***
Начальные классы выстроились в большом физкультурном зале, что был в два этажа. На стенах его висели плакаты «Учись Учиться!», «Сибирь — Адрес ударного труда и мужества советской молодежи!» и старательно вывешенная надпись: «С 45-летием Великой Победы». Октябрята дружно стояли, напротив директора и какого-то важного дядьки из леспромхоза, объявлял который о важности взращивания труда среди детей, что освоение нашего округа одно среди важнейших задач Советского Союза, но детям было не до этого. У кого мысли были о рогатке, сделанной из чудом найденной палки в сугробе, у кого о колбасе в холодильнике, прибережённой для праздника, у кого о подходящих полугодовых контрольных, а кто просто о скорой встрече с Новым Годом. Уроки только начинались. Скоро нас распустили, и все разбежались за своими учителями, за что чуть ли не получили от них самих же, за недисциплинированность при главе леспромхоза. А нам хоть бы хны, что возьмешь с детей.***
— Хей! Иринка! — мы сидели уже в классе, когда этот Пашка дразняще подозвал меня. — Ну что ещё? — обиженно ответила я. А тот ничего и не сказал, только язык высунул и с хохотом убежал с мальчишками от моей кислой мины. Опять подразнить да взбесить прибегает, ну вот когда-нибудь я уж точно ему задам!.. Меня опять кто-то подозвал. Я обернулась, но на этот раз это оказалась моя близка подруга, Маша. Она была почти как я, и роста, и возраста такого же, но на ней были очки, за которыми прятались светлые, голубые-голубые глаза. А по плечам легли серо-желтые косички. Сама девочка была тощая, как и многие другие. Но её размашистый взгляд, яркая улыбка скрывали довольно болезненный вид, тем более, когда она часто чахла от очередной простуды — Опять этот Пашка? — обиженно и возмущенно ответила за меня Маша. Да, она как никто другой знала, что я чувствую. — Не то слово! — вздыхающи ответила я. — Что взять с дурака… — пробурчала я уже в полголоса. Маша, видимо, услышав, заулыбалась и подозвала: — А видишь, какую мне книгу родители привезли? — мы уже уселись за одной партой — Ох ты ж! Из Москвы прямо? — переспросила я. — А то! Тут и картинок полно!.. — Ого… О! тут же написано: «под-рост-кам стар-ше шест-над-ца-ти лет». Ты что, у брата своего взяла?.. — Да он даже не заметил! Но смотри какой тут юноша красивый, со шпагой… — она перелистнула — Ой, а тут он в крови лежит… Мы переглянулись, и молча поняли, что не зря она назначалась брату. Но мы тут же продолжили «читать» — уж очень щекотала нас эта книга.***
Нервозное молчание, непривычное для кабинета юных октябрят. Скрип ручек по бумаге. Во всю писали контрольную по русскому языку. Несмотря на моё усердное учение предмета, давалось мне это с трудом и сочинения выходили у меня не очень, но хотя бы старательно. Правила как на зло вылетели из головы, и даже нас с Машкой рассадили, чтоб не перешептывались. Но, вгрызшись в ручку я усердно вспоминала, как пишется «шёрох» и «шопотом». А на следующей странице ждало нас сочинение… Сильнее кололо живот от волнения, рука стала влажной, а в голову влезали неприятные мысли о несдаче. Я сильнее взялась за ручку, старательнее писала слова, внимательнее читала задание. Но ничего не выходило. Я стала ещё больше стараться, продумывала каждый штрих, стала вспоминать каждое вызубренное мною правило. Ничего не приходило в голову. В глазах поплыло… Я… я должна сделать идеально. Кроме идеально, других выходов нет. Кажется, я позорюсь. На листе бумаги показались влажные пятна. — Ч-чёрт… — от злости закрыла я лицо руками. …глуши, Глуши, ГЛУШИ! Что угодно, но только не слёзы. …Я продолжила делать контрольную. — А-ах! Только сейчас вспомнила, что «предистория» пишется через «ы»! — вздыхала Машка, сидевшая со мной на скамейке неподалеку. А я уставилась в окно, у которого была приставлена эта скамейка. Так и болтали, не смотря в лицо друг другу. — Ага… — бурчала я. — Так ещё и Светка мне подсказывала: «через и пишется! через и!» Э-эх… — Эге… — А знаешь ещё что? Виталька напротив меня сидел и записку Вале передавал! С ответами чтоли, или любовное… О-ох… — Ого… — А потом их классная заметила! Забрала записку, читать начала, страшно представить как Вальке и Виталькой стыдно было… У-ух… — Угу… — А пойдём к Ритке? Она как раз одна сидит, с платочком возится… Ну пойдём, пойдём! Я не охотно встала и направилась за Машкой. Ну и зачем ей эта Ритка? Сидит та спокойно, никого не трогает, а тут мы… У меня вообще-то горе горькое, а Маша этого не замечает! Или специально так делает, чтоб позлить?! — Здравствуйте… — робко поприветствовала нас Рита, девочка с веснушками на всё лицо и с темненькими косичками по плечам. Носила она как Маша очки, но одевалась всегда в начисто выглаженную одежду, маму видно радует. А Машка, наоборот, воротничок на плече, край рубашки из юбки торчит, бантик на перекос. Она, улыбаясь, расспрашивала Ритку о контрольной, о том, как поживает её кошка с котятами. Я сощурившись смотрела их милые говорки — совсем уж они мне кажутся простыми, и меня не поймут. Что за болтовня, что за обыденность!.. — Иринка, — скромно отвлекла меня Рита от раздумий — почему ты нахмурилась? Что-то случилось?.. — Чш-чш-чш! — не дала договорить ей Маша — Лучше её не спрашивай… — А то что?! — грозно оборвала её я — Я не маленькая! Не надо меня тут покрывать! — Но тебе же самой не хотелось… — слегка напугано от моей дерзости ответила она. Но она права, она будто прочитала мои мысли… Но я ответила: — А тебя и не просили! — с неким отвращением посматривала я на них — Ирина, это уже не смешно, ты чего огрызаешься? — не шутя и порицая ответом спросила моя подруга. На такой жизнерадостной девочке, как она, страшно увидеть грозное и хмурое выражение лица. — Я? Смеюсь?! — разговор шёл куда-то не туда — Так ведь это вы здесь шутите! — но я не сдавала свои позиции — Такая контрольная была, я чуть не погибла, и вы не замечаете, как мне плохо?! — гордыня задавила меня — Да, да… да ну вас! И я побежала. Побежала прочь от этих дурных. Да на что они мне сдались, раз не понимают чужую боль и горе?! Да почему же проницательная Маша меня не поняла?!.. Ноги сами меня несли, сбивая первоклашек и замечания учителей «Не бегать!». Я не поднимала головы, и всё бежала, бежала… И тут чья-то чуть не сбила меня с ног. — Ты чего по коридору несёшься? — низкий юношеский голос спросил меня. Я не отвечала. В горле язык застрял, а разум не находила слов. В глазах плыло и что-то острое впивалось мне в грудь… И мысли, о Маше, о контрольной, о отце… Тут меня подняли, и я увидела высокого пионера лет 16-ти, а он моё заплаканное лицо. — О-ох… С тобой всё хорошо? — встревоженно вдруг замер он.***
Меня довели до уборной, где я, стоя у зеркала, смотрела в его отражение. Умытое лицо, негодующий, но остывший взгляд, опущенные реснички, поджатые губки. Но ничего не значащее выражение лица. Совсем пустое. — Как же так… — Мне стало жутко стыдно, за девочек, за своё поведение, за слёзы… Как же я, однако, слаба… Растрепавшиеся черные косы свисали с моих щек, прилипнув от воды к ним. Серые, совсем серые глаза. И опять, совсем пустое выражение лица. Будто я так ничего и не значу. Тут я зарылась глубоко в себя. Вновь испытала те чувства, которые окружали меня. Я, как-никак, часто тревожусь, что явно сказалось на моём поведении: очень мнительна, недоверчива, и также в радости наивна, будто сами эмоции влияют на меня, а не я на них. Из-за мнительности никому не доверяю, но всё равно прошу к себе внимания, даже от совершенно чужих. Часто говорю, что на слуху, а не что на сердце. А ведь Маша всегда совершенно права, но а я… А я даже этих слов ей не сказала. Наверное, она ненавидит меня. И ведь всё же… Я выпрямилась. Нет, всё же надо извиниться. Перемена поджимает, время зря тратить не надо. Вытерев с себя последние капли проточной воды, я шумно вышла из уборной и направилась к классу. А там уже все сидели за партами…