Богиня воды

                  Все жители города и окрестностей наслышаны о богине воды Линлун, семь лет назад заточённой в водопаде, однако приближаться к её обители слишком близко никто не отваживается.       Даже воины, когда возвращаются с поля битвы, услышав её зов, лишь затыкают уши и спешат поскорее уйти прочь.       Ходят слухи, что ласковыми речами зазывает она к себе путников и безжалостно топит, а ночью бродит она призраком, тенью бесплотной, по пустым улицам, чтоб не сойти с ума от гнетущего одиночества.       И люди верят этим слухам. Они любят красивые сказки и любят, когда кто-то думает за них. Но кто так говорит о богине?       Те же, кто заточил несчастную девушку в водопаде, потому что божественный дар показался им одновременно угрозой и возможностью подчинить себе непокорную стихию.       Так Линлун и лишилась возможности жить свободно, как раньше, и радоваться каждому дню. Не сможет она больше бегать босиком по траве, плести венки и болтать с подругами обо всём на свете. Обречена она забыть своё прошлое, год за годом смотреть сквозь прозрачные воды на редких путников и звать каждого, в надежде, что хоть один подойдёт и выслушает настоящую правду.       И именно сегодня всё поменялось.       Линлун увидела молодого парня, лет семнадцати, идущего прямо к водопаду. Видимо, он шёл на охоту, подумала Линлун, наблюдая за ним через кристальные воды. «Наверняка пройдёт мимо, как и все остальные…», - пронеслось в голове.       Но, вопреки мыслям Линлун, он не ушёл. Остановился, внимательно глядя прямо на неё, хотя увидеть было не просто, а потом протянул руку к водопаду, проходя пальцами через чистую воду, и еле слышно прошептал:       — Здравствуй, милая Линлун, — сердце богини замерло, глаза удивленно расширились. — Я так долго мечтал снова тебя увидеть, хотя бы сквозь стену воды…       Воодушевлённая тем, что хоть кто-то подошел к ней, и заинтересованная странным посетителем, ни секунды не мешкая, девушка призраком вышла к нему навстречу.       — Здравствуй. Мы с тобой разве знакомы?       — Ты меня не помнишь? Я — Такаме…       — Впервые вижу, — девушка небрежно пожала плечами.       Парень тяжело вздохнул, сел на один из валунов и положил голову на руки.       — Ты расстроен? — богиня присела рядом, хотела коснуться его плеча, но рука прошла сквозь и парень невольно отпрянул чуть в сторону. — Прости.       — Нет-нет, ничего, всё в порядке, только немного непривычно что-ли…       — Я понимаю, не каждый день видишь призрака, а тем более трогаешь. Знаешь, за все годы моего заточения, ты — единственный, кто отважился подойти так близко и заговорить со мной. Местные, они считают меня чудовищем…       — Это совсем не так, ты — замечательная! — вскинулся Такаме.       Действительно, она совсем не походила на чудовище из местных баек, способное утопить. Нет, это совершенно точно была та самая девчонка, которую у него на глазах насильно выволокли из дома и увезли. Его Линлун с мягкими, как шёлк, вьющимися светлыми волосами, милой улыбкой и лучистыми глазами, только повзрослевшая и призрачно-бледная, как молочный тумане.       — Ты очень добрый, Такаме. Мы можем узнать друг друга получше и подружиться…       — Конечно, и, может быть тогда ты всё-таки сможешь вспомнить… — парень помедлил, не договорив преедложения, прислушиваясь: вдалеке раздавались громкие голоса его друзей. — В любом случае, я всё возможное для этого сделаю.       Он встал, поправляя оружие.       — Тебе пора?       — Да. Но я завтра приду, так что жди меня!       Сказав это, он убежал.       Снова оставшись в одиночестве, девушка размышляла об этом странном парне и терзалась вопросами:       — Что значит, так долго мечтал снова меня увидеть? Почему уверен, что я должна его помнить, что у меня была какая-то «прошлая жизнь»? Я ведь, сколько себя помню, богиня воды, которую однажды заточили в этот самый водопад… Но почему тогда после разговора с ним на душе вдруг так легко и спокойно? Как странно… И эта улыбка. Такая… Девушка мечтательно прикрыла глаза.       «Я буду с нетерпением ждать тебя, Такаме…»       На следующий день, Такаме, как и обещал, пришёл к водопаду.       — Привет, Линлун, — снова лучезарно улыбаясь, произнёс парень.       — Привет…       — Скажи, Линлун, ты совсем не помнишь свою прошлую жизнь, так? — Уже грустно спросил он.       — Прошлой жизни? Ты о чём?       — Ясно… — Такаме раскрыл рот, чтобы ещё что-то сказать, но быстро передумал и зпхлопнул его. — Тогда давай будем друзьями? — спросил парень, и опять улыбнулся.       — Друзьями? — смущённо переспросила богиня.       — Да! Я буду каждый день приходить к тебе.       — Ага…       До самой темноты парень рассказывал богине о всяком разном: про деревню и лес, охоту и животных, женщин и мужчин.       — Ну, мне уже пора. До завтра.       — Угу. Такаме улыбнулся и ушёл.       — Ох, Такаме… Почему же ты кажешься мне таким родным и давно знакомым?       Богиня закрыла глаза, позволив себе провалиться в спасительное небытие, но в ту же секунду её затянул вихрь, полный боли и ужаса.       — Мэй открывай, не вынуждай нас применять силу! — прокричал кто-то, барабаня кулаками в дверь.       — Мамочка, мне страшно! Ты ведь не позволишь им меня забрать? — раздался за спиной детский, полный слёз, голос. Богиня резко обернулась и застыла от удивления: перед ней стояла её копия, только на вид ей было чуть больше десяти. К ней подошла женщина, обняла и тихо, но твёрдо проговорила:       — Иди в свою комнату, дочка, и не высовывайся, пока они не уйдут. Девочка, незадавая лишних вопросов, подчинилась, а женщина двинулась к двери пройдя сквозь Линлун, словно её и не было.       В дом вошли трое высоких и крепких мужчин. Один сразу же приказал двум другим всё обыскать и привести девочку.       — Вы не имеете права врываться в наш дом!       — Имею. — он вынул из-за пазухи бумагу с отливающим золотом печатью. - И в этот раз я завершу начатое.       — Мамочка, помоги! Девочку тащили, явно причиняя боль. Женщина встала в дверном проёме, преградив им путь.       — Уйди с дороги, Мэй, не заставляй меня применять силу.       — Не смей трогать мою дочь! Она ведь никому ничего плохого не сделала!       — Она опасна для общества, но Совет найдёт ей достойное применение.       — Обрекая на вечный плен?!       — Она будет приносить городу неоценимую пользу!       — Только через мой труп!       Мэй кинулась с кулаками, но мужчина оттолкнул её так, что она упала на пол.       — Я мог бы, да руки марать неохота…       Мужчины, вместе с кричащей и плачущей девочкой, вышли на улицу.       Линмун хотела побежать следом, но всё вокруг снова завертелось, перенося её в странную огромную залу с колоннами. Там она увидела белокурую малышку в окружении множества людей. Они смеялись жутким смехом, повторяя       — Чудовище…       — Там тебе и место!       — Да, она опасна!       Открыв глаза, девушка заплакала. Видение слетело, как туман, гонимый ветром.       — Что это было? Я не всегда была богиней? «Мама?»