Сказ о тесном Петербурге

Громкий звон бьющегося стекла раздался в Райдо, прорезая уютное зимнее утро треском. Проклиная всё на свете, Уля скрылась в подсобке, возвращаясь с веником наперевес через пару минут и принимаясь собирать осколки. - Лиль, мы такими темпами не успеем, а нам надо и зал украсить, и клиентов обслужить, а времени всё меньше. - сообщила Уля, подходя к барной стойке. - В общем, я пишу Вале, вдруг он не занят, лишние руки нам не помешают. - Может, Иру попросить помочь, она не работает сегодня. - предложила Лиля, попутно наливая кофе одной из посетительниц. - С вас девяносто рублей. Всего хорошего, ждём вас снова. - На ней весь стол, у неё и так дел полно. - задумчиво пробормотала Уля, тапая пальцами по экрану смартфона. - Валя не сможет, помогает Игорю, у него завал с документацией. - Получается, все заняты. - резюмировала Абраменко, доставая телефон и открывая чат Вместе. - М-м-м... Диму припахали к экстренному патрулированию. Дверь кафе распахнулась, пропуская внутрь ледяные порывы ветра, сдувающие всё на своём пути, и холод, пробирающий до самого мозга. Все сидящие в зале поëжились, желая всего нехорошего вошедшему. - Привет. - Лера слабо улыбнулась, подходя к барной стойке. - Эспрессо, пожалуйста. - Лерчик, давно тебя не было, мы уже успели соскучиться. Как работа? - обрадовавшись частой посетительнице и, по совместительству, подруге, Лиля бойко начала заваривать кофе, уже через пару секунд наполняя воздух приятнейшим ароматом кофеина. - Босс дёрнул на работу вчера вечером, только под утро отпустил, видите ли, необходимо, а то, что сегодня тридцать первое - это не отговорка. Надеюсь, хоть сегодня даст отдохнуть спокойно. - недовольно пожаловалась Макарова, отпивая обжигающе-горячий напиток. - У вас что? Как поживает моя любимая кофейня "Ближайшая-у-дома-потому-что-идти-дальше-нет-сил"? - улыбнувшись, поинтересовалась Лера. - У нас всё как обычно, отложили украшение кафе на последний момент, а сегодня такой поток посетителей, что, боюсь, мы чисто физически не справимся. - уныло поведала Уля, всё ещё пытаясь придумать откуда взять время, которого нет. - Может, вам помочь? - предложила Лера, понимая, что на то, чтобы просто слоняться весь день по городу у неё нет никаких сил. - У тебя действительно нет дел? Замечательно, спасибо тебе большое, мы правда уже зашиваемся! Ёлка в подсобке, игрушки там же в серой коробке слева при входе, а мишура должна быть на антресоли в комнате персонала. - дала указания Лиля, благодаря всех известных ей богов за лишнюю пару рук. - Я сейчас ещё Любе позвоню, она сегодня в кои-то веки не работает, может, тоже придёт и поможет. - проговорила Макарова, набирая знакомый номер в телефоне. *** В квартире стоял запах свежей хвои, душистых цитрусовых и запекающейся в духовке курицы. Распластавшись на диване и лениво поедая заботливо почищенные мандаринки, Серёжа писал какой-то очередной код к сложно произносимой программе, а Олег попеременно тыкал кнопочки на пульте от телевизора, надеясь, видимо, тридцать первого декабря найти что-то поинтереснее классики под названием "Ирония судьбы". - Оле-е-еж, а как мы будем Новый год праздновать? - хитро протянул Разумовский, отвлекаясь от ноутбука, придвигаясь к Волкову и прижимаясь губами к его шее, выводя языком замысловатые узоры. - Знаешь, я тут нашёл один неплохой ресторанчик в центре, ну, знаешь, было бы прикольно разнообразить череду однообразных празднований Нового года. - Ты же знаешь, что я сейчас скажу, да? - задал риторический вопрос Олег, понимая, что все попытки объяснить очевидное были тщетны. - Из-за того, что ты - международный террорист, а твой индекс узнаваемости превышает первые лица, мы вынуждены избегать всех публичных мест. - с потрясающим терпением объяснил Волков, уже в сотый раз повторяя одно и то же. - Ну Олег, это же Новый год, всем вокруг плевать на всё, что не мандарины, оливье и ёлки! - беспечно ответил Серёжа, продолжая уговоры. - Мы замаскируемся, у меня такая шуба есть, сто процентов в толпе затеряюсь! - Это ты про ту шубу, которая фиолетовая с леопардовым принтом? - иронически протянул Волков. - Олег, я хочу чего-нибудь нового! Давай хоть гулять пойдём? - продолжил гнуть своё Серёжа, не замечая уже уставшего от дискуссии Олега. - Ладно, слушай: мы празднуем Новый год здесь, как и положено всем скрывающимся международным террористам, а после полуночи одеваемся абсолютно незаметно и идём гулять, но недалеко. - сдался Волков, глядя на любимое лицо и прекрасно понимая, что рано или поздно, Разумовский всё равно его не послушает и снова куда-то смоется по-тихому. - Спасибо... - едва слышно прошептал Серёжа, будто не он только что демонстрировал все чудеса неуёмной человеческой энергии. - Я уже не могу постоянно сидеть в этой квартире и не выходить из дома. - Серый, ты ж знаешь, это ради безопасности. Ну правда, твои фотки на каждом фонаре болтаются с надписью "Особо опасный преступник". Я не переживу, если ещё раз тебя потеряю. - слабо промолвил Олег, прижимаясь губами к рыжей макушке. - Оле-е-ег... - через пару минут молчания пробормотал Разумовский. - Олег, я люблю тебя. - категорично-мягко произнёс Серёжа, как будто за двадцать с лишним лет вместе, он говорил это впервые. - И я тебя, Серёж, и я тебя люблю. - слегка усмехнувшись, ответил Волков, втягивая Серёжу в бесконечно-сладкий мандариновый поцелуй. *** - Золотце, ну кто ж так картошку-то режет! Оливье ты делаешь, или "макдаковскую деревенскую"? - язвительно поинтересовался Вадик, подходя вплотную к недовольному Алтану. - Смотри, как надо. - прошептал Дракон прямо в ухо Дагбаеву, от чего у последнего побежали мурашки по всему телу. Виртуозно продемонстрировав, как надо кромсать картошку, Вадик, довольно хмыкнув, отошёл, давая Алтану спокойно дорезать несчастный овощ. - В детстве бабушка такое оливье на Новый год готовила, что мы за пару минут целый тазик съедали, а уж когда яблочки добавляла, так мы себя царскими персонами ощущали. - поделился Дракон, очищая мандарин и отправляя пару долек себе в рот. - Хочешь мандаринку? Через пару секунд очищенная долька тыкнулась в губы Дагбаева, призывно маня́ приторно-сладким запахом. - Я мог и сам взять. - наигранно-раздражëнно проговорил Алтан. - Возьми, золотце, возьми. - ехидно-призывно пропел Вадик, прижимая дольку к губам Дагбаева. Алтан приоткрыл рот, давая Дракону возможность протолкнуть мандаринку в приоткрытые губы и, вслед за долькой, обхватил ртом Вадиковы пальцы, вальяжно втягивая и облизывая фаланги. - Провоцируете, Золотейшество. - с хрипотцой в голосе сказал Дракон, притираясь ближе к бёдрам Дагбаева. - Кто бы говорил... - прошептал Алтан в губы Вадику, уже через мгновение впиваясь в него голодным поцелуем. *** - И что, прям такие человечки получатся? - недоумëнно присвистнул Шура, глядя на фото в интернете. - Тут написано, что "для достижения подобного результата, помимо ингредиентов для самóй выпечки, вам понадобятся формочки для печенья и красные/белые/зелёные красители", ну, формочки надо на кухне поискать, у мамы они вроде были, а красители... будем без красителей, такое у нас точно на антресолях не валяется. - неуверенно ответил Кирилл, листая рецепт до конца. - Ладно, давай этих твоих человечков лепить. - оживился Мальвина, вставая с дивана и направляясь на кухню. - Смотри давай, чë нужно для этого печенья. - Мука, сливочное масло, сахар, молоко, мёд, яйцо, разрыхлитель, молотый имбирь, корица и соль. А для глазури - яичные белки, сахарная пудра и лимонный сок. Вроде у нас всё это есть. - прочитал Макаров, открывая шкафчики на кухне и, словно фокусник, извлекая все нужные ингредиенты. - Как-то слишком просто, тут точно есть подвох. - задумчиво промолвил Шура, пристально осмотрев всё лежавшее на столешнице и тряхнув ярко-синими волосами. - Нету тут подвоха, всё просто: взбить, смешать, запечь и съесть. - ответил Кир, приступая к смешиванию сахара и масла. - У нас где-то часа три на то, чтобы всё приготовить и смыться к тебе, потом родители вернутся, и я не знаю как я буду им объяснять, почему я пеку имбирное печенье на пару с ранее им неизвестным "другом" с синими волосами. - А Лера? Через сколько придёт? - поинтересовался Мальвина, выискивая среди всего разнообразия баночек мёд и молоко. - Она празднует Новый год с друзьями, там какая-то крутая вечеринка. По крайней мере, она так сказала родителям, а что там на самом деле, я без понятия. Дело пошлó быстро, и уже через час парни поставили тесто в духовку. Развалившись на кровати и лениво перебрасываясь отдельными фразами, они не заметили, как прошёл ещё час. Времени оставалось катастрофически мало. - Детка, тут уже печеньки на печеньки похожи стали. - донёсся с кухни довольный голос Шуры, предвещающий "смерть человечкам из теста". - Вытащи из духовки, положи на тарелку, пусть остывают. - лениво крикнул Макаров, не желая выпутываться из тёплого кокона цветастого пледа. Через несколько секунд в дверном проёме показался Мальвина, рябя в глазах ярко-синими волосами. - Вкусно? - ехидно поинтересовался Кирилл, глядя на невинно-оскорблëнное личико Шуры, уже готового отстаивать свою позицию "Как ты мог так подумать, я ничего не брал!" - У тебя крошки на губах. - насмешливо произнёс Макаров. - Где? - наигранно-непонимающе воскликнул Мальвина. - Иди сюда, покажу. - пропел Кир, привставая с кровати и притягивая Шуру к себе на колени, сладко целуя мягкие губы и слизывая языком крошки имбирного печенья. Мальвина промычал в поцелуй что-то невнятное, приникая ближе к Макарову и ëрзая на его бёдрах. *** Уставший и злой до чёртиков Дима появился в кабинете под вечер. Хлопнул многострадальной дверью, рывком стянул мокрую от снега куртку и плюхнулся на диван, прикрывая веки. - Привет. - прошептал Валя, присаживаясь рядом с Дубиным и поглаживая его по плечу в попытке хоть немного расслабить напряжённого полицейского. - Мгм... - пробормотал Дима, как бы обозначая "Я тебя слышу, но настолько устал, что говорить не могу". - Где Игорь? - разлепляя глаза и оформляя мысли во что-то членораздельное, вымолвил Дубин. - В архив пошёл, мы сегодня весь день бились над документами. Последнее дело Лебедева случайно записали на имя Игоря, а там можно несколько статей приплести, как минимум за превышение полномочий, избиение подозреваемых, и ещё парочку. В общем, картина маслом: бестолковые архивариусы, тупой Лебедев, предновогодняя спешка "всё сделать побыстрее" сотворили своё дело, и расследование записали на Игоря. - Ясно... Помнишь, вчера какой-то торговый центр подорвали, так вот наше начальство решило, что именно я, именно сегодня, обязан ехать туда за тридевять земель по пробкам, а потом целый день ходить вдоль периметра и "смотреть за порядком". - высказал Дима, интонацией предполагая, что начальству он желает в наступающем всего самого нехорошего. - Пока ходил взад-вперёд, продрог весь, на улице адский дубак. - Хочешь кофе? - предложил Калигари, вставая с дивана и направляясь к старенькой кофемашине, которая, казалось, готова уже вот-вот развалиться. - Спасибо... - слабо прошептал Дима, как только чашка с горячим напитком оказалась в руках, а Валя сел рядом, приобнимая за плечи и оставляя невесомый поцелуй на носу Дубина. Идиллию нарушил Игорь, вернувшийся в кабинет в свойственной ему манере: громко хлопнув дверью и, не менее громко, ругающий всё на свете. - Эти уроды не хотели подписывать документ об ошибочной записи! Вы прикиньте, только с третьего раза соизволили свои закорючки поставить! - раздражëнно заговорил Гром, намереваясь долго и самозабвенно ругать "архивников". - Игорь, нам это... ехать пора, если мы сейчас не выедем, то по пробкам до Райдо мы и до полуночи не успеем. Собирайся, а то девчонки нас вместо курицы зажарят и на стол в виде горячего поставят. - насмешливо сказал Валя, глядя как Гром метается по кабинету и желает зла архивариусам. - Пошли. - бросил Игорь, поспешно надевая куртку и заматывая на шее тёплый вязаный шарф, заботливо подаренный Ирой на день рождения. *** Райдо встречало посетителей волшебным запахом хвои, кофе и мандаринов, радуя всех вокруг новогодним настроением. В углу стояла пушистая зелёная ёлка, украшенная красно-золотыми игрушками разных форм и размеров, на столах лежали цветы пуансеттии, на подоконниках покоились свечи, выпускающие в тёплый воздух благоухание корицы и гвоздики, в небольшой вазочке на барной стойке лежали карамельки и печенье, спинки стульев опутывала золотистая мишура, а под потолком были хаотично разбросаны пучки омелы. - Вроде всё, Уль, глянь как получилось! - крикнула Лера, обессиленно опускаясь на ближайший стул. - Красотища какая, девочки, спасибо вам огромное! - воскликнула Уля, входя в зал и восторгаясь проделанной работой. - Ну, мы пойдём? - поинтересовалась Люба, окидывая нарядное кафе довольным взглядом. - Лер, давай, нам ещё надо успеть оливье настругать, весь день тут проторчали! - весело заметила она, подходя к Макаровой. - Да чего вы будете кататься туда-сюда! На такси поедете - в пробку попадëте, на метро - в самый час пик. Оставайтесь, тем более вы тут весь день скачете, мы вас с Лилей приплели куда не надо, нам теперь надо совесть успокоить и вину искупить. - произнесла Уля. - Действительно, девчонки, оставайтесь, скоро наши друзья ещё придут, будет весело! - Лиля поддержала идею, видя, как Лера и Люба ещё сомневаются. - Останемся, Лерчик? - загорелась идеей Люба, с надеждой глядя на Макарову. - Чëрт с ним, всё равно не охота никуда идти, а у вас так хорошо... Мы остаёмся! - решила Лера, расслабленно растекаясь по стулу. - Замечательно! - воскликнула Абраменко, радостно хлопнув в ладоши. - Уль, Дима написал, что они уже выехали, будут через час... - неожиданное озарение осенило Лилю и она, хлопнув себе по лбу, бегом прошла в подсобку, проверяя наличие спиртного. - У нас нет шампанского! - Я схожу, КБ недалеко. - резюмировала Люба, поплотнее наматывая шарф. - Лер? - вопросительно потянула она, глядя на Макарову. - Я с тобой, темно уже, да и вообще, я дёргаться буду. - категорично заявила Лера, кутаясь в безразмерный пуховик. Люба на это лишь пожала плечами, мол, "я и не пыталась тебя уговаривать", потому что спорить со что-то твёрдо решившей Лерой пока что осмеливались только её наниматели в лице Волкова и Разумовского. Хотя, зная их, Макарова уже давным-давно прозвала этот дуэт Волковы-Разумовские, что, собственно говоря, было недалеко от правды. Покинув уютное кафе, девушки вышли на мороз, тут же ощущая всю "прелесть" питерского холодного климата. За день снега намело достаточно, жители Северной столицы "плыли" в снегу, который никто не желал убирать, и недовольно ворчали на ледяной ветер. Снежные хлопья, мягко кружá в тёплом свете фонарей, опускались на землю, покрывая город пушистым белым одеялом. Весёлые дети бегали по улицам, в восторге вереща от красивого снегопада и приближающегося праздника, люди куда-то спешили, неся в руках пакеты, доверху набитые мандаринами, шампанским и зелёным горошком, прохожие ярко улыбались, освещая всё вокруг своими счастливыми лицами. Сейчас, сцепив руки и наслаждаясь всей этой предновогодней суетой, Лера и Люба чувствовали себя по-настоящему хорошо. Так, как уже давно не было. Как будто они были детьми, верящими в чудо и сказку под Новый год. Выйдя из алкомаркета, девушки встали на крыльце, поудобнее рассовывая бутылки шампанского по пакетам. Слепяще-красная вывеска "Красное&Белое" отбрасывала причудливую тень на белую землю, создавая иллюзию неоново-розового снега. - Не холодно? - заботливо поинтересовалась Люба, глядя как Макарова прячет озябшие руки в карманы. - Ты опять перчатки забыла, дурында? - нежно пробормотала она. Люба наклонила голову, опаляя жарким дыханием ладони Леры, и подула, стараясь согреть. Легонько мазнув по пальцам губами, она приблизилась к лицу Макаровой, целуя холодные губы, делясь своим теплом. - Теперь точно не замёрзну... - прошептала Лера, отстраняясь и счастливо улыбаясь. - Если замёрзнешь - я тебя согрею. - едва слышно пообещала Люба, отходя от Макаровой и, прихватив шампанское, направляясь в сторону Райдо. *** - Мы всё успели. - вымученно падая на диванчик, сообщила Лиля, за день уже успевшая потратить все силы и энергию. - Лиль, мне кажется, ты переутомилась... - предположила Уля, присаживаясь рядом и ласково проводя рукой по лилиному предплечью. - Тебе не кажется. - усмехнулась Абраменко, от усталости прикрывая веки. - Кручусь весь день, как белка в колесе. Клиенты, украшение, клиенты, украшение, клиенты, украшение... Поесть некогда было, я голодная, как волк. - Ребята скоро уже приедут, будем кушать, а пока... хочешь кофе? - предложила Уля, солнечно улыбаясь и протягивая взявшийся будто из ниоткуда напиток. - Не спеши, пей спокойно, думай о чём-то хорошем. Когда останется чуть-чуть на донышке - дай мне чашку, я кое-что тебе покажу. Сделав всё, как велела Уля, Лиля передала ей кружку, сопровождая всё это немного непонимающим взглядом. Уля как ни в чëм ни бывало вскинула левую руку с напитком в воздух, описывая три круга по часовой стрелке. Дождавшись, когда вся оставшаяся на дне жидкость подсохнет, Уля опрокинула чашку на блюдце, сосредоточенно что-то бормоча на непонятном языке. По прошествии нескольких минут, она спокойно подняла кружку с блюдца и поставила её обратно на стол. - Посмотри на дно чашки и скажи, что видишь. - прошептала Уля, глядя куда-то будто сквозь стол. - Ничего..? Тут просто какие-то брызги и кляксы. - предположила Абраменко, вглядываясь в остатки вкуснейшего кофе. - Нет. Все эти "брызги и кляксы" складываются в общую картинку, которая предскажет, что тебя ждёт в Новом году. - спокойно объяснила Уля, откидываясь на спинку дивана и рассеянно проводя кончиками пальцев по коротким Лилиным волосам. - М-м-м... ну, тут есть какое-то большое пятно, но я не уверена, что оно похоже на то, о чём я думаю. - неуверенно оповестила Абраменко. - Всё субъективно, то, что конкретно ты видишь - видишь только ты. - откликнулась Уля каким-то загадочным, неживым голосом. - Посередине какое-то типа сердечко..? Ну, вроде как, я не уверена. - неуверенно произнесла Лиля, растерянно глядя на Улю. - Ох, Лиля-Лилечка... Если мне не изменяет память, то сердце в средней части чашки к взаимной любви, которая пускает свои корни уже сейчас. - сказала Уля, возвращаясь к своему нормальному голосу и трезвому взгляду. - Ну, поздравляю, в будущем году тебя ждёт... любовь с человеком, который нравится тебе на данный момент. Есть такой? - поинтересовалась Уля, пытливо глядя на объект своего обожания. - Ну, вообще есть, да, вроде есть... - неловко ответила Абраменко, беспомощно глядя по сторонам, будто в поиске поддержки. - Да? И кто же это? - полюбопытствовала Уля, солнечно улыбаясь. - Это... я не уверена, что нравлюсь этому человеку хоть немножко... - смущённо начала Лиля. - Тебе тридцать, а ты мнëшься, как подросток, Лиль, ну говори уже, мне же интересно! - не выдержала бормотания подруги Уля. - Я определённо об этом пожалею. - констатировала Абраменко, прикрывая лицо руками, как будто сейчас весь мир рухнет. - Это ты. - В таком случае, я тебя разочарую, ты определённо об этом не пожалеешь. - медленно произнесла Уля, всё ещё пытаясь осмыслить сказанное Лилей. - В смысле? - не поняла Абраменко, вопросительно смотря на собеседницу. Уля лишь придвинулась ближе к Лиле, подхватывая её подбородок длинными пальцами и потянула на себя, мягко целуя приоткрытые губы. Абраменко замерла, теряя способность что-либо контролировать и полностью отдалась во власть Ули, давая той спокойно углубить поцелуй, сплетая их языки воедино. - Кофе не врёт, Лилечка, никогда не врёт. - разрывая поцелуй и счастливо улыбаясь, сказала Уля. *** - Ужас, что на улице творится! - воскликнула Ира, едва переступив порог кафе. - Хорошо, что я хоть догадалась такси взять, а то со всем этим добром, я бы до утра не добралась. Снег чуть ли не по колено! - посетовала Шарлотта, сгружая пакеты с едой на барную стойку. - Ириш, всё приготовила? - спросила Лиля, подходя к подруге и помогая расставлять блюда на стол. - Да-да, прикинь, всё успела! Честно, думала времени не хватит, а в итоге в самый раз оказалось, даже на просмотр "Иронии судьбы" немного осталось. - затараторила Ира, поспешно накрывая на стол. - Лиль, тебе тут какой-то Калигари пишет. - Лера вышла из подсобки, нагруженная какой-то коробкой, и передала телефон подруге, добавляя, что сообщение не читала, только отправителя глянула. - Значит, это та самая Лера, которая заказывает только эспрессо, потому что он самый крепкий? - протянула Ира, разглядывая новую знакомую. - Ира, будем знакомы. - дружелюбно изрекла Шарлотта, доставая из только что принесённой коробки новогодний сервиз. - Лера, приятно. - ответила Макарова, заправляя выпавшую прядь волос за ухо. - Лерчик, мы купили замечательный шампусик, у тебя прекрасный вкус! - Люба появилась будто бы из ниоткуда, чмокая Леру в висок и помогая перелить свежесваренный глинтвейн из кастрюли в графин. - А ты, я смотрю, его уже распробовала, да? - насмешливо поинтересовалась Макарова, улавливая тонкий запах шампанского, исходящий из приоткрытых губ, на данный момент открыто блуждающих по её шее. - Ты же знаешь, я не пьянею. - фыркнула Люба, отходя от Леры и осматривая трёх тактично отвернувшихся от них девушек. - Та самая легендарная Ира, приятно познакомиться, Люба. - представилась она, пожимая руку Шарлотте. - И я, кстати, реально трезвая, весёлое детство-юношество не прошло бесследно. - ностальгически улыбнулась Люба. Дверь кафе распахнулась, в очередной раз за день заставляя всех прочувствовать всю "прелесть" жизни в Северной столице. - Мы уж думали, вы будете Новый год встречать, утопая в снегу где-нибудь посреди Невского. - ехидно произнесла Ира, признавая в вошедших старую добрую компанию "два галимых мента и какой-то мужик преступно-гейской наружности", как их иронически окрестила Лиля ещё несколько лет назад. - Проходите, располагайтесь, гости дорогие. - насмешливо предложила Лиля, расставляя на стол фужеры для шампанского. - Так, и знакомьтесь, кто не знаком: Лера, Люба, Игорь, Дима, Валя. - поочерёдно представила друг другу своих друзей Абраменко. - Все быстро мыть руки и за стол, Новый год через полчаса! - спохватилась Уля, бросая взгляд на настенные часы. - Да-да, Уль, мы сейчас придём. - пообещал Игорь, снимая с вешалки Ирино пальто новомодного оттенка "Игорь-ты-не-понимаешь-это-не-синий-это-сапфировый-атлас" и подавая его Шарлотте. Ира благодарно кивнула, набрасывая шарф поверх пальто и выходя вслед за Громом на улицу. - Ты как? - прошептала Шарлотта, подходя вплотную к Игорю и легко чмокая того в губы. - Устал жутко, полдня состовлял договоры о некорректной записи, потом ещё полдня бегал и их заверял, потом отнёс их в архив, а их не хотели принимать. В общем, цирк уехал, бестолковые архивариусы остались. - усмехнувшись, рассказал Гром. - Я сегодня перерыла весь интернет в поисках рецепта мяса по-французски такого, как мама делала, в итоге так и не нашла, решила ей позвонить, а она трубку не берёт, она перезвонила потом только когда я уже всё сделала и села в такси, уже, сам понимаешь, переделывать было поздно. - улыбнулась Ира, подозрительно щуря глаза и закусывая губу, как будто у неё резко появилась гениально-злодейская идея. - Ты чего такой хмурый? - невинно-заинтересованно поинтересовалась Шарлотта, медленно отходя от Игоря. - Иди сюда. - она призывно поманила его рукой. Через пару секунд ничего не подозревающий Гром уже барахтался в снегу, не понимая как он, лучший следователь Петербурга, мог пропустить мгновение, когда коварная Ира схватила его за предплечье и опрокинула в сугроб. Впрочем, пока он лежал и удивлялся, какая замечательная и хитрая у него девушка, вышеупомянутая приземлилась в соседний сугроб, раскидывая руки-ноги и оставляя на снегу отпечаток снежного ангела. - Ириш, какое же ты у меня чудо! Я так тебя... обожаю. - Игорь придвинулся ближе к Шарлотте, касаясь родных холодных губ своими, оставляя нежные поцелуи на её лице. - И я тебя. - счастливо улыбаясь, пробормотала Ира. *** На фоне играла ненавязчивая новогодняя мелодия, создавая в Райдо лёгкую атмосферу праздника. - Кхм, минутку внимания! Я, как хозяйка этого чудесного заведения, хотела бы сказать пару слов. Очень рада, что такой замечательный праздник мы встречаем в слегка нетипичной компании, сегодня наше собрание разбавили две прекрасные девушки, мои давние знакомые-посетительницы-подруги. Да и, на самом деле, без них мы с Лилей бы ничего не успели, спасибо вам. Подводя итог: в этом году случалось многое, хорошее и плохое, радостное и грустное, но мы смогли всё это преодолеть, вместе мы со всем справились. Поднимем бокалы за то, чтобы в наступающем году нас с вами, друзья, ждало только самое лучшее! - Уля, уже слегка подвыпившая, была готова произносить тосты ещё дольше, благо, по телевизору уже крутили бой курантов, предвещающий совсем скорое наступление Нового года. - С Новым годом! - послышалось со всех сторон, едва куранты ударили последний в году, двенадцатый, раз. Фужеры шампанского столкнулись, наполняя тишину в кафе звуком бьющегося друг об друга стекла. Через полчаса после наступления Нового года, присутствующие разбрелись по залу, занимаясь кто чем. Игорь с Ирой смотрели продолжение Голубого огонька, подпевая знакомым с детства песням, Дима с Валей методично поедали оливье, ведя "интеллектуальную беседу" о различиях ванили и ванилина в кулинарии, Уля с Лилей где-то в стороне кружились в танце, изредка шепча на ухо друг другу что-то, слышное и понятное только им, а Лера с Любой, как самые трезвые во всей этой новогодней вакханалии, даже ночью с энтузиазмом обсуждали техники ударов и преимущества бокена перед синаем. Ничто не нарушало тёплую дружескую атмосферу, царившую в кафе. Несмотря на то, что все разбрелись кто куда, в этот момент, в самую волшебную ночь года, все чувствовали небывалое единение, хрупкое равновесие второго не смел нарушить никто. Никто, кроме двух парней, ввалившихся в Райдо около часа ночи. - Хей, детка, там написано, вы круглосуточно открыты! - воскликнул Шура, толкая дверь ногой и пропуская в зал морозный холод. - О, вы тут празднуете! Круто! Так что, нальёте кофейку? - Мальвина тряхнул синей шевелюрой, стряхивая с волос мелкие снежинки. - Молодые люди, на дворе час ночи первого января, вам не кажется, что сейчас все заведения закрыты, вне зависимости от своих обычных часов работы? - раздражённо заметила Лиля, недовольная тем, что в очередной раз все вокруг требуют немедленного Улиного участия. - Но там же написано "Работаем круглосуточно", между прочим, тут и статьи можно прилепить: за несоблюдение правил, подкреплённых документацией, за ложь обществу, за общественные беспорядки и ещё парочку неприятных. - влез Кирилл, не собираясь так просто сдаваться без боя и выходить обратно на улицу, прямиком в холод и ветер. - Умник, ты хоть сам понимаешь, что говоришь? Таких статей банально не существует, а если и существуют, то у них определённо другая формулировка. - мгновенно закипела Абраменко, удивляясь, что кто-то смеет оспаривать её мнение. - Лер, ты ж юриспруденцией увлекалась, ну скажи же, что пацан чушь несёт. - обратилась за помощью Лиля, отрывая Леру от ленивого лежания на диване в обнимку с Любой и заставляя взглянуть на вошедших. - М-м-м... - пробормотала Макарова, напоследок чмокая Любу в тёплые губы, приподнимаясь на локтях и фокусируя взгляд на парнях, так и стоящих на пороге. Как только до неё дошло, кого она видит, на неё будто ушат воды вылили, настолько резко поменялось выражение лица. Единственная мысль, которую она смогла оформить в членораздельное предложение была: - Кхм, привет. - нервно поздоровалась Лера, в неверии оглядывая брата и... непосредственного коллегу по ночным пробежкам по крышам Питера. - А что вы здесь делаете? - осторожно поинтересовалась Макарова, судорожно скользя взглядом по ничего не понимающим парням и отмечая их сцепленные руки. - Кхм, мы... кофе выпить зашли, холодно на улице. - нервозно хохотнул Макаров, оглядываясь на Шуру с абсолютным непониманием в глазах. - Погодите-ка, вы знакомы? - осторожно влезла в немую сцену Уля, деловито поправляя юбку и подходя к посетителям. - Да, вроде как знакомы. - хихикнула Лера. - Ребят, это мои брат и коллега по работе. - Какое-то знакомое лицо у этого твоего коллеги по работе. - задумчиво вмешался Игорь, разглядывая Шуру и подмечая донельзя известные ранее синие волосы. Осознание настигло резко, Гром аж поперхнулся шампанским. - Мальвина? Мальвине понадобились всего пара секунд, чтобы воспоминания неминуемо поразили его разум. Венеция, 2014-ый. - Не понимаю, о чём вы говорите, я вижу вас впервые. - хрипло пробормотал Шура, прекрасно осознавая что сейчас может произойти, если Игорь хоть немного сложит факты. - Обознался, извиняюсь. - медленно произнёс Гром, незаинтересованно отворачиваясь обратно к телевизору. Хотя, возможно, он его действительно узнал, просто не захотел бередить старые раны, давным-давно затянувшиеся и ни к чему сейчас не приведшие бы. - Что ж, раз вы непосредственно знакомы с Лерой, то, пожалуй, я предложу вам остаться в нашей скромной компании. - пригласила Уля, тут же организовывая им два стула и тарелки с оливье. - Ну чего вы на пороге-то стоите, проходите, уж если пришли. Мальвина с Кириллом переглянулись, будто бы невербально общаясь, и прошли в зал. Шура решил, что Игорь (или ещё кто-то) в новогоднюю ночь вряд ли будет разбираться в чëм-либо, показавшимся ему странным. А через пару часов их след отсюда простынет и впредь они будут более внимательно осматривать потенциальные места для перекуса. Мысленно Мальвина уже дал себе пару подзатыльников за глупость и проклял тесный Питер, в котором все со всеми знакомы. Ещё через час, когда все присутствующие уже изрядно выпили, для того, чтобы разбираться кто, с кем и когда враждовал, знакомился и ещё чëрт-те чем занимался, входная дверь снова распахнулась, пропуская в кафе двух мужчин, выглядящих... странно, если мягко сказать. Копия Дольфа Лундгрена ростом под два метра и недовольный бурят с угольно-чëрными косичками. - Здрасьте! Там написано, вы круглосуточно открыты, нальёте кофейку? - поинтересовался Вадик, ничуть не смущаясь гневного взгляда Ули, направленного на него. - Мужики, если бы вы не выглядели, как люди, способные нас убить, я бы с удовольствием налила вам кофе и даже дала бы пышку в подарок, но, увы, вы слишком похожи на тех, чьи лица висят на стенде "Особо опасные из разыскиваемых ФСБ преступники". - весело съязвила Абраменко, вопреки своим словам, направляясь к кофемашине. - Вот ваш кофе, до свидания. - Лиля мечтала только побыстрее избавиться от свалившихся на голову неожиданных клиентов и вернуться обратно за стол, доедать мандарины и шоколад. - Как-то вы нас не гостеприимно встретили, девушка. - закатил глаза Дракон, за что тут же получил пинок в бок от недовольного Алтана. - Золотце, хватит толкаться, я тут беседую с наимилейшей девушкой. - Пошли отсюда, Вадим. - с нажимом произнёс Дагбаев, видимо, считая, что "заведения столь низкого класса отрицательно скажутся на его репутации". Лера, до этого увлечённо беседующая одновременно с Любой и Шурой, резко обернулась, стоило ей только услышать имя человека, виновного в многочисленных ушибах, царапинах, ссадинах и гематомах на теле, вследствие "неудачного падения с лестницы". Мальвина, заметив выражение ужаса на лице подруги, заинтересованно глянул на посетителей, мгновенно понимая, почему Макарова так изменилась в лице. - Ёб твою мать, вот это занесло, конечно. - пробормотал Шура, стремясь как можно скорее слиться с диваном и стать незаметным. - Саш, ты чего? - обеспокоенно прошептал Макаров, глядя как Мальвина нервно теребит шнурки на толстовке, молясь всем известным богам, чтобы его не заметили. - Видишь вон того амбала? Мне нужно, чтобы он меня ни в коем случае не заметил. - тихо произнёс Шура, внимательно следя за каждым жестом и репликой Вадика. И, по всем законам подлости, именно в этот момент Дракон обернулся, замечая ярко-синие волосы, выделяющиеся на фоне мебели и других людей, как лампочка в тёмном тоннеле. - Опа, какие люди! - воскликнул Вадик, тут же теряя всякий интерес к пререканиям с Алтаном. - Сто лет, сто зим! Как поживаешь, какими судьбами в наших краях? - Кхм, вы, должно быть, ошиблись. - Мальвина слабо понадеялся, что с Драконом прокатит так же, как и с Громом ранее, понимая, что миссия "стать незаметным с радикальным окрашиванием" в очередной раз провалена и задумываясь, что надо бы, наверное, будучи наёмником, всё же перекраситься во что-то более натуральное. - Кому заливаешь-то? Люди, конечно, бывают похожими, но чтоб вот настолько. - громко хохотнул Вадик, проходя в зал и усаживаясь рядом с Шурой на диван. Лера и Кирилл, хвала богам, сделали абсолютно незаинтересованные лица и отвернулись доедать оливье, максимально не обращая на себя внимание Дракона. - Да ладно, чë ты пугаешься-то, я ж тебя не съем! - заметил Вадик, непринуждённо наливая себе бокал шампанского. - Я? Я не пугаюсь! Мне просто слегка не по себе, всë-таки сколько мы лет не виделись. - парировал Мальвина, тут же давая себе мысленно усмехнуться: "Ну да, да, действительно тысячу лет не виделись, нет, что вы, это не я там через раз под костюмом Чумного доктора, Лера всегда справляется сама, я тут просто мимо проходил!". - Слушай, надо выпить за встречу, всё-таки с 2012-ого не виделись! - с энтузиазмом продолжил Дракон, чокаясь бокалами с уже уставшим от его общества Шурой. Дагбаев, недовольно смотрящий на "всё это сборище маргинальных плебеев", высокомерно закатил глаза, всё же удостаивая здешнее общество своей компанией. Всё пошло более-менее спокойно. Игорь решил не портить себе новогоднее настроение тем, что в одном с ним зале сидят наёмники и потенциальный Чумной доктор, и закрыл глаза на все странности, творящиеся в кафе. Макаровы всё так же делали вид, что они тут не при чëм и вообще первый раз видят какого-то Мальвину, что у них, надо сказать неплохо получалось. Люба просто поклялась, что больше сюда ни за что не сунется. А все остальные присутствующие со спокойной душой продолжили поедать мандарины и оливье, распивая уже четвёртую бутылку шампанского. Однако, в очередной раз, идиллия продлилась недолго, уже через час, когда на часах было три ночи, размеренную атмосферу снова нарушила открывающаяся дверь и противный звон колокольчиков, оповещающий о новых посетителях. - Я ещё раз повторяю: это очень и очень плохая идея, готовься бежать отсюда, как только тебя распознают. - недовольно пробормотал Олег, заходя в кафе. - Не нагнетай, мы в огромном городе, поверь, нас никто не узнает. - тихо поспорил Серёжа. - Здравствуйте, у вас там написано, что круглосуточно открыто, нальёте кофейку? - вежливо поинтересовался Волков, окидывая помещение быстрым взглядом. - Да твою же мать! Какого чёрта вы все приходите именно сюда, именно сегодня! Уже третьи за ночь! - обессиленно воскликнула Абраменко, оборачиваясь и сканируя вошедших недовольным взглядом. На её крик развернулась все остальные находящиеся в кафе и, мгновенно поняв кого занесло в Райдо на этот раз, в ужасе рассматривали Разумовского. - Мне кажется, нас узнали. - шепнул Серёжа, невинно смотря на перепуганных людей. - Сука... Ну да, для полной картины "Тесный Питер" нам тут только Разумовского не хватало. - сокрушëнно произнесла Лиля, хватая со стола шампанское и отпивая большой глоток. - Одно резкое движение, и я звоню в полицию. - предупредила Уля, единственная из всех сохранившая самообладание и успевшая уже набрать в телефоне 102. - За кого вы нас принимаете?! Нам же просто необходимо устроить терракт в кафе на окраине Питера в новогоднюю ночь! Это даже звучит глупо! - возмутился Разумовский, оскорблённый в своих лучших чувствах. - Мы просто зашли выпить кофе, на улице дубак! - Серый, давай пойдём, нам тут явно не очень рады. - хладнокровно предложил Олег, останавливая бесконечный поток гневных реплик Серёжи. - Погоди-ка... Ты просто погляди какие люди! - воскликнул Разумовский, с радостью злого гения бегая глазами от одного знакомого, до другого. Игорь инстинктивно стиснул руки в кулаки, всё ещё храня в памяти картинку того, на что способны нынешние посетители кафе. Ира обеспокоенно приникла ближе к Грому, вспоминая кровавую баню в Питере в 2014-ом. Дима нервно закусил губу, вспоминая чем закончилась встреча с Волковым в прошлый раз. Валя сжал руку Дубина под столом, невербально обозначая, "всё хорошо, я с тобой". Лиля скользнула рукой в карман, сжимая нож, всю жизнь спасающий её во всех непонятных ситуациях. Уля всё ещё держала палец в сантиметре от кнопки вызова, предвещающей звонок в полицию. Лера и Шура с безграничной усталостью в глазах уставились на Олега, как бы говоря "Мужик, серьёзно, ты не мог хотя в Новый год избавить нас от присутствия этого шизоида в нашей жизни?". Люба мысленно перебирала в голове самые эффективные захваты с последующим ударом, ведь, как учила Лера, перестраховываться всегда полезно (особенно когда перед тобой стоят два международных террориста). Кирилл встревоженно глянул на Шуру, вспоминая "весёлые" рассказы про Венецию со всеми вытекающими последствиями. Алтан с выражением абсолютной, ни чем не прикрытой ненависти сверлил Разумовского взглядом а-ля "Ещё секунда, и я тебя кáбелем придушу". Вадик, с интересом учёного в лаборатории, наблюдал за тем, что произойдёт дальше, как будто люди в Райдо были крысами, а новогодняя ночь - весёлым лабиринтом. - Чëрт бы тебя побрал, грёбаный тесный Питер!