***
– Мистер Торп, – Ривен, что убирал инвентарь после очередной тренировки, нахмурился. За полтора месяца работы он запомнил голоса своих студентов, так что знал, что парнишка, стоявший у него за спиной, был феей, не специалистом. – Меня зовут Сидни Локк, мы можем поговорить? – Насчет чего? – спросил Ривен, не поворачиваясь. – Насчет тренировок, – с лёгким волнением в голосе ответил юноша. – Они начнутся у вас в следующем семестре, – холодно произнес Торп, все также раскладывая оружие. – И все вопросы ты можешь задать директору Сильве. – Я видел, как вы тренировались с мисс Уильямс, – упоминание Музы заставило Ривена резко обернуться, а парнишка тем временем закончил мысль. – Я подумал, вы сможете понять. Он был высоким и тонким, одетым в белую рубашку, черные брюки и галстук, но Ривен обратил внимание не на это, а на его взгляд: твердый и решительный. – Как ты сказал тебя зовут? – переспросил Ривен, потому что действительно не потрудился запомнить. – Сидни, – спокойно повторил юноша. – И что я должен понять? – уточнил Ривен. – Мои родители погибли во время последней войны с сожженными, – начал парень. – Они оба были специалистами, как и две мои бабушки и один из моих дедушек. Второй был феей разума, – парень замолк, догадываясь, что отвлекся, что было заметно и по выражению лица Ривена, так что Сидни быстро вернулся к теме разговора. – Родители всегда старались поддерживать во мне любовь к спорту, следить, чтобы я получал хоть какую-нибудь нагрузку. По большей части я просто занимался стрельбой из лука, как до их смерти, так и после, – Ривен кивнул. Данный вид спорта объяснял, почему парнишка не обладал мускулатурой, типичной для специалиста. – В последние годы я также немного занимался боевыми искусствами, но мой дядя, тоже фея разума, не особо это поддерживал, так что я растерял многие навыки. Я хотел спросить, может быть, когда у меня будет свободное время, а у вас занятия, я мог бы приходить, чтобы пострелять из лука или попробовать выучить некоторые приемы, что вы изучаете со студентами? Я не буду мешать, просто наблюдать со стороны и учиться самостоятельно. У меня хорошая зрительная память, так что вам не придется напрягаться, чтобы учить меня лично. Когда Сидни замолк, Ривен задумался. Он и не осознавал, что прошло уже столько лет с войны с сожженными. Что ребята, которые были слишком малы, чтобы полностью понимать происходящее, не говоря уже о том, чтобы сражаться, уже пришли учиться в Алфею. Он и не думал о том, сколько из них могли быть рядом с родителями, когда те умирали. Сколькие из них пообещали себе, что больше не будут слабыми и бесполезными. Ривен мог видеть в глазах Сидни, что тот дал себе такое обещание. Да, он тренировался, но его родители все равно погибли. Это можно было бы использовать как мотивацию, а вместо этого парня заперли. Ривен мог понять, почему тот так хотел учиться. Он и сам испытывал подобное, когда погибли его собственные родители. – Мистер Торп, – позвал Сидни, и Ривен понял, что молчание затянулось. – Как погибли твои родители? – почему-то спросил Ривен. – Недалеко отсюда, – признался парень, и Ривен заметил, что тот как будто расслабился, благодарный за то, что Ривен проявил к его прошлому хоть какой-то интерес. – Когда первого сожженного должны были перевозить в тюрьму Солярии. Ривен кивнул. Он отлично помнил ту историю, рану Сола, сумасшествие, которым занималась его будущая жена, ее подружки и Беатрикс. – Хорошо, Сидни, – Ривен искренне улыбнулся парню. – Приходи, как будет возможность. Посмотрим, что из тебя можно сделать. – Вы будете мне помогать? – удивился студент. – Лучше так, чем потом разбираться с твоими вывихами и переломами, – усмехнулся Торп. – А теперь беги, тебя подружка заждалась, – Ривен кивнул на Эмму, что стояла невдалеке и пристально следила за ними на протяжении большей части разговора. Сидни улыбнулся, кивнул и действительно поспешил прочь. Ривен заметил, что девушка крепко обняла парня: похоже, этот разговор дался Сидни не так легко, как он делал вид. В любом случае, Ривен был готов помочь пареньку всем, чем только сможет.***
– Откуда только в этой школе берется травка? – недовольно произнесла Муза, поднимаясь на тренировочную платформу к Ривену. Был конец ноября, но специалисты все еще продолжали тренироваться на улице. – Что случилось? – поинтересовался он, замечая, что жена явно была раздражена. – Мой ученик Джорджи. Я решила сократить дорогу к тебе через восточное крыло и наткнулась на него, курящего какую-то самокрутку. Я ее у него отобрала и отправила в комнату, но вопрос остаётся: откуда он ее взял? – Забей, Муза, – Ривен усмехнулся. – В школе полной фей земли кто-нибудь да все равно будет курить. Лучше сосредоточься на более приятных вещах, – специалист одарил ее дерзкой ухмылкой и кинул посох. Неделю спустя Ривен возвращался домой после долгого и тяжёлого дня (у Сильвы были какие-то дела, так что Ривен подменял его весь день и, соответственно, не имел ни секунды свободного времени) и тоже решил сократить дорогу через восточное крыло. К его немалому удивлению, на одной из лавок, спиной к нему, сидел парнишка и, судя по колечкам дыма в воздухе, что-то курил. – Джорджи, – наугад попробовал Ривен и, к своему немалому удивлению, попал в точку: парнишка резко поднялся на ноги, развернулся к нему лицом, а самокрутку спрятал за спиной. – Мистер Торп, – поздоровался он. По глазам Ривен видел, что студент был в ужасе. Ривен не был уверен, боялся ли Джорджи его или того, что его отчислят из Алфеи за нарушение школьных правил. – Что ты здесь делаешь? – Спросил Ривен голосом, каким этот вопрос задавал Сильва каждый раз, когда ловил его с травкой, окидывая парня фирменным грозным взглядом, и не дождавшись ответа добавил уже мягче, – а для меня будет? Джорджи медленно кивнул, сбитый с толку, явно не понимая, что именно происходит, и достал из внутреннего кармана зажигалку и ещё одну самокрутку. Ривен воспользовался тем и другим и опустился на лавку рядом с парнем. Торп не курил с прошлой зимы, со времени, когда они с Музой ссорились, и он искал способ забыться, но сейчас почему-то захотелось составить этому юноше компанию. Ривен сделал затяжку и поморщился. Кто бы ни готовил эту траву, знаний ему определенно не доставало. – Редкостная гадость, – произнес Ривен. – Кто тебя ими снабжает? – Джорджи поджал губы. Фей догадывался, что несмотря на видимую доброту мистера Торпа, рано или поздно он вернётся к настроению преподавателя, который должен разобраться со студентом, который решил пошалить. Каково же было его удивление, когда Ривен уточнил, – я не буду никого сдавать Лерой, не парься. Просто если уж курите, то хотя бы не это дерьмо. Джорджи усмехнулся, явно расслабляясь, и все же ответил: – Майя, она работает в лазарете. Ривен кивнул, ведь отлично помнил рыжеволосую девушку из лазарета, которая, вообще-то, производила впечатление ангела, и сделал себе мысленную пометку, научить ее делать нормальные смеси для курения. – Так забавно, – произнес Джорджи, продолжая смотреть в сторону и выпускать колечки дыма, – неделю назад мисс Уильямс выгнала меня отсюда, а вы вот сидите рядом и курите вместе со мной. Школа контрастов. – Ну, ты же не мой студент, – улыбнулся специалист. Ему эта ситуация казалась очень даже забавной. – Ответственность за тебя я не несу и жизни тебя учить не обязан. Это входит в обязанности Музы, вот пусть она и разбирается, почему ты сидишь здесь один и куришь травку такого хренового качества, а не делаешь домашку по рунам и прочей фигне. – Это домашка по травам, – отозвался Джорджи, чувствуя, что мистер Торп действительно не так уж и страшен. Для себя он также отметил, что тот не стеснялся ругаться, и, кроме того, назвал мисс Уильямс по имени, хотя раньше он ни разу не слышал, чтобы преподаватели называли других преподавателей просто по имени в присутствии учеников. – Если это домашка по травам, – Ривен усмехнулся, прокручивая косяк в руках, – то задала ее точно не Лерой, – ещё одна мысленная пометка для Джорджи: просто Лерой, а не директриса или мисс Лерой, – и ты явно провалил задание. – Зря вы, мистер Торп, – Джорджи улыбнулся, входя во вкус. Удивительно, но с помощником директора специалистов оказалось очень легко общаться, – мы должны изучить особенности горения разных ядовитых трав. Всякая фигня, типа цвет и запах дыма и прочее, – Ривен бросил на него короткий взгляд, но ничего не сказал. – У нас в учебнике про это целый параграф, Двадцать четвертый, если вы вдруг захотите проверить. А я просто изучаю на практике, только и всего. Ривен рассмеялся. Этот парнишка оказался не так уж и плох. Он не был таким же испорченным каким был и оставался сам Ривен, но определенно обладал какой-то чертовщинкой в характере, и шатену это нравилось. – Ладно, Джорджи, – Ривен затушил самокрутку, потому что курить это было издевательством над собственным организмом, – пойду я. Здорово посидели, но ты этим сильно не увлекайся, ладно? – Ривен вопросительно поднял бровь, и парень кивнул. Он, вообще-то, и так не планировал делать из этого привычку. – Вот и хорошо. А я, так и быть, и мисс Уильямс тоже не стану рассказывать, за чем я тебя здесь застал. Будет нашим с тобой секретом. – Спасибо, мистер Торп, – произнес Джорджи, действительно благодарный за такую доброту, потому что был почти уверен, что вылетит из Алфеи, когда услышал голос Ривена. – Можно просто Ривен, – усмехнулся Торп, думая о том, как он дошел до того, чтобы заводить дружбу со студентами его жены. – Мы с тобой только что курили вместе, какой с меня после этого мистер Торп? Джорджи улыбнулся, потому что понимал, что мужчина был прав. Конечно, он не станет называть преподавателя по имени в коридорах школы, но тем не менее, у них определенно сформировалась некая связь. Ривен, тем временем, развернулся и продолжил свой путь, но прежде чем он отправился в объятия своей любимой жены, специалист заглянул в оранжерею к Майе, напугав ее своим неожиданным появлением, и ещё сильнее темой, которую собирался обсудить, и написал девушке рецепт нормальной травяной смеси, так чтобы, во-первых, был не такой уж и противный вкус, а во-вторых, чтобы в состав входили нейтрализующие друг друга травы, так чтобы студенты, ловя кайф от травки, не так уж и сильно травили организм.***
– Не могу поверить, что год назад ты все еще делала вид, что не влюблена в меня, – тихо произнес Ривен, остановившись рядом с Музой, чтобы никто не мог подслушать их разговор, – и пряталась рядом с Аишей, сохраняя дистанцию между нами. Я тогда знатно напился, чтобы не думать о том, что мое главное желание на Новый год – никогда больше не позволять тебе покидать мою постель. В главном зале Алфеи поставили красивую ель и устроили вечеринку для студентов, что остались на Новогоднюю ночь в школе. Таких было немного, и они развлекались, танцуя вокруг ели и не обращая внимания на учителей, что присоединились к празднеству. Во всяком случае, Ривен очень на это рассчитывал, потому что ловил каждую мало-мальскую возможность коснуться свою жену или закружить ее в танце. Он действительно надеялся, что никто не обратил внимания на их короткий поцелуй, который имел место сразу после боя курантов, во время салюта. Он мечтал, чтобы никто не видел, как он проводил по телу Музы там, где не должен был, или как буквально раздевал ее глазами. Он знал, что Аиша не сводила с них взгляда, она сама ему об этом сказала, но он надеялся, что остальным до них дела не было. В конце концов, почему в праздничную ночь кто-то мог бы думать о личной жизни своих преподавателей? Ривен знал, что Муза возвела барьеры и защитила себя от эмоций выпивших студентов, но он надеялся, что она все равно знала, как счастлив он был проводить эту ночь в ее компании, даже если по их обоюдному решению, он не мог выразить ей всю свою любовь. Во всяком случае, не через телесный контакт. Не здесь. – Вообще-то, – улыбнулась Муза, – все почти так и получилось. – Но тогда ты вел себя как придурок и нарушал мои границы, так что не знаю, чего ты ожидал в ответ, – фея пожала плечами. – Что ты признаешься мне в любви, – улыбнулся Ривен и положил руку ей на талию, притягивая девушку к себе. Было приятно стоять вот так в слабо освещенной комнате и знать, что человек, которого ты заключаешь в объятия, не сбежит с восходом солнца. – О чем думаешь? – Парень проследил за ее томным взглядом, направленным куда-то в зал. – О том, какими сложными могут быть отношения в старшей школе, – призналась Муза. – Хорошо, что мне пришлось пройти только через использование магии на парне и разбитое сердце, – она помолчала мгновение, проникшись счастливым воспоминаниям, – ну и через отношения с тобой, – она улыбнулась и добавила. – Ты, с другой стороны… – Имел девушку, – перебил ее Ривен. – И парня. И склонность к токсичному поведению. Одним словом, стоило держаться от меня подальше, – удивлённая Муза повернулась, чтобы встретиться с ним взглядом, и парень пояснил, – Флора как-то сказала, что Терра меня так ей описала. Так что моя личная жизнь в школьные годы была довольно интересной и многогранной. Что у них происходит? – Ривен кивнул на студентов, за которыми наблюдала его жена. – Все как обычно, – улыбнулась Муза. – Эмма встречается с Сидни, а Джорджи влюблен в нее, но она его не замечает, – Ривену потребовалось мгновение, чтобы соотнести имена с лицами, хотя этих троих он отлично знал. – А я время от времени прихожу на занятия без барьеров, когда мы работает над их ментальной защитой и мне нужно использовать магию на постоянной основе. И в таких случаях я считываю их эмоции. Это мило и печально одновременно. – Зато понятно, почему я пару дней назад опять застукал Джорджи в восточном крыле, – заметил Ривен, усмехнувшись. – Опять? – удивилась Муза. – Что значит "опять"? Какие у тебя от меня секреты? – Как думаешь, – попытался перевести тему специалист, – как мы можем ему помочь? Может, есть какая-нибудь милая девушка на примете? – Муза отрицательно покачала головой. – Или стоит посоветовать им попробовать тройничок? – Ривен! – воскликнула Муза и замерла, ожидая увидеть на себе взгляды остальных, но ее, похоже, никто не услышал. – Не заставляй меня поверить, что Терра была права. Не ломай психику этих ребят. – По-моему, ты уже и так знаешь, что Терра была права, – он подался вперед и прошептал ей на ухо, – учитывая все то, чем мы с тобой занимаемся. Ривен знал, что Муза покраснела, хоть и не мог видеть этого в темноте. – Я пойду потанцую с Аишей, – произнесла фея разума. – Опять сбегаешь? – Ривен ухмыльнулся. – Думал, это в прошлом. – Я лишь выполняю наш договор о разделении работы и личной жизни, – пожала плечами фея, вот только ушла не к Аише, которая о чем-то разговаривала с Лерой, а к своим студентам. Ривен улыбнулся, заметив как хорошо они ладили, и отпил из своего бокала. Он действительно хотел бы помочь Джорджи разобраться с его сердечной проблемой, и вместе с тем совершенно не мог придумать, что он мог бы сделать. От мыслей об учениках Музы его отвлекли его собственные студенты, что проходили мимо и пожелали ему Счастливого Нового года. Ривен поднял бокал, поздравляя их в ответ. Он вышел на улицу покурить – у него было дежурство прошлой ночью и куча работы в течении дня, так что он уже засыпал, а сигареты всегда помогали держаться на ногах. Когда он вернулся, Муза танцевала с Аишей, и Ривен улыбнулся. Было радостно знать, что после того, как Аиша узнала об их свадьбе, их с Музой отношения стали чуть ближе. Как бы его жена ни отрицала, но общение с друзьями было важной составляющей ее жизни. Он уже собирался присоединиться к девушкам, когда Муза оставила фею воды и направилась к бару. – Не хочешь сбежать? – прошептал он, останавливаясь у нее за спиной, непозволительно близко. Снова. – О чем ты? – девушка забрала бокал с коктейлем и отошла в один из темных углов зала, куда за ней последовал и Ривен. – Ты и я, – он все еще говорил шепотом, стараясь не прикасаться ее нежной кожи лишний раз, пока они не останутся наедине, – хочу встретить Новый год в твоих объятиях, чтобы так его и провести. – Если честно, – она обвела взглядом зал, большинство студентов уже отправилось спать, – думаю, Аиша справится здесь сама. И мы действительно можем сбежать, – на этих словах тон ее голоса стал ниже, а в глазах загорелись искры желания. Она не заметила фею воды, когда вернула взгляд на танцпол, и спустя несколько мгновений стало понятно почему. – Куда вы собрались? – спросила девушка, появившись прямо на их пути. – Решили провести немного времени вместе, – улыбнулся Ривен. – В постели, без одежды и… – Стоп, – Аиша подняла руку, останавливая специалиста. – Даже не думайте заниматься этим в твоей комнате, Ривен. Я тоже вскоре собираюсь пойти спать, и ключевое слово здесь именно спать, – она перевела взгляд с феи на специалиста и обратно. Муза была почти уверена, что подруга их осуждала. – Ты же знаешь, что она живёт рядом с Сильвой и Лерой? – уточнил Ривен. – Хочешь, чтобы мы будили их? – Лерой только что уехала, – успокоила его Аиша. – А вот Сильва здесь, так что да, но ведите себя потише. – Или может ты просто потусуешься здесь подольше? – Ривен усмехнулся. – Мы успеем повеселиться, а потом ты поспишь. – Или, – Муза улыбнулась, доставая что-то из сумочки, – ты можешь переночевать сегодня у меня. И никто никому не будет мешать. – Ого, фея разума придумала что-то мудрое, – усмехнулся Ривен, пока Муза передавала ключ Аише, которую устроил этот план. – Этот год действительно будет невероятным. Они не стали рисковать с поцелуями, пока не добрались до комнаты Ривена, ведь студенты вполне могли пить алкоголь где-нибудь на лестнице корпуса учителей, надеясь, что их никто не поймает. Но как только за ними закрылась дверь, и Ривен повернул замок, они соединились в поцелуе – страстном и дерзком, как и они сами. Их языки сплелись, сражаясь за главенство, и на мгновение Ривен отстранился, чтобы встретиться взглядом со своей женой. – Я не сдаюсь, – улыбнулся он, медленно спуская руки с ее талии чуть ниже, – просто хотел сказать, что очень люблю тебя. Особенно в этом платье, пикси, я еле сдерживался весь вечер! – И что означает это твое очень люблю? – поддразнила его девушка, намеренно пропуская вторую часть предложения. Ведь она специально для него выбрала этот предмет гардероба этим вечером. – Хочешь, чтобы я показал? – усмехнулся он, откидывая ее голову и открывая доступ к шее девушки, на которой он оставил поцелуй, ещё один и ещё один, пока не спустился к ключицам. Они были закрыты платьем, так что чуть выше его края он приложил немного больше усилий, формируя засос на нежной коже феи. Это было неправильно, но Муза не должна была встречаться с учениками в ближайшие несколько дней, так что он не боялся оставлять метки на коже своей жены. К тому же, она всегда могла надеть свитер с горлом, зимой это было бы не так подозрительно. – Рив, – простонала она, и когда юноша выпрямился, прильнула к его губам. Казалось, они не целовались целую вечность, хотя делали это несколько минут, а до этого несколько часов назад. Ее барьеры, как и всегда, рухнули, и она была рада, что больше ее это не заботило, что у них не осталось поводов для недоверия. – Я хочу тебя, – произнесла девушка в его губы, слегка отстранившись. – Как давно ты стала говорить о таких вещах? – Ривен вопросительно поднял бровь. – С тех самых пор, как наша работа стала препятствием для секса. И поскольку тебе, кажется, хватает одних поцелуев, приходится брать инициативу в свои руки. Ривен усмехнулся и стянул с себя кофту, после чего произнес: – Если ты опустишь руку с моей груди немного ниже, то убедишься, что мне нужно намного больше, чем просто поцелуи. Девушка была одета в маленькое черное платье с рукавами и завязками на ключице, которое божественно на ней сидело, однако Ривен развязал бантик и подцепил край платья, снимая его с феи, постепенно отступая к кровати. Она, тем временем, разобралась с пряжкой его ремня, а также молнией джинсов, так что к кровати они подошли лишь в нижнем белье. Он снова поцеловал девушку, снимая ее бюстгальтер и помогая Музе опуститься на кровать. Она стянула свои трусики, пока Ривен позаботился о презервативе. Через мгновение он уже нависал над ней, прокладывая дорожку из поцелуев от ключиц, на которых он остановился раньше, уделяя внимание ее затвердевшим соскам, ниже к ее шраму и бедрам. – Готова? – спросил он, поднимаясь обратно и выравниваясь с ее входом. К этому моменту их отношений он прекрасно знал, что она была готова, но никогда не было лишним убедиться. Она кивнула и притянула его для поцелуя, в то время как он вошел в нее. Девушка прикусила ему губу, и Ривен только усмехнулся, но не отстранился. Он начал свои ритмичные толчки, неторопливые, но сильные, выходя почти полностью, прежде чем погрузиться обратно, и Музе пришлось разорвать поцелуй: ей нужен был воздух, а еще возможность сопровождать каждый его толчок своим стоном. Она старалась делать это тихо, однако энтузиазм Ривена никак этому не способствовал. – Ты так прекрасна, – прошептал он, и глаза девушки зажглись фиолетовым, так что она считала эмоции специалиста. Иногда она делала так во время секса, впитывая его эмоции и делясь своими, что приводило к тому, что ее пик настигал ее быстрее, но это также безумно возбуждало Ривена, так что они кончили одновременно, позволяя себе произнести имена друг друга. Им понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя, после чего Ривен исчез в ванной на несколько минут. Когда он вернулся, то обнаружил, что Муза натянула трусики и его майку, что всегда использовала в качестве пижамы, когда оставалась у него, и уже задремала. Это был действительно долгий день, а использование магии во время секса всегда выматывало. Специалист забрался в кровать и обнял свою фею. Та что-то промычала, но не проснулась, и Ривен поймал себя на мысли, что этот год начался идеально, а он, похоже самый счастливый человек в Ином мире. Через несколько мгновений и он тоже уснул, с дурацкой улыбкой на лице и теплом в сердце.