The constellations of the zodiac

— Ну что ж, осталась только стихия ветра, — подытожил Лев. — Говорят, знаки вы умные, что доказывают люди, которые рождены под вашим созвездием. Особенно вы, Близнецы. — Да-да, разумеется, — с сарказмом сказал Телец. — Готовьте Оскар этим ребятам. — Придурок, — ответил Козерог. — Хватит уже трепаться, угомонись. Козерог честно пытался успокоить этого неугомонного парня. — Э-ге, ты что такое… — Хватит вести себя как ребенок,  — уже спокойнее перебил Козерог. — Не делай то, не делай это… — он обиделся, но вместо того, чтобы молчать, начал бубнить себе под нос. Лев переждал эту временную перепалку, решая не вмешиваться, доверяя всё Козерогу и продолжил: — Итак, вопросы, пожалуйста. Первыми задают водные стихии знаку зодиака Близнецы. Рыбы, прошу Вас. — Благодарю. Мой вопрос таков: лидийская девушка, вызвавшая Афину на состязание в ткачестве? — Её имя Арахна, — чуть задумавшись ответил знак. — Верный ответ. Скорпион, ваш вопрос. — Верховное божество, по иному мнению титан. Первоначально — бог земледелия, позднее отождествлялся с богом, персонифицировавшим время, — сразу же выпалил вышеуказанный. — Хм… Это Кро́нос — в древнегреческой мифологии — верховное божество, по иному мнению титан. Младший сын первого бога Урана (неба) и богини Геи (земли). — И снова — верно. Рак, ваша очередь. — Хорошо. Расскажите об одиннадцатом подвиге Геракла. Близнецы на минуту задумались, припоминаю эту историю. — Что молчим? — не воздержался от комментария Телец. — Не знаешь ответ? Тогда его скажу я, — прозвучало ожидаемо нетерпеливо. — Знаю, — спокойно ответили Близнецы. — По приказу Эврисфея Геракл спустился через пропасть Тенара в мрачное царство бога мертвых Аида, чтобы увести оттуда его стража — трехглавого пса Цербера, чей хвост оканчивался головой дракона. У самых врат подземного мира Геракл освободил приросшего к скале афинского героя Тесея, которого вместе с другом, Перифоем, боги наказали за попытку украсть у Аида его жену Персефону. В царстве мертвых Геракл встретил тень героя Мелеагра, которому пообещал стать защитником его одинокой сестры Деяниры и жениться на ней. Владыка подземного царства, Аид, сам разрешил Гераклу увести Цербера, но только в случае, если герой сумеет укротить его. Отыскав Цербера, Геракл стал бороться с ним. Он задушил пса, вытащил его из-под земли и привёл в Микены. Трусливый Эврисфей при одном взгляде на ужасную собаку стал умолять Геракла отвести её обратно, что тот и сделал. — Что ж, хорошо. Передаю эстафету следующим, — сказал Рак, удовлетворённый ответом. — Разрешите команде земли задать вопросы, — сказал за всех Телец. На сей раз спокойно. — Хорошо, — кивнул Лев. — Водолей, пройдите пожалуйста в круг. — Сейчас, — не задерживаясь подошёл он. — Ну что ж. Тогда мой вопрос. Спутницы бога виноделия в шкурах пятнистого оленя, украшенные виноградными листьями, плющом, сокрушающие все на своем пути? — Спутницами Диониса являются Менады. Они убивают в горах диких животных и пьют их кровь, как бы приобщаясь к растерзанному божеству. Телец кивнул. — Нимфа — жена Орфея. Как её звали и расскажите что-нибудь о ней, — задал следующий вопрос Козерог. — Хм, — призадумался Водолей вспоминая имя этой нимфы. — Вроде её звали Эвридика. Однажды ядовитая змея ужалила жену Орфея и она умерла. Желая вернуть её он отправился к Аиду в царство мёртвых и растрогал его своей песней. Повелитель мрака внял просьбам Орфея и вернул ему Эвридику, но с условием, что тот ни разу не взглянет на свою жену, пока не выведет ее из царства мертвых. Счастливый возвращался домой Орфей и все время прислушивался к шагам за спиной, но не смел оглянуться. Долго он шел по мрачному подземелью, но вот впереди забрезжил свет. Оставалось сделать лишь несколько шагов к выходу. Окрыленный Орфей оглянулся, чтобы поделиться радостью, но… Вместо Эвридики за ним стояла тень. Она всё удалялась от него, пока не растворилась в свете. Так он и потерял её навсегда. — Всё верно. Пожалуйста, Дева, спрашивайте. Дева так задумалась, что не услышала то, что сказал ей Лев. — Вы не будете оглашать свой вопрос? — уже громче сказал лидер огненной команды. — А, нет, буду. Секундочку, — замешкалась девушка. — Кого из мифологических героев мать искупала, держа за пятку, в священных водах реки Стикса, делавших человека неуязвимым? — Ахилла. Единственным его уязвимым местом была пятка, в которую разгневанный бог Аполлон и направил стрелу Париса. — Мг, всё так, спасибо. — Итак, команда воды и земли уже задали свои вопросы. Последними будем мы, — сказав это, Лев принялся обдумывать свой вопрос. — И да, Весы, пройдите, пожалуйста, сюда. Та неторопливо зашагала на своё место. Как только пришла, Лев сразу же задал очередной вопрос. — Главная богиня японского пантеона богов, прародительница японских императоров. Как ее звали и что означает это имя? — Аматэрасу… Аматэрасу-о-миками — великая священная богиня, сияющая на небе. — Отлично! Овен, давай, — приободрился Лев. — Так-так, что бы такого задать… Может… — он принял крайне задумчивый вид. — Чё так долго? — не выдержал Телец. Ему это всё порядком надоело. — У всех есть время подумать. Так что не лезь, — отрезал Овен. — И сколько я буду вас успокаивать? — негромко сказал Лев скорее самому себе, чем остальным. Ему, знаете ли, тоже надоело. — Общее понятие мифа? — тем временем выдал Овен. — Интересный вопрос, — прокомментировал «ведущий» этого, так называемого, «конкурса». — А по-моему не очень, — влез Стрелец, но сказал это беззлобно. — Своё мнение я попрошу, уважаемые знаки, оставить при себе. Всех касается. Вернёмся к вопросу. — Ах да. Слово «миф» греческое и буквально означает предание, сказание. Обычно подразумеваются сказания о богах, духах, обожествлённых или связанных с богами своим происхождением героях, о первопредках, действовавших в начале времени и участвовавших прямо или косвенно в создании самого мира, его элементов как природных, так и культурных. — Следующие. Стрелец, ваш вопрос. — Гуань-инь — богиня милосердия, покровительница детей. Гуань-инь является в разных обликах: и в мужских, и в женских. По одному мифу, она родилась в эпоху Чжоу в семье некоего злого правителя. Она была очень набожной и хотела стать буддийской монахиней, но отец воспротивился этому и приказал убить ее. Душа Гуань-инь попала в преисподнюю, но своей чистотой и святостью она преобразила эту мрачную обитель в райский сад. Боги преисподней испугались и взмолились Будде, чтобы он избавил их от этой напасти. Тогда Будда воскресил Гуань-инь. Что сделала Гуань-инь для своего отца? — Вскоре отец Гуань-инь заболел и ослеп. Девушка отдала ему свои глаза. Тронутый этим самоотверженным поступком, правитель исправился и обратился к добру. Как только это случилось, Гуань-инь вновь прозрела. — Правильно. Хорошо, Весы, можешь пройти на место. Может, у кого-нибудь есть дополнительные вопросы? — поинтересовался Лев. — Пожалуй, у меня. Весы нам рассказывала о том, что такое «миф». Что же тогда такое мифология? — спросил Скорпион. — Мифология есть совокупность подобных сказаний о богах и героях и, в то же время, система фантастических представлений о мире, — ответили Близнецы. — Да, а теперь я. По одному древнему мифу, когда бог создал человека, дьявол захотел повторить эксперимент. Но вместо человека у него получился волк, который тут же укусил своего создателя. За какое место? — вставил вопрос Телец. — Да это же легко. Конечно же за ногу. С тех пор дьявол и хромает, — ответила Весы моментально. — Ещё вопросы есть? — Ну да, последний пожалуй, у меня. Что такое Армагеддон? — вопрос был от Овна. — Какие темы пошли, — не воздержался от комментария Телец. — У христиан — место битвы на исходе времен, в которой будут участвовать все цари, — ответил Водолей. — И снова в цель. Команда ветра — тридцать баллов. Поздравляю. — Да, мы справились, — радовалась воздушная тройка. Тем временем Лев ненадолго удалился. Пока его не было народ, заседающий на своих местах, вёл себя буйно. Ведь каждый считал себя умнее других. Куда ж без этого? — Куда этот наш интеллектуал подевался? Может баллы себе втихаря дописывает? — вновь Телец в своём репертуаре. — Неет, этого быть не может. Сразу заметим. Да и нет причин не доверять Льву, — подвёл черту Козерог. — Посмотрим, посмотрим… В это время Рак говорил с Девой, Стрелец спорил с Козерогом, Льва всё не было. Но, вскоре распахнулись ворота, и вдали величественно зашагал тот, кого все так ждали. Пройдя в самую середину круга, он положил на трибуну красиво оформленный желтоватый лист с какими-то записями и принялся оглашать результаты. Все знаки стихли и стали внимательно слушать Льва. — Итак, уважаемые знаки зодиака. Сейчас я оглашу результаты первого тура. Они получились очень даже необычные. Внимание: Команда Воды — тридцать баллов, — остальные похлопали им. Команда Земли — так же тридцать баллов! — реакция та же. — Огненная — тридцать баллов, а также недавно отвечавшая команда ветра — тридцать! — Ничего себе. У всех максимальное количество баллов. А я думал, что он снимал за поведение как минимум, — сказал себе Рак. — Я хочу сказать, что эти результаты говорят о том, что все вы одинаково умны. И знаете, это замечательно, — с этими словами Лев раздал каждому различные сувениры, в память об этом своеобразном сражении… Все люди рождаются равными и до самой смерти против этого борются. Лешек Кумор.