Игра Некрофила 2 (Семья Некрофила + Домен Некрофила)

Не знаю, сколько я провалялся в ванне. Отмокнув и помывшись, я сменил воду и просто наслаждался, время от времени добавляя горячую, и никуда не торопясь. Как там когда-то в рекламе говорили? Пусть весь мир подождёт! И мир в кои-то веки прогнулся, подождал… Когда распахнулась дверь, я уже и прикемарить успел. — Получилось! — влетела сияющая Леська. И, проигнорировав появившийся в моей руке пистолет, стиснула меня в объятиях, уткнув моськой в тёплые-упругие сиськи — блузочку-то не сменила. Ну, я совсем не против… — Спасибо-спасибо-спасибо!!! Хорошие сиси… Пусть это всего лишь благодарность — однако так всё же намного интересней, чем когда “в оплату”. — Я правильно понимаю, что могу считать тебя племянницей? — несколько несмело осведомилась остановившаяся в дверях девушка с такими же песочными волосами, как у Цунами — когда та отлепила меня от уютной “подушки”. Признать бывшую “скульптуру” несложно, только в оттаявшем виде ей никак не дашь и тридцати лет — мож двадцать пять, ну, двадцать шесть. Максимум. Она Леську в школе родила? Или это у них семейная черта, выглядеть моложе реального возраста? — Мне почему-то думалось, что речь о парне… — Лучше племянником, — буркнул я не особо приветливо, дёрнув сливную пробку за цепочку. Вот обязательно портить настроение? Пусть и не до плинтуса просело, но всё же порядком — а только что ведь было такое замечательное, — Валентин, — хмуро назвался я, беря полотенце, — Но лучше просто Некрос. Не Валька! — Но ты же девочка… — растерялась новообретённая тётушка. — Чо у меня в штанах — лишь моё дело, — вытершись, поспешно “экипирую” почищенный инвентарём шмот. Шлем с маской не тороплюсь напяливать, да ботинки — те щас пусть и абсолютно чистые, но всё же по дому культурней шататься в тапочках. В розовых… — Ну, ещё Юлечки. Остальных никоим образом не касается. — Извини… — попятилась она. Э-э… как-то не с того наше знакомство начинается. — Ладно, ты тоже извини, — вздохнул я, подавляя раздражение, — Я, так-то, обычно не кусаюсь. Просто не люблю, когда напоминают о принадлежности к “слабому”, — саркастически выделяю голосом, — полу. Парнем жить проще и удобней, девчонки почему-то всем вокруг дох@я должны. — Так ты никогда себе мальчика не найдёшь… Это чо, типа сочувствие??? — Вот уж чего-чего, — злорадно ухмыляюсь, — а такого добра, нам и даром не нать, и с доплатой не нать. Разве что дриадам на удобрения. — Это ты сейчас так говоришь, — уверенно возражает Жанна, — пока… слишком молодая. Ребёнком хотела обозвать? Но всё же удержалась… и на том спасибо. И так слишком осмелела, стоило зайти разговору о мальчиках… вернее, сама же и завела при первой возможности. И надо такое на корню пресекать, чтоб не вздумала кого сватать, а то ведь… проявит заботу. — Вряд ли я уже вырасту, — сообщаю “заботливой тётушке”, — нежити вроде как не полагается. А стало быть, “сильный” пол, — скалюсь насмешливо, — навсегда останется для меня лишь низкопробной закуской. Так, на чёрный день, — уточняю, чтобы не запугать, — Кролики, вообщет, намного вкусней и полезней. Н-да… похоже, с последним пунктиком (в смысле, “не запугать”) я несколько лоханулся… Впрочем, то, что новая родственница захотела занять последнюю свободную на лестничной клетке квартиру, даже на руку — всё равно в нашей сдвоенной уже нет места. Вот Леську с собой забрала — это досадно. Мне вроде без разницы — а мелкие огорчились. Их, кстати, Жанна тож хотела утащить, но не поддались. И кузине от девочек отселяться не хотелось, но мама ведь роднее… да там ведь ещё и чувство вины, теперь полюбому будет слушаться без малейшего прекословия всю оставшуюся жизнь. Переобувшись, помогаю стаскать из флаера сумки — это мелкие догадались после успешной миссии спасения заглянуть в прежний леськин дом, собрать вещи. Умнички, притом вдвойне — ведь без их инициативы мне бы фиг удалось понежиться в ванне, кузина давно бы уже выдернула. Нику вполне соответствует… Ну и подкинул новосёлам баллон с газом, подключит Алёна — та попутно растрясла меня ещё на десяток для банкирш. Ну а продукты сами возьмут, наш склад рядом. Раскидавшись с этими пустяками, я надумал заглянуть в мастерскую — но Светик с Танюшкой подсказали, чо та переехала в подвал — само собой, сонькин, а не тот, где вход с улицы. Лан, заглянем туда, вовсе не проблема. А в Лабиринте нынче людно… И светло. Во всяком случае, в первом зале, прежде пустовавшем — я так понимаю, это тот, где я зеркальце стащил. Девушки успели и лампочки развесить, и электропечи с тестомесами да железными столами расставить, и толстый пучок проводов протянули — правда, просто под ногами. Ничо, придираться за некрасивость уже некому, а техника безопасности… её эффективность всегда больше зависела от заинтересованности и сознательности работников, чем от показухи. Знакомые со спецификой пекарного дела в нашем доме всё же нашлись — уже и тесто замесили, да как раз весело-нетерпеливо раскладывают по формам. Любопытная кошкодевочка здесь же крутится. — Хлеб — это не просто еда, — гордо улыбается Маша — которая “золотые руки”, — Это реальный символ нормальной жизни! А вы тоже посмотреть? Мы с установкой провозились долго, — сожалеет она. Да я бы так не сказал, на мой взгляд, какие-то полдня для подобного дела, наоборот, очень-очень быстро, — но к ужину первая выпечка точно будет. Если вдруг и запоздает — наверняка все согласятся подождать. — Ну, не только… — не стал я признаваться, что пришёл вовсе не ради всеобщего символа, — Ещё и в мастерскую. — А, это дальше, — махнула она рукой на проход в следующий, тронный, зал, — Рядом с продуктами решили ничё лишнее не размещать, — и с нами увязалась. И Ника тоже; интересно, а где у нас русалочка? Хм, к трону в последнем помещении прибавился не только леркин станок, но и тот здоровенный, что кошечка забрала из родного бункера. Уже разархивировала. Элис, кстати, здесь же нашлась, как и Лерка с рыжулей, чаи гоняют с хозяйкой подвальчика. Та, увидев меня, растаяла прозрачным дымком… несколько обидно, эту-то я когда-чем успел напугать? Или они не чаёк попивают? Вон, каланча какую-то бутыль прячет… и чо, воспитателя что ли нашли? — Благодарю, мой лорд! — баньши соткалась из дыма передо мной — и распласталась мордашкой в пол. — Ты чего опять??? — прифигел я. Вроде ж мы стадию с поклонами уже прошли, чо за обострение?! — Поднимайся! — Лорд Дрохкл похитил нас с сестрой из родного гнезда незадолго до Раскола, — не спешит повиноваться эта зараза, — А после усыпил сестру ради экономии ресурсов. Я уже и не надеялась, что мы когда-нибудь увидимся… Благодарю, мой лорд, сестра попала в хорошие руки. Ещё один осиротевший ребёнок. Ну хоть за прибитого драука она, значит, стопудово не в обиде. — Поднимайся, — повторил я, — это приказ. Ты говорила, что выполнишь любой — так забудь о поклонах! — по сути, девчушка благодарит меня за то, что я просто прощёлкал её сестрёнку… стрёмно, блин! — Повинуюсь… — перетекла она в вертикальную стойку неестественно-нечеловечески плавно — и жарко выдохнула мне в лицо, — Я буду рада любому приказу, мой лорд! Эт на чо она мне щас намекает?? Или это я такой мнительный-испорченный, что вижу лишний смысл в простой благодарности? Не-е, полюбому не почудилось — ну или не только мне — вон как русалочка нахмурилась — успела глаз положить? Ну, пусть не переживает, не стану я ей дорогу перебегать. А Сонька, стало быть, перебралась в нашу реальность ради призрачной надежды найти сестру — то-то она так обрадовалась возможности выпустить в город своих разведчиков. Меня спросить, куда заныкал, не осмелилась… но и отыскав — по чистой случайности — продолжила стараться на благо Пандоры. Наверное, как-то поощрить-извиниться будет по совести? Но чем можно порадовать почти-босса? — Позволительно ли, мой лорд, — робко опустила она светящийся взгляд, не дождавшись приказов, — моей сестре навещать меня… здесь? — Конечно, — охотно разрешаю — “заречный саппорт” нам не враги и не конкуренты, а девчонка не рабыня и не пленница. Однако такое поощрение выглядит мелковато, хоть наверняка и является для неё самым желанным, — Глянь, — “извлекаю” доставшуюся с ледяной полубосски синюю “мороженку”, — Тебе такой ресурс не пойдёт на пользу? И, да — можешь поделиться с сестрой, — пусть — поощрять, так поощрять. — Это… очень полезный ресурс, — облизнулась баньши, — Но… Сабриэль он подходит намного лучше, лёд идеально сочетается с её водными навыками. Я же, выдернув домен лорда Дрохкла в нерасколотый мир, присвоила и всю его силу. Навсегда! — торжествующе сверкнули оранжевые глаза, — Подлец уже никогда не увидит новый цикл, цепь его перерождений порвана! То есть, она теперь полноценный босс, а не “почти”? — Ладно, можешь всё сестре скормить, — с лёгкостью соглашаюсь — ведь весёлая троица с того берега без всякого выкупа уступила нам наследницу погибшего домена дриад. Одновременно и нормальным союзникам честно отдарюсь, и старательную подданную порадую. — Благодарю… — дёрнулась она снова согнуться — но опомнилась. И гордо выпрямилась, — Благодарю, мой лорд. Я оправдаю оказанное доверие! Ребёнок ведь. Честный, искренний, и горячий. И наверняка наивный… хотя нет, последнего в ней должно было поубавиться стараниями её прежнего лорда. Но пионерский галстучек был бы ей вполне к лицу… — А что это?? — заинтересовалась четырёхрукая “пионерка”. Да и не только она. Я чо, опять вслух ляпнул? И нафига?! Ведь задолбался же объяснять! И нет, это вовсе не девчонки такие непонятливые (даже Куроме оказалась незнакома с красным платочком), это просто я не умею растолковывать вещи, которые самому известны с детства. — Само сложно правильно завязать узел, — припомнил я с раздражением, — у меня никогда не получалось. — Э-э, Валь… — недоумевает Лерка, — а ты-то когда этой хренью маялась? Пионеров даже в моём детстве давно уже не было, их же ещё до моего рождения отменили… Опять палюсь? — В анимэ видал, — нашёл я отмазку, — Вроде “Первый отряд” называлось, хотя уже не уверен. А попробовать любой платок сгодится, просто вдвое сложить. — Знакомое название… — прищурилась админша последнего действующего сайта, — на серверах должно быть, надо будет как-нибудь глянуть… Точно! — подскочила она, — Можно ведь “железо” уже поставить! Места хватает, и Соньке веселее будет, как наладим… Хм, думаю, не только ей. Под руководством воспылавшей горячим энтузиазмом пацанки расставляю серверные “стенки” и железные шкафы с неизвестной (мне) начинкой. Ну, руками я их не тягаю, так что несложно — и мой интерес в том тоже присутствует. — Надо путёвый кабель где стырить, — озаботилась соскучившаяся по любимому делу девушка, — и кинуть напрямую от линии. О, на стройке рядом точно есть! Хотя не, лучше пошукать по магазинам, — тут же передумала, — выбрать самый зае@ательский, и самую большую бухту. И в запас набрать, пока такое добро никому не нужно — когда-нить вояки вспомнят, чё лето у нас вовсе не круглый год, и схватятся свои дачи утеплять, всё растащат. Угу, нам тоже забывать не стоит. Увы, но свалить на юга уже не представляется возможным — ведь мы в ответе за тех, кого приручили. А при дальнем переселении такой толпы жертвы неизбежны. Да и, подозреваю, наших необычных соседей (что с чердака, что с подвала) сложно будет сподвигнуть на переезд. И даже Ханни вряд ли обрадуется перспективе окончательного расставания с семьёй, тут-то она хоть видеться может. Никуда не денешься, надо и дальше здесь обживаться. Положим, котёл в какой кочегарке я сумею скомуниздить, ваще не вопрос… прилепить его к нашим трубам задачка посложнее, но тоже ничего невозможного, на крайняк нормального сварщика наймём, не могли же все до единого вымереть? Но где столько топлива набрать? Соляру спалить? Несерьёзно… даже если наших запасов и хватит на зиму — так она ведь не последняя. Походу, нужно нам качать побольше боевиков огненного направления — и придётся им осваивать смежную-мирную специальность. Хм, котёл надо тащить не один, без запасных не обойтись. Пока мы возились с “железом”, подтянулись Инь-Янь, похвастать обновками — они, оказывается, ходили с “близняшками” в данж. Те вспомнили, умнички, что мы обещали подобранным на заправке “старшеклашкам” прокачку, и взяли до полной пати. “Двухцветной” парочке с босса-джинна достались одинаковые броньки из “стеклянной” чешуи, похожие на алёнкину, просто посветлее. Вслед за ними и Светик с Танькой похвалились — долго же они терпели, или ждали, пока сам замечу? Ну, эт они зря, я ж типичный парень, и подобные изменения в чьём-то внешнем виде запросто ускользают от моего внимания. “Стеклянные” наручи и ажурные серебряные серьги-колечки с голубыми камешками, и того, и другого по одному комплекту — но “близняшки” поделили, как мы с Юлечкой. — Фиолетовые! — гордо и радостно хвалятся мелкие. — И чо, плюсики полные? — уточняю с удивлением. — А то! Ещё и сетовый бонус! Чего-то я в “игровой” механике не понимаю… Ещё девчонки выбили с босса — напрямую, как я когда-то няшкин “меч-кладенец”, а не с наградных пачек — две короткие дубинки из оплавленного стекла. — Это у него плётки были, воздушные… — тяжко вздыхает опечаленная Танюшка, — сломались, как мы его прожарили. Но мож хоть на запчасти куда сгодятся… — Полюбому, — соглашаюсь-утешаю, — Чо с боссов падает, всё пригодится. Я со змеюки в Зиме тоже лома набрал. Заинтересовались. Ну, рассказываю про (не)китайского дракона, для наглядности выложив из “кладовки” “ледяные” запчасти — можно будет их уже здесь и оставить, Сонька воришек не боится. — О, а вот и бронька Инге! — обрадовалась оружейница, — Вместе с наручами. А мелких привлекли усы-тентакли. — А ведь похожи на плётки! Валь, попробуй смастрячить? У тебя же хорошо получается… Как загорелись-то! А ведь если удастся, им результат вряд ли подойдёт — похоже, девочкам просто обидно, что выбили с босса “никуда не годный мусор”. Ну да, Танька ведь ещё и за свою полезность вечно переживает… надо было её папаше стекловаты в могилку постелить. — Щас попробуем, — пообещал я. Раскрыл станок — леркин, к большому не полезу — аккуратно положил в него поднесённые Танюшкой “дубинки”, сунул следом два прозрачных хлыста подлиннее, свернув кольцами… чо бы ещё добавить? Наверное, попробую просто, как меч делал… — А плети бывают и многохвостые… — подсказывает заинтересовавшаяся русалочка. Бывают — но как такие юзать? Впрочем, я и с обычными обращаться не умею — лан, убедила. Закидываю под раскрытые лепестки и остальные тентакли — в этой “игре” излишек ингредиентов не пропадает. Один стеклянный кубик с терминатора у меня в “кладовке” завалялся, ну а второй щас выковыряем… — О! — подобралась Куроме, увидев железный скелет, — Не убирай обратно, картриджы сделаю. Тех мы уже переработали. Нужное дело, двустволка из мира высоких технологий хорошо себя показала. Юзнуть “пепел” в дырявую черепушку, пока не успела разлететься вонь от гнилых мозгов, вытряхнуть “позитронный логический элемент”… — Наверное, надо бы и шкуру добавить? — задумчиво чешу затылок, — Для большего соответствия удачному рецепту… — Хочешь, как с “когтем”? — догадалась Лера, — Щас! — метнулась она к куче железа… о, это ж запчасти с Биг-Босса, и материалы, значит, перенесли на новое место — и притащила охапку длинных-узких кожаных лоскутов, — Вот! С кальмарьего щупальца, он же повыше глорка, значь, лучше будет. А вода со льдом должна путём сочетаться. — Давай! — одобряю рационализацию. — Только та с чешуёй была… — засомневалась оружейница, — Мож тоже нужна? — Добавим, — согласился я и с уточнением. Ну, пусть по парочке больших и маленьких “ледяных” чешуек… и пару обломков (не)драконьих зубов — тех, что на клинки годятся — чот мне кажется, тоже в тему будет. Вроде больше ничо в голову не приходит? Ну, значит, осталось пополнить “баланс”. Переливаю сорок тысяч энергии — совсем уж обнулять свой запас неинтересно, пусть и сам восстановится — и двадцать миллионов монет. Поди ж хватит. Пусть их у меня после Зимы и в десятки раз больше, но обратно выковыривать не умею, а все хранить в станке выглядит как-то странновато — у меня для этого казна имеется. «активировать» А теперь можно снова курить. Или низя? Скучновато ждать получится. По счастью, ни хозяйка подземелья, ни обитательница морей ничего против табачного дыма не имеют — а за остальных и так известно. Танька и вовсе свои достала — тоненький “парламент”; а Ника подсела поближе, довольно жмурясь. — Запах настоящего, живого мира… — выдохнула она с восторгом. — Мож тебе тоже дать? — предлагаю туристке из закрытого бункера. — Не-е, ни к чему… — блаженно мурлычет кошечка. Блин, как бы не подсела на пассивное курение. Так-то у генетически усовершенствованных должна бы иметься и неплохая устойчивость ко всякой дряни — но ведь ихние “випы” какой-то дурью увлекались… наверное, хорошо, что от сигареты отказалась. — Коллекционное! — с гордостью вытащила каланча припрятанную бутылку, — Гэбра на вокзале надыбала, там генерал, говорят, любил понтоваться. — Там цельный генерал на роту сидел?! — очешуел я с такого прикола. — Не, у краснопогонных подпол командовал, — вернула она мир в привычные рамки, — А этот павлин в золотых перьях на бронепоезде прикатил… Ага, значит, как я и думал — большой шишке захотелось крутую игрушку. — …хорошо, чё вы с Юлькой его раздолбали, — вновь удивила меня склонная к гуманизму девушка, — Ведь натворили б делов, суки, людям и без артобстрела непросто выживать. И остальных правильно зачистили… — нехотя признаёт, пряча глаза, — без таких уродов нормальным людям больше шансов… Это ей Алёнка, что ли, мозги вправила? Молодец, девчуля! Но уточнить неверную инфу всё-таки надо, своих вводить в заблуждение ни к чему. — Хотя рабов резать всё же не стоило, — бурчит она с нескрываемым осуждением, — Понятно, чё в бою сложно сортировать — но неужели нельзя было хоть как-то?! — Это не мы, — отбиваюсь от чужой славы. — Нам-то лапшу вешать не надо! — вспылила Куроме, — Тебя узнали! Чё ты думаешь, больше половины девок сбежали к стрелкам, хотя поначалу почти все к нам просились? Уж больно шапочка у тебя приметная и запоминающаяся. Да и остальной шмот совпадает. — У меня нет уникальных вещей, — втолковываю надувшейся оружейнице, — Тряпки, вон, и у девочек такие же, и второй шлем я уже видал, — интересно, это найденный Системой герой постарался? — Не знаю, случайное совпадение, или кто вправду под нас косит — но меня там не было. И за Юлечку уверен, совсем не её стиль. — Не врёшь? — зыркает она исподлобья. — А зачем? — хмыкаю в ответ на недоверие, — Я ведь и не отрицаю, что и в самом деле был вовсе непрочь избавиться от самой опасной в нашем городе ОПэГэ. Но достаточно было представить, сколько предстоит мороки, чтобы откладывать это нужное дело на “потом”. Да и с гражданскими возиться не хотелось, а просто бросить всех после “освобождения”, — выделяю с усмешкой, — слишком некрасиво даже для нежити, — не, будь там одни мужики — просто послал бы, и все дела, пусть радуются, что живы остались… хотя там и не остались, да. — Не очень-то ты на нежить похожа… — с ухмылкой возражает Лера. Звяк! /получено демонтаж +1 получен чертеж семихвостого ледяного кнута/ О, станочек со своей работой справился. Посмотрим, чем он нас порадует? «отличный семихвостый ледяной кнут сила +372 ловкость +354 точность +354 интеллект +456 бонус парного комплекта мана +47000» Фиолетовое качество. И плюсики замечательные; внешне же — прежние стеклянные дубинки, только вместо следов устроенной девочками “термообработки” покрылись рельефным рисунком чешуи. Мелкой, а не такой, что пошла на изготовление. — Вау! — подскочила Танька и выхватила один кнут из моей руки, — Круто получилось, Валь, ты настоящий мастер! — Ага, — кисло согласился я с такой похвалой, отдавая второй не столь смелой, но не менее любопытной Светке, — Даже Система это признала, звание дала… мастер-ломастер. И опять все надо мной ржут — даже иммигрантки из осколков чужих миров. Но можно отвлечься, глянуть новый чертёж — фиолетовый, но для меня по-прежнему нечитаемый. Ну и, честно говоря, ценность его весьма сомнительна — ведь найти новых боссов с подходящими ингредиентами будет сложновато. Опять же, выпадение дропа довольно случайно, пусть и несколько зависит от нанесённых повреждений. Всё-таки странно качается мой ремесленный навык — когда мне удаётся пустить в дело то, что сам сломал. — Нам со Светой, конечно, не подходят, — отсмеялась Танька, — Но ведь классно вышло! И у нас не все ж огонь брали, кому-нить всё равно пойдут… Ага, “близняшки” реально рады, что добытый ими “мусор” превратился в крутое оружие — и хотят всё же, чтобы оно приносило пользу, а не лежало для красоты на полочке. — Без сомнений, — соглашаюсь я, — Думаю, такие вещицы идеальны для “зимней феи”. Однако рыжуля нисколечки не заинтересовалась… ну да, она ведь у нас домашняя девочка, мирная. И кому тогда? “Морозильников” среди нас больше нет…льду родственны водные способности — Леське? Но ей бы желательно одну руку оставить под огнестрел, а разбивать комплект нелогично. Да и вообще, если подумать (хоть иногда всё же надо бы), двурукое оружие больше подходит элитникам, а не игрокам… — Милорд? — поймала русалочка мой приценивающийся взгляд. — Примерь, — киваю на стеклянные жезлы. — Да, милорд!!! Сколько радости! А говорила, “не боец”. Мелкие уступили ей новые игрушки без заминок и сожалений, с поощряющими улыбками — принцип “сам не ам — другим не дам” явно не уважают. Из налившейся мягким голубым светом “дубинки” — Элис для начала взялась испытывать лишь одну — выметнулись пучком прозрачные хлысты, ударившие в стену и выковырнувшие из той каменный блок. — Наши воины имеют навык водной плети, — погасила голубовласка необычный фонарик, — похоже работает. Воины моего прежнего домена, — поправилась она, — Однако ремесленникам ничего подобного не полагается… Как у хумансов говорят: всякий сверчок знай свой шесток? — скривилась её мордашка в милой гримаске. Хм, явно знание нашего языка получила из иного источника, чем “пчёлка” — что, впрочем, логично, — Задача ювелиров — удовлетворять алчность Морского Царя. Интересно, как много сокровищ он успел накопить? Ну не ест же, в самом деле… надо будет обсудить с Элис, нельзя ли взять этого царька за жабры без столкновения с её симпатичными сёстрами — вдруг сумеет показать какие обходные тропы? А чо? Нам хорошие вещички пригодятся. — Ну, значит, справишься, — “официально” закрепил я за русалочкой явно приглянувшееся ей оружие. — Да, милорд!!! — подпрыгнула та радостно. И вытянулась по стойке “смирно”, выпятив налитую грудь, — Благодарю за доверие, милорд! Ещё одна пионерка… впрочем, галстучек и ей бы пошёл. Правда, из школьного возраста уже вроде как вышла — но ведь вполне может быть и вожатой. Эх, не было в моём детстве таких пионервожатых — а ведь насколько легче было бы терпеть общественные обязаловки. Увы, но одеть её всё-таки нужно… попозже, можно ещё маленько порадовать взор приятной картинкой. А пока попробую уговорить леркин станок на дальнейшее сотрудничество. Тэк-с, большой обломок (не)драконьего зуба, “коготь кидзе”, пару лоскутов шкуры кальмара; вытряхнуть стекляшку из очередного терминатора… — И этого оставь, — затребовала оружейница, — Путёвый боезапас лишним никак не будет. У тебя, вообще, много такого добра? — Дофига, — хмыкнул я легкомысленно, — Только много не дам, мне просто влом чистить их всех от гнили, чтоб не воняли. Оно, конечно, юзнуть навык — дело нехитрое, и вроде как недолгое… но это на одного-двух. А в моей “кладовке” больше полутора тысяч железных чушек — запарюсь. — Лорду и не пристало заниматься подобной мелочью, — проявила рвение баньши, — Тут и низшие мобы справятся, — ага, на себя взваливать всё же не собирается, — заодно и подкормятся, — хозяйственная девочка. Хотя подозреваю, что все жители данжей привыкли находить применение любым доступным ресурсам. — Лан, выделишь место — выгружу, — так-то я совсем не против подосвободить инвентарь, можно и робокопов заодно скинуть, в них-то поди тож найдутся хорошие-полезные материалы. Да и боеприпасы вправду не лишние, тут Лерка верно мыслит, — Но их многовато, чтобы прям здесь. — Лабиринт просторен, мой лорд. Приняла придуманное мной название? А как о нём узнала? При создании “пламенного когтя” я ещё перья использовал — но ледяного аналога им не нашёл, горгулий ощипать не удалось. Чешуёй заменить? Не, вроде как не то… в принципе, мне кажется, что они и необязательны, ведь там я использовал лишь мелкие осколки боссовского оружия, а тут зубик солидных размеров, что сам по себе годится на приличный клинок. Но всё равно где-то на задворках моего захламлённого “чердака” скребётся мысля, что чегой-то не хватат… — Мож такое в тему? — заметившая мои сомнения Куроме предложила серый трёхгранный шип. Да, “булавка” неправильной креветки, способная пробить навылет взятый с босса доспех, будет в самый раз… Больше ничо нигде не свербит? А с “балансом” у нас чо? — Нормально, — ответила оружейница, посмотрев невидимые мне счётчики, — Энергии на кнуты ушло семь тыщ, а монеток почти полляма — но ты же с запасом закинула. Ага, на мечи уж точно хватит. А значит, можно юзнуть призрачную кнопку “активировать”. А дальше чо, снова курить? — Так чё насчёт приобщиться к миру высоких вкусов? — предложила альтернативу Лерка, демонстрируя позабытую бутылку, — Вам тут ещё по полстакашки хватит… — Сухое? — предположил я уверенно. — Ну да, — кивнула та с лёгкой гримаской, — Как угадала? — Чо там гадать? — насмешливо фыркаю, — Любители понтов завсегда куксусом давятся. Просто кого-то из знати когда-то жаба задавила вылить прокисшую некондицию, и пустил слух о высоком утончённом вкусе… Я пас, — отказываюсь без малейших сомнений. На космические ценники я давно уже не ведусь, а “приобщиться”… прекрасно знаю, что ни к каким элитным кругам не принадлежу. Простой работяга… ладно, с лёгким уклоном в криминал. Совсем дэцал, и вообще, это было давно и неправда. — Я тоже, — поддержала меня Маша. И мелкие — правда, сперва уточнив, что “сухое” означает “кислое”. Элис тоже отказалась — похоже, в морском домене жизнь всё-таки побогаче, чем в подземных. Инь-Янь последовали примеру большинства; Лерка и сама не хочет продолжать “приобщаться”, успела распробовать. И остатки коллекционного вина поделили рыжуля (аристократка ведь) и Сонька с Никой. Ну да, элитницы ресурсами разбрасываться не приучены… а кошечке и вовсе главное, чтобы “настоящее”. Да ещё ведь и такое, что и “сами Патриархи” в глаза не видели! Нет, я не осуждаю, и не смеюсь — лишь сочувствую. Доведись мне самому пару лет (не то что сотню-другую) пожить на пластилиновой диете — я, пожалуй, и тормозухе с тосолом обрадуюсь. Травануться вроде как не должен… Звяк! /получено демонтаж +1 получен чертеж ледяного когтя/ Готово! Изнывающая от любопытства Танька первой сунулась под раскрывшиеся лепестки станка, выхватив обновлённый меч. — Какой-то он… будто скользкий, — скуксилась непоседа, передавая добычу сестрёнке — а та поспешно уступила мне, даже не попытавшись хоть разок взмахнуть. Формой “хороший ледяной коготь” в точности повторяет своего пламенного собрата, но клинок из чёрного стекла. И да, в руке лежит весьма неудобно, несмотря на сверхестественную цепкость моих пальчиков. — Попробуйте кто ещё, — предлагаю девчонкам. Любопытство у прекрасного пола в крови, так что никто не отказался, даже неспособная на агрессию кошечка; рыжуля и та, глядя на остальных, повертела в руках. И, кроме нас с мелкими, неудобство ощутила только Лера — ага, значит, новый вариант коготка не любит носителей огня, а остальным норм. Так для нас имеется чертёж “пламенного” — который, так-то, тож не всем подходит. Вполне удачное дополнение к нашему арсеналу, огнестрел, конечно, удобней — но всё же не универсален. — Вкуснее грибной выжимки, — похвалила баньши “элитный” куксус, быстренько выпив свою порцию. Хм, надо ей как-нибудь нормальное вино показать. Рыжуля аристократично-невозмутимо цедит мелкими глотками, а кошечка и вовсе смакует с тем же блаженным видом, что и сгущёнку. И ведь стопудово не притворяется! Бр-р… Но Соня уже ничем не занята — и можно, стало быть, подразгрузить мою “кладовку”. И даже не пришлось далеко идти — новый проход в лабиринт открылся по желанию его хозяйки просто в сплошной стене тронного зала. Удобно. Мобы на глаза не попались, раскидал металлолом по ближним комнатам. Во время прохождения данжа я в них, собственно, и не заглядывал — вернее, не подсвечивал — так, с порога в темноту постреливал, наводясь по “чувству крови”. Ну, смотреть там, как оказалось, и не на что, ничего в них не нашлось. Вслед за тушками киборгов я скинул и чёрные “когти” из Долины Царей — мож кто “ледяной” себе сделать захочет, или даже в таком виде кому понравится, рубить-то ими удобно. А как русалочка вокруг Соньки увивается! Такая любвеобильная, или всерьёз запала? Или боится, что уведу? Не боись, торопыга, я не конкурент — это ведь уже не сон. Оранжевоглазой милашке розовая тема точно не чужда (утром ведь явно показала), но ответной заинтересованности вроде не видать… хотя, чо я в девчонках понимаю? Вот совсем не специалист… похоже, просто смущается. Будь ей такое внимание неприятно, испарилась бы опять, и все дела, а то кутается в свой балахон. Оставить их наедине, чтоб не мешать? — Валь, я Инге броню сделаю? — спрашивает Куроме. Ну да, материал-то я добыл, — Отработаю… В ближайшее время её от станка явно не оттащишь, не выйдет, однако, обеспечить намечающейся парочке тет-а-тет. — Сделай, — согласно киваю — рыжуле защита пригодится, — Ещё бы и Нике с Элис? — Без проблем! — пообещала она весело. И тут же показушно опечалилась, — Жаль, панцирей с креветок нэма, композит был бы лучше однородного. И к наручам бы клешни добавить. Угу, типа тонкий намёк — видела же, чо Зеро Мийке притащила. — Это на комплект по креветке надо? — своих-то у меня только две, но не думаю, что дочурка обидится-пожадничает. — Хотя бы по половинке, — уступила оружейница, — Но лучше по целой. «извлечь» Не дело на безопасности девочек экономить, а крякозябр мы ещё наловим, если чо. — Мясо ведь на доспех не нужно? — переключилась русалочка с “неприступной крепости”, — Клешни самые вкусные! — подхватив всеми отложенный “ледяной коготь”, срубила названную часть морской гадины, и вторым ударом вскрыла, как раковину, — Попробуй! — предлагает объекту своих воздыханий. Не отступила, значит, а сменила тактику… хоть бы поджарила, что ли… Не угадал, баньши приняла подношение благосклонно. — Вкусно, — довольно облизнулась она, прожевав первый клочок розового мяса, и выщипнула из “посуды” новый. Н-да, опять я забыл про неизбалованность элитниц. Хотя кошечка на сырец вроде не заглядывается — наверное потому, что привыкла жить вместе с кулинарами, да обученными готовить для “випов”. А Элис вовремя подсуетилась, так-то Соньке подобные вкусняшки и сестра может притащить, ведь вход в морской домен во владениях “весёлого саппорта” — но успела первой порадовать. — От невкусного низшие почистят? — уточняю у увлечённо жующей хозяйки многофункционального подвала: тут у нас и казармы элитных ботов (увы, нифига не кавайных), и склады, теперь ещё и пекарня с мастерской. — Такая прибавка к рациону будет полезна и драукам, — согласилась-возразила Сонька, окинув тушки оценивающим взглядом, — Но самое вкусное я им, конечно, не отдам. На мой взгляд, вкусненького для неё одной тут многовато… но это не мои заботы. Пусть с девочками такие вопросы решает — барбекю опять организуют, или холодильники притащат, этого добра хватает. Уверен, пропасть мясу она в любом случае не позволит. Пока вспомнил, “извлёк” последнюю коробку с подаренными в бункере “позитронными элементами”. Ну а те, что с первой остались, пусть пока дальше лежат, не на пол же их сыпать? Надо как-то не полениться, притащить сюда какие полки-шкафы. Да и диваны-кресла не помешали бы, или хоть стулья… или сонькиных паучков озадачить? — Кстати, у Ханни рунок больше влазит, — сообщила оружейница при виде знакомых стекляшек, — по восемь в шмотку… Хм, любопытно — это потому, что уже за тридцатый уровень перебралась? — …так что в нагруднике у неё ещё четыре слота свободно, она атакующих в наруч с мечом по максимуму забила. Непорядок, конечно, треба доукомплектовать. — Сделаешь ей ещё, если подойдёт? — прошу я Лерку, — У меня как раз четыре защитных лежат, но вдруг раньше пересечётесь. Не хочу с небес выдёргивать, пусть летает, — или даже не с небес — может ведь и у родни быть. И без приказа наверняка ещё не скоро на глаза покажется. — Милорд? — несмело заглянула в тронный зал “пчёлка”, — Можно поговорить? — Можно, — легка на помине… а я опять не угадал — впрочем, с девчонками это закономерно, их поведение-реакции они и сами далеко не всегда предскажут. Но вообще, любопытно, с чего так рано объявилась, — Навестила своих? — что-нибудь, связанное с её семьёй? Тоже захотели добраться до ресурсов нерасколотого мира? Ну, можно ведь сообразить какое сотрудничество, типа найма — а горячие летуньи нам пригодятся. — Ещё не успела, милорд, помогала с зачисткой овощной базы, — опровергла она мои догадки, — Там вход в неотмеченный на картах домен… Совсем неудивительно, кто бы разведывал в логове мутантов? — Наш домен!!! — выпалила Ханни, — Это осколок нашего мира! И там могут быть дети пламени! Мы ведь с самого начала не знаем, остался ли кто ещё, — понурилась она, — или мы последние… сотня циклов неведенья… Молодой у них домен… недаром Мийка, внешне мелкая, кажется старше уже сформировавшейся “пчёлки” — дело тут не только в горячей крови. — Хочешь навестить? — улыбаюсь ей помягче, — Молодец, что предупредила, — раз уж ей так важны все эти “милорды” и одобрения, похвала будет не лишней. — У меня есть просьба, милорд… — потупилась “пчёлка”. И смолкла. — Какая? — пришлось ободряюще кивнуть. — Дети пламени очень высокосоциальны… — продолжила она… откуда-то издалека, — И, оставшись в одиночестве, недолго способны сохранять рассудок. И наличие способного общаться разумного питомца не слишком замедлит сей неприглядный процесс… Я… мне бы потребовалось совсем немного времени, чтобы согласиться служить… кому угодно… Инфа, конечно, интересная и важная — но нисколько не проясняющая, чего же девочка хочет от меня. — Если там наши сёстры — они поймут, что я выпала из родного гнезда. Конечно, они увидят, что безумие меня миновало… но мне бы очень хотелось, чтобы они увидели и что я служу настоящему лорду, а не первому встречному “герою”, — выплюнула она презрительно. — Хочешь, чтобы я с тобой сгонял? — дошла наконец до меня суть просьбы. — Да, милорд, — опустился к полу золотой взгляд, — если это возможно… — Почему нет? — пожал я плечами. Оно, конечно, с боссов призы не мешало бы расковырять — но те всё-таки могут и ещё полежать. А вот если, пока я буду “баловаться плюшками”, кто-нибудь вырежет её родичей, как мореманы мийкиных — выйдет совсем уж нехорошо, — Разомну крылышки… заодно и погреюсь, — улыбнулся я мечтательно. отступление В автопушке удалось наладить оба ствола — Кент лишь выковырял застрявшие под кожухом осколки и выправил пару погнувшихся тяг. Змеиное мясо оставили на крыше чужого броневика, развернув полиэтилен — всё, мелочиться и откладывать на шашлыки не стали. Новый заход в Болото всё равно необходим, и чем скорее, тем лучше — нужно ведь откармливать героического питомца. Пепел во дворе стекольной фабрики успел осесть к их возвращению из Маковой Поляны — и облепил толстым слоем и тяжеловоз, и маленький трейлер. Но эту проблему решила “девочка-волшебница”, просто показушно щёлкнув пальцами; волшебная уборка почистила заодно и скрывавшийся под пеплом опрокинутый пулемёт, обошедшийся без повреждений — не считать же за таковые лёгкую погнутость одной из лап треноги? Его Смирнова, избавив от подставки, без колебаний уступила оживившемуся Цветочку — заслужил. Да и обещала ведь. А её дожидался в кабине грузовика заряженный автомат — и все почувствовали себя значительно уверенней. Однако спасительницы не ограничились вытаскиванием маленькой пати из чуть не ставшего смертельным данжа — и тратить ныне дефицитные боеприпасы на болотных мобов не пришлось. Молчаливая Снежка, так и не показавшая лицо, выудила “из-за спины” двухстронний топор чуть поменьше себя самой — такой же “пластиковый”, как и её шлем — и заскользила по жидкой грязи, выкашивая мелких (по колено) жаб. Когда же объявились их крупные сородичи — получили по молниеносному удару в голову. И безликая, вновь спрятав топор неведомо куда, подхватила тушки элитников и шагнула сквозь пространство обратно к сухому пятачку возле портала. “Кустик” радостно оплёл угощение, а “жница”, высыпав к ногам подруги кучку синих пачек, продолжила методичный “сенокос”. — Разве при такой разнице в лэвлах дают награды? — недоумевает Ларка, — Она ж етих лягух на десятку старше… — Я знаю, когда это ограничение не действует, — нахмурилась Ирина. Они все, конечно, сильно в долгу перед необычной парочкой, но… — И ты знаешь… — но привязывать в петы людей — неправильно!!! — Снежка не питомец, — качает головой понявшая неозвученные подозрения Нэко — с почему-то грустной улыбкой, — а спутница. Это совсем иная связь — и возможная лишь добровольно, никакое принуждение и обман система не засчитает. Но уровень спутника так же, как и питомца, не учитывается при начислении наград. И, пожалуй, стоит предупредить во избежание дальнейших недоразумений — Снежка некромутант, а не игрок. Надеюсь, её природа не вызовет сложностей? — Не проблема, — расслабилась Ира, — адекватных мутантов мы уже видали, — конечно, “девочке-волшебнице” несложно и соврать — но зачем? Даже если забыть про свежий долг, маленькая команда — на данный момент ещё и почти безоружная — не представляет для своей спасительности никакой угрозы. Той ведь нетрудно… щёлкнуть пальцами. Пока молчунья откармливала пета, мехвод заменил “маталыге” наиболее пострадавшие элементы гусениц, а остальной коллектив распечатывал награды. Система расщедрилась, одарив с элитников сплошь зельями и патронными цинками — всё синее — а с простых мобов — синими же снарядами к автопушке! И пусть всего по штучке с пачки, и падали те далеко не с каждой жабы — даже так набралось почти на полную ленту. Покалеченный “кустик” слопал семь козюль девятнадцатого лэвла (жабулей восемнадцатого никто не подсчитывал), полноценно восстановившись, и даже прибавив два уровня — а на восьмой случилось прежде невиданное — вечно голодный попрошайка отказался от добавки! — Ещё успеем замариновать! — обрадовалась Лара, — Будут сёдня у нас шашлычки! Правда, оставшимся от тушки отходам Цветочек не позволил пропасть, все умял. — Эх, жаль, я стильки не сожру, — завидует Крофт, — Як вже удобно малышу апаться. — С мозгов моба столько же опыта, как и с остальной туши, — удивила Нэко новой информацией, — За питомцем, конечно, и так не угнаться, но ускорить рост можно всё же весьма неплохо. И не только по уровням — подобная диета поспособствует и развитию навыков. Само собой, маленькую команду прежде неизвестный способ прокачки заинтересовал — и Снежка без всяких просьб добыла ещё одну змею, избавив желающих попробовать экзотическое кушанье от необходимости лезть в грязь. Впрочем, она-то нисколько не испачкалась. Не поленилась девушка-мутант и махнуть лишний раз топором, вскрыв элитному мобу черепную коробку. — Выглядит… неаппетитно, — потеряла энтузиазм Лариса. — Да тут маленько, — неуверенно возражает ей дриадка — “ценного продукта” у козюли от силы с полкилограмма, — Если на всех, и вовсе по чуть-чуть выйдет. Осилим. Только как такое готовить? — Вымочить в холодной подкисленной воде, часа два-три, — советует “кошкоухая”, — порезать, обвалять в муке, и как котлетки на сковороду — пальчики оближешь. — Ты жарила? — любопытствует фигуристая. — Сама — нет, — отрицает Нэко, — но там ничего сложного. А за вкус ручаюсь. “Деликатес” изъяли, а тушу закинули на платформу — будет Цветочку перекус, когда проголодается. Хотя ему и с той, что оставлена для шашлыка, немало перепадёт — ведь хозяевам никак не осилить пару центнеров мяса, даже если их спасительницы помогут и в таком деле. А те совсем не против “помочь”, и вообще не спешат расставаться со спасёнными. Так что после Болота все вместе наведались в ювелирку, где не постеснялись выбрать сувениры, и в первый попавшийся супермаркет, за разной полезной мелочёвкой. И долго колесили по городу в поисках мангала и шампуров — заменять обычным костром и какой-нибудь проволокой никому не хотелось — настолько, что уже задумывались, не навестить ли вновь (не)живых “коммерсанток” — на заправках-то частый товар. Но сомнительно, что те пустят покупателей, пусть и уже знакомых, в своё логово; отыскать искомое удалось в неприметном магазинчике для садоводов. Пару раз к ним цеплялись вояки: первым приглянулся, как и низкорослому старшине, бронированный тягач, а вторым — девушки! Навязывали знакомство и “защиту”, в открытую высказываясь, что “такой цветник шибко жирно для одного страпёра”; в обоих случаях хватило упоминания о принадлежности к Пандоре. А вот в третьем название грозного клана лишь раззадорило десяток обряженных в дешёвые камумфляжные робы мужиков, нисколько непохожих на военных, но вооружённых “гейскими падлами”. Посчитали, что “борзые бабы” уж точно “оголодали” без мужской ласки и просто ломаются… У молчаливой СНежности оказался самый короткий запас терпения — и она сняла со всех головы прежде, чем хоть один успел выстрелить. Цветочек впервые не обрадовался обильному угощению — но мужественно ликвидировал главные улики случившегося столкновения. И охотно прибрал “бесхозные” автоматы. Одежду неудачников закинули в ближайший мусорный бак; ну и разжились в итоге некоторым запасом обычных патронов — не тратить же крутые “синие” на простых зомби и шпану? — Эт мотострелки своих дармоедов вооружили-выпустили, — объяснила Крофт, заглянув на сайт, — самых никчёмных. Чую, многие сёдня у них не вернутся… Замариновав пару вёдер змеиного мяса, непоседливая Ларка осторожно выспросила “девочку-волшебницу” об отсутствии конкретных планов — и подбила увеличившуюся команду продолжить поиск ингредиентов для “лечилки”. Зря, мол, что ли, цветочки тащили? Вход в “Муравейник” спрятался в главном корпусе разорённого в девяностых завода — никто уж и не помнит, чем тот занимался. Юго-запад города, у самой реки, и довольно близко к засевшим на дачах стрелкам, по сути, их непосредственная зона влияния — но команда Смирновой уже не прячется. Трал оставили промеж ободранных зданий, а броневик заехал в давно пустующий цех через лишённые створок ворота, крутнулся на месте, и без всякой разведки нырнул в прилипший к стене портал цвета серого гранита — “девочка-волшебница” заверила, что никаких проблем с рельефом в безопасной зоне быть не может. Максимум, мелкий ручей. Игроки попали к подножию серой горы, вздымающейся в такие же серые небеса. И к началу вьющейся вокруг той серпантинной дороги. Мрачный гранит местами разбавлен блеклой зеленью; по обратную сторону портала простирается безжизненное каменное плато, скрывающееся в постепенно сгущающейся серой хмари — то ли дым, то ли туман. — Мрачненько, — оценила Крофт чуждый пейзаж, — Но внушает. А там звирху шо, реально крепостица? Да, пусть угол обзора и неудачный, но всё-таки можно понять, что усечённая вершина рукотворна. — Обороняться должно быть удобно, — одобрила профессиональная военная, — Но снабжать запаришься. Хотя, если у них есть какая техника… — У мобов?! — опешила фигуристая, — Откель?! — Да мало ли… — неопределённо пожала Смирнова плечами, — Если до Раскола чо было, могло и остаться. — Чот не хочется мне ентот теремок штурмовать, — не постеснялся высказать опаску мехвод, — Мож не надо, барышни? — Да нам вроде и незачем, — согласилась Ира, — мы здесь не за тем. И рановато нам прыгать на босса двадцать плюс. — Вот совсем неохота наверх соваться, — не успокоился мужичок, — очень уж гадкая тропка, хрен с неё куды денешься, ежели чо. Уверен, столкнуть сверху какой камушек покрупней хватит мозгов и у мобов. — Та нам и не треба, — утешила его любовница, достав из кобуры автоматический пистолет. И без предупреждения всадила короткую очередь в ближайшее пятно растущего на скале мха — под ноги игрокам свалилась похожая на плоский тазик жукообразная тварь невзрачной серой с прозеленью расцветки, — Хорошо зховалась, блядюга, я тильки “оценкой” засекла, — с гордостью похвалилась Ларка, — Позвольте представить, дамы и хоспода — скальная тля! А неплохо за неё опыта отсыпали, и наградка синяя. — Думаешь, сгодится? — усомнилась Ирина, — Вроде ж нам не такое надо? — Их же мураши пасут — значь, сами щас прибегут, — пояснила та снисходительно, — Шо? Я тож кода-то в школу ходила, ещё не всё забыла. — Лишь бы не набежали гуртом, как пчёлы, — мрачно каркнул Кент. — Хай бегут, — беззаботно отмахнулась деваха, — Это ж не огневики, Цветочек здюжит. И выход рядом, если шо… — добавила она благоразумно. Школьные знания оказались верны и в отношении повадок неземных насекомых — “пастух” словно отпочковался от скального выступа — такой же серый, как и гранит, муравей, сопоставимых с человеческими размеров — и бросился к дохлой тварюшке, не удостоив чужаков ни малейшего внимания. Не добежал — помешала новая очередь из того же АПС-а — лёг на брюхо, раскинув лапы. — Живучий, падлюка! — весело пожаловалась Крофт, неспешно прицеливаясь, и добила моба одиночным выстрелом в маленькую голову, — Муравей-рабочий… поди ж сгодится, в рецепте без уточнений, — пробормотала она с неуверенностью и, подобрав новую награду, сменила оружие на горсть прозрачных пробирок из кармана, подступаясь к тушке. — Мобы!!! — крик дриады лишь на долю секунды опередил грохот пулемёта, отбросившего стремительные серые тени обратно к скале. Развернуть автопушку питомец не успел, но добавил вдогонку отступающим огонь из всех автоматов, половина которых заряжена “синими” патронами — и один из нападавших остался лежать на залитом кровью — такой же красной, как и человеческая — камне. Закованная в серую броню гуманоидная фигура не особо крупных размеров, неприятно напомнившая обещавшую всё сжечь ночную гостью. — Они не ушли… — нервничает зеленовласая эмпатка, — Только обозлились… — И эта живучая! — азартно возмущается Крофт, — Но уж точняк элитка… Ща добью… Не добила — выметнувшаяся из “куста” зелёная плеть отдёрнула её из-под удара упавшей откуда-то сверху тени, и запоздало выпущенные пули ушли в пустоту, никого не задев. Смирнова навела “триста восьмой” на бросившегося к Ларе моба, яростно машущего короткими кривыми клинками — и спешно отпрыгнула, не успев нажать спуск, ведомая взвывшим чувством опасности. На ногах не удержалась, ушла в перекат — и, не пытаясь подняться, вбила щедрую очередь в сумевшего подобраться противника. Или противницу? На сером панцире в районе груди выделяются подозрительные холмики — только четыре, а не два. Сообщение об опыте отсутствует, но “муравей” уже явно не боец, а добить можно и после. Зря беспокоилась за Ларису — элитник, отогнавший ту от раненого собрата, драпает с ним на плечах! И отчаянно мечется, не только уворачиваясь от не особо меткой стрельбы Крофт, но и так, чтобы та прикрывала их собой от ощетинившегося стволами питомца — определённо, с грузом развить прежнюю нечеловеческую скорость не способен. А Цветочек наконец догадался вытянуться вверх, и уже наводит автопушку над головой помехи… — Не стрелять!!! — кричит лидер, — Дина, останови его! Не надо!!! — Почему? — растерялась девочка — но грохот крупного калибра так и не зазвучал. — Подло стрелять по выносящим из-под огня раненых, — ответила Смирнова, склонившись к своей жертве, — Ладно, будь это заклятые враги — но это ведь мы к ним пришли… У элитного “муравья” пропорции вполне человеческие… ощупав стыки жутенькой “морды” с основной частью головы, девушка без затруднений отыскала защёлки. Серые, с металлическим отливом, волосы, непривычные черты лица, пузырящаяся на губах кровь, особенно яркая на фоне серой кожи, огромные глаза с голубой склерой и расширившимся на всю радужку зрачком. — Красивая, — грустно вздохнула Дина, — Как из анимэ… — И молоденькая, — поддакнула её постоянная оппонентка, — Вот вобяз им было на нас прыгать? Мы б и сами скоро ушли… — Ты сама-то станешь отсиживаться, когда твой дом разоряют? — буркнула Ира, чувствующая себя гораздо паршивей, чем после первого убийства. Там были потерявшие человеческий облик мудаки — а тут малолетка, которой бы в школу ходить. И оправдание, что это всего лишь игровые мобы, нихера не работает — ведь происхождение данжей уже известно. Притом разумность элитниц не вызывает сомнений — безмозглые монстры не станут отбивать раненого товарища, никто бы им такие алгоритмы не прописал. — Мож добьём? — предлагает Ларка, пряча глаза, — Шо ей мучиться? — Нет! — возмутило Иру такое решение. Пусть в обычных условиях иного выхода и не осталось бы — но теперь-то есть! Апокалипсис принёс не только беды… Отложив автомат, она осторожно вливает промеж окровавленных губ две “синие” пробирки — на лечение и восстановление здоровья. — Чудно увидеть “героев”, — незнакомый женский голос, в целом мягкий, едко выделил последнее слово, — коим не чуждо милосердие… — Не стрелять!!! — отреагировала Смирнова, хоть и сама подхватила оружие. — Но вы понимаете, что лишили моё дитя ложного бессмертия? — устало продолжила женщина в серых доспехах без шлема, безмятежно сидящая на крышке моторного отсека МТЛБ — словно полтора десятка стволов направились вовсе не на неё, — И жить ей осталось лишь до тех пор, пока к нам не придут новые “герои”… — Поясни…те? — обескураженно попросила девушка — язык не повернулся “тыкать” незнакомке с выцветшими глазами. Почти утратившая голубизну склера, столь же блеклая серая радужка с вертикальным зрачком, и взгляд — неизлечимо больного, успевшего смириться со своей участью. — Исцеление смертельных ран иными методами, кроме перезагрузки домена, — отвечает за ту любительница розового, — выдёргивает моба из механизма респауна. — Почему ты раньше не сказала?! — взвилась Ирина. Узнать, что казавшийся правильным поступок вывернулся в полную противоположность — словно окунуться в дерьмо. — Это было твоё решение, — тихо пояснила “девочка-волшебница”, — Я не вправе отговаривать. — А просто предупредить о последствиях?! — Я… — стушевалась та, — я не подумала. Ты была так уверена… — Ещё какую глупость надумаю — говори, пожалуйста, — горько вздохнула девушка, — Не мешай-не отговаривай, раз уж “не вправе”, а просто объясни. Я ещё никогда не чувствовала себя такой сволочью… — Так признай свою ответственность, чужеземка! — вперила в неё оживившийся взгляд элитница. Или босс? — Забери девочку в нормальный мир, где у неё будет шанс выжить! — Заберу! — твёрдо обещает Смирнова. Дриады с огнекрылой летуньей вроде как прижились в человеческом городе — найдётся место и для “муравьишки”. — Не надо! — подскочила раненая, за чьим исцелением никто не следил. И, метнувшись к “маталыге”, упала на колени, — Прошу, не прогоняй меня!!! — Это твой шанс, дитя… — мягко увещевает её старшая. — На что? — непочтительно перебила ту малолетка, — Шанс подохнуть в одиночестве? Лучше умереть, защищая семью, чем влачить бессмысленное существование среди чужаков! Быть может, хоть кого-то сумею прихватить с собой, — растянулись окровавленные губы в злорадном оскале, — всё веселее будет в Подземных Садах! — Шанс на хоть какие-то перемены, — грустно улыбается босс, — Шанс… хоть на что-то. — Пустой шанс, — упёрлась младшая, — Лучше скорая смерть в родном доме, чем отсроченная в одиночестве и на чужбине. — Для меня это был бы шанс не пережить ещё и твою смерть, — погасли выцветшие глаза, — но заставлять не стану… — Благодарю, миледи!!! — Не благодари, дитя, ты прекрасно знаешь, что всё наше существование не имеет смысла… — Но так мы хотя бы вместе! — Пока очередной цикл не заберёт новую жертву… — напомнила старшая, — Думаю, тебе не понравится моё решение… но я не могу упустить появившийся, пусть не шанс, а всего лишь тень шанса, — разгорается её взгляд мрачной решимостью, — но вряд ли мы дождёмся ещё раз хотя бы столь призрачной возможности. — Миледи? — дрогнул юный голосок. — Простите, дети, — повинно склонила она голову, — но я не прощу себе, если упущу… простите… и прощайте, — сидящая на “морде” броневика женщина без всякого перехода рассыпалась облачком серых хлопьев. — Миледи!!! — взвыла юная элитница, — Нет!!! Самоубилась? Смирнова лишь раз видела смерть босса — но сомнений нет, пусть процесс и несколько отличается. Невесомые хлопья не спешат истаивать, собираясь всё плотнее и компактней — и из потемневшего кокона проклюнулись маленькие ручки и ножки, а затем и голова. — Дитёнок! — ахнула Лариса. Младенец. В серых пелёнках, с таким же, как косы миледи, цвета стали, пушком на макушке, и с большими яркими глазами, с любопытством взирающими на окружающих. Ире не доводилось контачить со столь мелкими, но всё же она уверена, что ребёнок ещё не вышел из грудного возраста. — Она шо, рерольнулась? — предположила Крофт. — Нет, — уверенно возражает Нэко, — Это её дочь. Ребёнок, зачатый после Раскола. — Можешь объяснить? — хмурится лидер, — зачем она…? — Закрытый домен не принимает таких детей, — равнодушно рассказывает “девочка-волшебница”, — У них нет ни респа, ни шанса пройти в новый цикл, даже если родители сумеют уберечь от встречи с игроками. Королева уступила дочери своё место. — И что… дальше? — растерялась Ирина. — Дальше? — переспросила та с долей удивления, — Дальше всё зависит в первую очередь от вас… По-прежнему стоявшая на коленях элитница с глухим рыком взвилась в отчаянном прыжке — и беспомощно повисла в воздухе, неспособная даже пошевелиться. — Ты ведь даже не понимаешь, глупенькая, — укоризненно качает головой “девочка-волшебница”, — как бессмысленна твоя попытка. Хм… понимаешь? Но не видишь смысла беречь свою жизнь? Ну, логично… — несколько смущённо почесала она затылок, — Но сейчас твоя готовность умереть не играет никакой роли. — А что играет? — Смирновой не понравилось, куда движется разговор. Да и мотивацию самоубийственной атаки “муравьишки” несложно понять. — Босс-младенец — лёгкая добыча, верно? — безмятежно бросила жестокие слова “кошкоухая”. — Неверно!!! — яростно выкрикнула воспитанница детдома, стиснув автомат. — Почему? — деланно удивилась случайная попутчица, которую девушка посчитала было своей, — Никакого сопротивления оказать не сумеет. И даже элитники не помеха — поблизости лишь три, и то боеспособна лишь одна, а остальные никак не успеют. — Потому что я против!!! — хищно скалится бывший офицер — долг долгом, но всему должна быть мера! Хотелось оглянуться на товарищей в поисках поддержки, но отвлекаться неразумно… и страшно увидеть несогласие — сколько они знакомы-то на самом деле? Каких-то пару дней, слишком мало, чтобы узнать людей со всех сторон… — И я! — решительно звенит за спиной динкин голосок, — Даже в играх не бывает мобов-детей — а это настоящий ребёнок, не нарисованный! — Мы не душегубы! — поддержала вечно взбалмошная, но вовсе не злобивая Ларка. — Нелюдское дело предлагаешь, девонька… — в том, что немолодой механик поддержит свою пассию, сомнений и не было. — Я? — повторилось показное удивление, — Я ничего не предлагаю. Я ведь сказала — всё зависит от вас. Здесь и сейчас, — затвердел голос “девочки-волшебницы”, — только ваш выбор! — Наш? — скрипнула зубами Смирнова, — А ты опять “не вправе”? — Точняк! — радостно согласилась малолетняя сволочь. И что это было? Проверка на вшивость, или просто жестокая шутка? — Нам такой вариант не подходит, — криво улыбнулась Ирина, — Можно узнать весь список? — Можно, почему нет? — легкомысленно пожала та плечами, — Можно просто уйти, оставив дела закрытого домена его жителям… — Кто после нас придут, — влезла Крофт, — дюже обрадуются халяве. Тоже верно. Быть может, на словах игроки и поматерят жестокость разработчиков, но на деле — кого так уж сильно озаботит жизнь “нарисованного” ребёнка? Лёгкая добыча, и только. — И сколько раз она умрёт, пока вырастет? — хмурится Ира, — Сотню? Тысячу? Есть ещё варианты? Мне ведь предлагали забрать, может…? — Можно, — вновь соглашается “кошкоухая”, — Но спутником ей ещё не стать, ведь осмысленно принять связь неспособна… а вот привязать в питомцы такую кроху очень легко… — мурлычет она с искушающими нотками. — Нет! — со злостью отрезала девушка, — Рабство тоже не подходит! Неужели нельзя как-то… по-человечески?! — По-человечески?! — скорчила “искусительница” неприятную гримаску, — Если и впрямь хотите “по-человечески”, — выплюнула она с отвращением, — чем вас не устраивают озвученные варианты? — Это — не по-человечески! — твёрдо возразила Смирнова, поддержанная товарищами. — Да? — нагло ухмыляется розовая сволочь, — А статистика показывает обратное… Ладно, я вас поняла, — прекратила она кривить мордашку, — Можешь просто признать своим ребёнком. — Просто? — Просто, — кивнула “девочка-волшебница”, — Дай ей имя и каплю своей крови — этого хватит, чтобы уравнять её права с твоими… но выбросить, как надоест, уже не получится. — Ты!!! — вскипела выросшая в детдоме девушка — в младенчестве подброшенная к его воротам, даже не к порогу, — Я!… — слов предательски не хватает, все кажутся какими-то пустыми и бессмысленными, неспособными отразить жгучую обиду. — Какая яркая реакция! — восхитилась паршивка, — Ладно, хорош, не злись — я просто предупредила. Система за нарушение засвидетельствованных ею обязательств жестоко накажет. — Хорошая функция… — хрипло выдохнула Смирнова, — Очень жаль, что система не пришла к нам лет на тридцать пораньше. — Ты не врёшь, — довольно улыбнулась Нэко. И отвернулась к всё ещё висящей элитнице, щёлкнула пальцами, отключив незримые путы, — Как видишь, отважный несмышлёныш, — говорит она поднимающейся “муравьишке”, — никто вашу наследницу не обидит. И она получит шанс, от которого ты отказалась. Конечно, домен без королевы обречён… — Мы в любом случае обречены, — глухо вклинилась та в паузу, — Если бабушка решила, что наследнице будет лучше среди чужаков — мы принимаем её волю. Смирнова же, перебирая в памяти женские имена, попутно подумала, что стоит всё же узнать подробнее, как можно вытащить из данжа элитниц — ведь считающие собственную жизнь бессмысленной наверняка согласятся последовать за своей принцессой. Вовсе незачем им оставаться в обречённом осколке погибшего мира, и девочка не будет без своих тосковать… и хорошие бойцы пригодятся. Нужно лишь втолковать, чтоб не прыгали прямиком на пулемёт. — Как назовёшь? — притёрлась под бок Дина, — Давай Ангелиной? — заглядывает снизу вверх в глаза, — Пожалста, Ир? Ведь натуральный ангелочек! — Ангелина? — вслух приценилась Ирина. И согласилась, — И вправду подходит, красивой девочке — красивое имя. Кровь дать — в смысле, как соску? — уточнила она у злоязыкой и хитромудрой “девочки-волшебницы”, обнажая штык-нож синего качества. — Да, — подтвердила та. — Каплю? — острое лезвие нечеловеческой работы слегка надрезало первый сустав мизинца, — Ангелина! — твёрдо повторила выросшая сиротой девушка, приложив окровавленный палец к детским губам. И на всякий случай уточнила, — Признаю — моя дочь! — ответственность? Бесспорно. Однако вынужденная привычка надеяться лишь на себя приучает и понимать последствия своих решений. И не бояться за них отвечать — малютка получит нормальное детство, без нескончаемой череды смертей, чего бы это не стоило бывшему офицеру. Хлынувший от младенца серый туман ударил в приёмную мать густой волной, окутав с ног до головы, и отбросив стоявшую вплотную дриадку. — Ира!!! — подскочила сбитая с ног девочка — но её перехватила скользнувшая прозрачной тенью молчунья, не позволив броситься к старшей подруге, — Пусти!!! Что происходит?! — Королева оставила наследие не дочери, а тому, кто возьмёт на себя ответственность, — на лице Нэко играет неуместная улыбка… торжествующая? — Рискнула, поставив на кон всё без остатка — и выиграла! — Яринка терь местный босс? — первой сообразила Крофт. — И ей теперь не выйти из данжа?! — осознала последствия “суженая” лидера. — Это решаемая проблема, — довольно лыбится “девочка-волшебница”, — Я бы даже сказала, что для вас это вовсе и не проблема… Но сейчас нам необходимо выйти, чтобы домен смог перезагрузиться — и принять новую королеву. Портал — такой же оранжевый, как и у Маковой Поляны, но поменьше размером — зашкерился в какой-то забитой хламом пристройке. Хм, любят аномалии места, где поменьше народу шарится, стеснительные, однако. — Пойдём? — спрашиваю робеющую “пчёлку”. Я ей, кстати, прежде, чем лететь с “дипломатическим” визитом, дополнил нагрудник рунами, до доступного максимума. Ну и рельсотрон поменял у Лерки на полностью заряженный — так, на всякий случай. И девчонки всей толпой заплели мне по-быстрому косички — вновь разнокалиберные. Ничо, прикольно. — Да, милорд, — решилась летунья и первой шагнула в иную реальность — встретившую нас приятным теплом. Ручья с золотишком тут нэма — лан, зато ноги сухие — в остальном же пейзаж не особо отличается от родины пламенных ос, лишь цветочная синь подступает значительно ближе. — Сколько полей! — восхищается Ханни, — Богатый домен. И дикие муравьи совсем непуганые… Проследив за направлением её взгляда, я сумел выцепить какое-то движение — и когда-то полученный “орлиный взор”, несмотря на пропажу из списка навыков, позволил детально разглядеть самых обычных муравьёв — только под цвет местной травы и серьёзно покрупнее земных — шустренько бегущих в нашу сторону. А “оценка” на таких дистанциях нифига не работает, уровни не понять. — Лучше их не трогать, милорд, — рекомендует вассал с грустным вздохом, — Некрасиво охотиться без разрешения хозяев. — А они-то согласятся, чтоб мы их не трогали? — ухмыляюсь я. — Это ведь муравьи, милорд, — укоряет непонявшая шутку элитница, — Они не умеют летать. Ну, на самом деле я так и думал. Иммигрантке из иного мира сложно понять человеческий юмор — или у меня тупые шутки? До границы синего поля хватило одного взмаха крыльев, не в полную силу — всё-таки я потихоньку улучшаю свои лётные умения. Приземляться не торопимся… что-то в простирающейся внизу картинке неправильно. — Посевы совсем не ухожены… — огорчилась девчонка, — Неужели у них нет пчёл? Вот оно! Глаза-то видят разбавляющие синюю гладь инородные вкрапления — а мозги сами понять не сумели. Туплю, блин… как обычно. Поросшая короткой оранжевой травой земля мягко толкнула в пятки; опередившая меня элитница звонко засвистела-защебетала, как настоящая птичка — хотя, если судить по крылышкам, вроде не родня. Вблизи стеклянные маки выглядят совсем невзрачно: кроме обилия сорняков, много поникших и даже поломанных стеблей, осыпающиеся лепестки… н-да, сравнения с посадками в Маковой Поляне никак не выдерживают. Полный бардак… но всё же и в нём нашлось, кому откликнуться на призывные трели гостьи. Из-под прикрытия растительности робко выползают местные пчёлы-переростки, с жалобным писком собираясь у ног пламенной осы — как-то они тускленько полыхают, горючки мало? Вроде ж богатый домен? И вообще жалко смотрятся… хотя уровни серьёзные, все сорок первые. — Я ошиблась, милорд… — посмурнела девчонка, выслушав “жалобы” — явно ведь понимает сикарашек, — Это домен трутней! — милую мордашку исказило от ненависти. Эт которые легли под захватчиков? — Они… они жрут пчёл! — выпалила пламенная оса с гневом и неверием, — Отвратительно! Так нельзя!!! Мы должны!… Я должна!… — спохватилась-поправилась, вновь цепляя бесстрастную маску индейского вождя. Знакомый треск рвущейся ткани (только значительно громче) помешал ей договорить — хотя и так понятно, какие долги она успела на себя принять. Бля, это данж сорок плюс! А из прорехи в небе вывалилось не меньше десятка огнекрылых “рыцарей” в бордовых латах, вооружённых вместо мечей двузубыми вилами, какие были в Пекле у импов. Полная жопа! Отступить не выйдет — вряд ли я сумею удрать от фокусников, умеющих дырявить пространство. У Ханни шансы есть — но ведь не согласится. И “милорда” бросить стопудово откажется, и “должна” ведь, балбеска. Да и некогда уговаривать. «извлечь» «извлечь» Прислониться спиной к увесистому дроиду и ухватить-нацелить монстропуху — дело недолгое, но бывшие “сограждане” погибшего мира успели обменяться ударами. Волна пламени, отправленная в небо взмахом стеклянного двуручника, бессильно разбилась об доспехи трутней, не причинив тем видимого вреда — а десяток огненных протуберанцев, исторгнутых “чертячьими” вилами, поглотила окутавшаяся розовым пламенем броня осы. Резист у обеих сторон? Значит, мой ход. Визг циркулярки — и пульсирующий парный луч раскидал псевдорыцарей — да так, что клочья полетели. Я без понятия, чем стреляет высокотехнологичная двустволка — но е@ашит она замечательно! /вы убили пламенного трутня вы получили опыт 8738111488 вы получили уровень вы получили уровень текущий уровень 31/ Ах-ре-неть! За элитника больше, чем за боссов! /вы убили пламенного трутня вы получили опыт 2184527872/ Стало быть, ещё повоюем — пусть с первой попытки я прикончил лишь двоих, но гробы нам с “пчёлкой” заказывать рановато… Но повторно уродов так удачно уже не накроешь, больше ведь не толпятся. Выцеливать норовистой монстропухой отдельных особей, конечно, сложновато — однако ручонки у меня сильные и цепкие, и “Стрелок” прокачан… короткая очередь разнесла подвернувшегося моба на куски. /вы убили пламенного трутня 45ур… опыт 2184527876/ Ханни тоже не стоит без дела, и не повесила руки после первой неудачи — шагнув сквозь треснувшее пространство, со звоном выпала в самой гуще врагов и замахала пылающим бастардом, за секунду снеся три головы. Блин, мне теперь неудобно стрелять; а стёкшее с её доспеха розовое облачко обратилось крылатой кошечкой — ага, кошечка… ростом с лошадь — мигом порвавшей остальных. Вот и справились, зря боялся… конечно, помирать, зная, что смерть вовсе не конец, не так уж и страшно — однако всё равно весьма досадно. Само собой, имелись неплохие шансы, что в последний момент явится моя личная девочка-волшебница и всё разрулит — но могла ведь и опоздать. — Мерзкие твари! — пышет гневом элитница, — Выродки! Е@аные пи@арасы! Уничтожить! Всех!!! Так они ведь возродятся, пусть и лишь в новом цикле. Хм, интересный вопрос — если наш мир выстоит, что станет с прилипшими к нему “осколками”? Но похоже, бушующая “пчёлка” и сама сообразила-вспомнила, притихла и спустилась на землю. — Жалко, в мой “карман” много не поместить, — сетует она, пнув отрубленную голову — покатившуюся к моим ногам, — Разорить бы их домен подчистую, вынести всё, что не прибито гвоздями — тогда в следующем цикле они будут слабее. Да и возродятся уже не все. — Всё, говоришь, надо вынести? — довольно скалюсь под маской, — И тушки? — нам такие “ресурсы” пригодятся. Пусть дриадам вряд ли придутся по вкусу — но в нашем домене уже не одни лишь дети природы, найдём применение. Доспехи, опять же, можно под нас переделать. — Конечно, милорд! — обрадовалась Ханни, — Это прямой урон домену, больший, чем от наград! А у тебя большой “карман”? — обеспокоилась она, — Трутней здесь может быть и сотня… — Большой, — обнадёжил я её, — Хватит и на сотню, и на две, — суметь бы только всех запихать — живьём-то не влазят, а многовато гадёнышей… — Тогда я прикажу пчёлкам собрать урожай, — воодушевилась она, — После… пока не зачистим трутней до последнего, не осмелятся работать. Оптимистка. Нас всего-то трое, вместе с кошечкой (хотя ту, пожалуй, правильнее считать в первую очередь) — и ведь фиг согласится отложить возмездие. Нам бы щас вернуться домой, понаделать системных картриджей к рельсотронам — да явиться командой и разнести здесь всё в щепки. Но переубеждать стопудово бессмысленно, девочка жаждет крови предателей. Впрочем, если эта сотня элитников не навалится всей толпой — и сами напинаем. Порвём ушлёпков! Сбор трофеев не занял много времени, сколько там трудов, погулять по небольшому участку поля, над которым произошла скоротечная битва — в “кладовку”-то закидываю быстренько, таскать ничо не нужно. Единственно, я чуток повозился, отделяя головы — какие ещё держались на своих местах — няшку гостинцы из огненного данжа точно порадуют. И да, по броне рубить не стал — всё ж таки не совсем тупой, способен учиться хоть потихоньку — сперва избавил “жучьи” останки от шлемов и пластинчатых воротников. Так с виду не особо и догадаешься, что инопланетяне — обычные мудаки. Ну, если б сбрили рыжую щетину, могли бы претендовать на типа аристократичность — проглядывает в чертах лица некое сходство с пламенными осами. И глаза такие же золотые… похоже, не просто соседи по миру, а родственные народы. Можно и вовсе подумать, что к одному относятся, просто разнополые представители. — Трутни! — подпрыгнула Ханни. В прямом смысле — и с треском исчезла, зараза бестолковая! Вот нахрена разделяться?! Я-то так не умею; а вот розовая кошка фирменным фокусом своей хозяйки владеет, свалила следом с тем же звуковым эффектом. Отдалённый звон оповестил, в какой стороне их искать… а трутни вываливаются в реальность с иным “сигналом” — стало быть, навыки хоть и схожи, но вовсе не идентичны. — Крылья! Стартовый взмах, и второй, бросивший меня к кипящей вдали схватке. Тут кучка “рыцарей” вроде как побольше первой… изначально, девичья команда явно выигрывает, и с разгромным счётом. Рыси в курятнике. Мне вмешиваться вроде как необязательно, да и неудобно — риск зацепить союзниц не так уж и мал, мельтешат, как пара солнечных зайчиков… если б, конечно, солнечные зайчики умели кромсать бронированные туши. Хотя вон того трутня, вроде как намылившегося драпануть, можно и мне стрельнуть… опробую-ка я БэКа попроще, ситуация позволяет. А с несистемными картриджами отдача у рельсотрона посерьёзней… ну да “робокурьера” всё равно фиг сдвинет, масса там солидная. И эффективность заметно похуже — выпущенная вдогонку хитрожопому мобу короткая очередь лишь прибавила тому скорости. Новая, подлинней, всё-таки сбила с курса, погасила крылья и опрокинула с небес… но сообщение я не получил. Надобно добивать… лан, с остальными девочки уже разобрались, обстановка вполне под контролем. Дроида в инвентарь, легонько взмахнуть розовыми крылышками, перемещаясь к подранку… и увернуться от огненного протуберанца. Огрызается, гандон! Мне-то с огоньку не должно быть вреда — а вот за продукт высоких внеземных технологий не поручусь. Ещё бабахнет в руках. — Не рыпайся, жучок-дохлячок, — усмехаюсь я злорадно, — сдохнешь уставшим. Само собой, потрёпанный “рыцарь” не прислушался к доброму совету, упорно машет наливающимися жаром вилами. Однако перезарядка у двурогого девайса вовсе не быстрая, совсем не автомат… и завершиться ей помешал извлечённый из “кладовки” дроид — в паре метров над наглым недобитком. Бум-хрясь! Лишь дёргаются торчащие из-под железяки латные сапоги. А СМС-ки снова нэма… Блин! Вот чо стоило чуточку подумать, и сбросить поприцельней, чтоб “тыква” снаружи осталась? Можно было догадаться, что высокоуровневого элитника так просто не прихлопнешь… ладно, снаряд не сказать, что привычный, ошибка при первом использовании вполне допустима. Да и не критичная. Подставив для опоры спины второго дроида, беру монстропуху наизготовку и возвращаю первого в инвентарь — и встречаю нихера не угомонившегося моба длинной-непрерывной очередью в упор. Подскочил, засранец, словно отдохнул-пролечился, а не плющился под прессом… хм, а не мог ли он, пока отлёживался, как-то зелий нахлебаться? Вполне возможно… Высокотехнологичные пули (ну или что там?) раскрошили бордовый панцирь и рвут скрывавшуюся под ним плоть, превращая в похожее на раздавленные-переломанные соты месиво — да, кровь у трутней такая же, как и у пламенных ос, цвета свежего мёда — но подыхать упрямый жук ни в какую не соглашается. Всё-таки несистемный БэКа, даже столь крутой, на высоких уровнях не котируется… Хм, а если дебафнуть? “Пчёлка” с кошечкой далеко, не зацеплю. «темная аура» Во, работает! Придавленный аое-шкой псевдо-рыцарь вмиг растерял невесть где найденные силы и кувыркнулся навзничь. Усё, больше не рыпается… но всё ещё не окочурился. Ладно, брякнулся он удачно, боком подставился — новой очередью, длинной-предлинной, отпиливаю ублюдку башку. /вы убили пламенного трутня 45ур… опыт 2184527873/ Н-да, пока я с одним возился, девочки успели не только перебить остальных — но Ханни ещё и подготовила их к “выносу”, поотрубав головы разорванным кошечкой. Мне осталось лишь по-быстрому прибрать — в этой кучке-стайке было ровно два десятка экземпляров. И разобрали её столь же просто, как и первую — глаза боятся, руки делают. Стоило закончить с мародёрством — как “пчёлка” и просила, собираю всё-всё — и горячая, но несколько пустоголовая девчонка вновь свалила на поиски врагов! Ну то есть, она-то их явно уже нашла, уж не знаю, каким образом — но опять, балбеска, даже не подумала меня подождать! Хорошо хоть мантикора не отстаёт от хозяйки, не даст в обиду — а вот мне за этими читершами не угнаться. Притом научились ведь, заразы, перемещаться на дистанции куда серьёзней, чем умела Ханни при нашей первой встрече. И даже без разгона. Поднявшись в небо, я без труда разглядел суматоху у подножия горы. Вроде как численность противника снова увеличилась, и летаю я быстро — но успел лишь к шапочному разбору, мне мишеней не досталось. — Не сбегай! — сердито потребовал я у “пчёлки”, собирая новую добычу, — Нас и так мало, чтоб ещё и разделяться. — Виновата, милорд, — потупилась юная мстительница, — Впредь буду держать себя в руках. Вовремя я её одёрнул — дальше мы отправились во дворец на вершине горы. Хотя я бы сказал “крепость” — мрачненькая такая, из бордового камня. Вот где-как я бы тут искал эту бестолковку? Разве что по следу из порубленных-разорванных тел… Признаю — я ошибался, думая, что из “пчёлки” не получится кавайный бот. Как оказалось, нужно лишь правильно выбрать локацию и противника. Санни степенно вышагивает по дворцовым коридорам впереди нашего трио — при встрече с трутнями превращаясь в стремительную розовую молнию — а Ханни идёт следом, контроля разорванные останки обезглавливанием. Ну а я позади, подрабатываю простым “ишаком” — кроме кровавого “дропа” гребу в “кладовку” и золотые канделябры, понатыканные чуть ли не на каждом шагу — и спокойно любуюсь обтянутой бронёй ладной попкой. Во, такое прохождение гораздо интересней-веселее! Таким макаром мы прочёсывали нижние этажи, пока не наткнулись на просторный зал с узкими окнами под высоким потолком — в коридорах-то никаких не имеется — хотя не знаю, мож элитница и целенаправленно сюда шла. И здесь нас поджидал всего один “рыцарь” — зато весьма солидного роста, за три метра вымахал. Красно-чёрной расцветки, с четырьмя клешнями и лишними суставами на ногах — знакомая внешность, а я уж думал, что их вместе с пчёлами всех съели. «Шершень-Батько 46ур» Улыбнула, Нэко-тян, зачёт. Почему-то Ханни придержала мантикору, и сама не спешит; ну и я вперёд не полезу… а великан вдруг опустился на колени. — Шершни выведены, как помощники, в незапамятные времена, — с тихой грустью щебечет она, одним взмахом срубив покорно подставленную голову, — Ещё до того, как дети пламени окончательно рассорились с трутнями — и потому покорны обоим народам. Он не мог на меня напасть — но не мог и пропустить, не исполнить приказ лорда невозможно. Ублюдок послал младшего на убой просто чтобы досадить мне! — Заберём или оставим? — спрашиваю с некоторой осторожностью — если бы кто захотел сожрать, к примеру, мою кошку — пусть у меня и нет кошки — я бы, мягко говоря, осерчал. — Нужно максимально ослабить сиё гнездо порока! — вскинулась элитница. Всё-таки забавно она юзает наш язык — то уличный слэнг с матюгами, то высокопарно, как… как юная пионерка на “линейке”. Да, галстучек и ей бы пошёл, только нужен огнеупорный, — Чтобы рваный гандон вспоминал полученный ущерб до скончания циклов! — не, в пионерах её бы заругали, — А старшая особь — ценный ресурс… лучше пусть послужит укреплению нашего домена, — спрятала она потускневшие глаза. «поместить» Прохождение продолжилось широкой лестницей — без единого моба. И закончилось огромными дверьми (я бы даже сказал, воротами), облепленными золотым орнаментом грубой ковки — ну, вернее, поджидавшим за теми тронным залом. Или обеденным? Столов-то нет, но вот объедков полно — там и сям навалены кучки переломанного хитина, красно-чёрного. Всё-таки и шершней сожрали, угадал… не то чтобы меня это трогает — но я надеюсь, что пламенные осы в данном инсте не водятся, ведь у них броня такой же расцветки. Трон в наличии, золотой, и здоровенный, даже больше, чем был у лича; странная у некоторых недоумков тяга к гигантской мебели — вот в чём прикол? Словно дошколёнок забрался в отцовское кресло… крутые боссы ностальгируют по детству? “Дошколёнок”, завидев нас у порога, лениво-показушно почесал между ног — выходит, разумный, мудак, руководимый алгоритмами не реагировал бы, пока не заступим в агро-зону. «Король трутней 47ур» О да, корона уё@ку явно жмёт… ничо, собьём. — Ханни, стоп! — тормознул я рвущуюся в бой “пчёлку”, — Не спеши. Давай, сперва я попробую — потом-то к вам уже фиг подлезу. Не боись, и тебе достанется, — успокаиваю насупившуюся мстительницу, — не забью я его в одиночку, тяжёлый, гад, — ледяной змей на десятку “ниже” был, и то пришлось постараться… но я всё же надеюсь, что сумею хоть маленько потрепать. — Хорошо, милорд, — смирилась она с “начальственным произволом”. Шагнув за порог, я сразу же сместился к стене и прислонился спиной, “извлекая” монстропуху — разумеется ту, что с путёвым боеприпасом, эксперименты закончены. Одновременно с началом моего движения урод насмешливо забулькал, как индюк — и пламенная оса, позабыв о нашей договорённости, прыгнула вперёд. Само собой, стрельнуть я не успел. Треск-звон. — Жопный выкидыш!!! — обрушила она пылающий двуручник на неуспевшего заткнуться говнюка — и перекрыла мне прицел. Удар стеклянного клинка отразили такие же полыхающие вилы, появившиеся в руках трутня — лёгкую “пчёлку” аж отбросило. Коронованный ублюдок шагнул следом, и закрутил “вертушкой” свой неказистый сельхозинструмент, свободно отбивая все удары гневно клёкочущей девчонки. Мудак выше её на две головы, и вроде как неплохо подставляется — но слишком уж норовистое у меня оружие, чтобы рисковать. С автомата запросто можно стрельнуть — но сомневаюсь, что сумеет пробить необычную защиту, бастард фиолетового качества стопудово не слабее лёгких пулек. Надо было пулемёт перезарядить — но кто ж знал, что понадобится? Мы, вообще-то, в гости шли… Треск-звон. Розовая кошка выпрыгнула за спиной увлёкшегося босса — и размашистым ударом когтистой лапы отбросила его от хозяйки. Да!!! Визг циркулярки, и свободный полёт уё@ка превращается в управляемый — только управляемый мной, а не летуном. И заканчивается столкновением со стеной — мягкой посадки, мудило! Треск-звон — и я поспешно прекращаю стрельбу, чтобы не зацепить союзниц, догнавших помятого “индюка”. Мантикора смыкает челюсти на сжимающей вилы руке, а пламенная оса вбивает меч в покоцаный нагрудник по самую гарду, пришпилив трутня к каменной стене. Хруст оторванной конечности ознаменовал завершение короткой, но жаркой битвы — и нашу победу. — Уломали сучку! — весело-злобно радуется элитница, — Осталось засадить поглубже! Милорд? — оглядывается на меня. — Добивай уж сама, — разрешаю не задумываясь — для меня вопрос вовсе не принципиальный. А девочке радость. — Благодарю, милорд!!! Сколь немного некоторым требуется для счастья… всего лишь прикончить злейшего врага. Конечно, юная мстительница серьёзно так накосячила — но портить ей настроение нотациями я не стану. Сама поймёт, как отойдёт-успокоится, не дурочка; а я вовсе не воспитатель-наставник. Насмешки в индюшачьем бульканье уже не слыхать, сбили с мудака воображаемую корону. Я сменил “двустволку” на “триставосьмой” — да, слабоват, но тут-щас будет сподручней; а Ханни подобрала боссовские вилы. Но не замахнулась-не ударила, а сковырнула ими “жучью” личину, и жадно разглядывает лицо поверженного врага. Надменная рожа избалованного мажорчика, привыкшего считать себя пупком Земли — этот, в отличии от подчинённых, не зарос. Экзотические черты, гладкая золотистая кожа, большие золотые глаза… накрашенные — любимая жена всея домена? Шучу, не настолько я тёмный, чтобы в самом деле не знать, что и земные аристократы когда-то малевались похлеще дам. И вообще большинство считающихся ныне чисто женскими штучек изначально придумывались “сильным” полом для себя. Кривится, паскуда, не только от боли, не всю мы с него спесь выбили… жаль, нельзя продать эдакую “красотку” в какой бордель, пусть бы там стёрли со смазливой рожи невъе@енное самодовольство: но лень искать покупателей, да и уступить налево столь жирный куш — полный идиотизм. Опять же, девочке облом и расстройство… Мож хоть крови нацедить, пока не растаял? Сахарный, бля; пробирок-то новых тёзка нашлёпал, матерьялов у нас нынче завались… Увеличить запас ценного ингредиента помешало появление Юлечки. — Ты нужна! — заявила она звонко, сгребая меня в охапку — обнимашки сопроводил тихий хлопок телепорта. Когда принявший её на службу хуманс-нехуманс исчез вместе со своей любящей розовый цвет парой, носящая новое имя девушка растерялась. Да, ей благородно уступили право добить Зло — на что она и не смела надеяться — но не следует ли дождаться возвращения лорда? Ведь это их общая победа, некрасиво будет лишить участия… но у владеющих доменами высокая регенерация, и длительное ожидание может обернуться неприятностями… — До чего же забавно, — вновь подал голос ненавистный предатель, — видеть гордую дочь пламени, прислуживающую презренному самцу, да ещё и низшей расы. Истинное место для никчёмной дуры! — Ты глуп и слеп, отрыжка вшивого петуха, — усмехнулась оса — словесный выпад не достиг цели. Не мог достичь — ведь она служит достойному. Конечно, глумиться над Прародителем, пусть и чужим, не принято — но для неё привычные правила уже не являются обязательными… а знания чужого мира, пусть и далеко не полные, дали немало прежде неведомых понятий, — Владетели априори не могут быть низшими. И милорд не самец — в шары долбишься, петушок? — Лживая подстилка! — в бешенстве заклокотал трутень, — Я видел его титул — лорд! Лорд, а не королева!!! — Неисповедимы пути Системы, — невозмутимо напомнила дочь пламени, — Милорд сам заслужил титул и право на домен, в отличии от продавших наш мир потомков бесчестного петуха. — Да чтоб ты понимала, тупая курица! — взбеленился предатель, — Мы подарили вам бессмертие, безмозглые дуры! Высшую ценность в любом мире! А ты его просрала, идиотка! Пусть сейчас я проиграл — но с новым циклом я вернусь в свои владения и продолжу пировать, а ты просто сдохнешь, цепляясь за бесплотный шанс! — Вернёшься, говоришь? — недобро улыбается девушка, — О да, ты вернёшься, мерзкий ублюдок… чтобы прозябать в нищете и разрухе! Мы вынесем из твоих владений всё, что сумеем оторвать! — обещает она с горячей уверенностью, — Тушки твоих слуг милорд уже забрал, вместе с доспехами и оружием, заберём и урожай. Заберём и пчёл, живьём, я найду к кому их всех привязать — и больше ты их никогда не увидишь! Я разнесу твой дворец по камушку — и вынесу все до последнего! Срою гору до основания! — рычит в запале, — Твой домен хер оправится от полученного ущерба до скончания циклов! — и победно выплёвывает напоследок, — Привыкай к титулу “король нищих”! — Ты не посмеешь!!! — проняло ошибку Прародителей, — Так нельзя-кха… Санни, солнечная Санни, живой символ Священной Мантикоры, невероятное чудо, в обладание которым так трудно поверить — резким ударом распорола поганому трутню живот. И повторным взмахом изящной лапки с выпущенными когтями, обагрёнными светящей кровью Короля, распорола ткань самой реальности — как при “шаге-сквозь-пламя”. Но из прорехи в изнанке мира пахнуло родным и близким — так далеко юной осе не удалось бы “шагнуть” и через тысячи циклов. — Мама? — несмело позвала потерявшая дом. — Девочка моя! — нисколько не величественно выскочила с той стороны Королева — и стиснула попытавшуюся было опуститься на колено дочь в объятиях, — Как же я рада видеть тебя живой и здоровой! И даже подросла, умница моя, — заметила она одобрительно, — поднялась на новую ступень… — Ты была права, мама, — призналась дочь, спрятав лицо на красном нагруднике, — я действительно получила шанс… но как же я по вам скучаю! — Твой новый лорд… не разрешает видеться? — Разрешил… — подтвердила она безрадостно, — только это ведь совсем не то. И я хотела сперва поохотиться, чтобы прийти с гостинцами, но ещё не выбрала время — развитие домена требует большого внимания, а у нас немного элиты. — Домена? — заинтересованно переспросила Королева. — Да, мама! — гордо вскинула девушка засиявший взгляд, — Я служу настоящему лорду, а не какому-то бродяге! Достойному! — Я рада за тебя, доченька, — возвращающий в беззаботное детство любимый голос полнится теплотой, — И горжусь тобой! Хорошая добыча, — прорезались хищные нотки, — и отрадное зрелище! Лучший гостинец из всех возможных и невозможных! — Это не только моя добыча, — смутилась элитница, — Мне помогал милорд… и не только. Мантикора, державшаяся, пока происходило воссоединение любящих родственниц, за спиной Королевы, вызвала ожидаемую реакцию — благоговейное восхищение. — Кто бы мог подумать, — восторг в материнском шёпоте мешается с удивлением и неверием, — что утраченное детьми пламени отыщется у хумансов. И что они так просто вернут одной из нас… — Я честно объяснила, что недостойна такого дара, — оправдывается-хвалится юная оса, — но милорд настоял. Да! — спохватилась она, — Милорд позволил мне самой прикончить мерзкого предателя — хочешь, уступлю? — От таких подарков, доченька, не отказываются, — хищно улыбается Королева, — Благодарю от всего сердца! — подобрав оружие местного владетеля, она широко замахнулась — и ударила. Один зубец вонзился в лицо ненавистного врага, а второй в горло; брызнула кровь, на лету обращаясь в серые хлопья — как и всё тело вместе с доспехами. Но квинтэссенция силы не растворилась основой домена, как должно было произойти — а сплошным слоем облепила статную фигуру победительницы. — Мама? — бросилась к ней дочь — но дорогу преградила “младшая”, мягко, но неуклонно оттеснившая в сторону. И задрожала-поплыла окружающая реальность. Няшка притащила меня в обычную квартиру — и, судя по присутствию знакомых мордашек, в наш дом. Ну, конкретно я помню лишь наглую “мышку”-псевдо-Нэко, выклянчившую вчера автомат, и словоохотливую Катерину, взявшую на себя хлопоты по расселению новеньких. А вот высокую короткостриженую блондинку, загораживающую вместе с ними закрытую дверь спальни, я точно прежде не видал — уж кривой шрам на полщеки запомнил бы полюбому. Наседающих на них горластых женщин я, в общем-то, не знаю — но выглядят знакомо, пусть и весьма смутно, явно уже попадались на глаза. Стопудово банкирши. — Зомби! Мертвяк! Тварь! — возобновился дикий гвалт, ненадолго стихший при нашем появлении, — Добить!!! — Нельзя!!! — зычно перекрикивает Катерина — орать она тоже умеет, не только болтать, — Не вам решать! — Нельзя! — пробивается и тоненький писк “мышки-вымогательницы”. Лишь стриженая молча играет желваками на шрамованном лице, и сжимает побелевшими пальцами рукоять висящего на поясе полметрового тесака — походу, её решительный вид-настрой и мешает орущей толпе стоптать живой заслон, — Она живая!!! — Мутант!!! — взревели бабы. Да, когда вот так себя ведут — это бабы, а вовсе не девушки-женщины… хотя мужики тоже любят превращаться в баб. Мы-то с Юлечкой попали точнёхонько между противостоящих сторон — правда, она сразу же свалила, коротко приказав: “Разберись!” попа — и, как я погляжу, мелкого “лидера” уже совсем в х@й не ставят. А ведь всего лишь первый день у нас живут… — А ну тихо!!! — рыкнул я раздражённо — получилось в точности, как поначалу, когда я ещё не получил игровой класс. Подействовало, — Чо за кипиш? — спрашиваю уже спокойней. — Зомби!!! — вмиг вернулся прервавшийся было ор — и даже сильнее прежнего, — Тварь!!! — ТИХО!!! — рычу уже злобно — достали, блин… и это лишь первый день! — Катюх, давай ты объясни. Нормально. — Проще, если сам увидишь, — влезла пигалица, и распахнула защищаемую дверь. Хм, обиженная “невестушка” не разболтала об утреннем конфузе? Умница. Надо будет чем-нибудь её порадовать-замириться, ту же “молнию” задарить, как раз два зёрнышка завалялось, им с подружкой. Или отсыпать ей десяток наград, за понятливость? Ладно, при встрече подумаю. Обычная спальня, принадлежавшая прежде кому-то не особо обеспеченному — но и не алкашам-свинтусам. Опрятно застеленная кровать, узкий компьютерный стол без компа, лежащий на нём тетрадный лист, придавленный зелёным браслетом с одной ампулой… И сидящая на полу у окна девушка — с пристёгнутой к чугунной батарее рукой, смотрящая непонимающе-растерянным взглядом голубых глаз с чёрным белком. «Хайт 12ур» У ног её валяются тонкие обломки пластикового ведёрка, гнутая алюминиевая вилка, мятый-незакрытый пакетик соевого соуса — кто-то втихаря откармливал заразившуюся подругу, и спалился? А кормили, судя по отсутствию недоеденного, правильно… — Бабы требуют упокоить, раз вакцину поздно колоть, — поясняет Катерина суть конфликта — несколько запоздало, уже и так дошло, — Но мож ещё можно шо зробить? Раз живая и в уродку ещё не превращается… Да вроде уже и не должна, огонёк розовый… но всё, что можно теперь сделать — позаботиться и выкормить. — Это её выбор, — мрачно возразила шрамоликая, — Она сама заразилась, нарочно. И браслет сняла, чтобы не помешал… — А зачем? — не понял я. — Она записку оставила — там, на столе, — мотнула та стриженой головой, — сам погляди. Прощальная (или нет? это как посмотреть) записка весьма коротка и лаконична: “Я стану сильней — или просто сдохну!” — Двоякому толкованию никак не подлежит, — растерянно почесал я затылок, — Но путь силы она, конечно, выбрала довольно неожиданный… — да я в ах@е, честно сказать! — Это я виновата, — потупилась пигалица, — Я рассказала, с чего монстродевочки такие крутые. — И хавать мутовские мозги тоже ты её заставила? — усмехается шрамоликая, — Брось, Хатико супердевочками восхищалась не меньше тебя, вон как про Юлю выспрашивала. Она сама всё решила, её собственный выбор, — повторяет с твёрдой убеждённостью. И продолжает уже неуверенно, — Только что с ней теперь дальше будет? Ведь не добьёте же в самом деле? — Не надо!!! — взвилась мелкая. И поспешно зачастила, — Она неопасна, в клане же есть ещё такие мутантки! Если некому о ней заботиться, пока поумнеет — отдайте мне!!! — Прям отдать? — спрашиваю разгорячившуюся “вымогательницу”, — Питомцем? — автомата ей уже мало? — Не надо петом, — насупилась хитрюшка, — Я её в спутники уговорю, когда соображать сможет. Будет и у меня свой близкий человек, — в упавшем до шёпота голосочке слышится горькая обида пополам с отчаянной надеждой, — сильная старшая сестра… системная связь крепче кровной. Может, подсказать ей, что такая связь вовсе не родственная? Не-е, пусть сами разбираются… да и мне же лучше, если из них пара сложится — чем меньше поблизости ошивается парней, тем комфортнее (не)жизнь. А тут сразу минус два, пусть и в отдалённой перспективе — малявку подобные вопросы наверняка ещё не скоро станут волновать, она даже моих сестрёнок мельче. Новенькую зомбяшку полюбому нужно переселять в наш подъезд, вместе с “хозяйкой”, само собой — не уживутся они тут с “народными массами”. Лан, свободные квартиры ещё есть, а таким соседям я только рад — монстродевочки милые и полезные. Да и наглюшка вовсе не бесит… и мальчика себе уже не приведёт! Ну, если и вправду сумеет добиться намеченной цели — но, по крайней мере, начальное доверие будущей спутницы она завоевала без проблем. И, отстегнув кандалы (ключ сперва, как выяснилось, лежал на столе вместе с вакцинатором и запиской — но успела втихаря прикарманить), за руку вывела Хайт из квартиры. Собирать им обеим нечего, не успели ещё обзавестись имуществом. В родном подъезде меня поймала Зена. — Удачно! — обрадовалась она — чего нельзя сказать обо мне. Там “пчёлка” с кошечкой остались в довольно подвешенной ситуации — и пусть они сами не промах, всё равно беспокойно. И отвлекаться-задерживаться неохота, — Мне сказали, ты неизвестно, на сколько свалил… Слушай, Некрос… Хм, не Валька? Подлизывается? — …можно, мы сюда переберёмся? Мы на третьем этаже хату уже присмотрели… Там у нас теперь народу слишком дох@я, бабы уже задрали своим бабьим трёпом, — торопливо объясняет, не увидев с моей стороны одобрения — точнее, увидев явное неодобрение, — И Польке охота поближе к Максу, пока кто не перехватил… — Блин, я, наоборот, надеялся его к вам спихнуть! — К нам? — хохотнула она удивлённо, — Пожалей парня, садюга, его же порвут на сувениры! От алхимика-то мелкого сестрица конкуренток заманалась гонять… Дурдом на выезде — то есть, с доставкой на дом… и это ещё только первый день! — А лопушок ваш человеколюбивый? — напомнил я о главной проблеме в её задумке, — Сама видишь, — киваю на потерянно ожидающую Хайт и ободряющую ту пигалицу, — у нас прибавление — тех, кого он терпеть не может. — Чистая, тёплая, дышит, — невозмутимо пожала плечами Ксюха, — какая это, нафик, зомби? Не хватит у малька духу в такую стрельнуть, уж поверь. Да и подумал он хорошо после собственной смерти, перебесился. Про него ж теперь тоже кто-нибудь может сказать, что надо “упокоить”. — Прибью второй раз, — махнул я рукой, — сама будешь виновата. — Спасибо! — расцвела “родственная душа” — в смысле, тож социофобка. Умеренная… и я таким когда-то был, — Реально задрали, сил нет! Ну, могу понять, сам толпу не люблю. И назойливых соседей. Но когда успели-то? Похоже, мало их Роза нагружает. — А вам где квартиру будем искать? — интересуюсь у псевдо-Нэко, — На моём этаже свободных не осталось, — предупреждаю заранее. — На четвёртом, — уверена та, — Возле Ринок. Я вообще сперва попробую к ним напроситься, они-то такую соседку не побоятся, а вместе удобнее. К шустрым и нелюдимым фиолетовоглазкам? Когда они хоть познакомиться-то успели? Складывается впечатление, будто новые соседи живут в нашем доме не первый день, а как минимум неделю… Растрёпанная пепельновласка открыла дверь с хмурой мордашкой и шваброй наперевес — но увидев, кто пришёл, озарилась приветливой улыбкой. Чот мне кажется, вовсе не мне она так обрадовалась… Сговорились они запросто, похоже, девчонка просто запарилась выгребать за “моим” папашей грязь, а тут лишние руки сами пришли. Главное, чтоб меня припахать не пыталась; надо будет помочь с питанием зомбяшек, но — после. Новенькая вроде ещё не голодна, да и за неё сперва подумать нужно, чем (вернее, кем) лучше кормить, вопрос вовсе не однозначный — а у меня иное дело не окончено. Добила Ханни уё@ка, или ждёт, когда вернусь? Я б давно уже в “личку” звякнул — а если “под руку” попаду? — Порядок? — начальственным тоном интересуется появившаяся за спиной няшка. Вот же наглюшка! — Здесь — да, — подтверждаю, обернувшись, — Верни меня к Ханни, плиз. У тебя это быстро… — Щас! — пообещала врединка, обняв до хруста моих бедных косточек — и с лёгким хлопком окружающая реальность сменилась. — Ю-юль? — прохрипел я, когда “ласковые” объятия чуть ослабли, и мне удалось вдохнуть хоть немного воздуха, — А мы, случаем, адресом не ошиблись? — Ханни — здесь! — твёрдо заявила “девочка-волшебница”, — Бяка! — фыркнула она обиженно, прежде чем вновь исчезнуть — оставив меня в окружении ощетинившегося стеклянными клинками строя элитниц в красно-чёрных доспехах. отступление — Натуральный регресс, — мрачно буркнула Смирнова, и, покосившись на убаюканную Диной малютку, понизила голос, — Я не только по-прежнему не могу забрать Ангелину наружу — но теперь и сама не выйду! Вся разница, что теперь на пути к наградам игрокам сперва потребуется перешагнуть мой труп… — Это решаемая проблема, — беззаботно хмыкнула “девочка-волшебница”, нетерпеливо вертящаяся у пышущего жаром мангала. Вынужденную задержку решили использовать для долгожданных шашлыков — и с этой целью расположились во дворе “муравьиной” крепости. Грузовик вместе с ни разу не пользованным трейлером оставили у подножия горы, лишь загнав для надёжности в данж, а на вершину поднялись на гусеничном тягаче — новые подданные Смирновой заверили, что комфортные покои найдутся и для Королевы, и для её гостей, — Просто определитесь, с кем свяжешь свою судьбу, и каким образом. Возможные варианты она уже объяснила: спутник или питомец. У питомца подчинённое положение, зато такая связь может быть временной, а вот спутник — это на всю жизнь. — И ты вправду думаешь, что я смогу их всех бросить? — Ира обвела взглядом крепостной двор — и жарящих на кострах змеиное мясо элитниц, усердно притворяющихся, будто не прислушиваются к судьбоносному разговору, — Ты ведь сама знаешь, без королевы это будет их последний цикл. — Слона едят по кусочкам, — не прониклась розовая зараза. И ухватила шампур с наиболее подрумянившимися кусочками, — Ты видишь проблемы там, где их нет, расслабься, мисс-серьёзная-вояка, — посоветовала она прежде, чем набить рот горячим мясом. — Почему здесь совсем нет взрослых? — шёпотом спросила Дина, бережно укачивая накормленную молоком скальной тли кроху, — Это подлая игра! — Потому что это не игра, милая моя, — вздохнула Ирина, получившая в “наследство” от прежней Королевы и немало знаний, — В закрытый домен попали лишь погибшие перед самым Расколом, и те, кто дожил. А раскололся мир, когда защищать его стало уже, по сути, некому. А наш мир и сейчас-то неспособен оказать сопротивления… — разве что китайцы должны были солидно прокачаться, с их-то упорством… — На данный момент наш мир недоступен обитателям узловых доменов, — неохотно отвлекается Нэко от недожаренного шашлыка, — И в городе нет реальной угрозы твоему домену — можете спокойно отдохнуть, не хватаясь поминутно за оружие. Говорю же — расслабьтесь. Отдохните, и подумайте без спешки и суеты, выбор перед вами важный, и решать его с наскока не стоит. А вот когда вернёшь себе доступ в родной мир, — улыбается она довольно-мечтательно, — тогда сможешь и изменить судьбу своих новых детей. — Я просто ищу знакомую, — максимально мирным тоном сообщаю пламенным осам, выглядящим вовсе не дружелюбно, — Ханни зовут, может, позовёте? — похоже, наша “пчёлка” не захотела терять времени даром… я бы подумал, что, прибив по-быстренькому главтрутня, отправилась навестить свою семью — только вот окружившие меня элитницы все сорок пятого уровня. Сумела всё же найти новый “осколок”, с роднёй? И когда успела-то, шустрая? — Милорд? — откликнулась с той стороны живого-бронированного заслона моя потеря. И грозный строй малолеток — да, работай я в табачном киоске, сигареты не продал бы ни одной — расступился, открыв проход к золотому трону — нормальному-изящному, а не топорной орясине, как у короля трутней — с сидящей на том статной женщиной. «Пламенная Королева 47ур» Доспехи почти полностью красные, чёрных вставок лишь чуточку; ну а у подлокотника обнаружилась и Ханни. — Прошу прощения, милорд, — повесила головёнку элитница, — Я вновь подвела… В смысле? — Говнюка что ли упустила? — и как вывернулся-то, мудак? Вот не зря я беспокоился, — Не горюй, никуда он от нас не денется, выловим снова. — Не упустила! — вскинулась та уязвлённо, — Подонок сдох! И более того, — торжествующе вспыхнули золотые глаза, — уже никогда не возродится! Опа! А вот это интересненько — наша “пчёлка” научилась окончательно упокаивать боссов? — Но я прохерила награды… — вновь потупилась девчонка. Это как? По идее-то, наоборот, побольше должна бы выбить, ещё и за будущие циклы… ну, мне так кажется — но логика разработчиков “игры” с моей не совпадает. — Это моя вина, грандлорд, — элегантно поднялась Королева. А креслице, кстати, хоть и золотое — но с мягкими элементами на сиденье и спинке. Понты понтами, но удобством ради них не жертвует, — Я попросила дочь уступить мне право прикончить предателя — ведь мечтала о подобном сотню циклов… Ага, Ханни-то исполнение своей заветной мечты ещё вчера получила… ну а с наградами-то чо? Впрочем, несложно и самому догадаться, не такой уж я и тупой: судя по тому, что пламенные осы весьма серьёзно прибавили в уровнях — они сумели выжать из чужого домена все соки… и прикарманить. Несколько некультурно, да… а нельзя ли так прокачать и наших боссов-элитниц? — Я не знала, что мои действия повлекут поглощение чужих владений… — оправдывается Королева. Ой ли? Впрочем, будь я на их месте, что бы сам выбрал между обязательствами перед работодателем (пусть и сюзерен для “пчёлки” явно повыше простого нанимателя) и возможностью повысить шансы на выживание своих близких? Думаю, ответ очевиден… конечно, некрасиво — но “честный” выбор будет откровенным предательством тех, кто дорог. Да и не обман это вовсе (по крайней мере, в данном случае), а умение расставлять приоритеты — такое усиление своих куда дороже нескольких наград, замену которым отыскать несложно. Притом наверняка ведь не только уровни получили, но и все ресурсы трутней — из которых я мог ухватить лишь крошки. — Но я признаю свою ошибку, грандлорд, — склоняет босс голову, — и прошу не наказывать за неё мою дочь… — Я компенсирую потерянное, милорд! — горячо заверяет меня вассал, — Данжей много, я добуду награды! — Данжей действительно много, — соглашаюсь я с ней, — Да и сколько там было моей доли… — нетрудно компенсировать. А вот перспективы замаячили весьма вкусные — и поступи Ханни “честно”, я бы их фиг увидел. Пара наградок за столь ценную инфу — ничуть не дорого. Правда, “пчёлка” вздумала оспорить размер причитавшейся мне доли — в большую сторону. Оказывается, добыча, взятая в бою, в котором сюзерен принял личное участие, вся принадлежит ему. Дальше может распределить-раздарить, как захочет — а может и всё оставить себе. Как-то… несправедливо, однако. На мой взгляд — а вот пламенные осы уверены в обратном, только так, мол, и должно быть. Дикие нравы… эт их мнение о моём понимании честной делёжки: поровну всем участникам, а если не делится вровень, тогда уж “лишнее” внёсшему в победу максимальный вклад. Но в итоге Королева признала, что лорд вправе устанавливать свои законы и порядки — и Ханни смирилась, что должна мне с Трутня лишь две награды (о том, что на питомцев делить непринято, я промолчал — уж кто-кто, а розовая кошечка свою долю заслужила бесспорно), и одну с большого шершня — с него ей как раз три штучки выпало, у её “кармана” тоже работает “автоматический сбор добычи”. Собственно, их мне девчонка сразу и всучила, а “разницу” (ведь всего лишь с полу-босса) “доплатила” её мать. Или правильнее сказать, что сёстры? В общем, теперь у меня ещё два вассала — то есть, две. Имена им придумывать не пришлось, ведь служба лорду нерасколотого мира позволит находиться в том без ограничений — и не теряя возможность возвращения в родной мир. Отказываться от элитниц сорок пятого лэвла я, само собой, не стал… хотя мелькнула мысля, что на самом деле их со мной отправили присматривать, чтоб не обижал девчонку. Паранойя, утихни — я так и так не собирался обижать, а отлынивать от работы “пчёлки” не станут, просто не умеют. И потому никакой роли их скрытые (возможные) мотивы не играют. Телепорт без Юлечки недоступен, домой нам самостоятельно добираться… хотя проблема вовсе не в этом, не пешком же в самом деле, все крылатые — где-куда мне всех расселять? Я ведь и за Нику с Элис не успел решить, а тут ещё пополнение. Квартиру с продуктами потеснить? Не особо удобный вариант, но лучшего не вижу… Кстати, о продуктах — надо ведь ещё и придумать, чем поначалу Хайт кормить. По-моему, не стоит её сразу шибко высоко апать, лучше, пока не начнёт соображать, потихонечку. А то мало ли… — Может, слетаем по-быстрому на охоту? — предлагаю девчонкам, не спеша взлетать с широкого балкона, куда мы вышли, попрощавшись с Королевой, — Ты ведь хотела добыть сёстрам гостинцев? — обращаюсь уже конкретно к Ханни — всё-таки с ней мы уже вполне поладили. А новые вассалы — Рико и Рёко, после принятия их на службу мне видны имена… при первом визите в Маковую Поляну я прикончил стопудово именно их — вертикальный шрам, перечёркивающий лоб и щёку Рёко, не вызывает сомнений в своём происхождении. Весьма неловко… — Можно! — обрадовалась та. Ну, я и не сомневался… — Дикие муравьи отреспились, и теперь их больше — но мяса много не бывает. А куда, милорд? Спрашивает она меня просто для приличия, как порядочный вассал — а так-то успела уже инст присмотреть, с жабами и змеями, “десять плюс”. На карте, само собой, реально там ещё не бывала — но уверена, что змеи вкусные. Со смартфоном, кстати, обращается ловчей меня… вот всегда подозревал, что андроидная ось под девчонок заточена — теперь совсем не сомневаюсь, раз уж даже иномирянка за какой-то день освоила, словно с ним родилась. И сестёр её такая игрушка заинтересовала… или “андроида” и вовсе под инопланетянок создавали? — Крылья! Синее поле стремительно проносится внизу… однако подкачать мои крылышки нужно въобяз. Ладно, Рико и Рёко свободно меня обгоняют — ну так они “сорок пятые”, и мухлюют, привычно разрывая пространство; но Ханни-то набила на трутнях лишь тридцать шестой, и не читерит в этот раз — а всё равно впереди. Можно, в принципе, “рывок” поюзать, неплохо скорости прибавит — но ведь и “пчёлка” использует не все свои возможности. А неспособность в случае чего “сделать ноги” (хотя тут правильнее сказать “крылья”) от мобов чуть “постарше” меня — это весьма нехорошо. Даже печально, честно сказать. Неправильные (но полезные, соус-то с них вкусный получился) маки подступились почти вплотную к золотоносному ручью, а оранжевая степь переместилась по ту сторону, вытеснив бурую плешь. Стало быть, поля трутней пламенные осы прибрали себе по-полной — хозяйственные девочки. Во дворе бывшей стекольной фабрики обнаружился некоторый сюрприз — “песочный замок” уже осыпался, осев толстенным неравномерным слоем серого пепла. Ну, ожидаемо… если подумать. И кто-то успел расчистить проезд от портала до ворот — колоссальная работа. Гонки закончились по выходу из Маковой Поляны — не, Ханни по-прежнему держится впереди — так она ведь знает город уже лучше меня, вот и показывает путь — а её сёстры пристроились по бокам, вроде как охраняя… или конвоируя. Нужный инст на южном краю города, но не вплотную к дачам мотострелков — хотя похоже, те в него тоже наведываются, у входа хватает следов гусеничной техники. Сомнительно, что кто-то катается на тракторе, а значит, это чо-то военное. Надеюсь, не столкнёмся — конфликт с союзниками невыгоден, однако его вероятность при встрече с вооружёнными придурками довольно высока несмотря ни на какие договорённости с их начальством. Да и неизвестно, какие приказы раздают офицеры своим бойцам на самом деле… сложно поверить, что вояки так просто смирились с доминирующим положением Пандоры. Повезло, данж свободен. Конечно, прибить гонористых конкурентов было бы несложно, и от следов сумеем избавиться — у нас уже три “СЗО”, способных что угодно спалить в неопознаваемый пепел — но ведь кто-нибудь мог и увидеть нас в этом районе, а сопоставить не сумеет лишь самый тупой. А вояки вовсе не тупее остального человечества — из него ведь и набраны, а не в пробирках выращены. “Болото” соответствует своему названию, нормальная почва лишь в безопасной зоне — а дальше сплошная грязь — где погуще, где совсем жидкая — с беспорядочно разбросанными зелёными кочками. На горизонте чо-то виднеется — то ли остров, то ли просто какая тучка… но туда мы не попрёмся, незачем. Если мобы здесь и вправду съедобные, то босса трогать низя, пусть снабжает нас мяском, ферм и магазинов уже нэма. Бродить по грязи, выманивая местных обитателей на “живца”, мы не стали, Ханни просто запульнула в топь широкую полосу огня. Нехило жахнуло! — Хороший улов, — довольно оглядывает браконьерка всплывающих мобов: три змеи, метров по пять-семь длиной, и весьма упитанные-толстые, десяток огромных жаб, с человека ростом, и хрен знает сколько жабёнышей поменьше. А обитатели моего “чердака” против истребления их “сородичей” и не квакнули, только “за”, — Жаль, нам столько и не унести. — Унесём, — обещаю обрадовавшимся “пчёлкам” — всего-то три ячейки в инвентаре занять, — Всех заберём, или выберете, какие виды повкуснее? — Выберем!!! — бросились они дегустировать. Сырцом, — Элитников! — решили по завершении, — Мясо всё хорошее, и чистое, никакой заразы, но элита не только вкуснее, но и полезней. Если хватит места в “кармане”, лучше ещё набить… — Хватит, — заверяю с надеждой взирающих вассалов — и они тут же вжарили ещё разок, все втроём, лишь в разные стороны. Н-да, если у местных прежде не было страха перед огнём — теперь точно такую фобию получат. Спустившись пониже, просто выхватываю нужные туши взглядом, переправляя в “кладовку”. В общем итоге я собрал пятнадцать змей и почти полсотни больших жаб — а уж сколько осталось плавать мелких (в сравнении с их сородичами, по земным-то меркам отнюдь не маленькие), хрен их знает. Жалко, что награды нам с них не полагаются — но это была бы совсем уж откровенная халява. Ладно, девочки поохотились, теперь моя очередь… «извлечь» «создать стрелу» «наполнение 50» От взрыва скрывшейся в трясине стрелы — само собой, отправил я ту в сторонку, а не под ноги — вспучился холмик высотой с пятиэтажку — с громким чавканьем провалившийся сам в себя, и обильно плюнувший грязью во всех направлениях. Слава Нэко, мои замечательные крылышки самостоятельно отразили такой подарочек, пока мне по мозгам долбило ворохом системных сообщений. /вы убили болотную жабу 17ур вы получили опыт 1 вы убили болотного жабуля 18ур… опыт 1…/ Хоть не скрутило-не корёжило, как с “фабрикой сломанных игрушек”… ну, тут всё же поменьше мобов разом хлопнул. Но по “пчёлкам” (которые, кстати, от болотных брызг легко прикрылись огненными щитами) вообще не было заметно, чтоб испытывали какие-то сложности… и сработали они гораздо аккуратней. То ли навыки у них лучше для охоты подходят, то ли юзают умелей — последнее предположение выглядит, вообщет, логично, ведь элитницы обладают нечеловеческими способностями долгие годы (если и вовсе не с рождения), а я всего лишь неделю. И ту неполную. Собираю трофеи: змеи под мой удар всё-таки тоже попали, четыре штуки, хоть сообщений о них я и не заметил — ну, оно и неудивительно, в той куче; и дюжину жабулей выловил. Нормально, хватит новенькую зомбяшку подкормить; и дриадам “удобрений” для их растительности подкину; и для людей теперь хороший запас мяса — ну, если не побрезгуют змеятиной. Не должны бы, успели уже цену продуктам узнать. На сухом пятачке возле портала сразу разделываю свою добычу: змей выпотрошил и порубил на куски поменьше метра, а жабам-переросткам просто отделил головы — как-то не тянет вносить их в общее меню (или в своё), гуманоидные уроды. Но зомбяшке можно, их такое не смущает. А Юлечка успела уже уменьшить мои запасы “деликатесов” — с некроголемов почти ополовинила. Дальше, походу, переключилась на гостинцы с огненного домена — и с трутней мозгов маленько поубавилось, и с большого шершня подрезала… проглоточка. На выходе из данжа никто нас не караулил, похоже, столь наглые дебилы уже повывелись; далее последовал обратный полёт почти через весь город (ну, скорость у нас хорошая, да и не успело ещё такое дело наскучить) и над маковыми полями — там уже в сопровождении как минимум полусотни пламенных ос, вассалы явно успели похвастать в “личке” удачной охотой. Ну, похвастали и в реальности, когда я выгрузил их добычу в просторной дворцовой кухне (домик у “пчёлок”, на мой взгляд, больше на крепость похож, пусть и поизящней-покрасивше, чем был у трутней, но девчонки дворцом именуют), правда, недолго, не стали задерживаться. — Будете в наших краях — заглядывайте в гости, — приглашаю на прощание. Ну мало ли, мож поймают каких лошков для доступа наружу. — Обязательно!!! — горячо пообещали мне десятком голосов, — Непременно!!! Ага, теперь, если у кого из игроков хватит глупости сюда сунуться — а стопудово полезут, в надежде раздобыть крутых петочек, мы ж как прорекламировали такую возможность, летая над городом туда-сюда без маскировки — от привязки не отвертятся. И то, что хумансов иномиряне считают никудышними питомцами, никому не поможет — засидевшиеся в закрытом данже девчонки посмотрели на успевших глотнуть капельку свободы сестёр, и тоже загорелись выглянуть наружу хоть на минутку. Сезон охоты на нубов открыт. И домой мы быстренько долетели. У подъезда Алёнка с дриадами тусуются (ну и с парой “кустиков”): с Лю, и ещё с одной — у этой тонкие косички собраны в высокую пальму. С учётом их цвета, смотрится весьма забавно… и вижу я это “деревце” впервые. Девчонкам, конечно, сменить причёску недолго — но от элитниц я как-то не ожидал, почему-то мне думалось, что они… консервативнее. Имена у наших соседок вроде уже вижу, ну-ка, юзнем “оценочку”? «мертвая дриада 19ур» Не понял. У нас же все выше… ещё один родственный данж отыскали? — Моё глубокое почтение, грандлорд, — зашелестела незнакомка, грациозно опустившись на колени. Хм, по-русски шпрехает, — Прошу прощения за мою дерзость… Ой, блин, она ж наверняка тоже “высокому этикету” обучена, как мийкины сестрицы, щас будет по ушам ездить! — …но мне необходимо выполнить волю моей Королевы. Мой последний долг… Или не будет? Поставленная задача важнее политесов? — …прошу позволения увидеться с пробудившейся наследницей… — зелёная “пальма” опустилась ещё ниже, подметая асфальтированную дорожку. Н-да, ситуёвинка почти как у царя Ирода с притащившимися из неведомых далей волхвами — почти, у меня всё же имеется догадка, о ком речь. Вопросительно перевожу взгляд на Алёну — это их дриадские дела, мне лезть не с руки. Но за неё ответила спутница… разумеется, по-своему, наш язык так и не выучила. Ну так нечестно, блин! Мне ведь тоже интересно… хорошо хоть, красотулька догадалась перевести. — Наследница лишь делает первые шаги. Но скоро выйдет, она уже и сама услышала родную кровь. А почему гостью держат у порога? Разве не рады выжившей соплеменнице? Лан, потом как-нибудь спрошу, по-тихому. Но “скоро” — это когда? Ждать, или заняться пока заселением “пчёлок”? Что так, что эдак неудобно выходит… По счастью, с явлением наследницы задержек не произошло, вскоре спустилась на зелёных ветвях, вместе с Мийкой. Мелкая, но вовсе не младенец, лет на пять смотрится. — Сестра! — бросилась она к пришлой дриаде, — Как же я рада, что не единственная выжила! Спрашивать, как такое вышло, ни к чему: и некрасиво, словно в чём-то подозреваю-обвиняю, и вариантов-то немного — стопудово просто отлучилась из родного домена. — На то была воля Королевы, — тихо шелестит, не разгибаясь, гостья, — Мне бы хотелось уйти со всеми в новый цикл — но моей задачей было сохранить давшего тебе кровь. И я её выполнила… — один из шарообразных кустов раскрылся, предъявив оплетённое ветвями человеческое тело, — Но, как я вижу, ты и без него нашла своё место в нерасколотом мире. «Серый 12ур» Блондин в потрёпанной рабочей робе, вроде как молодой — но порядком заросший, и какой-то осунувшийся, с тёмными кругами под закрытыми глазами. Хм, исполнительница ответственной миссии всю дорогу таскает “ценный груз” в отрубоне, для пущей сохранности? Радикальный метод… но, спору нет, надёжный. — Последний подарок нашей Королевы, — нечеловеческий голос полон грусти и сожаления, — успевший утратить большую часть своей ценности… Просыпайся, никчёмный бездельник! — прорезался в шелесте листьев резкий свист ветра. — А? Что? — зашевелился коматозник, открыв глаза, и непонимающе оглядываясь, — Где я?! — Где-где… — насмешливо шелестит СудзуМия, — в Караганде! — Как?!! — ужаснулся парень, — Мне нельзя!!! У меня сестра одна дома осталась, она совсем ещё мелкая! — Не паникуй, — успокаивает его Алёна, — В Новокаменске ты, ну и мы все. Но за сестру… — вздыхает с сочувствием, — Как давно ты попался? Как выяснилось, конкретно дриадам — “всего лишь” неделю назад. Но ещё в первые дни после появления порталов, когда люди упорно цеплялись за привычные дела, отправился по работе на тот берег — и угодил в плен к только прибывшим морякам. В рабство, если говорить без приукрашиваний. Впахивал то на погрузке-перетаскивании всякого-разного, то на рытье непонятных канав — и разумеется, мобилу сразу же отобрали. Когда же определили работать возле аномалии, да оставили без присмотра — заглянул, увидел ходячие пни… и придумал, как на них быстро качнуться без оружия — в надежде, что системное развитие поможет сбежать. Насливал с брошенных автомобилей пару вёдер бензина, развёл моторным маслом из того же источника — и, щедро облив получившимся “коктейлем” ближайшего к порталу древня, подпалил. По большому счёту, задумка сработала… только вот новичок вырубился от полученной кучи опыта и уровней. И очнулся лишь теперь. — С самого начала… — печально качает головой красотулька, — Если так и осталась одна — без шансов, — да, потерянная девчонка на год младше Светки с Танькой, — А если к кому прибилась — запаришься искать. — Она могла в танцевальную школу податься, — не сдаётся выпутавшийся из зелёного “экзо-скелета” Серый, — Больше ей особо некуда… — В танцевалку? — оживилась Алёна, — Что возле банка? Тогда шансы хорошие, — заверяет она осторожно, словно боясь спугнуть надежду, кивнувшего парня, — вроде у них не было потерь. — Вы контачите?! — подорвался доходяга, — Отсюда далеко добираться? — Ближе, чем ты думаешь, — усмехается та весело, — намного ближе… — Но тебя ещё никто не отпускал, хуманс! — жёстко свистит Мия, — Ты всё ещё питомец нашей сестры! — Чё??? — отвисла у бедолаги челюсть. — Родную кровь ты, значит, ценишь… — не заморачивается объяснениями девочка, — Дочь признаешь, или только сестра дорога? — К-какую дочь? — полезли у того глаза на лоб. — Твою, разумеется, — несколько смягчился свистящий шелест… в откровенно насмешливый, — Кровную. Дашь ей имя — или сдриснешь в кусты, папаша? — Нет у меня детей! — возмутился “обвиняемый”. Оно и неудивительно… ох, доченька, неужели сложно хоть как-то растолковать, что к чему? Одними лишь наездами и нормальных отцов распугаете, коллекторы-недоучки, — И не может быть!!! — Отпустите его, — тихонько шелестит наследница погибшего домена, — Пусть идёт к тем, кто ему дорог, раз я не нужна… — Свободен, хуманс! — презрительно просвистела её сестра, — Донор биоматериала… — Да не донор я! — кипит “вольноотпущенный”, — Вы не понимаете — у меня не может быть детей!!! — Так, стоп! — вмешался я, заметив ползущую по лицу крохи слезинку. Имя для дриад — очень важный вопрос. И болезненный, — Тормозните все, — надо же объяснить нормально, мож и не откажется. Да, большинство людей — дерьмо… но всё-таки не все, — Первое, парень, — обращаюсь к Серому, — если признаешь дочь, сестру ты этим не предашь, в поисках она тебе не помешает, — скорее, поможет — но об этом не скажу, а то будет малышка потом переживать, что лишь ради выгоды нужна. Есть у нас уже девчонка с похожим комплексом, хватит, — Дети из дриад вообще необременительные и некапризные, уж поверь, я знаю, о чём говорю. — Ты?? — Я, — приобняв Мийку за плечи, ухмыляюсь в его растерянные глаза, — Видишь, какая большенькая выросла? И ни разу напрягаться не заставила, — и даже нисколько не вру. Что вырасти моя дочурка успела прежде, чем досталась мне — это уже тонкости за пределами данного обсуждения. — Ты не понимаешь, — поник парень, — Я не могу… — Второе, — перебиваю его, — даже если ты завязал узелок в лучшей клинике, — а чо? Разумный шаг для молодого-неженатого… правда, после обрушения цивилизации о нём можно и пожалеть — “развязать”-то теперь сложновато, — дриадам такое не помеха. Они девочки шустрые и прошаренные, даже с девчонкой запросто ребёнка заделают. — Как?!! — А это, коллега-папаша, — весело просвещаю незадачливого “питомца” — слава Нэко, не моего, — самый интересный вопрос. Им для зачатия даже кувыркаться не нужно, пары капель крови достаточно. Тяпнула разок приглянувшегося “донора” — и все дела. — Серьёзно?! — Без шуток, — прекращаю улыбаться, — Дриадам без разницы… — Серёга? — пискнули вдруг от подъездной двери, — Ты где шлялся, говнюк?! — налетела на парня златовласая пигалица — и замолотила по его впалой груди кулачками. Да это же “мышка-вымогательница”! — Не мог хотя бы позвонить, засранец?!! Хоть разочек, скотина!!! — Янка? — охнул “избиваемый”. Хм, его морячки заморили до сходства с узниками концлагерей, или “хозяйка-хранительница”? Она его хоть кормила как-то в коме, или решила, что необязательно? — Хоть на минутку!!! — ревёт нашедшаяся потеря. Впрочем, это тот ещё вопрос, кто из них потерялся, — Хоть на полминуточки… я ведь думала, тебя давно уже сожрали, придурка… — Да не мог я, никак, Янусик, — оправдывается тот, обнимая обессилевшую девчонку, — Забрали мобилу, пи@ары… Молча наблюдавшая сцену воссоединения родственников малютка-наследница коротко и тихо прошелестела что-то по-своему — и развернулась, потянувшись навстречу спустившимся сверху гибким ветвям. — Стой! — спохватился её отец, — Подожди… пожалуйста. Ты… серьёзно моя дочь? — спросил он поникшую кроху, — Это не шутка? — Никаких шуток, хуманс, — ответила за неё СудзуМия, — В ней твоя кровь! Не веришь — спроси пламенных ос, — кивает на моих вассалов, скромно ожидающих, когда у занятого лорда найдётся время и для них, — Они такое видят. — Верю, — решил Сергей, — Не такой уж я и завидный папаша, чтобы врали, кроме как в шутку. Верю — и не отказываюсь. И не откажусь! Ну вот, всего-то надо было нормально объяснить — пожертвовавшая своей жизнью Королева не ошиблась в выборе “биоматериала”. Конечно, вполне возможно, что определиться парнишке помогла радость от встречи с наверняка уже оплаканной сестрой… что всё же не делает его говном. Главное, признал — и вовсе не заставляли. — Дай ей имя… человек, — подобрела моя дочурка. — Имя? — задумался тот — ненадолго, — Мария! Как звали нашу маму… — Принимаю, — тихонько шелестит кроха, — Благодарю… отец. Хм, сегодня мечтавшая от ком-то близком девчушка нашла немало родни… интересно, как её брат обрадуется новой сестре, о которой ему ещё лишь предстоит узнать? Весьма необычной…