Любовь и предательство

1895 год. Камелот. Ты помнишь ту лунную ночь, когда мы впервые познакомились с тобой, когда в мире уже ничто не было важно, кроме тебя. Ты помнишь, как той ночью я гладил твои каштановые волосы…. А ты лишь улыбнулся, выдыхая сигаретный дым. Для меня это была самая важная ночь в жизни. Для тебя – очередная. Я помню твой мягкий, пропитанный добротой, взгляд, что подарил ты мне на прощание. Последний раз, когда мы виделись с тобой…. В тот день мое сердце раздирала жгучая боль…. И я жаждал лишь мести. Но увидев, уже не смог убить тебя…. Потому что влюбился. Приехав во двор английского короля, Найджел уже не рассчитывал ни на что, кроме как на выговор. Да и что еще может ожидать сын короля, связавшийся с человеком, парнем, который был рыцарем? Он опорочил и свою честь, и честь армии. Най уже зашел в спальню к отцу, когда краем глаза увидел готовящуюся висельницу. Юный принц совсем не понимал, для чего здесь это, ведь в королевстве последнее время все спокойно. Конечно, король был тут. Да и где ему быть в столь ранний час? - Отец? – Почтительно склонившись, Найджел смотрел на своего отца. Мужчина средних лет. Он был умен и эгоистичен. Считал, что сможет решить за сына, с кем ему быть, как ему жить и где. Это всегда злило Найджела. - Ты понимаешь, что натворил? Из-за тебя мы лишились лучшего рыцаря, преданного друга и человека, на которого ровнялись. - Понимаю. А, что, собственно, случилось? Этот рыцарь, о котором шла речь, и был возлюбленным Найджела. Несмотря на все свои недостатки, юный принц умел любить искренни. Долго не понимая, что испытывает к Эрику, парень в конце додумался, что именно любовь. Любовь и ничего кроме нее. Нежное, трепетное чувство. Бывало, он ждал его днями с походов, а потом, уединившись, обнимал и говорил, что очень любит. Да и Эрик особенно не сопротивлялся. Поначалу принц нравился ему, а потом он и вовсе влюбился. Это была золотая пора для них обоих. Эрик заботился о Найджеле так, будто это его ребенок, то самое сокровище, без которого жизнь рыцаря была бы ничем. Однажды, совсем случайно, служанка застала их вместе, когда Найджел, плача, рассказывал Эрику, как скучал по нему. Она и донесла до короля Камелота эту весть. И его она не обрадовала. И теперь Эрику, человеку, который был дороже всего для Найджела, грозила смерть. Это принц знал, но надеялся, что отец одумается. Ведь в этом маленьком человечке целый мир ребенка. Но Король был непреклонен. И Найджел для себя решил – не отдаст. Никому. Ни другу, ни врагу, ни смерти. - Ты обрек его на смерть. – Король так и не унимался, но ребенок в голове уже продумывал план, как спасти любимого и не дать умереть. - Понимаю. - Не понимаешь. Ступай. В тебе нет раскаяния. Найджел лишь покачал головой, сжав руки в кулаки. - Было. И я на коленях умолял оставить его, ведь я его люблю. Я люблю его больше своей жизни. Вы же сказали, что Эрик мне не пара, что подобный союз не законен и не будет существовать. На то воля ваша, я не собираюсь спорить или умолять далее, батюшка. Я хочу сказать лишь то, что я не позволю ему умереть. К счастью для нас, я отлично знаю законы. И Вы, папенька, никогда не сможете его убить. Он будет жить, как создание Божие. Он чист. Чист, словно Ангел. Запомните. Най удалился. Оставались считанные минуты до того времени, как приведут на публичную казнь Эрика. Принц до сих пор не понимал, почему висельница? Зачем так жестоко? Он на секунду вообразил, как его любимый, там, безжизненный и синий, висит, не сломленный, гордый и честный. За своими мыслями принц пропустил момент объявления казни. Он метнулся к окну. Церковный хор воспевал похоронную мелодию, люди стояли, опустив голову. Эрик. От темницы он похудел, побледнел и еле держался на ногах. Найджел сбежал вниз по лестнице. Тем временем король подошел к ложу, смотря на бывшего друга, прищуриваясь, словно прямо сейчас отдаст приказ. Но нет. Нужно было сохранять закон, придуманный в Камелоте еще задолго до этого дня. - Итак, Эрик Драгомир, отрекаешься ли ты от запретной любви? Это может спасти твою голову. Эрик. Его мягкие каштановые волосы до сих пор были в прекрасном состоянии. Черты лица выражали лишь спокойствие, а глаза – доброту и сожаление. Он сожалел этим людям, ведь они все так и не поняли истинного предназначения жизни. Любить и оберегать. - Нет. Его слово прозвучало четко и твердо. Голос не дрожал перед смертью. Он думал лишь о том, чтобы его любимое дитя не сделало глупостей, чтобы жило и радовалось. А там, на небесах, они снова встретятся, снова будут вместе. Тогда их никто уже не разлучит. Эрик просто не позволит. Мужчина усмехался, смотря на короля. Народ невольно задался вопросом, кто из них настоящий король? Тот, что убежал от проблем, отнял счастье сына и сейчас, с помощью самого зверского способа, пытается покончить со всем? Или тот, что был счастлив, вкусил истинной любви, пронеся ее до могилы. Что был до конца честен перед ребенком, собой, народом, королем, Богом? Пускай тот, кто не верит Эрику в его любви к принцу, кинет камень в свой огород. И тогда его поднимут на смех. Этот человек любил и от любви не откажется. - На то воля Бога… Вешай… - Нет – Найджел встал на эшафот, лицом к отцу. Наверное, больше всех впал в ступор сам Эрик. Он не понимал, что творит его чудо, да и понимать не хотел. Он хотел было подать голос, чтобы Найджел не шел против отца, но тот его остановил. Ребенок куда-то пропал. Теперь перед всеми стоял Принц. Принц, готовый защищать то, что дорого ему любым способом. – Воля Бога? Воля Бога была, чтобы мы встретились и полюбили друг друга. Ведь тогда был и правда неожиданный поворот событий. И никто не знал, что произойдет все именно так. Никто не мог предсказать. Ты, Герцог, говоришь, что изрекаешь волю Бога? Так почему Господь убивает свое лучшее творение? Почему Эрика забирает? Неужели, пришло его время? Я никогда в это не поверю. Его время не пришло. Так, значит, наш Король не изрекает волю Бога? Значит, он не приближен к нему?! Эрик смог освободится от охраны, что приставили к нему, переворачивая Найджела к себе, легонько потеребив за плечи. Обеспокоенный любящий взгляд осматривал ребенка. А из глаз чуть ли не текли слезы. - Остановись, пока не поздно, Най. Ты должен жить. Ты жизни не видел, солнце. Остановись. Ребенок покачал головой, лишь обнимая своего любимого. Он плакал, только сейчас это разглядел Эрик. Легко поцеловав его в губы, будто прощаясь, Драгомир отстранился. - Малыш…. Живи. - Я не отдам тебя. Ни другу, ни врагу, ни смерти. Ты помнишь ту лунную ночь, когда мы впервые познакомились с тобой, когда в мире уже ничто не было важно, кроме тебя. Ты помнишь, как той ночью я гладил твои каштановые волосы…. А ты лишь улыбнулся, выдыхая сигаретный дым. Для меня это была самая важная ночь в жизни. Для тебя – очередная. Я помню твой мягкий, пропитанный добротой, взгляд, что подарил ты мне на прощание. Последний раз, когда мы виделись с тобой…. В тот день мое сердце раздирала жгучая боль…. И я жаждал лишь мести. Но увидев, уже не смог убить тебя…. Потому что влюбился. Эрик распахнул глаза. Та ночь и стала роковой для обоих. Он видел маленького принца, они были вместе, а потом он ушел в долгий поход, который продлился два года. Но забыть ребенка так и не смог. Тогда и понял, что любит этого сорванца. - В ту же ночь я полюбил тебя. Я редко говорил, но я люблю тебя. Искренне, нежно… Ты для меня все. - Это взаимно, Эрик. Плачущий принц отпустил свое сокровище, поворачиваясь к отцу. То, что было дальше, казалось Адом. - Я хочу воспользоваться правом замены. Я меняю свою жизнь, жизнь Принца, на его. По законам Камелота вы не можете отказать. Окружающие были в шоке. Король хотел было что-то возразить, но все понимали, Най прав. Эрик закричал, но его оттащили с эшафота. И вот, ребенок, чистый, искренний, любящий, стоит под петлей, без тени страха. Он отдавал жизнь за того, кого любил. И ни капли не сожалел, ведь Бог поймет сердце любящего. И никогда не оставит, даровав вечную жизнь…. Эрик пытался проснуться, но, увы, это был не сон. Выстрел. Петля натянулась. Мгновения. Принц задохнулся. Рыцарь упал на колени, не скрывая слез и боли. А лицо отца не дрогнуло. Говорят, призраки Принца и Рыцаря не раз встречали на той площади. Они сидели вместе, обнимали друг друга и были счастливы. Смерть не смогла разлучить их. Эрик обрел спокойствие, а Найджел любовь. Король умер в тот же год, а в тот же день Эрик упал с обрыва. Все имеет свой конец. Жизнь, счастье, доброта, терпение. И только настоящая любовь не имеет конца. После границы жизни, начинается смерть. Но любовь попадает и туда. Это то, от чего спастись нельзя….