Агрх, Честер… — потерев переносицу, пробурчала Мэнди, — хотя знаешь твоя теория далеко не лишена смысла. И она вполне сходится с моими размышлениями. — шут заинтересованно посмотрел на неё, — Тебя не одного смутил факт, то что мой замок купили так скоро. Я тоже провела своё небольшое расследование и оказалось что никакого мужчины, что приходил к нам, не работает в подобном предприятие. Поэтому я и пришла в полицию заявить о мошеннике. Так как его изъятие моего здания было не настоящим, то и сейчас оно продолжает принадлежать мне. Изначально я думала, что это только театр одного актера с непутёвым мошенником, но сейчас я поняла, что за кулисами ещё стоит пару людей. — принцесса задумчиво почесала подбородок, — Твои доводы насчёт сейфа очень правдоподобны, но откуда им знать пароль на моём сейфе? Вот что мне не понятно… Парень задумчиво посмотрел наверх, вспоминая все события до пропажи и возможные подозрительные типы, что могли заходить в магазин, но ничего такого в голову не приходило. Зато вспомнилось кое-что другое. — Летучие мыши! — воскликнул он. — Летучие мыши? — переспросила Мэнди, не до конца понимая, что парень имеет в виду. — Да! Есть у меня один знакомый, что тесно связан и с ними и с бандой Булла. — Мортис? — наконец дошло до девушки. — Совершенно верно, моя дорогая! На неделе к тебе в кабинет залетела летучая мышь, что ты потом старательно выгоняла, но кто знал сколько она уже там висела? Скорее всего она была одной из мышек этого ненормального с лопатой, узнала пароль от сейфа, потом сказала об этом самому Мортису, а он в своё очередь сказал его Биби. — Но какой у него мотив? — Да кто ж, его знает. Он ведь гробовщик. Ты когда-нибудь видела адекватных гробовщиков? — Да уж, какие-то детективные хроники… Ладно давай так: я иду восстанавливать права на замок, а ты идёшь в полицию, пишешь заявление, предоставляешь улики и рассказываешь свою версию происходящего, а позже отправишся вместе с ними к замку и там встретимся. — приказала принцесса. — Ох, неужели после такой долгой разлуки, ты вновь оставишь меня одного? — жалобно протянул Честер. — Не поясничай. — ухмыльнулась она, и удивилась, будто вспомнила что-то важное. Девушка потянулась к своей спине и, нащупав бумажку, сорвала её. Это был обычный тетрадный листочек с кривой надписью «Пни меня!». — Я думал ты не заметишь, — похихикав, сказал шут. — Когда ты вообще успел её написать… — с недоумением спросила Мэнди, смотря на бумажку. — Ох, милая, оставь мне хотя бы пару секретов. Девушка скомкала бумагу и выбросила в ближайшую мусорку. — Иди работать! — сказала она с наигранной злостью. — Какое прекрасное чувство ностальгии. — сказал Честер, улыбнувшись ей. — Удачи, супруг. — улыбнулась Мэнди ему в ответ с особой теплотой и направилась в другую сторону.***
Как было и сказано парочка встретилась у «Сладкой радуги». Мэнди шла к магазину, получив новые документы о правах на замок, а Честер с парой полицейских ждали её около здания. Заприметив девушку, шут начал радостно махать ей рукой, будто щенок хвостом увидевший хозяина. Полицейские опросили её, записав все показания, повязали Булла с его бандой и заодно прихватили Мортиса для опроса. Закончив со всей кутерьмой, они уехали под вечер, забрав с собой виновников. Мэнди с Честером зашли в замок, дабы отдохнуть от всего этого бесконечного дня. Девушка откинулась на спинку своего трона и сладко улыбалась потолку магазина, а Честер тихо сидел рядом на столе, наблюдая за лучами закатного солнца, что падали через окна. Именно ради такого чувства спокойствия и умиротворёния пара прошла столь долгий путь, чтобы вновь вернуться в свой магазин и к прежней жизни. Но будет ли она прежней? Девушка медленно опустила взгляд, посмотрев на Честера. Он завороженно продолжал смотреть на солнце, попадая в его слабые лучи, что красиво пряталась в прядях его волос. Она с дрожью в сердце смотрела на него и, немного подумав, девушка решила, вот тот самый момент, когда пора высказаться. — Честер. — позвала она его. — Да? — Прости меня. Вчера я повела себя с тобой ужасно. — принцесса наклонилась и начала сжимать ткань на нижней части одежды от волнения, — Я не хотела тебя обижать и мне очень стыдно за всё что я наговорила. Мне правда очень жаль, просто я была так сильно расстроена. Я была готова обвинить весь мир, найти объяснение такой несправедливости. Но я сама была виновата во всех моих обвинениях… Я сама виновата в том, что права украли, ведь именно из-за моих постоянных нападок на тебя было решено не устанавливать камеры наблюдения, в которые так часто попадали мои снаряды и они сразу ломались. Я сама виновата в том, что мы в тот день потеряли так много времени на «догонялки», ведь будь я чуть менее злобной всё бы закончилось куда быстрее. И я виновата что, из-за своего лицемерия не могла признать собственную вину и обвинять во всём самого дорого мне человека. — со стеклянными глазами закончила она. — Ну-ну, хватит уже себя во всём винить. — сказал, неожиданно приблизившийся Честер, положив свою руку на одну из её и стоя на коленях около трона, — Права украли, потому что те, кто их украл полные мрази, в тот день мы потеряли много времени, лишь из-за моей непревзойдённой пластики, ведь иначе ты бы побыстрее в меня попала и успокоилась, а вчера… Вчера ты была просто очень расстроена, нет ничего постыдного в том, что ты чувствуешь. Всё хорошо, моя принцесса, — Мэнди подняла на него глаза, посмотрев в его, что так красиво отражали лучи заката, — Боюсь я просто не в состоянии держать долгую обиду на тебя. — в заключении усмехнулся он. Её щёки вновь покраснели, но она продолжала смотреть на него, будто мотылёк летевший на огонь. Но в отличие от мотылька, она очень боялась обжечься. — Кстати, ты бы правда нашла другого? — прервав молчание, спросил Честер. — А? — Ну ты тогда сказала, что не было бы меня, ты бы нашла другого на роль твоего мужа. — отведя взгляд, объяснил парень. — А, ну. Не думаю что у меня есть ещё такие знакомые, что согласились бы на это. — Фух… — облегчённо выдохнул он, — То есть я незаменим? — На комплименты нарываешься? Шут улыбнулся, похоже ожидая этих слов. Мэнди закатила глаза, но потом вновь посмотрела на него, нежно улыбнувшись. Она аккуратно положила свою ладонь на щеку парня и приблизилась почти вплотную. — Ты незаменим, Честер. — полушёпотом произнесла Мэнди, не отводя взгляда. Да так сладко, что у парня спёрло дыхания. А девушка буквально почувствовала как щёки Честера становились всё теплее от прилива крови к щекам. Парень в жизни не чувствовал такого смущения, как сейчас. Мозг готов был сварится, а сердце выпрыгнуть из груди, заглушая весь внешний мир своим стуком. Принцесса в отличие от него держалась довольно уверенно, она с улыбкой поглядывала на его разгоряченное лицо, но румянец так же не сходил с её. Мэнди слегка поводила большим пальцем по его коже, такой мягкой и тёплой. Она приблизилась ещё ближе, невесомо поцеловав его в кончик носа. От такого жеста, парню казалось, что он вот-вот упадёт в обморок. — Я победила. — шёпотом сказала девушка и, гордо улыбнувшись, поднялась с трона, оставив шута в прежнем месте. Мэнди начала плавно выходить из замка, размеренно постукивая обувью по плитке. Честер закрыл лицо руками и упёрся головой в сиденье трона. Тепло расплылось по всему телу, что казалось у него поднялась температура. Подобный жест — последнее чего ожидал шут сейчас. Он ждал, что принцесса лишь смущенно отвернётся от его взгляда или резко встанет с трона, дав ему лёгкий подзатыльник, и что-то скажет про неприкосновенность, но вместо этого парень получил самый нежный поцелуй в его жизни, да настолько, что он почти не ощущался на коже. И всё же это был поцелуй, может быть не в губы и даже не в щёчку, но ему этого было вполне достаточно. От счастья он не мог не расплыться в улыбке. — Для меня честь, быть побеждённым вами. — дрожащим голосом выдавил парень. На что Мэнди сладко улыбнулась.***
В течение следующего месяца девушка была занята только ремонтом замка и закупкой новых сладостей, чтобы порадовать посетителей. С Честером они успевали перекидываться всего лишь пару фразами и влюблёнными взглядами. Несмотря на то, что они перешли на новый этап отношений, шут продолжал разыгрывать свою принцессу при любом удобном случае, а она как обычно одаривала парня своими карамельными зарядами и криками. Всё же это была их любимая игра. Так же их время отнимал ещё дело той шайки, что так много потратили нервов принцессе. Но к счастью всё это закончилось. Девушка стояла перед входом в свой замок, сзади неё была толпа посетителей, что так соскучились по гастрономическим удовольствиям. А рядом стоял Честер с ножницами, что он собирался торжественно передать принцессе. Где-то уже внутри стояли Нита и Баззетта, которые готовились к наплыву посетителей. Парень передал Мэнди ножницы, но только стоило ей взять инструмент, как он тут же развалился у неё в руках. — Честер… — сквозь зубы прорычала она, на что шут лишь чутка посмеялся, прикрыв рот рукой. Взяв одну из половинок ножниц, ей всё же удалось разрезать ленту под радостные возгласы толпы. И они все зашли с громким топотом в магазин. Покупателей было нескончаемое количество. По началу Мэнди была невероятно рада такому наплыву, ведь это принесёт огромную выручку, но спустя несколько часов люди начали её утомлять. А девушка совсем забыла какого это, когда целыми днями вот так сидишь и пробиваешь, советуешь товары своим бывают грубым и неэтичным поситителям. Слава богу у неё был Честер, что отвлекал некоторых детишек и взрослых от возможного погрома в конфетном замке. Показывая разные шутки и рассказывающий разные истории, что он сочинял на ходу. И при всём при этом успевал обмениваться со знакомыми парой фраз. У него словно была бесконечная социальная батарейка, что никогда не раздражалась. Мэнди лишь наслаждённо улыбалась, смотря как её шут выполнял свою работу. А он ловя её взгляд, дарил свою солнечную улыбку ей в ответ. Именно его такая улыбка давала принцессе новые силы и она продолжала обслуживать клиентов. Ближе к вечеру толпа наконец приутихла. Оставалось всего пару человек, что скорее оставались только чтобы поболтать с Честером и посмотреть на его выкрутасы. На что Мэнди, наконец освободившиеся от людского внимания, облегчённо выдохнула, откинувшись на спинку трона. Вот в магазин зашла девушка в голубом платье, что лёгкой походкой подошла к кассе. — Ох, моя дорогая Мэнди, — поприветствовала её радостными возгласами Пайпер, — твой магазин выглядит потрясающе! Не мудрено, что так много людей хотели сегодня посетить твоё заведение. — Спасибо, Пайпер. — А Честер, в последний месяц он будто пархает, словно бабочка над полем сладких цветов. Не хочу конечно создавать неудобную ситуацию, но я умираю от любопытства. Ты случаем не являешься ли причиной его хорошего настроения? — Скорее всего это из-за того, что он снова может мешать мне на работе своими розыгрышами. — слегка покраснев, ответила принцесса. — Дорогуша, можешь мне не лгать, я оставлю всё между нами. Я слышала ваш разговор в тот день. — - Мэнди со смущением удивлёно посмотрела на девушку. — Хей, Пайпер! — окликнул её шут, подходящий к ним, — Чудесно выглядишь, как всегда. И что же тебя привело в наш прекрасный замок. — В мой прекрасный замок. — исправила его Мэнди. — В прекрасный замок моей супруги. — съязвил парень. — Я просто решила передать один из своих рецептов твоей очаровательной жене. — начала подыгрывать ему Пайпер, на что принцесса с недовольством взглянула на Честера, — Держи, дорогая, — сказала Пайпер, передав девушке какую-то бумажку, — Берегите себя! — попрощалась она и той же лёгкой походкой упархала из магазина. Мэнди взяла бумажку, посмотрев на её содержимое. «Я буду болеть за вас!» — красивым почерком была написана фраза, от чего девушка смущённо скомкала её и спрятала в карман. — Что за рецепт? — поинтересовался Честер, смотря на карман куда исчез листок бумаги. — Не важно. — Надеюсь это те самые кексики с взрывной начинкой! Я бы всё отдал, лишь бы попробовать их в твоём исполнении. — Посмотрим на твоё поведение. — стиснув одну из его щёк пальцами, улыбнулась она.***
Вот уже ни одна живая душа не осталась в «Сладкой радуге». Свет был везде выключен, окна завещаны, полы вымыты. Раздался щелчок, знаменующий о закрытии главной двери. — Наконец этот день закончился. — выдохнула Мэнди. — Да, хорошо мы сегодня поработали. — закинув руки за голову, ответил ей рядом стоявший Честер, — надеюсь ты выпишешь мне премию за моё прекрасное исполнение обязанностей. — Мечтать не вредно. — Эй! Но я же действительно был сегодня хорош, ты не можешь этого отрицать! — Ты весь месяц был чудесен. — нежным голосом ответила принцесса, посмотрев на него, от чего парень слегка смутился. — Да, изрядно нас потрепало! Слава богу всё закончилось. — Не всё. — М? Что-то ещё? — Да, нам нужно развестись. — А… — слегка поник шут. — Ты чего? Этот брак всё равно был исключительно фиктивным. — Знаю, просто мне так жаль, что я больше не смогу вызывать румянец на твоём лице всякий раз называя тебя своей женой. — ухмыльнулся парень. — Тоже мне проблему нашёл. — закатила глаза в своей обычной манере принцесса. — А что нам мешает продолжать быть женатой парой? Думаю мы прекрасно справились с семейной жизнью! — Просто я хочу выйти замуж по-настоящему. Ну там с любовью, праздником, красивым платьем… — отвела взгляд Мэнди. — Ох, мне не терпится взглянуть на тебя в свадебном платье. — Мгм… Повисла небольшая пауза. Они могли бы уже отправится по домам, но что-то заставляло оставаться здесь. Стоять около замка напротив друг друга, высматривая каждый сантиметр в темноте. — Честер. — позвала его девушка, нарушив молчание. — Да моя принцесса? — Я люблю тебя. — еле слышно проговорила она и спокойно развернувшись пошла в сторону дома. — Что-что? — не мог поверить парень своим ушам, он отчётливо её услышал, но ему хотелось услышать это снова от неё. — Агрх! Честер, не заставляй меня говорить это снова! — прорычала она с привычным раздражением и остановилась, повернувшись к нему, на что шут ответил лишь смехом, а потом подбежал и поднял на руки, что принцесса аж ахнула от неожиданности. — Я тоже люблю тебя, моя милая принцесса! Люблю тебя, люблю тебя, люблю тебя! — начал повторять Честер, крутясь по оси вместе с ней, смеясь от счастья через каждое слово. — Прекрати. — смущённо возразила она, а её сердце билось так часто, будто девушка только что марафон пробежала. — Но я могу так всю свою жизнь! Ведь я люблю тебя, ха-ха! — Перестань крутиться, дурень, меня сейчас вырвет! — Не волнуйся об этом, даже если ты сблюёшь на меня я не буду любить тебя меньше! — О, госпади…