Поймать Кролика.

- Эдгар, он сбежал! – нечто, напоминающее маленький ураган, ворвалось в комнату и, совершив несколько бесцельных кругов, плюхнулось в большое красное кресло для посетителей. Теперь можно было рассмотреть, что нечто, на самом деле, было Антоном - сотрудником экспериментальной зоологической лаборатории института Магии и Мифологии (сокращенно – МиМ). Эдгар устало потер лицо, к вечеру чуть поросшее щетиной, и особо не надеясь на то, что Антон чудесным образом исчезнет из кабинета, спросил: - Кто сбежал? Спросил и тут же об этом пожалел, потому что у сидящего в кресле парнишки, завернутого в белый медицинский халат с полуоторванными карманами, в глазах промелькнула паника, а по щекам потекли слезы. - Символ! – Эдгар непонимающе поднял голову. – Мы там символ года вывели! Кролика! Голубого, водного, как по инструкции! А он аквариум разбил и сбежаааал! По комнате поплыли завывания и всхлипывания. Антон украдкой вытирал левым рукавом сопли, а Эдгар, сотрудник службы безопасности и, по совместительству, лучший друг экспериментатора-недоразумения, молча раздумывал, как можно исправить ситуацию. Вариантов набралось немного: либо выводить нового символа, либо ловить старого. - Антон! – ученый захлебнулся очередным стоном и уставился на Эдгара. – У вас там нет какого-нибудь… запасного варианта? Антон энергично замотал головой, подтверждая, что именно этот Голубой Водяной Кролик был в единственном экземпляре, а еще полугода для вылупления из яйца нового у них нет. - Что ж, придется искать… - он поскреб аккуратными розовыми коготками подбородок, но моментально был опрокинут на пол бросившимся ему на шею Антоном. Тот сжимал его руками и восторженно шептал: - Ты, правда, мне поможешь? Честно? Спасибо-спасибо-спасибо! Эдгар никогда не мог отказать этому несуразному ушастому существу. Причина была тривиальной до ужаса: Антон, во всей своей эльфийской красоте, завладел его сердцем и отпускать, несмотря на долгие двадцать лет дружбы, не собирался. Еще и не догадывался ни о чем, ведь Эдгар тот еще партизан – информацию из него приходилось вытаскивать клещами (иногда – буквально). А эльф, казалось, вообще не имел представления о том, что такое эта любовь: сидел в своей лаборатории, скрещивал многоножек с… много с кем скрещивал, в результате чего институт обзавелся десятиногими мышами, собаками и даже неким подобием Слейпнира женского пола, на что настоящий чистокровный Слейпнир косился то неодобрительно, то похотливо. Вот и оставалось Эдгару сидеть у себя в кабинете да выслушивать периодические антоновы истерики. Все же лучше, чем ничего – можно было и по плечу утешающе погладить, и кофе напоить (только без кофеина, иначе истерика рисковала затянуться еще на несколько часов). И теперь это снова случилось. - Ну, ничего, ничего, Антош, давай вставай, и пойдем искать твоего бешеного кролика. – широкая когтистая лапища сцапала хрупкую белую ручку. - Ааа…а ты откуда знаешь, что он бешеный? Мы никому не говорили пока. - Что? – Эдгар от удивления выпустил чужую ладонь и обернулся. - Ну, он правда бешеный… У нас там…эпидемия, понимаешь? Его потому в этот аквариум и отсадили, чтобы вода зараженная в жабры не попала. Только… не успели…Вот он и заболел. – Антон стыдливо опустил глаза к полу, рассматривая узор из черных и красных ромбиков на ковре. – Ты теперь не будешь мне помогать? - Да куда я денусь, Антош? Найдем мы твоего…символа. – он усмехнулся и вышел из кабинета, пропуская вперед себя эльфа и запирая дверь на ключ. – Лекарство то хоть есть у тебя? - Так ведь… оно же магическое. Бешенство. Я магией всех лечил, главное, подержать, чтобы не дергались пару минут. - И то хорошо. Показывай, куда идти. Эльф будто подпрыгнул на месте и радостно понесся на верхний этаж. Крыша лаборатории представляла собой гигантский стеклянный купол, переливающийся на свету как мыльный пузырь. Внутри, на многочисленных железных столах, стояли результаты экспериментов, удачные и не очень. Вот канареечно желтый хомячок увлеченно крутил беговое колесо. Щупальцами. За ним бросалась на прутья серебряной клетки помесь летучей мыши и хорька, получившаяся по недоразумению слишком агрессивной и, в случае, если нельзя будет исправить оплошность, подлежавшая уничтожению. Но их цель пряталась в самом конце – стеллаж, заставленный аквариумами вех форм и размеров, от кругленьких с безобидными телескопиками до больших емкостей, в одной из которых до недавних пор обитал Голубой Кролик. Сейчас же осколки валялись на полу, зеленоватая вода разлилась лужей, а к самому крупному куску стекла прилип солидный клочок голубой, похожей на сахарную вату, шерсти. - Вооот. – протянул Антон, чувствующий себя в собственной вотчине куда спокойнее. Эдгар принюхался: пахло не крольчатиной, а скорее чем-то неуловимо новогодним – мандаринами, шампанским и свежим снегом. - Нам туда. – он указал когтем на небольшую дверь, ведущую на склад. – он пошел туда. Говорить в полуформе было немного труднее из-за выступавших клыков, но и нити ароматов в ней ощущались куда ярче. Например, от Антона приятно пахло ромашковым мылом и солнцем – так определил Эдгар собственный антонов запах. Нет, нет, сейчас нельзя отвлекаться. Он здесь не за этим, а за тем, чтобы найти кролика, чтоб ему пусто было! Склад оказался небольшим. Установленные в четыре ряда стеллажи с коробками и больше ничего. Из дальнего угла послышался шорох и неприлично громкое чавканье. Антон чуть не упал в обморок, услышав его, и тихо пробормотал подхватившему его Эдгару. - У нас там… магические накопители лежат… для приборов… Вот тут Эдгар и понял, что дело – дрянь. Уж насколько его оборотнические мозги не были предназначены для сложных математических вычислений (честно-честно, он даже интегралы в школе не умел решать), настолько же развитое чутье подсказывало, что им конец. - Так. Отставить панику. Антон, - серьезно обратился он к парню. – зайдешь слева и держи наготове эту свою лечилку. Я пойду с другой стороны, чтобы успеть схватить его раньше, чем он успеет опомниться, понял? Тот кивнул и на всякий случай снял халат, бросив его на полку. Подкрадывались медленно и осторожно. Голубой Водяной Кролик, увлеченно хрустевший полными магии кристаллами накопителей, даже не заметил их появления, пока на уши и спину не легли две пары рук – одна большая и массивная, а другая тонкая и легкая. Он попытался дернуться и раздраженно клацнул зубами, но освободиться из захвата не вышло. Сверху начали читать слова на незнакомом языке, и вся ярость, что скопилась в нем к этому времени куда-то магическим образом испарилась. Магическим… Антон прижал руки ко рту, наблюдая за окутывающим Кролика голубым сиянием. - Он же…накопители…Эдгар, отпускай его и уходи, быстрее! Но Эдгар не слышал. Его руки намертво застыли в пушистой шерсти, взгляд, обращенный в пустоту, заволокло синеватой дымкой. - Ну же, думай, Тоха, думай! – эльф лихорадочно кружился вокруг своей оси, пытаясь найти способ спасти попавшего в зону магического поражения друга. Друга… Антон вспомнил, как первый раз увидел новенького оборотня из охраны – высокий, сильный, как все оборотни, но, в отличие от коллег, делавший любимый ярко-розовый маникюр и не чуравшийся общения с эльфом. Единственный, кто терпел все его выходки. Поддерживающий и заботливый. Запомнивший его день рождения и на столетие подаривший традиционные эльфийские браслеты, помогавшие управлять магией. Когда Антон понял, что влюбился, было уже слишком поздно – Эдгар стал частью его жизни. Сами собой в голове всплыла недавняя сцена: он спросил, что подарить оборотню на Новый Год, но тот только отшутился – «счастье мне подари». Точно! Если Символ Года полон магии, то ее нужно использовать! Нужно загадать желание! Антон закрыл глаза, совсем как в детстве, надеясь на чудо, и подумал: - Хочу, чтобы Эдгар был счастлив! Невыносимо яркий свет ударил по глазам и рассеялся. На бетонном складском полу сидел Эдгар, поглаживая по длинным ушкам Голубого Кролика. - Сработало! – он подпрыгнул и хлопнул в ладоши, но сразу же остановился. – Но почему не исполнилось? - Что не исполнилось? – две пары глаз – эдгаровы и кроличьи – смотрели на него. - Желание. Я загадал желание, чтобы сбросить всю магическую силу символа. - И что же ты загадал? -Я…ну…- Антон нервно одернул полы рубашки и на грани слышимости произнес. – я загадал, чтобы ты был счастлив. Эдгар растерянно продолжал держать уже не пытавшуюся вырваться животинку. Счастлив… Значит, эльф хотел, чтобы он был счастлив… Тогда… Он поднялся, оставляя Кролика, и подошел к сжавшемуся Антону. Аккуратно приподнял за подбородок, заглядывая в зеленые глаза, уже затопленные дрожащими сдерживаемыми слезами, и поцеловал, стараясь высказать все, что не мог произнести своим глупым ртом: что он и так уже счастлив. Счастлив видеть его каждый день. Счастлив смеяться с ним и делать ему кофе. И иногда обнимать за плечи тоже счастлив, потому что на большее он не смел и надеяться. Антон понял. И ответил, забрасывая тонкие руки на мощную шею, а ноги скрещивая на талии оборотня. И лишь Голубой Водяной Кролик скрылся где-то в коридорах лаборатории.