Before He Cheats

      Добавив кружочек апельсина в восьмой за этот час Апероль, Нейт послал вежливую улыбку блондину, который последние двадцать минут буквально пожирал его глазами. Безымянный мужчина положил на барную стойку двадцатидолларовую купюру вместе с небольшим сложенным листочком бумаги и, отпив от своего напитка, подмигнул Нейту и отошёл к свободному столику, который всё ещё находился слишком близко к молодому человеку.              Взяв деньги, Нейт без энтузиазма развернул записку и просмотрел её содержимое. Номер телефона. Конечно же, это был номер телефона, а имя было написано прямо под ним.              Отлично.              Подняв глаза, Нейт улыбнулся этому парню, при этом незаметно для него выбросив записку в мусорное ведро под прилавком. В конце концов, он не планировал использовать этот номер, так какой смысл было его хранить?              Нейт не хотел показаться грубым. Этот мужчина, Квентин, был довольно милым, определённо горячим, и, чёрт возьми, уж точно был в его вкусе. И младший Дрейк, наверное, сказал бы «да», и позвонил бы ему, чёрт возьми, он бы приготовил бы ему коктейль за счёт заведения, а потом пошёл бы с ним в ближайший отель прямо сегодня после смены, если бы не одно но…              Если бы его сердце уже не было занято обворожительным брюнетом в коричневой кожаной куртке, в которой он выглядит несправедливо горячим. Если бы Нейт не провёл последний год, пытаясь, но так и не сумев заставить никого иного как Виктора Салливана, заметить его. Если бы Нейт не был так безнадёжно влюблен в своего лучшего друга, он бы встретился бы с Квентином, но, к сожалению, он был влюблён, и ему больше никто был не нужен.              Проверив время на часах, что висели на стене, Нейт вздохнул с облегчением. Всего десять минут до конца его смены, он мог это сделать. Не то чтобы молодой человек ненавидел свою работу или что-то в этом роде, на самом деле, совсем наоборот, потому что он любит то, что делает. Однако сегодня Нейт должен был встретиться с Салли в квартире мужчины, и младший Дрейк не мог дождаться, буквально считая секунды, прежде чем снова увидит Виктора.              Дело в том, что Нейт безумно скучал по Салли. Они общались каждый день, встречались в разных кафе и гуляли, проводили вместе выходные, смотрели фильмы и готовили. Ну, Нейт был тем, кто готовил, поскольку Салли однажды доказал, что он не способен даже вскипятить воду для макарон, не устроя пожара на кухне, но это не то, что беспокоило Нейта. Нет. Проблема в том, что сейчас и в течение последних четырех месяцев молодой человек почти полностью был лишён общества Салли.              Нейт не видел Салли уже месяц. Они всё ещё общаются, но уже не так часто, как это было раньше.              Всё началось в один «прекрасный» день, когда Нейт, полный решимости наконец-то пригласить Салли на свидание, столкнулся с ним в баре, где сам и работал. Салли подошёл к нему и с широкой улыбкой и представил своему новому бойфренду.              Стивен был моложе Салли, но старше Нейта, ему было где-то около тридцати пяти. Он высок, у него чёрные как смоль волосы, пронзительные сине-зеленые глаза, острые скулы и глубокий баритон. Стивен говорит с британским акцентом и работает полный рабочий день бухгалтером в какой-то скучной компании, название которой Нейт даже не удосужился запомнить.              После того, как они познакомились, Салли заказал им напитки: что-нибудь фруктовое для Стивена и виски со льдом для себя. За весь вечер Салли ни разу не удостоил Нейта взглядом.              И весь этот вечер Нейт снова и снова повторял в уме один и тот же вопрос.              «Почему это не могу быть я?»              Это был вечер, когда сердце Нейтана Дрейка разбилось на миллиард осколков.              Помешало ли это Нейту любить Салли? Нет, даже самую малость нет, он просто научился фальшиво улыбаться каждый раз, когда видел их вместе, и делать вид, что это не он позже в тот же день выплачет глаза в подушку от жгучей боли в груди.              И все было хорошо, ну, настолько хорошо, насколько это может быть, когда твоё сердце вырывают из груди чуть ли не каждый день, но всё было хорошо…              Пока не стало очень плохо…              Пока Салли не начал каждый раз выбирать Стивена вместо Нейта. Пока мужчина не начал откладывать их встречи, пока Салли не начал игнорировать сообщения и звонки молодого человека. Пока Стивен не начал публиковать свои фотографии с новенькой спортивной машиной, которую ему купил Салли, и самим Салли, который выглядил таким счастливым и милым.              Пока Виктор Салливан не вычеркнул Нейтана Дрейка из своей жизни.              Но это не имело особого значения, потому что стоило Салли написать ему, попросив прийти после работы, Нейт совсем забыл об этом ужасном месяце. Он был готов уйти, как только получил сообщение, однако понял, что лучше подождать. Нейт уж точно не хотел столкнуться со Стивеном и часами смотреть, как он обжимается с единственным мужчиной, которого Нейт когда-либо по-настоящему любил.              Скоро он снова увидит Салли. Нейту просто нужно подождать ещё пять минут.              Кто-то откашлялся, возвращая Нейта к реальности. Слегка покачав головой, молодой человек попытался выкинуть из головы образ любимого человека и его бойфренда, и подняв глаза, чтобы посмотреть на вновь прибывшего клиента, Нейт столкнулся лицом к лицу ни с кем иным, как со Стивеном.              Какого?              Это была какая-то шутка?              Почему он был здесь? Салли тоже был здесь? Они пришли сюда вместе? Тогда зачем Салли вообще заморачивался с сообщением, если он всё равно пришёл сюда?              Сбитый с толку, Нейт выдавил из себя улыбку.              — Привет, что я могу тебе предложить, Стивен? — сказал молодой человек, пытаясь говорить дружелюбно.              — Я должен был догадаться, что ты будешь здесь, — пробормотал Стивен, закатывая глаза.              Нейт был ошеломлен тоном его голоса. Что он сделал не так?              — Ну, это бар, где я работаю, так что, — замолчал молодой человек, скрестив руки на груди. Разорвав зрительный контакт с мужчиной, Нейт украдкой огляделся в поисках Салли.              Однако это не осталось незамеченным, и Стивен фыркнул, заставив Нейта взглянуть на него со смесью замешательства и смущения. Прежде чем Нейт успел что-то сказать, к Стивену подошла молодая блондинка и, обхватив его локоть своей тонкой рукой, наклонилась ближе к мужчине.              Глаза Нейта расширились без его разрешения, а женщина заговорила.              — Дорогой, ты уже заказал мой коктейль? — спросила она, её губы были неестественно пухлыми.              — Одну минуту, кексик, — ответил Стивен, постукивая пальцем по кончику её носа. — Кстати, познакомься с Нейтом, — продолжал он, махнув рукой в сторону молодого человека, и женщина послушно повернулась в нужном направлении. — Это тот, кто влюблён в Виктора, — добавил он и с отвращением сморщив нос, а девушка рассмеялась так, будто это было самое смешное, что можно было услышать.              Нейту показалось, что его мозг только что взорвался. Но несмотря на то, что его уши и щёки пылали красным от смущения из-за того, что его чувства были настолько очевидны, у него по-прежнему было несколько вопросов, которые не переставая крутились в его голове.              Что сейчас происходит? Кем была эта девушка? Где Салли? Откуда этот подонок знал, что Нейт был влюблён его парня…              Были ли они вообще в отношениях? Боже, это так запутано.              — Я не влюблён в него, — возразил Нейт, толком не зная, как реагировать на всё это.              — Ага, продолжай это повторять, и, может быть, тебе кто-нибудь поверит, — хмыкнул мужчина, закатывая голубые глаза. Прежде чем Нейт успел ответить, мужчина продолжил. — Меня это больше не волнует, так что ты можешь оставить себе этого старика.              Эта фраза была словно холодный душ ранним утром.              — Что ты имеешь в виду? — спросил Нейт, слишком сбитый с толку, чтобы понять, о чём говорил Стивен.              — Знаешь, я понимаю, почему он тебе интересен, — сказал мужчина вместо ответа, заставив Нейта нахмурить брови. — Искры не было, но должен признать, он очень даже горячий для старика, секс был потрясающим, плюс все эти деньги, чёрт возьми, — присвистнул он, ероша женщине волосы. — Мне пришлось немного поработать на коленях, если ты понимаешь, о чём я, но машина теперь моя, — продолжал Стивен играя бровями в верх и вниз, и Нейт понял. Его, чёрт возьми, чуть не стошнило от образа, что всплыл в его сознании после слов мужчины. Сжав кулаки, он едва смог подавить гнев и не броситься на Стивена после этого. — Вместе с наличными, которые я взял для моей крошки, — добавил мужчина, не обращая внимания на полное отвращения лицо Нейта, прижимая блондинку ближе к себе. Младший Дрейк почти мог слышать крики этого ублюдка, когда Нейт ломал ему нос, если б не сдержался сейчас. — Но ты, — фыркнул он, глядя на Нейта с ног до головы. Его челюсть была бы следующей. — Ты бы сделал всё это бесплатно, не так ли? — он засмеялся вместе с этой безымянной женщиной, и Нейт мысленно врезал бы ему прямо по яйцам, потому что он наслушался достаточно.              — Заткнись, — прошипел он, будучи чертовски близок к тому, чтобы сорваться.              Закрыв глаза, Нейт глубоко вдохнул через нос, безуспешно пытаясь успокоиться и не убить этого ублюдка прямо здесь и сейчас.              — Ты такой жалкий, — снова засмеялся Стивен, надув губы. — Вы идеально подходите друг другу.              — Где Салли? — спросил молодой человек, чувствуя, как его короткие ногти начали повреждать кожу ладоней, когда он слишком сильно сжимал кулаки.              Но эта боль отрезвляла.              — Не знаю, да мне и плевать, — небрежно пожал плечами Стивен. — Ну, это была милая беседа, теперь можешь сделать нам что-нибудь выпить? — спросил он, и по его голосу Нейт понял, что он издевается над ним сейчас, потому что он должен его обслужить. Ну что за мудак. — Ты знаешь, потому что это твоя работа.              Женщина снова засмеялась, и Нейт едва сдержался чтобы вновь не закатить глаза. Он хотел ответить что-нибудь грубое, остроумный комментарий буквально вертелся на кончике языка, но он промолчал. Вместо этого Нейт сделал ещё один глубокий вдох и взглянул на часы. Его смена закончилась.              Но для этих двоих? Ох, он точно приготовит для них кое-что особенное.              — Конечно, что бы ты хотел выпить? — спросил Нейт, изображая самую фальшиво-приторную улыбку, на которую был способен.              — Мохито, и быстро, — сказала женщина, постукивая наманикюренным пальцем по барной стойке.              Нейт и бровью не повёл.              — Что-то новое для меня, деньги не проблема, — сказал Стивен, бросая Нейту несколько десятидолларовых купюр. — Сделай этот коктейль фруктовым и принеси нам, — добавил он и с этими словами повернулся, чтобы сесть за один из столиков снаружи, женщина была рядом с ним.              О, Нейт принесет им те напитки, они могут быть в этом уверены.              Приготовить мохито было легко, Нейт готовил около сотни таких за одну ночь и сейчас мог сделать это с закрытыми глазами. Когда напиток для женщины был готов, младший Дрейк начал думать о коктейле для этого мудака Стивена. Он мог не сомневаться, что получит что-то особенное от Нейта.              Потому что никто не причиняет боль людям, которых любит Нейтан Дрейк.              Никто не причиняет вреда Виктору Салливану.              Налив все ингредиенты для классического "Космополитен" в шейкер, Нейт задумался на секунду. Этот ублюдок был с Салли, он мог бы получить всю его любовь, но вместо этого он решил выбросить все это в окно и отвергнуть самого заботливого и очаровательного человека, которого знал Нейт. Причинить ему боль. Использовать его за деньги. Оскорбить его. О, Нейт определённо заставит Стивена за это заплатить.              Стивен хотел искру? Нейт даст ему грёбаный огонь.              Глядя на содержимое барной стойки, Нейт заметил маленькую баночку с порошком перца чили, который они использовали для коктейлей «Микелада». Ухмыляясь, он потянулся к баночке и, закусив нижнюю губу, набрал в мерную ложку чёртов красный порошок и без зазрения совести тоже насыпал в шейкер. Прямо там, где был коктейль.              Встряхнув его как следует, он вылил содержимое в стакан и, взяв «Мохито», направился к столу, за которым сидел Стивен со своей девушкой.              — Наконец-то, — высказала своё недовольство женщина, когда Нейт поставил её напиток на стол. — Мне показалось, что я сказала, побыстрее, — добавила она раздражённым тоном и закатила глаза, на её ресницах было слишком много туши и это очень выделялось на фоне её бледного лица.              Молодой человек не отреагировал, он даже почти не слышал её, и вместо этого Нейт проследил глазами, как Стивен потянулся за своим напитком.              — Что это такое? — спросил мужчина, глядя на напиток.              — Именно то, о чём ты просил, — слишком спокойно ответил Нейт с улыбкой на губах. — Эксклюзивный фруктовый напиток от нашего бара.              — Да неужели? — вмешалась женщина, явно заинтересовавшись тем, что сказал Нейт. — Как называется? — спросила она, ещё немного наклоняясь над столом, чтобы взглянуть на коктейль.              Нейт ответил только тогда, когда Стивен поднес стакан к губам.              — «Пылающая шлюха», — объявил молодой человек с довольной ухмылкой.              Стивен фыркнул, не впечатленный тем, что Нейт решил дать ему коктейль с таким названием, но для молодого человека это не имело особого значения, потому что Стивен всё равно сделал глоток.              — Почему? — спросила женщина, сбитая с толку названием, в то время как Стивен сделал второй большой глоток.              — О, сейчас увидишь, — ответил Нейт, не отрывая глаз от мужчины перед ним.              Ухмылка Нейта стала шире, когда он заметил, как лицо мужчины медленно начало краснеть, и он начал кашлять. Стивен поставил стакан на стол, разлив половину коктейля, но Нейта это не волновало. Нет, прямо сейчас он слишком наслаждался тем, что происходит со Стивеном, чтобы расстраиваться из-за какого-то беспорядка, устроенного этим ублюдком. Мужчина склонился над столом, хватая ртом воздух, изо всех сил пытаясь сделать вдох, что неудивительно, ведь его рот, горло и желудок горели. Трясущимися руками он потянулся к напитку своей девушки и выпил его одним глотком, однако это не сильно помогло.              Всё ещё стараясь сделать полный вдох, Стивен попытался встать, но у Нейта были другие планы. Положив руку мужчине на плечо, молодой человек с самой очаровательной улыбкой подтолкнул его снова сесть и слегка наклонился, чтобы прошептать на ухо Стивену.              — Не так быстро, кексик, —он буквально пропел. — Давай сначала поболтаем, а? — Нейт продолжил, наклонив голову, чтобы посмотреть Стивену прямо в глаза. Все веселье стерлось с его лица.              — Отпусти меня! — закричал мужчина, в глазах его стояли слёзы, щёки его были нечеловечески красны, а с лица капал пот, когда он делал ещё одну попытку встать.              Крепче сжав плечо мужчины, Нейт толкнул его на стул ещё сильнее, чем раньше, заставив мужчину застонать от боли.              — О, посмотри, что ты заставил меня сделать, — наиграно сказал молодой человек с фальшивым извиняющимся взглядом, и Стивен расширил глаза, теперь немного боясь человека, которого задирал некоторое время назад. — Ты мне не нравишься, — признался Нейт, не сводя глаз с мужчины. — Мне не нравится игра, в которую ты играл с Виктором, твой идиотский план, и то, как ты смеялся, когда лгал ему, нет, ты мне не нравишься, я презираю тебя, сукин ты сын, — прошипел молодой человек, гнев сверкал в его медовых глазах. — Ты сделал больно мужчине, которого я люблю, и ты заплатишь за это, — с этими словами Нейт отошёл от Стивена, который теперь выглядел испуганным.              Выпрямившись, Нейт улыбнулся женщине, как будто это не он, только что угрожал её парню и уже хотел отойти от них, когда рука на его запястье остановила его. Подняв голову, Нейт увидел Стивена, который всё ещё тяжело дышал, но уже был готов сказать несколько слов.              — Я засужу тебя! — прохрипел он, слегка заикаясь, так как теперь у него болело горло. — Мередит, вызови полицию! — крикнул он женщине.              Услышав это, Нейт откровенно расхохотался, заставив оставшуюся уверенность на лице мужчины испариться, а Мередит замерла. Глядя на руку, а затем снова переведя взгляд на Стивена, Нейт одним резким движением вырвал свою руку от нежелательного прикосновения.              — Нет, не засудишь, Стивен, — улыбнулся он, качая головой. — И ты, Мередит, тоже, — добавил Нейт, не утруждая себя взглядом на женщину. — Хочешь знать, почему? — спросил молодой человек, но вопрос, должно быть, был риторическим, потому что он продолжил сразу после него. — Потому что тогда тебе придется объяснить полиции, как ты ограбил Виктора Салливана, и не сомневайся, что у меня есть доказательства, — улыбка Нейта стала шире, когда Стивен сделал небольшой шаг назад, споткнувшись о ножку стула, и упал на своё прежнее место. — Разве ты не знал, что на всех барных стойках есть микрофон? Чтобы бармену никто не угрожал? — спросил он фальшиво-невинным голосом, он в открытую лгал человеку перед ним. Однако Нейт видел в глазах Стивена, что тот верит каждому его слову. — Я с удовольствием передам полиции аудиозапись, где ты исповедуешься, как ты и твой кексик ограбили Виктора, — в очередной раз Нейт наклонился к ублюдку, обидевшему самого главного человека в жизни Нейта, и добавил голосом, чуть слышным шепота. — Я без колебаний уничтожу тебя, Стивен.              Отпустив это убогое оправдание человека, Нейт взял два пустых стакана и собрался уходить, когда Стивен снова решил заговорить.              — Ты спятил, — прохрипел он, тоже вставая.              Нейт улыбнулся и повернул голову, чтобы посмотреть на него, но не повернуться лицом к мужчине полностью.              — Нет, я просто влюблен, — усмехнулся он, видя, как Стивен замер на своём месте. — А ты сделал больно человеку, за которого я готов умереть, так что я поступаю полностью разумно, — объявил Нейт и, не дожидаясь ответа, прошёл в бар.              Ведь его смена закончилась, и Салли ждёт уже его.              Чувствуя себя почти довольным собой, молодой человек был готов идти. Переодевшись в свою обычную одежду, Нейт толкнул дверь бара, предназначенную только для персонала. Он уже хотел уйти, когда что-то привлекло его внимание.              В переулке стояла знакомая новенькая блестящая машина.              Ухмылка скользнула по лицу Нейта, когда он потёр руки, немного нагревая их.              Да, он всё ещё ведет себя разумно.                     

***

             Через час Нейт уже стоял перед знакомой деревянной дверью квартиры Салли и, глубоко вздохнув, постучал. В его голове были миллиарды мыслей, молодой человек нервничал, ведь он не видел Салли больше месяца. Нейт также немного испугался. Он боялся реакции мужчины, когда он узнает, что сделал Нейт с его бывшим.              Не то чтобы Нейт сожалел о том, что сделал. Нет, дайте ему шанс, и молодой человек повторит свои действия. Однако он не был уверен, как Салли воспримет это. Что, если мужчина рассердится на него? Что, если Салли ещё планировал помириться со Стивеном, но теперь Нейт уничтожил его шанс.              Что, если…              Его депрессивный ход мыслей был прерван открытой дверью, и в следующий момент Нейтан Дрейк столкнулся лицом к лицу с Виктором Салливаном.              И тут же потерял способность мыслить здраво…              Теперь, когда их взгляды встретились и его сердце ёкнуло в груди, когда у него перехватило дыхание, только тогда Нейт понял, что весь этот месяц был словно в оцепенении. Не видеть Салли было тяжело, но только сейчас, когда он, наконец, оказался всего в футе от мужчины, Нейт мог сказать, как сильно он на самом деле скучал по нему.              Скучал по тёмным волосам, всегда идеально уложенным, скучал по тем глазам, которые теперь излучали тепло, скучал по запаху мужского одеколона, который наполнял легкие Нейта, стоило двери распахнуться, скучал по домашнему Салли в простой белой футболке и паре черных спортивных штанов, скучал…              Он скучал по своему Виктору Салливану.              — Малыш, — Салли, наконец, нарушил тишину между ними, и, чёрт возьми, Нейт скучал по этому голосу.              Вернувшись к реальности, Нейт улыбнулся.              — Впустишь меня? — спросил он дразнящим тоном, отметив, как у него заныло в груди от воспоминаний о том, как они дразнили друг друга каждый день, пока не случился Стивен.              Фыркнув, Салли отошёл в сторону, пропуская молодого человека внутрь. Нейт вошёл в квартиру, и ему казалось, что он никогда не покидал её. До фиаско со Стивеном молодой человек проводил здесь много времени, а теперь, вернувшись после разлуки, он действительно почувствовал себя как дома.              С Салли он чувствовал себя как дома.              Когда входная дверь закрылась, Нейт повернулся лицом к мужчине, по которому так скучал.              — Извини, я немного опоздал, — искренне извинился он, неуверенно улыбаясь.              — Я боялся, что ты вообще не придёшь, — признался мужчина, и Нейт увидел, что Салли действительно испугался, что Нейт мог его кинуть.              Ага, как же.              — Нет, нет, я даже и не думал об этом, просто кое-что случилось на работе, — объяснил Нейт, не зная, рассказывать Салли о Стивене или нет.              — Ох? — мужчина наклонил голову и нахмурил брови.              Что ж, Нейт мог бы пока рассказать начало истории, а потом уже остальное.              — Да, Стивен пришёл со своей девушкой, и мне пришлось выполнить их заказы до конца моей смены, — пожал плечами Нейт, наблюдая за реакцией Салли. Что, если Стивен солгал, а мужчина всё ещё не знал о Мередит?              Закатив глаза, Салли направился к дивану и взял свой напиток, виски со льдом, со стеклянного столика рядом с ним.              — Надо было догадаться, куда он её поведет, этот сукин сын, — пробормотал он, делая глоток.              Да, Салли явно знал о ней, о Стивене, и обо всей этой неразберихе, которую они устроили.              — Не волнуйся, они получили от меня особое обслуживание, — самодовольно заверил его Нейт, и, прежде чем Салли успел спросить, что это значит, Нейт подошёл к нему ближе и взял его почти пустой стакан. — Позволь мне сделать тебе кое-что, ладно? — предложил он и подошёл к мини-барной стойке, которая была у Салли в квартире.              Пока он шёл, он чувствовал на себе взгляд Салли, и он солгал бы, если бы сказал, что ему это не нравится.              Два часа пролетели слишком быстро. Когда Нейт вернулся с выпивкой, вопрос Салли был давно забыт, и они тут же погрузились в дискуссию о том, что на самом деле произошло между Салли и Стивеном. В тот момент, когда Виктор начал говорить, было ощущение словно прорвалась плотина, слова срывались с его губ без остановки, извергая проклятия и подробно рассказывая, как сильно он на самом деле презирал Стивена. Нейт был счастлив выслушать его, он прекрасно видел, что это съедало Салли заживо, и мужчине нужно было поговорить об этом, поэтому Нейт был рад быть здесь, поддержать его и время от времени предлагать новые напитки.              Ещё через полчаса Салли закончил свой рассказ.              — Так что, да, он буквально признался, что всё это время изменял мне, — сказал Салли, делая глоток из своего третьего стакана. — И что он благодарен за машину, — продолжил он раздражённым голосом, но Нейт видел, что мужчине на самом деле было больно, что его просто использовали за деньги. — Это такой пиздец, — шёпотом признался Салли больше себе, чем Нейту.              — Мне очень жаль, Салли, — сказал молодой человек и, не задумываясь, положил свою руку на руку мужчины, пытаясь подавить сильное желание в своей груди убить Стивена прямо сейчас.              — Ну, по крайней мере, у меня не было времени заплатить за страховку машины, теперь это его головная боль, — ответил Салли, подняв бокал в жесте тоста.              — Да, это хорошо, — сказал Нейт, опуская глаза, вспоминая, что он сделал несколько часов назад.              — Но я это заслужил, — вдруг объявил Салли, качая головой. — Это карма, — добавил он, пожимая плечами.              Это признание обескуражило Нейта до глубины души, и на мгновение ему действительно показалось, что он неправильно расслышал мужчину перед ним.              — Что ты имеешь в виду? — спросил он, нахмурив брови.              Громко выдохнув, Салли посмотрел на их соединенные руки.              — Я никогда по-настоящему не любил Стивена, понимаешь? — заявил Салли, повернув руку, чтобы теперь он мог держать руку Нейта в своей. — Я влюбился в другого парня, но я никогда не смогу быть с ним, поэтому я подумал, почему бы не попытаться двигаться дальше? — невесело рассмеялся он, и Нейт на секунду крепче сжал его руку, позволяя Салли почувствовать поддержку. — Как видишь, это было неправильно, — мужчина покачал головой и закрыл глаза.              Нейт почувствовал, как его сердце разбилось.              Прямо сейчас он не думал о том, что Салли был влюблён в другого мужчину, и у него не было никаких шансов. Нет, прямо сейчас сердце молодого человека болело, потому что мужчина, которого он любил, думал, что он заслуживает того, чтобы его сердце было разбито. Потому что человек, которого он любил, страдал от безответной любви, и Нейт никому не пожелал бы испытать такую боль.              Нейт знал, что это такое, он имеет дело с этой болью каждый день.              — Не говори так, — перебил его Нейт, удивив даже самого себя и заставив Салли открыть глаза. Нейт посмотрел на него и улыбнулся, не в силах остановить следующие слова. — Салли, не говори так, ты заслуживаешь любить и быть любимым, ты красив, умён, у тебя потрясающее чувство юмора, и ты отлично ладишь с животными, я имею в виду, посмотри на мистера Усатика, — Нейт махнул на спящего кота, который мирно спал в кресле. — Салли, ты великолепен, этот идиот недостоин тебя, если отвергнет такого, как ты, — закончил Нейт и глубоко вздохнул, ведь попросту забыв дышать во время разговора.              Салли смотрел на него с явным удивлением в глазах, и Нейт боялся, что он сказал что-то не так, что он нечаянно обидел мужчину и заставил его чувствовать себя плохо. Он опустил глаза, чувствуя себя менее уверенно, не зная, что делать. Он перешёл черту?              Погрузившись в свои мысли, он пропустил, как Салли кивнул сам себе, наконец на что-то решившись.              — Малыш, ты тогда сказал, что предоставил Стивену особое обслуживание, — начал мужчина, и Нейт застыл на своем месте. — Что ты имел в виду? — спросил Салли, наклонив голову, чтобы поймать взгляд Нейта.              Время раскрывать карты.              — Это значит, что я заставил его заплатить за ту боль, которую он тебе причинил, — серьезно сказал Нейт, поворачиваясь и глядя Салли прямо в глаза. — Это значит, что я не позволю никому причинить тебе боль, — заявил он, чувствуя биение своего сердца в голове.              Прикусив нижнюю губу, мужчина сузил глаза.              — И что ты сделал? — с любопытством спросил Салли, изучая лицо Нейта в поисках намёков на то, что то, что он подумал было правдой.              Сглотнув, Нейт собрал всё свое мужество, чтобы заговорить. Он не был уверен, стоит ли ему это делать, но потом он вспомнил, почему он это сделал, для кого он это сделал, и понял, что он никогда не станет этого скрывать.              — Сначала я добавил столовую ложку порошка дьявольского чили в «Космополитен» Стивена, — начал Нейт, наблюдая за реакцией мужчины.              К его удовольствию, Салли фыркнул и большим пальцем начал гладить костяшки пальцев на руке Нейта.              — А потом? — он побудил его продолжить, не показывая признаков разочарования или гнева.              — Потом? — Нейт нервно усмехнулся, потирая затылок правой рукой. — О, потом, когда я уже шёл сюда, я заметил его машину, — начал молодой человек, видя, что Салли не возражает против того, что он сказал до сих пор. — Так что, я вонзил свой ключ в бок его сверкающей новенькой спортивной машины, вырезал слово «шлюха» на его кожаных сиденьях, — продолжил Нейт, перечисляя всё, что он делал, и глаза Салли вспыхнули чем-то, чего молодой человек никогда не видел раньше. — И я взял трубу, которая стояла у черного входа в мой бар, и разбил ему все фары вместе с окнами, а ещё я прорезал дырки во всех четырёх шинах, — добавил он, пожав плечами, но всё же слегка опустил голову, ожидая, что в любой момент Салли начнет кричать на него.              Однако Салли этого не сделал. Некоторое время он молчал, открывая и закрывая рот, но не издавая ни звука. Почувствовав, как его руки начали трястись, Нейт попытался вырвать свою левую руку из хватки мужчины.              Это вывело Салли из шока.              — Малыш, почему? — выдохнул он, не отпуская молодого человека.              Нейт хотел солгать, он действительно хотел просто пробормотать любую чушь, которая придёт ему в голову. Но когда он увидел, как Салли смотрит на него с сердцем на распашку, открытой душой и такой надеждой в глазах. В этот момент Нейт понял, что ложь точно не вариант.              Так что, он сказал правду.              — Потому что я люблю тебя, Салли, — признался он голосом не громче шепота. Подняв голову, он увидел, как Салли замер на своём месте, а Нейт продолжил более громко и уверенно. — Я так сильно тебя люблю. Я сделаю для тебя всё что угодно, и я определённо не позволю каким-то ублюдкам причинить тебе боль, я люблю тебя, я… — Нейта внезапно прервали парой мягких губ на его собственных.              Тёплая рука легла на его щёку, удерживая его на месте, губы двигались в ритме с его губами, целуя так нежно, но напористо, заставляя Нейта закрыть глаза и погрузиться в ощущения. Губы двигались идеально синхронно, изливая столько любви в один поцелуй, что молодой человек почувствовал себя на седьмом небе.              Он и раньше целовал людей, на самом деле немало, но всё это меркло по сравнению с поцелуем с Виктором Салливаном. Не было искры, вокруг них был грёбаный фейерверк, и Нейту хотелось, чтобы они остались так навсегда.              Когда пришло время разойтись, Салли не позволил Нейту отстраниться слишком далеко, вместо этого он прижал их лбы друг к другу, украв ещё несколько поцелуев, пока они старались восстановить дыхание. Не открывая глаз, молодой человек позволил себе ещё несколько минут побыть в этой идеальной иллюзии.              — Я люблю тебя, люблю тебя, люблю тебя, малыш, — бормотал Салли между поцелуями, его дыхание обжигало кожу Нейта.              Молодой человек чувствовал себя так, как будто он был в раю. Он не мог по-настоящему осознать, что только что произошло, запрещая себе верить, что Салли действительно имел в виду то, что сказал, что мужчина, которого он любил, поцеловал его, признаваясь в любви. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Это было невозможно. Не с удачей Дрейка.              Перешагнув через свои мечты, Нейт озвучил вопрос, который крутился у него в голове.              — А что насчёт мужчины, в которого ты влюблён? — прерывисто прошептал он, боясь, что его оттолкнут.              — Посмотри на меня, малыш, — потребовал Салли тем же тихим голосом, так как слишком сильно боялся разрушить чары, в которых они находились. Невольно Нейт открыл глаза и сразу же встретился с обожающим взглядом Салли. — Ты этот мужчина, малыш, я люблю тебя, ты всегда был и всегда будешь тем, кого я так сильно люблю, — признался мужчина, заставив сердце Нейта забиться с невероятной скоростью.              Даже не пытаясь сдержать улыбку, молодой человек наклонился ближе, соединив их губы в новом поцелуе. Больше никаких колебаний, руки бесстыдно блуждают по телам друг друга, касаясь, лаская, гладя, срывая с себя одежду. Поцелуй с каждым мгновением становится всё глубже и страстнее, а стоны становятся все громче и громче.              — Позволь мне быть твоим, — прошептал молодой человек, и его голос сорвался на стон.              — Ты мой, — прохрипел Салли в губы Нейта, спускаясь поцелуями на его бледную кожу на шее.              Нейт не мог сдержать улыбку, появившуюся на его губах, когда он услышал это. Теперь, сидя на коленях мужчины, целуя его так, словно от этого зависела его жизнь и слыша слова обожания, Нейт не мог поверить, что всей этой боли можно было бы избежать, если бы один из них решил признаться в своих чувствах к другому.              Тем не менее, слегка отстранившись от прикосновения мужчины и увидев, сколько любви, страсти и голода было в этих прекрасных глазах, он не мог не думать, что даже эта боль стоила того, что они делят сейчас.              — Позволь мне показать тебе, каким любимым ты заслуживаешь быть, — пробормотал Нейт, проводя кончиками пальцев по обнажённой груди мужчины и плечам, а затем обхватив его лицо, прижался быстрым поцелуем к уже распухшим губам.              Погрузившись в страсть в глазах молодого человека, Салли удалось только кивнуть, но этого было более чем достаточно для Нейта, когда он снова соединил их губы вместе, изливая всю свою любовь в этот поцелуй.              Наконец-то они могли быть счастливы, наконец-то они есть друг у друга, и теперь они точно не упустят своего счастья.              Где-то в Нью-Йорке одинокий мужчина плачет над своей разбитой машиной возле бара, у него до сих пор горит горло, но ни Виктору, ни Нейту до этого нет дела.              Возможно, Стивену стоило подумать, прежде чем изменять Виктору Салливану. Потому что Нейтан Дрейк никогда не позволит какому-то ублюдку причинить вред самому дорогому человеку в его жизни. А если кто-то попробует, то они могут быть уверены, что справедливость к ним придёт.