Часть 1
5 января 2023 г., 20:03
Последние дни в общежитии Академии, экзамены и выпускной позади. Двое новоиспеченных Адепток Магии, получив начальный, пятый магический ранг, готовились покинуть святая святых.
С часу на час должны разослать свитки с распределением.
Рыжеволосая магесса Лия левитировала по коридору общежития ворох пакетов и свертков. Все утро она потратила на шоппинг, зная что ее могут направить в глухую провинцию, где не достать многое из того, к чему она, дочь аристократов, привыкла.
Ее соседка Элла напротив, совсем не переживала по этому поводу. Она была равнодушна к роскоши, и в целом обладала более практическим складом ума. Накопленной в магическом банке стипендии за последние пять лет было более чем достаточно для безбедного существования на новом месте на первых порах.
Элла, блаженно жмурясь, потянулась в ворохе подушек и не спеша привела в порядок прическу.
На тумбочке с недочитанного вчера тома «Магические Гримуары срединного мира» подмигивало изображение крылатого кота, в углу напоминанием о скором переезде стояла сумка с магическим расширением, способная вместить вдвое больше того, что у Эллы имелось.
Кровать соседки была завалена, под ней едва умещались сундуки и чемоданы, наполовину набитые вещами.
Элла на минуту задумалась, может еще раз проверить, все ли необходимое у нее имеется, или стоит последовать примеру подруги и купить парадное платье и новую мантию.
Фыркнув, она укорила себя за честолюбие. И зачем ей этот маскарад? Её работа будет заключаться в том, чтобы охотиться за нечистью, запихивать демонов обратно в ад через пентаграмму, иногда снимать проклятия. В основном полевая работа. На случай если просителем окажется напыщенный вельможа, есть Лия с ее десятком парадных нарядов.
Когда в комнату вплыла процессия новых покупок подруги, Элла неодобрительно поморщилась и закатила глаза.
Лия, мы же даже еще не знаем, куда нас распределят.
Потом спасибо скажешь, когда понадобится что-нибудь, а купить не будет возможности. — парировала та.
Тремя часами позднее Элла с неохотой признала, что подруга была не так уж неправа, ожидая худшего.
Сент-Вербен. Нда, ну и захолустье! — возмутилась она, читая свиток с приказом о распределении выпускников на двухлетнюю практику.
Лия ничего не ответила, но весь ее вид говорил «Я же говорила».
Хорошо хоть ректор решил пойти нам навстречу и не стал ставить в паре с кем-то другим. Едем вместе.
Лия фыркнула. — К счастью для тебя, дорогая. А вот мне могло бы повезти больше.
Или меньше. — усмехнулась Элла. — Это хоть небольшой, но город, а могли направить вообще куда-нибудь, где еще молятся Стригуну*.
Блин, даже не говори, жуть. Кому-то из наших выпадет такое счастье.
Выезд завтра в десять. Ох, ну хоть не в самую срань. Помочь упаковать?
О, теперь ты не против моих запасов. Какая ирония. — подколола подруга, и они вместе принялись складывать в зачарованные сумки бесконечные свертки и пакеты.
В короткой справке под приказом значилось, что в городке имеется старый маг-целитель, но их ведьмак недавно пал жертвой болотной твари, успев, впрочем эту самую тварь убить, так что город и его окрестности были на данный момент условно свободны от нечисти.
В назначенное время нанятый академией экипаж с двумя адептками отбыл из столицы. Неделя нескончаемой тряски по дорогам империи, и они, наконец, прибыли в городок Сент-Вербен. Путешествие прошло спокойно, только раз в пути за экипажем увязался дикий лис, вероятно учуявший сьестные припасы.
Наружные крепостные стены, сложенные явно больше века назад, обитые ржавым железом ворота и молодой стражник, картаво поприветствовавший гостей. Элла могла с точностью сказать о чем думает подруга. «Лучше бы я написала отцу, чтоб подкупил ректорат направить меня в нормальное место, это ужас какой-то».
Элла, зная подругу, не сомневалась, что та бы этого не сделала. Во-первых фамильная гордость, во-вторых, она неплохо сработалась с Эллой, и не хотела бы в напарницы кого-то другого, менее надежного и подкованного в теории и практике боевой магии.
Огромный по провинциальным меркам особняк Градоуправителя находился между храмом Единого и зданием гильдии ремесленников, окруженный небольшим садом с маленьким прудом.
На территорию сада вьезд был запрещен, так что адептки, препоручив багаж слуге, проследовали за учтивым дворецким по дорожке, выложенной белым камнем.
Тот оповестил их, что их вещи будут доставлены в выделенные для них покои.
Лия, в тайне опасавшаяся что их разместят в какой-нибудь неряшливой и бедной хижине, перестала нервничать.
Элла же надеялась что градоуправитель окажется адекватным человеком и не станет мешать им с Лией делать свою работу, и возможно, даже предложит помощь. Все что угодно может случиться, и помощь городской стражи может быть весьма кстати… Особенно если в дело решит вмешаться Церковь.
Они остановились перед литыми створками дверей особняка с изображением ястреба, сжимающего в когтях рукоять меча.
Позвольте проинформировать вас. На территории Дома Вербенов запрещено использовать магию, за исключением ваших личных покоев. — слуга открыл перед ними двери, сделав приглашающий жест. — Прошу.
Если вам необходима аудиенция главы Рода, то вы должны заблаговременно оповестить об этом секретаря главы рода. Кухня и отдел обслуги к вашим услугам, вам потребуется лишь нажать на специальный рычаг в ваших покоях. — Продолжил он инструктаж, ведя их через просторный светлый холл к лестнице на второй этаж. — Сейчас мы поднимемся в общий зал, мастер Роман уже ожидает вас.
«Мастер?» — переглянулись адептки.
Подьем по ступеням из серебристого камня, коридор. Мимо с пустым подносом прошла служанка, с улыбкой попривествовавшая гостей. И наконец, зал, который выглядел не совсем так, как себе его уже представила Элла. Огромный камин, кресла, диваны, несколько небольших столиков, за одним из которых, погруженный в чтение каких-то бумаг, сидел глава Рода.
Никакой помпезности, никаких тебе костюмов из дорогого сукна и столов, ломящихся от деликатесов. Рабочая обстановка, бумаги, и пара блюд с фруктами и пирогом.
Это и сам градоуправитель сразу понравились Элле.
Здравствуйте, мастер Вербен. — подала голос она, еще до того как слуга успел их представить. — Адептки Элланиель и Лия, по распределению к вам.
