Под покровом звёздной ночи

Воспитательница с изумлением посмотрела на детей, до последнего чего-то ожидая, но те моргали внимательно и заинтересованно, искренне ища ответ в округленных глазах девушки. – То есть, вы и вправду не в курсе событий? Нам предлагают посмотреть на красоты Америки, именно поэтому весь дом завтра отъезжает. – Отъезжает? - Шатен вдумчиво почесал затылок. – Именно. Мы с вами едем в летний лагерь на целую смену! Поэтому я хочу, чтобы вы не размусоливали, а побежали к себе и собрались заранее. Завтра нужно будет встать пораньше. Обязательно подготовьтесь ко сну, мальчики. С этими словами воспитатель окинула детей контролирующим взглядом и торопливо ушла, постукивая по окрашенному полу каблучками. В тот же миг мальчишки переглянулись и, словно поняв друг друга без слов, побежали наверх, к комнате с вещами. Эдди собирался недолго. Схватив какую-то небольшую тёмную сумку с карабинами в качестве застёжек, тот запихнул туда пару свитеров, расчёску, небольшой игрушечный фотоаппарат {несмотря на то, что фотомашина игрушечная, она умеет делать весьма некачественные, но, всё-таки, снимки} и железную крышечку от стеклянной банки напитка "Coka-Cola". Однажды шатену приходилось попробовать эту газированную воду и, признать честно, трму она очень понравилась. С этого самого момента мальчик начал носить с собой крышку от этой банки. То-ли что бы не забыть название, то-ли потому, что побрекушка просто радует глаз. Но стоит-ли говорить лишь об Эдди? У Томаса была такая же сумка. В принципе, у всех детей, прибывших из Британии, были такие "аксессуары". Том не забудет день, когда однажды в дом приехали добрые дяди с огромной поставкой. Они принесли рюкзаки, карандаши, игрушки, еду и сумку, в которую на данный момент Томас торопливо складывал свои свитер, упаковку пластырем, за которые Эдд вероятно спохватился-бы уже во время поездки, расчёску и.. Мальчик начал судорожно перебирать руками по ковру, пока не вспомнил, что его плюшевой игрушки нет. Обречённо выдохнув, он поправил волосы и нехотя защелкнул карабины. Свои приготовленные вещи мальчишки кинули в угол комнаты. Обычно там лежали разные игрушки, иногда заваливались чьи-то носки или другие элементы одежды, но сегодня было множество сумок, принадлежащих британским жильцам этой комнаты. ... Вечер нарастал, тьма поглощала детское жилище, пока деревья тихо перекатывались в её усадьбе - прямо за окнами тёплого, безопасного помещения. Том и Эдд неторопливо брели в ванную комнату, шлепая по прохладному полу босыми ногами. На их детских телах свободно болтались чистые полосатые брючки и спальные рубахи, застегнутые на большие голубые пуговки. Мальчики знали, что опоздают на вечернюю сказку, но так же медленно топали в уборную. Дело в том, что пока все ребята умывались, Томас сидел в комнате. Он явно не любил социальность, а ещё он знал, что в ванной комнате эта самая социальность очевидно не сыграет ему на пользу. Многих детей интересовал вопрос о глазах Тома, и было бы грехом не попробовать облить мальчика водой, попробовать попроситься "помочь", понаблюдать за тем, как тот вытирает лицо и наконец-то узнать нежелательную тайну. Мальчик знал, что рассказав странную правду о предполагаемых родителях, он станет посмешищем. Знал, что посчитают странным. Знал, что если запустит эту тему, то ребята будут докапываться, пока не узнают. В общем, черноглазый решил, что ванная - особо опасное место, и избегает его с тех пор, как в прошлом доме дети решили, что хорошей идеей было бы провести эксперимент, о котором я, вероятно, не расскажу вам сейчас. Всё неизведанное приносит детям животный интерес и, осознавая это, Эдд обязался везде и всегда ходить вместе с лучшим другом, пускай даже придется пропустить любимую часть дня - прослушивание сказок на ночь. – Ты знаешь.. - Прошипел Том, нетерпеливо вытирая лицо после ванных процедур – Такие они все.. странные? – М? Ты о ком? Эти, американские? Ну, не знаю.. дети как дети, как по мне. Тебя что-то тревожит? - Эдди легкомысленно почесал затылок, его лоснящиеся под холодным ванным освещением волосы поменяли положение и теперь лежали неопрятно. – Не-ет, ты не понял. Смотри, живёшь ты себе.. и, допустим, все блондины, а ты.. ты шатен, Эдд. – Да, но.. э-эй, на что ты сейчас намекаешь? – Ты бы удивился, если бы тебя вдруг начали обижать за.. за цвет твоих волос, к примеру? Брюнет посмотрел в зеркало и приподнял одну из пряжей. Он явно не совсем понимал, о чем идёт речь и, насмешливо хихикнув, произнёс: – Я бы удивился, если бы встретил на улице мальчика с полностью черными глазами! – Дурак! - Томас не стал обижаться. Приведя волосы друга в порядок лёгким движением руки, тот окинул его добрым, уверенным взглядом и наконец встал с ванного стульчика. – Чего-то мы засиделись. Пойдём же, может, успеем хотя-бы на конец. – На конец? – Конец сказки, Эдд. Ты же хотел послушать. Наконец поняв шатен неловко улыбнулся и, выдав робкое: "Ах, да", торопливо последовал за другом. Остальное время мальчики провели под мягкими одеялами. Риджуэлл уснул быстро, пока его кареглазый друг ещё долго не мог собраться с мыслями и сомкнуть горящие от усталости веки. Тикание часов быстро убаюкало всех ребят. После уснул и Эдди. Доброй ночи, ребята. Доброй ночи, детский дом Америки.