gold rush

      С семьёй Кортни хорошо и спокойно, но Грейс считает, что домой нужно вернуться. У неё не получится вечно убегать, да и потом, она ведь уже не была ребёнком. Мама и тётя с детства учили её не бояться и смело смотреть в лицо опасности — тогда почему сейчас так мучительна мысль о возвращении в родной дом?       У Кайла в машине играет один из старых альбомов Arctic Monkeys, и она дремлет под голос Алекса Тёрнера. В голову приходят различные мысли, но все они вращаются вокруг Ксавьера и сложившейся ситуации.       Она пытается ответить на вопрос Кортни: «Когда ты поняла, что влюблена в него?» и понимает, что не может найти на него ответ. Это просто случилось, просто однажды она поняла, что при виде его сердце радостно замирает, а губы норовят расплыться в улыбке, просто… Здесь — всё просто, но зато в другом месте — очень сложно.       Просто Ксавьер всегда был рядом.       — Не хочешь зайти и выпить колы? — предлагает она Кайлу, уже выйдя из машины. — Или я могу пару бутылок дать тебе с собой.       — Было бы неплохо. Я про второй вариант. Обещал маме успеть до обеда, иначе она меня отправит вместо удобрения на грядку, — усмехается Кайл. Для Кэрол обед и ужин — семейное времяпрепровождение, на которое должны обязательно явиться все члены семьи. — Удачно тебе провести каникулы, Грейс. Если захочешь приехать, то звони или пиши, можешь сразу мне — всё равно я за тобой поеду.       — Хорошо. Спасибо вам за всё.       — Тебе спасибо за зелье и спасённую капусту.       Улыбаясь, она открывает входную дверь и входит в пустой дом. Мама уехала на съезд ведьм, и её не будет до конца недели, а тётя отправилась в Калифорнию навещать давнюю подругу.       Приняв душ и переодевшись в старые домашние штаны и растянутую бордовую футболку, Грейс спускается вниз. Она решает прибегнуть к старому проверенному способу, чтобы отвлечься — прибраться во всём доме. И, чтобы в голове было ни единой мысли кроме грязи и пыли, хочет сделать это руками, не прибегая к помощи магии.       Мур моет лестницу, когда раздаётся звонок в дверь. Идя к ней, думает, что это могла быть Мэйв — та писала и интересовалась, вернулась ли Грейс домой. Неожиданные появления были вполне в стиле вампирши, поэтому, открывая дверь, Мур готовится увидеть знакомые светло-зелёные глаза и слушать привычное ворчание «Я добиралась сюда четверть века», но она замирает, поняв, что перед не Мэйв.       — Что ты…       — Нам надо поговорить, — Ксавьер смотрит ей в глаза. — Впустишь?       — Да, — выдыхает Грейс и отступает в сторону, отводит руки за спину и сцепляет пальцы в замок.       Его переполняет решительность — Грейс чувствует это, даже просто мазнув по его эмоциям. Ксавьер не уйдёт отсюда, пока не получит все ответы на свои вопросы.       — Ты избегаешь меня, — не спрашивает, а констатирует Торп.       — С чего ты это взял?       — Твои ответы. Грейс, я довольно долго тебя знаю, чтобы понять, что твой стиль написания сообщений изменился. И отвечаешь ты мне не сразу, хотя и онлайн, а спустя некоторое время. Всё же было хорошо на момент отъезда из Невермора. Что случилось?       — Много чего, — расплывчато отвечает она.       — Например? Не поделишься?       — А зачем? — пожимает плечами Грейс. — У тебя теперь новые отношения, сконцентрируйся лучше на них, чем бегай за мной. Правда, Ксавьер, я серьёзно.       — Что?       — Мне жаль, что ты проделал такой путь, но тебе придётся уйти. Я только что вернулась из поездки и не настроена никого принимать. Можешь разместиться у Кейт — у неё места хватит.       — Ты чего? Меня выгоняешь?       Он не верит собственным ушам, но Грейс, сократив расстояние, начинает толкать его в грудь, следуя по чёткому направлению — к двери. Но сдвинуть высокого Ксавьера, возвышающегося над ней словно ледовая глыба, не так уж и легко, и несколько сантиметров она выигрывает, пока он в состоянии растерянности.       — Уйди! Уйди, Ксавьер, сказала же!       — Прекрати говорить загадками! — надоедает Торпу. — Почему? Почему ты так себя ведёшь? Что я сделал не так?       Грейс вскидывает подбородок и спрашивает:       — Я люблю тебя, разве это не самое худшее, что ты слышал?       Реакция Ксавьера её удивляет — он неожиданно усмехается.       — Всего лишь это?       — А что ещё? — Мур кажется, что он над ней и её чувствами насмехается, и это бьёт ещё сильнее, чем пуля с беленой.       — Ты влюблена в меня, поэтому пытаешься вычеркнуть из своей жизни?       — Что ж, если ты не уходишь, уйду я, потому что…       Ксавьер хватает её за плечи и шагает на неё, она впечатывается спиной в деревянную стену. Грейс приоткрывает рот, чтобы поставить надоедливого художника на место, но Ксавьер оказывается быстрее — склонившись, накрывает её губы своими. Не лёгкое касание губ, не целомудренный поцелуй — эмоции у Ксавьера бьют через край, и это она чувствует, отвечая с не меньшей жадностью.       Если бы он не держал её, то ноги бы обязательно подкосились.