На иной стороне леса

      Тори и Джастин не спеша шли по тропинке обратно в сторону центральной части. Волчонок часто оглядывался и иногда оставлял засечки на стволах деревьев когтями. До этого Джастин не замечал этой особенности приятеля. В отличии от ушей и хвоста, небольшие черные коготки не сильно бросались в глаза. Они были чем-то вроде сильно заострённых ногтей, но в разы толще. Джастин также довольно давно заметил наличие клыков, в отличии от когтей они больше были милые, чем устрашающие. Мальчик стал размышлять о возможностях Тори. Насколько он сильно может поцарапать? А делал ли он это случайно, например с друзьями? - У тебе есть друзья? – поинтересовался Джастин. Вряд ли у такой общительной и открытой личности, как Тори не было друзей, но спросить надо было. - Конечно! У меня есть подруга эльфийка и я дружу с хозяином леса. Они, конечно, немного вредные, но очень хорошие на самом деле. - Хвост Тори начал сильнее вилять при упоминании друзей. Джастину всегда нравилось наблюдать за счастьем на чужих лицах, так что он улыбнулся. - А ты не дружишь с другими волками? … Погоди. Ты дружишь с хозяином леса?! – Джастин резко остановился и шокировано посмотрел на волчонка. Хозяин леса всегда описывался как кто-то всесильный и недосягаемый. - Нет, другие волки меня не очень любят, они говорят, что я слишком мягкий и добрый, а значит слабый. А насчет хозяина леса, он задирал мою подругу, поэтому мы скинули его с дерева. Он оценил наши способности, и мы подружились! Несмотря на то, что мы друзья, шалости не прекратились. – Тори раздражённо вздохнул и показал на дерево. На стволе была отметина от когтей Тори. Джастин только сейчас заметил, что пейзаж вокруг не изменился, сколько бы они не шли. Янтарный лес вокруг даже не думал становиться зеленее. – Тропинки спутаны. Это его любимое развлечение. Мы могли бы петлять вечность, но я уже знаю про его некоторые шалости. Ему вряд ли будет интересно играться дальше. - Так мы идем к хозяину леса? – Джастин пытался усвоить всю информацию. Как Тори и его подруга победили непобедимого? У него все-таки есть слабые места? Несколько хозяин леса вредный, если подшучивает так над друзьями? Вопросы завалили голову. Мальчик ушел в мысли и вышел из них только, когда Тори дернул его за руку и двинулся вперед. Джастин двинулся вслед за ним. Он посмотрел вперед и понял, что тропинка поменяла направление. Удивительно. Насколько же разнообразны способности хозяина леса? - Именно! Я же говорил, что знаю кто тебе поможет! Кто если не он? Я уверен он повредничает, но поможет. – Тори внушал надежду, но рассказ про хозяина леса не очень. Джастин верил своему новому знакомому, от него веет надежностью.        Мальчик пытался представить хозяина леса. Все что он пока знал о нем это то, что он парень, вредный, любит шалости, а также его образ из книги. Наверное, он высокий и сильный, раз такой могущественный и, возможно, ему много лет, раз он хозяин леса. Лес вокруг наконец начал приобретать зеленые тона. Высокие рыжие сосны стали более низкими темно-зелеными елями и другими лиственными деревьями, а кустики рыжего вереска сменились на зеленый мох. Они наконец-то дошли до центральной части. И все же Джастин не до конца мог поверить в происходящее. Он не удивится, если услышит будильник в следующий момент, однако будильника все не было. Да и голова после падения саднила, значит точно не сон. Лес вокруг окончательно стал зеленым. Тори показал на большое дерево, что виднелось над верхушками других деревьев и сказал, что им нужно добраться до него. Дерево поражало массивностью, даже не видя его полностью было понятно, что ему очень много лет. Этот лес все больше и больше завораживал Джастина. Он хотел вернуться сюда и изучить все близлежащие части этого леса. Главное выйти для начала и вернуться домой, иначе родители будут переживать.       Огромное дерево становилось все ближе и ближе. Джастин начинал все больше волноваться перед встречей с хозяином леса. А вдруг он не захочет помогать? Или выхода не существует? Мальчик начал сминать ремень сумки, чтобы успокоиться. Тори похлопал его по плечу, чтобы приободрить и они вышли на широкую поляну, в середине которой росло огромное дерево. Судя по листве это был клен, но на нем также росли шишки и какие-то плоды синего цвета. Джастин скоро привыкнет к странностям этого леса.       Тори и Джастин подошли к дереву. На одной из веток по ниже лежал парень со скучающим лицом. На вид ему было лет пятнадцать. Он был невысокого роста и с темно-зелеными кудрявыми волосами по шею. Оленьи рога и длинный пушистый хвост, что иногда подергивался, показывали, что перед мальчиками никто иной, как хозяин леса. - Какие же вы медлительные. Я ждал довольно долго, когда человек решиться пересечь грань, а вы еще и тут медлите. – Хозяин леса спрыгнул с ветки и оказался прямо пред Джастином. Он смотрел мальчику прямо в душу, такого же цвета глазами, как и правый Джастина. Это напрягало. Джастин терпеть не мог, когда его упрекают. А еще лицо этого парня показалось знакомым, но Джастин не помнил, где мог его видеть. - Эй! Это ты тропинки путал, а не мы медлили! – Тори нахмурился, недовольно подергивал хвостом и прижал уши к голове. – И что значит ждал, когда человек пересечет грань? - То и значит. Этот мальчишка метался у прохода слишком долго и мне пришлось помочь ему с решением. Неужели ты такой нерешительный всегда? С тобой придётся повозиться, я это уже предчувствую. – Не то, чтобы хозяин леса злился, скорее прямо в лицо провоцировал. Он явно старался сдержать злорадную улыбочку. - Так все-таки это ты меня толкнул!? Конечно, я не мог решиться, кто бы решился прыгнуть в овраг? – Джастин поддался провокации. Он был готов взорваться от злости. Руки сжимались в кулаки от желания ударить парня, который смотрел на него сверху вниз. - Толкнул не я, а ветка по моему желанию. Мое имя Рейчел. Придется подружиться. – Рейчел одобрительно улыбнулся Джастину и придвинулся еще ближе. - Я ждал тебя не просто так. - Рейчел бесцеремонно засунул пальцы в волосы, поднял челку мальчика и взглянул в оба глаза. Джастин был настолько в шоке от такой наглости, что стоял в ступоре и не мог ничего сделать.  – Странно, они оба должны быть зелеными. Так или иначе, ты обладатель части сил хозяина леса, и я уверен тебе было бы интересно ими овладеть, а кроме меня никто не сможет тебя обучить. Конечно, ты можешь уйти, но ты не из таких, кто бросает интересные затеи. Верно?       Джастин пытался осознать полученную информацию. С одной стороны Рейчел прав, ему интересно, а с другой он мог бы просто вернуться домой и не возвращаться сюда. Хозяин леса так же был прав, что Джастин любитель интересных затей и не любитель их бросать, если взялся. Мальчика раздражало, что тот так хорошо понимает его, а еще его просто раздражал Рейчел. Однако, поразмышляв недолго Джастин понял, что возможно так будет даже интересней. В любом случае, ему нужно время чтобы подумать и сложить все плюсы и минусы. - Дай мне время подумать. – Джастин взял себя в руки и утихомирил свою злость. Хозяин леса играет, а значит надо сыграть в ту же игру. Рейчел не любит ждать, так пусть подождет до завтра. Мальчик глядел на него с ухмылкой. – Меня зовут Джастин. - Как пожелаешь. Сегодня я отведу тебя домой, а завтра ты придешь, дашь мне свой ответ, и я могу рассказать тебе все, что ты хочешь знать, идет? – Рейчел ухмыльнулся в ответ, ему явно нравиться, что Джастин совершенно не боится его. Он протянул мальчику руку и тот пожал ее. - Так ты покажешь ему дорогу домой? – Тори подал голос. Он не вмешивался в диалог, чтобы не мешать, но сейчас самое время напомнить о себе. - Ага. Идем с нами, но тебе в мир людей не попасть, только хозяин леса или носитель его сил может путешествовать между гранями. Запомни дорогу, я не собираюсь водить мальчишку каждый раз. – Рейчел развернулся и пошел по образовавшейся перед ним тропинке. Джастин и Тори переглянулись и последовали за ним.       Рейчел больше ничего не говорил и не рассказывал. Тори иногда спрашивал его что то, но он просто игнорировал. Джастина это злило. Неужели так сложно ответить? Джастин спросил Тори не злиться ли он, но тот лишь покачал головой, слегка улыбнулся и сказал, что он привык. Волчонок сказал, что скорее всего Рейчел сейчас думает о чем-то важном и не хочет отвлекаться. Разговор быстро сменил тему и за пустой болтовней, они провели всю оставшуюся дорогу. Когда Рейчел резко остановился, Джастин чуть не врезался ему в спину. Вокруг них была небольшая поляна с папоротником по пояс, а в середине было тонкое дерево, которое согнулось и росло наподобие арки. Ствол дерева обвивало растение похожее на дикий виноград, но вместо гроздей ягод были веточки желтых цветов. Это было красивое место, впрочем, как и весь остальной лес. - Вперед. Пройдешь сквозь этот проход и окажешься на своей стороне леса. Помни, что это выход, захочешь вернуться, иди к оврагу. До встречи. – Рейчел распался на листья и пропал. - До встречи. Мне было весело провести с тобой время. - Джастин повернулся к Тори, который как-то печально смотрел на него. - Мне тоже. Увидимся, Джастин. Обязательно приходи еще! – Тори помахал рукой и Джастин пошел к арке. Он остановился перед ней на пару секунд, после чего покрепче сжал ремень сумки и прошел сквозь нее, зажмурив глаза. Когда мальчик открыл глаза, пред ним был обычный лес. Он обернулся, но арки позади уже не было. Джастину повезло, он знает это место. Немного постояв в зарослях папоротника, он побежал в сторону дороги, что вела в деревню.       Джастин не мог перестать улыбаться. Лето обещает быть веселее, чем он думал.