***
Во второй раз Майк Уилер понял, что с его парнем что-то не так, за день до весенних каникул на первом курсе колледжа. Тепло стремительно подаётся в переполненную комнату общежития, ветхий кондиционер старается продержаться и работать ещё один день, пока все студенты не уйдут. На Майке были только шорты, а волосы были завязаны сзади затылка в небрежный пучок. Он чувствовал себя так, словно умирает от теплового удара. Обычно, такой выбор наряда раздражал обоих парней, но подобной реакции, на данный момент, эта одежда у Майка не вызывала, от слова, абсолютно. Уилл надел свитер, и лёг под одеяло на своей кровати. Он слегка вспотел, но не так сильно, как Майк. В основном, его тело не беспокоили лишние слои одежды. Он просто смотрел на своего парня в упор, не обращая на температуру воздуха никакого внимания. — Тебе не жарко? — спросил Майк. – Если честно, я варюсь. — сказал Уилл почти монотонно. Уилер чуть приподнял бровь, размахивая руками перед собственным потным лицом. — Тогда почему ты не снимаешь свитер? Уилл перевернулся в своей постели лицом к стене из шлакоблоков и только пожал плечами. Между ними повисла глубокая тишина длинною в целых три минуты. — Уилл… если это пожиратель разума, то ты можешь сказать мне — мягко напомнил Майк. Уилл издал какой-то ворчливый звук. – Это не так. По крайней мере, пожиратель разума....заставил меня хоть что-то почувствовать. — тихо сказал мальчик. Настала очередь Майка инициировать тишину, но на этот раз она не прерывалась несколько часов, ведь им итак было не о чём говорить. Тяжело говорить дальше.***
В третий раз Майк Уилер понял, что с его парнем что-то не так, когда они были в Хоукинсе летом. Майк сидел в спальне Уилла и ждал, когда он вернётся с какой-то встречи, на которую он собирался с трепетной радостью. В его планы входило терпеливо отсидеть час-два на старой кровати из комнаты Джонатана, но он просто никак не смог удержаться от шпионажа. Он нашел альбом для рисования своего парня, который представлял собой темно-коричневую обложку с его инициалами, выгравированными сбоку. – Джекпот — пробормотал он себе под нос. Подросток начал листать книжку с рисунками. Он видел много его набросков и до этого, изображения Уилла Мудрого, несколько окровавленных изображений Изнанки и парочку абстрактных работ. Для стиля рисования Байерса всё было вполне привычно и нормально, пока Майк не добрался до самой последней работы в книжке. Это был навязчивый рисунок кого-то, кто был похож на Уилла, за исключением того, что он был в шрамах и порезах. Он был одет в одежду начала 80-х, а в неподвижных глазах мелькнул детский блеск. Несмотря на то, что это рисовал взрослый Уилл, работа казалась более детской, чем какая-либо другая. Под обложкой был небольшой блок слов, который гласил: «Шаг вперед и толчок назад в 1983 год». – Какого хрена? — тихо спросил себя Майк. Он не совсем понял, что означает надпись, поэтому просто захлопнул кожаный переплёт книжки, и убрал её на место. Когда мальчик клал альбом для рисования обратно на стол, он увидел маленький белый квадратик, торчащий из-за стола. Он вытащил его, и по коже в тот же час пробежался табун мурашек. Это была ткань с красными линиями на ней. Кровь. Он бросил его обратно и попятился назад, окончательно сбитый с толку. – Майк? Ты в порядке? Дорогой, ты выглядишь бледным, прямо как привидение — услышал он голос Джойс. Брюнет повернулся на каблуках обуви и кивнул. – Да, да, извините, всё в порядке..— проглатывая буквы пробормотал он. — Хорошо, Уилл уже ждёт тебя на кухне– сказала она. Майк прошёл к столу, сел рядом со своим парнем, и провел руками по его небольшим кудряшкам. Он не мог перестать смотреть на него, зная, что именно он нарисовал тревожную картину в другой комнате.***
В четвёртый раз Майк Уилер понял, что с его парнем что-то не так, во время их переезда на втором курсе. – Я никак не могу поднять эту коробку сам, не мог бы ты помочь мне с другой стороны? — спросил Майк, борясь с, приличного размера, грудой различных книг. Уилл подошёл к машине, взял одну сторону коробки, и в этот момент его рукав задрался до локтя. Майк сначала ничего не понял, но когда они были на полпути к общежитию, он осознал. Парень начал немного паниковать, но ничего не сказал, потому что очень не хотел, чтобы Уилл случайно уронил коробку. Но как только он с глубоким стоном усталости упал на пол, он не мог не обратить на это внимание. — Уилл, детка, ты в порядке? Твоя рука…это…ты знаешь.– он резко замолчал. Мальчик с нелепой стрижкой широко распахнул глаза. Он дёрнул рукав своего свитера вниз, и хотел было отвернуться, но тут его остановили. — Ты причиняешь себе боль? — спросил Майк, нежно держа другого за руку. Уилл сжал его ладонь в ответ. Казалось, что он собирался наконец рассказать о том, почему он так изменился в течение последних месяцев, но, конечно, Майку точно не могло так повезти. Не в этот раз. — Они старые, Майк. Теперь это не так уж и важно. Давай просто не будем говорить об этом, ладно? И он ушёл. Уилер так и остался стоять, ведь он был глубоко ошеломлён.***
Пятый и последний раз, когда Майк Уилер понял, что с его парнем что-то не так, был поздним ноябрьским вечером. Брюнет проснулся от кошмара в холодном поту. Его голова раскалывалась, руки тряслись. – Уилл?– тихо спросил он, нуждаясь хоть в каком-то подтверждении, что с ним всё в порядке. Он взглянул на чужую пустую кровать, и осознал, что там никого нет. Только вот мягкое свечение, которое исходило из их общей ванной, привлекло его внимание не сразу. Майк глубоко вздохнул, и собравшись с духом пошёл в ванную, дабы найти своего парня. Он легонько постучал в дверь, но ответа не последовало. Уилер потянулся к ручке двери, легко потянул её на себя, и на его удивление, она была не заперта, поэтому он сразу же вошёл. От картины, которая открылась перед ним, его начало подташнивать. Он увидел Уилла, своего милого Уилла в наушниках, а в руках его было лезвие точилки для карандашей, которым он водил по мягкой белизне внутренней части собственного запястья. — Уилл, какого черта?! — будучи в состоянии шока и отрицания реальности одновременно воскликнул Майк. Он инстинктивно схватил правую руку шатена, выхватив тонкое лезвие из его пальцев. Кусок металла с соответствующим звуком упал на холодный пол, отлетая куда-то в сторону раковины. – Мне жаль, мне жаль, мне жаль, Майк. Пожалуйста, не говори моей маме, это на один раз. Майк, прости, прошу, прости меня,– он кричал. Панически кричал какие-то фразы извинений, которые Уилер просто пропускал мимо ушей, всё ещё не до конца понимая, что происходит. Это был первый раз, когда Уилл проявил такие бурные эмоции почти за год, по его лицу текли слезы, и он выглядел искренне расстроенным. Левой рукой он снял наушники и швырнул дисковод на пол, рядом с ним на пол упало несколько капель крови. — Тсс, милый, всё в порядке, просто дыши. — нервно прошептал Майк очень дрожащим голосом. Он не был уверен, как ему до сих пор удается сохранять хладнокровие. Брюнет крепко держал своего парня в тёплом объятии, слегка покачивая их обоих вперед и назад. Теперь они оба дрожали и плакали. – Позволь мне обработать твою рану, тогда, может быть, мы сможем немного поспать. Уилер промыл порезы водой, а затем очистил их спиртовой салфеткой. Он наложил на них повязку, и уже тогда, когда его парень медленно поплёлся в сторону своей кровати, вымыл кровь с плитки ванной. Всё это время он мог слышать, как CD Уилла все ещё играет какую-то песню группы The Cure.So I try to laugh about it, Cover it all up with lies... I try to..
Майк нажал кнопку паузы и взял с собой дисковод. – Давай спать, детка. Если хочешь, ты можешь лечь в моей постели – устало проговорил Уилер, рассматривая своего возлюбленного. В скором времени, они уже вместе забрались в маленькую кровать Майка и переплелись ногами. — Мы поговорим об этом завтра– тихо прошептал брюнет. Уилл слегка кивнул и закрыл глаза, засыпая на груди своего парня всего через несколько минут. Другому же потребовалось чертовски больше времени, чтобы заснуть, ведь он был пронизан тревогой за самого родного и любимого человека в своей жизни. Утром Майк проснулся первым и взял блинчики из кафе на территории кампуса. Он вернулся в комнату и увидел мирно спящего Уилла, обнимающего его подушку. Положив блины на стол своего парня, он снова лег рядом с ним, оставляя лёгкие поцелуи на его лице. — Ммм, — пробормотал Байерс, медленно открывая глаза. — почему здесь так хорошо пахнет? – сонно проговорил художник. Брюнет прижался губами к губам своего парня, и это мимолётное прикосновение, по ощущениям, было как глоток свежего воздуха, ведь они не так уж и много целовались за последние месяцы. Вещи сейчас чувствовались совершенно по-другому. — Я принёс нам блинов. — сказал он, указывая на стол. Губы Уилла превратились в лёгкую полуулыбку. После того, как он встал и пошёл в туалет, он принес блины и две вилки в постель, чтобы они могли поболтать и поесть. Теперь он больше казался похожим на прежнего себя, ведь сейчас его почти не тяготила маленькая тайна. — Послушай, дорогой, тебе не обязательно рассказывать мне обо всём, что происходит. Я просто хочу знать, как я могу помочь, и нужно ли нам обратиться к профессионалу. — сказал Майк честно. Уилл откусил свой блин и глубоко вздохнул. – Позволь мне начать с того, что я сожалею…я боролся, но это не причина, чтобы я обращался с тобой как с дерьмом. Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, но…но в последнее время, я совершенно не в себе. Я чувствую, что мне снова двенадцать, я чувствую, что я один, словно я прямо сейчас нахожусь в изнанке, и не могу выбраться из этого кошмара, — сказал он, потирая большим пальцем левое запястье. – Я просто...я больше ничего не чувствую,– шатен немного запнулся, видимо формулируя предложение – вот почему я начал причинять себе боль, я думаю. Я просто хотел почувствовать что-то другое, кроме изоляции. — сказал Уилл, старательно избегая зрительного контакта с Майком. Уилер выглядел откровенно расстроенным. — Я должен был сказать хоть что-то раньше, я знал, что ты не в порядке. Я просто подумал, что ты собираешься пройти через это сам. Что тебе не хочется помощи. Черт, это было несправедливо – устало сказал он. Уилл покачал головой. – Ты не знал, как мне плохо, никто не знал. Я посещал кампусного терапевта, но я все еще не могу остановиться. я все еще чувствую себя таким одиноким. – Могу ли я что-нибудь сделать для тебя, чтобы ты чувствовал себя менее одиноким? — с надеждой спросил Майк своего парня. – Когда я ухожу от тебя… от всех… не мог бы ты просто напомнить мне – Уилер вопросительно уставился на любимого, задаваясь немым вопросом, в ожидании продолжения предложения – напомни мне, что я не одинок, и что я больше не в Изнанке.– тихо закончил он. Это была достаточно легкая задача. Майк отодвинул блины в сторону и крепко обнял своего парня. « – Мы обязательно пройдём через это. — напомнил он. – Я люблю тебя, Майк. Спасибо, что не ненавидишь меня. – Уилл мягко прошептал эти слова, и они сразу же потерялись где-то в изгибе шеи его парня. – Я тоже тебя люблю, и ты ведь знаешь, что я никогда не смогу тебя ненавидеть.