***
От Арсения впервые в жизни сбегает парень, а не девушка. Матвиенко пристаёт со своими идиотскими шуточками, а Зохан только усугубляет ситуацию, помогая Сергею обсмеивать мужчину. Зелёные глаза о чём-то напоминают Попову, но вспомнить полную картину он не может. Ещё и это шокированное лицо не даёт покоя… Поговорив несколько минут с новыми знакомыми в лице Стаса и Димы, Арсений отходит в туалет, где одна из кабинок закрыта, а вторая не закрывается из-за сломанного замка. Услышав еле разборчивое «чёрт», Попов стучится в запертую дверь, желая поскорее закончить со всеми делами в этом неопрятном месте, и удивляется тут же вышедшему Антону, чьё имя подсказали его коллеги. Небрежно одетый молодой паренёк совсем не понравился актёру, приехавшему покорять российское телевидение. Вряд ли с этой дылдой у них сложатся хоть какие-то нормальные отношения. Ещё и эта смесь небрежности и неуклюжести постоянно напоминала о том, что парень совсем зелёный. В общем, никакого уважения к себе не вызывал. — Сергей, мне совсем не нравится тот высокий, — наклонившись пониже, шепчет Арсений на ухо к другу. — Он какой-то безалаберный. Может, мы и без воронежских справимся? — Арс, ну, блин, тебе-то какая разница? Ты взъелся на него из-за того побега? Может, он просто перенервничал, или просто приспичило. Зачем ты так жестоко с парнем-то? — аргументы Матвиенко нечем было переубедить, но предчувствие Арсения точно не обманывало. С этим Антоном было что-то нечисто. — Тем более вон смотри. Дима со Стасом очень неплохо ладят с Зоханом. Всё будет нормально, — напоследок хлопает по плечу Сергей и отворачивается от друга к новым знакомым. Арсений же хмыкает, выпрямляется и сверлит взглядом Антона несколько секунд. Может, он не так уж плох. Во время тренингов Шастун всё время бегает от Арсения, настаивает на каких-то абсурдных, по мнению Арсения, предложениях и почему-то вообще не настроен на то, что у них получится. Когда Попов пытается схватить парня и отвести в сторону для разговора, тот только отшатывается и прячется за Димой. Высказав наедине Стасу, как их главному продюсеру, все свои негативные мысли об Антоне, Арсений прощается с новыми знакомыми и уходит с площадки раньше всех. Серёжа, который следит весь вечер за своим лучшим другом, решает поговорить с причиной недовольства. — Подожди! Антон же, да? — мужчина кое-как догоняет длинноногого парня после того, как их кампания разбредается на выходе. — Да стой ты! — запыхавшись, кричит Матвиенко, наконец привлекая внимание Антона. — Серёж, что тебе надо? — чуть злобно отвечает Шастун, развернувшись лицом к мужчине. В одной из рук парень зажимает уже зажжённую сигарету, другой хватает под локоть Сергея. Матвиенко резко выдёргивает руку из плена, заставляя остановиться, и отходит на несколько шагов. — Чёрт, я забыл, прости, — Антон тут же тушит сигарету о ближайшую урну и бросает туда же бычок. Вернувшись к мужчине, Шастун ищет какую-то вещь в карманах пару секунд и, вспомнив про что-то, просто обтирает воняющие табаком руки о джинсы. Сергей наблюдает за этим, нахмурив брови. — Антон же, да? — уточняет Матвиенко и, проследив за кивком, продолжает: — Так вот, Антон. Я не знаю, чем тебе не понравился Арсений или что у тебя там произошло, но сегодня мне показалось твоё поведение очень и очень странным… — Прости, что перебиваю. Но мне Арсений наоборот понравился, я не испытываю к нему неприязни, просто из-за некоторых обстоятельств я вынужден так себя вести, — тщательно обдумывая каждое слово, произносит Антон. — По поводу моего поведения… Прости? Просто я… — строчки из песни новаторов мало чем помогают в ситуации, где от парня требуют серьёзный ответ, но они никак не выходят из головы. — Прости. Я максимально несобранный сегодня. — Окей, — протянув гласную, говорит Серёжа и, попрощавшись, уходит в другую сторону. Стас, издалека следящий за разговором, хмыкает и решает не писать Антону о том, что наговорил продюсеру Попов.***
Вернувшись в квартиру, где Дима уже лёг спать и оставил на столе гневную записку о том, как важно закрывать входную дверь, а Стас ещё не появлялся, Антон садится с чашкой самого дешёвого чая на кухне, если эту комнату можно так называть. «Антону зачастую надо сесть, посидеть несколько минут, обдумать и только после этого он примет решение», — вспоминаются давно сказанные на интервью Димой слова. Неужели парень на самом деле оказался в прошлом? В том прошлом, где он только начинает строить своё счастье? Определённо, да. Он там, где проект, приведший к славе, только зарождается. Конечно, многие их придумки кажутся смешными для Антона, который уже много лет крутится в импровизации. Но он только на заре популяризации этого формата юмора. С одной стороны, хочется уже поделиться своим опытом со всеми, чтобы проект сразу взяли, чтобы их путь к успеху не был так долог. С другой стороны, его наверняка посчитают сумасшедшим идиотом, который думает, что что-то знает, но не понимает ничего на деле. Придётся ли Антону разыгрывать товарищей, притворяясь абсолютной тупицей, чтобы всё шло так, как было в его прошлом? Да, придётся. Иначе его будут либо считать обезумевшем и выгонят с проекта, либо представлять гением импровизации, коим Шастун никогда не являлся, и, когда обман вскроется (читать, как «они достигнут того же уровня»), потеряют всё уважение к парню. Как зарождался их большой проект, Антон помнит очень смутно, из-за чего ему придётся долго сидеть и вспоминать, как себя вести, чтобы всё вернулось на круги своя, что делать, чтобы история не окончилась плачевно, какие рамки ставить, чтобы походить на Шастуна из глубокого 2013 года. Какие-то сцены из прошлого всплывают, но не все являются ключевыми. Вот, например, зачем Антону воспоминание, как они играли «замедленного самурая». Что тогда он был деревяшкой, что сейчас его суставы не особо гибкие. Арсений с дурацкой причёской протыкает абсолютно деревянного Шастуна невидимой катаной. То, как Попов корчил эти смешные рожицы, всегда вызывало неудержимый смех. Сейчас же на губах парня показывается скромная ностальгическая улыбка. Его муж всегда вызывает только тёплые воспоминания. Только вот он больше не муж. И вряд ли им будет ещё раз, решает для себя Антон. Вспоминая многочисленные «если бы» из раздумий в метро, парень хмурится. В одном он убеждён точно. В смерти своего любимого мужа виноват Антон. Он многое мог бы сделать, чтобы предотвратить трагедию, но не сделал ничего из этого. Арсений заслуживает лучшего. Антон не считает себя лучшим. Определённо, в той ситуации виноват только он сам, оттого и пытаться восстановить всё, чтобы вновь потерять, нет смысла. Уж лучше пусть его любимый человек будет счастлив в своём мире, чем Антон, принёсший столько неудач и разочарований, будет лезть к мужчине, чтобы в итоге убить его своими руками. Определённо, его вернули именно в этот момент времени, чтобы Шастун не смог разрушить жизнь Попова окончательно. Что ему делать с этой жизнью? Стоит ли продолжать жить, когда растерял всё своё счастье в будущем за одно мгновение? Для чего он вернулся сюда? Эта жизнь, наверняка, дана не просто так. Хотя и может быть чистой случайностью, но вряд ли есть смысл лишать себя дополнительного времени. В выборе жизнь или смерть, Шастун всегда выбирает жизнь, потому что, несмотря на ужасные вещи, жизнь — самое ценное, что есть у человека. И ведь потратить этот ценный ресурс можно на что угодно. Можно даже спасти кому-то жизнь. Но растрачивать время попусту, ожидая, что дальше будет ещё лучше — кажется глупым. Дальше может ничего и не быть. Дальше, возможно, и глаза никогда не открыть. Сейчас можно и закрыть глаза, и открыть их, и подвигать рукой или двумя, и вспомнить свои самые счастливые воспоминания, и поговорить с близкими, которые, не взирая на расстояния, всегда рядом. Потеря старого счастья не означает, что новое счастье никогда не найти. Счастье достигается самим человеком, а не появляется само по себе. А потому, не стоит сдаваться, теряться, пугаться или вовсе прекращать жить. Потерял одно счастье, нашёл другое. И несмотря ни на что, Антон должен хотя бы попытаться обрести своё счастье. Только вот оно точно будет не с Арсением. Слишком уж свежи воспоминания о его внезапной смерти. — Шаст! — громко хлопает входной дверью Стас, вырывая из размышлений Антона. — Ты чего? — парень сидит отрешённо с полупустой кружкой, в которой от оставшегося чайного пакетика давным давно образовался самый настоящий чефир. На домашних серых штанах расплывается коричневое пятно, образовавшееся, когда Антон вздрогнул от резкого шума. — Пошли спать, сегодня был сложный день, — Стас хватает под руку замершего в той же позе Шастуна и, поставив посуду в раковину, укладывает парня на разложенный диван. — Вот так. Спи, — шепчет Шеминов и прикрывает веки Антона пальцами. Дима, проснувшийся от слишком шумного соседа, возмущённо смотрит на Стаса, который, кивнув в сторону кухни, выходит из комнаты.***
В ресторане на первой технической вечеринке Антон наблюдает своими глазами за теми случаями, которые они вспоминали в день семилетия шоу. За скромничающими парнями смотреть очень весело. Они будто не здесь: глядят на всё шокированными глазами, стараясь изредка подавать какие-то звуки жизни. Шастун пытается чуть расшевелить всех, не выдавая своего наработанного опыта, но под конец просто во всю сдерживает смех от совсем других, глупых и непрофессиональных шуток. Только у Димы, кажется, из изменений — вес. Арсений шутит более абсурдно и карикатурно, по сравнению с Поповым из будущего. Серёжа выглядит совсем не Матвиенко. Дрон выдавливает какие-то спорные шутки. Про Зохана что сейчас, что в прошлом Шастун знает немного, оттого и сравнивать не с чем. Избегать соприкосновений с Арсением, как на первой встрече, Антон не решается, но всё равно не приближается к мужчине. И теперь, кажется, никто не замечает, что парень сторонится Попова. На деле, на первой техничке, никто шибко не взаимодействует, стараясь вытянуть своими силами. Команда из шестёрки не получается, они просто стараются смешно пошутить на заданную тему, а не объединиться. Стас, прячась за столом ведущего, что-то усердно пишет в блокнотике во время игр. Заходя в гримёрку последним после их перфоманса, он закрывает дверь на ключ и начинает дрючить всех за очень посредственное выступление. Антон закатывает глаза на возмущения о его бездействии в конце, за что ему прилетает ещё больше. — Антон, останься, пожалуйста, на минуту, — просит Арсений, закрывая дверь прямо перед лицом Шастуна. — Я просто кое-что не понимаю, — произносит мужчина, отходя к окну в другой стороне комнаты. — Я тебе как-то не нравлюсь? — Нет, Арс, ты чего? — взволнованно отвечает Антон, не задумываясь над своими словами. — Ты мне очень нравишься, честно, — мысли о любви всё-таки стоит придержать. — Очень нравишься. Возможно, в этом и есть проблема… — ляпает парень и, осознав свои слова, заливается краской. — Нет, не в этом смысле! — испуганно верещит Шастун и, обернувшись спиной к двери, незаметно для Арсения нажимает на ручку. — То есть вся проблема в том, что я тебе нравлюсь? — удивлённо переспрашивает Попов, отворачиваясь от окна, в которое он рассматривал уходящих товарищей. Получив максимально неуверенный кивок, мужчина подходит ближе, наблюдая за реакцией Антона. — То есть, если я сделаю так, то не получу леща? — дрожащие тонкие пальцы приближаются к лицу Шастуна. Внезапно парень вздрагивает, открывает дверь и пулей вылетает из гримёрки. — Ну леща я не получил, — говорит Попов, замирает с протянутой рукой на несколько секунд, хмурится и, резко схватив рюкзак со стула рядом, немного дёрганно выходит из ресторана. Злость за несправедливое отношение к себе поглощает мужчину, оттого на всех тренингах и технических вечеринках Антон с Арсением усердно делают вид, что не знают друг друга. Стаса это бесит ещё сильнее, из-за чего почти в каждую парную игру он ставит парней без изменений. Серёжа с Димой каждый раз возмущаются, но слова «я знаю, как будет лучше» останавливают все недовольные возгласы. Но это не мешает парочке людей, которые «спят по любви», наблюдать, как два идиота пытаются не взаимодействовать в играх, где само взаимодействие и является смешным. Во многих случаях всё сводится к тому, что Антон сдаётся и начинает играть в полную силу, тогда и Арсений немного оттаивает и включает свой профессионализм. На пилоте всё доходит до абсурда. Хоть парней и сажают рядом друг с другом, они всё равно умудряются избегать совместных игр. Из-за съёмок вся команда очень нервничает, поэтому все шутки скатываются к простейшим. В головах сидит мысль: «Лишь бы всё не запороть». После таких странных, неудачных игр Шастун скрывается в туалете, чтобы, во-первых, отсмеяться вдоволь над всеми этими приколами, которые его сокомандники намочили, во-вторых, перестать стыдиться своих собственных слов, сказанных в рамках шоу «Импровизаций». Арсений, внезапно решивший помыть руки после пилота, удивлённо смотрит на Антона, который, умывшись, хлопает мокрыми ладошками по розовым щекам. Вид взлохмаченного, чем-то смущённого парня заставляет улыбнуться, но бегающий взгляд помогает вспомнить, почему же мужчина всеми силами с Шастуном не взаимодействовал. — Арс, — чуть охрипшим голосом говорит Антон. — Прости меня, пожалуйста. — чуть растягивая гласные, продолжает он. Через несколько секунд парень застенчиво отворачивается от Попова к воздушной сушилки для рук и шумит этой штукой, подставив мокрые ладошки. Арсений всё-таки решает отбросить свои обиды в сторону и, подойдя ближе, обхватывает шпалу со спины. Длинные, тонкие, изящные пальцы чуть надавливают на влажные запястья, заставляя опуститься вниз. Прибор перестаёт издавать страшные громкие звуки. — Антон, пожалуйста, давай мы просто поговорим. Нам же легче будет даже тут, на работе, — тихо бормочет куда-то в шею мужчина. Табун мурашек пробегает по телу Шастуна. Хочется сбежать от этих прикосновений подальше, но подкачанные руки крепко удерживают в своём капкане. — Чем чаще ты сбегаешь, тем хуже становится. Это-то ты понимаешь? — получив слабый кивок в ответ, Попов продолжает: — Ну вот, видишь? Нужно просто поговорить. Когда у тебя будет свободный вечер в Москве? — Завтра, — ляпает Антон и тут же вспоминает, что на следующий день, то есть уже сегодня, потому что на часах уже четыре утра, он должен выехать вместе с Димой обратно в Воронеж. Прикусив губу, парень решает не исправляться, потому что из объятий его уже выпустили, а насильно вести за ручку к Арсению никто не будет. — Да, завтра весь день свободен. — Тогда давай завтра в Скай Лаундж? Допустим, в шесть часов вечера? — развернув за плечи Шастуна, мужчина наблюдает за его реакцией: Антон покусывает губы, всеми силами старается не смотреть в глаза и покручивает свои кольца на пальцах по очереди. Получив тихое «угу», Попов тут же выходит из туалета, совершенно забыв о том, что так и не помыл руки. То, что парень совершенно не пытался выбраться из своеобразных объятий, для Арсения является настоящим достижением. Это даже позволяет ему додумать некоторые мысли Антона. Наверняка, тот просто боится показывать свои зарождающиеся чувства Попову, потому что люди всегда осуждали отношения между людьми одного пола. А значит, если показать, что все плохие слова о подобных парах лишь догмы старых людей, а не реальное мнение всего общества. Ведь наедине, когда никто не мог их случайно найти… Стоп, в гримёрку зайдут с меньшей вероятностью, чем в общественный туалет. Чёрт! Вот и ходи, разгадывай этого идиота! Мужчина, разозлившись из-за своих мыслей, шагает к дому яростнее, чем обычно, из-за чего Серёжа, шедший рядом, срывается на бег. Парень, сидя в машине Поза, печатает Арсению сообщения о задерживающих пробках, о внезапных котах, рожающих прямо на глазах, о собаке, которая так жалостливо смотрит, прося корм, об огромной очереди в зоомагазине, где продаются какие-то препараты для родившихся котят и корма для маленьких кутят. Попов, стоя в фойе Российской Академии Наук, смотрит на часы каждую минуту, уже и не надеясь на появление в дверях Антона. За окном машины льёт вызывающий ужасные воспоминания дождь. Кажется, даже дорога точно та же. Не кажется. Они ехали по ней в тот день.