Мятные пионы

За окном было светло. Выдался на редкость солнечный день для зимы. Итэр выглянул на секунду, заметив, как мимо пролетела птица. Стоило ему это сделать, как больше было уже не оторвать. Взгляд заплутал в красоте улиц, а сам Итэр и вовсе забыл, что делал. Все, абсолютно все, каждый уголок и фонарный столб был увешан огнями и лентами. Весь сквер обставили всевозможными Рождественскими декорациями. Вчера соц работники трудились весь день, и закончили только ближе к ночи, когда Итэр уходил. Поэтому ему не посчастливилось лицезреть, как зажжется парад волшебных огней и площадь преобразится. А ведь это, несомненно должно было быть феерично. Сегодня вечером он непременно задержится в офисе, чтобы затем прогуляться вдоль сказочного сквера. Стояло то самое время, когда люди кутались в шарфы и готовились к праздникам. Работать уже не хотелось вовсе, а каждый день стабильно превращался в балаган — но что возьмешь с людей. Предвосхищение перед праздниками — вещь неотъемлемая и неотвратимая. — Семпай, вы там что, вдохновение ищете в окне? — М? — удивился Итэр, оборачиваясь, — Аки? И тебе привет. Что-то случилось? Парень шатен в очках вначале улыбался хитро, как лиса, а затем смутился: — Ой, да, извините, пожалуйста! Здравствуйте, Семпай! Как невежливо с моей стороны. Да нет, я принес снимки CEO LY Group, Нин Гуан. — А, то вчерашнее интервью? — догадался Итэр, а затем нахмурился и посмотрел прямо на принесшего карту памяти парня, — Ты мог просто скинуть их в общую папку. Решил на меня свою работу свалить? Аки встрепенулся и проглотил язык. Итэр приподнял брови, вздохнул. — Я передам их дизайнерам. Ты же знаешь, я отвечаю только за окончательную редакцию. — Да, да… — согласился с толикой грусти парнишка, — просто мы фотографы и прочие… никогда не видим процесса, лишь бегаем туда-сюда за визуалом. Вот я и подумал… — Заглянуть хочешь в новый выпуск вперед всех? Парнишка побелел, а затем мгновенно щеки его заалели. Итэру, главному редактору, было забавно смотреть, как этот молодой парнишка меняется в цвете. Фотограф он, несомненно, был одаренный, но молодой и еще горячий. К тому же дико любопытный. Вечно вырисовывался на этаже, пытаясь заглянуть то в верстку, то в черновые выпуски редакторов, исчерченные маркером. Но что с него возьмешь, ведь не будь журналы его страстью, он бы не ходил сюда каждую неделю к ряду. — Кстати, Итэр-сан, а почему Нин Гуан-сама давала интервью для «This is Life»? Разве, она не занимается крупным бизнесом? — Все верно. Она самый богатый человек не только Ли Юэ, но и одна из влиятельнейших фигур Тейвата. Бизнес леди, которая даже некоторым мужчинам нос утрет. Такая женщина непременно следит за стилем. Поскольку, наш журнал читают преимущественно девушки, для них Нин Гуан будет хорошим Лидером Мнения. Тем более, что ее очень любят. Впервые она согласилась дать интервью, и это для нас просто бриллиант. Раньше, из-за графика, у нее не получалось. И вот, наконец, она прилетела в Иназуму с бизнес визитом, и заодно согласилась на интервью. — Во-о-о-у! Как круто, Семпай! И вы уже читали интервью?! — А ты разве не присутствовал на съемках? — Нет, меня отправили фотографировать показ… — загрустил парнишка. Итэр вздохнул. Ничего с этим Кохаем не поделаешь. Так одержим этим безумным миром журналов и новостей. — И тем не менее ты приносишь мне снимки именно с интервью Нин Гуан. Парня словно ведром с ледяной водой окатили, он совсем отчаялся и смутился. — Они скорее всего даже в общей папке есть, ведь так? Ты их оттуда скачал на карту? — Итэр заулыбался, указывая на черный пластиковый квадратик, что Аки исступленно сжимал в руках. Было крайне забавно наблюдать на что был готов пойти парнишка ради заветного одного пусть даже беглого взгляда на статью. Что ответить, парнишка больше и вовсе не знал, лишь мялся в дверном проеме, но не уходил. — Так сильно хочешь почитать? — Итэр снова бросил взгляд на улицу за окном. — Да! День был довольно спокойный, выпуск выходил в срок. Потому, почему бы и не показать парню статью? Забавно. У редакторов был доступ практически ко всему, зависимо от того, над каким типом публикации они работали. Но у Итэра, были все допуски. Аки выбрал правильную цель. — Ладно, ладно, — согласился-таки Главный Редактор, последний раз оценивая красоту улицы с золотившимся на солнце полотном снега. Однако, вдруг его взгляд наткнулся на женскую фигуру, спешно пересекающую серую припорошенную снегом, что сыпался с деревьев, брусчатку площади. Женщина обладала невероятной аурой и напоминала больше шаровую молнию, нежели хрупкую невысокую девушку. Эта фигура была полностью одета в белое, даже волосы белые. И направлялась она куда-то с весьма определенной целью. Итэру стало не по себе. Да, эта личность сильно напоминала ему того, кого он знал. Неужели это и в самом деле Она? К горлу подступила тревога. Чем больше он смотрел, тем больше убеждался, что это на самом деле Она, и, что ее появление не сулит ничего хорошего. Надежда, что Данная Особа направлялась не к нему по-прежнему оставалась. По своему дьявольскому коварству она не уступала даже самой Яэ Мико, основательнице и CEO Yae Publishing House, самого крупного издательства Тейвата, где и работал Итэр. Может, не такая умная, Как Госпожа Мико, но отсутствие большой цифры IQ не означало отсутствие коварства. Именно этот номер мог сыграть злую шутку. Но все, что оставалось Итэру, — надеяться, что Леди в Белом направляется не в Издательство, а пришла в Бизнес-район по какому-то другому делу. — Семпай? Что-то случилось? Вам нездоровится? — вдруг послышался голос Аку неожиданно близко, отчего, взбудораженный внезапным появлением девушки, Итэр вздрогнул. — Не бери в голову, — отмахнулся он и снова выглянул наружу. Женщины в белом на площади больше не было. Разум заметался в панике. А ведь он отвлекся всего на секунду, но этого хватило, чтобы Ее упустить! Итэр подумал минутку, а затем понял, что, чем быстрее он выпроводит мальчишку, тем меньшему количеству глаз придется лицезреть его общение с Ней. В голове сформировался план — быстро показать статью, отправить парнишку в свой отдел, а затем позволить настичь себя здесь, в фойе, где мало кто ходит в рабочее время. А затем, можно было бы переместится в еще менее людную локацию. Конференц-комната должна быть свободна. — Аки, пошли бегом, если хочешь посмотреть. У меня сегодня еще много дел. Парень поспешил следом, ведь ничего другого ему не оставалось — даже, если дадут лишь заглянуть, это лучше, чем ничего. Итэр повел его в офис редакторов, где его подчиненные кропотливо вычитывали текст, все уткнувшись в мониторы. Однако, появление Итэра, вызвало резонанс, тем более что выглядел он совсем не как обычно. Обычно, он был довольно спокоен, но появление Того, кого он совсем не ожидал, и даже более, того, кто не должен был видется с Итэром на работе ни при каких обстоятельствах, выбило его из колеи. — Начальник, вы в порядке? — поинтересовалась девушка за крайним столом. — Что такое? — отозвалась за ней следующая. А затем, подобно цепной молнии, уже все глаза были направлены на Главного Редактора. — Возвращайтесь к работе, все нормально, просто этот молодой фотограф очень сильно хотел взглянуть на статью с Леди Нин Гуан. — А вдруг он — шпион какой? — забеспокоился один из редакторов. — Не думаю, он каждую неделю вот уже год приходит попрошайничать, странно, что ты его не видел, — ответила ему девушка за рабочим местом рядом, — Может, это ты — шпион? Мужчина побледнел и больше не выронил ни слова. Итэра общение между коллегами повеселило, но он не мог дать себе возможности посмеяться, ведь Эта Мадам уже наверняка прошла секьюрити, а может уже и в Лифте поднимается. Странно, что она совсем не предупредила его о том, что собирается прийти. Но телефон, оставленный Итэром на столе, объяснил, почему он не получил весточки, лучше любых слов. — Закрой дверь, — велел он мальчишке, присаживаясь за свое рабочее место. — Ну, ничего себе! — тут же воскликнул парнишка, с трепетом разглядывая большой книжный шкаф у стены, — Да у вас тут все издания с самого начала выпуска! Какого он года?! — Так ты будешь смотреть? — Да! Простите, пожалуйста! — он мгновенно уселся на диванчик напротив стола Итэра, сложив руки как самый послушный в мире мальчик. Если бы у него только был хвост, то он сейчас точно бы им махал. Итэр вздохнул, кинув настороженный взгляд на смартфон. Когда на счету каждая секунда, не хотелось тратить ее на то, что он и так скоро узнает, когда эта Бестия ворвется в его офис. Отыскав файл с транскриптом интервью, Господин Главный Редактор развернул монитор парню, а тот прильнул глазами, жадно вчитываясь. Интерес Итэра все же пересилил расчетливость, и он тыкнул в экран пальцем. Легкое касание обнаружило нечто ужасающее. 24 непрочитанных сообщения. 12 пропущенных. Все от одного абонента. Пролистав, он обнаружил еще одно уведомление — пополнение счета. Развернул, чтобы посмотреть детали перевода. Он предположил, что это, должно быть, его гонорар за последнюю книгу. С ним немного затянули… «Будет хорошо, если хоть что-нибудь заплатили, » — думал Итэр, совсем отвлекшись от парня и предстоящей расправы с ним, которой он ожидал. — Сколько?! — непроизвольно воскликнул он. — Итэр-сама, что-то не так? — заволновался парнишка. За матовым стеклом Офиса Главного Редактора вдруг стало как-то подозрительно оживленно. И, кажется, слышался разъяренный стук каблуков. «Она уже здесь… Только не это…» — пронеслось в светлой голове Итэра. Он взглянул на мальчишку на его диване с жалостью, представляя, как его сейчас выпрут отсюда. Хорошо, если в окно не выкинут. — Чертов Итэр!!! — взревел голос, с силой распахнув дверь, — Я тебя пущу на корм Тиграм Ришболанд! — Паймон, прошу, успокойся… — обвиняемый поднялся из-за стола. За спиной девушки в кабинет заглядывали редакторы, и другие, сбежавшиеся на шум, личности. А вот секьюрити, кажется, лежал в отключке чуть поодаль. — Нет! Сейчас ты будешь слушать! Я пришла, чтобы… — и осеклась при виде паренька, посмотрела немного, а затем вежливо попросила, — Не оставишь нас, милый? Парнишка, белый как поганка, выскользнул из кабинета. Но едва ему стоило это сделать, как на блондина выплеснулся очередной поток оскорблений. — Паймон, успокойся, пожалуйста… Иногда он жалел о том, что выбрал такого беспардонного литагента, но она, все же, была лучшей в своем ремесле. — Хватит меня кормить своими «успокойся»! — она ухватила его за шею и бросила на диван. Приземление могло быть и хуже, однако из того, что она кинула его всего лишь на диван, можно было смело предположить, что убивать она Итэра не намеревалась. Иногда сам Итэр недоумевал, как в такой маленькой хрупкой девушке, на голову ниже его, столько силы и ярости. — Как же ты меня бесишь, хренов писака! — Т-тише, пожалуйста, говори это слово, — шепотом взмолился Итэр, — ты мне обещала по контракту не говорить об этом в публичных местах. — А ты обязан читать мои сообщения и быстро поддерживать коммуникацию! Итэр! БЫСТРО! Это тоже есть в контракте! А ты вообще динамишь меня постоянно! Хоть раз, хоть раз, Итэр, проверяй свой проклятый телефон! Зачем он вообще тебе нужен, если ТЫ ИМ НЕ ПОЛЬЗУЕШЬСЯ?! Вот дождешься! Я запру тебя где-нибудь, где смогу тебя в любой момент достать! — У тебя и так ключи от моего дома уже есть… Снаружи работа приостановилась от слова совсем. Редакторы недоуменно переглядывались и следили за закрытой дверью. Стекло приглушало скандал, происходящий внутри. — М-м, надо же, какое представление устроили, — раздался мелодичный женский голосок в дверном проеме. — Мисс Яэ! — воскликнула девушка, что стояла ближе всего к выходу. В самом деле, в отдел явилась сама CEO. Как всегда прекрасная и сияющая. А еще, немного заинтригованная. — Госпожа Яэ! — отреагировал кто-то еще. — Что здесь делает Госпожа Яэ? — переговаривался некто шепотом. — Наверное, случилось что-то важное… — отвечал голос. — Да-да, не волнуйтесь, — махнула рукой она, и зашагала своей плавной походкой в офис Главного Редактора, — здесь совершенно не о чем тревожится. Возвращайтесь к делам. Она очень быстро украла внимание, а затем отвела взгляды. Ее власть пугала и одновременно вызывала благоговение. Мико легонько постучалась, и, не дожидаясь ответа, вошла. — А, развлекаетесь, — вынесла она, глядя на лежащего на диване потрепанного Итэра, и держащего его за грудки агента. — Яэ? — удивился парень, придержав яростно сжатые кулаки Паймон. — Привет, Итэр, — улыбнулась она, а затем обратилась к разъярённой маленькой девушке в белом, — Паймон, когда ты закончишь расправу, я бы хотела присоединиться к разговору. — К какому разговору? — недоумевал Итэр. — О котором ты бы знал, если бы читал мои сообщения!!! Яэ засмеялась, тихо и деликатно. — Ладно, ладно, пожалуй, хватит, до разговора так не дойдет, вытряхнешь из него все. Паймон с большим недовольством была вынуждена отпустить парня. Потрепанный Итэр был так рад наконец-то просто встать и вдохнуть воздух, без необходимости все время группировать печень или защищать руками горло от того, чтобы Паймон окончательно его придушила. — Присаживайся, — пригласила его сесть Яэ, как будто то был ее собственный кабинет. — Мне немного неудобно будет сидеть на моем месте… — он помялся, а затем разместился рядом с Мико на диване, ведь Паймон уже захватила кресло. — Какой вежливый вдруг стал, вижу надо почаще тебя кнутом быть, а не пряником! — заявила Паймон. — Почему мне кажется, что выражение в оригинале должно звучать несколько иначе? — было возмутился Итэр, как встретился со злым взглядом своего Агента. Вдруг до Итэра стало доходить, что появление СЕО с неким «разговором» было крайне подозрительным. Особенно странным было видеть этих двоих в одном помещении. Поэтому парень добавил, — Мисс Яэ, а о чем вы хотели поговорить? — Конечно, о вашей новой книге, — без промедления ответила Яэ. Итэра осенило, в чем тут дело и теперь злобным взглядом уже сверлил он Паймон, а не наоборот. — Я думал у нас договор о НЕразглашении… — Ты на что надеялся? Скрыть личность от собственного издателя? Естественно, я должна была с ней обговорить ВСЕ детали! Иначе как бы тебе удалось скрываться так долго?! Сказал бы спасибо! Итэр совсем оказался смятен, и Мико пришлось вступить: — Я обо всем знала с самого начала, но не волнуйся. Твоя тайна будет надежно скрыта. Подобная таинственность притягивает внимание сильнее любого магнита. А где внимание — там и читатели. Поэтому мне выгодно, чтобы все это сохранить. Ты ведь видел свой последний гонорар? Несмотря на то, что для парня это было огромным откровением, а времени свыкнуться с мыслью о том, что его Босс все это время была в курсе, ему не предоставили, ему приходилось сидеть и пытаться сдержать подступающий к лицу жар. — Да ты смутился, — кокетливо хихикнула она. Ничего не скажешь, настоящий Йокай. Демон-лисица в человечьем обличии! — Кстати об этом… — вдруг мгновенно остыла Паймон до своего «рабочего» тона, — Итэр. Как ты видишь по своему чеку, книга читателям зашла. Настолько зашла, что мы с Яэ поговорили и… — она перевела взгляд на Мико, ожидая, что та подхватит. — Продажи были рекордные, впервые за много лет. И заказы не прекращаются. Книга не сходит со станков. Не исключено, что скоро начнется буря. И, если мы вовремя не возьмем ее под контроль, то в будущем будут проблемы. — Не совсем понимаю, о чем речь… — Мы хотим, чтобы ты выступил на пресс-конференции. — Что? — Слова Итэра совсем потеряли силу и он обмяк на кресле. — Ты гляди, я еще ему ничего не сказала, а он уже раскис, — рассмеялась Мико, — Не волнуйся, ты будешь под прикрытием. Мы тебе поможем. Нам просто нужно показать, что ты живой человек. По Итэру можно было точно сказать, что идея ему была не по душе. — Просто, поверь мне, — продолжила Паймон, — если тебя начнут выискивать, тогда я не смогу сдержать свою часть договора о неразглашении, и твое имя всплывет. — Ты же знаешь, я все это не ради себя затеял… — тихо добавил Итэр. — Да, из-за сестренки, — утвердила Паймон. — Я не хочу, чтобы у нее были трудности из-за меня. Чтобы ее воспринимали иначе… Хочу, чтобы у нее было счастливое, нормальное детство. — Именно поэтому, доверься нам, — с уверенностью произнесла Паймон, — Мы с Мико все устроем.