Шаг в неизвестность.

Осознание, что он только что обнимал Путешественницу в попытках успокоить, заполнило все его мысли, отчего он далеко не сразу расслышал предложение о том, чтобы прогуляться. — Зуши? — девушка все еще не до конца отошла от истерики, что было видно по слегка опухшему лицу и едва взволнованному голосу. — А? Не знаю. Твоя летающая подружка, наверное, заждалась, — безразлично ответил Странник, вернув себе прежнюю интонацию. — Хм, ты прав. Но, наверное, она там уже сама себя развлекает обилием еды, — легкий смешок, а после – теплая улыбка. — Ладно, в любом случае нужно идти к ней, — сказала Люмин, оттряхивая свое белоснежное платье. "Почему же ты плакала, Путешественница?" — в голове Странника красовался вопрос, но спрашивать было как-то неудобно, да и не в его это характере, поэтому он простодушно кивнул на слова девушки. Когда путь к "Народному выбору" был пройден, Люмин обнаружила своего компаньона мило беседующей с Охотником на демонов, которого они уже встречали немного ранее. — О! Люми, ты вернулась! — воскликнула Паймон, резво несясь прямо на девушку. — Паймон! Ты меня чуть не снесла! — она невольно рассмеялась с этой забавной выходки подруги. — Сяо, а что ты делаешь в городе? — спросила девушка, выпуская малышку из своих объятий. — Люмин, я… — парень опешил на половине фразы. — Что с твоей рукой? — Сяо обеспокоенно глянул на Странника, который нахально ухмыльнулся тому прямо в лицо. — А, я с похитителями сокровищ столкнулась. Не переживай, — Люмин не горела желанием рассказывать правду, предпочтя умолчать о произошедшем. Обстановка начинала накаляться. Сяо будто бы не услышал слов Путешественницы: он испепелял взглядом Странника, а тот, не отставая от него, отвечал ему тем же. Адепт сдвинулся с места и, приблизившись к парню почти вплотную, зловеще прошептал: — Если с Люмин что-то случится из-за тебя, брызги твоей крови оросят мое копье, а твои крики и мольбы о смерти станут усладой для моих ушей, — он сказал это угрожающим тоном, а после как ни в чем не бывало подошел к девушке. "Хах, ну попробуй, смельчак! Я скорее всего переживу даже тебя", — мысленно отвечал ему Странник с издевкой. — Сяо, так что ты делаешь в городе? — заинтересованно повторила вопрос девушка, склонив голову набок. — В городе... Я искал тебя, но наткнулся на Паймон. Она сказала, что ты куда-то ушла, и я ждал, — с нежной улыбкой ответил парень. — Зачем? Что-то случилось? — девушка забеспокоилась. Вдруг рядом бродят монстры, и требуется ее помощь с уничтожением их лагеря. — Нет, Люмин... Я бы хотел предложить провести со мной этот Праздник морских фонарей, — его щеки приобрели слабоватый алый оттенок, но говорил он уверенно. Во время непринужденной беседы этих двух "друзей" Странник, заслышав о празднике и о предложении назойливого парня, решил вмешаться в эту идиллию. — Нет, она пойдет со мной, — Странник натянул ехидную усмешку и с вызовом взглянул на Адепта, который уже был не в духе от его слов. — Э-э, Люмин, что происходит? — шепотом спросила Паймон, обеспокоенно летая рядом с золотой макушкой. — Я и сама не знаю... — так же тихо ответила девушка. Ей стало немного неприятно от этих сцен ревности в ее сторону. Все это походило на игру "Кто перетянет на себя": если девушка пойдет с Сяо – Странник проиграл, отправится на праздник со Странником – проиграет Сяо. Все просто. — Прошу меня простить, но Люмин не уточняла, с кем хочет пойти, и я был первым, кто ее пригласил, — оба, точно хищники, вцепились в друг друга пронзительными взглядами и, кажется, даже готовы были окрасить землю алым цветом в борьбе за свое, нет… за свою. На всю эту нарастающую суматоху начали обращать внимание проходящие мимо люди. — Да? Ну так можно легко спросить эту девицу. А на счет твоих глупых угроз – оставь их лучше при себе, — взгляд метнулся в сторону девушки, однако той уже и след простыл… — Фу-ух, вроде далеко отбежали, — девушка жадно глотала ртом воздух после незапланированной пробежки. — Вроде да… А ТЕПЕРЬ ОБЪЯСНИ ПАЙМОН, ПОЧЕМУ ОНИ ИЗ-ЗА ТЕБЯ ЧУТЬ НЕ СЪЕЛИ ДРУГ ДРУГА!? — вскричала девочка, не в силах сдержать всю свою злость на произошедшее. Мало того, что ей пришлось бросить всю свою наивкуснейшую еду, так эти два идиота еще и целый цирк устроили, привлекая толпу непрошенных зевак, тем самым вынуждая компаньонов обратиться в бегство. — Паймон, я и сама не знаю, почему они за меня так сцепились. Но все же в этом есть и моя вина... Я чувствую себя виноватой, — Люмин сконфуженно опустила голову вниз. Эта ситуация вновь загнала девушку в тревожное состояние, но она не хотела в глазах подруги показаться слабой. — У-у, этих мальчишек не так просто понять! Ну их, Люми, ты не виновата, — возмущенно проговорила Паймон, обнимая подругу, которая уже успела поникнуть. Девушка, не желая раскрывать перед ней свои тревоги и печали, надела маску "воинственной путешественницы, которая рвется в бой силой веры и правды. Она столь умная, сообразительная и храбрая, готовая решить любую проблему на своем пути; да и красотой тоже не обделена. Воистину, Великая Путешественница!" – барды уже не раз воспевали ее геройства, создавая тем самым не только ощущение дискомфорта, но иногда даже небольшие неприятности. — Паймон, пойдем в обитель. Если Зуши не глупый, то додумается использовать пропуск и найдет нас внутри, — устало произнесла девушка, доставая из своего инвентаря чайник, попутно придумывая, что она будет делать по прибытии в дом. А тем временем у Сяо и Странника…