Vanilla Candles

19 декабря… До Рождества оставалась неделя, и Хенджин обнаружил себя в весьма затруднительном положении, в котором никогда не представлял, что окажется. Его обманули и в результате этого разбили сердце. Теперь он сидел в местном крохотном баре провинциального городка Мокпхо — совсем далеко от родного дома в Сеуле. Он держал в руке бокал с виски и взбалтывал спиртное, уставив на него понурый взгляд. В отражении содержимого поблескивали огоньки гирлянд, которые были развешаны по всему периметру потолка заведения и на деревянных балках. Хенджин чувствовал себя опустошенным, использованным. И у него не было сил, чтобы выйти из этого состояния, можно сказать, жертвы. Пропала всякая тяга отмечать Рождество, ведь он думал, что в этот светлый праздник он будет находиться рядом со своей второй половинкой, с которой познакомился через Интернет. Джису — так звали девушку, в которую он очень быстро влюбился. Но знаете, в нее было невозможно не влюбиться. Ангельская внешность — так описывал ее Хенджин своим друзьям. Длинные каштанового цвета волосы, большие глаза миндалевидной формы, пышные ресницы, аккуратный носик и графичные розовые губы. Конечно, Хенджин сперва пал на внешность, как и все пользователи того приложения для знакомств. Джису казалась ему хрупкой с ее осиной талией и стройными ножками. В переписке она была очень милой, во время телефонных разговоров она смеялась с его шуток. Хенджин любил ее тонкий скромный смех. Он думал, что встретил любовь своей жизни. И именно сегодня его посетило разочарование, когда он, решив сделать сюрприз, приехал к ней, чтобы справить вместе Рождество. Эта картина, которую он увидел прямо на пороге ее дома, он запомнит надолго. — Хэй, чего такой не веселый? — Хенджин не сразу понял, что обращаются к нему, но удар в плечо был очевидным намеком. Он буквально вышел из некоего транса, проморгался и, сделав такой нужный сейчас ему глубокий вдох, повернул голову, чтобы взглянуть на незнакомца. Мужчина улыбнулся ему и заказал у бармена бутылку темного пива. Хенджин тяжело вздохнул, посмотрел на свой виски и опрокинул бокал, сглатывая приличное количество алкоголя за раз. Едва не подавился. Зато эффект от градуса был незамедлительный. — Я смотрю, ты не местный, — мужчина изобразил на губах ухмылку и сделал глоток из бутылки, приятно наслаждаясь вкусом спиртного. Его плечи опустились, словно его день был настолько тяжелый, что сейчас он наконец-то смог расслабиться. Оглядев Хенджина с головы до пят, тот хмыкнул. — Неужели так очевидно? — вскинул бровь Хван и поправил полы своего черного зимнего пальто. — Даже очень. Оглядись вокруг. Кто еще из посетителей этого бара одет в строгий костюм и лакированные блестящие ботинки? Хенджин не особо обратил внимание на то, как одеты остальные люди в этом заведении. Стиль был довольно простой и удобный, не кричащий. Хенджин не думал, что он будет так сильно выделяться на фоне окружающих в своем костюме от модного дома Прада. — Так откуда ты? — мужчина облокотился о барную стойку и подпер голову рукой. Не казалось, что он уже опьянел, но его взгляд был весьма томный и скользил по лицу Хенджина. Хенджин прочистил горло и заказал у бармена еще виски, потому что понял, что он теперь, возможно, засидится здесь до закрытия. Ну, а что ему еще делать? Сейчас уже был вечер, он устал и не хотел сразу бежать на последний поезд. — Из Сеула, — ответил Хенджин и поблагодарил кивком бармена, принимая бокал со спиртным. — Логично, — тот снова хмыкнул. — Меня Ли Минхо зовут, — он протянул руку для рукопожатия, и Хенджин ответил на этот жест. У Минхо оказалась крепкая хватка, он уверенно потряс ладонь Хенджина, при этом широко улыбаясь. Хван немного растерялся от такого дружелюбия и гостеприимства, ведь два часа назад ему плюнули в душу. — Хван Хенджин, — он тоже изобразил губами улыбку, хотя это довольно тяжело ему далось. — Какими судьбами, Хенджин? — Минхо смаковал это имя, произнеся его в легком игривом тоне. Он отставил почти пустую бутылку и положил руку на барную стойку, а его взгляд то и дело падал на кисть Хенджина, которая тоже покоилась на деревянной стойке. — Я приехал к своей…эм…как я думал, девушке, — сквозь зубы произнес он, после чего глотнул виски, дабы утопить уже свои чувства. — О как! К девушке прямиком из Сеула, ха? Интересно, — Минхо убрал руку с барной стойки и вновь взял бутылку, чтобы добить уже остатки пива на донышке. — Мы познакомились в приложении для знакомств, — начал Хенджин. Ему было необходимо выговориться, потому что он никому еще не рассказал о своей неудачной поездке. Он даже не подумал, что Минхо, может, вообще неинтересно слушать его болтовню, но тот его слушал очень внимательно. — Мы знакомы полгода. И все это время мы общались только по переписке, часто звонили друг другу, слали фотографии. Ну…как все, когда по Интернету общаются. Я не мог приехать из-за работы. В моей фирме строго ставят отпуска. Но вот у меня получилось выбить себе неделю выходных. Ну как выбить…эта неделя, получается, вычитается из моего летнего отпуска. Но и так у нас делать нельзя, а у меня получилось. И я решил сделать ей сюрприз, приехать на неделю, встретить вместе Рождество. Я думал, она тоже будет счастлива меня увидеть лично, ведь… — Хенджин запнулся, вспомнив многочисленные сообщения от Джису о том, как она хотела его обнять и поцеловать. Грусть вновь пронзила сердце. — И что дальше? — Минхо легонько коснулся его плеча, привлекая внимание, потому что Хенджин явно снова ушел в себя, уставив взгляд в пустоту перед собой. Хенджин вздрогнул и сделал глоток виски, продолжая рассказ. — Я приехал сегодня днем, сразу поехал к ее дому… — А откуда ты знаешь ее адрес, раз это был сюрприз? Извини, что прервал, просто интересно, — перебил его Минхо, задавая уточняющий вопрос. — Я отправлял раньше ей подарки. На ее день рождения, да и просто так тоже, — Хенджин опустил голову. Ему не жалко потраченных денег, подарки обратно он просить не станет, но он в них вкладывал всю свою любовь. Значили ли эти подарки для Джису хоть что-то? — Понял. Продолжай. — И вот я подошел к ее дому. Я не сразу понял, что это была она. Ее обнимал какой-то другой мужчина, так что я не узнал ее в его объятиях. — Просто обнимал? — вновь перебил Минхо. — Извини, — он поджал губы. Минхо действительно был очень вовлечен в историю, поэтому и задавал вопросы, чтобы сразу построить нужную картину в своей голове. — Нет, они целовались… — сухо ответил Хенджин. По его лицу было видно, насколько ему больно вспоминать эту сцену. Неужели Джису все это время думала, что они просто друзья по переписке? — Ох…сочувствую, — Минхо поддерживающе похлопал Хенджина по спине. — Я любил ее… — вздохнул Хван. — Мне казалось, она тоже. Наше общение порой было далеко от дружеского. Она хотела меня поцеловать, она говорила мне об этом, — и теперь Хенджин испытывал злость и негодование. До этого он не мог себе позволить выпустить эти чувства наружу, но сейчас его прорвало. — Разве так можно играть с людьми? С чувствами? — Как она отреагировала на твое появление? Вы поговорили? — Она была, скажем так, удивлена. Я ничего не сказал, развернулся и ушел, потому что тут и так все предельно ясно — у нее есть отношения с другим мужчиной, а со мной просто игрались, потому что я далеко. Это ведь удобно, да? Найти себе кого-то по переписке, флиртовать, когда свои отношения наскучивают, находить успокоение, когда наступают тяжелые времена? Ох, сколько я утешал ее, когда у нее были проблемы на работе. Кажется, я был еще и ее жилеткой, — Хенджин нервно усмехнулся. — Придурок, — сказал он сам себе и допил виски, опустошив бокал. — Паршиво, конечно, — посочувствовал ему Минхо. Хенджин несколько раз прокивал, снова вперев взгляд в барную стойку. — Что собираешься делать? — А что делать? — тяжело вздохнул он. — Поеду завтра обратно в Сеул. Наверное, выйду на работу, потому что делать мне эту неделю будет совершенно нечего. Торчать в своих апартаментах я не намерен, — удрученно сказал он. — Поговорить с ней не хочешь? — А чего говорить? Все очевидно. Я был игрушкой для нее. Она мне даже не написала ничего после того, как я ушел. А уже прошло… — он взглянул на настенные часы, — три часа. За это время она даже не подумала, что, может, стоит извиниться... Хотя бы. — А ты уже остановился где-то? — Минхо поднес руку к своим губам — он всегда так делал, когда ему в голову приходила какая-нибудь идея. Он трогал свою нижнюю губу, смотря пытливым взглядом на Хенджина. О Минхо можно сказать две вещи: он кажется простым на первый взгляд, но его душа глубока. Он может затевать непринужденные разговоры, втягиваться в них и поддерживать живую беседу, говорить ни о чем и рассуждать о смысле жизни. Ему легко даются знакомства, не все превращаются в долгую и крепкую дружбу, но Минхо считает, что это такой опыт. Узнавая других людей, их жизнь, можно чему-то научиться, познать что-то новое, да и просто выйти за рамки собственного домика в сознании. Минхо умеет слушать, он часто пропускает чужие эмоции через себя, пытаясь прожить их вместе с собеседником, чтобы лучше его понять. Минхо не мог позволить себе многого, что было доступно жителям Сеула, но жизнь в маленьком провинциальном городке никогда его не беспокоила. Он, наоборот, любил то, что здесь никогда нет подобной мегаполису суеты. Воздух свежее, даже небо чище. А море… Минхо часто выбирался на побережье в любое время года. Просто хотел хотя бы посмотреть на морскую гладь, плещущиеся волны, вдохнуть полной грудью соленый свежий воздух. Спокойствие. Море для него было синонимом к слову умиротворение. — Пока нет, но я видел по пути сюда отель какой-то, там остановлюсь, — Хенджин полез в карман пальто, чтобы достать бумажник и заплатить за напитки. — Ты, конечно, можешь переночевать в отеле, либо мы можем продолжить этот вечер в другом месте, — Минхо приподнял в ухмылке уголок губ, а его кошачий взгляд загорелся. Он очевидно еще не хотел заканчивать этот день, особенно когда он нашел себе нового приятеля. — Я порядком утомился. Приехал и даже не успел расслабиться толком. Я думаю, я поеду в отель. Но спасибо за предложение, — Хенджин слегка улыбнулся, чтобы проявить вежливость, и оставил на стойке несколько купюр. — За твою выпивку я тоже заплатил. Извинение за мою болтовню, — Хенджин слез с барного стула и взял сумку, которая все это время стояла на полу возле стойки. — Брось! Спасибо, конечно, но кто так делает? — Минхо в непонимании вскинул бровь. Он часто хлопал ресницами, разглядывая теперь Хенджина более внимательно. Мужчина оказался высоким и имел весьма стройное телосложение. Его внешний вид был опрятный — Минхо это уже ранее заметил. Элегантность и сдержанность — это стиль Хван Хенджина. — Видимо, я так делаю, — усмехнулся Хенджин. — Приятно было познакомиться, Минхо, — он выдавил из себя последнюю на сегодняшний день улыбку, поклонился головой в знак уважения и пошел на выход их бара. Как только Хенджин покинул заведение, а колокольчик над дверью обозначил его уход, Минхо тут же приуныл. Опершись локтями о барную стойку, он подозвал к себе бармена: — Налей мне тот же виски, что и мой новый знакомый пил, — бармен кивнул на просьбу и за несколько секунд обслужил Минхо. — Спасибо. Держа в руке бокал с жидкостью карамельного цвета, Минхо тяжело вздохнул несколько раз. Если честно, то сегодняшний день у него не задался, и он пришел в бар, чтобы залить алкоголем свои насущные проблемы, но вместо этого у него выдалось приятное общение, в процессе которого он полностью абстрагировался от своей реальности и перенесся в чужую. Это знакомство отвлекло его. И глупо, наверное, было надеяться, что оно продолжится. Просто, так как в этом городе не так часто, особенно зимой, можно встретить незнакомое лицо, Минхо обрадовался туристу из столицы. Хенджин отрубился в снятом на одну ночь номере буквально через двадцать минут, как заселился. Он даже не проверил телефон на наличие уведомлений. 20 декабря… А вот наутро он обнаружил два новых сообщения от Джису. Нельзя сказать, что они его порадовали. @Jisoo [8:12]: Мы можем поговорить? @Jisoo [8:13]: Я хочу объяснить все. Хенджин лишь цокнул и закатил глаза, прочитав эти сообщения. Вот что она собирается ему объяснить? Что она встречалась с другим мужчиной в то время, как флиртовала с Хенджином и подарила ему надежду на отношения? Это он и так понял. А ее извинения для него ничего не значили. Разбитое сердце они не склеят. Хенджину понадобится время, чтобы оправиться и вновь начать верить людям. Он ничего не ответил Джису, прочитал и проигнорировал. Он собирался на поезд, который отбывал со станции в десять часов. Чем скорее он вернется в Сеул, тем, возможно, быстрее забудет о Джису и ее обмане. Заглянув в сумку, чтобы проверить, ничего ли он не забыл, Хенджин наткнулся взглядом на белую коробочку, перевязанную золотой лентой. Это был подарок для Джису — золотая тонкая цепочка с подвеской в виде крохотной звездочки, а в центре звезды находился блестящий фианит. Украшение утонченное, как и Джису. К ее образам, которыми она хвасталась в Инстаграм, оно бы прекрасно подошло. Хенджин хотел подарить его в Рождество, а теперь он не знал, что делать с этой вещью. Ему не столько жалко денег, сколько мотива, с которым он покупал украшение. Хенджин взял коробочку в руку и понял, что везти ее обратно в Сеул он не хочет, поэтому он оставил ее на тумбочке возле кровати. С глаз долой, из сердца вон, как говорится. Сегодня погода решила подарить жителям действительно рождественское настроение. С неба медленно опускались на землю большие пушистые снежные хлопья. При этом ярко светило солнце. Хенджин поднял воротник пальто и решил немного пройтись перед тем, как сесть на автобус. Город просыпался, открывались магазины, кафе и маленькие рыбные лавочки. Вчера Хенджин не рассматривал особо улицы, потому что был погружен в себя, а сейчас он смотрел по сторонам и чувствовал некое умиротворение. Утро в Мокпхо никак не могло сравниться с утром в Сеуле. Здесь не было суеты, толпы народу и постоянного гудения машин. Впереди кто-то разгружал легковую машину и затаскивал коробки в магазинчик. Сначала Хенджину показалось, но потом, как только он подошел ближе, он понял, что это был Минхо. Он лишь взглянул на профиль мужчины и тут же узнал его. Хенджин не хотел его беспокоить, к тому же зачем, если они больше никогда не увидятся, так что он постарался пройти мимо, как только Минхо зашел в помещение с очередной коробкой. — Хенджин? — послышалось из-за спины. Хван не смог проигнорировать, поэтому медленно развернулся и улыбнулся, приветствуя Ли. Губы Минхо растянулись в улыбке, а глаза загорелись, словно он настолько рад снова встретить Хенджина. — Как дела? — Минхо подошел к нему и поднес ладони к своему рту, согревая затем своим дыханием. Вообще Минхо был одет довольно легко — светлые джинсы, кроссовки и зеленый свитер крупной вязки. Может, свитер его и согревал, но дрожащие коленки говорили об обратном. Он явно хотел поскорее разгрузить машину, чтобы потом согреваться где-нибудь — либо в машине, либо в помещении магазина (Хенджин пока не знал, чем именно Минхо занимался). Но, тем не менее, он остановился, чтобы поприветствовать Хенджина. На его волосы цвета темного каштана падали снежные хлопья, их так и хотелось поскорее смахнуть. — Нормально все, — сдержанно ответил Хенджин, крепче сжимая ручку своей сумки. — Ты уезжаешь? — Минхо заметил сумку, и его взгляд слегка погрустнел. — Да. Мне нечего тут больше делать. Вернусь к работе, а то в конце года в фирме вечно какие-то проблемы, нужно их решить, — Хенджину уже становилось жалко Минхо. Тот переступал с ноги на ногу, потирая ладони друг о друга. Терпел холод ради этого разговора с Хенджином. — Очень жаль, что так получилось с твоей…девушкой. И жаль, что ты уезжаешь. Здесь ведь есть много мест, которые стоит увидеть. Я бы мог провести экскурсию, — Минхо лишь одного не было жаль — того, что он стоял сейчас на морозе в легкой одежде и разговаривал с тем человеком, с которым хотел бы провести больше времени. Не так часто выпадает в жизни возможность завести друга, особенно когда студенческие годы давно прошли, а новых лиц в окружении не появляется. — Может, я когда-нибудь сюда вернусь. Летом, может? — Хенджин улыбнулся Минхо, и тот довольно закивал. — Летом здесь прекрасно. Так как рядом море, то чувствуешь себя как на курорте, — Минхо усмехнулся, показывая свои красивые ровные зубы. В уголках глаз появились мелкие мимические морщинки. Хенджину казалось, что от него веет теплом. — Ты замерз, — Хенджин обратил на это внимание Минхо, которого вообще не заботил холод, хотя тело реагировало соответствующе. — Ой, да фигня, — махнул он рукой. — Меня мороз не берет, — посмеялся. Что-то в груди Хенджина екнуло, когда он услышал этот смех. Он такой…приятный на слух, так что хотелось невольно улыбаться. Звонкий, искренний. Складывалось впечатление, что Минхо открытый человек, честный и добрый, поэтому и притягивал к себе каким-то магическим образом. Хенджин даже позабыл о Джису на время их общения и еще о поезде, кажется, тоже. — А чем ты занимаешься? — Хенджин посмотрел на машину, стоящую напротив входа в магазин. — Разгружаю новый товар. Видишь ли, это мой магазин, — Хенджин на это широко распахнул глаза. — Да-да. Ты думал, тут все рыбой торгуют? — усмехнулся он. — Вовсе нет. Просто удивился, вот и все. А что продаешь? — он посмотрел на витрину магазина, на которую до этого момента не обратил внимания. — Свечи, как видишь. Я дома сам их делаю. Смешиваю ароматы. Экспериментирую с ними. Вот вчера ночью закончил паковать их, чтобы привезти пораньше и расставить на полках, — было заметно, как взгляд Минхо загорался ярче, пока он рассказывал Хенджину о своем бизнесе. — Это правда очень здорово. — Зайдешь? — Минхо приглашающим жестом показал на дверь своего магазинчика. Хенджин взглянул на время на своих наручных часах и с досадой вздохнул. Минхо все увидел по его лицу, так что уголки его губ поползли вниз. — У меня поезд через сорок минут, — Хенджину даже как-то неловко стало отказывать, ведь одна его часть действительно не против того, чтобы остаться. — Понимаю, тогда… — Минхо засуетился и забежал в магазин. Он вышел и передал Хенджину стеклянную ароматизированную свечу. Стекло было прозрачным, воск белого цвета. Сверху была металлическая крышечка. На наклейке находилось название магазинчика и аромата свечи. — Свечи Линоу? — Да, это мое прозвище, еще в школе меня так называли. Я подумал, что это лучше, чем «Свечи Минхо». Это довольно частое имя. Хенджин, можно сказать, умилился с названия. — Это подарок. Возьми. Будешь вспоминать об этом месте с теплом и, может, однажды вернешься сюда, — Минхо застенчиво улыбнулся, периодически отводя взгляд в сторону, потому что Хенджин как раз не боялся смотреть в его кошачий беглый взгляд, и это его смущало. — Спасибо, — он убрал свечу в сумку. — Желаю тебе удачи и процветания твоего бизнеса, — Хенджин поклонился головой, Минхо ответил ему тем же. — Было приятно познакомиться, Хенджин. — Мне тоже, Минхо. Они оба друг другу улыбнулись, после чего Хенджин развернулся и продолжил свой путь до автобусной остановки. Не зря он решил прогуляться, он ни капельки не пожалел о завязавшемся разговоре с Минхо. Хван для себя выяснил, что Ли ему импонирует. С ним можно было довольно долго болтать и не чувствовать при этом давления или напряжения, как бывало в случаях с друзьями Хенджина. Иногда он их просто терпеть не мог. Но в одном они были правы — они не верили, что у Хенджина с Джису что-то получится, потому что они живут в разных городах. И вот, пожалуйста, все именно так и сложилось. И Хенджин уже знал, что по приезде, как только он им об этом расскажет (а они спросят обязательно), он услышит в ответ пресловутую фразу: «я же говорил!». Хенджину останется только глаза закатить. Сев в поезд, Хенджин в последний раз взглянул на переписку с Джису. Она больше не пыталась достучаться до него, хотя это было совершенно бесполезно. Хенджин все равно не желал больше с ней встречаться. Дома Хенджин разгрузил сумку, после чего взял в руки подаренную Минхо свечу и сел на диван в гостиной. Он открыл крышку и втянул носом ее аромат. Ваниль. Довольно простой запах, но он неимоверно приятный. Хенджин никогда не задумывался над тем, какой аромат свеч ему нравится, потому что не покупал их. А теперь он узнал. Ваниль оказалась довольно пленительным запахом, который вдобавок пробудил в нем спящие воспоминания о покойной матери. Что-то из его детства. Тепло, уют и семейная гармония. Хван закрыл крышку и решил оставить пока свечу на журнальном столике. 21 декабря… На следующий день Хенджин вернулся в офис, его коллега-тире-друг очень удивился, потому что Хван не сообщил ему о своем возвращении, и сразу закидал тонной вопросов. — Не сложилось с ней, да? А я ведь… — заметив, что Хенджин уже закатил глаза и отвернулся, Сынмин не стал заканчивать фразу. — Сочувствую, — переступив через себя, он поддерживающе похлопал Хенджина по плечу. — Я хочу забыть о ней, хорошо? Я вернулся, чтобы работать, — Хенджин разгребал на столе папки с презентациями для клиентов компании. Хенджин в свое время выбрал очень востребованную сферу — маркетинг. Без работы он никогда не останется, пока в мире существуют люди, которые что-то продают. Им всегда нужна реклама. Этим Хенджин и занимался — придумывал маркетинговые кампании для различных известных и пока не очень брендов. Его деятельность была довольно креативной. Было необходимо подстраиваться под новые нужды потребителей, чтобы эффективно продать тот или иной товар. Мир менялся, Хенджин менялся вместе с ним. — Но, может, расскажешь, что конкретно случилось? — за обедом в ближайшей кафешке Сынмин все не унимался. — У нее есть другой, — сухо ответил Хенджин и тут же забил рот рисом и кусочками мяса, чтобы больше не произнести ни слова. — Водила за нос, значит. — Мгм, — промычал Хенджин с набитым ртом и попытался все это прожевать. — У меня есть знакомая. Она из отдела кадров. Могу познакомить. Мне кажется, она в твоем вкусе, — Сынмин игриво подмигнул, а вот Хенджин посмотрел на него в легком отвращении и нахмурился. С трудом проглотив пищу, он ответил: — Я думаю, что мне сейчас не до отношений. Мне только что сердце разбили, поэтому я не готов пока, — Хенджин помотал головой, отказываясь от предложения друга. — Ну смотри. А то ведь я могу за ней приударить, — Сынмин снова подмигнул. — Ты сегодня какой-то странный, — Хенджин действительно не узнавал своего друга, который обычно сдержанный, временами холодный, а тут вдруг игривый, ему флиртовать охота. — Может, просто не хочу снова в одиночестве встречать Рождество. Что в этом плохого? — А что плохого — встречать его в одиночестве? Я вот, наверное, не буду праздновать. — Вот это странно. Я обязательно найду себе девушку до Рождества и тебе советую, а то, кажется, ты встречаешься со своей работой, — он посмотрел на Хенджина с неким укором. — Знаешь, что? Ты занимайся своей жизнью, а я буду заниматься своей, договорились? — Хенджин через силу натянул фальшивую улыбку и подозвал к столику официанта, чтобы оплатить свой обед. — Ты уже уходишь? Время обеда не закончилось. — Прогуляюсь до офиса. Увидимся, — он встал с диванчика, помахал рукой и двинулся на выход из кафе. Подняв воротник и сунув руки в карманы пальто, Хенджин пошел по тротуару в направлении офиса компании. Здание находилось в деловом центре Сеула, так что здесь жизнь кипела двадцать четыре часа в сутки. Бесконечный поток автомобилей на дорогах, назойливое гудение, загрязненный воздух, толпы людей — все это являлось мощной сенсорной перегрузкой. Многие привыкли к такой жизни, Хенджин входил в число таких людей, но почему-то после поездки в Мокпхо он начал обращать особое внимание на то, что происходит вокруг него, и его это все раздражало. В том провинциальном городке он мог спокойно встать посреди улицы и услышать пролетающий над головой самолет, а в центре Сеула, где он жил и работал, такое невозможно. Можно ли сказать, что Хенджин скучал по тому месту, в котором даже одного полноценного дня не прожил? Вероятно, ему бы хотелось прочувствовать ритм того города, но пока он не видел новой возможности для возвращения. 22 декабря… Вот чего Хенджин не ожидал, так это звонка от Джису с утра пораньше. Она ему совсем не писала, и вдруг ни с того ни с сего позвонила. Скрепя зубами, Хенджин ответил на входящий звонок. — Да? — Привет, Хенджин. Ох… Я рада, что ты ответил, — начала она торопливо. А Хенджину было вообще все равно, рада она или нет. — Ты занят? Может, мне перезвонить в другое удобное время? Он тяжело вздохнул и сел обратно на кровать, хотя собирался пойти почистить зубы, а потом заварить кофе. — Сейчас семь утра, я занят только тем, что пытаюсь проснуться, — немного в язвительном тоне ответил он. — Чего звонишь? — А…ну… — Джису чувствовала холодность Хенджина, поэтому растерялась. — Ты ведь рекламой занимаешься, как я помню. — Да, и что? — без интереса спросил он. — Моему другу нужна помощь. В моем городе многие местные бизнесы рушатся, потому что владельцы не могут заработать. Если бы ты смог организовать рекламную кампанию для бизнеса моего друга, то я была бы тебе очень благодарна, — как и всегда, голос Джису был поистине приятным для ушей Хенджина. Он словно сдавался в плен морской сирене, когда слушал ее. Трудно сказать нет. — Что за бизнес у твоего друга? — Хенджин невольно подумал, что под другом Джису имела в виду своего мужчину, с которым она встречалась все это время. — Скажем так, это его собственный бизнес, он сам изготавливает товары. Я не хочу говорить все, чтобы ты сразу не отказался. Я ручаюсь за него, правда. Ты просто обязан приехать и увидеть его магазин собственными глазами. Приедешь, Джинни?.. — казалось, под конец предложения Джису надула губки, чтобы сокрушить Хенджина своей милой внешностью, хотя он ее не видел. То, как она назвала его, полностью раздавило Хенджина. — Хорошо, я приеду, посмотрю на магазин твоего друга, — согласился Хенджин, в надежде не пожалеть о своем решении. — Спасибо-спасибо-спасибо, — под конец Джису буквально чмокнула микрофон, отправляя Хенджину поцелуй. — Я думаю, твой друг сможет стать постоянным клиентом нашей фирмы. Так что я это делаю не ради тебя. Это бизнес-поездка, — Хенджин попытался расставить границы в их закончившихся отношениях. — Ладно. Самое главное, ты приедешь, — Джису, кажется, даже не обратила внимания на то, как Хенджин откровенно дал ей понять, что он приедет не ради нее. — Ой, только мой друг не в курсе еще. Я ему помочь хочу, поэтому сначала позвонила тебе, узнать, сможешь ли ты вообще взяться за эту работу, а потом уже ему сообщу. — Я понял. — Когда ты приедешь? — Ну не знаю. Сейчас полно работы. Могу в январе, во второй его половине. — Ой, нет-нет. Уже будет слишком поздно, — заныла она в досаде. — Может, завтра приедешь? Послушай, если ты не поможешь ему сейчас, то через месяц у него не будет бизнеса совсем. Арендодатель повысил стоимость аренды. Он не может продать больше своего товара, чем продает сейчас. Он совсем в беде и почти без денег, — в словах Джису звучало искреннее сочувствие к ситуации, в которой оказался ее друг, так что Хенджин тоже проникся сожалением. — Ладно, приеду завтра, — расставлять границы оказалось очень тяжело, поэтому Хенджин даже не стал второй раз пытаться. — Ура-ура-ура. Приезжай утром. Напиши мне, когда пребывает поезд, я тебя встречу. — Хорошо, — вздохнув, ответил Хенджин. — Ты золото. Люблю, пока, — и Джису завершила разговор. Хенджин пару секунд с явным отвращением смотрел на свой телефон, анализируя последние сказанные девушкой слова. Она совсем, что ли, не осознает, что они никакая не пара? Пару часов Хенджин никак не мог понять, как он вообще согласился, но он убеждал себя, что это ради компании. Новый клиент принесет больше дохода. Конечно, ему пришлось поговорить с начальством и назвать свой отъезд командировкой. Его отпустили на своего рода разведку. Хенджин приедет, поговорит с владельцем магазина, попробует придумать идею рекламной кампании по продвижению его бизнеса, чтобы не только жители Мокпхо знали о его существовании. Хван уже представлял, что владельцу придется еще и зарекомендовать себя в Интернете, лишь так он сможет заработать больше денег. И над качественной рекламой стоит потрудиться. 23 декабря… Следя за сменяющимся ландшафтом через окно в поезде, Хенджин настраивал себя на встречу с Джису. По телефону она звучала, будто все в порядке, но Хвану будет тяжело притворяться. Он теперь знал, что был запасным колесом. @Jisoo [10:21]: Буду ждать тебя на парковке *поцелуйчик* Как бы он ни старался забыть о Джису, ему не удавалось, потому что она просочилась в его жизнь, оплела его лианами привязанности. Вероятно, что она сама тоже не могла отпустить Хенджина, ведь с ним образовалась некая связь за эти полгода. Они разделили многое друг с другом — радость и печаль, победы и поражения. Каждое их общение было легким и непринужденным, будто они настоящие родственные души. Но так почему же Джису выбрала другого? Потому что он был ближе территориально? Можно было тогда сказать, что отношения на расстоянии не для нее, и никто бы сейчас не пребывал в такой неловкой ситуации. — Приветик, — Джису опустила стекло пассажирской двери, чтобы поздороваться. — Привет, — сдержанно ответил Хенджин, подойдя к белой иномарке. Девушка предполагала, что Хенджин сядет вперед, но он сел на заднее сиденье справой стороны, как привык ездить в такси. Это слегка удивило Джису, она хмыкнула и глубоко вздохнула через нос. Все-таки она чувствовала это напряжение и понимала, что что-то не так, сколько бы ни пыталась отрицать. — Как добрался? — она решила завести хоть какой-то диалог, пока выруливала на проезжую часть. — Нормально, — Хенджин не был увлечен этой легкой беседой. Он смотрел в окошко на невысокие дома и украшенные гирляндами фасады. Он уже планировал заехать после этой встречи к Минхо в магазин. Вот он удивит его своим скорым возвращением. — Где мы встречаемся? В его магазине? — Хенджин желал перейти поскорее к работе, таким образом он не будет думать о сложных взаимоотношениях с Джису, с которыми все равно придется рано или поздно разобраться, чтобы двигаться дальше. — Нет, я забронировала столик в одном ресторанчике. Там обсудим рекламную кампанию, — Джису улыбнулась, взглянув на Хенджина через зеркало заднего вида. Он поймал этот взгляд, но улыбки на его лице не появилось. — Чтобы мне понимать, какую сделать рекламу, мне надо посмотреть на товар. — Посмотришь, он принесет с собой, а потом и в магазин сходим. Хенджин хмыкнул и поджал губы. Он хотел поскорее покинуть салон автомобиля и подышать свежим воздухом. Хотя ведь ему о многом нужно было расспросить Джису, но язык не поворачивался. Этот разговор, вероятно, был надолго отложен в самый дальний ящик. — Приехали, — радостно объявила Джису и, заглушив мотор, выскочила из машины. Хенджин обратил внимание на сегодняшний наряд девушки — под бежевым пальто был черный блейзер, а под ним — персикового пастельного цвета рубашка с рюшами, черная юбка-карандаш и сапоги на каблуках. Весьма элегантно. — Спасибо, — Джису смущенно улыбнулась, пока Хенджин держал для нее дверь в ресторан. Он просто проявил вежливость и надеялся, что девушка не решила, что это элемент ухаживания. Они сняли свои пальто и повесили на вешалку возле входной двери. Официант подвел их к пустому столику. — Видимо, клиент опаздывает, — заметил Хенджин, устраиваясь на мягком стуле, больше напоминающее маленькое кресло. — Это мы просто чуть раньше приехали, — Джису тихонько хихикнула и мило улыбнулась, усаживаясь напротив Хенджина. Вот ему интересно, она сейчас изо всех сил старается вести себя так или ее действительно ничего не напрягает? — Что будете заказывать? — к ним уже подошел официант, не успели они еще меню раскрыть. — Можно мне большой американо и… — Хенджин быстро просмотрел меню, пролистывая страницу за страницей, — классический чизкейк, — он захлопнул меню и передал официанту. — Я думала, ты проголодаешься в пути, — усмехнулась она, а потом поджала губы, просматривая меню. — Латте на кокосовом и круассан с малиной. — Ничего из основного меню заказать не желаете? — поинтересовался официант, забирая у девушки меню. Оба молча помотали головами. Официант поклонился и ушел на кухню. Джису тяжело вздохнула, положив руки на стол, сцепляя пальцы в замок. — Ну… Расскажи, как твои дела? — она улыбалась, на что у Хенджина возникала обратная реакция. Он хотел было открыть рот, чтобы задать встречный вопрос и разузнать про ее нового хахаля, но тут Джису вскочила из-за стола и обняла подошедшего мужчину. — Минхо? — Хенджин? Оба произнесли эти вопросы в унисон, сильно удивляясь стечению обстоятельств. Джису буквально повисла на шее Минхо, пока тот таращил глаза на Хенджина. — Ваш заказ, — официант выставил еду на столик. — Вам принести меню? — обратился он к Минхо, которого Джису едва смогла отпустить из объятий. — Эм… Можно то же самое, — он показал рукой на то, что заказал Хенджин, и сел между ним и Джису. Минхо смотрел на Хенджина с улыбкой, говорил с ним взглядом, пока сам Хван привыкал к изменению энергии. До появления Ли он не мог стряхнуть с плеч напряжение, а теперь чувствовал какое-то спокойствие. Минхо выглядел довольно празднично в красном вязаном свитере, хотя на нем не было вышито никаких смешных оленей или Санта Клауса. — Хенджин, познакомься, это мой друг — Ли Минхо, которому как раз и нужна помощь в продвижении бизнеса. Минхо, это Хван Хенджин. Он работает в сфере маркетинга, — представила их друг другу Джису. И больше ты ничего обо мне сказать не можешь, да? — подумал Хенджин, но раздражаться не стал. Он сейчас взглядом общался с Минхо. — Минхо, не смущай ты его, — девушка дернула его за плечо. — Хенджин, не обращай внимания. Минхо просто бывает порой очень заинтересованным, если ты понимаешь, о чем я, — Джису ухмыльнулась, косясь на Минхо, который слегка нахмурился, не до конца понимая, что та имела в виду. — Так вы друзья, да? Как давно вы знакомы? — спросил Хенджин, глядя то на Джису, то на Минхо, но по большей части на Минхо, потому что хотелось смотреть на эти выразительные темные глаза, которые были слегка скрыты под длинной челкой. — Со школы, — Джису мягко улыбнулась и погладила Минхо по плечу. — Мы лучшие друзья, если быть точнее, — на это Минхо усмехнулся и опустил голову, так что челка совсем скрыла его прекрасные миндалевидные глаза. Хенджин решил пока не говорить о том, что он тоже знаком с Минхо, а еще не говорить, что он ему жаловался в том баре на Джису — на его лучшую подругу, оказывается. И Хвану совсем не неловко, ему даже стало интересно поиграть в эту игру, как Джису играла с ним, не говоря о существовании другого мужчины в ее жизни. — Я была влюблена в Минхо, бегала за ним всю среднюю школу, пока не узнала, что, оказывается, — она хихикнула. — Джи, мы же на деловой встрече, — остановил ее Минхо. — Да ладно, Хенджин понимающий и без предрассудков, — убеждала его Джису, и Минхо повернул голову на Хенджина, слегка ухмыляясь. — И что оказалось? — спросил Хенджин, ожидая завершения истории. — Минхо оказался геем, — тихонько произнесла Джису и прикрыла рот ладошкой. Заметив округленные от неловкости ситуации глаза Хенджина, Минхо опустил голову и усмехнулся в кулак. — Ну, для деловых взаимоотношений это совсем не важно. Может, начнем обсуждение? — Хенджин быстро сменил тему, чтобы уже приступить к работе. — Да-да, однозначно, — согласилась Джису. Минхо прокивал, поддерживая. За этим разговором Хенджин узнал, что бизнес у Минхо шел неважно — покупателей мало, в основном несколько постоянных. Но свечи это не яйца или йогурт, за которыми люди ходят в магазин один раз в неделю, а может, и чаще. Сейчас Минхо едва хватало на аренду. У него имелись сбережения, и ими он как раз собирался оплатить аренду за январь, после чего он останется ни с чем. Хенджина поразило то, как Минхо держался, хотя проживал тяжелые материальные трудности. В баре он не показался ему удрученным или отчаявшимся, а на следующее утро Минхо был еще ярче. Он радовался новому дню и возможностям, которые он ему принесет. В Сеуле похожие клиенты всегда находились в таком тревожном состоянии, будто у них на глазах рушился весь мир, хотя никто из них не находился на грани банкротства, как Минхо. Вообще Хенджин еще не спасал никогда бизнес рекламной кампанией. Обычно реклама делалась для расширения уже устоявшегося бизнеса, для привлечения большего количества потенциальных покупателей. Сейчас Минхо требовались хоть какие-то новые покупатели, чтобы смочь сохранить свое всем сердцем любимое дело. — Вы не расстроитесь, если я не пойду с вами в магазин? — Джису виновато надула губки, стоя возле своей машины. Хенджин и Минхо переглянулись. — Ничего страшного. Спасибо тебе за помощь. Я напишу потом, — Минхо обнял подругу, которая с облегчением выдохнула. — Желаю удачи! — она сжала кулачки и подошла к водительской двери. На прощание она еще помахала, после чего села за руль. Как только автомобиль Джису уехал, мужчины двинулись в сторону магазина Минхо. — Ты не сказал ей, что мы знакомы, — констатировал Минхо, суя руки в карманы своего пуховика. Молнию застегивать не стал. На его голове красовалась белая меховая панама, и челка еще сильнее спадала на глаза, скрывая их полностью. — Ты тоже не сказал ей, что мы знакомы, — парировал Хенджин, слегка ухмыляясь. Без Джису стало гораздо спокойнее, можно было дышать полной грудью. — А как вы познакомились? — спросил Минхо и поднял взгляд на Хенджина, который смотрел далеко перед собой и невольно улыбался. Но от этого вопроса его уголки губ постепенно поползли вниз. — Подружились через Интернет, — Хенджин не лгал, но и не говорил всей правды. — Мм, — протянул Минхо. — Я рад, что ты вернулся. Может, это судьба привела тебя сюда? — Может, — согласился Хенджин и вновь тепло улыбнулся, потому что компания Минхо была ему очень приятна. Он не мог понять, в чем именно это проявлялось, но иногда, наверное, не стоит искать причину, а стоит просто наслаждаться. Они шли недолго, магазин действительно находился в пяти минутах от ресторана. Минхо отворил дверь и пригласил Хенджина войти. Внутри стояла легкая смесь самых разных ароматов — в основном это были цветочные ноты, скорее всего, для создания атмосферы в помещении. Стеклянные свечи были аккуратно выставлены на полочках и на столиках в центре магазина, каждая закрыта металлической крышкой, чтобы запах не распространялся по помещению. Хенджин прошелся по магазину, рассмотрел интерьер, а Минхо стоял возле входной двери, все еще держа руки в карманах, и будто ждал оценку от эксперта. — Я смотрю, ты вложил много труда в свой магазин. Он довольно изысканный, но в то же время простой. У тебя большой выбор ароматов, так что каждый может выбрать что-то себе по вкусу. Я вижу большой потенциал, — Хенджин повернулся и посмотрел на Минхо, который, казалось, был готов сейчас прослезиться, услышав похвалу. — Я что-то не так сказал? — растерялся он. — Нет, ты все хорошо сказал. Извини, — Минхо в улыбке поджал губы и стянул с себя панаму, зачесывая потом волосы назад, открывая блестящие глаза. — Просто…мне никто еще не говорил, что мой бизнес может быть успешен. — А как же Джису? Разве она не поддерживает тебя? — Да, но я, на самом-то деле, до недавних пор не говорил ей о своем деле в подробностях. Всегда выставлял это как хобби… — усмехнулся он, шмыгнув носом. — Теперь пора подумать об этом как о настоящем бизнесе всей твоей жизни. Это ведь так, да? Ты любишь делать свечи, вкладывать в это свою душу? — Хенджин начал медленно подходить к Минхо, который заметно опустил плечи, расслабляясь. — Да, — на выдохе ответил он. — Так давай раскрутим твое дело? Что ты на это скажешь? — Хенджин встал в шаге от Минхо и со всей теплотой улыбнулся. — Я согласен! — это прозвучало громче, чем Минхо планировал, так что Хенджин рассмеялся, опустив голову. — Много энтузиазма? — поддержал он смех Хвана. — В самый раз. Когда их взгляды столкнулись, оба замерли. Хенджин сглотнул и рвано вдохнул носом сладкий цветочный аромат, который слегка кружил голову, а может, это все-таки энергия Минхо окутывала его, заставляя на время покидать реальность и окунаться в фантазию. Минхо шустро облизнул чуть потрескавшиеся сухие губы и тоже подвис на некоторое время, рассматривая мягкие, но в то же время такие остро выраженные черты лица Хенджина. — Ты завтра занят? — спросил Минхо, возвращая Хенджина обратно в реальность, где время текло очень быстро, буквально ускользало меж пальцев. — М? — Хенджин вытаращил глаза. — А… Ну я буду думать над рекламной кампанией, мне же надо тебе какое-то предложение представить. Думаю, тебе тоже стоит подумать, что именно ты хотел бы. Мы помозгуем идеи и сможем создать что-то, что придется тебе по душе. — Да, этим надо будет заняться, конечно, но ты ведь не уедешь завтра, да? — у Минхо выражение лица стало просящим, щечки слегка надулись. — Обратный билет я не покупал, — усмехнулся он. — Не знаю, когда вернусь. Может, после Рождества, — Хван пожал плечами. — Значит, ты останешься на Рождество? Мы можем вместе его встретить…если ты хочешь, конечно, — Минхо сжимал в руках белую меховую панамку и смотрел на Хенджина немного застенчиво. — Думаю, это хорошая идея, — Хенджин улыбнулся, после чего прикусил нижнюю губу, завидев на лице Минхо искреннюю радость. Воцарилось недолгое молчание. — Ты спрашивал про завтра. Я же не весь день буду работать. Ты хотел меня куда-то пригласить? — Хенджин очень ловко вернул Минхо обратно к его мысли. — А, да…хочу показать тебе кое-какие места. У нас есть красивый Национальный парк, а еще… — оживился Минхо. — Я согласен, — Хенджину на мгновение показалось, что этой фразой он открыл какую-то новую дверь, за которой его ждало нечто интересное. — Здорово, — Минхо радостно взмахнул руками и улыбнулся во все тридцать два, после чего облегченно выдохнул. — А ты где остановился? — Пока нигде, но я пойду в тот же отель, в котором и останавливался. Десять минут вниз по улице, — Хенджин показал рукой направление. — А, знаю, да. Тогда мы можем встретиться там завтра в… — В полдень? Я рано встаю, смогу помозговать идеи, а потом погуляем, пообедаем, может, — улыбка не сходила с лица Хенджина. И он почувствовал, что очевидно флиртовал с Минхо. — Отличная идея, — Минхо еще раз поправил свои волосы, проведя по ним рукой, зачесывая назад, и даже не заметил, как облизал нижнюю губу, при этом не отводя взгляда от Хенджина. — Увидимся тогда завтра, а сегодня мы оба подумаем над тем, как можно продвинуть твой бизнес, — подойдя ближе и встав сбоку, Хенджин опустил ладонь на плечо Минхо и пару раз похлопал. — Да, до завтра, Хенджин, — у Минхо дыхание сперло от почти невесомого прикосновения. Между ними явно была какая-то химия. Их энергии хотели тянуться друг к другу. Теперь Хенджин знал, что Минхо гей, но только вот Минхо не был в курсе ориентации Хенджина. Хотя это его мало заботило. Ли ведь чувствовал, что у них друг к другу возникла симпатия, это было понятно по их долгим гляделкам, неловким смешкам и улыбкам, которые каждый изредка старался в смущении спрятать. Хенджин не мог пока охарактеризовать их общение, он просто хотел снова и снова видеть Минхо, потому что рядом с ним комфортно. Это чувство, его нельзя рационализировать. Оно просто есть. И в такие моменты есть всего два решения, к которым можно подойти рационально, — следовать чувству или попытаться его заглушить. Хенджин однозначно был человеком, который последует за чувством. Он бы не был настолько креативным в своей работе, если бы постоянно полагался только на разум. Сердце тоже может многое сказать, к нему стоит чаще прислушиваться. 24 декабря… Канун Рождества — сказочное время. Хенджин, правда, не ощущал никакого праздника, так как встал по привычке в семь утра и продолжил доделывать презентацию, которую начал еще вчера. Он был погружен в работу и вспомнил несколько проектов, которые их компания организовывала для фирмы, торгующей мылом, лосьонами для тела, духами и, как кстати, свечами. Та фирма, конечно, была очень известная, от банкротства вряд ли пострадает в ближайшее время, но некоторые идеи, касающиеся, например, онлайн продаж, Хенджин включил в свою презентацию. Так как он договорился сегодня погулять с Минхо по городу, то не планировал говорить о работе. И завтра тоже не получится, скорее всего. Придется Хенджину задержаться в этом городе — не то чтобы он был сильно против. Начальство хоть и назвало это командировкой, но для Хвана это был самый настоящий отпуск. У него в кои-то веки вечером не болела голова, не напрягались плечи. Такой легкости он давно не чувствовал. Ровно в полдень Хенджин вышел из отеля. Минхо сидел на слегка заснеженной лавочке, держа руки в карманах пуховика. Сегодня на нем была уже черная меховая панама. Интересно, какой на нем сегодня свитер? Хенджину закралась в голову мысль, что у Ли целый гардероб самых разных вязаных свитеров. Он сам не знал, почему так подумал, но вот посчитал отчего-то, что Минхо — любитель мягких теплых свитерков. — Привет, — Минхо тут же встал и просиял, как только увидел Хенджина. — На этот раз ты взял что-то поудобнее, я смотрю, — он заметил высокое горло свитера кремового оттенка, однако поверх было надето прежнее классическое черное пальто, только на этот раз оно было застегнуто на все возможные пуговицы (их было четыре штуки). — Привет, — улыбнулся ему Хенджин, — как доберемся до парка? — На автобусе, — Минхо начал идти, Хенджин зашагал рядом, тоже держа руки в карманах. — Я вчера думал над рекламой… — Давай сегодня не будем говорить о работе. Если ты не возражаешь, конечно, — мягко предложил Хван. — Совсем не против, — Минхо всячески попытался унять некую дрожь в теле от предвкушения сегодняшнего дня и часто поджимал губы, которые сами желали растянуться в улыбке. — Сегодня канун Рождества. Не жалеешь, что проводишь время со мной, а не с семьей? — С чего бы это? Я провожу его так, как хочу и с кем хочу. В этом году — с тобой, — это звучало как признание. У Минхо начало скручивать живот от легкого волнения. — Может показаться, что я заложник положения — мне же здесь больше не с кем встретить Рождество, но на самом деле это не так. Мне тоже хочется провести с тобой этот день, — Хенджин взглянул на Минхо, и тот поднял голову, показывая свои прелестные карие глаза. Теперь и у Хвана в животе начало крутить. На автобусе они быстро доехали до парка. Здесь было тихо, под ногами хрустел снег. — Летом здесь гораздо прекраснее. Все расцветает, — Минхо поднял голову, разглядывая чистое зимнее небо. — Тут вольеры. Это зоопарк? — Хенджин подошел к ограде и пытался понять, находилось ли сейчас в этом вольере какое-нибудь животное. — Да, — вздохнул Ли, — к сожалению. Честно, я не люблю зоопарки, когда животных держат взаперти. — Но ведь их, может, спасли, поэтому они попали сюда, — возразил Хенджин. — Может… Но, знаешь, здесь их держат не в самых лучших условиях. Так еще люди — любители направить на них вспышки камер, дотронуться, а это вообще должно быть запрещено. Как можно нарушать естество таким вмешательством? — Минхо цокнул и двинулся дальше по дорожке, оставляя Хенджина, но тот быстро его догнал и поравнялся. — Согласен. Люди похожи на вредителей. Мы часто лезем туда, куда не стоит, нарушаем природную экосистему. — И с этим, к сожалению, мы мало что можем сделать. Я именно поэтому не хотел начинать онлайн торговлю, потому что нужно будет упаковывать товар. А стекло ведь хрупкий материал, его часто пакуют в пластик, в такую пупырчатую упаковку. Я не хочу этого делать, — Минхо взглянул на Хенджина, чтобы прочитать ответную реакцию по его лицу. — Ой, извини, я о работе снова, — он прикрыл ладошкой рот. — Ничего, не извиняйся. Я понимаю тебя, и мы подумаем над этим. Есть множество других вариантов. Возможно, придется поднять цену, тогда не каждый сможет позволить себе дорогой товар, но зато все будет согласовано с твоим мировоззрением, — заговорился Хенджин, позабыв о том, что не хотел обсуждать работу. Но это для него настолько естественно. Он жил своей профессией. — Ха! Попался. Ты тоже о работе заговорил, — Минхо ехидно ухмыльнулся и подошел к лавочке, с которой собрал немного снега и слепил снежок. — В смысле? Я… Ай! — Хенджин не успел увернуться. Снежок прилетел ему в плечо, оставив белый след. — Так да? Ладно, — Хенджин подошел к противоположной лавочке и тоже слепил снежок, отчего его ладони начали замерзать. Не успел Хенджин повернуться, как ему в спину прилетело еще два снежка. Он мигом развернулся, замахнувшись рукой для броска, но не обнаружил Минхо. Он пригляделся и увидел край черного пуховика, который торчал из-за ствола дерева. Хван усмехнулся и стал медленно подходить, а когда подкрался к дереву достаточно близко, то выпрыгнул с другой стороны, откуда, вероятно, Минхо не выглядывал, и бросил снежок. — Ха! — выкрикнул Хенджин, испытывая детскую радость от игры. Честно, окружающие, если обратят на них внимание, покрутят пальцем у виска. Двое взрослых мужчин игрались в снежки. — Ты победил, — Минхо театрально упал на землю, его джинсы вмиг начали намокать от снега. — Одним снежком тебя сразил? — посмеялся Хенджин и протянул руку, чтобы помочь тому подняться. Минхо взглянул на руку, потом Хенджину в глаза и замер. — Не только снежком, — довольно тихо проговорил Минхо и вложил свою ладошку в ладонь Хенджина. Хван не расслышал, но по взгляду все понял. Его сердце пропустило удар, когда он поднял Минхо, и тот встал к нему вплотную, но лишь на полсекунды. — Предлагаю отправиться к морю, — Минхо отряхнул одежду и спрятал холодные ладони в карманы пуховика. — Пошли, — сделав глубокий вдох, Хенджин пошел за Минхо, который вел его через парк по направлению к побережью. Им пришлось некоторое время пройтись пешком, так что уже хотелось поскорее зайти в какое-нибудь заведение, согреться и поесть. Ветер возле моря был сильнее и, казалось, продувал насквозь. Они вышли к местному рынку, где в основном торговали морепродуктами. Минхо с интересом просматривал прилавки, будто сейчас собирался купить что-то. И ведь купил. Он остановился у одной лавки и взял кальмара, несколько больших креветок и треску. — Ты это потом готовить будешь? Могли бы по дороге обратно купить, чтобы не залежалось. — Я люблю готовить, но нет, это мы сейчас съедим. Здесь находится один ресторанчик, в котором могут приготовить то, что ты сам принесешь. Самое свежее, — Минхо потряс пакетами перед Хенджином. Они зашли в заведение, в котором к ним сразу подошел хозяин-тире-повар. Мужчина провел их к свободному столику возле окошка. Минхо передал ему пакеты с морепродуктами и сделал заказ. Хозяин был только рад приготовить им лучшие блюда из свежих продуктов. — Без тебя я бы не узнал об этом месте, — Хенджин довольно осматривал заведение, в котором было не так много посетителей. Он повесил на вешалку, стоящую рядом со столиком, свое пальто и сел на стул. — В незнакомом месте нужен гид. Я только рад им быть для тебя, — Минхо снял пуховик, тоже повесил на вешалку, а сверху на крючке оставил свою панамку. Как только Минхо сел напротив Хенджина за стол, он попытался пальцами как-то взбить волосы, зачесывал их назад. А Хван умилялся, наблюдая, как старательно и упорно Ли боролся с непослушными прядями. — У тебя все чудесно на голове, — хихикнул Хенджин и мягко улыбнулся, чем смутил того еще сильнее. — Приятного аппетита, — хозяин лично принес готовые блюда. На столе теперь стояло много мисочек с закусками, соусами и несколько больших тарелок с главными блюдами. — Пахнет все просто восхитительно, а выглядит еще лучше, — восторгался Хенджин, хватая в руки металлические палочки. — Я тоже могу приготовить что-нибудь, если ты захочешь зайти ко мне в гости как-нибудь, — скромно предложил Минхо. Хенджин улыбнулся ему в ответ и положил ему на тарелку всего понемногу. Ли не ожидал, что за ним будут так ухаживать, но ему было очень приятно. За обедом они не проронили ни слова, слишком были увлечены едой и лишь издавали различные звуки удовольствия, когда пробовали блюда. За окном солнце стремительно начинало садиться. Зимой день гораздо короче, чем летом, поэтому к пяти часам уже становилось темнее. Из окна, возле которого они сидели, виднелось море, небо над ним окрашивалось постепенно в теплые оттенки оранжевого с примесью розового. — Я бы хотел сводить тебя еще кое-куда, если ты не устал, — предложил Минхо. Хенджин кивнул, соглашаясь, и позвал хозяина, чтобы расплатиться. Он уже достал бумажник. — Не стоит. Я угощаю, — Минхо тут же вскочил и полез в карман своего пуховика. — А я благодарен тебе за это прекрасное времяпрепровождение, — Хенджин быстро отсчитал нужное количество купюр и передал хозяину заведения. — Но так не пойдет! — воскликнул Минхо как-то по-ребячески, так что Хенджин вскинул брови, удивляясь этой реакции. — Прости. Мне стоит сказать спасибо, — он поджал в улыбке губы и опустил голову. Схватив с крючка панамку, он натянул ее на голову, скрывая свои глаза полностью. Хенджина позабавил Минхо своим поведением. Хенджин встал и подошел к нему. — Твой бизнес разрастется, приедешь в Сеул, я свожу тебя в свой любимый ресторан, и ты заплатишь за ужин, — он хотел бы поднять голову Минхо за подбородок, но не на глазах у хозяина. Однако Ли поднял голову сам и посмотрел в добрый взгляд Хенджина. — Ты так уверен в этом… В успехе моего бизнеса. — Несомненно. Это профессиональный взгляд. Я вижу успех издалека, а твой находится ближе, чем ты можешь себе представить. Минхо залип на пухлые губы Хенджина, облизнул свои и сглотнул. А когда Хван потянулся за своим пальто, то Ли задержал дыхание и ощутил легкую вибрацию в груди. Трепет. Они прогуливались по деревянной дорожке вдоль берега. Ветер сильно продувал, так что Хенджин начал замерзать. Он вжал шею в плечи, сжимал руки в кулаках, держа их в карманах. Но он не хотел заканчивать эту прогулку. Чутье подсказывало, что она ведет к чему-то. Минхо завидел лавочку и сел на нее, несмотря на тонкий снежный слой, хотя сам тоже замерз немного. Это было заметно по трясущимся коленкам. Хенджин примостился рядом. Отсюда открывался шикарный вид на пенящееся море и закат. — Знаешь, здесь круглый год превосходные закаты. Я видел их не мало, — сказал Минхо и рвано выдохнул, потому что грудная клетка подрагивала от холода. Он посмотрел на гораздо сильнее трясущегося Хенджина. Вытащив свою руку из кармана, он сунул ее в карман его пальто и переплел пальцы, после чего переложил в карман своего пуховика, где была теплая подкладка из флиса. Хенджин вытаращил глаза, посмотрев на Минхо, и не стал возражать против этого действия. Сердце стало биться быстрее, гоняя кровь по телу, так что дрожь начала постепенно утихать. Удивительно. — Ты зажигал свечу, которую я тебе подарил? — спросил Минхо, крепче сжимая ладонь Хенджина в своей, растирая большим пальцем его холодные костяшки. Карман пуховика оказался довольно большим. — Нет пока. — Не понравилась ваниль? — Минхо уже собирался расстроиться. — Не в этом дело. Понравилась. Просто не было подходящего момента, чтобы зажечь ее. А еще… — Хенджин остановился. Он вспомнил, как запах поднял в его сознании старые воспоминания о матери. — Когда я почувствовал аромат ванили, я внезапно подумал о детстве. Я вообще не мог раньше предположить, что ваниль так ярко связана с моей матерью. Но потом я вспомнил, что она любила ваниль…буквально во всем. Ее кремы пахли ванилью, парфюм, в выпечку она не жалела ванильного экстракта, — Хенджин опустил голову, испытывая прилив ностальгии. — Запахи могут пробуждать в нас воспоминания. Отчасти я поэтому и начал заниматься изготовлением свечей. Я пытался воссоздать запахи, похожие на те, что были в моем прошлом доме в деревне. Я рос с бабушкой и дедушкой. Дедушка в свое время варил мыло, он научил меня создавать ароматы, — Минхо глубоко вздохнул. У них создался откровенный разговор по душам. Значит, тебе не с кем встречать Рождество, — подумал Хенджин с сожалением, но не произнес вслух. Он лишь взглянул на Минхо, изогнув брови домиком. Его контуры лица стали мягче, губы чуть надулись. — Вижу, ты понял, что у меня нет родных. Да, вот такая жизнь, но ничего, — вновь вздохнул Минхо, после чего улыбнулся. Они смотрели друг другу в глаза, не хотелось разрывать зрительный контакт. Хенджин не был уверен в своем внезапно возникшем желании коснуться чужих губ. Он оробел. Однако тепло, исходящее от нежно сминающей его руку ладони Минхо, придавало смелости. По крайней мере, Хенджин верил, что его не оттолкнут. Он вообще впервые так близко общался с мужчиной. Так к тому же они знакомы от силы несколько дней. Отношения с девушками у него так быстро не начинались. Как же ему назвать то, что происходит у него с Минхо? И пока Хенджин слишком много думал, Минхо сделал первый шаг и коснулся чужих дрожащих губ своими сухими и потрескавшимися от холода. Хенджин не отстранился, потому что действительно желал испытать нечто новое. Их губы касались друг друга мягко, немного неуверенно. Захватив верхнюю губу Хенджина, Минхо смял ее и отстранился. Оба посмотрели друг на друга в легком волнении. Хенджину оказалось этого мало, поэтому он, положив холодную ладонь на розовеющую от мороза щеку Минхо, притянул его к себе, накрывая его губы вновь. Ли был только рад, что ему ответили взаимностью, и схватился свободной рукой за рукав пальто Хвана. Они сминали губы друг друга довольно нежно. Минхо боялся задействовать язык, но намекал Хенджину, изредка мажа кончиком по губе. Этот намек не остался незамеченным. Хван юрко проскользнул в его рот языком, раскрывая его шире. На некоторые мгновения их языки сталкивались. Минхо крепче сжал ладонь Хенджина, которую держал в кармане своего пуховика. Он буквально цеплялся за него, боясь отпустить и в итоге потерять. В кармане у Хенджина завибрировал телефон. Поступило новое входящее сообщение. Но он проигнорировал первое уведомление, продолжая пробовать чужие губы, сминать их, чтобы они больше не были сухими. Однако когда вибрация не прекратилась, ему пришлось мягко отстраниться. Он вытащил руку из кармана Минхо, чтобы взять телефон двумя руками. Ли поджал губы и сунул ладони в карманы, опустив голову, будто провинился в чем-то. Но он просто испытывал сейчас слишком много чувств, а сердце билось в три раза быстрее обычного. Хенджин шикнул, когда увидел входящие сообщения. Он никак не мог скрыть внешне свою реакцию. — Что случилось? — взволновался Минхо. Хенджин стиснул зубы, читая всплывающие сообщения. Почему сейчас? Зачем? @Jisoo [19:43]: Привет, Джинни @Jisoo [19:43]: Мы можем поговорить? @Jisoo [19:44]: Я хотела бы объясниться. Я скучаю по тебе @Jisoo [19:45]: Хочешь встретить со мной Рождество? Я бы очень этого хотела Что за лицемерие? Джису думала, что Хенджин совсем одинок? Так вот она ошибалась. Минхо, почти не моргая, следил за резкой сменой настроения Хенджина и хотел узнать, что же произошло, но тот молчал, с каждой секундой сильнее сжимая телефон в руках. — Эм… — начал Хенджин, думая, как лучше поступить. — Может, встретим Рождество вместе с Джису? Она ведь твоя лучшая подруга, да? — и все же Хван не был уверен, правильно ли он поступает, так еще и втягивая в это Минхо, которому, по-хорошему, стоило уже вчера всю правду сказать. — Она не приглашала, но, наверное, это и не такая плохая идея. В компании же веселее, — убеждал себя Минхо. Он просто хотел как можно больше времени провести с Хенджином. — А она тебе написала? — Мгм, — сжав губы в тонкую полоску, промычал Хенджин. — Ее дом на другом конце города. Пойдем тогда?.. — он заметил, что Хенджин в некоем замешательстве. А Хван действительно будто приклеился к этой скамье. Все его тело на самом-то деле отказывалось вновь идти к дому Джису. Но что-то подсказывало, что это столкновение необходимо. — Да, — Хенджин резво вскочил и отряхнул пальто от снега. Не задумываясь, он протянул Минхо руку, желая держаться за него. Ли тоже долго не думал и взял его за руку, будто это уже что-то естественное. Хенджин теперь был гидом и вел их к дому Джису. Они сели на нужный автобус, доехали до остановки и еще шли минут пятнадцать по дворам. — Она тебе адрес скинула? Ты так уверенно идешь, — Минхо ответа не услышал. Он нахмурил брови, не понимая, в чем заключалось такое резкое изменение в настроении Хенджина. Тот буквально был погружен в себя и тянул Минхо за руку. Ли уже порядком начал уставать и изредка поскальзываться на нерасчищенной от снега плиточной дорожке. Как только они подошли к дому, Хенджин встал как вкопанный на то же место, где встал неделю назад. Складывалось ощущение, что перед ним был невидимый барьер. — Мы зайдем? — Минхо дернул Хенджина за руку и уставился на его лицо. — А… Да-да, пошли, — сделав глубокий вдох, он зашагал широкой походкой к крыльцу. Минхо позвонил в дверной звонок и посмотрел на Хенджина, сощурив глаза. Чувствовал он, что тот странно себя начал вести. Он лишь надеялся, что поцелуй не был этому причиной. Дверь отворилась, Джису ярко улыбнулась, увидев первым Хенджина, а потом уголки ее губ поползли вниз, когда она поняла, что он пришел не один. Так еще оба держались за руки все это время. — Я рада, что…вы пришли, — очевидно, что она выдавила из себя эту радость, потому что хотела, чтобы Хенджин пришел один. — Спасибо за внезапное приглашение, — поблагодарил Минхо и шагнул внутрь дома, тут же скидывая в прихожей ботинки и вешая пуховик на вешалку. — Да, спасибо за приглашение, — натянул улыбку Хенджин и прошел мимо Джису, которая начинала нервничать. Они прошли в гостиную, где стоял уже накрытый стол, правда, стульев было всего два. — Я сейчас принесу еще один стул, — Джису хотела на некоторое время уйти куда-нибудь, чтобы перевести дух и выстроить новый план действий. — Я принесу, не утруждайся, — улыбнулся Минхо и вышел из гостиной. — В кладовке есть, — крикнула Джису и глубоко вздохнула. Хенджин осмотрел праздничный стол, отметил для себя, что Джису действительно постаралась, приготовив сытный ужин. На девушке до сих пор был маленький фартук, а под ним элегантное кремового цвета вечернее платье, осыпанное золотыми блестками. Укладка. Макияж. Джису будто готовилась к свиданию. — Я не знала, что ты с Минхо придешь. Это как-то странно, — она нервно усмехнулась, опустив взгляд на стол. Смотреть на Хенджина ей сейчас слишком боязливо. — Мы гуляли, потом ты написала. Не буду же я бросать его и ехать к тебе по первому зову, — Хенджин фыркнул, усмехнувшись. Провел языком по заднему ряду зубов, отчего его губы приняли форму едкой ухмылки. — Я хотела поговорить с тобой один на один, — Джису нахмурилась, огорчаясь тому, как развернулась вся ситуация. — Говори, мы сейчас одни, — Хенджин выпрямил спину и будто вырос еще на пару сантиметров. Он сунул руки в карманы брюк и вскинул брови, принимаясь слушать. Джису недовольно выдохнула через нос и надула губы. — Ты в жизни какой-то другой, — она посмотрела на него с недоверием. — Интересно…почему? — он наклонил голову набок. Явно игрался с ней, хотел вывести на эмоции. — Джинни… — Не называй ты меня так, — Хенджин искривил губы и кинул взгляд на накрытый стол. Взяв уже открытую бутылку шампанского, он налил себе один бокал и сделал затем несколько глотков. — Я понимаю, что ты расстроился… — начала она мягко. — Расстроился? Я приехал к тебе, решил порадовать на Рождество, хотел провести целую неделю с тобой. И что я обнаружил, когда приехал? Тебя и какого-то другого мужчину. Как ты могла играть с моими чувствами? Я был не слишком хорош для тебя? Тебя беспокоило, что мы далеко друг от друга? — Хенджин откровенно нападал на Джису, но ему уже осточертело молчать. Момент истины настал именно сейчас — в канун Рождества. — Нашла себе кого-то поближе, но продолжила водить меня за нос. Как по-взрослому, Джи, — он опрокинул остатки шампанского и ударил ножкой бокала по столу. Благо бокал не разбился. — Я понимаю, как это ужасно выглядит, но поверь, у меня с ним уже все кончено. Мы расстались, Джин…Хенджин, — она сделала шаг навстречу Хенджину и положила ладони ему на грудную клетку. Хван не смотрел на Джису, он кусал щеку изнутри, испытывая обиду. — Мы расстались, правда, — пыталась она убедить его. — Хенджин, я скучаю по тебе. По тому тебе, с которым я общалась. Я знаю, ты ведь именно такой, — она гладила его по груди и смотрела снизу вверх виноватым взглядом. Для Хенджина это все пустые слова. — То есть, я твоя запаска была, да? Спасибо, но я откажусь. Я свое достоинство пока не потерял, — он взял руки Джису за запястья и отстранил от себя. — Жаль, что ты рассталась с тем мужчиной, потому что теперь у тебя не осталось никого, — в холодном тоне сказал Хенджин, посмотрев ей в глаза, которые уже начинали блестеть от подступающих слез. Однако Хвана этими слезами не пробить. Хенджин посмотрел в коридор, куда недавно ушел Минхо, и тот, оказалось, стоял там уже добрые пять минут. Он держал в руках стул и с непониманием наблюдал за ссорой. — Минхо… — произнес Хенджин, как только Минхо поставил стул и рванул в коридор одеваться. Ли было неприятно, что оба — Джису и Хенджин — скрыли от него то, что они не просто приходились друг другу знакомыми, а имели некие отношения. Вроде бы это не особо важно, но осадок все же присутствовал. Обидно. — Минхо, постой. Куда ты? — Хенджин встал рядом с ним. Тот резво натягивал пуховик и наспех совал ноги в ботинки, не утруждаясь их завязать. Даже казалось, что это слишком уж бурная реакция. — Так это ты к ней приезжал? Это Джису та девушка, которая целовалась с другим мужчиной? — Минхо свел брови к переносице, взгляд стал грозным. — Да, она… — тихо произнес Хенджин, виновато поджав губы. — И почему не сказал? — Я хотел, но момента не было. Я вообще хотел забыть ее. Мне приятно с тобой время проводить, — Хенджин взял его за руку и посмотрел прямо в глаза. — Прости, что не сказал. Я не хочу, чтобы это что-то поменяло в наших отношениях, — сказав это, Хван признал, что у них что-то вырисовывалось. — Вы…встречаетесь? — Джису все это время стояла позади Хенджина. Теперь девушка испытывала откровенный шок. — Как давно? Когда вы успели сойтись? Почему не сказали? — не унималась она. Минхо вздохнул и понял, что среагировал действительно слишком бурно. Он сжал ладонь Хенджина покрепче и взглянул на потолок. Как кстати, они стояли под веточкой омелы. Развернув Хенджина так, чтобы он стоял к Джису боком, а не спиной, Минхо посмотрел на нее, а потом на Хенджина, который не отводил взгляда, боясь моргнуть и потерять Ли бесследно. — Видимо, с этого момента мы встречаемся, — сказал он, посмотрев на подругу. — И меня не пугают отношения на расстоянии, — Минхо перевел взгляд на Хенджина и подался вперед, накрывая его губы своими. Он обвил руками его шею, прижимаясь к мягким губам плотнее. Хенджина пронзил щекотливый разряд тока, он вытаращил глаза, потому что был шокирован тем, что Минхо целовал его на глазах у Джису. Но спустя секунду он прикрыл веки и отдался поцелую полностью, беря в свои ладони лицо Минхо, углубляя пылкий поцелуй, от вида которого у Джису щеки загорелись, и она отвернулась, издавая звуки негодования и разочарования. Не разрывая поцелуй, Минхо взглянул на настенные часы, минутная и часовая стрелки которых вот-вот должны были указать на цифру двенадцать. 25 декабря… — С Рождеством, — томно произнес Минхо. Он моргал медленно, смотря в карий взгляд напротив. Хенджин облизывал губы, поджимая их. Не терпелось вновь поцеловать Минхо, вызвать трепет не только в своем сердце, но и в чужом. — С Рождеством, — улыбнулся Хван, бегая взглядом от одного глаза Ли к другому. Потом посмотрел на губы, которые растянулись в мягкой улыбке. Оба повернули головы и посмотрели в коридор, где должна была стоять Джису, но девушка уже куда-то ушла. — Кажется, ты ее шокировал, — хохотнул Хенджин, в смущении опустив голову. — А она тебя обидела, разбила тебе сердце, — Минхо поглаживал шею Хенджина ладонями и вызывал тем самым табун мурашек на его теле. — Кажется, ты его склеил вновь, — довольно приятно осознавать, что он внезапно нашел того самого человека. Хенджин вроде раньше даже не пытался заводить отношений с мужчинами, просто не думал об этом. Но он не мог сейчас противостоять этому тяготению души. — Поцелуешь еще раз? — попросил Минхо, состроив игривый взгляд и ухмыльнувшись. — И не один раз, — Хенджин поцеловал его со всей нежностью. Сунув руки под пуховик, он сжал руки на талии и притянул Минхо к себе. Это казалось настолько правильным, что даже ссора с Джису не могла испортить Хенджину настроение. — Наверное, нам стоит уйти, — сказал Хенджин, которому становилось неловко находиться в этом доме. — Думаю, ты прав. Они оба тихонько посмеялись, находясь под каким-то своим куполом влюбленности, и принялись одеваться. Хенджин на цыпочках прошел по коридору, чтобы заглянуть в гостиную в последний раз. Джису сидела за столом и выпивала один бокал шампанского за другим. Она была подавлена, но Хенджин не мог уже ничего изменить. Ее собственная ложь привела ко всему этому. Месяц спустя… — Ты весь день за компьютером, — Хенджин поставил последнюю свечу из коробки на полку и подошел к Минхо, который сидел за стойкой на высоком стуле за ноутбуком. — Я поражен, сколько поступает заказов, — Минхо просиял улыбкой, принимая заказы. С тех пор, как Хенджин помог его бизнесу рекламной кампанией, появилось много новых покупателей. Все-таки интернет-продажи очень поспособствовали успеху торговли. — Надо бы и отдыхать, — Хенджин обнял Минхо вокруг талии, прижавшись грудью к его спине, и поцеловал за ухом в шею. Ли поежился, вжав голову в плечи, и хихикнул. — Я не устал. Мне это, наоборот, столько сил придает. Смотри, сайт уже посетило больше пяти тысячи человек, и цифра растет, — он тыкал пальцем в экран и восторгался. — Я же говорил, что успех был гораздо ближе, чем ты предполагал, — он оставил еще один поцелуй на шее Минхо, обняв крепче. — Я так и не сказал тебе спасибо, — Ли повернул голову, чтобы посмотреть на возлюбленного. — Твое отношение ко мне — больше, чем благодарность за мою работу, — не стесняясь, Хенджин поцеловал его в губы. Довольно пылко и развязно. Колокольчик над дверью зазвенел — и Хенджин, как ошпаренный, отскочил назад. — Это всего лишь я, — Джису помахала им рукой. — Приветик. Джису все еще была лучшей подругой Минхо со школьных времен, поэтому Хенджину, ставшему его парнем, и ей пришлось помириться, забыть обиды и разочарования. Конечно, Хвану было тяжелее принять ее обратно в свою жизнь и считать теперь другом, но он смог переступить через себя. У них с Джису очевидно ничего не получилось бы. Но хотя бы был шанс остаться друзьями. — Как у вас дела? — Джису встала с другой стороны стойки и облокотилась на нее. — Море заказов, — радостно восторгался Минхо. — Не скучаешь по Сеулу? — обратилась она к Хенджину. — Не особо. Если заскучаю, мы съездим туда. Несколько часов на поезде, ерунда, — Хенджин положил ладони на плечи Минхо и принялся разминать их. — Работаю удаленно, начальство не против. — Уже шесть тысяч! — Минхо аж на стуле подскочил, увидев такую цифру. — А ты мимо проходила? — спросил Хенджин девушку. — Вообще, я пришла купить пару свечей. Может, посоветуете что-нибудь, — произнесла она в заигрывающей манере, глядя на Хенджина, на которого этот флирт уже никак не действовал. — Конечно, — он показал на несколько свечей на стойке. — Ванильный аромат может показаться простым, но на самом деле он способен пленить и, возможно, пробудить что-то спящее внутри, воспоминания, например. Аромат концентрированный, так что во всей комнате будут благоухать сладкие ноты ванили, настраивая на атмосферный вечер с чашкой чая и за просмотром любимого фильма, — Хенджин вел себя как настоящий продавец. Отчасти он действительно умел продавать, потому что рекламу тоже нужно было достойно представлять клиентам. — Да что вы говорите? Хорошо, возьму две — себе и подруге, у нее как раз день рождения на следующей неделе, — Джису улыбнулась Хенджину и полезла в сумочку за банковской картой. — Упаковать в подарочную коробочку? — Хенджин отставил на стойке две свечи от других рядом стоящих. — А у вас есть? — Нет, — он посмеялся. — Но мы обязательно подумаем над этим. А пока что я просто заверну в крафтовую бумагу. — Семь тысяч! Хенджин, это не реклама, а чудо какое-то, — Минхо вскочил и, взяв голову возлюбленного руками, чмокнул в щеку от переполняющей радости. — Вы хорошо смотритесь вместе, — отметила Джису. Она искренне была рада за их отношения, но, возможно, в глубине души иногда грустила, что у нее не сложилось ничего с Хенджином. Хенджин передал ей пакет с двумя обернутыми в бумагу свечами, после того как она оплатила картой покупку. — Приходите еще за новыми ароматами, — Хенджин одарил Джису улыбкой. — Обязательно, спасибо, — она помахала рукой и покинула магазин. — Я тут подумал, что хочу сделать свечу с твоим ароматом, — Минхо развернул Хенджина к себе и положил ладони на плечи, медленно двигая их на шею. — Да? И чем же я пахну? — усмехнулся Хенджин, обвивая руками талию Минхо, притягивая к себе. — Хм… — подавшись вперед, Ли втянул носом воздух, а потом и вовсе прислонился кончиком носа к шее. — Лавандовый кондиционер для одежды, парфюм с нотками жасмина, — понюхал еще раз. — и что-то еще, что я не могу распознать. — Пот? — Хенджин рассмеялся еще звонче. — Нет, — Минхо поддержал его смех. — Что-то особенное, только твое. Может, я открою новый аромат и назову его в твою честь, — он томно посмотрел на Хенджина и облизнул губы. — В чью-то честь называют только после смерти. — Ой, не дай бог! Сплюнь! — Люблю тебя, — впервые признался Хенджин, тем самым заставив Минхо врасплох. Тот округлил глаза и раскрыл рот в изумлении. Не зная, как отреагировать, Минхо притянул его к себе за шею и втянул в протяжный поцелуй, раскрепощая его с каждой секундой. Хенджин подхватил Минхо за бедра и поднял, усаживая затем на стойку и вставая между его ног. — Хенджин, магазин открыт, и с улицы все видно, — Минхо было боязливо, что они так развратно вели себя, когда в магазин вот-вот могли войти покупатели, но это будоражило чувства. — Еще несколько поцелуев — и ты вернешься к занимательному просмотру растущих циферок на сайте, — увидев довольную ухмылку Минхо, словно это призыв к действию, Хенджин накрыл его губы своими. Пока над дверью снова не прозвенит колокольчик, они могли лобызаться до раскрасневшихся губ и наслаждаться каждой минутой этих ванильных отношений.