Драгджест

Не ожидала, что расстаться с Алетт будет для меня так трудно. Около двух часов мы собирали один чемодан, и полчаса я примеряла школьную форму, доставленную на днях. Классическая рубашка с темно-коричневым галстуком и таким же пиджаком. Юбка в клетку, белые чулки и лакированные туфли на небольшом каблучке. С левой стороны Алетт пристегнула значок рейра на пиджак. Волосы я собрала в высокий хвост, выпустив передние пряди. От мысли, что я уезжаю, стало грустно. Даже в родительский день она не сможет прийти… На глазах стали наворачиваться слезы… – Кэларри, все хорошо. Мы сможем писать друг другу. – Это точно. Хватит! Сегодня такой знаменательный день! – Если госпожа поторопиться, то, возможно, успеет приехать раньше радлера Вила. – Тогда надо торопиться! Мы с Алетт выбежали из комнаты и устремились к главному входу. Она остановила меня и предложила перевести дыхание, прежде чем выйти. Если бы Гилд увидел нас в таком виде, то отчитал бы и меня, и Алетт. Родители тоже не были бы в восторге от подобной картины. – Наконец-то. Мы уже стали волноваться, что ты передумала ехать, – обеспокоенно сказала матушка. – И упустить шанс всей моей жизни? Шанс исполнить мечту? Ни за что на свете!!! – Нам уже пора. Если задержимся ещё дольше, то можем не успеть на корабль, – напомнил Гилд. – Грузи чемодан! Алетт, у тебя пару минут, чтобы попрощаться с госпожой. Я сильно обняла компаньонку. Она не стала ничего говорить, да и не нужно. Мы поняли друг друга без слов и стояли, грустно смотря на карету. Настало время расставания… Гилд ждал у открытой дверцы, родители сидели уже внутри. Я присоединилась к ним. Грустно осознавать, что ближайшие шесть месяцев я не увижу родное поместье. Как только наш особняк скрылся за первым же поворотом, я погрузилась в свои мысли. Дорога пролетела незаметно, похоже, я задремала. Меня разбудил голос дворецкого: – Юная госпожа, просыпайтесь. Мы уже прибыли в назначенное место. Сладко потянувшись, я вышла из кареты на мощеную дорогу. Свежий бриз подул в мою сторону, и на моем лице расцвела улыбка. Голубое небо сливалось с синими волнами на горизонте, солнце ярко светило меж облаками, заливая светом корабли с большими белыми парусами. День обещает быть жарким. Пока Гилд доставал мой чемодан с вещами, я украдкой осматривала порт. На южном причале суетился народ, стоял гомон голосов, в перемешку в драконьим рычанием. Даже на приёме у Герцога не было так шумно, как здесь. Портал миров работал не переставая, постоянно кто-то перемещался с тех сторон. Я видела самые разные экипажи, наряды, людей необычной внешности. В академии меня перестанут удивлять подобные вещи. Но сейчас я хотела увидеть лишь одного человека… Краем глаза я заметила, что мама подходит ко мне. Быстро переведя взгляд на рыбацкие лодочки, стала с усердием смотреть на них. – Ищешь кого-то особенного? – Нет, матушка. С чего вы это решили? – О, Святой! Значит, придется мне спровадить надоедливого радлера Де Маклайта. Как же жаль… Я повернулась в ту сторону, куда указала мама. Не спеша, размеренным шагом к нам шел Вил. Коричневый цвет формы подчеркивал его идеально-бледную кожу и белоснежные волосы. Ненавистный пиджак был закинут на плечо, а галстук слегка ослаблен. Он никогда не любил эти вещи гардероба. Святые звезды… Как же он прекрасен! Как только сын герцога проходил мимо женатых статных пар, они слегка кланялись в знак уважения. Слуги склоняли перед ним головы, а юные ризели мечтательно вздыхали, делали глубокий реверанс и кокетливо смотрели на Вила. Но глаза на его радостном лице смотрели только на меня. – Госпожа, не прилично так пристально смотреть на другого человека, – напомнил Гилд. От неожиданности я вздрогнула и поспешила отвести взгляд от моего ненаглядного. – Что же будет в академии… – Не беспокойтесь, я прослежу, чтобы Кэларри вела себя подобающим образом! – к нам подошел Вил и крепко меня обнял. За последнюю неделю мы ни разу не встретились, как и планировали. – Это какая-то новая мода, написать письмо и пропасть на несколько дней? Столько раз пытался связаться с тобой, и все безуспешно. Ещё отец работой завалил… – Вил отстранился, но продолжал держать меня за руки. – Я тоже очень скучала! – Радлер Вил, рады видеть вас в хорошем настроении, – к нам подошли папа с мамой. Отец никогда не был в восторге от наших отношений, но чаще всего не разговаривал со мной на эту тему. Матушка поддерживает нас и относится к Вилу, как к сыну. – Рад видеть вас в здравии, радлер Прайс. Разэ Лифрэя, Вы стали ещё прекраснее, чем в нашу последнюю встречу. – Ты мне льстишь! – от смущения мама слегка отвернулась и приложила свободную руку к своей щеке. – Вот куда ты ушел, Вил. Барон Тамплер, видеть вас здесь со своей семьей крайне неожиданно. К нам подошли герцог Дэлай Де Маклайт со своей женой, разэ Тессой. Родители Вила. Отец с матерью молча поклонились в знак приветствия. Герцогиня как обычно носила маску безразличия и держала голову ровно. Осмотрев наш экипаж, ее рубиновые глаза остановились на мне. От ее пристального взгляда мне стало неуютно. Вопреки моим ожиданиям, губы расплылись в улыбке, а голос был таким доброжелательным, что сбил меня с толку. – Кэларри, поздравляю тебя с зачислением. Ты стала настоящей гордостью своей семьи. – Д-да, спасибо… – от страха я стала немного заикаться. Мне всегда было некомфортно в ее присутствии. Было что-то таинственное и опасное в ее взгляде. – Вил, твоего дракона скоро будут грузить на корабль. Ты должен быть там, – предупредил герцог сына. – Моего дракона зовут Конква. К своему относись как угодно, но к моему будь добр проявить хоть чуть-чуть уважения. – Это просто ящер, созданный для подчинения нам, разумным… Радлер де Маклайт, не закончив мысль, нервно отвел взгляд в сторону. Герцогиня строго посмотрела на супруга. Воздух как будто стал тяжелее, а ее злую ауру можно ощутить кожей. Разэ Тесса говорила с угрозой в голосе, растягивая слова. – Дорогой, ты забываешься. Неужели забыл о нашем последнем разговоре? Если это так, то я с удовольствием напомню… – Не стоит. Это обычное недопонимание. Извини, что задел твои чувства, – Дэлай поцеловал ее ладонь, чтобы помириться. – Сын, тебе все же стоит поторопиться. – Да. Буду ждать тебя на корабле, – сказал Вил, отпустив мою руку, и растворился в толпе. Ещё пару минут я смотрела ему вслед. Мои родители стояли рядом, но не осмеливались завести разговор, как и я. Казалось, время стало идти медленнее, а неловкая пауза продолжается целую вечность. Герцог отстраненно наблюдал за происходящим вокруг, его супруга цепким взглядом изучала меня и следила за каждым движением. Наше напряженное молчание прервал мужской голос, сообщающий о посадке первого курса на корабль. – Кэларри, нам пора. – Да, матушка! – Я поравнялась с родителями, а Гилд шел за нами с моим чемоданом. Семья Де Маклайт тоже не отставала. Наконец-то мы дошли до причала. Мужчина с небольшой бородой и квадратным подбородком попросил меня представиться, назвать курс и предъявить значок рейра. – Да, все в порядке. Ваша каюта под номером 57. Добро пожаловать на борт, ризели Тамплер. Поднимайте вещи! – Мне помогли подняться, а там меня уже ждал Вил. Мы подошли к краю корабля, чтобы попрощаться с родителями. – Вот моя леди и отправиться в академию, учиться и развивать свои способности. – Замечательная новость! Но я надеюсь, что не буду тратить на учебу все свободное время. Остров Кадист знаменит многими артефактами и историческими местами. Мне бы очень хотелось посмотреть на них. – Конечно, успеешь. В выходные учеников не сильно загружают, поэтому почти два дня полностью в нашем распоряжении. В ответ я лишь кивнула. Внизу в толпе стояли наши родители. Матушка с отцом счастливые стояли и смотрели в мою сторону. Герцог Де Маклайт со своей женой о чем-то разговаривали. По их лицам никогда нельзя понять, что они чувствуют. А волнует ли их происходящее? Похоже, Вил заметил мой взгляд. – Матушка такая только на людях. Дома чаще улыбается, иногда даже шутит и сидит на диване с ногами. А отец… К сожалению не слишком эмоциональный человек. – Разэ Де Маклайт будет удивлять меня вечно. Представляешь, при встречи она назвала меня по имени! А раньше я была никчемной баронессой. – Хватит! Выкинь из головы это глупое прозвище. Прошлое осталось позади, а впереди ждет яркое будущее. Уже через месяц ты официально станешь рейром. Все обязательно наладиться. Вид крепко взял меня за руку и с нежностью посмотрел мне в глаза. Очень хочу ему верить, но гигантская разница в социальном положении станет большой проблемой для наших отношений. Надеюсь, что хотя бы родственники будут поддерживать нас. – Но до сих пор обидно. Последний год она несколько раз пыталась выгнать меня из вашего поместья, когда я приезжала. – И в этом ее тоже винить нельзя. Матушка желает, чтобы моя невеста была рейром. Она думала, раз твоих родителей когда-то не зачислили в академию, то и ты туда никогда не попадешь. Во времена их молодости поступить в академию Драгджест можно было только один раз. А если письмо не пришло, то как можно быстрее ищи себе другое место в жизни. – Но теперь ей придётся смириться. Никто не посмеет разрушить наше будущее. Обещаю, что буду бороться за счастливый финал! – Я тоже… Вил хотел погладить меня по щеке свободной рукой, но пушечный залп заставил нас вздрогнуть. Корабли с учениками и драконами должны отплывать. Мы снова повернулись лицом к толпе на причале. Прощаясь с родителями, мы положили руку на сердце. Без колебаний они повторили этот жест. Матушка с отцом широко улыбались и, по-моему, вытирали слезы. Родители Вила немного улыбались, но оставались спокойными и холодными. Послышался всплеск волн и утробное рычание. Наш корабль сдвинулся с места. – Это то, о чем я думаю? – Да. Если хочешь, мы можем пойти к носу корабля. – Ты ещё спрашиваешь? Идём скорее! Я схватила Вила за руку и, словно маленький ребенок, потащила его вперёд. Морской ветер развевал мои волосы, где-то сверху кричали черные морские птицы, а снизу были слышны всплески воды и натяжение цепей. – Только не упади за борт, хорошо? – Конечно, конечно! Я подошла к перилам и посмотрела в воду. Почти у самой поверхности мелькали изящные зелёные и синие плавники на хвосте и резные гребни разной высоты на спине. Цепи, прикрепленные к носу корабля, тянулись примерно на 20-25 метров вперед. А там над водой иногда показывалась головы трёх морских змеев. Один из них постоянно выныривал из воды, смотрел по сторонам и старался занять центр тройки. Иногда пытался поиграть со своими сородичами, но те лишь злобно шипели и рычали на него. Неподалеку от меня и Вила стояли три мужчины из команды экипажа. Как только змей, перевозбужденный от происходящего, начинал отвлекаться, самый молодой пристально смотрел на него. Когда это перестало работать, то он приложил руку к перилам. От его ладони отошли яркие жёлтые искры дальше по древесине, цепи и достигло неугомонного змея. После такой махинации он стал намного спокойнее. – Это выпускники академии. Тот юный радлер окончил Драгджест только в прошлом году. – А что он только что сделал? – Он пытался с помощью ментальной связи сделать замечание своему дракону, но иногда этот метод не помогает. Поэтому он использовал специальное успокаивающее заклинание. Оно изучается либо на третьем, либо на четвертом курсе. – А почему? К этому времени поведение драконов меняется? – Да. В большинстве случаев они становятся агрессивными и часто лезут в драки. Но многое зависит от характера самого ящера, его воспитания и связи с рейром. – Я так подозреваю, что Конква через пару лет тоже будет так себя вести. – Нет! Она ревнивая, но очень ласковая, – оживился Вил, но сразу успокоился, окинув взглядом окружающее пространство. – Нельзя точно сказать какой характер у нее будет. Мой возлюбленный отвернулся и стал смотреть в сторону драконов, плывущих в синей толще воды. А я кинула взгляд на их рейров. Неподалеку от мужчин стояла девушка с волосами чуть ниже плеч и цвета морской волны, которые темнели к корням. Местами на бледной коже заметны маленькие чешуйки, а на талии росло четыре изящных плавника: один короткий и один длинный с каждой стороны. Но самое необычное в ее внешности было лицо. На носу виднелась россыпь белых веснушек, из-под густых волос выглядывали еще маленькие плавнички вместо ушей, а глаза были серыми без зрачков. Она необычная, но очень красивая девушка. – Кэрри, ты опять, не отрываясь, смотришь на другого человека. – Ты видел ее? Ее глаза и плавники? – тут в голову мне пришла безумная мысль, которая бы не посетила ни одного здравомыслящего дворянина. – Я хочу с ней познакомиться! – Кэларри, куда ты идёшь? Стой! Вил попытался меня остановить, но я ловко увернулась от его рук. Кажется, девушка так сильно погрузилась в свои мысли, что не заметила моего приближения. – Добрый день, ризели. Не против если я составлю вам компанию? – А… Что? К-конечно! Она вздрогнула, услышав мой голос. Девушка занервничала, напряглась всем телом и стала теребить край галстука, бросая на меня беглый и испуганный взгляд. Пару минут мы просто стояли рядом, пока я не решилась начать разговор. – Сегодня чудесная погода, не так ли? – Да…Очень спокойно… И солнечно… – робко ответила гостья из другого мира. – Вы впервые едите в академию? – Да… – Какое совпадение! Я тоже только поступила! Надеюсь, что мы будем в одном классе. Мое имя Кэларри Фон Тамплер, дочь барона Тамплера из Гламбасса, – я сделала небольшой реверанс и посмотрела девушке прямо в глаза. От такого напора она немного растерялась. Но, собравшись с мыслями, приложила раскрытые ладони к сердцу, поставила одну ногу вперёд и склонила голову. – Я Амели Ламсент, племянница морского императора из Мармалиса. – Мармалис… Если я не ошибаюсь, этот мир полностью покрыт водой. – Да, все верно. У всех его жителей есть плавники с хвостом или щупальца, – уловив дружелюбные нотки в моем голосе, девушка немного улыбнулась. – Иными словами, ризели Амели - русалка. Но как… – В морях и пресных мелководьях находится около 60% ингредиентов для зелий. Поэтому среди нашего народа распространено зельеварение, а настоящие гении в этой сфере наладили поставки в другие миры. Когда стала рассказывать о своем мире, Амели оживилась. И впервые за короткую беседу смело посмотрела мне в глаза. Ее необычные глаза буквально светились от радости, а голос приобрел слабый оттенок гордости. – Удивительно! Надеюсь, что мы с вами будем неплохими друзьями. – Я тоже… – девушка хотела продолжить, но отвлеклась на компанию учениц, которые о чем-то шептались и смотрели в нашу сторону. – Прошу прощения, но я пойду в свою каюту. Хорошей поездки, ризели Кэларри. – И вам того же, ризели Амели. Русалка кивнула и быстро ушла прочь. А я вернулась к Вилу. Он стоял на том же месте, в той же позе. Как только я подошла ближе, он повернулся в мою сторону с улыбкой. – Ты настолько общительная, что от тебя в панике сбегают собеседники. – А вот и нет! Она охотно представилась и немного рассказала о своей родине. – И кем же приходится твоя новая знакомая? – Русалка, племянница морского императора. – А, из Мармалиса, – без раздумий ответил Вил. – Я слышал, что недавно там произошел крупный инцидент, в ходе которого погибла практически вся императорская семья… Я удивилась. Неужели что-то настолько ужасное могло произойти в другом мире? При разговоре я не заметила ничего странного в поведении или речи Амели. Она привыкла скрывать эмоции? А еще это осушение океана в водном мире… – А что именно произошло, ты не знаешь? – Анлен рассказывал, что уровень воды в том мире с каждым годом становится ниже. За последние пять лет скалы показались примерно на 30 метров. Из-за этого на большом празднике камни по непонятным причинам обрушались на императорскую семью. Выжили только сам император, его сестра и племянница. Похоже, это и есть та русалка. – Святые звёзды... Подожди, откуда радлер Анлен это слышал? – В честь того праздника были приглашены несколько влиятельных семей из других миров. Так как в Гламбассе есть уникальная академия Драгджест, то нашу королевскую чету тоже позвали. Самой трагедии мой кузен не видел, но последствия были не из приятных. – Вот как. А где он сейчас? Я не видела его ни на пристани, ни на корабле, – обеспокоенно спросила я. – Он помогает отцу разобрать некоторые бумаги. Через неделю он самостоятельно прибудет в академию. А тебе так не терпится его увидеть? – Ну, в последний раз, мы общались на твоём дне рождения. Вдруг что случилось? Я волнуюсь за своего друга. Тем более после того, что услышала. – А за меня? – взгляд Вила немного потускнел. Он взволнованно смотрел мне в глаза, стараясь найти ответ раньше, чем я что-либо скажу. Неужели снова ревнует? – Волнуюсь. И очень часто. Особенно когда ты далеко уезжаешь и радлер Де Маклайт ужесточает твои тренировки. Он слишком жесток с тобой! – Ризели должна вести себя чуть скромнее, поумерь свой пыл. Но, к сожалению, это так. Моего отца не интересуют чужие чувства. Поэтому я часто возвращаюсь к себе в комнату побитым. Вил слегка нахмурился от воспоминаний и отвернулся, чтобы я не видела его лица. Он до сих пор считает, что должен что-то кому-то доказать. Как-то он даже не хотел видеться со мной, считая себя слишком слабым. – Это не имеет значения. Ты все равно самый умный, добрый и внимательный во всей вселенной! Как тебя можно променять на кого-то другого? К тому же… – я отвернулась и прошептала, – Очень красивый. Все девушки Гламбасса мечтают о помолвке с тобой… Мой возлюбленный удивленно посмотрел на меня, будто увидел в первый раз. Но позже на его лице появилась теплая улыбка. Вил с облегчением вздохнул и ответил в своей манере. – Так вот почему ризели Кэрри на пирсе так восхищённо смотрела на меня. Я польщен. – Прекрати смущать меня! – Не обижайся, ты очаровательна в этой форме. Изящная, словно фарфоровая куколка. Кажется, я покраснела от его слов, но посмотрела парню в глаза и ответила той же улыбкой. Мы вновь перестали замечать остальной мир. Протянув ко мне руку, Вил погладил по щеке. Он наклонился ближе и хотел сказать что-то ещё… – Радлер Вил, призываю вас подумать о репутации вашей семьи. Нас прервал чей-то задорный голос. Вил тяжело вздохнул и неохотно выпрямился. Он думал отчитать не прошеного гостя, но вся решительность моментально исчезла с его лица, как только увидел нарушителя нашей идиллии. – Ризели Нами, не ожидал снова увидеть вас здесь. Директор забыл отчислить за спектакль, устроенный в конце прошлого года? Хотя, учитывая его характер, я не удивлен. Обернувшись, я увидела девушку удивительной красоты: бледная кожа, рыжие волосы до пят, голубые глаза и яркие губы, растянутые в хитрой улыбке. Она точно человек? – Я пообещала быть примерной ученицей до самого выпуска, – мило хлопая глазками, отозвалась она. – Максимум - до выпуска этого года. Думаешь, что у тебя получится? – к ризели Нами подошел ещё один ученик. Высокий брюнет с серыми глазами и небольшим узором на шее. Скорее всего, из клана ведьм или магов. Может его подруга тоже? – Мог бы быть со мной и повежливее, я всё-таки нежная и хрупкая ризели. – Кто здесь действительно таковой является, так это лишь будущая жена радлера Вила. Может, наконец-то познакомите нас со своей избранницей? О ней вся академия шепталась в прошлом году. Интересно же узнать, кто покорил сердце юного герцога Де Маклайта. – Конечно, но предлагаю уйти отсюда, подальше от посторонних глаз, – Вил бегло окинул взглядом открытое пространство корабля. Все согласились с этим решением. Наша пополнившаяся компания отправилась в сторону лестницы. Оказывается, на палубе было очень шумно. Ученики разговаривали между собой и смеялись. Второй курс давал советы знакомым первокурсникам и рассказывал о предстоящей учебе. Когда мы спустились на нижнюю палубу, гомон голосов стал тише, но к нему прибавились шорох и утробное рычание. Под нами находились стойла с драконами, где они ожидали прибытия к берегу. Как только мы оказались в небольшом коридоре с множеством дверей, Вил быстро окинул взглядом все двери и подошел к той, на которой висел номер 57. – Ты же сказал, что поговорим у тебя. А это… – Все верно. У нас с тобой одна каюта. Повезло верно? Я согласилась с ним, слабо веря в обычное совпадение. Внутри стояли наши чемоданы. Все пришедшие расселись на диванчиках. Ученики напротив с интересом рассматривали меня с ног до головы. Похоже, Вил только говорил обо мне и не показывал портрета. Но неужели вся академия знает, что у него есть любимая? Вил хлопнул в ладоши, привлекая внимание. – Итак, прошу любить и только любить: самое прекрасное создание, которое я только встречал, - ризели Кэларри Фон Тамплер. В комнате не было слышно ни шороха. На вытянутых лицах гостей читалось замешательство. Ризели и ее спутник поглядывали друг на друга и в своих мыслях пытались понять услышанное. Хотя я и ожидала такой реакции, но все равно становилось неловко из-за затянувшегося молчания. Нами решилась-таки переспросить, чтобы быть уверенной, что ей не послышалось. – Ризели Кэларри, я правильно понимаю, что вы баронесса? Или радлер Вил немного переволновался и ошибся? В ее глазах быстро что-то померкло. Когда я опровергнула ее догадку, то лишь дала почву для новых вопросов. Спутник ризели Нами неподвижно сидел и смотрел на Вила. – Прошу прощения, что задаю много вопросов, но как вы познакомились? Просто… – ризели немного замялась. Видно подбирает слова, чтобы не обидеть нас. – В нашем обществе… Не часто можно встретить людей из разных сословий, которые легко бы смоли поладить. А тут… – В любом случае, вас это не должно волновать. Прервал ее Вил. Ему всегда не нравилось, когда посторонние начинают разговор с этой ноты. Беззаботная на первый взгляд Нами пыталась смягчить свою дерзкую речь, но не смогла избежать гнева Вила. Но даже сейчас она не оставляет надежды разузнать подробности наших отношений. – Вы непременно правы, но как относятся к этому ваши родители? Ведь, радлер Вил, вы сын герцога. А ваша избранница дочь барона. В дворянской иерархии вы словно небо и земля. Нужно же думать о последствиях… Я ни в коем случае не ставлю ваши чувства под сомнения, но может ваша любовь пройдет, как только… – спутник Нами положил руку ей на плечо, призывая помолчать. Но Вил прекрасно понял, что она имела в виду. – Я никогда не брошу Кэрри! Если вы смеете думать, что наши чувства мимолетны и имеют иную основу вместо уважения и привязанности, то стоит задуматься о ваших моральных ценностях! Слова Вила оказались слишком резки для ризели Нами. Она быстро отвернулась от нас всех, но я успела заметить печаль и сожаление в ее голубых глазах. Я взяла его за руку и заставила посмотреть на меня. По моему взгляду он сразу же понял, что немного перегнул палку. Но негодование за оскорбленные чувства все еще были сильнее, чем сострадание к подруге. Раздался стук в дверь и, не став дожидаться разрешения, на пороге появилась знакомая фигура. Это был его высочество радлер Анлен, наследник трона Гламбасса и Кузен Вила. Как и у моего возлюбленного, он имел белоснежные волосы идеальную кожу без родинок и шрамов. Но это единственные их сходства. От матери Анлену достались не только зеленые глаза, словно летняя трава на лугу, но и любовь к аккуратности. Даже сейчас его волосы были идеально уложены, на форме не было ни единой складочки, ни одной деталью наследник не пренебрег, хотя ему тоже не нравиться цвет академии. – Что за крики? Кузен, когда ты научишься держать себя в руках? – он окинул взглядом присутствующих и сел между мной и Вилом, отметив его слегка небрежный вид. – Не будете против, если я присоединюсь к вашей беседе? Ризели Нами, как только услышала голос наследника, быстро пролепетала о каких-то срочных делах и буквально выбежала из каюты. Анлен с удивлением посмотрел ей в след, спросив, не помешал ли он какой-нибудь личной беседе. Я поспешила уверить его в обратном, что он пришел в нужное время. – Прошу прощения за поведение подруги, – извинился ее спутник. – Радлер Вил, ризели Кэларри, прошу не принимать слова Нами всерьез. У нее с детства есть неприятные черты характера: вмешиваться в не свои дела и давать ненужные советы. На самом деле вы очень красивая пара. – Верно замечено! – подхватил Анлен. – Но я не удивлюсь, что даже без Вила Кэларри знал и восхищался каждый ученик в академии. Эх! Если бы я встретил ее раньше, то у меня был шанс добиться взаимности. Меня рассмешила эта фраза. Анлен с самого нашего знакомства повторяет это. Постоянно преувеличивает, чтобы подразнить Вила и заставить его ревновать. Только вот мне приходиться мирить их каждый раз. Надеюсь, сейчас мы быстро сменим тему, и нам удастся избежать подобного исхода. – Ризели! – наследник резко взял меня за руку и посмотрел в глаза, – Если вы разочаруетесь в вашем женихе, то я всегда к вашим услугам. После этих нарочно пылких слов Анлен поцеловал мою ладонь. Похоже, что он не собирается заканчивать этот спектакль. Я буквально кожей ощущаю нарастающий гнев Вила. – Очень мило с вашей стороны, но не думаю, что это понадобится… – Анлен, мне стоит выпроводить тебя из каюты? – Не злись Вил! Я же просто дразню тебя. Чтобы избежать драки, наследник пересел на противоположный диванчик и обратился к знакомому Вила, который тоже решил принять участие. – Как вы думаете: Ризели Кэларри больше подойдут распущенные или собранные волосы? – Это не так важно. В любом случае она будет прекрасна. А вот если в прическу вплести цветы, то будет похожа на богиню. – Вам двоим стоит уходить… – Радлер Анлен, как вы добрались до корабля? Неужели верхом на драконе? Вы же только поступили на второй курс, – я взяла Вила за руку и не дала ему встать, сменив тему. – Вы не поверите моим словам, но это чистая правда. Я оседлал его буквально неделю назад, но уже уверенно чувствую себя в седле. А вы, радлер… – Прошу прощения, что до сих пор не представился. Я Маквел из клана магов Витат. К сожалению, я не такой одаренный, как вы. А мой кетцекоатль довольно строптивый и гордый. Мне только предстоит узнать ощущения первого полета. – Кетце… Можете ещё раз повторить? – Кетцекоатль – один из видов драконов. Вам будут рассказывать об этом на первых занятиях. – Большое спасибо за объяснение. Неожиданно, на все судно раздался дикий и оглушительный рев. Я даже закрыла уши. Но парней это нисколько не смутило, кажется, они только обрадовались. – Отлично! Я как раз проголодался, – сказал Анлен и вышел с магом из каюты. – Что это было? – Так на корабле учеников зовут на обед. Не волнуйся, в академии такого не будет. – По-моему, для еды ещё рано. – Верно. Но не все близко живут к Южному причалу, многие приезжают через мировой портал. А он немало сил забирает для переправки следующих гостей, — разъяснил для меня Вил. – Может, не пойдем? Я ещё не голодна. – Тогда лучше заказать обед на определенное время, нам ещё часа три - четыре плыть. Может и больше. – Учитывая то, что запряжены три морских змея, это довольно долго. На мое наблюдение возлюбленный лишь пожал плечами. Я и Вил вышли из каюты и направились в другую часть корабля, где должен находиться обеденный зал… Весь остальной путь мы провели за беседой, которая, в конце концов, погрузила меня в сон. Проснулась я, когда мы почти приплыли. Вил заботливо разбудил меня, зная, как я хочу осмотреть на остров с воды. Быстро выбежав на палубу, я застыла в изумлении. Остров был просто гигантский! Уже виднелся порт, рядом с которым расположилась небольшая деревушка, а за ней бескрайний лес с высокими деревьями. Где-то справа из-за деревьев виднелась крыша маяка. Уже знакомый пушечный залп, известил о прибытии на место назначения. – Вещи потом доставят уже к нам в комнаты. На земле первый и второй курс ждут открытые повозки. Поэтому дальше без меня, – сказал Вил, когда корабль полностью остановился. – А я полечу верхом с третьим и четвертым курсом. – Хорошо, тогда до встречи. – Ещё увидимся. Вил отпустил мою руку и растворился в толпе. Так, нужно найти повозки. Вместе с потоком учеников я медленно продвигалась к нужному месту. Все рассаживались на свободные места, но одна повозка так и оставалась пустой. Подойдя ближе, я рассмотрела в ней одиноко сидящую фигуру. Это та русалка, которую встретила на палубе. Я подошла ближе и постучала по дверце, привлекая внимание. – Рада видеть вас снова, ризели Амели! Вы не против, если я составлю вам компанию? – Да, конечно! – Благодарю. Удобно устроившись, я стала наблюдать за остальными учениками, которые только искали себе места. Амели снова погрузилась в свои мысли, но теперь на губах была едва заметная улыбка. С каждой минутой живой ручей учеников стал утихать, пока не пришли припозднившиеся люди. Хотя, скорее всего это зверолюди. Они окинули взглядом вереницу повозок и остановились около нас. – Ничего не поделаешь, придется ехать здесь. Смуглая девушка с красными короткими волосами и маленькими рожками открыла дверцу и села с подружками на противоположное сиденье. Около пяти минут она рассматривала нас от головы до ног и наконец, представилась. – Я Шариджа Сих, дочь властителя леса единства, короля главной ветви семьи Сих. Это моя кузина Айри Сих и подруга Лалли Лайз. Девушка гордо произнесла свою речь и небрежно указала на спутниц. Ее маленькая копия с длинными косичками, кажется это и есть ее кузина Айри, хотела поклониться, но резко сложила руки на груди и отвернулась. Ризели Лалли оказалась девушкой-кроликом. У нее были висячие белые ушки, волосы до плеч того же цвета и оранжевые глаза, напоминающие янтарь. Она быстро поклонилась и опустила взгляд в пол. – Приятно с вами познакомиться, ризели. Я Кэларри Фон Тамплер, дочь барона из Гламбасса. А это… – я не успела договорить, как Шариджа подняла руку и остановила меня. – Неважно, как зовут эту рыбу. Хоть мы с вами и с одного курса, но даже не думайте сблизиться с нами. Высшие существа, подобные мне, не должны обременять себя обществом и общением с недалекими бездельниками и монстрами. Я опешила. Такой эгоистичной ризели я еще не встречала! Она действительно думает, что дворяне низких статусов ничего изучают и не делают? Вообще-то именно они находятся ближе всего к простым людям и знают, в чем они нуждаются. Но даже не это злит меня больше всего. – Я бы закрыла глаза на подобные слова, но вы не имеете права оскорблять других. Вы тоже не являетесь человеком, но я не проявляю подобного неуважения, ризели Шариджа. Немедленно извинитесь перед ризели Амели, – строго произнесла я, смотря девушке прямо в глаза. – Ты слышишь себя? Я никогда не стану ни просить прощения у какой-то рыбы, ни слушать низших дворян. К тому же, вам должно быть известно, как все относятся к представителям подводных рас. Они опасны и непредсказуемы. В морях и океанах обитает не весть, какие чудовища, которые слушаются только их народ. – За последние двести лет не было зафиксировано ни единого случая нападения на корабли. Я стала защищать Амели, которая удивленно смотрела на меня. Краем глаза я заметила, что она протянула ко мне руку, чтобы остановить. Но, проигнорировав этот жест, продолжала словесный поединок. – Верно. Но на отдаленных островах не ведётся такой строгий учёт душ, как в больших городах, – продолжала девушка. – Даже там проверяют годовые записи старейшин. Пропажа лодки и пары людей, не может не привлечь внимание местных властей… – Ризели, вы ещё в академии не были, а уже ссоритесь. Если вас заметят учителя, то в первый же день поставят дополнительные занятия или ещё чего похуже придумают. К нам подъехал старшекурсник на бескрылом драконе (кажется, этот вид называют дрейками) и пристыдил нас. Но ни на меня, ни ризели Шариджу это не могло повлиять должным образом. Каждая из нас считала себя правой и не собиралась идти на уступки. – В таком случае, нам придется поладить, ризели Шариджа. – Полагаю, что выбора у меня нет. Так уж и быть, я сделаю одолжение и буду немного сдержаннее. Все прекрасно понимали, что это лишь дежурные слова. Это противостояние будет длиться очень долго, ведь даже о перемирии не может идти и речи. Мои взгляды на жизнь никогда не сойдутся с эгоистичными суждениями ризели. Старшекурсник прищурил глаза, посмотрел на всех в повозке и беспомощно выдохнул. – Надеюсь, на ваше благоразумие, – ученик пришпорил дракона и оставил нашу повозку позади. За спором мы даже не заметили, как отъехали от причала. Вереница повозок с лошадьми покинула окрестности деревни и выехала на лесную дорогу. Где-то сверху раздался неистовый рев не одного существа, как тот, который я слышала на корабле. Со всех сторон стали доноситься напуганные голоса учеников. – Неужели здесь водятся дикие звери? – А на этом острове есть древние существа? – Это дикие драконы! Точно вам говорю. – Диких драконов давно не существует. – Уважаемые первокурсники! Прошу вас всех успокоиться, никакой опасности нет! — вдоль ряда повозок рысью проскакал один из учителей верхом на лошади, уверяя нас в нашей безопасности. Высокий, с сизыми волосами, завязанными в небольшой хвостик сзади, и повязкой на правом глазу. Его не громкий, но уверенный голос привлек всеобщее внимание. – А вы в этом уверены? Если с нами что-то случится, то наши родители… – Шариджа не закончила возмущаться, как рев повторился снова. Ученики начали оглядываться по сторонам, пытаясь найти его источник. А учитель даже не моргнул. – Ручаюсь. Можем поспорить на деньги, – на его лице появилась самодовольная улыбка. На нас легли многочисленные тени, стремительно проносящиеся вдаль. Подняв голову, я увидела учеников с других курсов. Они на самых разных ящерах всевозможных цветов и всех видов летели в академию. Надеюсь, что в следующем году смогу присоединиться к ним… Мы, как завороженные смотрели вверх, пока не услышали приближающийся топот копыт. К учителю подъехала светловолосая эльфийка в кожаном темно-зеленом костюме и с луком за спиной. Ее нахмуренные брови выдавали недовольство за происходящее. Но как оказалось позже ученики здесь совсем ни при чем. – Директор Рактайтл! Вы подаете дурной пример для детей! Мы с вами уже не один раз обговаривали, что вас следует воздержаться от некоторых привычек. – Они не младенцы. Если у них есть голова на плечах, то поймут, что азартные игры это плохо. – Но… – Не будем терять время. Академия ждёт новых учеников. Вперёд! Директор просто проигнорировало дальнейшие слова эльфа. По его команде повозки прибавили ход. Следующий час для меня пролетел незаметно. Я с восторгом смотрела по сторонам и старалась запомнить каждую деталь. Мы ехали по главной дороге, а от нее отходило множество маленьких дорожек. В каждом учебнике по истории упоминают о мертвом лесе, бездонном озере, пещере Олара, часовой башне и древних существах, которые находятся на этом острове. К ним как раз и вели тропы, петляя и запутывая людей, чтобы защитить наследие наших предков. Вил рассказывал, что существуют ещё много артефактов, но о них никто не будет рассказывать просто так. Профессора только в крайних случаях говорят про них, а ещё реже водят учеников к ним. Наконец-то показались по обеим сторонам от дороги каменные статуи, копии которых были еще на самом причале. Но это означало, что лес закончился, как и наше путешествие. Мы выехали на мощенную дорожку, по бокам которой раскинулись клумбы с удивительными цветами и необычными статуями людей и животных. По всей территории петляли такие же тропинки, обустроенные для прогулок, и виднелись А почти на самом обрыве возвышался величественный высокий замок из камня с множеством окон, этажей, башен и открытых площадок. Левее расположилась большая арена со зрительными местами, Правее росло изящное дерево с золотыми листьями у самого пруда, в котором росли белые кувшинки и плескалась рыба. Только вот среди этого удивительного сада что-то не было видно стойлов для драконов и общежитиея. – Уважаемые ученики, мы пересекли территорию академии Драгджест. Дальше вам все объяснят наставники и мой заместитель, а мне позвольте откланяться. Директор пришпорил лошадь и уехал в сторону академии. Эльфийка тяжело вздохнула и потерла переносицу, что-то шепча себе под нос. Невероятно красивый учитель, стройный блондин с красными глазами, положил руку ей на плечо и обратился к ученикам. – Каждый год я радуюсь от того, что вижу новые лица в нашей академии. Меня зовут Лирай Рактайтл Я заместитель директора, поэтому, коротко объясню правила академии, а дальше наставники проведут для вас экскурсию. Основные три правила нельзя нарушать ни при каких обстоятельствах. Первое – первокурсникам запрещено покидать территорию учебного заведения в одиночку. Только в сопровождении профессоров или старших учеников. Второе – не распространять информацию об академии, занятиях, древних существах и зданиях-артефактах. Все, что вы узнаете здесь, должно оставаться в строжайшей тайне. В противном случае вас немедленно исключат, а у вашей семьи отбирается право на обучение здесь на 20 поколений. И третье – всем без исключения запрещается пересекать границу мертвого леса. Также законы, которые есть в каждом мире, не теряют своих сил. То есть, если вам не нравится какой-либо ученик, лишать жизни его нельзя. – А вот это прискорбно… – сказала Шариджа, едва слышно. – Все правила поведения этикета вы тоже обязаны соблюдать. Если у вас есть вопросы, то вы можете задать их своим наставникам. А у меня тоже есть дела, требующие моего внимания. Добро пожаловать в академию и с началом учебного года. «Спасибо» гулом пронеслось по всей толпе. Заместитель уехал, а наставники стали объявлять учеников, исходя из составленных списков. Не знаю, по каким критериям нас делили, но я и Амели оказались во второй группе под руководством милой девушки Дасси Квот. Шариджу и Лалли определили в первую группу, а кузину Айри – в третью. Каждый наставник начал экскурсию с разных объектов на территории академии. Мы же сразу пошли к арене. Здесь будут проходить разные выступления, тренировки и дуэли. На площадку и зрительские места нас не пустили, но разрешили посмотреть пару комнат с доспехами, оружием, мишенями разных размеров и предназначений, помещения госпиталя и классы для учеников. Пока мы направлялись к самой академии, наставница Дасси указала примерное местонахождение некоторых артефактов и мертвого леса. Его границы, охраняемые от вторжения обитателей с той стороны, находились где-то на востоке от академии в глубине обычного леса. Когда мы подошли к самой академии, массивные деревянные двери медленно открылись. В нос ударил запах дерева, а в холле с высокими потолками зажглись десятки желтых световых сфер. Дасси проводила нас по главным коридорам, показала несколько учебных классов, обеденный зал, госпиталь и ещё много-много помещений на всех этажах и для разного предназначения. Некоторые помещения были оборудованы специально по просьбам учеников для внеклассных занятий. Но, к сожалению, такая привилегия доступна только третьему и четвертому курсам. Остальным же придется пока довольствоваться тем, что есть. Вот уже мы посмотрели всю академию, но о наших жилых комнатах не было сказано ни слова. – Наставница Дасси, а где находится общежитие? – решилась задать вопрос одна из учениц. – Прошу вас немного потерпеть. Буквально через пару минут я все расскажу. Более точных объяснений наставница не пожелала нам дать. Мы спустились на первый этаж и пошли в левую часть замка. Но почти сразу зашли в тупик с двумя небольшими каменными статуями в виде драконов, как те, которые были расположены и у ворот в академию, и в деревне, и вдоль лесной дороги. Я и Амели переглянулись, остальные ученики тоже прибывали в недоумении. Дасси без слов нажала на пять плиток и с характерным звуком часть стены в арке ушла под пол. – Ради безопасности учеников общежитие было построено в скалах под академией, а это один из главных входов. Чуть позже я научу вас комбинации символов, которые помогут открыть проход. Когда мы вплотную подошли к двери, то заметили, что на камнях проступают еле заметные символы. Я совсем не понимала, что это. То ли древний язык, то ли знаки алхимии, то ли магические элементы призыва. Из просторного светлого коридора мы вошли в узкий проход с лестницей, который освещался оранжевым люминесцентным мхом. Он уходил довольно глубоко, в самый низ скал. Наконец-то ступеньки закончились, и наставница остановилась у обычной деревянной двери. Открыв ее, наша группа вошла в светлый и просторный зал. В интерьере преобладали белые и синие оттенки. Повсюду расставлены мягкие диванчики с креслами и чайными столиками. Большие окна без штор выходили на бушующий океан и ясное небо с пушистыми облаками. – Это верхний этаж общежития, общая зона для всех учеников. Остальные – жилые помещения для каждого курса. Первокурсникам отводиться четвертый этаж, пройдёмте за мной. Из-за куполообразного потолка и свободного пространства голос Дасси был особенно звонким. Пройдя через весь зал, мы снова стали спускаться по лестнице, которая располагалась почти у самых окон. Внизу нас ожидал небольшой холл и новая дверь с табличкой: «1 курс обучения». – Дальше без веских причин остальным ученикам нельзя входить, как и вам на другие этажи. Дасси повернула ручку и зашла в уютную гостиную с камином. Здесь диванчиков было значительно меньше, один стол в центре и три кресла, в одно из которых села наставница. Мы последовали ее примеру и заняли свободные места. – Вечером в каждый последний день недели мы будем собираться здесь и обсуждать насущные дела. Сегодня я расскажу о распорядке дня в учебное время и после отвечу на ваши вопросы. В общежитии подъем за три часа до начала занятий. Вы можете вставать и раньше, но тогда в основное здание вас никто не впустит. В середине дня будет перерыв в полтора часа на обед и отдых. Ужин вечером почти перед отбоем. Более точный распорядок висит во всех комнатах, и каждому из вас выдано расписание общих и индивидуальных занятий. В выходные и праздничные дни академия не ограничивает ваши действия, если они не нарушают установленные правила. К профессорам можно свободно обращаться по любым вопросам, касающиеся учебы. Также хочу уточнить, что пропускать какую-либо дисциплину запрещено. Вы будущие защитники миров и должны относиться к учебе очень ответственно. В противном случае вас могут исключить. У вас остались какие-либо вопросы? – Наставница Дасси, а вы у нас будете вести какие-то занятия? – Нет. Я отвечаю исключительно за вашу дисциплину. – А за помощью в учебе можно обращаться к директору и его заместителю? Между учеников, в особенности женской половины, прошелся одобрительный гул. Этот вопрос вертелся в голове каждой ризели в этой комнате. – Конечно. Они тоже профессора, но директор Рактайтл пока не будет вести у вас занятия, – разочарование девушек было написано у них на лицах. Но я задала вопрос, терзавший меня больше, чем красивые преподаватели. – Наставница, когда мы пойдём в пещеру Олары за дракончиками? – Примерно через месяц. Сначала вы должны освоить теоретическую базу. Подробнее вам расскажут уже на первых лекциях. Ещё около получаса мы мучили Дасси самыми разными вопросами. Ближе к ужину она попросила нас пойти и проверить учебные пособия. Из общей гостиной в жилые помещения, скрытые за дверьми. В правом проходе располагались женские комнаты. Другие две группы уже расположились и готовились к ужину. На дверях висели таблички с именами учениц. Найдя свою примерно в середине коридора, я зашла внутрь. По цветовой гамме комната не отличалась от самого верхнего этажа. Она была не большой, но очень светлой, несмотря на отсутствие окон. Здесь стояли две кровати, два письменных стола, два трюмо с зеркалами, книжные полки и один большой шкаф. Моей соседкой оказалась Амели. Моему счастью не было предела, ведь так я смогу подружиться с ней намного сильнее. – Нам повезло жить одной комнате, – наши вещи уже были доставлены и разложены по местам, что немало удивило меня. Нам не говорили, что здесь будут горничные. – Да. Это везение. Никак иначе… Девушка робко осматривала комнату у двери и не спешила продолжить разговор. Если вспомнить, то и всю дорогу в академию она не спешила идти на контакт. Но возможно это было из-за присутствия Шариджи. – Ризели Амели, вам некомфортно в моей компании? – Нет, это не так! Просто… Вы так легко со мной общаетесь, хотя я русалка. Даже заступились за меня… – на пару мгновений она замолчала, но после решительно подняла на меня взгляд. – Ризели! Я восхищаюсь вашей смелостью и открытостью к другим людям. Я никогда не могла найти общий язык с другими расами. Сколько себя помню, все обходили меня и моих сородичей стороной, ведь то, что сказала ризели Шариджа чистая правда! Но вы не такая, поэтому я искренне надеюсь, что смогу стать вашим другом! Ризели прижала ладони к груди и зажмурила глаза, ожидая моей реакции. Из-за страха перед русалками все старались держаться как можно дальше от нее или вовсе не замечали. Но Амели оказалась не закрытой, а очень чувствительной и доброй девушкой. Я была тронута ее словами и взяла ее руки в свои, чтобы успокоить. Амели робко открыла большие глаза. – Я буду рада стать вашим другом и постараюсь не разочаровать. – Я уверена, что этого никогда не произойдет. Могу я… Могу я обращаться к вам по имени, без формальностей? – Подобный вопрос следовало задать мне. Но я совсем не против, Амели. На лице девушки просила счастливая улыбка, а по щекам покатились слезы. – Не стоит плакать! Нам ещё на ужин идти. Возьми мой платок. Вытащив из кармана белоснежную ткань, я протянула его русалке. Как только она вытерла слезы, в коридоре заговорила наставница Дасси, оповещая о скором начале трапезы.