Тёмная душа

Глава 21: Чёрный рыцарь После встречи с виверной удача повернулась к нам лицом, и мы наконец-то отыскали проход в другой район города. Это был серьёзный шаг на пути к нашей цели, большой шаг, сделав который, мы с Оскаром ощутили почти забытое чувство воодушевления. После долгого и трудного пути мы всё-таки добились пускай и небольшого, но всё равно успеха! И это положительно сказалось на нашей морали. Новый район города оказался одновременно и более красивым и в то же время более разрушенным, особенно в сравнении с прошлым местом исследований. Здания здесь выглядели роскошно: присутствовали сады, несколько рек, балконы, усадьбы и прочие достопримечательности, что могли принадлежать исключительно высшим слоям общества. Однако вместе с вычурным богатством, этот район города куда хуже сохранился в сравнении с прошлым: всюду виднелись следы борьбы и боевых столкновений, целые улицы были сожжены и разрушены, а когда-то красивейшие особняки оказались не раз разграбленными и давно заросшими разной растительностью зданиями. В те далёкие времена нашествие нежити и всеобщей паники, именно имущество богачей стало целью для многих бандитов. С уверенностью могу сказать, что воры успели забрать всё, до чего только смогли дотянуться. Правда, во время конца света, ценности людей кардинально меняются, и всё добытое криминальным путём добро, наверняка оказалось абсолютно бесполезным хламом. Гуляя по старым развалинам города, мы с опаской посматривали на небо, избегая слишком открытых пространств, где было невозможно спрятаться от внезапной атаки сверху, но не только с неба нас подстерегала опасность. В новом районе мы очень быстро столкнулись с новым видом противников. Опустошённые стражники города были высокими, широкими, хорошо вооружёнными полыми, с хорошим качеством доспехом. Эти личности действовали в команде, но они не устраивали засад, а скорее охраняли особые места. Разум давно покинул их головы, но привычки и вбитые в подсознание навыки всё ещё заставляли мертвецов сражаться. Тем не менее особых проблем они нам не доставили. Пиромантия являлась самым лёгким способом победить в любой битве с полуразумным безумцем. Никакие латы и никакой щит не помогут, когда тебя снесёт внезапный фонтан огня. Их присутствие не стало преградой на пути, скорее наоборот, эти личности оказали нам непосильную помощь. (Стражники города) К этому времени наше с Оскаром снаряжение оставляло желать лучшего. Поэтому при очередной встрече со стражниками, мы победили опустошённых людей, забрав их снаряжение в качестве трофеев. Сражение-то было не самым лёгким: мне пришлось сдерживаться и не использовать магию, чтобы не испортить будущие вещи, но теперь всё было позади, а мы обзавелись острыми клинками, большими щитами и относительно целыми нагрудниками. В целом, исследование этого района проходило гладко: засады отсутствовали, противников было мало, и даже небесное чудовище не показывалось на глаза, но мы не теряли бдительность. Во всяком случае, надолго. Нашей целью по-прежнему являлся поиск церкви и колокола из пророчества, но отыскать их среди высочайших, однотипных и полуразрушенных построек, оказалось не так-то просто. В пути нам встречались только пустые здания с множеством пустых комнат и коридоров, но помимо пустоты, нам также встречались и весьма красивые места архитектуры, статуи и другие достопримечательности района для богатеев. И, конечно же, всё это было сильно изменено природой и временем — от былой красоты этого места осталась лишь блеклая тень. Поиск проходил как по маслу: врагов мы замечали первыми, легко справлялись со всеми трудностями и не сталкивались с неожиданностями. Всё было даже слишком хорошо, совсем не так как в первое время. Возможно, это мы стали сильнее и внимательней, а возможно местность вокруг нас уже не такая опасная. В любом случае, я чувствовал себя не в своей тарелке от всего этого спокойствия; слишком уж непривычным оно ощущалось… (***) Шагая по длинному и узкому переулку между двух высоких зданий, Даниэль с Оскаром столкнулись с неожиданной преградой. — Стой, — Даниэль первым заметил проблему, — впереди кто-то есть. Кто-то большой и опасный. — Святой рыцарь? — удивлённо сказал Оскар, стоило только ему увидеть незнакомца, что стоял далеко впереди их и преграждал путь дальше. — Узнаёшь его? — И да, и нет… — ответил товарищ, присмотревшись, — но он выглядит знакомо: очень похож на тех рыцарей, что я видел у себя дома на картинах, — задумчиво закончил Оскар, словно бы пытаясь вспомнить подробности. Друг любезно промолчал, не мешая размышлять товарищу. — Точно! Он очень похож на святого рыцаря Гвина, — через минуту заявил Оскар, наконец-то вспомнив подробности из своего прошлого. — Святой рыцарь? — зацепился Даниэль за незнакомый ему термин, что уже дважды упомянул его друг. — Их ещё называют серебряными рыцарями: их броня сверкает и отдаёт серебром. По легендам, только лучшие из лучших воинов могли заслужить право носить такие доспехи и стать частью святой армии Гвина, — тихим голосом пояснил Оскар, не желая раньше времени привлечь внимание неизвестного. — А это не он? Может доспехи испортились под силой времени? — решил уточнить у друга Даниэль: незнакомец внушал опасения и самым страшным был тот факт, что он почти ничего не знал о возможном противнике. — Его доспех очень схож с серебряными рыцарями, но сама броня выглядит несколько иначе: она чёрная и зловещая. Возможно моя память уже не такая хорошая, но я точно помню, как выглядели доспехи серебряных рыцарей, сам когда-то мечтал стать одним из них. — Вот как… — задумчиво пробормотал себе под нос, — в любом случае он преграждает нам путь. Лучше нам его обойти, — после недолгих размышлений Даниэль предложил наилучший выход из ситуации, догадавшись об особой опасной стоящего вдалеке незнакомца. — Я не знаю, — растерянно, — возможно, он не опустошён и может помочь нам отыскать церковь? — предложил Оскар, не теряя оптимизма и как обычно надеясь на лучшее. — Он выглядит очень сильным, как бы любопытство не стоило нам жизней, — высказал свои опасение Даниэль, сделав шаг назад. — В таком случае бояться нам нечего, проклятие не позволит умереть, — слегка развеселился Оскар от сказанных слов. Правда, оба друга знали о крайне высокой цене такого «бессмертия». — Всё равно я не желаю лишний раз рисковать жизнью, давай лучше… — но тут звуки тяжёлых шагов заставили друзей замолкнуть. Посмотрев вдаль коридора, друзья увидели незнакомого рыцаря, что больше не стоял к ним спиной, нет, теперь он спокойно шёл в их сторону, громыхая латами при каждом шаге. — Вопрос решён, остаётся только помолиться о его миролюбии, — съязвил Даниэль, приготовившись к сражению на всякий случай. — Всё нормально, наши риски оправданны, — несмотря на оптимизм и весёлый, дружелюбный тон, Оскар также приготовился к бою. Никто из них не забыл, в каком месте они находятся и как часто здесь встречаются не агрессивные личности. Друзья принялись ждать. Неизвестный рыцарь непоколебимо продолжал идти, его латы издавали металлическое громыхание при каждом шаге. Расстояние между ними постепенно сокращалось и два товарища стали замечать некоторые мелочи во внешности незнакомца: закрытый латный доспех покрывал всё тело и был полностью чёрным, предоставляя владельцу хорошую защиту; на броне также виднелись потускневшие рисунки рун; в руках он держал огромный меч и большой конусообразный щит, но куда сильнее друзей заинтересовал рогатый шлем, сквозь щели которого едва проглядывались горящие пламенем глаза. (Чёрный Рыцарь) «Всё-таки это чёрный рыцарь…» — промелькнула обречённая мысль в разуме Даниэля: его догадка оказалась абсолютно верной; прямо перед ними находился самый опасный противник из всех, что он знал по пройденной видеоигре. Однако сказать другу о том, что нужно бежать и не оглядываться Даниэль не успел. Незнакомый им рыцарь резко перешёл на бег, став молниеносно сокращать дистанцию своими длинными ногами. — Блядь! — Даниэль поднял руку, направив на врага перчатку пироманта. — Какой высокий, — удивился Оскар, заметив, что вблизи, незнакомец оказался около трёх метров ростом. Товарищи не испугались столь внезапным поворотом событий: они прошли не одну битву и давно уже придумали разнообразные тактики сражения с большинством видов противников. Поэтому когда агрессивный рыцарь добежал до зоны поражения, Даниэль выстрелил фонтаном пламени. Стихия мощным потоком устремилась из перчатки к противнику. Но вся мощь пиромантии, что ранее с лёгкостью сжигала всех врагов своего владельца, лишь пошатнула чёрного рыцаря, заставив того припасть на колено. — Он выстоял?! — в шоке воскликнул Оскар, увидев, как враг встал, прикрылся щитом и продолжил приближаться прямо сквозь бушующее пламя. До этого момента никто не смог пережить мощную магию Даниэля, все сгорали в агонии, крича от испытываемой боли, но сейчас… их враг безмолвно продолжал атаковать, шагая прямо сквозь бушующий огонь и быстро сокращая расстояние. — Оскар! Слушай внимательно, когда огонь исчезнет, поворачивай назад и беги изо всех сил! — крикнул Даниэль, медленно отступая назад. Увидев бесполезность своей магии, он понял, что в этом сражении — им не победить. — Да! — ответил друг, пятясь назад вместе с ним. — Тогда… — Даниэль сосредоточился на магии, и внезапно прервал поток пламенного фонтана, — бежим!!! И друзья побежали. Каменные стены слились в одно серо-зелёное марево, но товарищи не смотрели по сторонам, их манил выход из тоннеля, а также подгонял приближающийся топот стальных сапог чёрного рыцаря. — Как только выбежим, ты направо, я налево! — на бегу крикнул Даниэль, спешно придумывая план сражения. По звукам было чётко слышно, как противник их догонял, а это означало только одно: убежать — никак не выйдет. — Понял… Оставшийся путь до выхода пролетел на одном дыхании. Друзья выбежали из переулка и сразу разбежались в разные стороны, враг последовал за ними, но стоило только противнику высунуться, как на него вновь обрушился мощный поток огня. Рыцарь пошатнулся, припал на колено, но быстро встал, прикрылся щитом и начал стремительно сближаться с пиромантом. Отменив магию и взявшись за меч, Даниэль приготовился к битве. Враг сближался и наступал, он уже замахнулся и в этот момент Оскар внезапно ударил чёрного в спину. По улице разнёсся звонкий звук столкновения металла с металлом. Потеряв равновесие, противнику не удалось выполнить точный удар. Даниэль легко уклонился, а клинок врага пришёлся в каменную плитку, но в то же время стальной клинок товарища оказался не в силах даже поцарапать чёрные доспехи. Увидев хороший шанс, Даниэль быстро наступил ногой на оружие противника, но помимо огромного меча враг был вооружён и щитом. Взяв конусообразный щит словно кастет, он ударил прямо по стальному шлему Даниэля, оглушив и откинув того на землю. Завершить всё ещё одним ударом помешал Оскар, исполнив ряд атак по уязвимым местам чёрный лат. От подобного враг пошатнулся, но не более. Ответный удар с разворота скользнул по щиту рыцаря из Асторы, задев шлем и выбив очередной лязг металла. Пока Даниэль поднимался с земли и собирал мысли в кучу, его другу пришлось сражаться с противником в одиночку. Взмахнув мечом, чёрный делает выпад прямо в щит Оскара, от силы удара он едва смог удержаться на ногах, но в следующую секунду огромный меч обрушивается прямо на правое плечо товарища, прямиком в уязвимое место, где находилось меньше всего брони. Чёрный клинок с лёгкостью разрезал кольчугу вместе с тонкой пластиной доспеха и плотью человека. Одним ударом враг практически разрубил Оскара наискосок, и только нагрудник помешал ему сделать это полностью, вот только доспех не выдержал нечеловеческой силы удара и треснул. Упав на колени, рыцарь из Асторы ещё подавал признаки жизни, но чёрный быстро повторил удар и полностью разрубил свою жертву на две части. — Сука!!! — с гневным криком Даниэль вновь выстрелил фонтаном огня, но этот раз ничем не отличался от остальных: рыцарь пошатнулся и стал сближаться, превозмогая напор пламени и намереваясь прикончить оставшегося пироманта. (RIP Оскар — рыцарь из Асторы) П.С. На арте прекрасно видно, что брони на правом плече меньше, туда и пришёлся удар.