Challenges

      — ...но в разгар ночи вспомни, что за ней следует рассвет! И самое важное – всегда будь собой! — вещала с экрана ноутбука задорная, счастливая до невозможности девчушка с высоким голосом.       — Гмммрх… — проворчал Морти. — Тебе легко говорить, т-т-ты-то красивая! А я… Я-я-я-я даже себе не нравлюсь!       Подросток в отчаянии захлопнул ноутбук и плюхнулся на кровать, чувствуя себя совершенно безнадёжным. Приближался ещё один учебный год, ещё 9 месяцев пыток. Даже если они с дедушкой Риком будут и дальше сваливать на эпические межпространственные приключения посреди учебного дня, скорее всего, его родители будут куда более внимательно следить за его оценками и посещаемостью. Морти не хотел думать о том, какой была бы жизнь без его эксцентричного дедушки и их научно-фантастических проектов.       Его поиски мотивации на предстоящий учебный год оказались безрезультатны. В основном он натыкался на банальные видео от популярных ютуберов, сделанные под копирку. Морти заметил, что после его поисков тревога только усилилась.       Но конечно, никто из его знакомых, вообще, наверное, никто в мире не поймёт его состояние, не поймёт каково это, быть «особенным» ребёнком.       Он всегда знал, что его родители были глубоко разочарованны его «особенностью». Ему поставили диагноз «аутизм», когда он был совсем маленьким, что сильно расстроило Джерри и Бэт, потому что у них никогда не будет «нормального» сына. Несмотря на все их усилия, вроде обеспечения Морти логопедом и записывания его на всякие социальные мероприятия, такие как спортивные секции и уроки музыки, из него не получилось общительного и талантливого ребёнка, каким родители хотели его видеть. И хотя со временем Морти овладел моторными навыками и общечеловеческими умениями, он уже был отмечен клеймом безнадёжности. А постоянная ругань и угроза развода со стороны родителей только ухудшали его положение. Он всегда подозревал, что был корнем всех их проблем и просто обузой.       Все эти годы он трудился вдвое усерднее остальных детей и всё равно не мог их догнать, его оценки не дотягивали и до средних. Особенно тяжело было с такими комплексными науками как математика. Морти просто не мог понять все эти абстрактные штуки из алгебры и геометрии. И хотя математика была его ахиллесовой пятой, он всё ещё проявлял интерес к английскому языку и естествознанию, изо всех сил стараясь получать лучшие оценки по этим предметам.       С общением у Морти тоже не ладилось, он всегда оставался где-то позади и не мог найти для себя приятную компанию. Не то чтобы он не любил людей, он просто никак не мог избавиться от заикания. Просто не мог заставить себя с кем-то разговаривать, зная, что как только он начнёт заикаться, его поднимут на смех. Не помогало и то, что в младшей и средней школе Морти приходилось ходить на специальные занятия для развития речи и социальных навыков. Многие дети смеялись над ним из-за этого.       — Это безнадёжно… — вздохнул Морти. Он вытащил подушку из-под головы, накрыл ею своё лицо и сдавленно закричал.       — Хей*РРЫЫЫЫГ*, Морти! — Рик радостно вломился в его комнату.       Широкая улыбка тут же испарилась, стоило ему увидеть состояние любимого внука. Он вытер каплю слюны с подбородка, размышляя, как он может помочь мальчику. Как только у мужчины появилась идея, он подошёл к кровати Морти.       — Я присяду? — спросил учёный.       — Угу, — пробурчал Морти из-под подушки. Старик расчёл этот невнятный ответ как «да» и подвинул ноутбук, усаживаясь рядом.       — Итак, ээм, Морти, в чём *рыыыыг* дело? — уточнил Рик немного обеспокоенно, подняв подушку с лица Морти и положив её ему на грудь. — Обычно ты всегда такой жизнерадостный и позитивный, и вообще… Так, что случилось?       — Я-я даже не знаю, Рик… Тебе, наверное, вообще будет не интересно меня слушать, — грустно ответил Морти, отводя взгляд.       — Да ладно, Морти, я люблю слушать людей!.. Ладно, забудь, мне не нравится слушать Джерри… н-но я люблю слушать тебя! — Рик продолжал уговаривать Морти, подавая ему руку. Морти принял помощь, и, взявшись за руку, подтянулся и сел, продолжая слушать Рика. — Ты можешь поделиться со мной чем угодно! Д-даже если твои слова обидят меня, прямо здесь, прямо сейчас, я просто забью на это, Морти! Ты даже не п*рреееег*дставляешь насколько я толстокожий! Так чего же ты ждёшь, Мо*ээээээррг*ти, давай! Выкладывай всё как есть!       — Ладно, — сдался Морти. — Ну, помнишь как после нашего первого приключения родители сказали, что я должен стараться сильнее других и что у меня «задержка в развитии»? — Морти изобразил кавычки в воздухе, выражая своё отношение к этой точке зрения.       Рик нахмурился тому, что услышал. Старик всё ещё был расстроен из-за того, что родители Морти были такого низкого мнения о своём сыне. Старый учёный знал, что, несмотря на плохую успеваемость в школе, у Морти были свои сильные стороны. И даже если он не так уж часто показывал свои настоящие эмоции, он очень ценил Морти как своего компаньона.       — Я могу по*ррыыыыг*нять твоё состояние, Морти, но ты не должен позволять мнению других людей так сильно влиять на твоё настроение. Во-вообще не надо их слушать! Они и понятия не имеют на какие фантастические вещи ты способен! И, если быть совсем честным, ты для меня по-настоящему особенный, Морти!       — Я-Я НЕНАВИЖУ ЭТО СЛОВО!!!!! — закричал Морти. На его глазах тут же выступили слёзы, и Рик понял, насколько хреново он подобрал слово. — Я не хочу быть особенным, Рик! И-и собой я тоже не хочу быть! Я ненавижу себя! — Морти всхлипнул, слёзы ручьём потекли по щекам. — То-то есть… ты слышал, что говорили мои родители, когда хотели отправить тебя в дом престарелых! Я п-п-просто продолжаю разочаровывать их из-за того, какой я есть! Я-я-я заторможенный… и-и неуклюжий… и… я не знаю! — Мальчик схватил подушку и шлёпнул её себе на лицо в полной фрустрации.       Рику было действительно больно слушать эту самоуничижительную речь. Всё было хуже, чем он представлял. Потирая затылок, он долго и вдумчиво соображал, что бы сделать, чтобы успокоить ребёнка. И придумал. Возможно, использование более научного подхода облегчит эмоциональное состояние подростка и поможет ему понять, насколько он важен как личность.       — Морти. Морти, пожалуйста, посмотри на меня, — попросил Рик, и мальчик неохотно убрал подушку с лица. — Ты ведь понимаешь, что самобичевание не приведёт ни к чему хорошему. Мы с тобой оба люди науки, т-так что давай решим эту проблему вместе. Пойдём в гараж.       Рик уговорил внука встать с кровати и последовать за ним.       — Из всего, что ты сказал, могу сделать вывод, что у тебя проблемы с самооценкой, — заметил Рик. Морти просто кивнул. — Ну, я могу лишь сказать, что нет ничего постыдного в том, чтобы отличаться от остальных. Серьёзно!       Рик убеждал своего внука, открывая дверь гаража. Включив свет, учёный сразу же направился к полке, забитой всякими гаджетами.       — Даже у великих учёных были свои трудности. Стивен Хокинг стал известным физиком-теоретиком и космологом, несмотря на то, что у него был боковой амиотрофический склероз, Никола Тесла страдал от дислексии, у Альберта Эйнштейна был синдром Аспергера, а Темпл Грандин стала великим учёным-агрономом, несмотря на свой аутизм!       — Вау… Я-я даже не знал… — удивился Морти.       — Мне нужно, чтоб ты сел, Морти. Я надену на тебя этот шлем, над которым работал в последнее время, — сказал Рик, схватив шлем, оснащённый экраном, антеннами и небольшим принтером. Он незамедлительно надел его на Морти и экран загорелся, показывая график с волнистыми линиями.       — Д-д-для чего это? — спросил подросток.       — Сейчас расскажу. Но прямо сейчас мне нужно, чтобы ты сделал несколько глубоких вдохов, пока он делает свою работу, — проинформировал Рик.       Морти последовал совету дедушки и закрыл глаза, глубоко дыша. Через несколько мгновений его прервал звук работающего принтера.       — Рик?!?! — взвизгнул он.       — Всё в порядке, Морти, он просто выдаёт результаты, — успокоил его Рик. — Эта крошка считывает твои мозговые волны и выявляет любые ментальные проблемы, которые могут у тебя быть. Собрав достаточно информации, устройство печатает бумажку с советами по твоей проблеме. Цель этой штуки – оказывать поддержку людям, столкнувшимся с внутренними неурядицами.       Принтер выплюнул маленькую бумажку и она стала медленно падать на пол. Рик перехватил её на полпути и отдал Морти.       — Вот, Морти, читай.       Морти взял бумажку и начал читать.       «Ты можешь доказать, что они неправы.       Только ты решаешь, кто ты такой.       Не всё придёт сразу,       но ты способен на многое.       Просто взгляни на свои положительные стороны       у тебя их немало, поверь.       Это может быть непросто, но найди веру в себя, заботься о себе.       Люби себя.»       В глазах Морти снова заблестели слезинки. Он никогда не бывал так тронут какой-то научной штуковиной. Рик смог использовать науку, чтобы изменить мнение Морти о собственной бесполезности при помощи чтения мыслей и дать ему мотивацию, чтобы преодолеть себя. Конечно, это изобретение не сделает его умным, как мечтают его родители, но у него улучшилось настроение от мысли, что только он способен оценивать свою важность и ценность.       — В-всё это время я считал себя обузой… — проговорил Морти, когда по щеке скатилась слезинка.       — Не говори так! — отрезал Рик. – Ты никогда не был обузой! Ты был, есть, и всегда будешь надёжным, стремящимся к приключениям Морти, который всегда так мне помогает!       Морти почувствовал себя немножко лучше, но потом ещё одна отвратительная мысль закралась в его голову. Рик может легко найти другого Морти в другом измерении и проводить время с ним.       — Н-но разве тебе не хочется найти другого Морти, поумнее, который будет лучше помогать с твоими изобретениями?       — Нет. Не хочется, — ответил Рик.       Он опустился на колено, сравнявшись с Морти.       — Пожалуйста, выслушай, что я сейчас тебе скажу. Может, ты и не самый академически подкованный Морти, но ты точно самый храбрый, самый сильный, и самый весёлый Морти, какого Рик только может пожелать! И я бы никогда не подумал о том, чтобы заменить тебя, потому что ты лучший Морти!       Морти крепко обнял дедушку, зарывшись хлюпающим носом в его голубую водолазку. Рик обнял его в ответ, поглаживая спину подростка, пока Морти давал волю слезам.       — Спасибо, Рик. Я-я так тебя люблю! — проговорил Морти сквозь слёзы.       — Я тоже тебя люблю, Морти. И всякий раз, когда ты почувствуешь себя плохо, ты знаешь, к кому обратиться, — ответил Рик, мягко улыбаясь внуку.       Он встал и подал руку Морти.       — Теперь, почему бы нам не заняться чем-то повеселее, например, посмотреть телек? — предложил Рик, помогая Морти встать на ноги.       — Звучит неплохо, — согласился Морти, следуя за дедушкой.       — Но не *рыыыыг* просто телек, Морти, мы говорим о межпространственном телевидении!       — Ееее! — воскликнул Морти, подняв в воздух кулаки от радости.       В гостиной они обнаружили Саммер, читающую на диване книгу по психологии. Когда она заметила вошедших брата и дедушку, то захлопнула книгу и подвинулась, чтобы они сели.       — Что ж… Морти, я слышала из своей комнаты, что ты плакал. Я хотела зайти и подбодрить тебя, но подумала, что тебе надо побыть одному. К тому же, деда Рик меня опередил, — сказала она. — Я могу помочь тебе с чем-то?       — Я-я в порядке. Просто волновался из-за школы, но мне уже лучше, — ответил Морти. — Но спасибо, что спросила, Саммер. Д-для меня много значит, что тебе не всё равно.       — А то, братишка! Я всегда рядом, если нужна помощь, — улыбнулась Саммер.       — Ну что, как насчёт марафона «Яйцелюбов»? — предложил Рик, взяв пульт.       — Да! — с энтузиазмом согласились Морти и Саммер, и Рик включил телевизор.       Они втроём провели весь вечер, смотря экшеновый сериал, слишком крутой и хардкорный для этого измерения.