Призрак счастья

      Эр проснулся, но продолжил лежать на боку с закрытыми глазами. Нахмурившись, он приподнял веки. Сквозь закрытые жалюзи проглядывалось светло-серое небо. Зажмурившись обратно, Эр накрыл лицо одеялом. Ему вспомнился сон, увиденный этой ночью. Правда его очертания были темны и расплывчаты, а голоса на фоне сумрачных, черно-оранжевых пейзажей, звучали как из бочки.       Эр не мог вычленить сути из этого нечленораздельного бубнежа. Впрочем, это не мешало ему вспомнить о чувствах, которые он испытывал в мире грез. Ему было страшно от приближавшейся неизбежности. Сейчас, будучи бодрым, он был спокоен, но пережитые во сне обида и тоска все еще пощипывали душу из глубин сознания.       Лежа в постели, Эр вспоминал эти чувства, но из-за неимения чётких зацепок, все эти эмоции быстро улетучились. Им на смену пришло воспоминание о прекрасной ночи, проведённой с Элион. И сейчас, парень пытался понять — был ли это всего лишь сон или же самая настоящая реальность.       Первым делом он вспомнил о гирлянде. Поднявшись и сев на кровати, он заглянул за угол стола. Она была выключена из розетки. Эр не помнил, чтобы вытаскивал вилку из сетевого фильтра. Затем он вспомнил о болезни, что так резко прошла. Насморк, боль в горле и кашель действительно перестали донимать его. Ни заложенности, ни свиста, ни озноба.       Окинув взглядом шкаф, Эр уставился в щель промеж дверей. В свете дня можно было увидеть серую куртку и комплект темно-синего спортивного костюма. Чуть ниже виднелся край запасного одеяла и пакет с какими-то другими шмотками.       Разглядывая битком набитый шкаф, Эр коротко повертел головой, подумав: — «Даже не верится, что в нем кто-то мог поместиться». Он ухмыльнулся и опустил голову. Обернувшись на телефон, он хотел взять его, чтобы узнать который час, но увидел лежащую рядом с ним странную прямоугольную пластину.       Прищурившись, Эр тут же потянулся к ней, стараясь не моргать. Он боялся, что черная карта с причудливым красным узором чудится ему и может исчезнуть, если он хоть на мгновение отведет от нее свой взгляд. Только схватив её, парень позволил глазам сомкнуться.       На небольшом прямоугольнике была изображена татуировка, которую Эр видел на животе Элион.       — Так это правда… — медленно и изумленно прошептал Эр, тронув тыльной стороной ладони нижнюю губу.       От карты веяло теплом. Эр решил поднести её поближе к груди как вдруг услышал, что она начала что-то нашептывать. Нахмурившись, парень стал прислушиваться к голосам. Одновременно с этим, он решил проверить — точно ли от карты исходит это звучание? Или же все, что он слышит и видит — шизофренический бред?       Вытянув руку, шепот прекратился. Поднеся карту обратно к уху — появился. Эр выдохнул с облегчением и стал прислушиваться. Прямоугольник быстро натолкнул его на мысль, что было бы неплохо выглянуть в окно. Вдруг там выпал снег?       Молодой человек незамедлительно подчинился. Подползя по кровати к окну, он провернул жалюзи. Увы, снега на улице не было. Все та же обыденная серость. Еще один минус к неудавшемуся празднику.       — Ну и ладно. Тоже мне. Чи и не проблема. Не выпал снег, в первый раз что ли? — ухмыльнулся Эр.       Парень решил не унывать. Вместо этого он уселся обратно и поразмыслил над прошлой ночью. Раз уж у него есть эта карта, то и ночь с Элион была настоящей! Эр отчетливо помнил их разговоры. Истории, которые она ему рассказывала и пояснения, которые давала.       Красота ее тела и жаркие стоны отзывались в его теле возбуждающими уколами. Ощущением, схожим с виражами на американских горках. Прижав к телу карту Элион, Эр ощутил, как его руки в очередной раз прикасаются к ее формам, а губы сливаются в страстных поцелуях. Снова… снова… и снова.       Закрыв глаза и сжав губы, парень вздрогнул. У него перехватило дыхание от фантазий и желания еще хотя бы раз ощутить Элион рядом с собой. Прикоснуться к ней, насладиться звучанием ее дыхания. Унюхать запах кожи и дотронуться до волос. Соединиться губами, лбами, щеками. И больше не видеть, пускай и таких прекрасных, но все же слез.       Последнее воспоминание оборвало радость Эр. Он открыл глаза и насупился. Удрученно вздохнув и посмотрев на переливающийся красноватый блеск карты, он осознал свою главную ошибку. Ко всем его проблемам добавилась еще и неоправданная влюблённость в демонессу. По сути, демоническую шлюху, ведомую даже не жаждой наживы, а развратную по своей природе. Такие отношения обречены лишь на предательство и душевную боль.       Вместе с этим, Эр помнил, как она плакала в его объятиях, жалея о своём выборе служить Королеве суккубов. Она хотела бы раскаяться, но невидимые оковы, сомкнувшиеся на её шее, были неразрушимы. И никто не был в силах ей помочь.       Эр остался наедине с еще более глубоким одиночеством, сожалением от глупой любви и печалью от собственного бессилия.       — Как же тяжело быть никем! Родится никем и умереть так ничего и не добившись. И ведь в этом нет моей вины! Это извечная вина каких-то внешних обстоятельств. Они подобны волнам цунами или землетрясению — они просто происходят, а ты ничего не можешь с этим поделать! Сплошная неотвратимость. Такое ощущение, что весь мир каждую секунду против меня. Почему Судьба так сильно хочет, чтобы я склонил перед ней голову?       Эр злобно сжал кулаки и метнул взгляд в сторону окна.       — Хм-м, и пусть бы оно так и было! Но, вот если бы хотя бы пошёл снег! Хотя бы раз в этом аду пошел чертов снег! Мне было бы намного легче пережить все это. Боги, что мне сделать, чтобы вы дали мне хоть немного отдохнуть от вечной серости и грязи за окном?       Парень замолчал. Тронув взглядом мерцающую карту, от стыда он отвратил взгляд от нее. Погрузившись в тишину, он опустил голову и уставился в одну точку.       Позади послышалась одиночная вибрация. Похоже, кто-то написал смс-ку. Подползя к телефону, он увидел кучу сообщений от сестры и матери. Последняя, которая пришла, была послана через оператора связи, а не через мессенджер, который был на беззвучном оповещении.       «Мы в горах (づ￣ ³￣)づ» — гласило сообщение от сестры, а к нему прилагалась фотография с тремя людьми на фоне горнолыжного курорта. Смотря на картинку, Эр думал, что на ней нет ничего лишнего — родители и их единственный ребенок. Счастливая семья из трех человек в которой четвертому нет места.       Эр положил телефон на прежнее место.       За маской спокойствия, деформировавшейся от сжатых зубов, бушевало пламя ненависти. Внутри шла невыносимая борьба внутренних демонов.       Одна его сторона будто работала на саму Судьбу, пытаясь довести несчастного и брошенного молодого человека до точки невозврата.       Другая же напротив — взывала к благоразумию и подбадривала. Заставляла вспомнить, что такой упадок духа — всего лишь временное явление, а его положение куда лучше, чем у других. Совсем скоро кровь обновится, заменив кортизол дофамином и жизнь наполнится новыми красками.       «У тебя еще вся жизнь впереди» — в голове Эр промелькнул голос Элион. От его явственности парень вернулся в реальность и взглянул на карту. Ее пульсации напоминали сердцебиение, а едва слышимый шепот внушил ему прислонить пластинку к голове. Сложив ладони крестом, Эр бережно исполнил желание дара ведьмы.       «В минуты отчаяния… я всегда помогу тебе…» — мелькнули беззвучные мысли в его голове, а на глазах навернулись слезы радости. Внезапное спокойствие, будто по щелчку пальцев, одолело навязчивое негодование и ободрило парня, подарив мечтательную безмятежность в душе.       — Спасибо, — сказал он ровным голосом, — я благодарен тебе за все, что ты для меня сделала этой ночью, Элион. Без тебя, у меня бы не было почти никаких приятных воспоминаний. И сейчас, когда ты подарила мне покой, который я так давно искал, я вспоминаю о твоих страданиях и по-настоящему понимаю, как глубоко я заблуждаюсь. Я наступаю на одни и те же грабли, говоря, что мне нелегко. И ведь меня не изменить! Пройдет время, и я опять предамся унынию. Но теперь, обращаясь к прошлому, я буду без страха смотреть в будущее. Я преодолею любые невзгоды. Сделаю все, чтобы стать сильнее и обрести волю справляться со своими неудачами.       Судьба не получит от меня поклонов смирения!       Раздалась резкая мелодия. Эр испуганно обернулся. Это звонил телефон.       — Как странно, — удивлённо пробормотал Эр и выдохнул, — я уже много лет держу его на вибросигнале.       За тот короткий миг, пока он тянулся к мобильнику, в его памяти успели всплыть приятные картины. Он вспомнил времена, когда им было просмотрено одно старое аниме, а открывающая тема запала в душу.       — Хм, Kiri, надо же. Сколько времени прошло. — улыбнувшись, Эр похвалил обнадеживающую песню.       По выбранной мелодии вызова, Эр уже знал, кто звонил. Он давно установил на этот контакт свой любимый «опенинг», доверив частичку своей души, пожалуй, единственному человеку, уважавшему его не за заслуги, а за то, что он просто есть.       — Ти! Но с чего вдруг!? — говорил он сам с собой. — Ты же всегда писал мне в мессенджере… И как звук включился? Сам по себе что ли? О, этот припев! — Эр закрыл глаза и стал кивать головой в такт музыке. — Просто разрывной! — восхитился он.       После этого парень сразу взял трубку:       — Алло. — стараясь показать свою невозмутимость, ровным, почти отстраненным голосом бросил Эр.       — Братан!? Т-ты там? — спросил Ти нехарактерным для него нервным тоном.       — Да, я тут! Что такое, Ти? Что-то случилось? Ты там мерзнешь что ли? Дрожишь как осиновый лист ей-богу?       — Н-нет времени объяснять! Нам с-срочно нужно встретиться! Есть вариант?       — Конечно, — насторожился Эр и напряженно уселся на край кровати, — Это срочно? Только скажи куда подойти. Я хоть сейчас подскочу!       — Да-а-а, ты можешь не спешить особо, но, конечно, лучше поторопись. Я просто не знаю… тут у меня… блин, короче, просто приходи ко мне поскорее. Прямо домой! Кстати можешь не перекусывать, у меня тут много всего… п-правда я не думаю, что нам до еды будет… Все, жду тебя, пока!       Звонок оборвался. Ти бросил трубку.       — Как странно… У него никогда так не дрожал голос… Ах! Может он в опасности? Может он ничего не сказал, потому что из него хлыщет кровища, как из кита!? Хотя, это маловероятно... Ай, короче, чё тут думать, валить надо!       Эр наспех переоделся из «пижамы» в домашнюю одежду, подогнул секцию раскладного дивана, чтобы пошире приоткрыть дверцу шкафа и достать оттуда вешалку с готовым на выход комплектом одежды — теплыми спортивными штанами, кофтой на молнии, курткой и шапкой в кармане.       Закрывая дверцы, он заметил золотой блеск на полу прямо между створками гардероба. Эр встал на одно колено и словно цирковой акробат, пригнулся еще ниже, чтобы получше присмотреться. Только затем он ткнул пальцем в знакомую субстанцию. Это был тот же самый блеск, который Эр видел в слезах Элион. Крохотные золотые частички.       — Интересно, когда она обронила ее? Когда плакала в первый раз или когда… уходила… — поразмыслил он.       Если бы только Эр знал, что это произошло во втором случае, причем сразу при нем, он бы точно не смог ее отпустить обратно к Астарте. А теперь, все, что ему оставалось сделать — промазать этим блеском ее карту. Парень считал, что все ее частички должны быть едины. Красное мерцание впитало в себя золото, на мгновение выдав оранжевую нить. Она опустилась на запястье молодого человека, однако от нее не исходило ничего, кроме мерцания. Линия тут же испарилась от тепла его руки.       Эр приготовился к выходу, обулся и вышел за дверь, заперев дом на ключ.       Направляясь к калитке, он снова и снова переваривал слова Ти и его поведение. Размышления о друге быстро натолкнули его на мысль, к которой пыталась подтолкнуть его Элион.       Все ее деяния, ее желания, стремления и сожаления продиктованы борьбой, которая никогда не кончается. Она явилась к нему, дабы показать — жизнь может быть куда страшнее. Поэтому, он постарается исполнить своеобразную клятву, свидетельницей которой стала карта демонессы, ибо у него еще остались люди, по-настоящему нуждающиеся в его жизни.

Конец

Shards Of The Past — The Ghost Of Happin[E]ss