Чёрная мантия и голубые глаза

            Помещение казалось большим, но одновременно и маленьким, будто стены постепенно сужались, касаясь открытых участков кожи.       Книга, лежащая в кругу из мела, была открыта на странице сорок восемь. Каждое слово, написанное печатным почерком обладало какой-то мощью.       Все об этом знали. Сидели кругом пятью людьми, что-то шептали. Казалось, что слова лились не из рта, а из глубины души, Алексея в себя смысл.       Не смысл жизни.       Не смысл в том, чтоб просто продолжать существовать в этом мире, хотя кому интересно наблюдать за реальностью. Людям привычнее видеть краски, думать о положительном, хоть иногда и негативные мысли мешают действовать трезво. Каждый мечтает о будущем: большом и светлом, в котором будут только хорошие моменты. Но не всем это свойственно получить.       Мужчина держал за руки человека, говоря только те слова, что звучали на латыни. Секунду ощущалась, как минута, а шепот кричал громче стройки неподалёку. Это всё, словно легенда, словно совсем иная реальность.       Ведь невозможно…       И каждый из своебразного круга людей, это понимал. Тот самый мужчина, сидящий в чёрном капюшоне и державший холодные ладони «друзей», хотел жить.       Хотел так сильно, что под канун Нового Года предался легендам, которым было не свойственно сбыться с древних времён.       Каждый, кто проводил этот ритуал, оставался на прежнем месте. Будто ничего и не менялось, поэтому компания одержимых идеей людей решила именно сейчас проверить одну из самых главных м древних легенд.       Темнота приятно оберегал глаза, не создавая лишних помех в виде головной боли, или же раздражительности чувствительных глаз. Тишина, окутываемая дыханием, таким мерным, глубоким, радовала, оставляя после себя шум в ушах.       Одинокая свеча над книгой напоминал о том, для чего здесь все собрались. Справа сидящий молодой парень, с кудряшками, прикрывал глаза, вдумываясь в звучащие слова.       — Здесь мы все знакомы. Легенда знает о нас, — приятный тембр голоса холодильник кожу, вызывая мурашки. Приятные ощущения чувствовались лёгким покалывание в районе горла, а после и у сердца.       — Асун, — хором проговорили они, взмахивая руками, отчего широкие и длинные рукава, достающие до самых кончиков пальцев, создали стену.       Чёрная мантия вовсе не мешала, лишь оставляла на себе ощущение прикосновения и лёгкого ветра от действия.       — Мы с вами собрались здесь, друзья, для того, чтобы возглавить жив легенду и подтвердить догадки людей, — под конец фразы голос стал тише, а после почти что криком: — Многие вступали в круг, многие старались найти правду, но никто не зашёл так далеко.       Мужчина отпустил руки, приподнимаясь на колени. Как только действие совершилось, он окинул остальных взглядом, будто разрешая поверить за ним.       Обряд за пару часов до самого праздника и смены года был похож на какой-то мистический. Но они не секта, да и в магию не верят, тем более в эти легенды.       Но так повелось, что стало интересно, как это. Попов, которого считали самым главным и старшим из всех, так сюда и попал.       Изначально всего этого не было. Книга пылилась на полках, а мантия была заботливо повешена на вешалку. Арсений уже не помнит, для чего купил эту странную одежду, но теперь, когда всё приобрело такой смысл, стало на свои места.       Сказки с раннего детства, легенды о параллельных мирах, в которых всё хорошо — манили. Будто тянули к себе, чтобы тот изучил их, как самый настоящий эксперт.       Но так таковым назвать его нельзя, всего лишь любитель, который впоследствии хобби привёл в группу своих друзей. Каждый из них серьёзная личность, имеющая свои проблемы и комплексы.       Но что-то случилось, что речь о том, что стало просто интересно узнать, правда ли это, вдохновила четырёх людей.       — Давайте все встанем, — командовал главный, помогая приподняться человеку сидящему по правую руку. — Вы все знаете слова из той песни. Так споём же их, друзья! — мягко улыбнувшись, Попов взял свечку и поднес её к лицу, освещая не только низ лица, но и половину, оставляя глубокие тени.       Сейчас он казался старше своих лет. Но молодость бьёт ключом, будто стараясь оставить того в детях на долгие годы.       Песня была мелодичной, но немного фальшивой из-за неумения петь некоторых особ. Антон Шастун лишь приоткрывал рот, стараясь попадать в слова.       Как только Попов отвернулся к остальным спиной, но тихое пение прервалось звериным криком и вспышкой света.       — Получилось! — с восторгом произнёс мужчина, приподнимая уголок губ.       Перед ним открылся портал. Стенки освещались ярким цветом, напоминающий светло-фиолетовый с отливом в холодный синий. А темнота в центре казалась глубокой, будто по ту сторону перехода находились длинные коридоры, ведущие к самой главной комнате.       — Я верил этому. Спасибо вам, друзья мои!       Радость брала выше, чем страх из-за того, что может что-то пойти не плану, ведь всё бывает, когда не соблюдаешь нужные правила предосторожности.       Арсений шагнул вперёд, ощущая яркую боль, которая вспыхнула внизу живота, а после последовал лёгкий толчок в спину, от чего мужчина свалился в пустоту. Та была наполнена болезненным светом и отсутствием ощущения времени.       Шастун, полетевший за ним следом, простонал от боли через зубы, как можно сильнее сжимая пряди светлых волос пальцами, чуть ли не вырывая те с луковицами.       Но длилось это недолго. Через некоторое время парни упали друг на друга, ощущая тяжесть тел. Казалось, будто попали туда, где люди редко ходят, а яркая, почти красная луна, освещала не далёкий путь по лесу.       — Не ожидал я такого, — удивился Попов, оборачиваясь много раз по сторонам, пытаясь найти подходящие предметы, чтобы потом как-то попасть обратно. Он считал, что то, что было в легенде — проводник к чему-то большему, будто ключ от сундука с сокровищами.       — Эй, Арс, взгляни на это, — приоткрыв большую листву папоротника, растущего так, что пройти почти было невозможно, парень заметил что-то блестящее.       Предмет лежал у самого стебля, укутанный мокрой и холодной землёй. Несмотря на то, что было морозно, парни не ощущали этого. Предпочитая полностью уйти в поиски нужного.       Дорога становилась меньше, а лес глубже с каждым пройденным метром. Позов, шедший позади всех, что-то шептал, будто старался успокоить себя. Но тем самым раздражал остальных.       — Поз, сука, я не посмотрю на то, что ты мой друг, — прошипел сквозь зубы Шастун, резко остановившись у сломанного дерева.       Здесь было что-то не так. Дерево напоминало какую-то фигуру, но какую, парень понять этого не смог.       — Антон, ну, вспоминай, может, подсказки где-то ещё будут. Мы не должны потерять такой шанс, — Попов, раздвинув широко руки на слове «такой», осмотрел друга с ног до головы, замечая небольшую царапину на скуле и грязь, которая осела каплями не только по лицу, но и по шее, что была открыта.       Воротник от мантии совершенно не прикрывал горло от ветра, поэтому, чувствуя, как холод пробирался сквозь кожу к костям, парень лишь терпел, иногда судорожно выдыхая весь воздух из лёгких.       — Подожди, я кое-что заметил, — подал голос затихший Матвиенко, доставая из-под подошвы ботинка бусинку. Та при свете создала луч, показывая позади Серёжи.       Парни приняли это за намёк того, что сокровище находятся где-то рядом: — Чем быстрее мы их найдем, тем быстрее окажемся дома. Нам ещё к Новому году готовиться, да, Шаст?       Антон стоял недалеко от остальных, аккуратно водя ногой по тонкому льду, который прикрыл слой грязи.       — Дим, может, подсказка в самой бусине? Например, нужно собрать их столько, сколько букв в названии легенды. Или же найти буквы с помощью того луча, — парень перекатывался с пятки на носок, ощущая, как холод начал кусать открытые участки кожи.       Он вовсе не заметил из-за любопытства к раскрытию легенды, что одет совсем по лёгкому.       — Да! Хорошая идея, — воскликнул главный, взяв маленькую белую бусину, которая бросалась в глаза среди грязи, Арсений последовал за лучом света, думая о том, что намёк на следующий шаг здесь.       — Хочешь сказать, что нужно собрать слово из букв грязи, или же каждый лист обыскивать на предмет чего-то странного? — Матвиенко никогда не любил загадки, да и расследовать их не умел, поэтому остался стоять рядом и возмущаться.       — Да, возможно, это и бред, но нужно все теории проверить, — Антон к тому временем начал помогать другу, следуя за ним, будто грозная охрана какой-то знаменитости.       — Абсолютный бред. Мне кажется, что над нами решили просто пошутить. А вам так не думается, друзья?       — Серёжа, хватит, не ворчи, — подошедший к одному из растений, Позов сел на одно колено, стараясь осмотреть другую сторону листвы, которая из-за своей массивности, была тяжёлой.       — Кажется…       Время застыло, будто не собираясь спешить. Каждый из парней ощутил неприятное чувство, будто подсказка пропала из виду сразу, как только её нашли.       — Там была буква «е», — Дима улыбался, радуясь тому, что они на один шаг ближе к разгадке.       — Молодец!

***

      Они не знали, сколько тут находились, но каждую ночь, когда луна поднималась на максимальную высоту, они продолжали таинственный путь.       Территория леса находилась посреди небольшого острова, окутанного холодными водами океанов.       Огонь, разведëнный с помощью искр от камней, почти что догорал, грозясь оставить людей без тепла и еды.       — Так, что у нас есть, — перебив громкое молчание, Арсений продолжил свою речь. — Одна буква, пару бусин, хотя ещё не знаю, для чего они нам пригодятся. Ну, ещё знаю то, что мы все очень сильно устали, особенно находиться без социума продолжительное время.       — Откуда знаешь, что оно «продолжительное»? Может, мы находимся тут всего пару часов, а может, нас вообще уже больше нет. Вы не думали об этом? — было понятно сразу, что паника охватила не совсем здоровый разум парня, заставляя того совершать необдуманные поступки.       — Шаст, успокойся. Я не думаю, что легенда решила нас проверить на верность, на что ещё могут людей проверять, — Попов старался отрицать факт того, что им больше не выбраться, пытаясь как можно больше отвлекать друзей от негативных мыслей.       Те не давали спать спокойно.       Не давали трезво оценить данную ситуацию, ведь поддаться панике — самый лёгкий выход.