Северная Звезда, урожденная Южным Солнцем

Путь обратно казался Принцу намного длиннее и мучительнее, чем путешествие в Королевство Центральных Равнин. Горы в глазах юноши теперь были выше и опаснее, из-за чего лошади шагали осторожнее и медленнее. Шапки снегов выросли, стали больше и объемнее, угрожающе нависая на склонах. А холод по новой окутывал стройное тело, словно заставляя понять, что тому еще не знакомы его самые острые иголки. — Конец января и месяц февраля являются самыми морозными временами. — внезапно заговорил Король, выдергивая Яна из странного транса. — Вы чего-нибудь бы хотели, когда мы вернемся? — Чего бы хотел… — призадумался Лис, сильнее кутаясь в теплую меховую накидку, но взгляд от горных хребтов оторвать так и не смог. — Хотелось бы пробежаться по снежному лесу. Мое тело одолевает зуд нетерпения. Подготовка к празднованию Святой Ночи, а после поездка на Совет. — он передергивает плечами, словно желая скинуть с себя то самое неприятное ощущение, что преследует его уже некоторое время. — А что бы Вы первым делом хотели бы сделать? — поинтересовался Чонин, с трудом уводя взгляд от лицезрения горных утесов. — Проспать пару веков. — хмыкнул мужчина, и омеге шутка пришлась по душе, заставляя губы его растянуться в улыбке, а глаза прищуриться. — Но мои желания, к сожалению, не учитываются. Уверен, что неотложных дел накопилось предостаточно. — Ох… — расстроенно выдохнул юноша, стараясь скрыть свое разочарование, вот только для Кристофера он являлся открытой книгой. — Вы хотели что-то предложить? — попытался догадаться Бан, предположив первое, что пришло в его голову. — Ваше Величество… — неловко протянул Ян, а лицо его окрасилось в нежный розовый оттенок легкого волнения. — Не хотели бы Вы отправиться со мной на охоту? — Что? — искренне удивился Волк, не ожидая подобного предложения. А в голове его уже рисовались картинки того, как белый лис старается спрятаться на фоне снежных просторов. Зарывается в глубокие сугробы и роет норы, так, что лишь хвост торчит из пушистого снега. — С радостью согл… — внезапный стук в окошко прервал Короля, но Принц уже услышал то, что было надо. Его Величество согласен. — Да? — холодно бросил Бан, скосив глаза на восседающего на коне сопровождающего, что посмел его отвлечь от такого важного разговора. — Прошу простить, что побеспокоил Его Величество, однако за нами движется другая повозка. Она держится на расстоянии, стараясь быть незаметнее. — оповестил Короля рыцарь, отдавая честь. Ян весь подобрался, напрягшись, однако на данное заявление мужчина лишь тяжело вздохнул, прикрыл глаза и начал массировать переносицу. Этот жест был знаком юноше. Кристофер был раздражен и обессилен. — Проследите за безопасностью той повозки. — ответил уставшим голосом Бан и сразу же прикрыл окно. — Проследить за безопасностью? — удивился Принц, поглядывая на извилистую дорогу позади, словно желая увидеть то, о чем только что велась беседа. — С нами отправились важные гости. Предполагаю, что встреча долгожданной не будет. — загадочно пояснил Бан, задумчиво мотая головой. — Придется выплатить Лино двойную сумму. Лис недовольно нахмурился. Ему сильно не нравилось, когда он чего-то не понимал, но сделать с этим сейчас ничего не мог. Альфа явно был не настроен на какие-то дальнейшие разговоры, да и лезть Ян просто не посмел бы. А потому оставалось лишь гадать, кто именно их преследовал после Совета, и за что Советник получит двойную оплату… Вот только ритмичные покачивания, так сладко убаюкивали, что юноша сам не заметил, как погрузился в мир сновидений. Широкая поляна и высокие черные деревья. Лунный свет никак не мог пробиться сквозь пышную крону, оставляя чащу в полной темноте. А Лисенок лежит в теплом кольце чужого тела и просто наслаждается звездным небом. Одна из маленьких небесных песчинок слетает с черного полотна, и малыш уже готов загадывать желание, как учила Тетушка Луна, но огонек сначала падает направо, затем налево, кружа странными петлями. И интерес к этой странной звездочке все больше растет. Рыжик поднимает свою мордочку, садиться, заинтересованно следя за тем, что произойдет дальше. Огромный тяжелый волчий хвост сильно бьет по земле, пугая Лисенка внезапностью. И, как оказалось, не только его. Сотни таких же огоньков взмывают в воздух вокруг них. Светлячки. Множество маленьких жучков озарили поляну своим сиянием. Алый глаз чуть приоткрылся, оглядел взволнованного малыша, что с сияющими звездной пылью глазами наблюдал за этим чудом. После чего медленно закрылся, а удовлетворенный рокот завибрировал в грудине зверя. Лисенок радостно взвизгнул и уткнулся своим маленьким носиком в нос Волка, потираясь своей мордочкой о чужую, выражая искреннюю привязанность и благодарность. — Все в порядке… — слышит Чонин, вот только не понимает на яву это было произнесено или же в ином мире. Да это и не важно, когда теплота чужого тела так приятно согревает. Когда же Ян открывает глаза, то пугается полной темноты и тишины. Вместо цокота копыт тихое тиканье стрелок, вместо жесткого сиденья, мягкая перина кровати. За не до конца зашторенным окном глубокая безмолвная ночь. Сердце постепенно успокаивается, возвращаясь в нормальный темп, и тревожность отступает. Лис тихо поднялся, укутавшись в теплое одеяло. Он остановился у подоконника, разглядывая снежные просторы. И отчего-то все это выглядит для него милей, чем теплые пески Юга и пожухлые долины Центрального Королевства. Луна ярко светила своим серпом, похожая на опрокинутую чашу, из которой рассыпались алмазные звезды. Зимний покров, отражая тусклое сияние небесного светила, давал разглядеть двор гостевого дома, в котором остановились Господа. Принц осторожно подставил стул, дабы еще полюбоваться природой. Она была поистине прекрасной. Наблюдая, как колышутся деревья от легкого ветра, он и не заметил жемчужную пыль, что посыпалась с небес, укрывая все новым слоем снега. Умиротворение завладело душой Чонина, растекаясь по каждой частичке тела, по каждой клеточке. Ему так хотелось сейчас окунуться в это ледяное море, чтобы лапы вязли, тяжелели от налипших комочков, чтобы прыгнуть мордой в снег и застрять там как дурак. Заметать свои следы пушистым хвостом, скрываясь от чуткого волчьего нюха. Зуд в теле стал совсем невыносим, даже бета-форма не помогала сбросить напряжение, а потому юноша, без возможности это терпеть, скидывает на постель одеяло. За ним на пол летят и его одеяния. Холод моментально сковывает стройное тело, но это ненадолго. Всего несколько секунд и маленький лисенок удовлетворенно потягивается, разминая лапки. Он быстро наворачивает несколько кругов по покоям, встряхивается весь, наслаждаясь происходящим. А после ловко запрыгивает на постель, крутится по ней некоторое время, хватает зубами толстый плед и тащит к подушкам, устраивая какую-то неразбериху. Заползает в созданную теплую норку и моментально засыпает. — Ваша Светлость?! — взволнованно вскрикивает Карина, когда поутру, как обычно, заходит в покои Принца, которого там не оказывается! Постель его разворошена, спальная одежда валяется на полу, а самого юноши нигде нет! — Ваша Светлость?! — вновь говорит она, в страхе роняя металлический графин с водой. Жидкость расплескивается вокруг, а взволнованные слуги начинают копошиться вокруг приоткрытых дверей, боясь заходить без спроса. Заспанная белая морда выныривает из-под подушек, непонимающе смотря на Камеристку, что готова была упасть в обморок от волнения. Шерсть его вся намагнитилась, превращая в одуванчик. Очень растерянный и сонный одуванчик. — Что случилось?! — в покои влетает Король, которому кто-то уже доложил о каком-то очередном происшествии с Принцем. Бан напряженно оглядывает помещения, сначала замечая напуганную девушку, после разлитую воду, и только после смущенного возгласа в постели переводит туда взгляд, но взгляд его зацепляет лишь пушистый белый хвост и задние лапки лиса, что вновь зарылся в свою нору. — Что… Случилось?.. — сконфуженно, но более спокойно он интересуется у девушки. — Простите, Ваше Величество! Это моя ошибка! — падает она на колени, а лицо искажается в отчаянии. Побеспокоить, заставить волноваться самого Короля! — Я пришла в покои Его Светлости, но его нигде не было видно. Я сильно испугалась. Я и подумать не могла, что Его Светлость обратился. Это была моя ошибка. Я приму любое наказание. — лепетала Карина, не обращая внимание на мокнущую в воде юбку. — Святые Волки… — прошептал Кристофер, прижав ладонь к лицу. Он чего только не успел уже надумать, когда пару рыцарей явились в обедню со словами, что с Его Светлостью что-то стряслось. Маленький черный носик осторожно высунулся, а затем показались невыносимо виноватые глазки, что аккуратными бусинками смотрели на перепуганных людей. И грустный скулеж сам вырвался у Яна. Бан моментально повернул голову, но лицо его было непроницаемым. — Я виновата, Ваше Величество. Я… — хотела было еще что-то сказать девушка, но ее прервали. — Я буду ждать в главной комнате. — лишь сказал альфа, перед тем, как удалиться. Проходит всего несколько секунд, когда Чонин обращается в человека, и сразу же спешит к подруге, которая так и осталась сидеть на коленях. От спешки и скользкого пола, он чуть не падает, запутавшись в одеяле, но в последний момент ловит равновесие. — Прости меня, Карина. Прости. Я не думал, что такое произойдет… Ночью я… — Не стоит ничего говорить, Ваша Светлость. Зачем Вам объясняться передо мной? Я должна была сначала все проверить, перед тем, как поднимать такой шум… — сокрушенно произнесла она, словно прощаясь со своей жизнью. — Нет! Я поговорю с Его Величеством! Подожди! — юноша схватил свои вещи в охапку, начав быстро собираться. — Жди меня здесь! — уверенно просит Принц, путаясь в пуговицах на рубашке, вновь начав их расстегивать и застегивать, — Жди! Так и не приведя себя до конца в подобающий вид, с растрепанными волосами и в не заправленной блузке, Ян выскакивает из своих покоев, поспешив туда, где ждал его Король. Кристофер стоял у окна, прислонившись бедром к подоконнику. Брови его были нахмурены, а серьезный взгляд устремлен куда-то во двор, где слуги начинали готовить коней к продолжению пути. Когда Лис вбежал в комнату, а дверь за ним закрылась, не успел и рта открыть, как его уже прерывают на полувдохе. — Ваша Светлость… — начал он низким голосом, а у омеги мурашки прошлись от затылка к пояснице. Этот запах, этот тон, эта аура, они так напоминал о давнишнем происшествии, когда Феликс предложил Чонину отправиться на охоту. Юноша неконтролируемо задрожал, от нахлынувших воспоминаний и страха повторения. — Ваше Величество, я… — кое как проблеял Южанин, но лишь один взгляд и больше ни звука не могло покинуть его рта. — Вы заставили поволноваться… — тихо, но четко произносит Бан. Щеки чуть прикусывает, челюсть напрягает, и головой слегка дергает. Не может совладать с эмоциями, — Я понимаю, что гневаться мне сейчас не на что. Произойди такая ситуация в особняке, я бы и слова бы не сказал. Но сейчас мы рядом с границей. Вам только недавно угрожали… — он сделал небольшую паузу, а резкий запах мяты все сильнее наполнял помещение. — Случись что с Вами взаправду… Полетели бы головы. — алый взгляд пронзил душу омеги. — Ваше Величество… — кое как шепчет он, но его вновь прерывают. — Я не должен позволять таким эмоциям брать вверх, но сейчас мне хочется рвать и метать. Я искренне был напуган. — первая слеза скатилась по щеке Принца, а за ней вторая, третья. Как такая глупость стала столь серьезной? Может лишь Ян считал, что все хорошо? Неужели Кристофер все это время был так напряжен, скрывая все свои волнения и страхи? — Простите… Простите меня… — разрыдался Лис, от накативших эмоций. Альфа моментально оказался рядом с ним, притягивая в объятья, — Простите… — Все хорошо… Это я должен извиняться… Вы ничего не сделали. — старался успокоить он Чонина, которого же сам и довел до такого состояния. Будь тут сейчас его брат, то несомненно надавал бы по ушам глупому Волку, да еще бы и хвост закрутил в баранку, за то, что в очередной раз заставляет возлюбленного плакать. — Я был слишком резок и несдержан… Не плачьте… Прошу… — Я проснулся глубокой ночью… — сквозь всхлипы начал объяснять омега, — Нетерпение было столь велико, что я просто не мог ждать. А Карина не виновата! Только не гневайтесь на нее! Она же тоже испугалась… Я такой глупый… Не смог подождать еще пару дней, пока мы не прибудем домой. Заставил так волноваться всех… — Все хорошо. — вновь повторил Бан, приглаживая белоснежные растрепанные пряди. — Я был не прав так отреагировав. С той девушкой ничего не будет. Клянусь. Просто… Чонин… — он с трудом заставил Яна посмотреть в свои глаза, где больше не было той злости и серьезности, что так напугала Южанина, — С самого начала, мною было сказано о том, кем Вы станете для меня, если сможете растопить мое сердце. И Вам удалось это сделать. — щеки алые от слез вспыхивают еще сильнее. Король не первый раз произносит такие слова, что раскрывали бы его чувства, но каждый раз был для Принца, как первый. — Если с Вами что-то случиться… Боюсь, что это может убить меня… — Простите… — лишь и может что сказать юноша, стыдливо опуская взгляд, ведь только сейчас задумался над этим всерьез. Они где-то у склона гор, что разделяю два королевства, кто-то следовал за ними, а Лис совсем недавно получил угрозы от Юга за неповиновение. А если бы он правда пропал? А если бы это было не пустым шумом? Что бы случилось с Его Величеством, потеряйся он в этом мире… Как его еще не заперли за семью замками, позволяя все, что душе угодно. — Подите к Вашей служанке. Успокойте ее и собирайтесь в путь. Кареты почти готовы. — Бан в последний раз провел ладонью по белоснежной макушке, перед тем, как отойти. Чонин несколько раз кивает, быстро утирает оставшиеся слезы, стараясь прийти в себя. — Ваше Величество… — зовет мужчину он, закусывая губы в нервозности. Это обращение уже столько раз было произнесено за такое короткое время, но его вновь и вновь перебивали, — Я… — тянет Принц, не зная, как именно выразить то, что хотел. Что он? Не пропадет? Останется рядом с ним? Всеми возможными силами даст знать, если что-то произойдет? Что его сердце тоже под властью Волка? — Я буду осторожен. — лишь на эту фразу хватает его сил, но по тому, как сверкнули глаза возлюбленного, он знал, что его поняли. Весь взволнованный и смущенный, Ян вылетел из комнаты, ощущая, что даже уши его горят от всех пережитых эмоций этим утром. Когда же он оказался в выделенных ему покоях, то Карина, как он и просил, все так же находилась там. Грустная девушка разглядывала что-то за окном сидя там, где ночью сидел омега. — Ваша Светлость! — воскликнула она, завидев Господина. — Все хорошо. Не беспокойся. Я все обговорил с Его Величеством. — проговорил он на одном дыхании, прикладывая свои холодные ладони к пылающим щекам. Понимая, что Принц явно чем-то смущен, Камеристка позабыла о любых расспросах, лишь благодарно низко склонилась. — Скоро надо будет отправляться в дорогу. Постарайся все собрать побыстрее. — Конечно, Ваша Светлость. — покорно отзывается служанка, сразу же принявшись за работу. У них не так много времени, стоило бы поторопиться. Последующие два дня, хоть и прошли в немного натянутой атмосфере, но как только на горизонте замелькали родные места, было уже все равно. Нетерпение охватило тела и разумы всех. Рыцари заболтали о встречах с семьями и любимыми, немногие служанки, которых они взяли с собой, залепетали про долгожданный отдых, а Бан наконец-то позволил себе полностью расслабиться. Что же до Яна, то у него ноги на месте не стояли, подпрыгивая от желания встретиться с другом и оказаться в родных стенах своих покоев. Когда же наконец-то можно было хорошо разглядеть на склоне небольшой горы огромное каменное сооружение, то Лис вспомнил свои первые впечатления при приезде на Север. Высокие серые стены, что местами, меж булыжников, поросли мхом, укрытые большими снежными шапками. Огромная металлическая герса с острыми копьями в нижней части, не внушала больше страха, а лишь понятие защищенности. Колеса кареты звонко застучали по брусчатке, когда они наконец-то выехали на мощеную дорогу. Люди вдоль их пути приветливо махали руками, счастливо выкрикивали слова радости о долгожданном и благополучном возвращении Короля домой. Когда же карета остановилась у особняка, то Южанин, никого не дожидаясь, самостоятельно выскакивает на улицу из повозки, не скрывая счастливой улыбки. Вот только радостные лица всех встречающих моментально меняются, вытягиваясь в удивлении. — Святые Волчьи Боги! — восклицает Феликс, сбегая к другу, — Чонин! Что… Что произошло?! — он вертит его голову во все стороны, внимательно рассматривая. И только в этот момент омега понимает, что никто его еще не видел в новом облике. — Я сменил окрас. — хихикает юноша, ластясь в объятья Северного Принца. Как же оказывается сильно скучал. — Приветствую, Ваша Светлость. — учтиво, как и подобает, здоровается Бенджамин, вот только искорки в своих глазах спрятать не смог. — Господин Фрост! Я дома! — весь сияет беловласый, даря истинное счастье всем присутствующим. — Приветствую, Ваше Величество. — вновь склоняется старик уже Королю. — Пусть Луна вечно будет дарить процветание и защиту Королевской семье. — Мы вернулись. — кивает на эти слова Кристофер, вдыхая морозный воздух всей грудью, — А где же Лино? Я должен обрадовать его счастливыми новостями. — хмыкает мужчина, уже предвкушая реакцию Советника. — Какие новости? — раздается откуда-то со стороны. Все поворачиваются на припозднившегося альфу, что с ухмылкой глядел на друга, уже что-то предполагая. — Готовься к семейной встрече. — усмехается Бан, с наслаждением наблюдая на страдальческое лицо напротив. — Принц Узких Краев Хварис Хенджин посетит нас. — Что? — удивился Чонин такому заявлению. — Хенджин приезжает? — восторженно вскрикивает Феликс, неосознанно сильнее сжимая свои объятья. — Только не это… — обреченно тянет Лирел, словно само небо вот-вот упадет им на головы и наступит конец всему миру.