Новогодняя сказка для маленькой охотницы

      Маленькая девочка брела по улице, как можно ближе прижимаясь к стенам домов. Там было тепло и весело, пахло вкусной едой и счастьем. Разнаряженные дети, которым разрешили не спать всё ночь с восторгом ждали появления гостей, что бы усесться на разложенные перед камином еловые ветви и начать разворачивать подарки. Их песни, смех и пляски были видны через окна, поэтому девочка старалась не заглядывать в них, что бы не омрачать им празднество своим убогим внешним видом, а себе не портить настроение ещё больше. Ведь стоило только взглянуть в ярко освещённые комнаты, как слёзы сами наворачивались на глаза. В памяти ещё остались обрывки детских воспоминаний, когда матушка, величаво восседая в кресле смотрела на неё, а девочка не могла оторвать глаз от того, как драгоценные камни переливаются на юбках её платья, когда знатные и богатые друзья семьи съезжались на праздник и снисходительно трепали девочку по голове. Когда было так тепло, сытно и просто жить.       Сегодня девочка продала одну из оставшихся семейных драгоценностей - серебряную брошку. Отец берёг её как зеницу ока, не подпуская никого к последнему воспоминанию о покойной супруге, но сегодня, когда из-за сильных морозов боль в ноге стала донимать его сильнее обычного, девочка смогла выкрасть брошь. Дома остались лишь крошки, есть было нечего. Если так пошло бы и дальше, то осталось от их семьи только название и эта никому не нужная брошь. Девочка продала её старьёвщику за две золотых монеты. Этого хватит ещё на месяц, а потом... Продавать уже было нечего. Можно попробовать украсть, но если её поймают, то выпорят на глазах у всех на городской площади и больше никто не захочет иметь дело с воровкой.       Оставался один выход - идти в лес и попытаться там поймать кого-нибудь. Всё ещё рассуждая об этом в своей голове, на самом деле девочка уже всё решила. Сосед ещё летом научил её ставить селки на кролика, а за пару медяков, она смогла уговорить его сделать ей лук и пару стрел. Всё было готово и ожидало своего часа в сарае, но девочка всё тянула и откладывала. Ей казалось, что способ прокормить себя, сестёр и отца ещё найдётся, нужно просто получше поискать его, можно выжить не пачкая руки чужой кровью, пусть ладе эта кровь и принадлежит лесным зверям. Она не хотела убивать, не хотела уничтожать, не хотела быть разрушительницей чужих жизней.       Девочка ещё не знала, что скажет отец и сёстры, когда они спросят откуда у неё такие деньги. Врать она никогда не любила да и если быть честной не умела. Скажет всё напрямую. Отец - немощный и почти прикованный к своему стулу укоризненно посмотрит, может скажет что-нибудь обвиняющее, но он всегда был слишком слаб для поучений. Старшая сестра будет шипеть как кошка и учинять мелкие гадости ещё несколько недель, она всегда была остра на язык и способна уничтожать своим холодным безразличием.Средняя - милый цветок, оберегаемый всеми от всего, наверняка расплачется. Точно расплачется и назовёт девочку жесткой, спросит, неужели она забыла матушку? Но девочка не забыла! Она помнит её, а ещё осознаёт, что эта брошь может стать спасением их семьи. Эта безделушка сможет спасти душу девочки от ужасного греха ещё на какое-то время! Но об этом им знать конечно же не нужно.       Дорога вывела её из города и пейзаж сменился. Теперь пейзаж сменился. ровное поле окружало со всех сторон, ни деревца, ни кустика. Только голое и пустое пространство. Снег скрипел под сапогами. Он был белым, кристально-чистым и очень холодным. От него веяло смертью. В голове мелькнула мысль, что если лечь и уснуть? Прямо здесь и прямо сейчас? Кому она нужна? Дома её поступок вызовет бурю, но уже завтра одна из сестриц подбежит и заявит, что раз теперь у них есть деньги, то ей нужны новые сапожки, гребни и ещё всякая всячина, которая не впишется в семейный бюджет. А если она ляжет здесь и закроет глаза, то этого не будет. Она не почувствует больше голода, который разрывает живот холодными ночами, не услышит криков и ругани, не встретит будущего, где будет вечно гнаться за чем-нибудь и вечно от чего-то убегать.       Она поднимает глаза к небу. Там ей подмигивают маленькие звёздочки.Оно такое большое это небо, особенно ночью, когда нельзя увидеть полосу где оно сталкивается на горизонте с землёй. Кажется, будто весь небосвод накрывает тебя, закрывает своими огромными крыльями. Девочка готова вглядываться в него всю оставшуюся жизнь, ища ответы на так и не заданные вопросы. А оно поёт свою особую песню или это просто голодные галлюцинации? Девочка тянется рукой, пытаясь дотянуться до чего-то или кого-то невидимого, кто притаился в вихрях стужи и звёздного света. Это нечто жаждет ей сказать что-то очень важное... Жизненно важное, прямо как воздух... - Эй ты так и будешь пялиться вверх? - грубый голос врывается в блаженную тишину и нечто неземное до чего она почти успела дотянуться руками ускользает от девочки.       Она удивлённо озирается по сторонам. Кажется, будто кто-то резко встряхнул её и вывел из глубокого сна. В нескольких локтях от неё теперь стоит домик, хотя девочка могла поклясться, что несколько минут назад его там не было. На пороге стояла красивая женщина с длинными чёрными как смоль волосами. - Да. Я это тебе говорю, девочка, - снова заговорила женщина, замечая что её наконец заметили и внимательно слушают - Я уже четверть часа смотрю, как ты неотрывно глядишь на небо. Ты что, говорила с ним? - С кем? - не понимающе спросила девочка, делая шаг в сторону незнакомки. - С ночным небом, с кем же ещё? - женщина улыбнулась и её лицо стало ещё более завораживающим... и опасным. - Разве с небом можно говорить? - девочка почти в плотную подошла к хижине и теперь понимала, какая она маленькая по сравнению с неизвестной странной красавицей. - Но ты ведь у него что-то спросила, а оно тебе что-то ответило. - Почти, - с досадой ответил ребёнок,- Но вы его спугнули.       Незнакомка рассмеялась. Её смех был мелодичным, но в нём откуда-то были ноты дикого звериного рёва. - Хочешь в качестве извинений я напою тебя чаем? - спросила она.       Голоного ребёнка дважды спрашивать было не нужно. Она прошмыгнула вслед за хозяйкой в жилище. Там было всего три комнаты. В обозначенной кухне стояла большая печь, по середине громоздился большой стол и двумя лавками, на стенах весели всевозможные побрякушки и украшения, а в самом дальнем и тёмном углу притаился ткацкий станок. Девочка присела на край лавки и принялась наблюдать смотреть, как женщина сноровисто кидает в чайник разные травы принюхиваясь, а порой и прислушиваясь к ним. Свет играл на её волосах и они переливались показывая всевозможных оттенки холодных цветов. Наконец она повернулась и тоже уселась за стол. - Как тебя зовут? - спросила женщина, но тон её голоса был таким, будто ответ она уже знала и спрашивала только из приличия. - Фейра, - неуверенно начала девочка - Фейра Аркерон.       Женщина кивнула устремила свой взор прямо в глаза Фейре. - А как зовут вас? - робко начала она пытаясь завязать разговор. - По разному. Тебе не обязательно знать моих имён, по крайней мере пока, - отмахнулась рукой женщина.       Чайник протяжно засвистел и незнакомка кинулась разливать его содержимое по чашкам. Вскоре на столе оказались блюда всевозможными пирожными и пирогами, а так же две чашки травяного чая. Фейре было совестно наслаждаться всем этим, пока её семья голодает и она остановила руку на полупи к одному из блюд. - Ешь, - приказным тоном заявила женщина - Тебе нужны силы.       Всё ещё борясь с совестью девочка сделала вид что умирает от жажды и потянулась к чашке с чаем. Чужие глаза не отрывно следили за ней. Под пристальным взглядом девочка сделала несколько глотков и взяла маленький кусок мясного пирога, что лежал к ней ближе всех. Ей было неуютно, ведь та странная женщина сама ещё ничего не съела и не выпила, а всё смотрела и смотрела, так пристально, будто разглядывала душу Фейры. Теперь вообще создавалось впечатление, будто весь этот пир был приготовлен специально для неё одной. - Почему вы ничего не едите? - наконец спросила она. - Потому-что я не люблю вкус угля и пепла. Думаю, моему братцу бы он понравился больше, но он сидит в тюрьме. - Ваш брат преступник? - со страхом спросила Фейра. - Нет, он просто опасен для общества и нас огородили друг от друга, - на несколько мгновений она замолчала, неотрывно смотря куда-то в даль, - дай мне свою ладонь.       Девочка торопливо вытерла руку о штанину и протянула незнакомке. Та немного грубовато схватила своими длинными пальцами запястье развернула подушечками пальцев вверх. Её руки были невообразимо холодными и ладошка у девочки тут же замёрзла. Женщина вела своими длинными ногтями по непонятным линиям, что-то шептала и постоянно поднимала взгляд на Фейру. - Хорошо, - наконец сказала она, - Я согласна. - С чем? - не понимающе спросила девочка. - Всё потом, - опять отмахнулась та - Теперь ешь и уходи, но не смей прятать пищу, а потом предлагать её своей семье. Ты меня поняла?       Девочка торопливо кивнула пытаясь побыстрее набить в рот, как можно больше всего, до чего только сможет дотянуться рука.       Она не помнила, как оказалась дома, не помнила, как объясняла, что продала брошь покойной матери. Будто во сне мелькнули слёзы, крики и грубые слова. Будто дивный морок окутал сознание Фейры и она принимала всё, что ей давали родственники с ледяным спокойствием и равнодушием. Она проснулась от этого забытья через несколько часов, лежа на краю общей с сёстрами кровати, повернувшись лицом к ночному небу. И снова эта не зримая связь окутала её с головой. Ей хотелось побежать куда-то очень далеко, где её ждали,где она была кому-то так сильно нужна. Эта ночь была особенной, отличной от всех других. Сегодня она познала особую часть себя. Сейчас, больше всего на свете Фейре хотелось запечатлеть эту зимнюю новогоднюю ночь. Она встала и опустилась на колени перед старым комодом, где они с сёстрами хранили все свои вещи. Из-за спины раздался сонный писк средней: - Ферйа, что ты делаешь? - Спи, Элайна, - шикнула она.       У девочки оставалось немного краски с времён, когда денег было чуть больше чем обычно и они могли позволить себе такую блаж, как подарки. Торопливо окунув кисть в синий, Фейра начала наносить пробные мазки на стенку нижнего из ящиков. Торопливо оглянулась, посмотрела в окно и начала покрывать деревянную поверхность всё новыми слоями краски. Она спешила, ведь если придёт рассвет, то первый же луч солнца уничтожит ту связь, что сейчас затаилась в её душе. "Быстрее, спеши, успей, сделай!", звучал в голове голос странной женщины, что сегодня приютила у себя Фейру. "Торопись!".       В темноте она не могла в полной мере рассмотреть свой труд. Фейру это бесило. Спать она уже точно больше не сможет, поэтому закутавшись потеплее, девочка вышла на крыльцо. Ночь пела, благословляя её умчаться куда-то далеко, за линию горизонта. Ей хотелось последовать за этой песнью, но за спиной у неё спала семья... За спиной стоял сарай с луком и стрелами, а в кармане позвякивали два золотых. - Потерпи ещё чуть-чуть. Я приду, обещаю, но позже, - тихо прошептала она.