И пусть его мир сгорит дотла!

Все произошло слишком быстро. Словно ветер ворвался в тронный зал, разбросав всех в стороны и перевернув мир вверх дном. Но ветра не было. Тихо и спокойно. Тихо… Лишь слышаться далекие крики умирающего, но никто словно не слышит их. Никто. Кроме Энтити. Казалось, все взгляды мира прикованы к нему. Все смотрят, ожидая чего-то невероятного. Смотрят, как на диковинное животное, вырвавшееся на свободу. Энтити и вправду казался напуганным зверьком — ежился и то и дело поправлял капюшон, сильнее натягивая его на лицо. Словно это могло как-то уберечь его от того, кто стоял напротив. Никто и подумать не мог, что это когда-нибудь произойдет. Что Хиробрин найдет способ вернуть власть в свои руки. Найдет способ… покорить себе все, что может двигаться и дышать. Все произошло слишком быстро. Скажи Триста Третьему кто-то день назад, что он будет стоять напротив Хиробрина в тронном зале разрушенного дворца и испуганно жаться в угол, Энтити бы убил на его месте, а прах развеял по ветру. Но это произошло взаправду. И виновник торжества стоял здесь, совсем рядом. Тот, кого следует убить и чей прах нужно сжечь в Аду. Хиробрин победно улыбался, сложив руки на груди. Он с удовольствием наблюдал за каждым движением побежденного Энтити, который кутался в свою белую мантию и не знал, куда деться от назойливого внимания. Хиробрин был готов наблюдать за его мучениями вечность, но, к сожалению, дела тоже не ждут. Не ждут ли? В тронном зале было пусто. Закатное солнце освещало полуразрушенное здание, пестрящее треснувшими кирпичами и лозой, свисающей с потолка. Его лучи проникали внутрь, опускаясь все ниже и ниже. В зал ворвался легкий ветерок. Он подул неожиданно, попытавшись сорвать с головы Триста Третьего капюшон, но тот крепко держался за него, как умирающий — за сломанный щит. Хиробрин не двигался, даже когда ветер заставил его волосы затрепетать. Когда пыль осела на пол, он сделал шаг вперед, спустившись на ступеньку ниже. Энтити тот час же отпустил края капюшона и поднял гневный взгляд на самопровозглашенного короля мира. — Что такое, Триста Третий? Ты не рад видеть старого друга? — прищурившись, медленно спросил Хиробрин, сложив руки за спиной. Его голос мелодичен и мягок, но оба знали, что это лишь сладкая обманка. — Да как ты смеешь так называть меня?! — рявкнул Энтити, сорвавшись с места. Он сделал несколько неудачных шагов в сторону Хиробрина, но тут же упал на колени, не сдержав болезненного крика. Хиробрин никак не отреагировал на это, оставшись стоять на месте. Он смерил тяжело дышащего Энтити насмешливым взглядом и усмехнулся, слушая, как тот пытается снять с запястьев магические кандалы. — Ты!.. Ты!.. — заорал Энтити, разозленный собственной беспомощностью. Его крики пронеслись по всему залу, отразились от стен и были подхвачены эхом. — Ты хочешь что-то сказать? Говори, не стесняйся… — растягивая слова, проговорил Хиробрин, спустившись еще на ступеньку ниже. Теперь его и Энтити разделяло пару шагов. — Хочу! Еще как хочу, гнусная тварь! — Энтити вскочил на ноги и сделал еще одну попытку добраться до «короля», но голубые цепи натянулись до предела и не пустили его дальше. Их лица разделяло пару сантиметров. Хиробрин усмехнулся еще шире и неожиданно сорвал с противника капюшон, чем вызвал у Энтити еще один яростный крик. Триста Третий метался из стороны в сторону, пытаясь сорвать тяжелые кандалы, но те никак не поддавались. Он дернулся вперед и застыл, глядя в бездонно белые глаза Хиробрина. — Думаешь, ты спасешься, если будешь вечно прятаться за тенью? — Хиробрин гордо поднял голову, глядя на Энтити сверху вниз. — Думаешь, так я не увижу твоего безумного страха? — Я не боюсь тебя! — вырвалось у Энтити. Он нагло солгал, но не мог ответить иначе. — Да? — наигранно удивленно переспросил Хиробрин. Специально медленно, он поднес палец ко лбу Триста Третьего, отчего тот съежился, ожидая удара. — Не боишься?.. Энтити замолк, закрыв открытый было рот. Поджав губы, он сделал шаг назад и опустил руки, глядя себе под ноги. Он не хотел смотреть в глаза того, кто сейчас так надменно издевается над ним. Энтити омерзителен Хиробрин. И если бы не кандалы!.. — Ха-ха-ха! — Триста Третий вскинул голову вверх и откинул белые пряди со лба. Его смех был безумным. Был плодом отчаяния и страха. Они оба это почувствовали. — Ты думаешь, что сильнее всех?! Что все тебя бояться?! Ты хоть представляешь, что с тобой будет, когда об этом узнает Стив и Алекс?! Ты просто идиот! — Ох, так ты еще не знаешь? — Хиробрин покачал головой и ухмыльнулся, сделав шаг к Энтити. Тот отступил. И еще шаг. Пугливое отступление. — Ч-чего не знаю?! — голос Триста Третьего дрожал, но он старался держаться прямо, не поддаваясь своим эмоциям. — Стив и Алекс уже в курсе, — притворно ласково сказал Хиробрин, пожав плечами. — Что?.. — упавшим голосом переспросил Энтити. Его ярость в миг испарилась. Он смотрел на усмехающегося Хиробрина недоуменно, испуганно. Ему послышалось? Если эти двое уже знают о том, что Хиробрин разрушил пол мира, то где они, черт возьми?! ГДЕ ОНИ?! ПОЧЕМУ ОНИ ОСТАВИЛИ ЕГО ЗДЕСЬ?! ПОЧЕМУ НЕ ПРИШЛИ ПОМОЧЬ?! Глаза Энтити загорелись. Он закричал, закрыв лицо руками, не сумев сдержать яростных слез. Они чертовы предатели! Стив! Предатель! Как только Энтити мог довериться ему?! Довериться человеку?! Все люди одинаковые! ВСЕ ЛЮДИ ПРЕДАТЕЛИ! — Тебя это злит? — Хиробрин махнул рукой. Кандалы разошлись против воли Энтити, заставив его раскинуть руки в стороны, открывая взор на бледно-серое лицо. Энтити промолчал. Он не хотел говорить с этим чудовищем. Не хотел видеть его. Находиться в этом замке. Не хотел! — Я тебя спрашиваю… — тихо повторил Хиробрин, угрожающе сверкнув глазами. — Тебя это злит? Еще один взмах рукой. Кандалы стали меньше, сильнее сдавив руки Триста Третьего. Он зарычал от боли, еще сильнее начав дергать руками, желая прекратить свои мучения. — Тебя. Это. Злит?! — рявкнул Хиробрин. Его голос в миг стал жестким и холодным. Энтити замер. По его спине пробежали мурашки. — Д-да… — скрипнул зубами он, задыхаясь от ненависти к стоящему напротив и отторжения к собственной слабости и беспомощности. — Славно, — Хиробрин улыбнулся и сложил руки за спиной. — Ты бы не хотел их видеть, верно? — Нет, — Энтити ответил не сразу, но как только увидел, как поднимается рука «короля», тут же произнес это короткое слово. — Замечательно. Хиробрин хлопнул в ладоши. По стенам ветхого здания пробежали трещины. Потолок покачнулся, грозясь вот-вот упасть на пол. Энтити лихорадочно осмотрелся вокруг, боясь наихудшего исхода. И это случилось… В тронном зале появились Стив и Алекс. Те, чьи имена выведены красными чернилами в древних энциклопедиях. Те, кому поставлены кварцевые памятники в Аду. Те, которых никто никогда не видел по раздельности. Они не выглядели обескураженными. Стив бледен, избегает смотреть на Хиробрина. В глазах Алекс больше нет прежнего блеска, она обнимает сама себя и держится ближе к Стиву. Они заметили Энтити. И ничем не выдали своего ужаса. Повисла тяжелая тишина. Лишь далекие крики никак не затихали, но становились все отчаянней. Кто-то безнадежно звал на помощь, но никто так и не отозвался. Никто даже и не подумал об этом. Все были слишком напуганы. Кроме виновника торжества. — Я так рад видеть тебя, братец, — голос Хиробрина звучал приторно-сладко, насмешливо. Каждое слово жалило, словно пещерный паук. — Зачем мы здесь? — Стив был опустошен, разбит. На его лице ничего не выражало жизнь. Лишь блеклые глаза и усталый голос. Алекс сглотнула ком в горле и бросила короткий сочувственный взгляд на Энтити, но тот не ответил на него. Девушка еле слышно всхлипнула, но тут же вытерла набежавшие слезы и прижалась к Стиву, прячась за его спиной. — Зачем? Чтобы попрощаться с хорошим другом, не так ли, Триста Третий? Стив посмотрел на Энтити, и тот посмотрел на него в ответ. Ничего не выражающий взгляд встретился с холодным и убийственным. Энтити желал прожечь предателя им, спалить дотла, заставить корчится от муки. Не выдержав, Стив отвернулся, трусливо поджав губы. — П-попрощаться?.. — в голове Алекс промелькнул ужас. Где же ее обычная дерзость и уверенность? Где прежняя воин, которую боится весь народ неживой? Где она?! — Ох, к нашей пугливой мышке вернулся голос! — наигранно удивленно воскликнул Хиробрин, всплеснув руками. — Не трогай ее! — отрезал Стив, закрыв рукой Алекс. В его пустом взгляде мелькнуло пламя. — Мне даже противно думать о том, чтобы прикоснуться к ней, — холодно отозвался Хиробрин, перестав усмехаться. Алекс тихо всхлипнула и схватилась за правую руку. Зажав себе рот, она отвернулась, схватив Стива за руку. Тот обнадеживающе посмотрел на нее, избегая встречаться взглядом с Энтити, который все это время не отводил от него глаз. — Да, попрощаться, — протянул Хиробрин, уже не пытаясь надурить присутствующих лестью. Его голос металлический, неживой, скучающий. — Что скажешь, Энтити? Убить тебя без мучений или дать попрощаться с друзьями? Уверен, для тебя это будет настоящей пыткой. — Да пошли вы все на-…! — вскинул голову Энтити, но его перебил Хиробрин. — Впрочем, твое мнение не важно. Самопровозглашенный король махнул рукой в сторону развалившегося трона и вытащил что-то из кармана. Бросив это «что-то» Стиву, который еле успел поймать предмет, Хиробрин хищно ухмыльнулся. — Убьешь его сам. Прямо сейчас. Стив молча смотрел на железный меч, который держал обеими руками и не мог отвести взгляд. Краем глаза он заметил, что Энтити тоже смотрит на меч и крепче сжал острый клинок, словно бы желая спрятать его с глаз бывшего друга. — Я не могу… — еле слышно пробормотал Стив, ругая самого себя за покорный тон. Он бы врезал своему брату здесь и сейчас, если бы не… — Тогда передай меч нашей милой Алекс, — голос Хиробрина все еще был жестким, отчего льстивые слова прозвучали жутко. Услышав свое имя, Алекс сжала руку Стива, ее тело затряслось, как от лихорадки, а зрачки уменьшились, дрожа от ужаса. — Нет! Не впутывай ее в это! — неожиданно для всех присутствующих яростно рявкнул Стив, отбросив пугающий меч на пол. — Только попробуй и я!.. — Что ты? — перебил его Хиробрин, сделав несколько быстрых шагов ближе. — Что ты сделаешь, Стив? Что? Что? Удиви меня! Сделай что-нибудь, что поразит меня! Ну же! УДИВИ МЕНЯ! Стив потупил взгляд, но остался непоколебимый к страху. Его пальцы сжались в кулаки, но он ни сделал ни шагу к брату-близнецу. Он не мог ничего сделать. И прекрасно осознавал это. — Отлично, — Хиробрин вытер руки друг о друга, словно смывая с них невидимую кровь и повернулся к Триста Третьему. — А теперь пора закончить с этой маленькой проблемкой… — Ты чертов псих! — крикнул Энтити. Его голос, полный ярости и отчаяния, заставил Алекс задрожать еще сильнее и спрятать руками лицо. — Я… псих? — неожиданно тихо спросил Хиробрин, вздернув бровь. Он сделал шаг к Энтити и заставил его посмотреть на себя. — Ты ничего не знаешь обо мне… Так что не делай поспешных выводов, щенок. — КАК ТЫ МЕНЯ НАЗВАЛ?! — крик Энтити разнесся по всему замку. Казалось, сами небеса затряслись от его гнева. Зал разразился тихими рыданиями Алекс. Она сделал неудачную попытку броситься к Энтити, но один взмах руки Хиробрина приковал ее к полу. Девушка схватилась за голову, не сводя с Триста Третьего жалостливого виноватого взгляда. — Убей его или я заставлю это сделать ее, — не поворачиваясь к Стиву, произнес «король», откинув за спину красный плащ. — Сию минуту. Стив не сдвинулся с места. Он испепелял брата взглядом, чем вскоре заставил его повернуться к себе. — Что тебе не ясно в слове уб-… — Это уже перебор! — Стив резким движением выдернул из ножен алмазный меч и метнул его к голову Хиробрину. — Захлопни пасть, родственничек, иначе я убью тебя! Клинок упал на пол, не долетев до цели. Сверкнули в гневе белые глаза. Хиробрин подобрал меч и одним ударом сломал его на две части, отбросив их в сторону. Повисшая тишина въедалась в голову Энтити, который неожиданно прервал ее, с силой топнув ногой по полу. По треснувшим кирпичам пробежались трещины, в воздух поднялась пыль. Триста Третий громко взвыл и натянул цепи до предела, оказавшись впритык к немного растерявшемуся Хиробрину. Когда пыль осела, Энтити толкнул противника ногой в живот. — Энтити! — обреченно воскликнул Стив, когда его брат согнулся от неожиданной порции боли. — Заткнись, предатель, иначе я заставлю тебя страдать… — прошипел Триста Третий, с ненавистью глядя в ответ. — Не желаю больше слышать твой лживый голос, тварь! Стив отвел взгляд и вздрогнул, словно от пощечины. Алекс сделала еще одну попытку подойти, но на этот раз была отдернута уже самим Энтити. Он не крикнул на нее. Лишь одарил взглядом, в котором читалась вся боль и разочарование, которое только мог понять человек. Девушка всхлипнула и отвернулась, дрожа всем телом. По ее лицу непрестанно текли слезы. — За эту выходку, — Хиробрин выровнялся и схватил Энтити за шею, не давая тому вырваться, — ты канешь в Пустоту. Все присутствующие вздрогнули, лишь Хиробрин остался непоколебимым. Энтити воззрился на него полными ужаса и неверия глазами. Он не же… Н-не… — Можешь не утруждать себя пачканьем о грязную кровь, — небрежно бросил Хиробрин, проходя мимо потерянного брата. — Я уже знаю, как доставить ему нестерпимую боль. — Нет! Стой! — в отчаянии закричал Стив, схватив брата за руку. — Хорошо! Я убью его! Я сделаю это! Только не то, что ты задумал! — Уже слишком поздно, — скривившись от жалких мольб, отрезал Хиробрин, вырвав свою руку из мертвой хватки Стива. — Я уже все решил. — Н-НЕТ! — воскликнула Алекс, подбежав к Хиробрину. Ее голос дрожал от непрекращающихся рыданий. — НЕТ, ПРОШУ! Не говоря ни слова, Хиробрин оттолкнул девушку от себя, толкая ее на пол. Стив дернулся, но лишь протянул руку Алекс, не смея даже взглянуть на разъяренного брата. Энтити метнул быстрый взгляд на девушку, но тут же забыл о ней, дав ярости поглотить свое сознание вновь. — Ты просто поехавший! — крикнул он, дернув руками, заставив магические цепи звенеть. — В мире тысячи смелых людей и монстров! Сотни вольнолюбивых мифов и бывших игроков! Никто и никогда не даст собой управлять! — Ты так думаешь? — Хиробрин остановился на пол пути и развернулся к побежденному. Энтити только открыл рот, но его перебили: — Мне плевать на твое мнение. Достаточно покорить себе одного из сильнейших и остальные последуют за ним. — Моя смерть тебе не поможет, тварь! — Я разве сказал, что речь о тебе? — Хиробрин склонил голову на бок. — Надо же, какое у тебя высокое мнение о себе! Сильнейший Триста Третий, ха-ха! «Король» разразился громким хохотом, от которого хотелось спрятаться куда-то подальше и даже потерять слух, лишь бы не слышать его. Стив обнял за плечи трясущуюся Алекс и отвернулся. — А кто тогда?! Кто?! — заорал Энтити, ослепленный ненавистью. Он заметался из стороны в сторону, дергал руками, но не смог вырваться из оков. — Дай-ка подумать… Может быть, Налл? От этих слов Энтити опешил и тут же перестал беситься, в шоке глядя на усмехающегося Хиробрина. Несколько долгих минут они обменивались взглядами, пока тронный зал не сотрясся от смеха. На этот раз не сдержал веселья Триста Третий. — Налл? Налл?! — сквозь неконтролируемый хохот переспросил Энтити. — НАЛЛ?! Очень смешная шутка! Усмешка сползла с лица Хиробрина. Он злобно фыркнул, сжав пальцы в кулаки. Когда хохот Энтити затих, он с силой ударил по стене кулаком. С потолка посыпался песок, на пол упало несколько лиан. — Так ты не веришь? — чуть успокоившись, с кривой улыбкой спросил Хиробрин. — Тогда удостоверься в этом сам! Хлопок в ладоши. Развеселившийся Энтити сложил руки на груди и с ухмылкой ожидал чуда. Неожиданно в тронном зале стало ужасно холодно. Рядом с Хиробрином появился маленький сгусток черного дыма, который резко ударился о землю и расстелился вдоль нее, разгоняя клубы пыли. Сгусток дыма стал больше, потом на миг рассеялся и сменился тьмой. В тронном зале появилась человеческая фигура, полностью окутанная непроглядной тьмой, с который было не сравниться даже тьме Пустоты. — Да, мой король… Вам что-то нужно? — уставшим голосом спросила тьма. — «МОЙ КОРОЛЬ»?! — взревел Энтити. Зазвенели цепи. Загрохотали небеса. Свернули недобрым огнем красные глаза. Тьма вздрогнула и заволновалась. Налл принял более человеческий облик. Из тьмы показались голова и черные волосы, затем плечи, туловище, руки и ноги. Мантия Налла, казалось, поглощала весь свет, что озарял зал. — Энтити?.. — упавшим голосом позвал друга Тьма, резко развернувшись к нему. — Налл… — не веря своим глазам, пробормотал Триста Третий. Казалось, все в мире в миг замерло. Солнце. Время. Жизнь. Все и всё. Мир погас. И лишь Энтити и Налл остались, глядя друг на друга, как в последний раз. Один с неверием, второй — с виной. — Что ты здесь делаешь?! — Энтити больше не мог кричать. Его голос охрип, стал звучать куда менее угрожающе. Но глаза говорили за него. — Я… Ты… — прошептал Налл, чувствуя, как его сковывает холодный ужас. Он быстро пробежался глазами по кандалам и цепям. Казалось, его и без того темное лицо стало еще темнее. — Ты. Энтити не мог поверить своим глазам — Налл стоял перед ним, рядом с ненавистным Хиробрином. Не мог поверить своим ушам — голос Налла был до ужаса жалким. Голос сломленного. Голос ПРЕДАТЕЛЯ. — ДА КАК ТЫ МОГ?! — заорал Триста Третий, ринувшись в сторону Тьмы. — Как ты мог?! Цепи натянулись до предела. Налл протянул было руки в сторону друга, но Хиробрин преградил ему путь, не дав сделать ни шага. Энтити ожидал… нет, хотел верить, что сейчас его друг атакует само провозглашенного короля, сломает кандалы, сделает хоть что-то, но… Он просто остановился. Покорно остался стоять на месте, опустив протянутые было руки. Энтити не верил в реальность происходящего. Ему не хотелось верить. Но это не сон. Жестокая правда. Энтити переводил ошеломленный взгляд с Налла на Хиробрина. Понимание пришло резко, негаданно. Нежеланно. Верить нельзя. Но избежать правды не получится. — То есть теперь ты на его стороне?! — Здесь нет никаких сторон, Энтити, — Налл говорил отрешенно, пряча глаза. — Хватит делить мир на «своих» и «чужих». — Но мы с тобой были друзьями! Для тебя это ничего не значит?! — Он прав, Триста Третий. Ты слишком глуп, чтобы понять это. Прими же свое поражение, — процедил Хиробрин, готовя руку для решающего взмаха. — ЧЕРТОВ ПРЕДАТЕЛЬ!!! Это был конец. У Триста Третьего больше не было причин бороться дальше. Каждый, на которого он надеялся, кого защищал, предали его, трусливо перейдя на сторону врага. Они сдались и… Энтити замер, оборвав свои же мысли. Они сдались и стали такими же, как Хиробрин. Не важно, что он им сказал или сделал. Важно лишь то, что сейчас он остался один. И если Энтити тоже сдаться, то будет подобен им. Ужасно. Противно. Отвратительно. Нет, он не сдаться. Он будет бороться. За кого? За самого себя. За свою жизнь. За свою честь. Бок бок с теми, кому не все равно. Бороться с предателями. — Я никогда не склоню голову перед тобой, жалкий самовлюбленный «Бог» — отдышавшись, решительно произнес Энтити, яростно глядя на Хиробрина, которого, кажется, не впечатлили эти слова. — Мне не нужны друзья, чтобы одолеть тебя. Может не здесь, может не сейчас, но… Триста Третий протянул руку себе за спину и надел капюшон. Его лицо вновь скрылось за густой тенью. Энтити неожиданно почувствовал себя в безопасности и заговорил еще громче. Еще уверенней. Еще решительней. — НО Я ОБЯЗАТЕЛЬНО ПРИКОНЧУ ТЕБЯ!!! Да, он обезумел. Но это придало сил и обнадежило. Прежде, чем кто-либо успел что-то сделать, Энтити дернул цепи, вложив в это действие все свои силы и всю свою магию, которая у него была. Проклятие Хиробрина поддалось. Цепи с грохотом упал на пол, разбившись в голубые осколки. Кандалы растворились, не сумев противостоять противоречащей магии. Не глядя ни на кого, Энтити взмахнул белым одеяниям. Свернули красные глаза, посыпались искры. Всего мгновение — и Энтити Триста Три растворился в пространстве и времени, телепортировавшись. Остался ли Энтити один? Определенно. Сделало ли его это слабее? Нет. Намного сильнее, чем ожидалось. Это война. Самая настоящая война. И если ослепленный безумием Хиробрин думает, что все такие же слабовольные, как Стив с Алекс и Налл, то он ошибается! Энтити найдет новых соратников! Он доберется до своего врага. И убьет его, уничтожив прах одной лишь молнией. Но у Энтити Триста Три больше никогда не будет друзей. Не будет предателей. Одного опыта вполне хватало. Энтити доверился людям — и его обманули. Доверился самой Тьме — его предали. Такого больше не повторится. Теперь он сильнее. Теперь он готов на все, лишь бы победить!

И пусть выдуманный мир Хиробрина сгорит дотла!!!