Дьявол носит Гуччи

На горизонте едва начал зарождаться рассвет, окрашивая пушистые облака в нежно-розовый, скрывая от людских глаз сотни звезд, рассыпанных по небу. Город по-прежнему дышал летней ночной прохладой и все еще был погружен в тишину и безмятежность. Через несколько часов с его окраин, где находилась наша с Амелией квартира, начнут стекаться к центру по асфальтовым артериям сотни людей, вечно спешащих на работу. Отныне я к ним не отношусь. Но, несмотря на отсутствие необходимости подскакивать вместе с первыми лучами солнца, выспаться мне так и не удавалось. Ни разу с тех пор, как я пришла в себя.   Я подскочила на кровати в холодном поту, хватая ртом воздух. Опять. Это опять произошло.   - Ты в порядке? – сонно пробормотала Амелия, потирая глаза и зевая. Кажется, из-за меня её утро тоже теперь начинается задолго до будильника. Отдельная раскладушка на кухне, чтобы не будить сестру своими резкими подъемами, уже не казалась такой плохой идеей. - Да, Мэл, спи, все нормально, - тихо, сдавленным, хриплым со сна голосом ответила я и аккуратно встала с кровати, укрывая сестру одеялом. - Опять кошмары? – все же поинтересовалась она, натягивая его сильнее и поворачиваясь набок в мою сторону. - Да. Пройдет… - задумчиво ответила я, глядя в пустоту и забирая со стула свою огромную футболку, что размеров на пять была мне велика.   С тех пор, как я пришла в себя, меня не покидало чувство опустошенности. Словно я не на своем месте, словно все не правильно, и я живу не свою жизнь. Я наконец-то уволилась с обеих ненавистных работ и начала писать колонки в нескольких изданиях. Забавно, но прибыли это занятие приносило мне чуть ли не вдвое больше, чем проклинаемые мною трехэтажным работы. Теперь я могла работать из дома, и еще оставалось время на себя, на сестру и на отдых. Пресловутую гречку и паршивый кофе я вспоминала как страшный сон. Денег хватало на относительно нормальную жизнь. Более того, кто-то, узнав о том, что я в коме, собрал деньги и проплатил аренду нашей квартиры на год вперед. Пыталась выяснить, кто, чтобы отблагодарить, но ни единой зацепки. Этот же человек проплатил Амелии год обучения в школе фигурного катания. Теперь она с восторгом не пропускала ни одного занятия, а я подружилась с тренером, и порой меня саму пускали кататься на занятиях с сестрой. Восторгу не было предела. В свободное время я подрабатывала, делая фотографии. Оказывается, даже если брать оборудование на прокат, оно все равно окупается. А зарабатывать тем, что нравится – это лучшее, что придумало человечество. Мне нравилось творить, создавать и подмечать кадры. Ника – няня, которую наняла мама, чтобы та присматривала за Мэл, пока я была в отключке, помогала нам первую неделю с момента, как меня выписали из больницы, а потом пропала с радаров. Амелия говорит, что они подружились за эти полгода, и сестра очень скучала по ней. Кто бы знал, что жители Темного мира постарались и слегка скорректировали память некоторых людей, чтобы пазл у всех сошелся. Кто бы знал, что все эти полгода Амели думала, что я в командировке, а Ника моя подруга. Кто бы знал, что мама все это время даже не догадывалась, что я в коме, и ни разу не наведалась навестить нас с сестрой. Кто бы знал.   Жизнь действительно круто изменилась всего лишь за пару месяцев, как я пришла в себя. Определенно, в лучшую сторону. Но внутри меня была дыра, которая никак не затягивалась. Было ощущение, что я должна быть не здесь. Меня не покидало чувство тревоги. Хотелось бежать. Куда глаза глядят, бежать от себя либо просто свернуться клубком и обхватить себя покрепче руками. Словно это поможет закрыть дыру внутри. Словно я смогу сузить ее, обняв себя сильнее.   Я бесшумно закрыла дверь в комнату и вышла на кухню, распахнув шторы. Первые лучи солнца начали аккуратно пробираться в квартиру, облизывая гарнитур и оставленную с вечера на нем посуду. Окинув взглядом легкий бардак, я твердо решила его игнорировать и просто заварила себе кофе, усевшись прямо напротив окна, поджав коленки. В голове пролетали миллионы мыслей, но я не могла сфокусироваться ни на одной из них. Ощущение переполненности и зияющей пустоты в одном флаконе не покидало. Еще и поговорить об этом было не с кем. Бетс, как на зло, нашла себе любовь на другом континенте с максимально неудобной разницей во времени и самой дерьмовой связью на свете.   Я пыталась набрать ей однажды, но ничего, кроме жалких обрывков по слогам не услышала. Спасибо хоть, что написала, где она и что с ней. Я покрутила зажатый между пальцами кнопочный мобильник. Да, я до сих пор так и не купила себе нормальный смартфон, а мой прежний пал смертью храбрых после аварии. Даже не включался. В ремонте сказали, что восстановлению не подлежит.   «Давай встретимся сегодня в кафе напротив картинной галереи? Скажем… В час?» - набрала я.   Быстро отправила сообщение и потеряла интерес к телефону. В такую рань он мне точно не ответит. Со сменой работы у меня наконец появилось время на личную жизнь. Да и Мэл стала куда самостоятельнее за время, пока я была в больнице. Вот только с кем бы я не знакомилась, все казались не теми. Словно в моем сердце уже есть человек. Словно больше никто и не нужен. Но в то же время моя одинокая тонкая натура отчаянно жаждала тепла. А вчера мне повезло. В картинной галерее я познакомилась с обворожительным шатеном и все же решила дать ему шанс.   Дверь в кухню приоткрылась.   - Так и не уснула? – сочувствующе посмотрела я на сестру, - прости. - Ерунда, - пожала плечами Амелия и села напротив. - Кофе будешь? – да, не то, что стоит предлагать ребенку ее лет, но уж лучше она будет счастливой, чем расти в вечных запретах. Жизнь коротка. Я на собственном примере прочувствовала, что никогда не знаешь, что и когда может произойти. И лучше уж прожить ее ярко, счастливо и так, как захочешь, чем пресно и правильно. Кофе это меньшее из зол. Знаю ведь, что она его любит.   Мэл кивнула, и я протянула ей свою чашку, к которой практически еще даже не прикоснулась.    - Может, поделишься? - О чем ты? – не поняла я. - Кошмары. Что тебе снится? Ты каждую ночь так подскакиваешь… Я переживаю, - ей явно пришлось рано повзрослеть. - Милая… Если бы я знала. В этом и есть главная проблема. Я просыпаюсь и пустота. Я не помню того, что мне снится. Но, проснувшись, изнутри меня словно разрывает пустота, словно я потеряла что-то важное, словно эти сны единственное спасение. И так хочется обратно… Но, закрывая глаза, я вижу лишь темноту. А весь день, до самой чертовой ночи будто хожу и ищу вчерашний день, пытаясь найти то, чего не было. Кажется, я все время жду чего-то, что оно вот-вот произойдет, но никак не происходит. А потом я измотанная ложусь спать, и опять все по новой, - устало выдохнула я.   Состояние "только встал, уже устал" стало неотъемлемой частью меня в последнее время.   - Хм, - задумчиво нахмурила бровки Амелия и сделала глоток бодрящего напитка. - Не бери в голову. Я даже сама не могу во всем разобраться… - Может, тебе влюбиться просто надо? – с серьезным лицом выдала сестра. Я прыснула. - А знаешь, - улыбнулась я, - может, в этом что-то и есть, - я встала, чтобы сделать себе новый кофе, - ты бы пережила, если бы с нами жил еще мой мужчина? - зачем-то в шутку спросила я. - Тогда у нас была бы квартира побольше, и у меня была бы своя комната. - С чего ты взяла? – улыбнулась я, наливая сливки. - Сомневаюсь, что мы втроем поместились бы на одной кровати. Мы рассмеялись.   Невольно вспомнила, как мне когда-то бывало с ней тяжело. Но я всегда до безумия ее любила. И как же рада, что она растет и сейчас мы можем болтать с сестрой почти на равных, никого ближе, чем Мэл, у меня не было.   Эта кнопка все же уговорила меня поспать еще какое-то время, затащив в кровать, и мы, обнявшись, провалялись так почти до полудня. Я подскочила от телефонного звонка, но так и не успела ответить. Звонил ОН. Черт! Я же сама его пригласила… Теперь сливаться будет максимально неловко. Амелия посмотрела на меня вопросительными глазами, а я лишь показала ей смс-переписку, уже с утвердительным ответом на мое приглашение, и пулей ринулась в ванну. Сестра ехидно улыбнулась и, потирая ладошки, прокричала в ответ:   - Надеюсь, у него есть тачка. Будет возить меня на каток, - забавлялась она, пока я на ходу стягивала с себя гигантскую домашнюю футболку.   ••• - Может, хватит уже? - Виктория выхватила у шатена из рук недопитую бутылку, - даже самое отборное пойло Морулуса тебе не поможет. - Вик, отстань, - отмахнулся Дамиано, пытаясь забрать напиток обратно, но поняв, что девушка не намерена сдаваться, встал и демонстративно достал новую бутылку из своего заветного шкафчика, отпив прямо с горла. - Ну, ты ведь собственными руками это сделал! Почему ты решил за вас двоих? Она ведь четко дала понять чего хочет!  Демон наградил подругу тяжелым взглядом, намекая, что не желает обсуждать свои решения и, не проронив ни слова, закурил.  Массивные перстни свободно сидели на тонких татуированных пальцах, а впалые острые скулы, подернутые недельной щетиной, стали еще острее. На нервной почве он неплохо похудел за это время, хотя, казалось, куда сильнее?  - Надоел ты мне! - Виктория с психом выхватила очередную бутылку из его рук и с силой бросила прямо на мраморный пол. Темная жидкость брызгами разлетелась по полу, перемешавшись с осколками стекла. - Убирать сама будешь, - скучающим тоном ответил демон, делая очередную затяжку, словно ничего не произошло. Его нервной системе точно можно было позавидовать.  - Поговори с ней.  - Ага, - иронично усмехнулся он, - привет, ты меня не помнишь, но я демон, и мы трахались, пока спасали мир и твою задницу от теней и неминуемого пиздеца. А потом полюбили друг друга. Давай я сейчас убью тебя, но ты обязательно возродишься в другом мире, и мы будем счастливы, - чуть ли не смеясь, произнес он, - сама-то слышишь, как это прозвучит для обычного человека? - Ты можешь просто обратить ее, поговорите потом, - серьезно заявила Де Анджелис.  - Вик. Нет. Я желаю ей лучшей жизни. Тема закрыта, - он с остервенением затушил сигарету и быстрыми шагами направился в свою комнату, прихватив новую бутылку крепленого, - и убери этот срач, - Дамиано бросил взгляд на осколки и растекающийся алкоголь у ног Виктории. - Ты будешь полнейшим придурком, если оставишь все, как есть! - это все, что успела  сказать девушка, прежде, чем он захлопнул дверь у неё перед носом.  Голубоглазая лишь вздохнула, с сочувствием посмотрев на закрытую дверь. Она действительно переживала за состояние своего друга. Давно девушка не видела его таким подавленным.  Дамиано бросил взгляд на новую, еще не открытую бутылку, и прикрыл глаза, потирая двумя пальцами переносицу. Чертова Виктория! Если бы она только знала, какое несчетное количество раз он думал об этом, какое бесконечное количество раз думал, что допустил огромную ошибку и желал все вернуть. Она озвучила его самые потаенные мысли, которые он гнал от себя прочь. Только не сорваться, только не искать встречи. Зачем Де Анджелис разбередила это осиное гнездо, которое он так тщательно уже битую неделю заливал алкоголем? Дамиано откинул так и не открытую бутылку в другой угол кровати и лег в пустую постель, запустив руки в волосы, шумно выдыхая. С этим определенно нужно что-то делать. Иначе он так либо свихнется, либо сопьется.   *** Я носилась по квартире как ураган, а Мэл лишь подшучивала надо мной, подкидывая мне нужные вещи. Давно она не видела меня такой взволнованной.  - А как же стереотип, что девушки должны опаздывать на свидания? - ехидно улыбнулась младшая сестра. - Во-первых, это не свидание, а во-вторых, это все бред. Ни одна уважающая себя девушка не станет опаздывать и заставлять другого человека ждать. Это дурной тон.  Я влезла в свои черные туфли на высоченном каблуке и покрутилась перед зеркалом. Кожаная юбка-шорты и замысловатый топ со шнуровкой на груди. Массивные длинные серьги, чокер и россыпь колец на моих длинных похудевших пальцах. За время, проведение в коме, я сильно убавила в весе. Впрочем, это мне было лишь на руку, ведь вкусовые предпочтения в одежде от чего-то тоже кардинально изменились. Раньше бы я подобное ни за что не надела, предпочитая скрываться под безразмерной толстовкой и джинсами. А с нынешней фигурой новый стиль выглядел что надо, подчеркивая все самые вкусные ее достоинства. Я нанесла духи и взяла с тумбы небольшую черную сумочку.  - Не испугаю его? - от чего-то на секунду засомневалась я в своем образе, - не сильно вульгарно?  - Не ты ли мне говорила, что это вообще не имеет значения, и главное - просто быть собой? - поморщила нос Амелия, - мне такая ты нравишься больше, чем до того, как попала в больницу. Тебе это все очень идет.  Я улыбнулась.  - Ну, всё, иди обниму, - я расставила руки в стороны и слегка присела, чтобы наша нехилая разница в росте благодаря каблукам сошла на минимум. Мы крепко обнялись, - звони, если что. Я скоро буду. - Хоть бы раз не пришла, - рассмеялась Мэл. - Ну, не на первом же свидании!  - Так все-таки это свидание? - игриво пошевелила бровями она. И когда только успела вырости до подобных подколов? Я по-детски показала сестре язык и выбежала из квартиры.   Прыгнув в такси, я осталась наедине со своими мыслями. Мы проезжали мимо моей старой работы, мимо того перекрестка с ужасной аварией, которая случилась накануне моего попадания в больницу. Интересно, те СМС со скрытого номера - это мое больное воображение или все же они действительно были? Сейчас жалела, что не рассказала тогда никому. И телефон как назло безвозвратно умер - не посмотреть. Что-то подсказывало, что все это ерунда, и после комы во мне просто что-то перемкнуло, и я все придумала.  Подъезжая к кафе, я начинала волноваться. Встречаться с тем парнем уже не казалось такой уж хорошей идеей.  Выйдя из такси, я «стряхнула» невидимые пылинки с юбки, приглаживая ее ладошками. И я бы не была собой, если бы не навернулась на своих каблучищах, споткнувшись о первый же поребрик. Но асфальт остался ни с чем, и падения не последовало.  - На ногах научись стоять, - незнакомец в широких солнцезащитных очках подхватил меня под локоть, помогая поймать равновесие, и, убедившись, что я в порядке, ушел прочь, оставляя меня стоять на месте в недоумении. - С девушками научись разговаривать! - крикнула я ему в спину, возмущаясь его обращением. От чего-то мне показалось его лицо знакомым. Снять бы эти очки. Я так и стояла, смотря ему вслед, растерявшись.  - Кэрэлин! - донеслось со спины. Я вздрогнула, голос выдернул меня из оцепенения. Обернувшись, я увидела уже знакомые мне улыбающиеся карие. Шатен махал мне рукой, стоя рядом со входом в кафе.  - Леон! - улыбнулась я в ответ, - привет. - Шикарно выглядишь, - подошел он ко мне и закурил.  - Спасибо, - смущенно улыбнулась я.  Мы остановились у входа в кафе. Было бы странно бросать его здесь одного, пока он курит. Сигарета тлела испуская белые танцующие тонкие струйки дыма, пока парень во всех красках рассказывал, как прошел его вчерашний вечер в компании друзей. Но вместо того, чтобы сфокусироваться на его рассказе, я не отрывала глаз от тлеющей сигареты и с вожделением вдыхала клубы дыма, когда шатен делал редкие затяжки.  - Угостишь? - не выдержала я и выдала неожиданно даже для себя самой, стрельнув глазами в направлении сигареты. - Ты куришь? - удивился он. - Да, - соврала я уверенно, сама не понимая откуда вообще взялся этот внезапный порыв. Я никогда не страдала тягой к табачному.  Выверенными действиями я прикурила сигарету, словно занималась этим всю свою жизнь, и сделала первую затяжку. Табачный дым приятной саднящей тяжестью окутал гортань и легкие. Я вдыхала его словно воздух. Это медитативное занятие успокаивало и казалось чем-то до безобразия естественным, словно я курила всегда. Как я раньше жила без этого? Мысленно сделала заметку, что по пути домой нужно зайти в табачку и купить себе пачку.  Лучше счастливо, ярко и коротко, чем серо, уныло и правильно. Эту фразу я повторяла как мантру, после того, как выбралась из комы. К черту здоровый образ жизни.  Впервые за последнее время мне удалось сконцентрироваться и отпустить свою тревожность, в последнее время преследующую меня по пятам. Словно такая простая вещь как сигарета помогала мне заземлиться и возвращала к какому-то внутреннему комфорту и умиротворению.  Мы стояли и болтали, никак не решаясь войти, уже минут пятнадцать, закурив еще по одной. И обоим было комфортно.  - Может быть, к черту кафе? Прогуляемся? - предложил парень, - погода прекрасная. - Читаешь мысли, - мягко улыбнулась я, - честно говоря я даже еще не голодна.  И все было бы ничего, если бы не мои злосчастные высоченные каблуки. Я совершенно забыла о них, и не трудно догадаться, что мои ноги спустя сорок минут прогулки уже просто отваливались. И ни задушевные разговоры, ни мороженное, которым парень любезно решил угостить меня, не отвлекали.  - Присядем? - белая деревянная лавочка, так кстати скрывшаяся в тени размашистых крон деревьев парка манила в свои объятия.  - Конечно, - без лишних вопросов согласился мой спутник.  Мы сидели и болтали долгое время. Забавно, но в кои-то веки мне было комфортно с человеком противоположного пола. Я бы не назвала это «хорошо», но с ним я хотя бы забывалась и смеялась действительно искренне. Вскоре он и вовсе легко приобнял меня за плечи, аккуратно обозначая свои намерения и выводя наше случайное знакомство на новый уровень.  Я поежилась. Все ведь было нормально. Но стоило ему нарушить мои личные границы, как это «нормально» и чувство комфорта и защищенности испарилось. От чего-то я совершенно не хотела его подпускать ближе. Мне нравилось просто общаться. Но дальше - ни-ни. И только я хотела тактично увернуться из его объятий, как положение спасла до безобразия милая черная кошка, внезапно запрыгнувшая к нему на колени.  - Какая хорошенькая! - разулыбалась я, а мой спутник моментально вскинул руки вверх в жесте капитуляции и, судя по выражению его лица, вовсе не разделял моего умиления.  - Убери ее с меня! - в гримасе ужаса провопил он. - Ты не любишь животных? - неожиданный поворот.  - Хуже! У меня ужасная аллергия!  Еще интереснее. Я понимающе кивнула. - Иди ко мне, милая, - я аккуратно взяла пушистую красавицу и пересадила к себе на колени, почесывая за ушком. Ответная реакция не заставила себя долго ждать, и кошка тут же рокочущим моторчиком отозвалась на мою ласку. - Если не против, я постою рядом. Чтобы не дай Бог шерсть не налетела, - виновато почесал затылок Леон, - ты мой спаситель! - вставая с лавки, он решил отблагодарить меня за спасение от животного и потянулся, чтобы чмокнуть в щеку, но… - ай! Она укусила меня! Укусила! - вскрикнул он и зашипел, прыгая на месте, тряся рукой в воздухе.  По его пальцу побежали тонкие струйки крови. Похоже эта строптивая дама не желала делить меня ни с кем. За что я, честно говоря, была ей благодарна. К поцелуям я точно не была готова. Во всяком случае с ним.  - Ты чего? - спросила я кошку с серьезным видом, словно она и впрямь может мне ответить. И, клянусь, она горделиво задрала нос и отвела взгляд, словно все понимает. А в глазах читалось что-то вроде «нашла с кем целоваться». Я не сумасшедшая, и мне не привиделось! Клянусь! Я с вопросом во взгляде уставилась на новую «знакомую», а она лишь вальяжно спрыгнула с моих колен и гордой походкой пошла в известном только ей направлении.  - Ты как? - тут же опомнилась я и все же, наконец, уделила должное внимание своему спутнику. - Мне нужно срочно в больницу! - в панике начал кипишить он и рыться в карманах в поисках телефона. - В больницу? Зачем? Вряд ли она страдает бешенством. Она не была похожа на бродячую. Да и срочности вроде бы в этом такой нет… - У меня чертова аллергия! Кто знает, что со мной будет от ее слюней, которые она любезно оставила у меня в крови, запустив в меня свои зубы, - он наконец-то нашел телефон и вызвал такси. Машина не заставила себя долго ждать. - Я поеду с тобой. - Ни к чему, - отмахнулся он. - Все же хочу убедиться, что ты в порядке.  Похоже, мужчина не был настроен на долгие споры и легко согласился, открыв передо мной дверь. Пока мы ехали, ему и впрямь стало хуже. Леон начал кашлять, а его лицо покрылось красными пятнами. Когда мы вошли в больницу, он был совсем плох, и медсестры быстро увели парня куда-то вглубь палат, заверяя меня, что ждать его не имеет смысла. С отеком квинке так просто и быстро не отпустят. Я лишь махнула Леону на прощание рукой и пожелала скорейшего выздоровления, от чего-то заведомо зная, что это была наша последняя встреча.  Когда я вышла на улицу, на часах было уже пять, а желудок предательски поднывал. Странный день… Ничего не скажешь. Вот Мэл поржет от души, когда я расскажу ей, как её горе-сестра провела свое горе-свидание.  Я отправилась в сторону ближайшего кафе, намереваясь всё же перекусить. Кофе с булочкой вне дома теперь я могла иногда себе позволить. Мысленно вновь порадовалась тому, что приняла решение сменить работу и разрешила себе забить на построение карьеры по специальности.  Вот только на кассе меня ждал очередной неприятный сюрприз.  - Ваша карта не читается, - извиняющимся тоном проговорила девушка. Это была четвертая попытка. И я уже готова была выть в унисон с моим оголодавший желудком, как за спиной услышала голос. - Я оплачу, - от этого тембра почему-то по спине пробежался табун мурашек, - и посчитайте еще пару классических синнабонов и киш с грибами и курицей.  Я обернулась, чтобы возразить, но тут же замерла. - Это ведь ты не дал упасть мне сегодня?  - я наконец-то увидела его без очков и убедилась, что все же не встречала его раньше. Но его лицо мне казалось знакомым, - следишь за мной? - игриво улыбнулась я. - Не более, чем стечение обстоятельств, - безразлично пожал плечами парень и отвернулся, теряя к моей персоне интерес. От чего-то я чувствовала, что все это безразличие напускное. Не знаю, что на меня нашло, но за все время, с тех пор как я пришла в себя, еще ни один парень не вызывал у меня такой интерес. - Я Кэрэлин, - дружелюбно улыбнулась я, надеясь продолжить общение. Если это вообще общением можно было назвать. - Отлично, Кэрэлин, - кивнул он, забирая свой напиток, - твой кофе еще готовится. Выпечка тоже твоя, я не люблю подобные яства, - он развернулся и направился к выходу. - Подожди, - все же окликнула я парня и выбежала за ним вслед. - Чего увязалась? – закатил глаза шатен. Несмотря на его холодную и отталкивающую манеру общения, я не могла объяснить почему меня тянуло к нему, как магнитом. - Как тебя зовут? Мы могли видеться раньше? Ты от чего-то кажешься мне знакомым. - Нет, - как-то слишком быстро и резко ответил он. От этого его «нет» меня даже передернуло. Эта до ужаса красивая и харизматичная гадина села в свой дорогущий черный ламборгини и с визгом покрышек сорвалась с места, не оставляя мне ни шанса. И в какой момент жизни меня потянуло на гламурных подонков и дорогие тачки? Ведь никогда раньше меня это не волновало. Хотя, такой уж ли он подонок? Он уберег меня от встречи лбом с асфальтом и заплатил за меня в кафе. Да и глазу там явно было за что зацепиться. Чего только стоили его точеные скулы, обрамленные спадающими кудрями до подбородка. А взгляд… Я помотала головой, отгоняя непрошенные мысли. Еще не хватало в незнакомцев вкрашиваться.  Вернувшись в кафе, я все же забрала свой заказ, а заглянув в бумажный пакет была приятно удивлена. Мои любимые… Как он угадал? Пожалуй, нам с Мэл точно сегодня будет что обсудить.  ••• Дамиано бродил по тусклым, бесконечным коридорам Морулуса, не выпуская из головы желанный образ брюнетки и проклиная себя за то, что поддался искушению и все же появился в ее жизни. Пусть даже на мгновение. Он видел ее глаза и прекрасно понимал, что этого мгновения хватило, чтобы вызвать ее интерес. И это бесило больше всего. Даже совершенно его не помня, она вновь тянулась к нему. Было опрометчиво и эгоистично с его стороны вновь врываться в ее жизнь. Лин похудела еще больше… И новый стиль, что явно въелся на подкорке с периода, пока она жила здесь, ей чертовски идет. Хотелось забить на все правила, на собственные решения и принципы и на все последствия. Хотелось ее. Не выпускать из рук ни на секунду, когда уберег от встречи с асфальтом, а не бежать прочь, лишь бы не сорваться и не поцеловать. Затолкать её в чертову машину и уехать далеко-далеко и после слушать ее стоны всю ночь напролет, а не срываться с места подальше оттуда, даже не называя своего имени. Дамиано ненавидел себя за свою слабость.  - Ты чего шляешься, как приведение? На тебе лица нет, - поморщился Даниэль, взявшийся из ниоткуда. Судя по выражению лица, Дамиано тоже не особо был рад его видеть. - Свои сложности, - нехотя ответил он и обошел вампира, надеясь все-таки разойтись и не продолжать беседу. Демона до сих пор передергивало, от красочных воспоминаний Лин в его объятиях. - Завязывай страдать. Или возьми ты уже, что хочешь. - Тебя забыл спросить, - закатил глаза он, не останавливаясь. Вот от кого от кого, а от Даниэля он точно не ожидал этих разговоров. Неужели у него действительно на лице написано, что настолько паршиво. - Слушай, не подумай, что мне вдруг стало не плевать на благополучие твоей персоны, просто знай – если бы Хэйл была моей и смотрела на меня хотя бы с долей той теплоты во взгляде, когда смотрит в твою сторону, я бы обратил ее, даже не думая. Так что не будь идиотом, не порти жизнь ни себе, ни девочке. Иначе это сделаю я. - Только попробуй! – Дамиано вмиг подлетел к вампиру и припечатал того к стене, хватая за глотку. - И что ты мне сделаешь? Я не последняя личность в Морулусе и состою в совете. Так что ты прекрасно осознаешь последствия, - ехидно улыбаясь, просипел Даниэль. - Как и ты прекрасно знаешь о том, что мне всегда было плевать на последствия, - сквозь зубы процедил демон брюнету в лицо, на секунду усиливая хватку, а затем отпуская, - только пальцем ее тронь! И твоя смерть войдет в историю как одна из самых мучительных в Морулусе.  Даниэль лишь едко усмехнулся и ушел прочь, оставляя демона в одиночестве.  ••• Амелия долго смеялась с того, что я настолько не хочу отношений, что умудрилась даже сбагрить кандидата на роль потенциально ухажера на первом же свидании с отеком квинке в больницу. А вот рассказ про обворожительного шатена с невероятной красоты карими глазами и татуировками, что умчал в закат на дорогущей тачке, ее не оставил равнодушной. Как и выпечка, принесённая мной из пекарни, купленная вышеупомянутым. Она уже в красках расписала, как мы жили бы в его просторной квартире с видом на центр города, и он возил бы нас на каток на своем ламборгини с ветерком под громкие биты. Похоже, любовь к скорости под ритмичные треки - у нас это семейное. И я бы с огромным удовольствием воплотила данную картину в реальности, вот только эта харизматичная гадина с подведёнными глазами канула в лету и больше, к сожалению, мне не попадалась. И как бы я ни молила повстречать его еще раз, Бог не берет трубку. Потрачено. Две недели, и ни намека. А ведь он действительно по какой-то причине намертво засел в моих мыслях. В очередной солнечный летний день, когда духота и жара уже откровенно начали донимать, после плодотворной работы дома я решила прогуляться, чтобы хотя бы попытаться поймать намеки на вечернюю прохладу. В квартире шансы на нее точно приравнивались к нулю. Солнце клонилось к закату, а я, как сонная муха, прибитая этой жарой, прогуливалась по улочкам города. Не знаю как, но ноги сами привели меня в тот район, где случилась та злосчастная авария, разделившая мою жизнь на "до" и "после". Я невольно пошла к тому узкому переулку, желая посмотреть страху в глаза, но планам не суждено было сбыться. Вдали я услышала женский крик. Голос молил о помощи. Я понятия не имела, что в этот момент перемкнуло у меня в голове, но вместо того, чтобы уносить ноги подальше отсюда, я побежала прямиком на зов, плутая в подворотнях и никак не находя источника. Голос становился все ближе. Я остановилась у развилки двух узеньких переулков. Мобильник в руках внезапно подал признаки жизни. Я на автомате опустила глаза на экран и задержала взгляд дольше, чем планировала. Скрытый номер? Опять? Это были не мои больные фантазии?  «Не ходи туда»  Я ухмыльнулась, вспоминая фразу из детской сказки. «Не ходи туда, там тебя ждут неприятности. Ну, а как же туда не ходить? Они же ждут!»   Проигнорировав смс, я все же сделала выбор и побежала в переулок левее, что вел к тому месту, где случилась авария. И не прогадала. Девушка, на вид на пару лет младше меня, пятилась к стене, загнанная в тупик, а в ее сторону медленно и уверенно наступал неприятный парень, явно неплохо ее старше и крупнее, судя по выражению лица, не с самыми добрыми намерениями. - Отвали от нее! - крикнула я, перенимая внимание на себя. Дура. Начерта я полезла в это? Жить надоело? И что я сделаю против ублюдка, который объективно сильнее меня?  - Еще веселье подъехало, - вмиг переключил фокус внимания на меня парень, оскалившись, - вали отсюда подальше, подобру-поздорову. Это наше с ней дело, без тебя разберемся. Похоже, эти двое были знакомы.  - Не уходи! Он прикончит меня! - в слезах и истерике прокричала девушка.  - Заткнись! - парень с силой взял ее за волосы. - Убери от нее руки! - не знаю, что двигало мною в тот момент, но я сорвалась с места и понеслась на парня, чтобы… Чтобы что? Что я ему сделаю? На что я надеялась?  Тяжелый кулак полетел в мою сторону, но неожиданно для себя самой я легко увернулась, перехватила его руку и, заломив за спину, вторым локтем с силой ударила того в висок. Парень пошатнулся и… Упал? Что? Это я только что сделала? Как? Откуда я вообще это умею? Внутри начала зарождаться легкая паника. Что за внезапные способности?  - Спасибо! - в слезах осела, сползая по стене, на землю девушка, закрывая лицо руками, - я думала он точно прикончит меня, - заходилась в истерике та. - Что случилось? - мягко поинтересовалась я, отвлекаясь от парня, предварительно убедившись, что он жив и всего лишь в отключке. - Это мой бывший. Он как с цепи сорвался, когда мы расстались! Начал преследовать меня, писать угрозы, говорил, что я принадлежу только ему, а на днях и вовсе избил до полусмерти моего друга, подумав, что это мой новый парень.  Я поморщилась. Это ж угораздило ее вляпаться! Мое и без того небольшое желание заводить отношения в этот момент стало еще меньше. Меня отвлек телефон. «Убирайся оттуда!»  Опять смс. Снова скрытый номер. Если раньше меня это пугало, то от чего-то сейчас лишь бесило. Мне нужны были ответы. Кто он? Что это за сообщения? Почему он мне пишет? Откуда у меня вообще эти навыки в самообороне? Конечно, это могло быть не связано, но… Что-то внутри подсказывало, что это - две стороны одной медали. Либо я пересмотрела фантастики и в душе хотелось верить в сказку. Может быть, я просто какой-то неудачный эксперимент секретных военных организаций, которому подменили воспоминания и выбросили за ненадобностью? А тело все помнит… Иначе, как еще объяснить то, что я вырубила здорового мужика? Я подняла голову к небу. Не знаю, почему именно этот жест. - Иначе что? Что если я останусь? - во мне проснулась какая-то внезапная вредность, - я сама в праве принимать решения! - и что меня так взбесило? - Все такая же упрямая? - донесся приятный голос из-за спины. Я обернулась. Передо мной стоял голубоглазый высокий брюнет с бледной, неестественно идеальной кожей, модельной наружности. - Мы знакомы? - напряглась я. - Неужели не помнишь? Какая жалость, - скучающим тоном произнес он, - я Даниэль. Мы с тобой были близки, - говорил он уверенно. Непохоже, чтобы он врал.  Парень подошел к заплаканной девушке, что сидела прямо на асфальте и, присев на корточки перед ней и аккуратно ухватив за подбородок, поднял ее лицо на уровне со своим и поймал взгляд.  - Сейчас ты встанешь и уберешься отсюда прочь, никогда меня больше не вспомнив, - глядя прямо в глаза произнес Даниэль и отпустил ее лицо.  Странно, но после этого девушка, словно в забвении, поднялась с земли и со всех ног побежала из узкого переулка. Хотя, будь я на ее месте, я сделала бы то же самое. Но почему-то внутри мне было спокойно, и я просто стояла как вкопанная, желая получить ответы. И что-то внутри мне подсказывало, что этот парень может мне их дать, что меня он не тронет.  - Так и не вспомнила? - нагло усмехнулся он. - Вспомнила что?  - Не напрягайся ты так, - опять эта улыбочка, - это выше твоих сил.  Я внимательно смотрела на парня.  - Ты ведь замечала, что после того, как очнулась, твоя жизнь изменилась? Ты стала замечать за собой новые необъяснимые для тебя привычки, желания и умения. А эта пустота, что преследует тебя на каждом шагу, словно ты потеряла что-то важное? - Говори! - требовательно произнесла я, сделав два шага на встречу, - что со мной? Мне нужны ответы!  - О, нет, дорогая, не мне тебе все рассказывать, но… Могу лишь слегка напомнить, - брюнет хищно улыбнулся, а затем обнажил в улыбке свои белоснежные зубы, и, клянусь, я увидела длинные острые клыки.  Даниэль с неестественно быстрой скоростью переместился к лежащему на земле парню, которого я вырубила несколькими минутами ранее и, подняв того словно ничего не весящую тряпичную куклу, впился зубами прямо ему в шею. Тонкие струйки крови тут же потекли по его футболке.  Жуткий холодок пробежал по моей спине. Я попятилась, но от чего-то не сбежала прочь и не отрывала от этого зрелища глаз. Почему мне до сих пор казалось это чем-то естественным? Почему до сих пор я была уверена, что меня не тронут? Куда делся чертов инстинкт самосохранения?  Передо мной внезапно стало образовываться едва уловимое свечение, а затем в материи и вовсе словно произошел раскол и из подобия какого-то портала появился уже знакомый мне парень, чьи глаза не дают мне покоя уже вторую неделю с той самой нашей встречи у кафе.  - Вот ведь упрямая! Сказано ведь было не ходить! Какого черта ты сюда поперлась? - он явно был на меня зол. - Так это ты отправлял смс? Ответа на мой вопрос не последовало, шатен лишь схватил меня за руку и завел себе за спину. - Я предупреждал! - прорычал парень в сторону, судя по всему, вампира. После увиденного я уже не считала себя сумасшедшей и реально не находила иных объяснений происходящему. - Спокойно! - в капитулирующем жесте поднял руки тот, отпуская свою жертву, - ты просил не трогать ее. Я к ней даже не прикасался. Всего лишь отобедал немного и поболтал за приемом пищи, - он сделал шаг назад, - наш уговор не нарушен.  Я видела со спины, как гневно поднимаются плечи моего защитника. Он явно был зол, но все же бездействовал.  - Этот тип придет в себя, а с Хэйл, думаю, теперь сами разберетесь. Ты еще спасибо скажешь, сам бы никогда не решился. Она давно уже одна из нас, Дамиано. Хватит держать ее в плену этого мира, - вампир улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой, обнажая окровавленные зубы и с неестественно быстрой скоростью скрылся за поворотом, оставляя нас с парнем вдвоем. - Мышка, ты в порядке? - он тут же повернулся ко мне и аккуратно поймал мое лицо в свои ладони по обе стороны. Его взгляд был наполнен безграничной теплотой и заботой. - Мы ведь виделись раньше, - констатировала факт я, озвучивая свои догадки, - ты соврал мне тогда.  - То есть ты только что увидела всю эту жесть, а тебя волнует встречались ли мы когда-то? - беззлобно усмехнулся Дамиано, - ты точно сумасшедшая, - он аккуратно заправил выбившуюся прядь отросших волос мне за ухо.  От этого жеста я замерла не дыша. Такое простое мимолетное движение, но от чего-то оно вызвало во мне целую бурю. Я несколько секунд пристально вглядывалась ему в глаза, ища в этом взгляде неизвестно какие ответы и просто не в силах оторваться, а после сделала немыслимое.  Я просто обвила его за шею руками и коротко, но чувственно поцеловала. Тут же отстранилась, пугаясь собственных действий, ведь я не знаю его вовсе, но от чего-то его губы мне казались единственным верным решением в этот момент.  Его реакция не заставила себя долго ждать. Парень перехватил мою руку, сплетая наши пальцы и, занося этот замок над головой, рывком прижал к стене, притягивая к себе вплотную.  - Я скучал, мышка, - прямо в губы прошептал он. Он целовал требовательно, изголодавшись, но вместе с тем нежно и чувственно, а я охотно отвечала ему, сплетаясь в танце страстей. Складывалось чувство, что мы целовались до этого миллионы раз, мы чувствовали друг друга, улавливая и предугадывая любые движения.  - Я надеюсь, ты мне простишь это, - прошептал он, все же прервав поцелуй, а я вмиг почувствовала себя неуютно. Словно та пустота, которую я так старательно пыталась заполнить все это время, рядом с ним исчезала. - Я тебе верю, - на автомате прошептала я, глядя ему в глаза, от чего-то действительно ни на секунду не сомневаясь в своих словах.  - И откуда ты свалилась мне на голову такая? Ты ведь меня даже не помнишь, для тебя я сейчас вообще чужой человек, а уже безоговорочно доверяешь, - он гладил меня по волосам, улыбаясь, глядя прямо в глаза. В секунду его радужки потемнели, но меня почему-то ничуть это не напрягло, - я обещал тебе никогда этого не делать, но… Клянусь, это первый и последний раз, - он поймал мой взгляд, - ты не почувствуешь боли, - уверенно и медленно произнес он, словно вводя в какой-то транс, а затем поднес свою руку ко рту и, обнажив белоснежные клыки прокусил ее сбоку, после поднеся к моим губам. - Уж лучше это сделаю я, чем кто-то еще.  Интересно, он тоже вампир? Я инстинктивно обхватила его руку губами, понимая чего он от меня хочет и поморщилась. Как вампиры вообще это пьют? Одно дело облизать палец порезавшись, совсем другое полноценно попробовать кровь на вкус. Теплая, соленая, с металлическим привкусом. Но я лишь сильнее обхватила его ладонь губами, аккуратно собирая красную жидкость, и шумно сглотнула.  На это мое действие Дамиано лишь беззлобно усмехнулся и покачал головой. - Достаточно было и капли, - он убрал руку, - но ты так сексуально делала это. Я засмотрелся, - вновь эта его кривая ухмылка.  Я нахмурилась, сведя брови к переносице. Мог бы сказать об этом раньше. Зря мучалась.  - Я обещал, что не будет больно, - прошептал он на ухо, притянув меня к себе за талию вплотную, а секунду спустя я почувствовала,как что-то инородное вонзилось мне в грудь. Тут же я ощутила, что нечто теплое и мокрое растекается по моей майке. Опустив глаза, я увидела, что эта сволочь вонзила мне в грудь кинжал, и багровые пятна крови вовсю расползаются вокруг, окропляя землю свежими каплями. Паника окутала меня с головой. Сволочь! Он что, прикончил меня? В одном он не соврал мне: больно не было. В глазах все поплыло, и я провалилась в темноту.