♦
Индра закончил записывать полученные сведения о новом грибе, который он начал выращивать ещё в прошлом месяце, и встал. «Пришла пора рассказать остальным. Держу пари, они вскоре отправятся в общий зал. Даже я уже чувствую лёгкий голод… эх, если бы я только был нежитью… не пришлось бы тратить время на еду и сон… кхе-кхе», — подумал некромант, выходя из одной из своих комнат. Спускаясь в другую часть искусственной пещеры, он услышал голос откуда-то сбоку. — От тебя исходит новый аромат, Индра. Ты шлялся снаружи? Или, может, у тебя новый питомец? — прозвучал хриплый голос, а массивная рука приобняла некроманта за плечо. — Хартхоум, рад тебя видеть. Как продвигаются твои… исследования? — Исследования? Индра, это просто молоты. С тьмой внутри, да… но всё ещё простые молоты. Конечно же, речь шла о хобби Хартхоума делать молоты. Молоты тьмы, если быть точным. Индра не был большим поклонником примитивной работы кузнецов, но даже он признавал, что молоты Хартхоума были единственными в своём роде. Кроме того, именно они приносили значительный доход всему Братству. — Да, да, простые молоты. Слушай, у нас новичок. Это лекарь, упавшая в наши пещеры. Кажется, она не представляет угрозы для нас, и, возможно, мы бы могли воспользоваться её способностями. Влияние исцеляющей магии на нежить — довольно интересный аспект, который я хотел бы… Хартхоум остановил поток слов своим хриплым голосом. — Да, да, я встречусь с твоим новым экспериментом позже. Ты не видел Лукаса? Он всё испортил. — Нет, не видел. Хартхоум хмыкнул и покинул Индру. «Бедный Лукас. Может быть, мне даже удастся воскресить его потом. Какая нежить выйдет из некроманта? У меня как раз есть несколько теорий по созданию лича… хм-м-м-м», — подумал Индра, ища других членов ордена. Он встретил по пути Элли и Наир, которые тут же направились в общий зал, чтобы увидеть новенькую. Послушники, казалось, были сильно взволнованны прибытием гостьи. Подойдя к двери, ведущей в зал призывов, мужчина услышал голоса спорящих. — Ты не можешь сделать этого, Селена!!! Мне глубоко насрать, насколько высок твой грёбаный уровень и насколько хорошо ты подготовилась к этому дерьму. Просто не надо, хорошо? Это сильно отличается от фантазий в твоей голове. Поверь уж мне, да, они очень горячи, но при этом кровожадные убийцы. И далеко не в самом хорошем смысле! Как только Индра вошёл в комнату, женщины тут же прекратили спор, а одна из них собралась и вышла, кивнув по пути мужчине. — Лючия, в общем зале находится гостья… думаю, ты должна это знать! — сказал Индра, когда она проходила мимо него. — Я же сказала уже, что знаю, что делаю! — крикнула оставшаяся женщина в спину Лючии. — О, здравствуй, Индра. Как дела? Как бедро? Тебе же уже сорок… разве в твоём возрасте это происходит довольно часто? Вздохнув, Индра подавил в себе желание немедленно уйти отсюда. — Селена, я же тебе уже говорил, что это был несчастный случай в то время, как я был авантюристом. Ты же уже слышала о гостье? Это всё что я хотел сказать, так что мне пора. Кстати, ты не знаешь, где находится Бонс? — Да, да, я услышала то, что ты говорил. Если его здесь нет, то он раскопал что-то… где-то. Слегка кивнул, некромант быстро ретировался, не желая быть втянутым в одну из её долгих дискуссий по поводу своих увлечений. «Если честно, то там больше монолог, чем дискуссия… ладно, так где же может быть этот чудак?» Индра пришлось блуждать по системе туннелей около часа прежде, чем он услышал звук удара металла о камень. Повернув за угол, он вышел к группе скелетов с кирками, которые долбили стену. Среди них стоял человек в тёмной потрёпанной одежде. Вместо головы его тело венчал череп. — Дедушка Бонс, что ты откапываешь на этот раз? — сказал некромант, зная, что подкрадываться к старику не лучшая идея. — А-а-а-а-а, Индра, — произнёс человек в чёрном и развернулся, в комично-драматичной манере раскинув руки. — Я же говорил тебе, звать меня Нито. Как часто я должен повторять об этом! Сейчас я занят поиском кристаллов, мой дорогой друг. — Хорошо, Нито. Но зачем? Насколько мне известно, они редко содержат в себе магическую энергию. Вы разработали новую теорию? Глаза Индры налились любопытством, когда он задал волнующий его вопрос. Жажда знаний в некроманте была неутолимой. — Что? Нет, конечно. Я просто хотел вложить их в глазницы моей призванной нежити. Это будет здорово! Уже в четвёртый раз за сегодня Индра впал в ступор. «И почему я ждал чего-то другого?» — подумал он, а затем сообщил о гостье. Нито, казалось, это совершенно не волновало, и он продолжал рассуждать о разноцветных кристаллах. Вернувшись к залу, некромант услышал смех, разносящийся изнутри. И, как это бы не было странно, музыку. Мужчине даже пришлось задержаться на пару секунд перед входом, чтобы возникшая улыбка сошла с его лица. «Одного вида моей улыбки за день вполне достаточно». Войдя в общий зал, Индра с удивлением обнаружил стол, полный пустых тарелок. Лукас, Элли и Эйлиа опрокидывали в себя одну кружку за другой под песню, которую исполнял Уолтер, играя на своей лютне.♦
«Мне до сих пор очень нравится живая музыка. Это похоже на концерт, исполняемый для меня одной!» — подумала Эйлиа, опустошая очередную кружку. Напиток был просто восхитительный. Из-за того, что она использовала постоянно на себе Восстановление, уровень опьянения был на приемлемом уровне. «Может быть, у него класс как-то связан с музыкой, потому-то он так хорошо играет? Если люди могут повышать свои навыки…» Посмотрев в сторону двери, девушка увидела, что Индра вернулся. Помахав тому, Эйлиа жестом пригласила его присоединиться. — Еды больше не осталось, но эль до сих пор течёт рекой! — сообщила она, а послушники лукаво улыбнулись. Некромант лишь покачал головой в ответ на это и присел за стол. Ещё около получаса они вместе слушали игру Уолтера. Вскоре и Лючия с Хартхоумом присоединились к ним. Как только Уолтер закончил играть, раздались дружные овации, а сам бармен ловко вскочил на стойку и поклонился своим зрителям. — Чертовски гениально! , — крикнула Лючия, и Эйлие показалось, что Уолтер покраснел после этих слов. — И что же сподвигло тебя снова расчехлить свою лютню? — спросил Хартхоум, подливая себе ещё эля в кружку. — Ну, у нас сегодня гостья. Я не хотел оказывать такой же холодный приём, какой стражи оказывают нам снаружи. Пока все посмеивались над шуткой, Уолтер сходил на кухню и принёс ещё еды. Видимо, как раз в это время большинство местных обитателей принимало пищу. Во время трапезы Хартхоум и Лючия представились Эйлие. К удивлению Уолтера и двух других послушников Эйлиа присоединилась к трапезе. «Они все на удивление милы со мной. Может быть они, как парни, торгующие травкой на Земле… делают нечто незаконное, но совсем не плохие люди. Однако из-за их деятельности с трупами и душами умерших… мне очень тяжело провести параллели». Разговор, ведущийся за столом вывел её из состояния задумчивости. — Говорю же вам, в ближайшие месяцы они станут намного смелее. Атака на Речной Дозор — далеко не плёвое дело. Особенно во время турнира. Это, скорее всего, была демонстрация силы. Люди обсуждали атаку эльфов. «Что ж, думаю они и правда выходят наружу», — подумала девушка, откусив кусочек хлеба. — Мне бы просто хотелось получить один из их трупов… но никто нам не хочет их продавать… — произнёс Индра. — Да… даже если что-то и захочет продать его нам, у нас, как бы ни было мне горько говорить, просто-напросто нет ресурсов на это, — произнёс Уолтер, принеся ещё две заполненные до краёв кружки с элем. — Кстати, а что это за знаки? — спросила Эйлиа, изучая одну из кружек. Уолтер, казалось, засиял, когда Лючия начала отвечать на вопрос. — Это чары… чтобы сделать это дерьмо хоть чуточку вкуснее. Довольно низкоуровневые, надо сказать. — Ну, это круто, — сказала на это Эйлиа и услышала в стороне смешок Лукаса. Ещё около часа люди за столом весело болтали и ели, а затем начали потихоньку расходиться по своим делам: кто работать, кто учиться, а кто-то спать. Индра отвёл Эйлию в место, где она могла бы расположиться. — Что ж, это далеко не роскошный отель, но и ты не достопочтенный гость. Завтра покажешь мне свою целительную магию, а я, может быть, смогу найти тебе место в своих экспериментах. Эйлиа кивнула и окинула взглядом комнату с довольно бедным убранством. «Эксперименты? Ты довольно жуткий ублюдок. Ну, комната довольно неплоха, особенно если учитывать, что мы в пещере. А если сравнивать с шахтами, так вообще та ещё роскошь». — Да, конечно, — произнесла она, кладя вещи рядом с кроватью. — Так, когда ты вернёшь мне меч? Я очень хотела бы продолжить тренировки. Особенно сейчас, когда мне нечего и некого исцелять. Индра кивнул на это: — Завтра я позабочусь об этом, и, может быть, мне удастся принести тебе что-то менее опасное… хотя, тот меч не выглядел особо опасным… Пробормотал некромант последнюю часть предложения довольно тихо, но Эйлиа всё равно расслышала всё и улыбнулась. «О, он довольно безобиден, поверь… особенно в моих руках». Вскоре Индра ушёл, а девушка начала медитировать, используя все свои усиливающие эффекты. Она пыталась понять, как работают её новые способности и тепловое видение. Она использовала свой навык Пламени, создавая тем самым источник тепла, и всматривалась, используя различные виды зрения. Её тепловое зрение даже поднялось на один уровень, и ей стало легче пользоваться обострёнными чувствами, полученными от Сферы. Однако, медитация заняла вот уже 8 часов к ряду. После этого она хотела выйти в общий зал, но вдруг заметила, что на выходе её охраняло 2 нежити. Один из них указал на объявление. «Эйлиа, эти двое проследят за тем, чтобы ты не входила в запретные комнаты и не пыталась сбежать. Прежде, чем атаковать, они предупредят тебя мычанием. Очень надеюсь, что ты согласна с такими условиями. Найди меня в третей комнате слева этажом ниже, если ты не согласна с этим». Прочитав объявление, Эйлиа кивнула сама себе и направилась в общий зал. Охранники, стоящие на входе в зал, пропустили её, а две нежити прошли за ней следом. Она помахала рукой перед их гнилыми лицами и даже потыкала в них. «Хм, совсем никакой реакции? И Уолтера, кажется, здесь нет…» Положив на прилавок пару медных монет, девушка налила сама себе пинту эля и выпила, а затем вышла из бара. Оглянувшись назад, она прочла надпись над входом. «Логово Стервятников… оригинально, не правда ли?» Прогуливаясь, Эйлиа не могла войти во все комнаты — приставленная к ней нежить её останавливала, а те, в которые ей разрешалось войти, были мало интересны девушке. «Нет, мне, конечно, нравится зал, но в нём сейчас довольно скучно…» — думала Эйлиа, стараясь сбить с толку своих сопровождающих. После третьего провала, девушке и это наскучило. «Мда, они довольно скучны в роли домашних животных. Я предпочла бы дракона или кого-то в этом роде. Но только не фей. Я слышала, что они довольно сильно действуют на нервы…» Войдя в новую комнату, она встретила ту, кого раньше не видела. Женщина, одетая в чёрное платье, с рыжими волосами возрастом лет около тридцати. Она читала какое-то заклинание, заглядывая в книгу перед собой. «ОЧЕНЬ вызывающая женщина…» — подумала, Эйлиа садясь на один из стульев. Мана собралась вокруг женщины, когда та закончила свои чары, и потекла по выгравированным на скальном полу узорам. Поднялся небольшой дымок, но больше ничего не произошло. Эйлиа, благодаря своему Ощущению Магии, смогла увидеть, что мана медленно рассеивалась. Женщина громко застонала и резко развернулась, уставившись на девушку. — ВЕРНО ЖЕ??? Но ПОЧЕМУ это не СРАБОТАЛО!??? Без каких-либо пояснений женщина села напротив Эйлии и налила себе что-то, напоминающее виски. — Так ты и есть та самая гостья? Прошу прощения за это никчёмное шоу, полное разочарования. Думаю, в этой грёбаной пещере ты не сможешь найти что-то действительно интересное… Индра играется со своими грибочками, папа Бонс копает пещеру в поисках золота или ещё бог знает чего, а Уолтер постоянно протирает кружки… ну, хотя бы эль у него довольно хорош. Она вздохнула, опустошила стакан и выгнулась. Затем налила ещё один стакан и снова выпила. Жестами женщина указала Эйлии на кружку, которую девушка держала в руках. — Ты взяла одну из кружек из зала? Храбрая девушка… очень храбрая. Ты лекарь, да? Как ты сюда попала-то? А, хотя, ладно. Ты любишь читать? Эйлиа чувствовала, что за её положительным ответом последует нескончаемый поток расспросов. Но, не придумав ничего лучше, лекарь кивнула. И женщину, которую, к слову сказать, звали Селеной, действительно прорвало, и она заговорила о различных романах и эротических рассказах. Очевидно, она была очень одержима всякими вампирами и демонами, считая тех превосходными любовниками. «Может, Земля и Элос не так уж и сильно отличаются друг от друга?» — подумала Эйлиа, когда Селена начала показывать разнообразные анатомические зарисовки вампиров и демонов. И рассказ действительно стал очень интересным, когда женщина затронула возможность видов к преображениям. — Как лекарь, ты когда-нибудь должна попробовать такое. А то, что ты здесь, будет большим подспорьем для меня… ты можешь залатать меня, если что-то пойдёт не так! Эйлиа же просто попивала свой эль, даже не пытаясь прервать страстный рассказ женщины. «Всегда приятно слушать рассказы о любви… даже если в этом рассказе присутствует перспектива спаривания с вампиром…» Девушка хорошо проводила время до тех пор, пока в комнату не вошёл Индра. — Что во имя Халтира… Селена! Хватит портить эту невинную девчушку! Эйлиа, у меня есть кое-что, для чего ты мне нужна. Услышав слова некроманта, Эйлиа попрощалась с Селеной, которая снова уткнулась в свои записи, а девушка последовала за Индрой в другую комнату. Там была парочка нежити, на которых ей нужно было применить свою исцеляющую магию. Индра был удивлён, ведь он не смог определить, какой элемент использовался для исцеления. — Хм-м… это не святая сила… и не сила природы… интересно, интересно… кажется, это чистая исцеляющая энергия… — произнёс некромант, когда Эйлиа пару раз использовала Восстановление на живом мертвеце перед ней. И это возымело эффект, ведь раны на теле мертвеца исцелялись. — Обычно, исцеляющая магия, благотворно действующая на живых существ, полностью уничтожает мертвецов. Но я полагаю, что твоя энергия действует на обоих… Индра отмёл эти знания в сторону, как интересные, но совершенно бесполезные, ведь все некроманты способны исцелять или просто воскрешать снова своих созданий и так. Несколько часов спустя Эйлиа извинилась перед некромантом и отправилась вздремнуть пару часиков. После она вернулась в общий зал и обнаружила там Уолтера, взволнованно мотающегося из стороны в сторону. Внезапно его взгляд остановился на кружке в реках девушки, а его глаза почернели. Чёрные молнии начали искриться вокруг него, когда он медленно начал приближаться к девушке. Эйлиа активировала все свои усиления, а бармен остановился прямо перед ней. Он лишь слегка хмыкнул и забрал кружку из её рук. — Что ж, по крайней мере, ты заплатила. Запомни, кружки нельзя выносить за пределы общего зала, — произнёс он, и мана исчезла, а сам бармен вернулся за стойку и принялся чистить кружку, принесённую девушкой. Девушка присела за стол и просто начала наслаждаться едой. Вскоре послушники присоединились к ней. На этот раз их было трое. Одним из них был Наир, парень с перевязанной рукой. Очевидно, он был наказан за работу с молотами Хартхоума, которые он не должен был трогать. — Знаешь, я могла бы исцелить тебя. Но Наир лишь покачал головой. — Я ценю это, но я должен принять своё наказание в полной мере… иначе, в чём суть? На это девушка пожала плечами и продолжила трапезничать. Они разговорились о влиянии качественных трупов на поднятую нежить, но тут Эйлиа почувствовала, как через неё прошёл довольно мощный импульс маны. Уолтер и девушка сразу заметили этот импульс, а трое послушников лишь обратили на это внимание, когда увидели серьёзные выражения тех двоих. — Может, хочешь исцелиться хотя бы сейчас? — спросила Эйлиа с улыбкой на лице.