Рассказ одной служанки

      Моя спокойная жизнь продлилась всего три месяца. В один день, вернувшись уставшей домой с работы на поле, я увидела, как моя мама нервно расхаживает по нашей кухне, негромко бурча себе что-то под нос.       – Мам? – тихо захлопнув входную дверь, я негромко ее позвала.       – О, ты уже вернулась, Кэйт, как хорошо, – развернувшись ко мне лицом, нервно произнесла мама.       – Что-то случилось? – насторожливо спросила я, видя, что она явно переживает о чем-то.       – Нет, нет, что ты, моя дорогая, – торопливо начала она говорить, – просто к нам буквально час назад заходила моя давняя подруга и попросила тебе передать, что матерь Миранда собирает вечером всех молодых девушек на краю деревни.       ­– А зачем она случайно не сказала? – устало поинтересовалась я, так как после роботы на поле, все, что мне хотелось делать ­– это вкусно пообедать и поскорее лечь спать.       – Без понятия, золотце, – хмуро ответила мама, – это меня и пугает.       – Не переживай так, мам, – я тихо подошла к ней и легонько ее обняла, – все будет хорошо. Это ж матерь Миранда, наша верная защитница и покровительница. Что она может нам сделать плохого?       – Не знаю, Кэйт. Но чует мое сердце… – обеспокоенно произнесла мама, посмотрев мне в глаза.       – Все будет хорошо, мам. Не волнуйся, в твоем возрасте крайне вредно переживать. Давай лучше пообедаем. Я просто умираю с голода, – садясь за стол, с улыбкой сказала я.

***

      Уже подходя к краю деревни, я вдруг внезапно почувствовала, как на меня кто-то налетел и крепко сжал в объятиях.       – Луиза? – улыбаясь, воскликнула я, зная только одного человека, любящего так делать.       – А ты ожидала кого-то другого, Кэйт? – весело поинтересовалась Луиза, а это было именно она.       – Та нет. Просто не ожидала, что и тебя зачем-то вызовет матерь Миранда, – ответила я.       – О, я тебе удивлю, Кэйт. Там будут не только мы, но еще и Амелия с Камилой, если ты их еще помнишь, конечно, – хитро улыбнулась Луиза. Я недовольно скривилась. С этими двумя сестрами мне довелось познакомится прошлым летом в лавке доктора Бейза и я бы не сказала, что была очень рада этому знакомству.       – Не расстраивайся, Кэйт. Я уверенна, там еще будут люди, кроме этих двоих, – подбодрила меня Луиза.

***

      Так за разговорами мы быстро дошли к краю деревни, где нас уже ждала матерь Миранда. Учтиво поклонившись и удостоившись от нее приветственного кивка, мы встали к группе других девушек. Походу все ждали только нас двоих, так как, как только мы присоединились, матерь Миранда сразу же начала говорить. Как только матерь Миранда закончила, я недоуменно повернулась к моей подруге.       – То есть, если я правильно поняла, мало того, что в этом страшном замке кто-то живет, так нам еще придется и этому кому-то служить?       – Ты все правильно поняла, Кэйт, – улыбнулась Луиза, – а еще нам за это будут платить в два раза больше, чем мы зарабатываем на поле. Разве не прекрасно?       – Ты думаешь только о деньгах, Луиза, – я хмуро­­ покачала головой.       – А ты разве нет? – удивилась Луиза,       – Подумай, Кэйт. Этой работы хватит на то, чтобы твоей маме больше не надо было работать. Ты ведь сама говорила, как тяжело ей стал даваться физический труд.       Об этом я не подумала. И правда, если нам действительно будут платить в этом проклятом замке столько, сколько сказала матерь Миранда, то я смогу прокормить за эти деньги не только себя, но и свою маму и ей больше не придется напрягать себя, для того, чтобы заработать на хлеб.       – Ты права, – тихо сказала я Луизе.