The Involuntary Eavesdropper/Невольный подслушивающий

Энди просто некуда было идти, если она не была готова рисковать своей жизнью или, что еще хуже, своей работой в журнале. Эта ситуация превосходила какие-либо ее наихудшие ночные кошмары. То, когда Энди поднялась на второй этаж и стала свидетелем ссоры Миранды и ее бывшего мужа, показалось ничем по сравнению с этим. Почему она решила наполнить свою бутылку водой из фильтрованного кухонного крана Миранды? Да, дом выглядел совершенно пустым, или так, как будто уже все спали, и это действие заняло бы мгновение… если бы Миранда не спустилась по лестнице, разговаривая по телефону, когда Энди на цыпочках возвращалась с кухни. Даже не задумываясь, Энди бросилась за спинку дивана, стоящего возле камина, надеясь, что Миранда увидит Книгу в фойе, возьмет ее и уйдет. Но нет. Конечно, нет. Вместо этого она села на этот же чертов диван и продолжила разговаривать по телефону. Даже это можно было бы спокойно пережить, но нет, конечно, нет. У Миранды должен был быть очень личный разговор с кем-то, возможно, с ее психотерапевтом или кем-то вроде этого. Энди осторожно сдвинулась, желая засунуть пальцы в уши, пока они не достигнут ее мозга. Все, что угодно, чтобы не слышать то, что говорила Миранда. — Да, я благодарна, что ты нашла время, чтобы поговорить со мной в такой поздний час, — сказала Миранда, ее голос был низким, но весьма напряженным. — Я просто не могу взять перерыв на работе в дневное время, а по вечерам я должна уделять все свое свободное время девочкам. Да. Нет, я не хочу делиться этим с каким-либо так называемым другом. Это не та проблема, которую ты разделяешь за обедом в Pastis, не так ли? — С каждым предложением ее голос становился все более резким. — Это унизительно и еще более досадно, что это стало такой большой проблемой! Боже, что может быть таким неловким и унизительным для этой грозной женщины? Энди была уверена, что точно ничего не хотела слышать об этом. Как бы она смогла посмотреть Миранде в глаза на следующий день, если бы знала такие вещи? Разве недостаточно того, что она уже была отчаянно и полностью безнадежно влюблена в эту женщину? Пожалуйста, поднимитесь наверх, Миранда. — Вот уже несколько месяцев. Да, до развода. — Голос Миранды звучал напряженно. — Откуда я должна знать? Раньше я могла испытывать оргазм, даже если это был не фейерверк. А теперь я… я не могу. Энди прижала руку ко рту, чтобы остановить пораженный вздох, который вот-вот должен был сорваться с ее губ. Что бы, как она думала, Миранда не обсуждала, это точно было не это! Она склонила голову и прижала лоб к коленям, пытаясь стать как можно меньше. — Да, я перепробовала все. — Миранда тяжело вздохнула, и Энди увидела, как беспокойно переминаются ее ноги. — Все, что я могла придумать, по крайней мере. Да. Да. У меня их два. Бесполезно. Ради всего святого, как кто-то может управлять гудящим, холодным, маленьким устройством и чувствовать себя хоть немного… вдохновленным? О, Боже, о, Боже. Миранда говорила о вибраторе или о чем-то в этом роде? Это, конечно, звучало именно так. Никогда Энди так сильно не хотела оказаться в каком-либо другом месте, как сейчас. Она сильно зажмурила глаза и попыталась отключить голос Миранды у себя в голове, но это было невозможно. — Прошло так много времени, и я не могу нормально функционировать без какого-либо метода снятия всего этого стресса. Я продолжаю ходить на работу, я являюсь заботливой матерью для своих девочек, что есть наименьшим, чего они заслуживают, и когда я, наконец, одна, с некоторым временем для себя, я просто такая… одинокая. Я пробовала бег, йогу, пилатес. Ничего не работает. Что касается мастурбации, мое тело полностью холодное и невосприимчивое, и бывают ночи, когда я так растираю себя, пытаясь достичь оргазма… — Миранда тихо всхлипнула. Всего один раз, но это был такой грустный, почти панический звук. Желание сделать полный прыжок камикадзе через спинку дивана и заключить Миранду в крепкие объятия заставило Энди сложить руки и упереть кончики пальцев в бока. Ее сердце болело за Миранду. Чтобы ее босс звучала так отчаянно и безнадежно… это было просто неправильно. Энди всегда нравился секс, и она хотела, чтобы она могла отвести Миранду в постель и показать ей, насколько хорошо Энди может любить ее. — Я надеюсь, что тот факт, что я плачу тебе так щедро, будет означать, что у тебя есть какое-то решение для меня, отличительное от того, что я уже пыталась сделать — это не работает. — Теперь Миранда вернулась к своему обычному холодному и слегка презрительному тону. — Я могу дергать за все выступающие части своего тела, пока не задохнусь, не умру и не буду похоронена, все равно ничего не произойдет, и после более чем года попыток, я не думаю, что я слишком остро реагирую. Более года? Она не достигала оргазма больше года, даже будучи еще замужем за Стивеном? Что, черт возьми, было не так с этим мужиком? Ему повезло жениться на женщине, за которую Энди отдала бы правую руку и левую ногу, лишь бы ей позволили прикоснуться к ней… и он упустил все, вместо того, чтобы трахнуть Миранду так, как она того заслуживала. Какой неудачник. — О чем я фантазирую? Что ты имеешь в виду? О, во время моих… занятий. — Внезапно в голосе Миранды зазвучала застенчивость. — На самом деле… есть кое-кто. Когда я представляю себе ее, это самое близкое к тому, когда я почти достигла кульминации. — Она сделала паузу и глубоко вздохнула. — Нет, я никогда не смогу подойти к этой девушке. Это было бы совершенно неэтично. Она вдвое моложе и, черт возьми, еще и работает на меня! Кусая костяшки своих пальцев, Энди чуть не содрала себе кожу, когда Миранда повысила голос. Девушка, которая работает на нее? Неужели Миранда действительно была неравнодушна к кому-то из цоколок? Или к одной из моделей? — Да, даже представлять ее карие глаза кажется неправильным. Теперь Энди была уверена, что теряет рассудок. Карие глаза. Конечно, Миранда не имела в виду… не подразумевала… — Нет. Она моя чертова ассистентка! Бум! Энди застонала, и только тот факт, что Миранда нетерпеливо постукивала ногой, позволил ей скрыть это. У Эмили, первой помощницы, были зеленые глаза. Энди, скромная вторая помощница, каждое утро встречала в зеркале шоколадно-карие глаза. — Я могу сказать, что это было пустой тратой времени, доктор Нельсон. — резко сказала Миранда. — Нет. Без таблеток. И никаких рецептов. Да. На следующей неделе. В комнате вдруг наступила тишина, когда женщина повесила трубку. Энди затаила дыхание, боясь, что Миранда услышит ее. Не спеша, Миранда встала и выключила свет. Медленными, тяжелыми шагами она вышла из комнаты и стала подниматься по лестнице. Энди осторожно подождала несколько минут после ухода Миранды, не желая быть пойманной с поличным. У нее кружилась голова от всей информации, в которую она невольно была посвящена. У Миранды были сексуальные проблемы. У нее были проблемы с достижением оргазма, будь то с мужчиной или в одиночку. Она фантазировала об Энди, и это были единственные разы, когда она была максимально близка к оргазму. Что, черт возьми, все это значило — и значило ли вообще? Сняв обувь, Энди на цыпочках прошлась по коридору и выскользнула за дверь. Надев туфли, она поспешила к ближайшей станции метро. Как, черт возьми, она собиралась проигнорировать это? В глубине души она знала, что должна была что-то сделать.

***

На следующий день Энди была вся на иголках, ожидая, когда Рой, водитель Миранды, напишет ей, что пора бежать за кофе. Она уже подготовила стол Миранды и дважды проверила его, прежде чем любопытные взгляды Эмили заставили ее сесть на свое место. То, что она не спала несколько часов, размышляя над тем, что же ей все-таки делать, не помогло ей успокоиться, и когда Рой прислал сообщение, она вскочила со стула, чтобы сбегать за кофе, радуясь временной отсрочке. Энди стояла в очереди в Starbucks, и бариста, молодой человек примерно того же возраста, узнал ее и кокетливо подмигнул. Не желая ничего поощрять, Энди просто дружелюбно улыбнулась и заплатила за кофе, когда настала ее очередь. Она схватила поднос с четырьмя стаканчиками и выбежала за дверь, ее мысли уже вернулись на Подиум, полностью сосредоточившись на женщине, о которой она всю ночь думала. Она решила, что было бы безумием позволить шансу помочь Миранде пройти мимо нее. Не только помочь ей с кофе, поручениями, офисными делами, но и ей лично. Сделать для нее действительно что-то значимое. Сложность заключалась в том, что Энди не знала как точно это сделать. Используя свое журналистское образование, она провела большую часть прошлой ночи, разрабатывая план. Первым большим препятствием было убедиться в том, что Миранду привлекает именно она, а не еще одна безымянная кареглазая девушка из Подиума. Первая возможность появилась при передаче кофе. Вместо того, чтобы поставить его на стол, Энди наклонилась вперед, демонстрируя приличную или, возможно, неприличную часть своего декольте. Она позаботилась о том, чтобы коснуться пальцев Миранды своими, когда передавала кофе. — Наслаждайтесь кофе, — сказала Энди низким голосом. Глаза Миранды расширились, и, о, да, мочки ее ушей и верхняя часть ее скул порозовели. Реакция есть. Хорошо. Энди позаботилась о том, чтобы ее бедра двигались в заманчивом, но сдержанном танце, когда она выходила из кабинета Миранды. Она не осмелилась оглянуться на Миранду через плечо, но сам факт того, что женщина не прокомментировала это, был обнадеживающим. Следующая возможность представилась в лифте. Нетерпеливо Миранда махнула головой, показывая, чтобы Энди присоединилась к ней. Энди просто широко улыбнулась и вошла внутрь. Обычно она обязательно давала Миранде достаточное количество пространства, но сейчас она стояла так близко, что ее левая рука была примерно в четырех дюймах от правой руки Миранды. Глядя прямо вперед, Энди могла скрытно наблюдать за реакцией Миранды в отражении медных дверей лифта. Миранда оторвала взгляд от своего мобильного телефона и буквально вздрогнула от того, что Энди находилась так близко. Конечно, она и шагу в сторону не сделала; Миранда Пристли не отступала от кого-либо или чего-либо. Никогда. Решив поднять ставки, Энди собралась с духом и сказала: — Разве здесь сегодня не жарко? В то же время, она сделала театральный жест, откинув длинные волосы с шеи и издав слабый стон. Глядя в медное отражение, она увидела, как глаза Миранды несколько раз моргнули, а ее свободная рука сжалась в кулак. Замечательно. Машина оказалась действительно хорошим местом, чтобы показать Миранде, что она может получить от Энди все, что захочет. Для кого-то такой вид соблазнения мог быть частью шутки или даже пари, но для Энди это было смертельно серьезно. На кону стояло не только ее собственное сердце, но и ее работа, поскольку Миранда уволила бы ее в мгновение ока, если бы хоть на секунду поняла, что это было сделано намеренно. Тогда ее не спасли бы самые лучшие намерения в мире. Тем не менее, если это поможет Миранде, то оно того стоило. Если это заставит Миранду увидеть в ней нечто большее, чем скромного второго помощника, это будет дополнительным бонусом. Как Энди узнала ранее, им предстояло провести некоторое время в машине, поскольку они ехали на новую фабрику, где восходящая дизайнерская звезда создавала цвета и узоры. Миранда хотела получить сенсацию для «Подиума» и никому, кроме себя, не доверяла разъяснение владельцам и дизайнеру, что означает «эксклюзивная» статья. Идея Энди была смелой, и она рисковала всем, но, честно говоря, она и не рассчитывала на то, что добьется каких-то результатов в лифте. Обычно их совместные поездки на машине занимали от десяти до пятнадцати минут, что было нормально, но не для этой ситуации. До этого она была только в одной длительной автомобильной поездке со своим боссом, так что это было редкостью. Я могу сделать это. Первые десять минут Энди вела записи, пока Миранда не замолчала, снова достав свой телефон и начав листать новостную ленту. Энди откинулась назад и закрыла глаза, оставив лишь крошечную щель для того, чтобы видеть, что делает Миранда. Несколько раз она поймала на себе взгляд Миранды и наполовину ожидала, что начальница встряхнет ее. Когда этого не произошло, Энди беспокойно зашевелилась и, конечно же, не играла, когда сделала несколько глубоких, трепетных вдохов. Миранда подняла глаза и посмотрела на нее. Когда Энди снова вздохнула и заерзала, она увидела, как Миранда тяжело сглотнула и закатила глаза. Воодушевленная, Энди сидела неподвижно достаточно долго, чтобы Миранда снова расслабилась. Набравшись смелости, Энди позволила себе сдвинуться вбок и опустить голову на плечо Миранды. Это был момент «сделать или умереть» и самая рискованная часть ее плана на данный момент. Она не учла запах Миранды и то, как он подействует на ее чувства. Речь шла о том, чтобы привлечь внимание Миранды, установить связь, чтобы Миранда вновь почувствовала себя сексуальной, но это, конечно, не облегчало задачу Энди, которой пришлось прикусить язык, чтобы не застонать. Миранда, с другой стороны, издала громкий вздох. В тот момент, когда Энди подумала, что Миранда собирается оттолкнуть и отчитать ее за неподобающее поведение, Миранда немного сдвинулась и нажала на кнопку, опускающую экран конфиденциальности. Благодаря этому и тонированным стеклам никто не мог заглянуть в их собственный маленький кокон на заднем сиденье Мерседеса. Внезапно почувствовав себя довольно смелой, Энди повернула голову и прижалась ближе, пробормотав что-то, как будто она уже почти заснула. — О, Боже. Дыхание Миранды становилось все тяжелее. Сидя неподвижно, загипнотизированная и завороженная этой безумной близостью к Миранде, Энди должна была напомнить себе, что это всего лишь разовый случай. Миранда была далеко не в ее лиге, так что она должна быть счастлива, что ей вообще удалось почувствовать другую женщину так близко. — Андреа? — прошептала Миранда. — Ты проснулась? Что ты делаешь? — Мм? — Энди попыталась изобразить легкое раздражение от того, что ее «потревожили», и прижалась ближе к Миранде. Миранда дрожала, и Энди видела, как тряслись ее руки, когда она возилась с мобильным телефоном. — О, Боже. — Откинув голову назад, Миранда тихо застонала и беспокойно зашевелилась рядом с Энди. — Что это…? Я пытаюсь любить тебя. Энди заставила себя сидеть неподвижно в течение следующих пяти минут, погружая Миранду в некое подобие относительной безопасности. Затем она снова начала шевелиться, на этот раз позволяя своей правой руке двигаться дальше. Она положила руку на бедро Миранды и приготовилась к тому, что на этот раз Миранда точно оттолкнет ее. Если бы она это сделала, Энди знала, что это был бы конец этой попытки, возможно, раз и навсегда. Вместо этого Миранда тихо вздохнула, подняла руку и коснулась щеки Энди. — Глупая девчонка, — пробормотала Миранда, ее голос был полон эмоций. Энди знала, что пришло время сделать еще один шаг, прежде чем она «проснется». Миранда должна была знать, что Энди не «мечтает» ни о ком другом. Проводя рукой по стройному бедру, Энди повернула голову и прошептала: — Миранда… Миранда вздрогнула. — Андреа? Решив «проснуться», Андреа открыла глаза и села. Было нетрудно выглядеть потрясенной и напуганной, потому что встретиться лицом к лицу с Мирандой было совсем другим делом. — О, прости, Миранда. — Энди почувствовала, как сузились капилляры на ее лице, и поняла, что побледнела. — Я прошу прощения что… — Успокойся, Андреа. — Миранда расправила плечи. Только ее неугомонные пальцы, перекладывающие мобильный телефон из одной руки в другую, выдавали ее начинающееся нервное возбуждение. — Мы почти приехали. Что? Энди была ошеломлена тем, что Миранда не отчитала ее, пускай даже для видимости. — Все равно. Я не хотела заставлять тебя чувствовать себя неловко, — продолжала она. — Разве я сказала, что чувствую себя неловко? — Миранда подняла бровь и посмотрела на Энди исподлобья. — Нет, но все равно… — Если ты настаиваешь, мы вернемся к этому обсуждению после встречи. Вот дерьмо. Энди не ожидала такого поворота. И что теперь ей делать? — Хорошо.

***

Встреча на фабрике прошла как нельзя лучше. Миранда выглядела непринужденной, когда они возвращались к машине. Миранда заняла свое место и подняла экран конфиденциальности, как только Энди села следом за ней. Миранда нажала кнопку интеркома. — Рой. В таунхаус. — Да, Миранда. — Мы не вернемся на Подиум? — спросила Энди. — Нет. — Миранда смотрела в окно. Сердце Энди затрепетало в груди. — Хорошо, я полагаю, что Рой может высадить меня… — Нет. Ты поедешь со мной. — В таунхаус? — Энди знала, что скоро начнет раздражать Миранду своими вопросами, но ее нервы были на пределе. — Да. — Миранда повернулась и впилась в Энди своим льдисто-голубым взглядом. — Если только у тебя нет более важных планов на сегодня? — Нет. Просто вернусь на Подиум, чтобы подождать Книгу. — Напиши Эмили, пусть проследит, чтобы сегодня и завтра Книгу отправили в электронном виде. — Миранда поджала губы. — Я должна выяснить, что происходит. О, черт. — Что ты имеешь в виду? — Ты мне скажи. — Миранда взяла правую руку Энди в свою. — Почему ты вдруг оказываешся в моем личном пространстве, куда бы я ни повернулась? — Я… я… я не знала… — Не лги мне. Это намеренно? Или ты просто вдруг стала такой беспечной? К чему это ведет? Энди тяжело сглотнула. Если она признается, что подслушивала, ей придется рассказать о своем плане помочь Миранде… и почему это так важно для нее. Смогла бы она продолжать играть… впрочем, это ведь не совсем игра, не так ли? По крайней мере, не эмоциональная часть. Вздохнув, Энди поняла, что ей конец, несмотря ни на что. Ей все еще не хотелось сообщать Миранде, что ее разговор с психотерапевтом был подслушан. Конечно, было бы неплохо успокоиться и рассказать правду, но что это даст такой гордой женщине, как Миранда? Она бы еще больше закрыла свой разум, не говоря уже о сердце. Конечно, она не даст Энди объяснить ход своих мыслей, и тогда Миранда будет смотреть на мир с еще большим недоверием. Энди глубоко вздохнула. Еще одно в-основном-правдивое-но-не-совсем утверждение. — Признаюсь. Я пыталась привлечь твое внимание. На самом деле, это было чистой правдой. — Почему? Резкий голос Миранды прорезал воздух — Потому что мне не все равно, — прошептала Энди, едва переводя дыхание. Она посмотрела вниз на свои руки. — Что значит «тебе не все равно»? — Миранда звучала чуть менее резко, но все еще говорила с типичным для Миранды низким рычанием. — То и значит. Я забочусь о тебе как о человеке. — И это случилось просто так? За одну ночь? — Нет. Не за одну. — Боже, как она могла объяснить свое изменение в поведении? — Я… я просто думала, что если я не покажу тебе свои чувства, ты никогда не узнаешь, и я всегда буду сожалеть, что даже не попыталась. Это, казалось, привлекло внимание Миранды. — Сожалеть, говоришь. Ты хотела посмотреть, заинтересует ли меня твой флирт? Насколько я знаю, ты не интересуешься женщинами. Ты была вместе с тем поваром. — Да, была. До… до тебя я не обращала особого внимания на женщин или девушек. — Лучше быть честной как можно больше. Энди знала, что она не очень хорошая лгунья, поскольку ее память всегда подводила ее, когда дело касалось деталей. — Но… это… я имею в виду, это ты. Не только потому, что ты женщина, или даже несмотря на это. Ты… это ты. Прекрасно понимая, что она не очень хорошо это объясняет, Энди вздохнула. — Я забочусь о тебе. Я думаю, что ты удивительная во многих отношениях, и я хочу быть рядом с тобой в любом качестве, которое ты позволишь. Помощник, да, конечно, но я мечтаю быть твоим другом и, может быть, даже больше… Энди задрожала. Если она совершенно неправильно поняла Миранду прошлой ночью, если она была не той, кого хотела Миранда, то она выставила бы себя полной дурой. Миранда была бы возмущена и уволила бы ее на месте. — Обычно ты не такая наглая. — Миранда провела пальцем по нижней губе, но не раньше, чем Энди увидела, что та дрожит. — Я уверена, что ты понимаешь, в какое уязвимое положение меня ставишь, когда говоришь так. В Элиас-Кларк существуют строгие правила и нормы относительно сексуальных домогательств. — В данном случае я, так сказать, явно домогаюсь, не так ли? Если кто и катается по тонкому льду, так это я. Вот так. Это была подсказка Миранды, что Энди на верном пути. Сжав обе руки, Миранда заговорила так тихо, что Энди пришлось наклониться, чтобы расслышать. — Так ты говоришь, что эта… забота с твоей стороны, включает в себя и физическое влечение? — Да. — с готовностью ответила Энди, чувствуя облегчение от того, что может сказать чистую правду. — И как давно? — С Парижа. Миранда все это время смотрела на свои руки, но теперь она перевела взгляд на Энди. — Так долго? Месяцы? — Да. — И ты решила сегодня действовать в соответствии с этим? — Да. О, все шло не очень хорошо. Миранда никак не могла заподозрить Энди в том, что она что-то подслушала прошлой ночью, не так ли? — Теперь, если бы я попросила тебя пойти со мной домой, как бы ты это интерпретировала? — Я думаю, что ты хочешь просто поговорить. Чтобы узнать меня лучше. На личном уровне. — Это все? — Ты спросила, как я это интерпретирую. То, что я хотела бы, чтобы это означало немного отличается от того, как я это, повторюсь, интерпретирую. — Энди попыталась улыбнуться. — В каком смысле? — В том, что об этом небезопасно говорить даже за экраном конфиденциальности. — Энди понятия не имела, откуда взялась внезапная смелость, но она наклонилась еще ближе, пока ее губы не оказались в полудюйме от уха Миранды. — Что-то глубоко личное. У Миранды перехватило дыхание. Другого способа описать это не было. Она судорожно вздохнула, а затем так быстро повернулась к Энди, что их губы чуть не соприкоснулись. — Я пойду с тобой куда захочешь, буду делать все, что ты захочешь, — спокойно сказала Энди. — Все, что тебе нужно сделать, это попросить. О чем угодно. — Она надеялась, что Миранда доверится ей. — Тогда я прошу. Пойдем со мной домой. — Миранда едва смогла выговорить эти два предложения, а ее руки были так крепко сжаты в кулаки, что казалось, будто кожа вот-вот разорвется. — Эй. Посмотри на меня. — Энди положила свою теплую ладонь поверх напряженных рук Миранды. — Тебе нечего бояться. Ты ведь знаешь это, да? Это всего лишь я. Энди. Ой. Прости. То есть, Андре-а. — Самоуничижительно улыбнувшись, она попыталась произнести свое имя так, как это всегда делает Миранда. Миранда заметно расслабилась. — Очень хорошо. — Она больше ничего не сказала, но позволила Энди держать ее за руку на протяжении всей оставшейся поездки к таунхаусу.

***

Таунхаус был пуст. Близнецы уже уехали к отцу, чтобы провести с ним предстоящие четырехдневные выходные. Сняв пальто и повесив его в шкаф рядом с пальто Миранды, Энди почувствовала некоторое облегчение, но в то же время и нервозность. — Я думала, что мы можем заказать еду. Позже. — Миранда стояла у двери в комнату. — Могу я принести тебе что-нибудь выпить? — Я бы хотела немного воды, спасибо. Миранда вернулась с двумя высокими стаканами минеральной воды, которые поставила на журнальный столик. Она посмотрела на диван, но затем повернулась и села в кресло в углу, которое часто предпочитала. Энди села на диван, стараясь не думать о том, где она пряталась прошлой ночью. — Неужели я действительно была такой очевидной? — Миранда взяла свой стакан с водой и продолжала водить пальцем по его ободку, заставляя его петь. Хрусталь. Конечно. — Что ты имеешь в виду? — Я просто не могу поверить, что ты вдруг так резко стала действовать в соответствии со своими чувствами, какими бы сильными они ни были. Это заставляет меня думать, что я, возможно, посылала определенные сигналы. — Что это были за сигналы, Миранда? — спросила Энди. Было бы странно, если бы она этого не сделала. — Ни для кого не секрет, что ты потрясающая девушка, или что я ценю то, как усердно ты работаешь. Ух ты! Вряд ли это было общеизвестным. Миранда никогда не говорила, что находит Энди привлекательной, и никогда по-настоящему не хвалила ее за работу. Тем не менее, это могло быть ее шансом получить доверие Миранды. — Мне показалось, что я видела, как ты несколько раз смотрела на меня. Я боялась, что это может быть принятие желаемого за действительное. Как и ты, я думала, что ты гетеросексуальна. И недавно развелась. Вряд ли я тебя могла интересовать. Я так думала. Но потом я почувствовала… какое-то притяжение, которое не могла объяснить. Я подумала, что если не рискну, то никогда не узнаю. Ты стоишь любого риска, Миранда. — Ты говоришь так уверенно. Ты меня не знаешь. — Я знаю гораздо больше, чем другие. Это было легче сказать, чем ранее полуправду. Энди сделала глоток воды. — Наверное. — Миранда поставила свой бокал на стол и сжала ладони вместе. — Я думала, что могу скрывать свои чувства. Я… я прошла через некоторые вещи… — Она сделала пренебрежительный взмах рукой. — Менее приятного характера. — В каком смысле? — Она надеялась, что Миранда доверится ей, но это, несомненно, было выдачей желаемого за действительное. Миранда ни за что бы не сказала: «Я не могу испытать оргазм, но ты сводишь меня с ума, так что, может быть, я смогу, если ты поможешь мне с этим?». — Ничего не изменилось к лучшему. — Миранда пожала плечами. — За исключением, пожалуй, того, что дома стало спокойнее без криков Стивена. Девочки кажутся более расслабленными. — А ты? Ты чувствуешь себя более расслабленной? — В некоторых аспектах. В других — не очень. — Ты можешь рассказать мне об этом? — Энди скрестила пальцы вне поля зрения Миранды. — Я счастлива со своими девочками, но в других моментах я на взводе, как никогда раньше. Вы, конечно, заметили это на работе? Энди улыбнулась. — Честно говоря, в офисе ты всегда на взводе. Мы привыкли, что ты требуешь от нас и от себя самой самого лучшего, и даже больше. Миранда ухмыльнулась. — Понятно. Значит, я ни перед кем не выдала себя полностью? — Кроме меня. — И как это? Что ты заметила? О, Боже. — Я видела… или думала, что видела… ты выглядела несчастной. На более глубоком уровне. У меня было ощущение, что это не только из-за развода, хотя я уверена, что это также достаточно плохо. — Энди поднялась с дивана и опустилась на колени на пол рядом с Мирандой. Осторожно положив руки на колени Миранды, она попыталась передать то, что чувствовала, не раскрывая всего подслушанного. — Я просто чувствую, что хочу обнять тебя. Быть рядом с тобой… если ты мне позволишь. — Каким образом, Андреа? — Миранда подняла подбородок. Итак, ей предстояло принять вызов. Миранда изо всех сил старалась бросить ей вызов, ведя себя непринужденно и пренебрежительно, но дрожь в руках и чуть задыхающийся тон ее голоса противоречили этому. Хватит разговоров. Энди встала и подняла Миранду с кресла. Она прижала Миранду к себе и ждала, пока та расслабится. Энди не хотела отчаиваться, ведь Миранда не отталкивала ее. Она нежно поцеловала висок и лоб Миранды, бормоча ласковые слова. Наслаждаясь ощущением мягкой кожи Миранды, ее соблазнительным ароматом, она почти мурлыкала в полном блаженстве. — Так прекрасно. — Андреа? — Миранда звучала в равной степени потрясенной и обеспокоенной. — Что происходит? — Я делаю то, чего хотела последние несколько месяцев. Как я вижу, это может быть мой последний и единственный шанс, прежде чем ты меня уволишь. Я просто должна это сделать. Ты позволишь мне? Немного отстранившись, Энди внимательно изучала лицо Миранды. Как оказалось, Миранда сильно покраснела, ее зрачки были расширены, и, казалось, ей было крайне трудно дышать. — Ты уверена? — Энди было почти больно от того, как сильно Миранда сжимала ее руки. — Если это жестокая шутка, или если… Энди не могла допустить, чтобы женщина думала о чем-то подобном. Она прижалась губами к губам Миранды, уловив тихий стон, когда та обвила руками шею Энди. Колени Миранды, казалось, вот-вот подкосятся, поэтому Энди крепко обхватила ее за талию. Медленно повернувшись, она села в кресло и увлекла Миранду к себе на колени. — Андреа… — Миранда выгнулась ей навстречу, зарывшись лицом в шею Энди и прижимаясь губами к ее коже. — Ты не можешь знать… ты не можешь… как много я… о Боже… Беспокоясь о том, что Миранда может довести себя до нервного срыва, Энди ласково погладила ее по спине и крепко обняла, шепча: — Шшш. Я держу тебя. Миранда, ты должна дышать. Я никуда не уйду. Я здесь. Ты в безопасности. Я обещаю. Медленно, Миранда успокоилась. Ее дыхание замедлилось, и она слегка сместилась. — Я раздавлю тебя. — Все в порядке. Не двигайся. Мне нравится держать тебя. — Я не могу вспомнить, чтобы когда-нибудь теряла самообладание вот так. — В голосе Миранды звучало слабое отвращение. — Я не уверена, что случилось. — Ты отпустила эту свою крепкую хватку. Я думаю, это пошло тебе на пользу. Не волнуйся. — Андреа прижалась губами к волосам Миранды. — Никто никогда не узнает. Ты можешь мне доверять. — Почему? Почему я могу доверить тебе что-то столь личное? Что отличает тебя от остальных… Я имею в виду, я знаю, что ты отличаешься от всех, кого я когда-либо встречала. Я просто не понимаю, почему. Настало время для правды. — Потому что я люблю тебя. — О, Боже… — Миранда закрыла глаза и прижала руку ко лбу. — Это больше, чем я могу обработать. — Я не прошу тебя отвечать взаимностью. — Энди начала бояться, что слишком ослабила бдительность, настолько, что Миранда без проблем сможет вонзить в нее свой пресловутый меч. Миранда моргнула. — Нет, я поражена тем, что ты питаешь такие чувства. Я имею в виду, что ты можешь быть такой смелой, такой открытой, но я думала, ты меня боишься. — Боялась. Я уверена, что могла бы и сейчас бояться, если бы ты вошла в образ Леди Дракона, но сейчас я испытываю совсем другую гамму чувств. — О, какое облегчение. — Миранда осторожно улыбнулась. — Ты мне тоже небезразлична, Андреа. Не совсем пылкое «Я люблю тебя», но то, что это прозвучало из уст Миранды, было просто невероятным. Энди решила, что пора переходить на новый уровень, ради которого она и затеяла это безумное приключение. — Могу я предложить переместиться на что-нибудь более удобное? Например, на кровать или еще куда-нибудь? Миранда снова покраснела. — Кровать. Ты хочешь заняться сексом, просто так? — Нет. — Нет? — Румянец мгновенно стерся со скул Миранды. — Нет. Я хочу заняться любовью, и это не «просто так». Мягко подтолкнув Миранду, Энди встала и взяла ее за руку. — Тебе это может показаться неожиданным, но для меня это были месяцы дневных грез и ночных сновидений. — О. Энди поняла, что должна сохранить инициативу. Потянув за собой Миранду, она отправилась на поиски спальни. Она нашла главную спальню на втором этаже и затащила Миранду внутрь. — Андреа, ты уверена? — Миранда снова обвила руками шею Энди. — Больше, чем когда-либо в своей жизни. Энди снова поцеловала Миранду, прильнув к бледно-розовым губам так, словно это был последний раз в ее жизни. Миранда мгновенно ответила взаимностью. Застонав, Миранда раздвинула губы, проникая языком в рот Энди. Непринужденно, Миранда, казалось, взяла верх и запустила руки в волосы Энди. Она прижала ее к себе, и Энди потянулась к пуговице на юбке Миранды. Она расстегнула ее без каких-либо возражений со стороны Миранды. Под юбкой оказались только кружевные трусики и чулки, которые, казалось, держались на ногах только благодаря силе воли. Когда юбка упала на пол, Энди вдруг почувствовала, что ее собственные слаксы сделали то же самое. С нетерпением она сняла туфли и вышла из упавшей одежды. Не собираясь терять времени, Энди расстегнула блузку Миранды, а затем и свою собственную, желая увидеть и почувствовать больше. — Такая красивая, — прошептала Миранда и стянула с нее блузку. — Я хочу видеть тебя. Всю тебя. — В ее голосе было низкое рычание, от которого низ живота Энди сжался, и она стала еще более влажной. Миранда расстегнула лифчик Энди и с голодом уставилась на твердые соски. Дрожа, Энди взяла руки Миранды и положила их на свою грудь. — Ты можешь делать все, что захочешь. — О, Боже. Ты… ты такая мягкая и такая твердая. Для меня? — Только для тебя. — Аромат Миранды окутывал Энди, из-за чего та с трудом могла дышать. Как она сможет в будущем слышать этот запах и не возбуждаться мгновенно? Миранда в свою очередь потянула Энди к большой кровати. Она отодвинула одеяло и сподвигла Энди сесть, перед этим успев стянуть с Энди стринги La Perla. — Это то, что я хочу. — Миранда опустилась на колени между ног Энди, раздвигая их еще дальше. — Эта часть. Мне нужно почувствовать, как я влияю на тебя. Что я… что твои чувства истинны. Энди понимала это. Она знала, что Миранде нужны доказательства того, что она не одна в этом эротическом вихре. Не было другого выхода, кроме как довериться Миранде; Для чего тогда она все это затеяла? Энди подложила подушку под голову и еще шире раздвинула ноги. — Твоя, Миранда, — пробормотала она. — Я твоя. — О, Боже, — Миранда почти упала вперед и зарылась лицом между ног Энди. Энди изогнулась дугой и издала глубокий стон, когда губы и язык Миранды коснулись ее. Ее сердце забилось быстрее; она почувствовала, как капли пота выступили у нее на лбу и на спине. Рот Миранды был таким шелковисто-гладким, таким теплым и таким удивительно талантливым. Энди громко застонала, понимая, что в своей жизни она больше никогда не встретит такую, как Миранда. Это трудно было даже представить. — Ты уверена, что это твой первый раз? Чертовски хорошо, — пролепетала Энди. Миранда на мгновение отстранилась и посмотрела на нее. — Глупая, это потому, что это ты. — Она поцеловала внутреннюю сторону бедра Энди. — Ты, Андреа. — Она вернула свое внимание к центру Энди. Зная, что долго она не продержится, Энди сдалась. Она снова выгнулась дугой и откинула голову назад, повторяя имя Миранды, когда наслаждение пронеслось по ее организму волной. Содрогаясь, она достигла оргазма, громко закричав, когда это стало почти невыносимым. Миранда подползла к Энди и побудила ее переместиться в центр кровати. Энди едва могла двигаться, но смогла сделать то, что хотела Миранда, и была благодарна за это, когда Миранда устроилась рядом с ней, крепко обхватив Энди руками. — Это было чертовски прекрасно. — Энди уткнулась лицом в шею Миранды, целуя ее снова и снова. — Ты замечательная. — Я рада, что тебе понравилось. — Миранда говорила мягко, но в ее голосе чувствовалась скрытая нервозность, которая была очевидна для Энди. — Мм, теперь твоя очередь. — Энди посмотрела на нижнее белье Миранды. — Я думаю, что на тебе слишком много одежды. — Это… это может не сработать. Я имею в виду, это может быть не очень хорошей идеей. — В голосе Миранды внезапно появилась паника. — Шшш. Никакого стресса. Мы можем выделить столько времени, сколько тебе нужно. Я знаю, что тебе, должно быть, трудно ослабить бдительность. — Дело не в этом. — Ресницы Миранды, накрашенные тушью, слиплись, когда на глаза навернулись слезы. — Я не… я имею в виду, это было давно. Очень давно. — Ты можешь остановить меня в любой момент. — Энди знала, что должна продолжать, но также понимала, что Миранде необходимо чувствовать себя в безопасности. Если она отступит сейчас, Миранда может подумать, что ее «проблема» никогда не исчезнет. — Ты такая красивая. Я просто хочу прикоснуться к тебе. Ты позволишь мне? Пожалуйста? — Энди начала спускать трусики по стройным ногам Миранды. — Хорошо. Только не думай, что это твоя вина, если ничего не получится, — прошептала Миранда и уткнулась головой в подушку. Это натолкнуло Энди на мысль. Что, если Миранда сможет немного «спрятаться» и при этом чувствовать Энди рядом с собой? Возможно, так ей будет легче. Энди не была уверена, почему эта идея показалась ей такой хорошей, но попробовать стоило. — Иди сюда. Перевернись. — Что? — Миранда подчинилась, как будто была слишком ошеломлена, чтобы возражать. Энди перевернула Миранду на живот, подложив под нее подушку в качестве опоры. — Да, вот так. Позволь мне позаботиться о тебе. — Энди начала нежно поглаживать спину Миранды, спускаясь к ее бедрам и поднимаясь к волосам. Она внимательно следила за признаками того, что Миранде не по себе, но видела только, как по ее рукам пробегали мурашки от удовольствия. Задрожав, Миранда обхватила обеими руками подушку и сжала бедра. Энди придвинулась ближе, сравняв свое тело с телом Миранды, и прижалась грудью к ее спине. — Андреа… — Миранда прошептала. — Пожалуйста. О, Боже, пожалуйста. — Вот так. Я держу тебя. Просто наслаждайся ощущениями. — Энди просунула правую руку под шею Миранды, а левую опустила вниз к ее заднице. Там она подтянула одну из ног Миранды к своему бедру. Немного изменив положение, она смогла раздвинуть ноги Миранды еще больше. Энди отклонила их обеих назад настолько, что смогла провести левой рукой по животу Миранды, а затем спуститься еще ниже. Густые, подстриженные кудри между складками Миранды были абсолютно мокрыми. Хороший знак, подумала Энди и просто погрузила пальцы между ними. Миранда резко дернулась и издала короткий, пронзительный крик. Энди терлась своей промежностью о задницу Миранды, в то время как кончики ее пальцев обводили чувствительный клитор Миранды. — О, Боже… Андреа. Не останавливайся, не… не… останавливайся. — Не остановлюсь. Я никогда не хочу останавливаться. Ты чувствуешь себя чертовски замечательно. Такая мокрая, такая скользкая. Чертовски сексуальная. Боже, Миранда, ты потрясающая. Самая красивая женщина, которую я когда-либо видела. — Зарывшись лицом в волосы Миранды, Энди глубоко вдохнула. — Я думаю, ты разрушила меня для всех остальных. Ты просто восхитительна. — Слегка сдвинувшись, Энди убрала руку с возбужденного клитора и просунула ее между бедер сзади. — О, нет… — Миранда подпрыгнула и нетерпеливо прижалась бедрами к Энди. — Что ты делаешь? — прошептала она. — Люблю тебя. Просто люблю тебя. — У Энди сбилось дыхание, когда она нашла вход Миранды и ввела два пальца внутрь. Сделав это, она почувствовала, как Миранда стала еще более влажной. Воодушевленная, Энди начала двигать пальцами внутрь и наружу, поддерживая ритм и двигая своими бедрами в такт руке. — Мне нравится, как это ощущается. Быть внутри тебя, Миранда. Быть позволенной взять тебя вот так… сделать тебя моей. Я так долго мечтала об этом, о тебе. Миранда потянулась назад, схватилась за бедро Энди и потянула ее на себя. — Сильнее. О, пожалуйста. Сильнее, Андреа. Мне нужно кончить. Я так близко, так близко, так близко… — скандировала она, извиваясь в руках Энди. — Не торопись, Миранда. Просто позволь этому случиться. — То, как Миранда двигалась и говорила, невероятно возбуждало Энди. Она дрожала так же, как и ее любовница, и умирала от желания, чтобы Миранда снова прикоснулась к ней. Тем не менее, сейчас речь шла о Миранде, о том, чтобы доставить ей удовольствие, поэтому Энди отодвинула собственное либидо на задний план. Она добавила еще один палец и начала совершать крутящие движения рукой, проникая внутрь и обратно. Миранда напряглась, просунула свободную руку между ног и стала неистово тереть свой клитор. Вскоре Энди почувствовала, как сильно внутренние мышцы Миранды сжимают ее пальцы, и в следующую секунду женщина в ее руках громко кончила, выкрикивая ее имя, тело Миранды напряглось на несколько долгих мгновений, прежде чем она бессильно рухнула на Энди. Осторожно Энди убрала пальцы и позволила Миранде повернуться в ее объятиях. Женщина прижалась к ней, тихо всхлипывая в шею Энди. — Шшш. Все хорошо. Я держу тебя. — Я думала… то есть, я надеялась, что с тобой все будет по-другому. Что я смогу. — Тихо всхлипывая, Миранда попыталась объяснить. — Я тоже долгое время мечтала о тебе. Твое лицо… на моей сетчатке, каждый раз, когда я пыталась кончить… невозможно. — Я понимаю, Миранда. Правда понимаю. — Ты. Мне нужно было, чтобы это была ты. — Я люблю тебя, Миранда. — Энди внутренне вздрогнула от слов, которые так легко слетели с ее губ. — О, дорогая. Андреа. — Миранда приподнялась на локте и посмотрела на нее невероятно затуманенными и слезящимися глазами. — Ты не… то есть, ты не должна. Любить меня — плохая идея. — Не для меня. — Энди вытерла несколько капель собственных слез. — Я не могу не любить тебя. Ты уже в моем сердце, и я бы хотела, чтобы ты дала мне шанс показать тебе, что нам будет хорошо вместе. — Андреа, я думаю, ты показала, что мы потрясающе подходим друг другу. — Верно, не так ли? — На лице Энди появилась нежная улыбка. — Но это еще не все. Разве ты не видишь, что нам так хорошо вместе, потому что есть нечто большее? Миранда натянула на них одеяло. — Ты права. — Она притянула Энди ближе. — Почему ты дрожишь, дорогая? — Не обращай внимания. Мне просто нужно знать, что ты веришь, что я люблю тебя, и что в этом нет ничего плохого. — Энди вдруг стала той, кто едва дышит, а Миранда в свою очередь казалась абсолютно спокойной и даже умиротворенной. — Расслабься. Цитируя тебя: «Я держу тебя». — Миранда крепко прижала Энди к себе. — Я верю тебе. Это безумие, и я понятия не имею, куда это все идет… — Она заправила локон волос за ухо Энди. — Я просто знаю, что сейчас ты должна быть здесь. Со мной. Не только ради сногсшибательного секса. — Она покраснела, и Энди улыбнулась тому, как Миранда закатила глаза. — Нам так много нужно выяснить, но сейчас у меня есть другие неотложные дела. Энди нахмурилась. — Что? — Твои дрожащие бедра выдают тебя, дорогая. Тебе нужно кончить еще раз, не так ли? — Миранда просунула ногу между ног Энди. — Нет… ну, да, но… — Тише. Я сосредотачиваюсь. — Миранда ввела два пальца в Энди. — О, Боже, ты такая горячая. Такая горячая и невероятно влажная. — Миранда опустила голову ниже и обвела языком твердый сосок Энди. — К тому же очень отзывчива, — пробормотала она, ведя мокрую дорожку к шее Андреа. — И вся моя. — Да, — всхлипнула Энди и еще ближе прижалась к Миранде. — Да. Клянусь, это так. — Это не должно было занять много времени. Когда Миранда прижала большой палец к клитору Энди, та почувствовала, как по ее телу снова начало разливаться почти обжигающее тепло. — Миранда! — Мм, так прекрасно. Великолепно. — Миранда напевала эти слова на ухо Энди. — Завораживающее зрелище. Энди была уверена, что у нее больше никогда не будет сил двигаться. Хорошо, что она была там, где ей хотелось быть больше всего на свете. Прижавшись к Миранде, она чувствовала себя в тепле и безопасности… и такой любимой, даже если Миранда еще не говорила этих слов. — Ты проголодалась? — спросила Миранда сонным голосом. — Нет. Еще нет. — Не возражаешь, если мы вздремнем? — Отличная идея, — сказала Энди, зевнув. — Я устала. — Неудивительно. Ты сильно кончила. Дважды. Глаза Энди распахнулись. Миранда всегда была такой прямолинейной? — Это твоя вина. — Я бы сказала, что это моя заслуга. — Миранда сказала с довольной ухмылкой на лице. — Мм. Ты чувствуешь себя замечательно. — Ты тоже. — Энди снова закрыла глаза и попыталась отогнать сонливость, так как она не хотела ничего пропустить. Она хотела наслаждаться тем, что была причастна к тому, что Миранда наконец получила свое удовлетворение. То, что началось как план помочь Миранде, превратилось в чудесный совместный акт любви, в котором Миранда доказала, что она такая же страстная в постели, как и в своей работе. Как оказалось, тот факт, что Миранда заснула почти мгновенно, свел к нулю все ее попытки бодрствования. Прижавшись поближе и крепче обняв Миранду, Энди следом погрузилась в глубокий сон.

Конец.