Тёмная душа

Глава 33: Многогранная сила огня Бесконечный мрак подземелий освещал тусклый свет одинокого пламени. Куда бы Даниэль ни бросил взгляд, везде видел лишь грязь, разруху, сырость и кровь с расчленёнными телами людей. Одолев хозяина местных владений, мужчина без страха осматривал чужой дом; если конечно подземелья канализации можно считать домом. Нередко лицо Даниэля оказывалось искажённым в гримасе отвращения, стоило только отыскать среди мрака очередную кучу расчленённых тел или особо глубокие лужи крови. «Отвратительно…» — этим словом можно было описать как душевное состояние воина, так и окружающее его пространство. — Эй! В этом богом проклятом месте есть кто-нибудь сохранивший здравомыслие!? — Мужчина громко крикнул в темноту, никого не страшась и не надеясь на ответ; он и не ждал ответа, нет, он просто пытался таким образом спровоцировать врагов. Крикнув в темноту ещё несколько раз, ему внезапно ответили. — Сюда!!! Я здесь! Мне очень нужна помощь! — Удивившись ответу, Даниэль с осторожностью стал идти на хриплый голос; это вполне могла оказаться засада или ловушка, но подобные риски нисколько не пугали мужчину. — Пожалуйста, помоги мне!.. — незнакомец не прекращал звать на помощь. — Не молчи! Мне трудно ориентироваться в таком мраке! — Крикнул ему в ответ Даниэль, с трудом ориентировавшийся в столь просторных подземельях полных грязи, гнили и другой разнообразной мерзости. — Я здесь! Сюда! Я заперт в бочке!.. Шагнув во мрак и пройдя лужу из крови и кусков мяса Даниэль дошёл до источника голоса. Подняв повыше факел, глаза Даниэля увидели дюжину похожих друг на друга бочек; каждая оказалась заполнена мясом: руками, ногами, головами, а кое-где виднелись и целые тела опустошённых людей… «Какой ужас… как человек может быть способен на такие зверства!?» — про себя воскликнул мужчина, шокированный открывшимся зрелищем. Однако очередной крик о помощи вернул его в суровую реальность. Присмотревшись к бочкам и подойдя поближе, Даниэль увидел мужчину; тот сидел в бочке размером с человека, видно было только его голову. Это оказался черноволосый мужчина средних лет с густой растительностью на лице, что ещё не отросла до полноценной бороды. — Как ты здесь оказался? — Не удержал любопытства Даниэль, закончив осматривать невольную темницу человека. — Столкнулся с монстром, воспользовался огнём, не помогло. Я испугался и спрятался здесь, в надежде, что она меня никогда не найдёт. — Голос незнакомца дрожал от страха, а сам мужчина бегал глазами по громоздким доспехам Даниэля, то и дело, кидая взгляды в темноту; он словно ожидал, что вот-вот из мрака появится страшный монстр. — Ты пиромант? — с нескрываемым интересом спросил мужчина и облизал пересохшие губы. — Да… — устало протянул пленник, — прошу, помоги мне. Ты ведь справился с ней? С этим монстром? — Если ты про создание с большим тесаком и мешком на голове, то ныне оно превратилось в пепел. Не переживай, я спасу тебя, однако, у меня будет к тебе ма-а-аленькая просьба, пиромант. — С довольной усмешкой протянул Даниэль, поставив одно, не сказанное условие. — Всё что угодно, только спаси меня!.. Усмехнувшись от подобного ответа, Даниэль с легкостью стал опрокидывать мешающие пройти бочки на бок и пинком отправлял мешающее изделие в темноту. Грохот и шум в этот момент волновали его меньше всего, как и кровавое море под ногами и полные гнилого человеческого мяса бочки. Раскидав мешающиеся преграды, Даниэль, опрокинул бочку с пленником и освободил мужчину. Спасённый человек сразу предложил отыскать безопасное место или отправиться в Храм Огня. Однако, это «чудное» место было вполне безопасным в понимании Даниэля. Незнакомец даже попытался уйти, но спаситель наполнил о сказанном долге и положил свою крепкую закованную в латы руку ему на плечо. — Чего ты от меня хочешь? — Чуть ли не выплюнул спасённый; в этот момент он размышлял, что же может потребовать спаситель за оказанную помощь. Невольно, пленник бочки мельком осмотрел угрожающую фигуру своего спасителя: выглядел тот очень внушительно и, по словам и действиям наверняка расправился со страшным монстром; пошевелив извилинами, освобождённый человек решил не провоцировать столь угрожающего собеседника на конфликт. Тот справился с монстром, а означало это только одно, его спаситель куда сильнее и страшнее той твари, что загнала его в проклятую бочку. — Сущая мелочь. Видишь ли, ты пиромант и я пиромант. Однако изучать таинства пиромантии я начал совсем недавно и мне не помешал бы наставник. Научи меня всему что знаешь и можешь считать свой долг жизни сполна уплаченным. — Спокойно и с уверенностью попросил Даниэль, однако тон и весь вид рыцаря в доспехах так и говорил о неприемлемости отказа. — Для обучения искусству пиромантии потребуется время, много времени. — Воззвал к разуму незнакомец, однако все его надежды оказались тщетны. — В таком случае нам не стоит тратить время попусту, или мне стоит запихнуть тебя обратно в бочку? — Даниэль чуть-чуть сжал лежащую на плече руку, заставив собеседника поморщиться от боли; намёк оказался более чем кристально понятным. — Ладно… — с неохотой согласился разодетый в грязные тряпки мужчина и со страхом посмотрел на возвышающегося Даниэля. — Нам не к чему доводить всё до конфликта. — Я рад, что мы нашли общий язык… (***) Лаврентий из Великой Топи — именно так представился мужчина. (Лаврентий из Великой Топи) Лаврентий являлся таким себе пиромантом, а его пламя оказалось куда слабее моего; это сильно ощущалось в жаре и объёме создаваемого за раз огня. В сравнении со мной, его огонь казался небольшим факелом, в то время как мой ощущался подобно огромному костру. Тем не менее, мужик оказался понимающим, он с радостью поделился всеми своими знаниями, стоило только немного настоять на своём. Пускай и знал мужчина крайне мало, всего шесть заклинаний, два из которых мне уже известны. Возможно, он меня попросту обманул и поведал лишь минимум из своих знаний, но я был благодарен и за этот минимум. Да и разница в силе огня и трусливое поведение подсказывали мне об искренности его слов. В моём распоряжении наконец-то появился заветный огненный шар; вся его суть заключалась в постоянном сжатии огня в сферу, пока горящий огонь не станет ощущаться подобно луку — очень многослойным. Чем больше у сферы имелось слоев, тем сильнее оказывалось заклинание. Сжав пламя в сферу её можно было кинуть на весьма большие расстояния и при первом соприкосновении с чем-либо, сфера лопалась и порождала взрывную волну и большую вспышку горячего пламени. В исполнении Лаврентия взрыв от этого приёма был похож на усиленную гранату. Однако стоило мне только в первый раз применить новый фокус, как я удивился его силе. Шар огня взрывался подобно шашке динамита, он раскалывал камень, заваливал тоннели и попросту сжигал всё вблизи взрыва; от бочек с мясом остался только пепел после первого удачного испытания, и это даже не являлось моим максимумом. После этого нашему дуэту всё-таки пришлось подняться на этаж выше, дабы не нюхать «прекрасный» аромат сожжённой людской плоти. Спасённый мужчина оказался сильно шокирован как силой моего огня, так и скоростью обучения. Потребовалось только пол десятка попыток для освоения нового приёма. Я же не видел в этом ничего выдающегося; пламя с охотой повиновалась и никаких сложностей с пиромантией у меня никогда не возникало, это искусство всегда казалось простым, понятным и лёгким в освоении. Наверное, это всё-таки талант — не чем иным подобную скорость обучения объяснить было невозможно. Помимо огненного шара Лаврентий знал ещё кое-какие интересные способы использовать пламя пиромантии. И эти способы сильно удивили меня своей оригинальностью. Один из приёмов назывался «Сырой Плотью» — пиромант призывал пламя в руку и направлял его не для уничтожения врагов, а для усиления самого себя. Выглядело это так, словно мужчина запихивал огонь в свою грудь, после чего вокруг его тела появлялся беловатая аура похожая на туман. Магический фокус являлся защитным приёмом пиромантии и защищал он от огня и жара, защищал не абсолютно, но всё равно внушительно. (Сырая Плоть) Лаврентий знал ещё один защитный приём пиромантии — Железная Плоть; способ применения был аналогичен с Сырой Плотью, создай огонь в руке да запихни в грудь, но эффект разительно отличался. При применении заклинания пироманта со всей надетой одеждой словно окутывал дополнительных слой металла и человек начинал выглядеть подобно стальной статуи. Название прекрасно описывает все эффекты данной магии. Эта Пиромантия предоставляет огромную защиту от физических атак и огня, ибо слой из металла не каждый сможет пробить, но взамен сильно замедляет и сковывает в движениях, поскольку созданный металл весит чуть ли не больше всех надетых доспехов. (Железная Плоть) Защитные приёмы дались мне гораздо сложнее, чем банальный огненный шар, но когда Лаврентий понял, что я его просто так не отпущу, он всеми силами стал помогать освоить данную магию. И попытки с тридцатой-пятидесятой у меня наконец-то получилось сделать всё правильно! Вся суть данной магии заключалась в том, чтобы покорить огонь и изменить его свойства с помощью непоколебимой воли и мысленных усилий. По словам Лаврентия, эту пиромантию придумала некто Кармина. Женщина, что полностью покорила силу пламени; она являлась лучшей ученицей какого-то магистра, но мне это уже было не интересно. Вообще, с Лаврентием мы много разговаривали о силе и природе Пиромантии, а также нередко заводили тему, чем же является сама Пиромантия. Я просто считал это одним из разделов магии и тем, на что способен каждый человек с душой и незамутнённым разумом. В то время как Лаврентий верил, что Пиромантия это что-то крайне возвышенное. Его возвышенно философское мнение о пиромантии интересно было слушать, но от этого не оказалось никакой практической пользы, ибо подкрепить слова фактами никто из нас не был способен. Как только спасённый научил меня всему, что он знал сам, мы расстались на дружеской ноте. Мужик нисколько не был на меня обижен, даже наоборот, увидев мою силу и скорость обучения, он оказался рад помочь такому таланту засиять ещё ярче. Я же после встречи с ним для себя понял кое-что важное. Все мои мысли о пиромантии оказались не совсем верными. Конечно, данная магия обладает колоссальной разрушительной силой, но как показали защитные заклинания, на одном только разрушении Пиромантия не заканчивается. Осознав эту истину мне стали очень интересны иные способы взаимодействия с таким многогранным огнём пиромантии… Попрощавшись, мы разошлись по своим дорогам: Лаврентий отправился в Храм Огня, в то время как я начал глубже спускаться в беспросветные подземелья канализации города нежити…