Синед

На нижних уровнях Стадиона Генезис от света скрывались не только разного рода бандиты и пираты, но и весьма могущественная и в то же время одиозная личность. Генерал Блейлок по праву считал Генезис своим домом, именно его прямые предки участвовали в непосредственном проектировании и строительстве этой станции. Поэтому нет ничего удивительного в том, что ему известны скрытые проходы, благодаря которым он может беспрепятственно перемещаться по всем уровням. И, конечно же, ему очень не понравилось, когда годы назад по всей его территорий начали шастать ищейки Общество Потока. Благо он успел отдать приказ своим людям, которым удалось вовремя скрыть все его секретные разработки. – “Я был так близок к успеху…” – крепко сжав свои кулаки, подумал Блейлок. После произошедшей на Акиллиане катастрофы, он возжелал Метопоток ещё сильнее. Такое мощное оружие точно сможет поднять его на пьедестал, Техноид окажется в его полной власти, как и всё Галактическое Сообщество. – “И’сон, куда же спрятался? Ты совсем не желаешь спасать своего друга?” – продолжил он мысленно, окидывая лабораторное пространство своим изучающим взглядом. Попав под его холодные, словно у змеи глаза, учёные начали работать ещё усерднее. Самым необычным здесь было то, что вокруг него ходило четыре полностью одинаковых человека: у каждого из них совпадали рост и телосложение, их головы украшали седые и растрёпанные волосы, на носу болтались круглые очки, и всех их объединял затравленные взгляд. Единственное, что помогало их различать – это серийный номер, расположенный на задней стороне шеи. Только один из четырёх был настоящим, остальные же являлись клонами первого. – А-а-а-а! – в этот момент неожиданно один из них вышел из себя и начал биться головой о стену. Если присмотреться, то можно было заметить, как его лицо, будто бы сделанное из воска, начало течь. Зрелище карйне неприятное… – Ещё у одного истёк срок годности, - в неудовольствии пробормотал Блейлок, смотря как его работники поспешно “утилизируют” Яррита Лэбнора под номером двадцать три. Блейлок не перестал искать способов воссоздания ещё одного метопотока, поэтому коллега и товарищ И’сона – он же Сонни Блэкбоунс, до сих пор удерживается в его руках. К несчастью, повторить данный успех так и не получилось. Он лично копался в памяти Яррита и знал, что в тот раз сыграл фактор удачи. Однако он подумал, что если не получается у одного Лэбнора, тогда почему не сделать ещё парочку таких же мозгов? Особенно в том случае, когда у него сохранилась военные технологии по созданию клонов. Пусть они и живут от силы год, но польза от них всё равно есть. – Господин, - раболепно подошёл к нему мужчина в экстравагантном фиолетовом костюме. Глаза мужчины так и “искрились” излишне показной преданностью. Увы, Блейлок отлично понимал, какая на самом деле грязная душа скрывается в этом человеке. Гаррис – это тот тип личности, который без зазрения совести столкнёт друга в пропасть, и будет “искренне” пресмыкаться перед сильным. – Говори, - нетерпеливо бросил он, даже не посмотрев на своего собеседника. Генерал до сих пор не простил его за те поспешные действия по устранению семьи-учёных. Несмотря на свой жёсткий и порой жестокий характер, Блейлок холил и лелеял настоящие таланты, поэтому поступок Гарриса пришёлся ему очень не по душе. – Есть небольшой прорыв в технологии по выкачиванию потока из футболистов, - поспешно ответит тот, не скрывая своей гордости в голосе, будто бы это не он убил за эти исследования ни в чём не повинную пару, у которых к тому же был маленький ребёнок. – Результаты? – резко спросил он, повернувшись к Гаррису всем телом, словно дамоклов меч, нависая над ним. – Их ещё нет… - уже без гордости ответил он, начав быстро тараторить. – Но я уверен, что через три… нет, через четыре года появятся желаемые результаты! – Я очень на это надеюсь, - многообещающе произнёс генерал, своими словами намекнув, какая незавидная участь его ждёт, если его разочаруют. Бросив последний взгляд на настоящего Яррита, Блейлок в сопровождении своей охраны, вышел из лаборатории. Про себя он уже решил его судьбу: если на протяжении двух лет Лэбнор не добьётся каких-то значительных достижений, он удалит из его памяти последние годы и отправит в “свободное плавание”. Блейлок был на сто процентов уверен, что Яррит выведет его на И’сона… тогда-то в его распоряжении вновь будут оба основателя проекта “Метапоток”.

***

Сидя на коврике, я с ожиданием уставился на переливающиеся каким-то розовым туманом шар. Если бы я не знал, что некоторые люди и в самом деле обладают экстраординарными способностями, ни за что бы сюда не пришёл. Сейчас я нахожусь в скромном, но весьма и весьма уютном домике предсказательницы Майи с Акиллианы. Её мне посоветовали Бенетт с Арти, которые в последнее время подолгу оставались на этой крайне негостеприимной планете. Их бизнес на Шайло процветает, поэтому они устремили свои финансы на мою Родину, подумывают вложиться в строительство нового отеля. Судя по их словам, посетители точно появятся, так как не на всех планетах есть вообще такие понятия, как зима и снег. Поток моих мыслей прервала Майя, глаза которой резко открылись. Откинувшись назад, у неё ушло ещё пару секунд на то, чтобы прийти в себя. Видимо, такие сеансы не проходят для неё даром. – Извини, твоё будущее слишком туманно, - искренне сказала она, покачав своей головой. – “В принципе, именно такой ответ я и ожидал…” – мы сами творцы своего будущего, и главное – она не сказала, что у меня не получится вылечить маму. – Хотите узнать что-то ещё? – спросила Майя, посмотрев сначала на меня, а потом с лёгким замешательством на Никки. Последняя всё больше и больше походила своим поведением на реального человека, однако наше подсознание нет так-то и легко обмануть, поэтому реакция предсказательницы была понятна. – Где меня ожидает успех? Точнее, где бы я мог заработать большие деньги… - вопрос не праздный, сейчас каждый мой шаг упирается в эти проклятые галактические единицы. – В изобилии красного и чёрного цвета – ты найдёшь свою славу… - уже каким-то другим голосом произнесла Майя. – “Красный и чёрный…” – не очень-то и дружелюбные цвета. К слову, меня заранее уведомили о том, что предсказания всегда повествуются иносказательно. Бывают единичные случаи, когда говорят ясно и прозрачно, однако это скорее исключения из правил. Как бы там ни было, я поблагодарил Майю за работу, не забыв оставить на своём сиденье определённую сумму. Не думаю, что традиционная медицина, которой она зарабатывает себе на жизнь сейчас в почёте. И насколько я слышал, она в одиночку воспитывает приёмного сына, поэтому моя материальная благодарность точно не будет лишней. – “Не забудь, за всё приходится платить. Если ты что-то получаешь, что-то всегда отнимается…” – последние слова предсказательницы до сих пор вертелись в моей голове. – “Значит, мы на личной практике проверим, так ли незыблем закон равноценного обмена” – остаётся только понять, с чем именно связаны эти цвета. Надеюсь, не с кровью и смертью… – Никки, ты бы не хотела узнать что-то о своём будущем? – спросил я свою спутницу, которая с каким-то детским любопытством ловила падающие снежинки. – Я не верю в судьбу, - спокойно ответила она. – Наше будущее создаётся только из наших собственных действий и решений. – “Налицо явственный прогресс” – раньше она бы точно ответила прямо как по учебнику, что-то вроде судьба – это никем не подтверждённая субстанция, при этом добавив какие-нибудь статистические данные. И таким её изменениям есть причина, имя которой ИИ. Да, я всё-таки решился на её апгрейд, и даже не поленился отправиться на Кзайон, где лучшие специалисты их расы занялись моей Никки, всё же кзайонцы и сами почти что работы. Сам процесс преобразования ВИ в ИИ они держат в секрете, однако хорошая репутация практические каждого члена их общества не даёт разумным почувствовать подвох. К слову, раньше я думал, что ИИ – это запретная тема, но запретной она оказалась только для простого обывателя. Многие уже давно используют эти технологии, всё-таки в некоторых делах компьютерные мозги будут получше человеческих. Как я понял, этого не афишируют, так как боятся расцвета ИИ, и последующей “всегалактической” безработицы. Пока проходила процедура обновления, успел прогуляться по их столице. Честно говоря, смотреть было нечего – везде царила какая-то жуткая стерильность, не слышалось детского смеха, да и вообще прохожих было маловато. Наверное, будь на моём месте перфекционист, он бы подумал, что попал в рай. Создавалось впечатление, будто каждое здание, каждая даже самая мелкая деталь здесь лежала/стояла/висела ровно на своём месте. Вообще, после того как я прилетел обратно, сразу же на всех парах помчался на Терру. Жуть как хотелось простого человеческого общества. В итоге я целую неделю мешал Золин учиться. Она, в отличие от меня, благополучно поступила в университет и является практически квалифицированным юристом. Дальше я проведал маму, заглянув по пути к Протезу, заранее предупредив его о том, что в ближайшем будущем займу у него деньги. Тот же самый разговор произошёл и с Сонни. Парней лишний раз напрягать не стал, всех их финансов всё равно не хватит на починку моей станции. О своей находке я им намекнул, однако они решительно отказались слушать дальше – всё-таки в нынешнее время есть тысяча и один способ извлечь из человека информацию, короче рисковать не стали. Для меня же было важным, чтобы они знали: в случае приближения огромной задницы – у них есть место, где они могут затаиться. Собранных денег хватило на то, чтобы заделать дыры в станции и запустить хотя бы часть базовых систем. Приоритетным вопросом для меня были щиты – без них моя “юла” продолжала бы с успехом ловить космические камешки. Умотался кататься туда-обратно, рейсов двадцать я точно сделал. Ещё хорошо, что карта уже составлена, из-за чего время полёта сократилось до жалких трёх дней. Все оставшиеся деньги я пустил на трансформацию Никки. Помимо установленного ИИ, усовершенствовал и другие её характеристики. Добавил ещё один реактор, прошлый однозначно не потянул бы её обновлённые мозги, всё же ИИ жрёт намного больше энергии. Решил, что оружия тоже мало не бывает, поэтому здорово обогатил её арсенал. В конечном счёте поменял почти шестьдесят процентов её “внутренностей”, из-за чего внешность Никки разительно поменялась. Если раньше она выглядела, как хрупкая на вид студентка, то сейчас – это знающая себе цену дама. Особой пикантности добавляет взгляд её глаз, на дне которых уже проскальзывает что-то этакое – всё-таки не зря некоторые учёные говорят, что ИИ со временем и сам обзаводится душой. Ни капли не жалею о потраченных деньгах. Во-первых, как показали последние события, вооружённая Никки – это очень даже весомый фактор моей выживаемости. Во-вторых, "мозговитая" она нужна мне для исследований потоковых болезней. Я тут подумал, а почему мои мысли зациклились на людях? Зачем мне учёные, если есть ИИ, который может за пару недель изучить всю доступную информацию, и уже через какой-то месяц сделать собственные выводы. Никки может заменить мне биологов, физиков, математиков и целый ряд других узких специалистов. Остаётся только купить нужное оборудование, которое даже на чёрном рынке не достать. Надеюсь, Брук сможет достать хотя бы часть из запрашиваемого. Насчёт живых экспериментальных объектов я не переживаю, галактика полна ублюдков, исчезновение которых лишь привнесёт в общество справедливость.

***

Стиснув зубы, я завернулся в одеяло ещё поплотнее. Моё тело бросало то в жар, то в холод. Иногда мне казалось, что мои суставы и мышцы кто-то выворачивает, настолько сильно они болели. Единственной моей мыслью было: “Когда же эти мучения прекратятся?”. Сейчас я нахожусь в одном из отелей на Архипелаге Шайло. Слова предсказательницы всё-таки были мною разгаданы: красный цвет намекает на красные кристальные планеты Шедоус, чёрный же цвет говорит об их потоке. По большому счёту озарение пришло случайно. Я просто листал на голопланшете спортивные новости, как мелькнула информация о том, что команда Шедоус проводит открытый набор в свои ряды. Один из их нападающих и по совместительству самый старый член их команды наконец-то уходит на пенсию. Это ли не знак, который я так ждал? Быстро собрав чемоданы, прилетел сюда. Теперь вот жду, пока пройдёт своеобразная потоковая акклиматизация. Как я и когда-то говорил, людям с большим потенциалом в потоке всегда становится плохо на чужой территории. Одно радует, значит у меня недурные возможности, раз мой организм сложило сразу же на второй день пребывания. Остаётся только понять, как долго я могу находиться здесь без вреда для здоровья – нужно точно знать, сколько дней мне дано на попытки открыть в себе Смог. – “Через два дня начало отбора” – надеюсь, хотя бы к этому времени мне станет полегче…