***
Марен сделала вид, что эпизода в пикапе не было. Ли тоже. Нацепил на себя маску добродушного парня, эдакого Робина Гуда в рваных джинсах и бусах на шее, который помогает дочери и матери воссоединиться. На самом же деле он заполнял дыру в сердце, надеясь отвлечься, сделать хорошее дело, очистить карму, в конце концов. Но, как оказалось, боль не излечить пустотой и эмоциональной пропастью. Ли создавал иллюзию жизни, находясь на пути к разрушению. Нет, как человек социума, он был разрушен уже очень давно. Он потерял надежду быть чьей-то парой и это было похоже на медленный сход лавины, на назревающий ядерный взрыв от невозможности быть с тем, кого любишь. Этот Джейк-едок, с которым познакомились по дороге, сказал ему тогда, сидя у костра: — Ты из тех, кто убедил себя, что держит всё под контролем. Но стоит потянуть за одну ниточку... Ли медленно курил, вглядываясь в пляшущие языки пламени, примеряя эти слова на себя, и думал о Дугласе. О ниточке, за которую он потянул, сделав его в одночасье уязвимым, таким счастливым и несчастным одновременно. Отношения с Дагом были похожи на хождение над пропастью по этой самой нити, что грозилась порваться в первую же секунду от тяжести, не давая окрепнуть, обрасти новыми нитями и превратиться в прочный канат. Может, Ли зря терзал себя, и Дуглас давно позабыл о нем, проводя время в мастерской, занимаясь починкой авто или целуя в губы другого парня. Встречая с ним свои чёртовы закаты, а после, как полагается, и рассветы. Он прогонял тысячи сценариев в своей голове, пока крутил руль пикапа по пути в Айову, но уже одно знал точно: он давно не испытывал голода и теперь желал проверить, проявится ли он, например, с тем парнем, что так соблазнительно маячил за прилавком своего аттракциона? Возможно, его гей-радар сбился, но что-то подсказывало ему: парень в цветастой рубашке и с сумкой на поясе был одной масти с Ли. Он проследил за ним взглядом через толпу зевак и, встав с подножия карусели, зашагал прямо к цели. Сквозь шум и смех праздной толпы, мимо весело мигающих лампочек, нацепив слегка загадочную, снисходительную улыбку. И тут наперерез ему выскочил какой-то пацан и тоже направился к ларьку. Ли остановился неподалеку и, прислонясь к столбу, стал наблюдать. — Можно мне? — прозвенел детский голосок. — Три билета — три попытки, — чувак уперся ладонями в стол. Мальчишка покорно положил монетки на стол. — Зря тратишь деньги, — усмехнулся тот и сунул руку в ведро, вытаскивая и небрежно кидая мяч к его ногам. Ли презрительно хмыкнул. "Придурок чертов, разве можно так с ребенком?" — и, потянув напиток из трубочки, встретился с ним взглядом. Завидев столь интригующую фигуру Ли, скучающий доселе продавец, заметно оживился, быстро смерил его взглядом и тут же отвернулся. Ли понимающе усмехнулся, одновременно слушая перебранку ушлого торгаша с парнишкой и следя за игрой, подмечая детали и сверяя с правилами на стене, и сощурил глаза. Он с грустью посмотрел на пацана, когда тот, раздосадованный, отошел от прилавка. Ему захотелось утешить того игрушкой, которую мог купить, благо деньги теперь у него были, но тут к нему обратился парень, сбив его с благотворительной мысли: — Привет! Я все ждал, думал, не подойдешь. Ли, слегка опустив и повернув голову, смотрел в спину уходящего пацана, не сразу среагировал на приветствие. Потом усмехнулся про себя, ждал он, ага. Это я к тебе присматривался. — Хочешь выиграть для своей девушки? — парень окинул взглядом прилегающую территорию в поисках Марен. — Она не моя девушка, — Ли приблизился и поставил стаканчик на стол. — Тогда я не женат, — хихикнул парень и пустил мяч по столу точно в руки Ли. Знать о жене ему было совсем необязательно, но, видимо, у шалунов вроде Дага был пунктик — оповестить предполагаемых партнёров о её наличии. Хотя, кто знает, может, он принимает желаемое за действительное и чувак, правда, женат, без намеков на бисексуальность. Еще, небось, и деток настругал. Ли вздохнул, вспомнив о Дугласе. Он не успел узнать, были ли у него дети, красивой ли была жена, хотел ли он и правда развестись с ней. «Блять! На хрена ты вообще о нём сейчас думаешь?» — обругал он себя. И на хрена мужики женятся? Ну, Дага он еще как-то мог понять — взрослый мужик, а этот стиляга? Он немногим старше Ли... Поглощённый невеселыми мыслями, Ли прицелился и кинул мяч в бидон, попав точно в горлышко. — Да ты меткий, я смотрю, — парень схлопнул пузырь жвачки и улыбнулся. "А еще я тебе ни цента за игру не заплатил", — отметил про себя Ли. — Мне просто повезло, — отмахнулся он, но сразу спросил. — Можно еще раз кинуть? Секундная заминка. — Вообще-то нет, но кому мы скажем? — парень многозначительно и даже, как показалось, кокетливо подмигнул и снова покатил мяч по столу. Ли едва сдержал улыбку. Кажется, рыбка попалась на крючок. И рыбка с нужным окрасом. Он был готов дать голову на отсечение, что его клеят, но все же решил присмотреться, импровизируя на ходу. — В этот раз промахнулся, — Ли смущенно отвел взгляд, когда мяч пролетел мимо цели. — Тебе показалось, — парень стряхнул пепел, не отрывая глаз от Ли, даже не посмотрев на бидон. Тогда Ли решил копнуть ещё глубже и продолжил обмениваться намеками. — А чем еще можно заняться на этой ярмарке? — спросил он и оглянулся, делая вид, что высматривает Марен в редеющей толпе, в душе молясь, чтобы она и вправду не заявилась и не испортила ему всю «малину». Парень в ответ снял сумку с пояса, затянулся, задумчиво выдул дым вверх и чуть хрипло произнёс: — Я закрываюсь в одиннадцать. Есть травка в машине. Разговор вошел в нужное русло. — Черт, да-а-а! — довольно протянул Ли. Перспектива выкурить косячок и привести свой план в исполнение подняла ему настроение. — Хочешь еще раз кинуть? — третий мяч плавно вкатился в ладонь. — А можно? — тут же отозвался Ли, игриво вскинув брови. — Конечно, я разрешаю. Ли испытал приятное чувство свободы и уверенности, желание быть чуточку дерзким. — Блин, я мазила! — он широко улыбнулся и уперся ладонями в стол, когда снова промахнулся. — Ну... — парень крутанулся на пятках, шагнул к бидону и опустил в него поднятый с пола мяч, проделав тоже со вторым. — Ты попал в цель все три раза, я не мог ошибиться... Ли аж рот приоткрыл, настолько неприкрытым выглядел флирт, и невольно засмотрелся на вполне неплохую задницу перед ним. Что ж... вечер переставал быть скучным и замаячил открывающимися разнообразными перспективами...Если Ли захочет. А он очень хотел проверить, сможет ли с другим после Дага. С Марен вон ни хрена не получилось. Не суть. Это его как раз мало волновало. Сейчас Ли испытывал настоящий азарт, будто делал ставку на скачках — выгорит или нет? Он, конечно, надеялся на исход дела в свою пользу, но совсем не был в этом уверен. И ещё. Сможет ли он справиться со своим голодом… Ли задержал дыхание, как перед прыжком в неизвестность. А чувак продолжал зазывно улыбаться, ничего не подозревая, и снова затянулся. Его лицо на мгновение окрасилось розовым от огонька сигареты, а выдыхаемый дым придал ещё больше загадочности всему тщательно выстроенному антуражу. Точнее, придал бы, не будь он настолько понятен Ли. Заносчивый дэнди, уверенный в своей неотразимости и крутизне, немного отталкивал, вызывал желание сбить надоевшую спесь. Хотя выглядел достаточно привлекательно и ухожено в противовес Ли — волосы отливали смолой, как и выбивающиеся из майки курчавые волоски, на лоб падала тщательно уложенная «завлекалочка», стильная рубашка, модные джинсы. Сигареты наверняка дорогущие, какие-нибудь Лаки Страйк в угоду понтам. Ли же, несмотря на наличие денег, не хотелось ни фирменных джинсов, ни дорогих сигарет…***
Ли вынырнул из своих созерцательных размышлений, как всегда неожиданно настигшие его в самый неподходящий момент, сморгнул и сфокусировался на лице чувака, который уже устал улыбаться и нервно терзал жвачку во рту. — В таком случае мне положен приз, не так ли? — в ответ растянул он свои губы от уха до уха и эротично прикусил нижнюю. Тот облегчённо выдохнул, ловко перенаправляя резинку с одной стороны рта на другую, и усмехнулся, буравя взглядом: — Конечно, ты его получишь. «Попался!» — удовлетворённо подумал Ли и на секунду прикрыл глаза. — Тогда через час? — спросил тихим обволакивающим голосом. Зелёные глаза опасно сверкнули, как у змеи, готовящейся укусить. Но голода Ли пока не чувствовал — просто азарт охотника. Приятно поймать доверчивого простачка в не особо ловко расставленные сети, каким бы крутым он не хотел казаться. Со всеми его модными уловками, вроде причёски, прикида и дорогих сигарет в зубах. Да и сигареты, может липовые. Положи простые в фирменную пачку и ходи, пыхай, всем на зависть, вроде круче тебя нет… Ли отмахнулся от очередных назойливых мыслей. Вот дались ему эти сигареты, блин. Пусть курит, что хочет. Плевать ему с высокой колокольни… — Забили, — кивнул тот, снова оценивающе осмотрев Ли, и улыбнулся в ответ. — Жди меня во-о-он там, — указал он рукой на видневшееся вдалеке кукурузное поле и с новой силой заработал челюстями. Ли мысленно закатил глаза и сплюнул. Но деваться было некуда — забили так забили, и он поплёлся через парк в назначенное место дожидаться своё новое приключение, окрестив его про себя Элвисом за схожий образ. К ночи слегка похолодало. Ли поёжился в своих дранных обносках, уселся на ступени бревенчатой сторожки, что притулилась с края поля, и закурил, привычно анализируя новое знакомство. Времени до хрена, и он уставился в тоскливое серое небо, невольно сравнивая парня с Дугласом, понимая, что тот проигрывает ему по всем параметрам. Казалось бы, оба любили дорогие шмотки, знали, как подать себя, но «Элвис» был каким-то выдуманным, что ли. Старался быть уверенным, привлекательным, дерзким, тогда как Даг был таким без каких-либо усилий: божественным, красивым, сексуальным, мужественным, заботливым, добрым… Ага, самое время думать так о бывшем любовнике, ожидая нового. Ли прикрыл глаза и вздохнул, утопая в облаке сигаретного дыма. — Что я здесь делаю, Даги...? — спросил он у сгущающейся темноты. Да, было прикольно флиртовать, прощупывать почву, но интрига быстро рассеялась, азарт куда-то улетучился, осталось лишь идиотское желание быстро потрахаться с парнем, раз уж с девушкой не получилось. И вообще, лучше маленькая рыбка, чем пустое блюдо, вспомнил он пословицу и смачно сплюнул под ноги. Нифига не греет, блять! Ли с тоской оглядел высокие зелёные стебли, что покачивались и шелестели в темноте. «Идеальное место для убийства, кстати, и тело есть куда спрятать, — подумал Ли. — И ни одной живой души». Покоцать чувака не входило в его планы, но он привычно сориентировался на месте, прикидывая возможные риски. Нож покоился за поясом джинсов, на всякий, мать его, случай. До окончания смены «Элвиса» оставалось пятнадцать минут. Ли раздавил окурок носком кроссовки и, немного поддавшись вперёд, снова осмотрел бескрайние просторы поля. При ином раскладе он бы не стал уединяться здесь, хотя... Мурашки волнами пробежали по телу — с Дугласом он бы переспал где угодно. Удобство не играло никакой роли. Лишь бы соединиться в поцелуе, сливая два дыхания в одно, вновь наслаждаясь вкусом нежных губ. Стать одним телом, одной болью, одним стоном — одним целым, в общем! Черт, он бы отдался ему прямо на этих ступенях... Жаль, он оказался на проклятой ярмарке с Марен, а не с Дугласом. Все мысли сводились к нему, воспоминания возбуждали, заставляя хотеть секса ещё больше. Ли встал со ступенек и зашагал вдоль поля, пытаясь унять возбуждение и сердечный ритм, когда неподалёку возник силуэт «Элвиса» и двинулся ему навстречу. — Ты пришёл? — мягко спросил тот, раздвигая губы в улыбке. Кажется, он был искренне рад видеть его. — Тут отличное место, — отозвался Ли, надевая маску спокойствия. — Да ничего так. — Главное — никого, — многозначительно уточнил Ли, когда тот поравнялся с ним. — Ты без тачки? А я, встал подальше, — указал он вглубь поля и протянул косячок. — Курить будешь? Парень не переставал улыбаться ему, флиртовал, мягкие интонации в голосе расслабили, и Ли улыбнулся, затягиваясь приятным дурманом. — Над чем смеешься? — не унимался тот. Ли усмехнулся, покачав головой. Каким же ласковым стал «Элвис». — Ты тоже куришь травку? — Да... К чёрту! Ли перешёл к решительным действиям: приобнял за плечо, развернулся и прижался губами к губам парня, целуя требовательно и с таким желанием, и потянул на себя, обхватив за шею, что тот опешил и сразу обмяк: стал ведомым, словом, поплыл. Ли воспрял духом: он смог обаять парня, взяв инициативу в свои руки! Чувство власти сделало его нетерпеливым. Он прижался к «Элвису» всем телом. Стояк выдавал его с головой, но Ли было плевать. Он слишком сильно хотел трахаться, прекрасно понимая, что не «Элвис» пробудил в нём жажду секса, а Дуглас, о котором он не переставал думать всё это время, вместо того чтобы поскорее забыть.***
Но поцелуй не принёс облегчения. Сквозь толщу сигаретного дыма пробивался приторно-сладкий аромат одеколона, губы оказались недостаточно мягкими, а за тщательно выстроенным образом уверенного чувака оказался мягкотелый мямля. Надо было выходить из этого состояния, и он в шутку прикусил «Элвиса» пару раз за шею. — Извращенец! — кокетливо хихикнул тот, явно принимая правила игры. «Ну что ж, продолжим тогда», — умилился на это Ли, отгоняя не кстати сейчас возникшие с этим словом ассоциации, и, оттолкнув замлевшего от поцелуя парня, со словами: «Сначала догони!» рванул в густую кукурузу. Они поскакали немного по зарослям, сминая в романтическом экстазе будущий урожай, типа: «Она бежит, он догоняет», хотя Ли не планировал оказаться снизу ни под каким видом. «Только под Дагом», — коварно напомнило о себе подсознание, разбуженное не сильно комфортной беготнёй среди жёсткой кукурузы. И как только Ли, уставший изображать из себя пылко влюблённого, притормозил, давая возможность «Элвису» впечататься в него со всей дури, и развернулся к нему лицом, стягивая через голову свою кофту. — Ого! Кто это тебя так? — «Элвис», разинув рот, смотрел на шрам над соском Ли и протянул было руку, желая коснуться его. Но Ли брезгливо увернулся. Он не хотел, чтобы его тела и ран касались из любопытства. Тёплая волна ностальгии накрыла его, обволакивая далекими, дорогими сердцу воспоминаниями. Только Дуглас мог касаться его шрамов губами, нейтрализуя боль из прошлого, даря взамен ласку и любовь. Его поцелуи воистину исцеляли… Ли не позволит осквернить место поцелуя чьими-то ни было наверняка не совсем чистыми руками. Он властно развернул парня к себе спиной, крепко прижимая рукой к голому торсу. — Раздевайся нахер, «детка». Я тебе подрочу! Хочешь? — прошипел в ухо, нетерпеливо расстёгивая рубашку «Элвиса» другой рукой. — Да, да-а-а, — прохрипел в ответ тот, одновременно с ужасом осознавая весь урон, наносимый столь недопустимой вольностью относительно пуговиц на его модной рубашке. Он, задыхаясь, сконфуженно пробурчал: — Оторвешь, рубашка дорогая. Лучше я сам… Ли опешил и отнял пальцы от драгоценных пуговиц. Чего, блять! — О'кей! Фигня вопрос! — раздражённо ответил он и поднял руки, освобождая взмокшего любовника. — Снимай свою дорогую рубашку сам. И про штаны не забудь, — ухмыльнулся он, демонстративно небрежно бросая на траву свою видавшую виды кофту, внутренне бунтуя против дорогих шмоток. Процесс явно затягивался. За то время, пока тот осторожно расстегивался, лаская каждую пуговицу дрожащими пальцами, они бы уже успели потрахаться пару раз, как минимум. Видимо, чувак был настолько уверен в своей привлекательности, что даже не сомневался – секса с ним Ли будет ждать до скончания дней, и не особо торопился. Отнюдь, возбуждение медленно угасало, уступая место лёгкому раздражению. От былого азарта не осталось и следа. — Жалко, музыки нет, — фыркнул Ли, когда Элвис, наконец, сняв рубашку и стянув до пят джинсы, взялся за трусы. — Что? — не понял сосредоточенный «Элвис», задевая резинкой трусов взбодрившийся член. Ли скользнул взглядом по его волосатой груди, ниже… Что ж, чувак был явно рад его видеть, но Ли это зрелище не впечатлило. Трахаться с ним почему-то расхотелось, но не отпускать же парня ни с чем? — Повернись, – сухо улыбнулся он. И когда, наконец-то, полу вставший член оказался в его руке, он, снова крепко прижимая к себе «Элвиса», с энтузиазмом принялся за дело, гоня из головы спорные мысли и воспоминания, мешающие отдаться процессу с полной силой. Ли старательно дрочил чуваку, а сам прислушивался к себе, захочется ли ему сожрать доверчивую добычу, пока тот, расслабленный, трепыхался в его руках. Неужели недуг отступил? Ли давно не ел плоть, не занимался сексом и сейчас недоумевал, какого хрена он творил в этом грёбанном кукурузном поле? Он снова напрягся: может, что-то щелкнет внутри, и он сорвётся? Ли даже снова прикусил шею парня, надеясь спровоцировать дремавшие инстинкты, но тщетно. Но как только после минутной яростной дрочки «Элвис» вдруг исступлённо завопил, выгибаясь навстречу руке: «Давай, давай, сильней, придурок! Я уже скоро!», уязвлённое самолюбие Ли всё же встало перед выбором: вынуть нож и полоснуть по надушенному горлу или вставить нахалу по самое «не хочу» в его круглую попку, что всё настойчивее тёрлась об его член в штанах. Удручённый несправедливым эпитетом, Ли, не прекращая, впрочем, бодро надрачивать, уже было склонялся к первому варианту, когда вместе со звуками оргазма спереди до него донёсся истеричный крик Марен, зовущей его откуда-то сзади, с другого конца поля. Вот черт, он совершенно забыл о ней! Он как-то не планировал светиться с чужим членом в руке и объясняться по этому поводу, поэтому решил скорее ретироваться с поля. Благо, Элвис благополучно кончил, окропив мощной струёй руку Ли и ближние к ним стебли. — Блять, это Марен, — ругнулся Ли, отпуская обмякшее тело «Элвиса», и тот в изнеможении рухнул на подмятую кукурузу. — Ка-а-айф, — простонал он, блаженно вытягиваясь на ней. — Кайф-кайф! — передразнил его Ли. — Где твоя машина? Надо сваливать отсюда! «Элвис», с трудом ориентируясь в пространстве, махнул куда-то вдаль рукой и снова благодарно пал на уже мягкие стебли. Ли в ответ витиевато ругнулся, вытирая руку об штаны «Элвиса» и помогая ему подняться, окончательно вытряхивая из него лирическое послевкусие. — Это все-таки твоя девушка? — хихикнул тот, лениво натягивая трусы на зад. Этот мудила ещё и издевался, даже не думая торопиться! Ли, грешным делом, подумал, а не отвесить ли тому пенделя для ускорения? Но благоразумно сдержался. — Радуйся, что не твоя жена! — шикнул он на него и нетерпеливо пихнул парня в спину. — Я даже не кончил нормально, — капризно законючил «Элвис». — Чего-о-о? — искренне удивился Ли, оглядев обильно политые спермой кущи кукурузы. Но возмущаться и качать права было некогда — Марен снова напомнила о себе уже совсем близко. — По дороге кончишь, — отрезал он. «Заебал, козёл!», — тихо добавил про себя, кидая в него слегка помятую, потерявшую былое величие рубашку, и они побежали через поле, по пути натягивая одежду. — Как она тебя нашла-то, — чертыхался «Элвис», путаясь в штанах. — По запаху, что ли? Ли только ухмылялся, прокладывая путь в зарослях и благодаря Марен, что удержала его на краю. Он чувствовал себя новым супергероем, летящим через кукурузное поле на неведомой тяге. Пыль столбом поднималась меж зелёных стеблей, выдавая нафик маршрут отступления, но темнота скрывала и эту их оплошность. Позади то и дело отставал «Элвис», громыхая модными шузами и постоянно спотыкаясь от идиотского, как зло определил Ли, смеха. Завидев наконец-то тачку у края поля Ли рванул к ней с удвоенной скоростью. — Твоя? — задыхаясь спросил он, дернув прохладную ручку двери. «Элвис» уже едва плелся за ним и лишь закивал в ответ. Его плечи тряслись от беззвучного хохота. — Ну ты и придурок! – второй раз за вечер обозвал он Ли и облокотился о дверцу, продолжая корчиться от смеха. Ли пригладил вставшие дыбом волосы и неловко улыбнулся; он даже не представлял, как комично выглядел со стороны, просто убегая от надоевшей Марен. — От придурка слышу, — тут же парировал он, завидя расстёгнутую ширину «Элвиса» и указывая на неё рукой. — У тебя член наружу вывалился. И расхохотался, когда застигнутый врасплох чувак смущённо покраснел. «Счёт сравнялся — 1:1», — удовлетворённо ухмыльнулся, наблюдая, как тот пытается застегнуть молнию непослушными пальцами. — Черт, какой это сорт травки? — спросил Ли, когда они оба загрузились в машину. — Не знаю, — пожал плечами «Элвис», — но эффект охеренный! Впервые вижу, чтобы так улепетывали! Жаль не рассказать никому. Отличная история вышла бы, — Элвис пихнул его локтем. Ага, история что надо, конечно. Ли закрыл глаза, вдохнул носом воздух, затягиваясь новым косячком, и задумчиво потер виски: что дальше? Дурацкий план заняться сексом с кем-нибудь, кроме Дага, а заодно проверить чувство голода успешно провалился. Ну, почти. Как-никак, «Элвис» всё ещё живой сидел рядом и со вселенским чувством собственного достоинства выдувал дым в потолок. Ли презрительно зыркнул на него, опустошённо вспоминая, как совсем недавно дрочил этому напыщенному пижону, и с досадой сплюнул в окно. Он ничего не приобрёл в итоге. «Как не приобрёл? — встрепенулось подсознание. — А свобода от Марен?» Ну да, точно. Только крыльев за спиной он не ощущал. Да и с чего? Сердце слегка кольнуло от мысли, что он бросил её одну. Но девица взросла уже — сама доберётся, да и тачка у неё теперь есть. Успокаивал он себя. — Слушай, мне домой пора, к семье. Уже с фонарями обыскались, наверно. Может, тебе подрочить по-быстрому, а? — вырвал его из раздумий «Элвис», накрывая ладонью промежность Ли. Тот лениво качнул бёдрами, скидывая руку, и затянулся. — Не, спасибо. Как-нибудь сам справлюсь. — Уверен? — Ага. Повисла гнетущая тишина. Что ж, пришло время уходить. Ли взялся за ручку двери, когда Элвис его окликнул: — Могу подбросить до мотеля, если тебе негде переночевать. Они ехали по пустынной дороге, где лишь изредка попадались машины, не находя темы для беседы. Как вдруг «Элвиса» прошибло на потрепаться о своих детях, о том, как он их любит, пытается заработать, старается урвать каждый доллар и бла-бла-бла... Ли ещё раз оглядел фигуру в дорогих шмотках и презрительно сплюнул в окно: — Поэтому ты не отдал пацану его приз? — резко прервал он душевный стриптиз парня. — Какому пацану? — Тому, что кидал мяч передо мной. Он честно выиграл. Я читал правила, мудак, — сорвался Ли, нисколько не жалея об этом. «Элвис» резко дал по тормозам и зло фыркнул. Ли правильно истолковал этот адекватный его словам манёвр и, показав «fuck», вышел из авто. Хотел напоследок рассчитаться за игру, но решил, что качественная дрочка была вполне равноценной платой. — Тебе сильно повезло сегодня, чувак, — кинул он, прежде чем захлопнуть дверь, вкладывая в слова особый смысл. — Бывай!***
В ответ машина обдала его гравием из-под колёс и умчалась на скорости в даль. — Зашибись, — вяло констатировал Ли и огляделся. Он думал, что находится на главной дороге, а оказалось, судя по всему окружающему его антуражу, у чёрта на куличках. Ли нащупал пачку денег в кармане, убедился, что она ещё там, а не скучает где-то среди кукурузного изобилия, и пошёл в темноту, шаркая подошвами кроссовок, хмуро погружаясь в размышления о прошлом, настоящем и будущем. Ага, его любимое занятие в последнее время. И что ещё остаётся, когда одиноко бредёшь неизвестно куда и зачем. Ничто даже отдалённо не вызывало в душе оптимизма. «Робин Гуд хренов, — Ли смачно сплюнул под ноги. — И куда привело тебя твоё показное геройство?» Его срочно потянуло в рефлексию. Он хоть и презирал «Элвиса» и недолюбливал Марен, но они хотя бы преследовали простые человеческие цели — один спешил домой, другая хотела воссоединиться с матерью. А что всё это время делал Ли? Дрочил, блин! То себе, то хрен знает кому. Ни фига не благородное занятие, кажется! Лучше б больше времени проводил с Кайлой. Научил бы её водить, например. Она каждый раз так злилась, когда Ли сбегал в неизвестном направлении, порой даже не оставив записки. Он разбазаривал своё время впустую, ставил бесполезные цели, был тем, кем не являлся. Ему было по-настоящему больно осознавать, что он бросил всех дорогих ему людей в угоду совершенно ему посторонних... или, может, из страха. Может, Кайла могла бы простить его? Ли практически был на грани нервного срыва, когда наконец-то добрёл до какого-то бара для дальнобойщиков и увидел телефонную будку. Он кинул монетку и набрал дрожащими руками номер, с трепетом считая буравящие мозг гудки. Как же он был рад услышать в трубке родной голос! Кажется, сестрёнка совсем не злилась, и Ли, едва сдерживая подступившие вдруг слёзы, заверил её, что едет домой, хотя совершенно не был в этом уверен. Он с силой сжал трубку, надеясь унять дрожь. Тщетно. — Ой, как я рада! — отзеркалила его эмоции Кайла. Как ножом по сердцу! — Я тоже, — шмыгнул носом Ли и хрипло рассмеялся для конспирации. — Оторвёмся по полной, сестрёнка. Поедем кататься… Голос предательски сорвался, и он замолчал, оглядываясь по сторонам, будто боялся случайных свидетелей его слабости. Запрокинул голову в надежде удержать слёзы, но сделать это было всё труднее. Черт, как же больно снова обманывать! Но Кайла сразу почувствовала минорное настроение брата. — Ты... плачешь? — раздался в трубке её встревоженный голос. — Нет. Что… — голос Ли снова задрожал и осёкся. Да что ж такое-то! — У тебя... проблемы? — продолжала беспокоиться Кайла. — Случайно не из-за того мужика в красном Шевроле? Он приезжал тут пару дней назад. Расспрашивал о тебе. Я сказала, что не знаю тебя. Ли перестал дышать. Сердце пропустило удар, затем второй. Даг! Собрав последнюю волю в кулак, он сглотнул и едва слышно спросил: — Он выглядел злым? — Не-е-ет, вроде. Он... выглядел расстроенным, Ли, — слегка поколебавшись, ответила Кайла. Сердце болезненно подпрыгнуло в груди и заныло. Ли не выдержал и судорожно всхлипнул в трубку, слезы брызнули из глаз. Даг искал его! — Это из-за него ты так переживал в прошлый раз? Он дал тебе деньги? Ли...? Тот шумно выдохнул в трубку, слизывая с губ слезы. Он не знал, стоит ли говорить ей о Даге, об их странных отношениях, он сам не понимал, что происходит. — Кайла...я не знаю, что сказать, — честно ответил Ли, нервно подернув плечами. На несколько секунд в трубке воцарилась тишина. — Я догадывалась. — Я знаю, — Ли усмехнулся, вспомнив, как она однажды назвала его «педиком» из-за его странной рубашки. — Не хотел тебя расстраивать. — Извини за те слова... — мягко сказала Кайла. — Я просто очень огорчилась тогда из-за того, что ты снова неожиданно свалил. — Не извиняйся, — Ли прикусил губу. Они никогда раньше не обсуждали интимные моменты их жизни. — Этот мужчина такой красивый, и знаешь, он так расстроился, когда не нашёл тебя. Мне кажется, он тот, кто сумеет позаботиться о тебе. Кайла с трудом подбирала слова. Разговор её явно смущал. — И ты не считаешь, что я плохой, никчёмный человек? — почти прошептал Ли дрожащими губами. — Конечно нет, Ли! Как ты можешь быть плохим? Ты же мой брат, я люблю тебя! Господи, он был готов помереть в этой заплеванной будке от разрыва сердца! Ли в очередной раз шмыгнул носом и улыбнулся в трубку уголками губ: — Я тоже люблю тебя. Я... Я приеду, обещаю! И на сей раз он не обманывал.***
Ли положил трубку и бессильно сполз по стенке вниз с бешено колотящимся сердцем. "Даг!" — бесконечно звучало у него в голове. За одну секунду мир окрасился во все цвета радуги и тут же испуганно зарябил, как помехи на экране телевизора. В висках стучали одни и те же вопросы: "Позвонить ему? Сможет ли Дуглас простить его? Захочет ли встретиться после сказанных им слов?" Ли смотрел на свои дрожащие ладони и понимал, что нестерпимо хочет услышать низкий, с лёгкой хрипотцой голос, нырнуть в тёплые объятия Дага и никуда не уходить. Больше никуда! Только бы тот простил его...! Он должен попробовать позвонить ему. Ли как будто рождался в другой мир. Он медленно поднялся, вытащил из кармана карточку с номером автомастерской и с мыслью: «Что я делаю?» набрал непослушными пальцами её номер. И когда уже в отчаяние хотел бросить трубку, после, казалось, бесконечных гудков, на том конце вдруг ответили. — Алло-о-о, — слегка растягивая звуки, произнёс такой знакомый до покалывания на губах голос. — Дуглас… — хрипло решился Ли и запнулся. Да какого хера! Он так много хотел сказать, но все извинения застряли в горле. Он не мог выхватить целого предложения из потока сумбурных мыслей, что проносились в его дурной голове. — Ли...? Это ты? — с надеждой позвал Дуглас и, когда молчание слишком затянулось, мягко попросил: «Скажи хоть слово». Стук сердца разрывал грудную клетку. "Я! Это я, Даг!" — внутренне надрывался Ли, не зная, с чего начать. Диапазон его чувств простирался от покаяния и вселенского обожания до сумасшедшего желания быть рядом, касаться и растворяться в необходимом человеке. Как донести до него всю глубину своих переживаний? — Я... я возле бара для дальнобойщиков у центральной дороги, — еле выдавил из себя Ли, упираясь лбом в стеклянную стену, и шмыгнул носом. — Ты можешь приехать и забрать меня? Он едва сдерживал слёзы. Мысли хаотично кружились в голове. Это был самый волнительный момент в его жизни. Если Даг согласится, он всё для него сделает: начнет новую жизнь, вернётся к Кайле и маме, а если недуг снова проснётся, скорее руку себе отгрызет, чем причинит вред кому-либо. Хватит с него... — Я тебе ещё не надоел? — прервал его клятвенные размышления Дуглас. Его голос заметно срывался, и он, щелкнув зажигалкой, закурил, надеясь скрыть дрожь. — Нет, я просто хочу быть с тобой, — искренне ответил Ли, прижимая трубку к уху изо всех сил. На короткое мгновение ему показалось, что Даг положит трубку. И будет прав. Но Ли снова ему позвонит и, если надо будет, найдёт автомастерскую в Пайквилле... — Конечно, я заберу тебя, — ответил Дуглас уже спокойным голосом, вырывая его из недобрых мыслей и сомнений. Ли шумно выдохнул, стёр с глаз остатки слез и расслабленно улыбнулся, не веря в своё счастье, снова и снова повторяя про себя: "У меня получится! Должно получится!"