Все дороги ведут в Ад

[the supper — bruno coulais]

       — Тётя! Нет! — я держала её тело на своих руках и судорожно трясла. — Тётя, очнись! — слёзы катились по щекам, затмевая взор. На мой крик кто-то пришёл.        — Что ты здесь… — он застыл.        — Асмодей? Асмодей, она ведь не… Она не может…        — Тебе нужно уходить.        — Нет! Я не уйду!        — Тебя обвинят в убийстве, если не соизволишь пойти со мной.        — Убийстве? Нет… Она не умерла, её ещё можно спасти!        — Она мертва. Глупая девка… — Асмодей подошёл ко мне и с силой поднял с колен, а затем увёл за локоть. В моих руках неизменно покоился кинжал. — Выброси его в окно.        — Что?        — Кинжал. Выброси его.        — … Нужно позвать на помощь! Что, если она ещё жива? — я ринулась в другую сторону, но Асмодей схватил меня и рывком заставил остановиться. Мы прошли пару коридоров дворца, но всё ещё не так далеко от комнаты тёти. Вдруг я услышала шаги.        — Чёрт! Слушайся меня.        — Что? — он не услышал моего вопроса. В следущий миг я оказалась прижатой к стене.        — Спрячь руки за спину. — я послушалась. Из-за одного из коридоров вышел Дейнд, а за секунду до этого Асмодей поцеловал меня. Его губы касались моих, но дальше он не зашёл. Но зачем он помогает мне? Рядом кто-то резко остановился. Асмодей оторвался от моих губ и посмотрел на Дейнда.        — Принц Дейнд.        — Принц Асмодей.        — Прошу прощения. — он кинул на меня разочарованный взгляд и ушёл. Убедившись, что он далеко, Асмодей повёл меня к окну.        — Расправь крылья.        — Что? Зачем?        — Во дворце много слуг, стражей, тебя увидят. Расправляй крылья! — он был явно не рад помогать мне. Мы оказались в небе. — Скажи честно. Ты убивала её?        — Нет. Я не знаю.        — В каком смысле?        — Я лунатила…        — Кинжал твой?        — Нет.        — Видела его раньше?        — Нет.        — Выкинь от греха подальше.        — Что мне говорить Стражам Порядка?        — Ты ушла с бала. Тебе не спалось и решила пройтись по коридорам. Потом мы встретились. Я подтвержу, что тебя не было в комнате Цереры. Скажу, что ты шла из противоположной стороны. Потом скажешь, что ушла спать.        — Зачем вы вообще мне помогаете? Разве вы не ненавидите меня?        — Ненавижу? Не доросла ещё до такого. Мне плевать на тебя. Но невинные не должны быть наказаны.        — А вы… Почему там оказались?        — Меня подозреваешь?        — Выстраиваю логическую цепочку.        — Я шёл из комнаты Самаэля и услышал крики.        — Из комнаты… Кхм… Я думала, вы братья…        — О чём ты подумала? Мы братья. И хорошо общаемся. — я покраснела.        — Я… Извините, я подумала…        — Меня не привлекают мужчины, не бойся.        — Не бойся? Теперь-то мне и стоит бояться. — я звонко засмеялась, но смех больше походил на истерический.        — Тише!        — Мы на месте. — я залетела в своё окно и, почувствовав пол под ногами, спрятала свои белоснежные крылья, а пепельно-чёрные, Асмодея с золотыми перьями до сих пор рассекали воздух. Не прощаясь, он улетел. Я, всё ещё в ночной рубашке, легла на кровать. Сон не шёл. После часа пустого взгляда в потолок, глаза начали заполнять слёзы. Моя тётя умерла. Но я помню, как кто-то рассказывал о возвращении из царства мёртвых… Нет. Это незаконно и очень опасно. А также нужна жертва… Я её больше не увижу… Ни этой улыбки, ни морщинок, ни тёплых объятий… Что же теперь будет… Драгомир займёт место Бога Мироздания, уверенна в этом. Он старший и любимый сын тёти Цереры. Её владения в Вэтустусе перейдут Михаилу… Её дракон, Везувий, будет принадлежать Израэлю. Драгомир, уверенна останется здесь, в Цитадели, в этом замке. Михаил отправится в Вэтустус, а Израэль… Думаю, после смерти матери, он наконец-то одумается и начнёт работать. Хотя кто знает, может быть он отправится в Ангуис, к драконам, он их всегда любил… Тётя Джаннат… Она, должно быть, получит часть денег, как и братья. А мне… Быть может, мне перепадёт часть денег… Либо же одно из поместий. Хотя мне ничего и не нужно. Каждому сыну она отдаст по поместью. И ещё одно для тёти Джаннат. Мне вряд ли что-то достанется… С этими мыслями я уснула. Разбудила меня Флорес.        — Госпожа, госпожа, просыпаетесь! Беда пришла. Возможно, и заслуженно, но…        — Не тараторь! Что произошло? — я надеялась, что всё это было сном.        — Госпожа Церера покинула наш мир. Её убили ночью.        — Нет… — пришлось сыграть, мол я ничего не знаю.        — Стражи Порядка уже здесь. — я вскочила.        — Почему мне не сообщили?!        — Господин Драгомир попросил не беспокоить вас, но Господин Израэль, напротив, убедил меня вас разбудить.        — Позови девушек. Срочно. — мои глаза были красными, на голове будто гнездо свили. — Кому сказала? Пошевеливайся! Или мне самой нужно собираться? — она испуганно выбежала.                    Через пятнадцать минут я была одета в светло-розовое платье. Волосы были аккуратно собраны наверх. Быстрым шагом я направилась к младшему из братьев. Меня остановил Дейнд.        — Мне очень жаль, Ариана.        — Мне тоже…        — Тебя уже ждут.        — Но ведь…        — Иди. — я вошла в зал. Там не было никого, кроме одного ангела.        — Думаю, вы уже знаете о произошедшем.        — Да…        — Я Архангел Уриил. Задам всего пару вопросов, и вы свободны. — я кивнула и села в кресло напротив. — В каких отношениях вы состояли с убитой?        — Она заменила мне мать. Я же стала ей дочерью, которой никогда не было.        — Были ли у Цереры враги?        — Их и не сосчитать.        — Расскажите мне о… .....        Я сидела в одной из просторных, но по-своему уютных комнат и нервно постукивала по подлокотнику дивана. Здесь были все, кому задавал вопросы Архангел Уриил. Израэль приобнимал меня, показывая свою поддержку. Драгомир прервал тишину, заговорив так, что слышали только мы с Израэлем.        — Ариана, ты обдумала наш вчерашний разговор?        — Какой?        — О том, что тебе следует думать о браке.        — Серьёзно, Драгомир? Прямо сейчас?        — А почему бы и нет?        — Знаешь, иди в задницу со своим замужеством! — Асмодей подавился смешком, а тётя Джаннат выпучила глаза. Видимо, я сказала это слишком громко.        — Ариана!        — Что? Драгомир, я… — двери открылись. На пороге показался Уриил.        — Господа, я вместе с вами послушаю завещание, а затем удалюсь. — за ним зашёл один из подчинённых тёти. Поздоровавшись, он начал читать.        — Я, Церера Амарэ, находясь в здравом уме и твердой памяти, завещаю три миллиона церров и поместье Айрум в Цитадели своему старшему сыну Драгомиру. Израэлю и Михаилу я завещаю два с половиной миллиона церров и поместья в Вэтустусе. Своей племяннице Ариане я завещаю поместье в Цитадели Цезиум и семь миллионов церров. Пост Богини Мироздания также перейдёт к ней. Если по истечении срока в две недели она не выйдет за муж, следующим Богом Мироздания станет мой старший сын Драгомир. В любом случае он становится главой семьи Амарэ и будет заботиться о братьях и сестре, пока у тех не появится собственная семья.        — Я…        — Вы наследуете большую часть имущества госпожи Цереры, накопленного за все годы её жизни, а именно за сорок девять лет. — из угла комнаты раздался голос.        — Возможно ли оспорить завещание? — сказала тётя Джаннат. Она была чуть младше своей сестры, но её уже можно было считать пожилой женщиной.        — Такой возможности не предоставляется.        — Как же? У меня есть права на эту должность!        — Слова, написанные на этой бумаге представителем столь высокого ранга, неоспоримы. — тётя в ярости вышла из комнаты. Полы её иссиня-чёрного платья развевались, создавая небольшой ветерок. Эрика, её дочь, последовала за своей матерью. Израэль странно покосился на меня, Михаил метнул взгляд, полный недоверия, Флорес заговорщецки переглянулись с ещё одной служанкой, Дейнд нахмурил брови и отвёл взгляд в сторону. Адриана, жена Израэля, сидела чуть поодаль от мужа. Она смотрела на меня исподлобья, а затем встала и ушла. Самаэлю было абсолютно всё равно, но он тоже был не так прост. Асмодей же лишь ухмыльнулся.        — Архангел Уриил, — окликнула его я, — Кого вы подозреваете? Кто мог так жестоко расправиться с моей тётей?        — Каждый в этой комнате. Я приду завтра утром. Попрошу не приближаться к комнате убитой. Через два часа прибудут Стражи Порядка. Они проведут обыск комнаты. ......        Я сидела в комнате и крутила в руках кинжал. Мне было одиноко, но времени раскисать не было. Если сейчас не действовать, убийца останется безнаказанным. Тётя всегда говорила, мёртвые в слезах не нуждаются. Нужно их просто отпустить. Да, возможно, мёртвым ничего не нужно… Но нужно мне. Теперь во мне поселилось новое чувство — жажда мести.        Итак, вернёмся к кинжалу. На нём всё ещё оставались кровавые следы. Таких в Раю я ещё не видела… На лезвии была гравировка. Я взяла тряпочку и протёрла это место. Имя? Ригомдар… Ни разу не слышала… Дверь резко распахнулась. Я не успела спрятать кинжал.        — Ариана, я же сказал избавиться от него!        — Принц Асмодей… Я попрошу вас впредь не заходить ко мне без стука. Пусть вы и сын правителя Ада, здесь вы лишь гость.        — У меня нет желания быть заложником местных правил.        — Поменьше недовольства, принц, и больше сути. Что стало причиной вашего неожиданного прихода? Неужели вы хотели принести свои соболезнования?        — Мечтай.        — И не буду.        — Я помог тебе и подверг себя опасности. Поэтому я помогу избавиться от улик.        — Как же мы это сделаем? Кинжал вынести — не проблема, но кровь на простыне и под подушкой… А также на платье, не заметить сможет только слепой.        — Пока ты унесёшь кинжал в комнату Цереры, я избавлюсь от улик здесь. Через десять минут встретимся у её комнаты.        — Туда никого не пускают.        — Стражи будут заняты другим.        — Спасибо вам. Вы можете рассчитывать на мою помощь, если я стану Богиней Мироздания.        — Надеялся, что эти слова прозвучат в скором времени, но не думал, что так быстро.        — Я не так горда, как вы.        — А ты в этом уверенна?        — Безусловно. Также я хочу попросить проявить ваше уважение ко мне.        — Каким же способом?        — Мне будет достаточно обращения на вы.        — Немногие могут похвастаться таким, но… Вы счастливица. — Он выделил это слово.        — Благодарю вас.        — Поспешим. Времени не много. Обыск ещё не прошёл, но если будем медлить, опоздаем. .....        Я зашла в комнату тёти Цереры. Запах крови ещё не выветрился, но тела уже не было. Я положила кинжал в угол комнаты. Сюда вошёл Асмодей.        — Почему в этой части никого нет? Даже слуг?        — Они занимаются вашей комнатой.        — А что с ней…        — Пожар.        — Что?!        — Я сжёг улики и отвлёк внимание. А теперь сделайте милость, закройте свой рот и уходим.        — Мы поговорим об этом позже.        — Возможно. — он открыл дверь. — А теперь, прошу.        — Уходите. Я останусь.        — Что вы тут забыли? Уходим, пока нас не увидели!        — Тут могут быть улики!        — Если не покинем это место, сами станем уликами. — я перестала его слушать, начав думать. Видимых улик нет. Но могут быть подсказки. Я посмотрела под подушки, под кровать, порылась в шкафу, и, наконец, дошла очередь до стола. Первый ящик. Бумаги. Второй ящик. Перья и чернила. Третий ящик…        — Что там? — над ухом раздался голос Асмодея.        — Закрыто. — я дёрнула ящик ещё раз.        — Ты его не откроешь. — звучит как вызов. Я села на колени перед ящиком и стянула с волос две шпильки. Подогнув их, как нужно, вставила в замочную скважину. Поворот. Ещё один. Щелчок.        — Есть!        — Маленькая воришка… Где ты этому научилась?        — Когда была в Небесном воинстве, пришлось кое-что одолжить у Иеремиила. — ящик открылся.        — Это, что…        — Цветок? — сказали мы хором. Дверь была открыта. Из-за неё послышался громкий спор.        — Быстро, за мной! — мы нырнули под кровать вовремя. Двое Стражей Порядка заглянули в комнату.        — Когда обыск?        — Две минуты и начинаем. Дверь закрылась.        — Асмодей…        — Окно.        — Поняла. — мы уже были у ставней, как подол пышного платья зацепился за что-то.        — Идём, ну же!        — Платье зацепилось! Помоги!        — Госпожа Ариана? — меня окликнул Архангел Уриил.        — Я всё объясню…        — Это будет занятно. Слушаю вас.        — У нас с тётей есть… Был такой странный способ общения, о котором никто кроме нас не знал… Когда мы жалели о чём-то, вместо бесполезных слов приносили цветы… — я показала так вовремя появившийся в моей руке цветк, который незаметно передал мне Асмодей.        — Ютан Полуо?        — Что?        — Название цветка.        — Я не знаю… Просто сорвала понравившееся растение.        — Оно засохшее.        — Да. Я сорвала его вчера.        — Даже так…        — Да.        — А позвольте узнать… О чём вы жалели?        — Я… Повздорила с тётей.        — Почему же вы не рассказали мне об этом?        — Ссора была незначительной.        — А причина?        — Весь вечер она говорила о браке, который, по её мнению, был мне необходим.        — И остаётся. Помните, у вас есть две недели, чтобы выйти замуж, иначе пост перейдёт вашему брату. Ещё раз я замечу здесь, у меня будет повод выдвинуть против вас обвинения.        — Простите… Мне это было нужно. — я схватила цветок и пошла обратно.        — Ариана, — он остановил меня, — Вы забыли положить цветок.        — Ох… Да…        Мы с принцем быстро покинули комнату.        — Чёрт…        — Не истерите.        — И не собиралась.        — Соберитесь. Почему ваша тётя хранила цветок в закрытом ящике?        — Она всегда придавала большое внимание мелочам и тайным посланиям.        — Получается, цветок что-то обозначает? Или его название что-то говорит?        — Ютан Полуо… Что-то знакомое… Ютан… Лавка Ютана Полуо!       — Где это?        — Десять минут на драконе. Полетите со мной?        — Это вы полетите со мной. — я улыбнулась его словам. ......        Мы долетели. Цитадель всегда была оживлённым городом с тысячами ангелов, разгуливающих и по улицам, но сейчас… Толпы шли с белыми цветами в руках и в белых одеяниях.       — Почему тут так много белого?        — Видимо, новости о смерти Цереры дошли и до сюда. Её любил народ, хоть и врагов было немерено.        — В Раю траурный цвет белый?       — Да. Вы во многом отличаетесь от нас.        — Это радует.        — Мы пришли, — сказала я, отворив дверь. Асмодей зашёл после меня.        — Здесь толкают дурь?        — У нас не толкают… Ничего запрещённого.        — Ну конечно, — его сарказм можно было учуять даже из Вэтустуса.        — Я продаю травы, — сказал мистер Ютан, — Вовсе не то, о чём вы подумали. — он вышел из-за стеллажа. — Ох, это опять вы, господин. Что угодно на этот раз?        Асмодей положил перед ним цветок.        — Мне просили передать вам. — в его руке оказалось письмо, завязанное золотой нитью.        — Спасибо. Нам пора. Мы вышли из лавки травника. И начала открывать письмо.        — Стойте.        — Почему?        — Откроете во дворце. Тут много лишних глаз. ......        — Открываем?        — Давай уже!       Пальцы развязали нить и раскрыли письмо.        — Будь осторожна к Драгомиру…        — Церера думала, что её убьёт Драгомир?       — Нет… Не думаю… Как всё запутанно… Тётя явно не просто так это написала, но он не мог убить собственную мать! — я сидела в комнате Асмодея, но в дверь неожиданно постучали.        — Вас не должно быть здесь. Спрячьтесь в шкаф. — я быстро юркнула в дубовую дверцу, оказавшись среди белых и чёрных рубашек.        — Асмодей, я поговорил с отцом. Он непреклонен.        — Самаэль, я не буду этого делать.       — Брат… Так нужно. Выбери любую из высших.        — Почему именно среди них? А что, если мне не нравятся те, у кого за спиной белые крылышки и нимб над головой?        — Отца это не волнует.       — Почему ты не можешь этого сделать?!        — Я будущий правитель Ада. Моя жена должна быть демонессой. А ты должен думать о сохранении равновесия. Мир между Творцом и Сатаной имеет одно важное условие. Принц Ада должен жениться на ангеле. У Бога нет дочери, поэтому ты можешь выбрать любую из Высших. Таков уговор. Если ты откажешься, может начаться война. Ты был ещё мальчишкой, но должен помнить, сама природа гневалась. Ад покрылся льдом, Рай был охвачен огнём. Чума охватила не два, а три царства. Даже люди страдали. Мы не можем допустить этого вновь. Как будущий правитель, я забочусь о своём народе. И если ты не захочешь жениться, отец отправит тебя на Землю.        — Тогда я пакую чемоданы.        — Асмодей… Он настроен серьёзно.        — Я тебя понял. Сколько у меня времени?        — Не больше месяца.        Я услышала, как дверь захлопнулась. Прислушавшись к звукам вновь, решилась выйти из своего укрытия.        — Асмодей… Я хочу заключить сделку.