Эйва Мэйбек

      — *Тхе (Вдох). Тха… (Выдох). Тхе… Тха. Потоки энергии стабилизируются, превращаясь в маленькую речушку в чистых горах Альп. Лучи восходящего светила Солнца наполняют твое тело уверенностью, готовностью к предстоящему дню и новыми возможностями. Не спеши, внимательно наблюдай и контролируй каждое принятое действие в своей голове. А теперь, ответь на вопрос: «Ты желаешь победить?»*       — Я уверена в своей победе, но не уверена в ее пользе, — распахнув веки, возвращаясь в реальность, ощутила, как волны достигают моих ног, щекоча песком и мелкими камешками. Солнце лишь на треть выглянуло из-за горизонта, но стремительно поднималось ввысь. Вздохнув, я прижала колени к груди, положив на них руки, а на руки свою голову. — Я не сдержалась, Фурия. Если одержу победу, не станут ли они избегать и подозрительно смотреть на меня?       — *Или в их окулярах отобразится восхищение. Впрочем, ты можешь в любой момент рассказать им всю правду.*       — Мне страшно. Ты знал это с самого начала — я не хочу навязываться им, быть обузой. Хочу искренности.       — *Тогда будь искренней. Не сдерживай восторг, любознательность, желания быть ближе. Ты не скрываешь правду, но и не спешишь поведать ее. Поступай именно так, как ты поступила до этого, поведав истину о своих знаниях в бое. Одержи победу, потому что это в твоих силах. Будь собой, Эйва, и тогда твои страхи исчерпают свою значимость.*       — Благодарю, Фурия, — улыбнувшись, выпрямила спину, вдохнув свежий воздух полной грудью. — Ой! А если Джаз рекомендовал не выходить за пределы базы одной, а я ослушалась, это очень некрасиво с моей стороны?       — *Ах-ха-ха! — смех друга смутил. Он опять это делает! — Сколько лет тебя знаю Эйва, а ты все такая же простодушная! Первый лейтенант Прайма пытается разгадать: враг ты или друг, а ты думаешь не отшлепает ли тебя лучший разведчик автоботов за непослушание? *       — Фурия! — окончательно заалев, прикусила нижнюю губу.       — *Он тебе понравился? *       — Просто из всех автоботов он очень мил, добр и взаправду желает подружиться.       — *А если это лишь притворство, Эйва? Ты ощущаешь его слова искренними? *       — Да, — уверено произношу.       — *Верю, — он смягчает свой тон, и я чувствую поддержку с той стороны связи. — Только, не впускай слишком глубоко. Я беспокоюсь, и не желаю видеть твою боль, Эйва*.       В груди потеплело.       — Тхат ар днар (Ты моя семья)       — *Тхат кен (Ты тоже)*

***

      Вернувшись на базу, не теряя времени на душ, я проскользнула в ангар номер пять с бешенным сердцебиение и жаждой знаний. Вчера нам так и не удалось с доктором Рэтчетом долго вести дискуссии. Приблизительно около шести часов вечера в медотсек вошел Оптимус Прайм и помощник доктора, мех по имени Джолт. Мы как раз заканчивали обсуждение о правильном подходе в создании ферм нанитов, как нас прервали и одним лишь ловким вопросом "о надлежащем отдыхе" намекнули, что на сегодня нашу работу пора заканчивать. Пожелав спокойного вечера всем троим мехам, мне нехотя пришлось покинуть ангар и уйти в выделенную комнату, начав подготовку к тесту.       — Мисс Эйва? — как и вчерашним утром из-за железной ширмы выглянул доктор Рэтчет, и вновь удивленный. Отсутствие раздражения на фейсе меха меня обрадовало, и я искренне улыбнулась.       — Доброго светового!       — Доброго, — нырнув обратно, лишь напоследок махнув мани, дав знак, чтобы проходила, я ускорила шаг, следуя за доктором. — Разве вы не должны готовиться к тесту, о котором вчера говорил капитан Леннокс.       — Не стоит беспокоиться, доктор Рэтчет. Так как мы вчера рано закончили, у меня было предостаточно времени на подготовку.       — Радует, что хоть кто-то подходит к работе со всей ответственностью, — хмыкнул бот, и подошел ко мне уже готовой к новым свершениям, и неожиданно протянул планшет размером A3 с примагниченным с боку стилусом. — Прижмите палец снизу мигающего сенсора и проведи вверх. Система запомнит ваш отпечаток и биометрические данные, позволив только вам пользоваться данным устройством.       — А это…? — растерянно проделав сказанное, на экране появился непривычный и необычный интерфейс. Как только мои глаза прочитали названия некоторых данных, я в неверии подняла взгляд на, наблюдавшего за моей реакцией, доктора Рэтчета, на чьем фейсе расцвела добродушная усмешка.       — Ваше руководство одобрило контракт и с сегодняшнего дня вы официально моя ученица и партнер команды автоботов, Эйва Мэйбек.       Все мое естество замерло на месте, чтобы в следующее мгновение заполниться счастливым и восторженным криком внутри, а внешне лишь судорожно вдохнуть и с благоговением и несдерживаемой радостью в глазах, вымолвить:       — Доктор Рэтчет… А что вы любите?       Немой вопрос с удивлением, и я дергаюсь всем телом от мысленного шлепка, покраснев до кончиков ушей от вылетевшего вопроса.       — Простите! Я… я просто хотела поблагодарить за то, что приняли меня. Это большая честь работать с вами!       — Благодарностью буду считать хорошо выполненную работу, — поспешно киваю, с бережностью прижимая подарок. — В нем вы найдете данные к урокам и задания, которые будете выполнять под моим руководством. Данные постепенно будет обновляться и усложняться, но начнем мы с завтрашнего дня, после того, как осмотрим вашу ферму нанитов. Вы говорили, что ее привезут сегодня?       — Да-да. Вчера я уточнила время прибытия… В пять часов по местному времени её доставят сюда.       Мех кивнул и взял в руки необычный прибор с круглым экраном по центру. На фейсе выступило разочарование и раздражение. Окинув взглядом и все остальное оборудование с удивлением поняла, что все оно собрано из земных деталей.       — Доктор Рэтчет… Можно вопрос? — осторожно поинтересовалось.       — Спрашивайте, — разрешил он.       — Почему вы используете земные технологии для создание данных приборов? На Земле не существует необходимых вам материалов? Или это из-за безопасности и сохранения конфиденциальности ваших технологий?       — Знаете, — голубые окуляры оторвались от считывания данных прибора, — вы не перестаете удивлять мисс Эйва. Оба ваших предположения верны. Земные материалы примитивны и даже самый простой кибертронский медицинский прибор может повредить человеческой расе, если люди смогут разобраться в его создании. Но в данном положении автоботов больше подходит первый вариант.       — Материалы… — задумчиво прошептала, перебирая в голове известные земные материалы, которые могли бы помочь автоботам, но, как и сказал кон — все примитивно.       За ширмой послышались приближающиеся голоса и через мгновение в медотсек зашли двое мехов серебряной покраски.       — Да говорю тебе, Сайдс, расстались окончательно! — активно жестикулируя мани, Джаз уверено зашел внутрь, а за ним, въехал на двух колесах мех по имени Сайдсвайп.       — Отношения землян такие недолговечные, — голос у данного автобота был грубее, чем у Джаза, но очень приятный, мягкий и спокойный. А еще взор притягивали его дверцы, прикреплённые со спины, и образуя подобие крыльев. Сайдсвайп на полголовы выше Джаза, но корпуса у обоих были статные и красивые. Он очень красивый бот! — И что Би планирует дальше делать? Этот мальчишка собирал… — резко прервав речь, Сайдсвайп замер, заметив меня с любопытством рассматривающую его крылья.       — Йо! Малышка! — Джаз лучезарно улыбнулся, наклонившись поближе, так, что я вновь уловила запах его приятного ароматизатора. — Не говори, что ты такой же трудоголик, как этот старый ворчун позади меня.       Мех резко отклонился назад, уходя с траектории полета гаечного ключа.       — Чего приперлись, лодыри?! — хихикнув беззвучно на такие теплые взаимоотношения между автоботами, боясь получить грозный взгляд от доктора Рэтчета, краем глаза заметила посматривающего с интересом на меня Сайдсвайпа. Как и в первую встречу мех почему-то стесняется подойти. Почему же?       — Мы как раз искали малышку Эйву, — приподняла в удивлении брови. — Уже почти время испытания. Капитан Леннокс вновь не нашел тебя в столовой, поэтому попросил передать, чтобы ты подошла в наш ангар для инструктажа.       — Ох, конечно! Спасибо, что сообщили, — повернувшись к доктору, спросила. — Тогда я пойду, и мы увидимся в пять?       — Да-да… — потеряв всякий интерес к посторонним в мед.отсеке, доктор занялся собственной работой.       Стараясь больше не беспокоить автобота, мы втроем выскользнули за железную перегородку и в полной тишине покинули пятый ангар.       — Точно! — резко выкрикнул Джаз, заставив остановиться и с удивлением посмотреть на него. Видимо, он вспомнил о чем-то срочном? Но какого было мое удивление, когда, легким жестом, он указал на своего друга. — Малышка, это Сайдсвайп! Сайдсвайп — это Эйва. Вы уже вербально представлены друг другу, а теперь и вербально с Джаззи… Круть же! Больше никаких любопытных вопросов Сайдсвайпа и угрызений совести быть навязчивой, да, малышка?       «Ах!».       Наши взгляды с серебристым мехом сталкиваются. Он резко и неловко отводит, а я краснею и повторяю его цикл действий.       — Что вы… — прикусываю нижнюю губу.       — Джаз! — Сайдсвайп толкает по колесу друга.       — Ах-ха-ха! Мои нерешительные друзья! Помните, я всегда готов прийти на помощь в трудный час!       «Друзья…» — с трепетом в сердце вторила безмолвно губами, с восхищением и неверием смотря на радостный фейс Джаза.       — А теперь, сыграем в «вопрос — ответ», чтобы поближе друг друга узнать, — ух ты! Джаз такой неугомонный оказывается! — Уступим первый вопрос малышке Эйве!       — А… — растерянно оглядела двух ботов. Ах… Они ожидают ответа с любопытством. Кажется, мне перекрыли пути отхода. — Ну… При первой встрече сказали, что вы — боевой инструктор. Вы работаете с людьми дольно продолжительное время, поэтому уверена знаете, как они действуют. Так… Возможно ли… кхм… Получить совет для новичка в коллективе?       Уловив нерешительный шум от автобота, неловко улыбнулась, когда Джаз, подтолкнул друга.       — Это… — взгляд его угрожающе постоянно возвращался к меху поблизости, что умиляло меня. — Трудно сказать, не имея данных о ваших способностях. Но если это вас не обидит, то я рекомендовал бы прятаться и быстро бегать. Люди зачастую такие медлительные.       Тепло счастья и облегчения разрослось в груди.       — Вы правы! Зачастую так же они не обращают внимание на мелкие детали вокруг себя, имея стандартное мышление на всеразличные ситуации.       Легкая улыбка украшает его фейс и я окончательно расслабляюсь, замечая, как подмигивает Джаз.       — Сайдсвайп… — подталкивает своего друга мех, но тот неловко прокатывается на своих колесах взад и вперед.       — Прошу, спрашиваете все что хотите, — с надеждой говорю, давая разрешение Сайдсвайпу.       — Возможно для людей этот вопрос из разряда «личное». Все хотел полюбопытствовать, что за странные рисунки на вашем… кхм… корпусе?       — Меня тоже это привлекло, — наклонившись, Джаз указал пальцем на рисунок на руке, казалось еще внимательнее рассматривая его. — Это имеет особое значение? У других людей мне не приходилось наблюдать такие странные символы.       — Это называется «менди», — повернулась к ним спиной, приподняв волосы, что закрывали часть рисунка на спине, и с рвением начала объяснять. — Его наносят, как украшение с помощью специальной пасты. Обычно оно используется для художественного украшения, ритуалов и обрядов.       — Ритуалов? — с удивлением и интересом мехи переглянулись.       — Джаз, вы помните, как я рассказывала про племя черных пантер? Когда они провожали меня в путь, мне нанесли это менди в знак благословения. Но если вас это смущает, то не стоит беспокоиться, со временем рисунок пропадет.       — Что?! НЕТ! — возмутился Джаз, смутив меня своей реакцией. — Это довольно необычно, но на тебе смотрится очень красиво, малышка Эйва! Правда, Сайдс?       — Главное, чтобы вам было комфортно.       — Конечно! — лучезарно улыбнулась в ответ. — Я считаю, что это очень необычный и прекрасный способ пожелать близкому или старому другу удачи и благополучия! Ох, и прошу вас, Сайдсвайп, зовите меня Эйва. Вы же старше.       — Если вы… ты разрешаешь, Эйва, — неловкий кивок и Сайдсвайп кажется окончательно расслабляется.       — Йо! Все так просто оказалось, — скрестив мани на груди, Джаз вновь поставил нас в неловкое положение. — Но мы опаздываем, поэтому продолжим после празднования победы малышки Эйвы.       — Что вы! Это того не стоит… — едва продолжив путь, мех заставил меня нервничать еще больше. Слишком много беспокойств и хлопот лишь из-за одного теста. Но все улетучилось, как только мы зашли в четвертый ангар.       Капитан Уильям Леннокс был довольно точен в своих выражениях. В конце ангара расположились двадцать мужчин разных телосложений, внушающих угрозу. Мой взгляд безразлично, но подметив пару деталей, прошелся по людям, после чего остановился на капитане Ленноксе и майоре Эппсе, ожидающих с правой стороны по середине ангара возле стола, на котором расположили всеразличные виды оружия.       Кивнув напоследок Сайдсвайпу и Джазу, которые отошли в противоположный угол ангара к припаркованным автомобилям: к мехам Айронхайду и близнецам, я подошла к капитану.       — Мисс Эйва, вы точно уверенны в своем решении? — серьезным тоном спросил капитан Леннокс. Он искренне не понимал зачем девушка так рискует, если существует более безопасный способ решить данную дилемму: просто пройти базовую военную подготовку за пару месяцев.       — Да, — твердо произношу. По моей коже скользят чужие взгляды и мне нет необходимости гадать чье любопытство, насмешки и неверие проецируется.       — Хорошо. Перед собой вы видите оружие, специально созданное для тренировочных боев: гранаты, дымовые, световые, а также пистолеты, пулеметы и снайперская винтовка. Оружие стреляет особыми пулями с краской, — Леннокс поднимает и зажимает красный шарик, с силой сжимая его, и он лопается, оставляя краску на пальцах. — На самом деле это достаточно больно, когда вы стреляете из пистолета например. Как только вас заденет или попадет в места с жизненно важными органами, вы обязаны завершить тест.       — Моя задача найти флаг и избежать ранения? Насколько сильно мне позволяется при защите ранить врага или стоит просто лишить сознания и обездвижить?       — Пф, прошу прощения, но вы сейчас серьезно? — усмехнулся майор Эппс. — Вы видели тех громил? Да они вас одной рукой прижмут к стенке…       — Эппс, — строго одернул друга Леннокс. — Эйва, если у вас есть опыт, то вам позволяется все перечисленное, но с минимальным ущербом для солдат. Особых правил нет. Ваша цель — флаг. Цель солдат — обезвредить и помешать. Единственное правило не наносить не поправимого ущерба здоровью.       Киваю в ответ, подтверждая, что информация усвоена.       — Что ж… Какое оружие вы выберете? — они отходят чуть в сторону, открывая обзор на все виды оружия, приятно меня удивляя, поэтому немедля я иду к цели. — О… мы, конечно, не были уверены, что достанем то, о чем вы говорили, но… Эйва, вы уверены?       Пальцы обхватывают железный шест. Делаю пару шагов назад прокручивая его вокруг своей оси, рассекая воздух, и напоследок, ударяя об пол, слыша прекрасный звук металла и вибрацию. С моими не сравниться в равновесии и прочности, но на один раз сойдет. Ох! Пожелай мне удачи, Фурия!

***

      Мираж наблюдал снаружи, не желая лишний раз попадаться в оптику органике, которой неимоверно много развелось в ангаре номер четыре.       — «Слышал, Грек. Мы против бабы пойдем».       — «Ага, самой настоящей. Из первого отряда говорят — цыпочка настоящая красотка. Может удастся пощупать?»       Мех морщиться от отвращения. Примитивная раса.       — «Тише вы!» — шипит другой человек. — «Капитан Леннокс нас отошлет обратно в чертовы пески, если услышит вас. Девушка прислана правительством для сотрудничества с инопланетной расой. Понимаете, что это значит?»       — «Сиськи и жопа у нее наверняка класс!» — хохочут солдаты, под раздражительный цокот других солдат.       Мерзость! Мираж перенастраивает сенсоры, чтобы омерзительный разговор примитивных самцов не засорял его процессник, и сразу же улавливает искровую подпись Джаза и Сайдсвайпа, приближающихся к ангару. Мех подкатил ко входу, когда автоботы зашли внутрь и присоединились к Айранхайду с близнецами, но вместо того, чтобы присоединиться к друзьям, Мираж остался наблюдать за человеческой самкой, успешно игнорирующую смешки и хохот солдат. Он был… удивлен. Она держалась холодно, отстраненно и уверенно. Что ж… впервые он подумал, что в этой органике присутствует что-то достойное.       Инструктаж шел своим чередом, пока не пришел черед выбора оружия. Признаться честно, меха второй раз подряд пронзило удивление. В отличии от органики, разведчик видел то, чего другие не могли. Прикосновение к стальному шесту стало первым знаком для усиления подозрений. Легкий, скользящий шаг назад, твердый взмах руки с шестом, и в заключении проверка прочности — вот, что сделал человек, ударив оружием по бетонной поверхности, от которого, в месте удара, осталась едва заметная трещина.       Его тросы натянулись. Кем бы самка не была прислана — он будет следить за ней с этого момента еще тщательней. Нельзя позволить хрупкости и наивности человеческой расы, ослабить бдительность автоботов. Нельзя…

***

      Тхе… Тха, Эйва. Когда так сильно в груди пульсирует от волнения, от оптики, что направлена на мою фигуру, возможно ли привести взволнованный разум в озеро спокойствия?       Мурашки пробегают по моей коже, а затылок холодит профессиональные взгляды кибертронцев. Ох, Фурия… Как же мне действовать?       — Эйва, вы готовы? — спрашивает капитан Леннокс в последний раз.       Перед нами тренировочный полигон с небольшим пятиэтажным дряблым зданием, без окон и дверей, в чьих стенах прослеживаются небольшие дырки от пулевого оружия. И где-то в нем, мне суждено отыскать небольшой красный флаг. С пятого и третьего этажа выглядывают мои противники с насмешливыми ухмылками, окидывая липким взглядом.       — Да, — уверено сжимаю стальной шест, на мгновение скосив взгляд на капитана отряда НЭСТ, что нервно терзал свою душу, но в конце смиренно вздохнул.       — Тогда можете начинать. И удачи, мисс Эйва, — мягко улыбнулся мужчина, и на секунду задумавшись, я ответила нежным кивком благодарности. Уильям Леннокс хороший воин и командир.       — Фрагни их малышка!       — ДЖАЗ!!! — строгие голоса Оптимуса и Айронхайда, смешок Сайдсвайпа, и хохот от близнецов, были песчинкой в капле моря моего смущения от понимания сказанного, и секунда заминки, надеюсь, не создала повода поймать меня с поличным, потому что существовал еще один взгляд, который пронзал мою спину с момента входа в четвертый ангар.       «Нет, Эйва. Сосредоточься!»       Плечи расслабляются, когда я захожу внутрь здания, вдыхая воздух, наполненного пылью. Камень сомнений исчезает, а инстинкты берут вверх. Живя в хищной африканской стезе, невольно учишься выживать в ее опасных и диких краях, превращаясь из жертвы в хищника. Те кто окидывал меня грязными взглядами и словами, будут ожидать в темных и не просматриваемых закоулках, воины, что не имеют чести и разума; в тех у кого присутствует доля благородных качеств, ожидают в открытых зонах; а те, кто обладает разумом, устроят засады, но и на них не стоит надеяться — их самонадеянность и не умение оценивать противника с первого взгляда, «аукнется» бойцам. Нет сомнений, флаг ожидает меня на верхних этажах, и первым и вторым вариантам его бы не доверили, значит он находиться у противников в засаде или… спрятан?       — Ах… — вздыхаю, осматривая левый и правый коридор, где в разных местах были свалки старых и ломанных предметов, образующих укрытия. — Не слишком ли велики мои ожидания?       Возможно стоило выбрать огнестрельное оружие? Нет-нет, тогда бы и трех минут не прошло бы… Слишком очевидно. Как же все правильно рассчитать?

***

      — Чем наша цыпочка занимается? — с нетерпение наклонился к экранам Мадфлэп, отталкивая своего близнеца кормой, что с ворчанием пытался пробиться в первые ряды небольшого навеса, и рассмотреть на многочисленных экранах, транслирующих происходящее внутри здания, действия.       — Да-да-дай посмотреть! — Скидс просунул шлем между серво брата, едва не роняя того на землю. Айронхайд, не обладавший терпением, подошел к близнецам и бережно схватив за мани, откинул назад, вызывая грохот и шум.       Джаз и Сайдсвайп хмыкнули, а Мираж усиленно прогнал воздух, возвращаясь к наблюдению и холодному анализу.       — Что вы думаете, капитан Леннокс? — озадаченно поинтересовался Прайм, кинув оптику на мгновение на человека.       — Немного… в замешательстве, — признался Уилл, наблюдая за мисс Эйвой, что не спеша осматривала каждый закоулок в поиске чего-то?       — Как по мне… все это бесполезная хрень!       — Эппс, — хмуро обвел взглядом своего друга Леннокс.       — Что?! Бессмысленное блуждание. Никакой скрытности. И… и… Нет, серьезно, чем эта женщина занимается?!       — «Как примитивно», — фыркнул Сайдсвайп, улавливая краем сенсоров суждение солдат.       — «Двести пятьдесят третий раз» — весело рассмеялся по коммуну Джаз, скрестив мани возле искры.       — «Примитивно».       — «Двести пятьдесят четыре раза ты повторил слово «примитивно», но я готов поспорить на воск Санстрикера, что Мираж переплюнул твой рекорд в три раза!».       — «Заткнитесь!», — грубо прорычал красный мех, угрожающе прищуриваясь серебряным фигурам, находящем веселье в совершенной пустоте. — «Вы сбиваете мои сенсоры, ржавые фраггеры».       — «Значит я в правильном направлении», — мягкое и игривое прикосновение поля первого лейтенанта к разведчику, вызвало лишь еще одну волну раздражения.       — «Что-то не так?» — заметив заминку между разведчиками, Сайдс отвлекся от наблюдения.       — «Органика и Мираж — цепи несовместимые, но мы ожидаем…» — веселая улыбка лейтенанта столкнулась с злобным прищуром разведчика, — «… прогресса».       — «Брось, мех!», — Сайдс с разворотом стал между границей столкновением двух полей, крепко обхватывая за магистрали близких ботов. — «Люди могут быть не столь отвратительными, чем кажутся на первый взгляд. Леннокс не плох, и Эйва, кажется довольно хорошей и умной самкой».       — «Человечишка работающий на правительство — самодеянная ставка», — Мираж сбросил серебряное мани, отстранившись на шаг.       — «Раж…» — предупреждение от Джаза было произнесено с нотками усталости и стали, но улыбка в клик вернулась на фейс лейтенанта, а визер ярче засветился мягким светом. — «Давайте поболеем за малышку Эйву».       Сайдсвайп решил не влезать в странные отношения разведчиков, и пока шумные близнецы дрались между собой за несуществующее право влезть в первые ряды наблюдающих, а Айронхайд шептался с капитаном отряда НЭСТ, мех настроил свои сенсоры на здание, принимая и анализируя каждый шум, шорох и позиции людей, задаваясь настоящим вопросом: какую тактику выберет Эйва Мэйбек? Бойцы, выбранные капитаном, так невежественны, глупы и примитивно мыслят, что даже самки их вида, способны обхитрить и одолеть, пока враг не станет серьезным. Как скоро воины поймут и оценят ситуацию?       /Предупреждение: повышение уровня задымления/       — Что?       Рядом засмеялся Джаз, чей визор ярче засветился, а улыбка стала загадочно-удовлетворенной. Сайдсвайп в растерянности обнаружил, что дым быстро заполонил первый этаж, вызвав у людей бурную реакцию. Это было… удивительно! В процесснике пронеслись недавние слова Эйвы Мэйбек, и на фейсе расцвела улыбка. Шлак! Джаз был вновь прав! Эта самка… чрезвычайно удивительная!       Бойцы занервничали и всполошились. Аудиосенсоры улавливали их грязные слова, непонимание и растерянность, что в свою очередь еще сильнее веселило Джаза. Топот ног, спускающихся людишек для разведки, дал сигнал противнику. Сквозь дым и стены было трудно увидеть происходящее, но усиленные аудиосенсоры ловили тяжелое дыхание трех бойцов, тупой звук удара и выстрелы, что мгновенно затихали, не достигая цели. Цель, чьи шаги были столь невесомы…       — Как это возможно?! В смысле… она же просто доктор!       — Господи, Эппс, мы собрались здесь именно для того, чтобы узнать навыки мисс Эйвы. Ты не читал ее файл? — нахмурившись, Леннокс тяжело вздохнул. — Она много лет жила в Африке, в ее дикой части.       — И что это значит? — спросил Скидс, оторвавшись от пинания сервом по фейсу своего близнеца.       — Подозреваю, она обладает максимальными навыками для выживания. Это объясняло бы ее выбор оружия. Копье или шест довольно просто создать в диких местах, чем найти оружие. Но это лишь мои догадки.       — В точку, чувак по имени капитан Леннокс! — воскликнул Джаз, получив фырканье в ответ от Айронхайда.       — Тебе как всегда нужно было держать интригу до конца, — специалист по вооружению скрестил мани на грудной секции в знак неодобрения. Айронхайд редко любил эти штучки разведчиков, а Джаз всегда был автоботом, который ловко манипулировал информацией и всегда знал слишком много, проникая в иной раз под самую искру, чтобы разыскать нужную деталь к мозаике. — Оптимус, с сегодняшнего цикла Рэтчет подтвердил звание нового человека в нашей команде. Вы уверены в данном? Мой центральный процессор говорит не доверять человеку. Происходящие события кажутся подстроенными.       — Если мы не проявим доверия, как Эйва Мэйбек может нам довериться? Не станем торопиться с выводами, Айронхайд, — мягко произнес Прайм, устремив свой взор на здание, пытаясь уловить ощущения матрицы, что хранилась в его груди. Но она молчала, в отличии от маленькой искорки необычного тепла, что вселяло надежду, наблюдая за Эйвой Мэйбек. Надежду… на людскую расу.

***

      — ЧТО ЗА ХРЕНЬ ПРОИСХОДИТ?!       — ВСЕМ УСПОКОИТЬСЯ! СТОЙТЕ НА СВОИХ ПОЗИЦИЯХ!       Семеро из двадцати бойцов выбыло довольно нелепо между первым этажом и на втором. Попасться на такую ловушку… Я была более большого мнения о подготовке солдат. Возможно, присутствие капитана Леннокса или майор Эппса исправило бы ситуацию. Ах, Фурия бы сбросил их со скалы за такие примитивные ошибки. Но…       Холодным и расчетливым взглядом окидываю четверых бойцов, занявших оборонительную позицию, замечая в проходе на четвертый этаж натянутую леску. Ловушка — это уже лучше.       … мне не стоит задерживаться на третьем этаже.       В руке одна световая граната, любезно позаимствованная у побежденных солдат. Внутри все пульсирует и вибрирует от напряжения и осознания кто наблюдает за каждым моим шагом.       «Тхе, Эйва», — прикрываю веки, наполняя грудь воздухом. Задержка. Слушаю приближающиеся шаги одного из противников к лестничной площадке, ведущей на второй этаж, за чьим углом я застыла в напряженной позе. Мысленно воспоминания о положении четырех бойцов проносятся перед глазами: двое с пушками охраняют проход на четвертый этаж, один по середине прячется за баррикадой наготове со специальной гранатой, а последний… — Тха!       Резко распахиваю веки и делаю рывок, кидая световую гранату под ноги солдату, что закричал, предупреждая остальных, делая разворот корпусом, чтобы избежать не минуемое, но процесс запущен, и я, не останавливаясь, взлетаю по лестнице, хватая солдата за одежду, прикрываясь, как щитом от пуль, летящих бесцельно из-за моего блефа! Световая была обезврежена заранее, но кроме меня… кто же знал?       Солдаты по инерции пригнулись, зажмуриваясь, но неотступная от шанса пустить в меня шальную пулю, но кроме попадания в напарника, им нечего было ловить.       Град пустых пуль закончился, и лишь секунды были у меня, откинуть поверженного человека в бок, и замахнуться железным шестом, откидывая, кинутую гранату, прямо в воздухе, к двум солдатам охранявших мой следующий пункт, ныряя за баррикаду.       Хлопок! Произвожу рывок и перепрыгиваю следующую баррикаду, за которой прячется последний непораженный солдат, прислоняя кончик шеста и слегка надавливая на его кадык.       — Сдавайся.       Солдат шокировано окидывает взглядом напарников, покрытых краской и, сжав кулаки, процеживает правильное слово:       — Сдаюсь.       Не верю искренности произнесенного.       — Сними подсумок с гранатами, — требую, окидывая ледяным взглядом бойца в чьих глазах горит огонь сопротивления, но нажим на горло торопит мужчину, расстегнуть подсумок, который я цепляю кончиком шеста и, провернувшись вокруг своей оси, выкидываю его в окно, резко наставляя конец шеста вновь на солдата, успевшего привстать и потянуться рукой за свой пояс, где по видимо было припрятано еще небольшое оружие.       Осанка прямая, взгляд холодящий душу противника, голос тверд, как скала, а хватка шеста крепка и непоколебима.       — Сдавайся, — настоятельно повторяю, не отводя взгляда, и мое ожидание приносит плоды.       Боец встает, поднимая руки, в знак проигрыша, и уходит с остальными проигравшими, позволяя мне выдохнуть.       Одиннадцать из двадцати. Осталось два этажа…

***

      — В ней есть сталь, — Айронхайд, чей двигатель довольно урчал, прокомментировал действия самочки, в данный момент деактивирующую ловушку.       — Йо! Ты сомневался в словах Рэтчета?       — Сотри со своего фейса эту самодовольную ухмылку или моя пушка размажет ее за тебя, Джаз.       — Тише, Айронхайд, — примирительно шепчет Прайм. — Джаз…       — Прости, Босс, — мех поднимает мани в знак капитуляции. — Вы же знаете нашего дока: кого попало в ученики брать… — Мираж фыркает, замечая дьявольское веселье и интерес в поле лейтенанта, — он не стал бы.       Новые хлопки привлекли внимание автоботов и наблюдающих людей. Малышка попала под обстрел пяти бойцов, устроивших на четвертом этаже довольно искусную ловушку, загнавших кролика в свою сеть.       Джаз на мгновение дернулся от вновь возникшего покалывания в искре, но алое мани, упавшее на его плечевой сегмент, остановило уже привычное ощущение, успокаивая лаской поле. Процессник разведчика быстро разогнался, анализируя и ища выход для малышки Эйвы из ловушки, как ситуация полноценно развернулась на сто восемьдесят градусов для Джаза, пока другие готовились завершать испытание, видя не что иное, как капитуляцию мисс Эйвы.       Только все было иначе. Не малышка попалась, а бойцы, ведь в секунду затишья, как хитрый, гибкий и ловкий киберкот, она понеслась в прямую атаку.       Кем бы был Джаз, если бы не сумел заметить профессиональную точность движений Эйвы Мэйбек, когда человеческая девушка впервые взяла железный шест в свои маленькие манипуляторы? Он знал. С первого взгляда. С первого взмаха. С ее звездного взгляда.       — Интересно… — с восхищением наблюдая за чистейшей победой, и яркой улыбкой девушки, что несла, прижимая красную ткань к груди, как вкуснейшие ржавые сладкие палочки, первый лейтенант прошептал, надеясь разгадать еще одну загадку, — …кто тот близкий друг, что сотворил такого опасного воина из хрупкого существа?

***

      Все же будет хорошо? Я ведь не оплошала? Или слишком спешила? Нет-нет, мои действия были точны, неторопливы и сдержаны! Никого сильно из людей не ранила, да и логически тактики были просты и осуществимы в данное среде испытания.       Шаги замедлились, когда, прижимая к груди старую, рваную красную ткань, я подошла к небольшой импровизированной базе из наблюдающих, что в молчании, нагнетали мою внутреннею панику.       Капитан Уильям Леннокс сделал пару шагов ко мне, протягиваю руку, на которую, с полной растерянностью, мне пришлось неловко смотреть.       — Кхм… Поздравляю вас, мисс Эйва, с прохождением проверки.       — Эм… благодарю вас, — передаю в протянутую руку кусок ткани, кажется, чем еще больше ввожу в ступор капитана Леннокса. Стоп. Мне необходимо было ее пожать?       Возникшую неловкость и недоразумение, прервал Оптимус Прайм, присев на колено, и заставляя трепетать внутри меня восхищению, из-за такой близости и последующих слов.       — Поздравляю, мисс Эйва. Вы отлично справились с поставленной задачей, нанеся минимальные ущербы окружающим. Можно ли поинтересоваться у вас, если это приемлемо, кто вас обучал военному искусству?       — Прошу вас, Оптимус Прайм, — смущенно улыбнулась, — если вас что-то интересует, спрашивайте не задумываясь. А военному искусству меня обучал мой близкий друг.       — Нам тоже нужен такой друг! — воскликнул Скидс, вместе с близнецом принимая смешные и нелепые стойки, подражая совершенно другому стилю боевых искусств, больше похожего на кунг-фу.       — Мы тогда всех десептиконских шлаггеров… — Мадфлэп рассек воздух двумя ударами, вставая на одно серво, пытаясь сохранить равновесие.       — …раскрошим на мелкие наночастицы!       В этот момент Скидс случайно задевает сервом брата, разрушая хрупкое равновесие, что приводит к столкновению между ними, громкому падению близнецов и смеху автоботов. В груди теплеет и щемит от уз между автоботами, от заботливого пинка Айронхайда, погнавшего братьев на полигон с лихими, подбадривающими словами, от заботливого света в голубых окулярах Оптимуса Прайма. И глядя на такую чудесную картину, моя надежда… сильнее укрепляется в груди.       Мягко и нежно смеюсь, как одна из фраз близнецов, обретает стоящий смысл!       — Ох, простите, — торопливо говорю, передавая шест в руки капитана, — если это все, я могу идти?       — Эм, да, конечно, — кивает Леннокс, растерянно переглядываясь с майором Эппсом Робертом.       — Куда ты собираешься, детка? А как же отпраздновать победу? — Джаз сумел инициировать на своем фейсе глубокую обиду, за что Сайдсвайп ткнул лейтенанта мани, призывая вести себя более достойно. И прежде чем шутливо ответить, я на секунду поймала пронзительный взгляд красного меха, Миража, если я не ошибаюсь, от которого веяло ледяной неприязнью. Это… было неприятно, но обоснованно. Я была уверена, что мех был таким же хорошим, как и остальные автоботы.       — Ваше обаяние очень опасно Джаз, — смущенно, но весело улыбаюсь в ответ. — Но мне бы хотелось рассказать потрясающие решение, которое подали близнецы, доктору Рэтчету.       — И какое же?       Продолжение следует…