Совет мудреца

      Том Марволо Реддл, примерный студент, староста Слизерина и, ко всему прочему, невероятно одарённый магически юноша, сидел в гостиной своего факультета, крепко над чем-то задумавшись.       Чем ему нравился Слизерин, так это тихими перешёптываниями вместо галдежа, приятным приглушённым освещением, солидными удобными диванами и уважением личного пространства. Совсем не то, что на Гриффиндоре. Словом, обстановка отлично располагала присесть, поразмышлять о жизни, обдумать планы на будущее…       С планами на будущее пока что было туманно. Несколько дней назад, гуляя по Запретной Секции библиотеки в поисках подсказки к обретению бессмертия, Том набрёл на «Тайны наитемнейшего искусства», где вычитал нечто крайне любопытное. Крестражи так и засели в его голове: вот уже несколько часов он не мог думать о чём-либо ином.       Но Реддл не был бы Реддлом, если бы принялся за сомнительный ритуал без тщательной подготовки. Для начала нужно было выяснить все детали, все подводные камни — недаром ведь Тёмные искусства были на грани запрета.       От изучавших этот раздел магии требовалась немалая выдержка, ясность ума и твёрдая воля. Иначе велик был риск стать безумцем, травмироваться на всю жизнь или же вовсе умереть при малейшей оплошности.       Ничего из этого навлечь на себя Том, разумеется, не желал. И поэтому сейчас он усиленно размышлял о том, где бы разузнать о крестражах подробнее.       За услугой Реддл, как делал это всегда, когда дело касалось информации, решил обратиться к своему верному соратнику, Абраксасу Малфою. Тот входил в недавно созданный Орден Вальпургиевых Рыцарей и относился к ближнему кругу Лорда Волдеморта, — так среди сторонников начал величать себя Реддл.       Впрочем, даже друзей Том не собирался посвящать в детали. Он расспросил Малфоя, где можно разузнать про самую чёрную магию, чтобы сведения были максимально достоверными и полными, но умолчал про сами крестражи. В конце концов, он никому не доверял достаточно, чтобы в самом деле делиться своими планами.       — Говорят, в наши края Квасир забрёл, — задумчиво обронил Абраксас. — Ты можешь задать ему любые вопросы. Он ответит на все.       О Квасире Реддл, естественно, слышал. Мудрое древнее существо, любящее раздавать советы. И сейчас Том думал, воспользоваться подвернувшейся возможностью или нет. Всё же не каждый день такое могущественное создание можно было встретить на просторах Британии.       Но и разумные опасения не покидали юношу: что может случиться, если разозлить Квасира?       Впрочем, сладкие речи всегда лились из него как из рога изобилия, иначе преподаватели давно бы уже выяснили истинную природу школьного старосты. Решив, что при любом раскладе сумеет вывернуться, Том всё же отправился на встречу, предварительно расспросив Абраксаса, где мудреца видели в последний раз.       Обнаружился тот, — уж кто бы сомневался, — в Лютном переулке. Впрочем, заведение под названием «Белая Виверна» оказалось иррационально представительным для такого местечка.       Выглядел Квасир, как типичный старец: невысок, приземист, с седой бородкой… Не знаешь, кого видишь перед собой, — и никогда не догадаешься, что это древнейшее создание, ведающее обо всём на свете.       Разговор не удался. Едва поняв, что хочет сделать Том, Квасир промолвил:       — Дам тебе совет, юноша. Слушай внимательно, — Том нетерпеливо подался ближе. — Жизнь — случайность, смерть — неизбежность. А с неизбежностью и боги не спорят. Не совершай глупостей. Крестражи — это не то, что должно существовать на Земле.       Реддл разочарованно и зло вздохнул, усилием воли сдерживая себя, чтобы не развернуться и не уйти прямо так.       — Но кто я такой, чтобы слушать мои советы… Дело твоё. Я тебе здесь не помощник, хоть и знаю о том, что так сильно тебя интересует. Да только ничего, кроме горя, тебе это знание не принесёт. Ты, естественно, найдёшь, где разузнать об этом, но я не хочу быть источником твоих бед, — старец скорбно покачал головой.       Не став слушать проповеди и дальше, Реддл резко попрощался и стремительно покинул заведение, так и оставшись ни с чем.       Так, уже не особенно на что-то надеясь, Том решил попытать удачу у Слизнорта и неожиданно нашёл то, что искал. Впрочем, крестражи лишь превратили его в ослеплённого властью безумца, которым Том так не хотел когда-то стать — ни для кого не пройдёт без последствий раскол души на части. Конец его оказался печальным, как и предрекал мудрец: Волдеморта умудрился победить младенец. А затем этот младенец вырос, уничтожил крестражи и развоплотил Лорда окончательно.

***

      Однажды, скитаясь по свету, Квасир вновь попал в Британию. Услышав, как люди празднуют окончательное освобождение от гнёта Волдеморта, он лишь удручённо вздохнул и с сожалением подумал, что был недостаточно убедителен тогда. А ведь каким великим волшебником мог бы стать Том Реддл, выбери он правильный путь…