Я был ботаном на первом курсе

Ривену не нравилось в Алфее. Он поступил туда ради матери, но эта школа оказалась тем ещё дерьмом. Он не был слабым, хоть и производил такое впечатление, но он никогда и не стремился становиться сильным. Его вполне устраивало быть незаметным, сливаться с ничем не примечательными феями. Он носил старые вытянутые свитера, светлых оттенков рубашки и простые брюки. На носу всегда сидели очки с толстыми линзами. На голове царил беспорядок: челка падала на лоб неровными и непривлекательными локонами, позволяя прятаться от всех вокруг. Шла уже не первая неделя занятий, а он все также бежал во второй половине строя специалистов и проигрывал почти все спарринги. И после каждого ловил на себе осуждающий взгляд Сола Сильвы. Ривен знал, что у него были хорошие рефлексы. Выяснил это ещё в детстве, когда помогал чем мог матери. То же самое сказал ему Сильва, когда пригласил в Алфею. — У тебя отличные рефлексы и есть голова на плечах. А это уже 80% успеха. Сол Сильва верил, что из Ривена получится один из самых выдающихся выпускников Алфеи. Конечно, часть его гордилась, что он учился в этой школе, но, опять же, он был другим. Об этом ему тоже сказал Сол, когда приглашал: — Обычно, все специалисты — это солдаты, так что не удивляйся, когда увидишь горы мускулов. Но нам нужны и те, кто умеет соображать, кто понимает в тактике и стратегии. Разбирается, когда стоит отступиться и перегруппироваться, а когда нужно идти до конца. Это все действительно было правдой. В его обычной школе в Эраклионе Ривен лучше всех решал тесты на логику, а его учитель по военной подготовке назначал его капитаном всех военно-спортивных игр. И он всегда выходил победителем, даже если играл против ребят, намного старше его самого. Но жизнь оказалась дерьмом. Возможно, он и был нужен Алфее. Но вот ученики Алфеи были иного мнения. Среди них было одно исключение: Терра Харви, которая позволила ему сидеть в оранжерее, смешивать травы и изучать что-то отдаленно напоминавшее медицину. Терра оказалась феей земли, так что они вроде как подружились. Он развлекал ее фактами, что вычитал в разнообразных научных трудах, а она помогала ему своей магией. С соседом по комнате у Ривена не сложилось. Тот был заносчивым принцем, лучшим на курсе. Встречался с принцессой, которая откровенно раздражала Ривена. И они со Скаем оба предпочитали притворяться, что жили в комнате одни. Ривен знал, что во втором семестре у них начнутся теоретические занятия: то, ради чего он приехал в Алфею, но до них надо было дожить. Брюнет сомневался, что у него получится. Не после того, как мистер Сильва стал ставить его в пару со Скаем. Блондинчик не щадил соседа по комнате.

***

Ривен возвращался из оранжереи. Они с Террой работали над смесью, что ускорила бы заживление ран. Он также думал о своем соседе. Стелла, кажется, намекала, что могла бы зайти в гости сегодня, так что Ривен рассуждал, не найдет ли принцессу в постели Ская. Он погрузился в свои мысли, так что не услышал, как у него за спиной появилось трое. В следующую секунду он почувствовал как его плечо, а следом и висок, врезалось в стену. Голову защипало, и Ривен был уверен, что там была кровь. Он развернулся. Перед глазами все было немного размытым, но он узнал трёх парней. Его одноклассников. Они даже не стали скрываться. Ривен не успел ничего спросить, когда один из них, Крэйг, замахнулся в уже разбитый висок. Ривен позволил инстинктам взять вверх, заблокировав удар того своей левой рукой, в то же время поднимая правую для блокировки удара с другой стороны. Но на самом деле, он знал, что был обречён. Их было трое, и они были намного сильнее. Именно поэтому, когда Ривен заблокировал двоих, третий сделал подсечку, повалив Ривена на холодный каменный пол. От удара тело пронзила тупая боль. Ривена раньше не избивали, но он знал основное правило: надо защищать голову. Ривен прижал обе руки в защитном жесте, но это только раззадорило парней. Один из них ударил Ривена в пах, заранее предотвращая попытки специалиста подняться. Следующий удар пришелся по лицу. И как бы Ривен не пытался защищаться, тяжёлый ботинок сделал свое дело. Парень был почти уверен, что слышал, как треснула кость носа. Специалисты (если к ним можно было применить этот термин) продолжили колотить его ногами по животу и спине. Ривен пытался подняться, но было слишком больно. К тому же, Крэйг ещё раз старательно пробил в пах, выбивая весь воздух из лёгких Ривена. Это было дико больно. Парень не знал, сколько это все продолжалось. Он был уверен, что его внутренние органы превратились в месиво, а в парочке ребер были трещины, возможно не в одном месте. Перед глазами все плыло, так что Ривен не сомневался в сотрясении. Если честно, он уже попрощался со своей жизнью. — Что здесь происходит? — уловил он чей-то голос краем сознания. — Иди своей дорогой, — огрызнулся Крэйг. — Оставьте его в покое, — повторил голос, вероятно заметивший Ривена в ногах спецов. — Или что, Скай? — отозвался Крэйг, подняв ногу над головой Ривена. — Может хочешь занять его место. Это действительно был его сосед, теперь Ривен узнал его голос. Вот только не понимал, почему тот остановился. Сквозь боль разум Ривена смог понять, что Скай уложил Крэйга на лопатки, а следом хорошенько врезал в нос ещё одному. После чего трое специалистов бросились прочь, а Скай сел напротив него. — Живой? — спросил блондин. — Да, — прохрипел Ривен. — Вроде. Скай быстро осмотрел его, оценивая степень повреждений. — Неслабо они тебя отделали, — заключил тот. — Ладно, давай отведем тебя в медпункт. Скай помог Ривену сесть, игнорируя хрипы и стоны того. Треснувшие ребра отдавали болью при каждом движении. После Скай помог ему подняться, буквально закинув Рива на плечо. Благо, брюнет еще не успел уйти далеко от оранжереи, что соседствовала с медпунктом. — Профессор Харви, — крикнул Скай, — помогая Ривену сесть. — Профессор Харви! Харви-старший вышел из соседнего помещения, а следом за ним и Сильва, который узнал голос подопечного. — Пресвятые феи, кто его так? — вырвалось у Бена, пока он готовил все необходимое, для спасения парня. — Никто, — прохрипел Ривен. — Просто поскользнулся. Ривен не собирался стучать. — Поскользнулся? — повторил Сол, и Ривен кивнул. — Скай? — обратился Сильва к блондину. — Я нашел его в таком состоянии, — твердо произнес Скай. — Рядом никого не было. Это было дело Ривена, не Ская. И если тот по какой-то причине решил не сдавать Крэйга и компанию, то Скай даст ему это право. Харви тем временем принялся обрабатывать рану на виске Ривена. — Нос, — произнес Ривен. — По-моему он сломан. Харви отложил марлю и проверил нос специалист, после чего вправил его. Ривен был прав насчёт диагноза. — И скорее всего сотрясение, — продолжил он. — Без скорее всего, — подтвердил профессор. — И, вероятно, несколько треснувших ребер. — Всего несколько? — злобно усмехнулся Сильва. — Почему нельзя было поскользнуться так, чтобы заполучить по трещине в каждом? Очевидно, директор специалистов не поверил в историю Ривена. Но у брюнета не было сил что-то ответить. Мозг наконец сдался, почувствовал себя в безопасности, и погрузил Ривена в темноту.

***

Ривен очнулся, когда в комнате было светло. Все его тело было забинтовано. Ривен попробовал сесть, но голову пронзила боль, так что пришлось отказаться от этой затеи. — Тебе нельзя вставать, — он узнал голос Терры. — У тебя довольно сильное сотрясение. Кроме того, трещины в трёх рёбрах, в ещё одном — две, а ещё одно сломано. Говорить о количестве гематом на теле и подбитом глазе даже не хочется. Он молча принял сведения и остался лежать. Рано или поздно придется начать двигаться.

***

Профессор Харви настоял на том, чтобы Ривен пролежал в больнице две недели. Хотел убедиться, что последствий не будет. Через десять дней к нему пришел первые и единственный посетитель: Скай. Блондин опустился на стул рядом с кушеткой. — Не знаю, зачем ты их покрываешь, — произнес блондин. — Чтобы они не нашли и не добили, — запросто отозвался Ривен. — Зато они ходят довольные, зная, что все сошло им с рук, – возразил Скай. – Меня от этого тошнит. — Никто не запрещал тебе сказать Сильве правду, Скай, – заметил Ривен. — Это твой выбор, — отозвался блондин. — Я его уважаю. — Ничего, они ещё получат, — пообещал Ривен. — Как? — огрызнулся Скай. — Думаешь, выжил бы, если бы я не появился. — Месть — блюдо, которое подают холодным. У меня есть ещё четыре дня, чтобы разработать план. Скай как-то нервно кивнул в ответ на реплику брюнета. — Послушай, Ривен, — медленно произнес специалист. — Ты вроде не безнадёжен. Что-то в том, как ты сражаешься, есть. Но они будут продолжать поступать также, если ты не изменишься. И кто знает, может в следующий раз они просто возьмут с собой нож. Я заметил, что ты вроде как пацифист и не хочешь становиться сильным специалистом, каким тебя видит Сильва. Но подумай над этим: здесь мы почти как на войне, так что выживает сильнейший. Стань лучше, быстрее, резче и смертоноснее просто назло им. Не ради Сильвы или Алфеи, а ради собственной жизни. Кажется, ей ты хоть сколько-нибудь дорожишь. Стань другим, чтобы доказать самому себе, что ты не слабак, каким они тебя выставляют. И может быть однажды, кто знает, ты заставишь Крэйга вытирать тебе ботинки за опоздание на построение. — Это замороженное блюдо, а не холодное, — вставил Ривен. — Я не буду тебя заставлять, — заявил Скай, вставая. — Но подумай на этот счёт. Через четыре дня, когда его выписали, он попросил съездить в Блэкбридж. Обе линзы а его очках треснули, так что ему были нужны новые. Он поехал с одним из учителей, что ехал в город по делам. В Алфею Ривен вернулся совсем другим человеком. Он действительно посетил окулиста, но сменил свои старые очки, которые все равно были слабы, на линзы. После посетил парикмахера. Это была приветливая женщина в возрасте после тридцати. И когда он попросил о причёске «посексуальнее», женщина только усмехнулась. Но Ривену безумно нравился результат. Он заглянул в магазин одежды, где купил парочку джинсов, несколько простых маек и толстовок черного и серого цвета. Завершением образа стала черная кожанка. Он не узнал сам себя, когда взглянул в зеркало, но он определенно себе нравился. Скай присвистнул, когда Ривен вошёл в комнату, но от комментариев воздержался. Ещё через месяц Ривен достиг вершин во всем, почти приблизившись к уровню Ская. И Сильва, и сам блондин, отношения с которым значительно улучшились, были рады за Ривена. А потом однажды Сол поставил его в пару с Крэйгом. Сильва дал свисток к началу боя, и уже через пять секунд тело Крэйга с грохотом рухнуло на поверхность мата. Ривен прижал подошву своего ботинка к горлу специалиста, слегка надавливая и провоцируя хрип здоровяка. Ривен поймал взгляд Ская и убрал ногу, плюнув куда-то рядом с Крэйгом, который не мог подняться, шокированный произошедшим. — Отличная работа, Ривен, — похвалил Сильва. — Какой прием ты использовал? — Никакой, — Ривен усмехнулся. — Крэйг просто поскользнулся. Сильва усмехнулся и кивнул. И Ривен знал, что директор все понял.