***
Порой Снейп искренне жалел, что не убил Дамблдора, что он хорош, да чего там — гениален в зельях, чтобы умереть от яда змеи, пусть и волшебной. Вот новая напасть — его выбрали, точнее, так решил Дамблдор, и ведь не отвертеться. То, что его хмурый вид всех разгонит, не был аргументом, хотя Снейпу показалось, что это даже обрадовало Дамблдора. Нет. Бред. Точно же бред… Всё это крайне раздражало, он искренне не любил праздники, одно дело с бокалом хорошего вина сидеть перед камином с Люциусом Малфоем - этот павлин как всегда выкрутился, ещё и остальных смог вытянуть, кроме окончательно свихнувшихся. А самое главное - у него были совсем другие планы. Может, у него только началась налаживаться личная жизнь. Вот теперь нужно сидеть и слушать бред этих болванов. Натянув себе на голову это безобразие, зовущееся колпаком кого-то там, Снейп сел в кресло, стоящее посреди украшенного Большого Зала. Кресло было удобное, даже очень удобное, хоть это радовало. Скоро должен был начаться обед, и, как принято, именно в этот час стартовал Марафон желаний, который длился несколько часов и даже мог продлиться на следующей день. Откинувшись на спинку кресла, Снейп приготовился ждать. Постепенно стали подходить ученики. Первыми заглянули слизеринцы. Слух о том, что в этом году желания будет выслушивать Снейп, ураганом пронеслись по Хогвартсу. Они прислали одного из своих проверить это. В зал тихо заглянул четверокурсник, увидел хмурого Снейпа, сидящего в кресле с красным колпаком на голове, цвет колпака, наверное, больше всего его раздражал, и тихо ушел. Посовещавшись, слизеринцы решили не испытывать терпение своего декана и ничего не загадывать, а то ведь и исполнить может в своей непередаваемой манере и в своём видении. У него и так плохое настроение. Говорят, что дело не в том, что Дамблдор занимать заново пост директора не хочет и пытается его скинуть на Снейпа, который быстро вернул его назад, как только он появился на людях. Снейп не против быть директором, но наш Великий Светлый хочет остаться почётным директором, а вот этого не хочет сам Снейп. Поэтому склоняется уйти в Отдел Тайн — давно зовут. Споры в кабинете директоров идут уже не один месяц. Вторыми на горизонте дружною толпой появились пуффендуйцы. Увидели Снейпа - и быстро переместились к своему столу. Пошептались и передумали что-либо загадывать, родители и так купят. Вслед за ними пришли представители Райвенкло. Сели за свой стол и стали вычислять, в конце концов вычислили, что выполнение желаний или их передача Дамблдору в исполнении Снейпа им не так уж и необходима. Мало ли как он поймет или донесет их слова, рисковать они не будут. Правда, в целях эксперимента послали самого смелого. Он подошёл поближе и, увидев хмурый взгляд зельевара, срочно передумал подходить ближе, вернулся за стол. Больше они никого не посылали. Шумной толпой в зал ввались гриффиндорцы. Остановились напротив Снейпа и замерли. За их спинами в зал вошли слизеринцы, сели тихо за стол и принялись обедать. Гриффиндорцы приблизились на несколько шагов к Снейпу. Он приподнял бровь, окинув всех их фирменным взглядом, появилось ощущение, что они пришли на урок зелий, забыв сделать домашнее задание. Девочки вдруг вспомнили, что им срочно нужно куда-то. Грейнджер открыла рот что-то сказать, но закрыла, не произнеся и слова, и срочно убежала в библиотеку. Невилл, заглянув в зал и увидев своего учителя зелий молча развернулся и ушел, решив, что ему и на уроках его много. Невилл больше не боялся Снейпа, а искренне его уважал за то, что он сделал защищая всех от произвола Кэрроу, но решил не искушать судьбу. Остальные немного потоптались и пошли за свой стол, всё-таки не решаясь подойти, ведь загадывать желания нужно сев на колени Снейпа, а это отбивало всю решимость у самого безбашенного факультета. Вдруг в дверь зала вошёл Гарри Поттер. Он подошёл к Снейпу, сел на его колени и что-то прошептал на ушко, потом слез и ушел провожаемый недоумевающими взглядами всех остальных присутствующих - и только сам Снейп никак не показал своё отношение к случившемуся. Ученики быстро, в рекордные сроки закончили обед и исчезли из зала, по-другому не скажешь. Когда последний скрылся из виду, его покинул и сам Снейп. Многочасовой марофон желаний закончился в неполный час. Те, кто не рискнул обедать в присутствии такого Санты, пришли позже, быстро поели и также быстро ушли. Дамблдор тяжело вздохнул. Он так хотел, чтобы Снейп вылез из своей скорлупы и хоть немного развеялся, надеялся, что милые глупости развлекут, ему точно другое бы не говорили. Но во всём этом было и хорошее — никто больше в этом году не загадает какую-нибудь чушь, не придется отговаривать от чего-то неимоверно глупого. Хотя одно волновало и интриговало - что такого прошептал Гарри? По непробиваемому Снейпу не понять, а от Гарри несло каким-то предвкушением.***
На Хогвартс опустилась благословенная тишина. Спали в своих кроватках младшие, более старшие пили перед каминами в залах своих факультетов сливочное пиво. Спали и остальные жители старого замка, тихо посапывал Дамблдор под тихую песню своего феникса. Только в глубине подземелий в покоях самого ужасающего и таинственного (по мнению некоторых учениц и не только) профессора, стоя на коленях, зеленоглазый юноша делал минет самому ужасу подземелий, мастеру зелий и ядов Северусу Снейпу, который с непередаваемой нежностью смотрел в шальные зелёные глаза его Гарри, глядящего в глубину его тёмных глаз с такой любовью.